上卷——第六章申初
    與此同時，一支弩箭從另外一側(cè)飛射過來，恰好釘在曹破延腳邊的土地上。張小敬的身影躍入院內(nèi)，一個迅速的翻滾，落在離曹破延三十步開外的開闊地帶。
    天寶三載元月十四日，申初。
    長安，長安縣，光德坊。
    徐賓一卷一卷地翻閱著記錄，手指滑過粗糙的紙邊，墨字一行行躍入眼簾。
    剛才李司丞說了一句氣話：所有能點著的東西，都給我徹查一遍。這給了徐賓一個新的靈感——能引起火災的，可未必只是油哇。
    每天運入長安城的物資，少說也有幾百種，能點著的可真不少。徐賓循著這個思路，調(diào)來了這幾天的報關(guān)資料，去查分類目錄，看是否有可疑的大宗易燃品。
    可是查了很久，他卻一無所獲。
    易燃品不是沒有，大宗交易的也很多，可徐賓仔細一琢磨，發(fā)現(xiàn)這些都不切實際：柴薪太占地方，紙草易燃也易滅，竹木運輸太麻煩，燭膏布絹絲麻成本太高。想用這些東西制造一場火災很容易，可要迅速焚盡整個長安城，太難。
    靖安司之前做過物性模擬，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，油，且只有油，才是迅速引發(fā)大面積火災的最佳手段。它易于隱蔽運輸長于流動易燃，而且火力兇猛。突厥人如果打算在今晚燒掉長安城，油是唯一的選擇。
    這根本還是靖安司早先得出的結(jié)論。
    徐賓頹喪地把文牘推開，揉了揉酸痛的眼睛，覺得自己純粹是想升官想瘋了。他正想吩咐仆役把卷宗卸走，胳膊肘一抬，案邊的硯臺被碰掉在地上，嘩啦一聲摔碎成數(shù)塊。墨汁飛濺，灑得到處都是。
    徐賓怔怔地注視著地面，忽然一拍腦袋，猛然抓住仆役的胳膊。他急聲報出一連串編號，讓仆役迅速把指定卷宗調(diào)過來。徐賓蹲下身子，但沒去撿硯臺，而是用指頭去蹭灑在地板上的墨跡，很快指尖便蹭得一片黝黑。徐賓的嘴唇不期然地翹了起來，雙目放光。
    靖安司的卷宗存儲很有規(guī)律，調(diào)閱方便。沒一會兒，仆役便把他要的文卷取來。徐賓連束帶都等不及解，一把扯開，匆匆瀏覽了一番。他很快就找到了想要的東西，先是欣喜，然后是驚訝，到后來臉色變得嚴峻起來。
    他把文卷抓在手里，匆匆離開座位，走到沙盤前☆泌仍站在沙盤旁眉頭緊皺，那條拂塵不斷從左手交到右手，又從右手交到左手。
    徐賓過去一拱手：李司丞。李泌頭也沒抬：何事？
    卑職也許嗯，大概已經(jīng)猜到哎哎，突厥人或許打的什么主意。徐賓說得有些不自信，卻絲毫不損語氣中的興奮。
    這句話終于打動了李泌，他轉(zhuǎn)過臉來：講！
    咚咚咚咚的鼓聲，自遠方傳來，一棟棟望樓依次響起同樣的節(jié)奏，逐漸由遠及近。這鼓聲很富特色，低沉清晰，聲音遠播。這是特意從波斯進口的蜥皮鼓，專用于靖安司傳文，絕不會和節(jié)鼓街鼓登聞鼓之類的聲音混淆。
    張小敬仿佛有感應似的，唰地一下睜開獨目。有新消息進來了，而且鼓聲很長，這很不尋常。
    此時崔器帶著旅賁軍的人都分散出去搜查，留在張小敬身邊的只有姚汝能。他身兼轉(zhuǎn)譯之職，一聽到鼓聲，立刻跳起來，全神貫注地傾聽。
    這一次的傳文出奇地長，姚汝能不得不一邊聽，一邊用腳在地上記錄。好在每一段消息都會重復三次，不至于遺漏。
    長安望樓的傳文分成兩種：一種是定式，比如三急一緩代表增援即至，五急二緩代表原地待命，等等；另外一種則是韻式，以開元二十年之后孫愐所修《唐韻》為底，以卷韻字依次編列，如二十六六，即卷二第十六韻第六字，一查《唐韻》便知是天字。
    定式最快，但內(nèi)容受限；韻式便可以傳送稍微復雜一點的事；如果更復雜的東西，就得派人飛騎傳書了。
    片刻之后，望樓傳來一聲悠揚的號角聲，表示傳文完畢。黃土地上已經(jīng)寫滿了一長串數(shù)字。姚汝能從腰間掏出《唐韻》的小冊，迅速轉(zhuǎn)譯成了文字：
    有延州石脂今日報墨料入城，不知所蹤。
    張小敬一掃過去，登時面色大變。姚汝能有點不知就里，忙問怎么回事，石脂是什么。
    張小敬道：我在西北當兵時，曾經(jīng)見過一種水。它從巖縫里流出來，表面浮著一層黑油，手感黏膩，跟肥肉油脂類似，所以叫作石脂。當?shù)厝藭貌莼驯砻孢@層浮脂搜集起來，用來點火照明，極為明亮。
    姚汝能奇道：原來它還能點著？張小敬道：石脂不易起火，得用秘法煉制，再拿點燃的豬油或蓖麻油去引——一旦它點著了，便不死不休。我們在西域守城，一罐石脂澆下去，一口氣可以帶走幾十條人命——那油脂能把烈火死死黏在身上，怎么都甩不脫弄不滅。我從未見過更兇猛的燃料。所以軍中稱之為猛火。
    以張小敬的堅忍，都為之動容，可見當日之畫面何等凄慘。姚汝能倒吸一口涼氣，旋即臉色急遽變化：難道說，突厥人已經(jīng)把這么危險的東西弄進城了？張小敬沉重地點點頭。
    若是使用大量石脂，一夜焚盡長安完全有可能。突厥人口中的闕勒霍多，很可能說的就是它。
    這么危險的東西，城門衛(wèi)的人怎么能隨意放入？姚汝能大叫。
    張小敬道：石脂只在酒泉玉門延州等地有產(chǎn)，只有當?shù)厝撕婉v軍了解一些∝中百姓——比如你——恐怕連名字都沒聽過。何況突厥人運進這些東西時，玩了一個花招他的指頭指向了墨料二字。
    墨料？姚汝能不解。
    石脂燃燒起來，黑煙極濃。所以延州那邊，通常會用它的煙苔來制墨，所產(chǎn)的延墨頗有名氣。
    姚汝能熟于案牘，立刻聽明白了。石脂可以燃燒，亦可以制墨，所以狼衛(wèi)進城報關(guān)時，故意把它報成墨料。而按照長安的規(guī)矩，原料和成品同歸為一類來入檔。于是這些石脂的入關(guān)記錄，便堂而皇之地被歸入墨類。
    靖安司拼命在追查油類和其他可燃物，可誰也想不到去查看墨類——墨那玩意又點不著！
    突厥人巧妙地利用這一個思維盲點，瞞天過海。即使有心人想查，也很難從報關(guān)記錄中覺察其中貓膩。
    這些家伙，可真是太狡猾了，這種陰險的招數(shù)都想得出來。姚汝能憤憤地感嘆道。張小敬聽到這感慨，眉頭一皺，隱隱有種不協(xié)調(diào)的感覺。他做了多年的不良帥，對矛盾的直覺一向很靈。
    不過眼下還不是想這些的時候，當務之急，是趕緊找到狼衛(wèi)們的落腳地點。
    如您描述的那樣，石脂應該是黑色的黏脂，如果灑落在地上，應該會很醒目吧？找找附近路上的灑落痕跡？姚汝能提議。
    張小敬搖搖頭，突厥人既然有本事把石脂運進來，對這種事肯定有防范。只要密封木桶下面墊上幾層干草，就能保證沒有遺灑。
    那可怎么辦？
    張小敬拍了拍身旁的獵犬：石脂會散發(fā)出一種刺鼻的味道，燃燒時氣味更重。所以它只適宜于戶外火把照明，不能用來屋里點燭或燒飯，沒辦法，太嗆——我們可以試著找找附近的異味。
    姚汝能眼前一亮，可很快又有一個疑問：這狗得先有個參照，才能尋找。咱們上哪兒給它問石脂去？
    張小敬伸手朝西邊一指：金光門。
    金光門在長安西側(cè)中段，東去一條街便是西市，是西來商隊的必經(jīng)之路。運石脂的車隊從延州而來，肯定會從這里入城。
    按照檢查流程，衛(wèi)兵會用長矛捅入桶里，防止藏人。這玩意很難洗掉，讓城門衛(wèi)把那根長矛找到就夠了。張小敬道。
    金光門離這里很遠，姚汝能一聽，立刻上馬要趕過去，卻被張小敬給攔住了：你不必去，若我猜得不錯，靖安司的飛騎應該快到了，會帶來我們想要的東西。說完他望向空蕩蕩的街頭盡頭，信心十足。
    你這么篤定？
    因為李司丞必須這么做。張小敬淡淡道。
    姚汝能毫不掩飾對李泌的崇敬：李司丞可真是天縱英才！石脂墨料這么巧妙的圈套，都能被他識破。
    張小敬微微一笑，沒有糾正。識破石脂這事，應該是徐賓想到的。從前倆人一起吃飯，他曾說起西域軍中的一些風土人情，隨口提到過石脂這種奇物。沒想到徐賓記性這么好，現(xiàn)在還記得。
    他在長安的朋友不多，徐賓算是相交最長的一個。這家伙若能借這個機會立下大功，釋褐授官，也算完成一個積年夙愿。
    希望趕得及，我們耽擱太多時間了。張小敬望著逐漸暗淡下來的天色，喃喃說道。姚汝能看到他一臉憂色，心中不由得有些觸動。他本來對這個死囚犯疑心重重，可經(jīng)過一系列事情，他發(fā)現(xiàn)自己錯了，張小敬的一舉一動雖可商榷，但絕無私心，甚至為此差點送了性命。
    姚汝能猶豫片刻，忽然雙手抱拳，單腿跪地：之前卑職對張都尉多有猜疑，自請責罰。還望張都尉不要因一人之錯而心懷怨憤，耽誤靖安大事。
    張小敬饒有興趣地看著這個漲紅臉的年輕人：你是不是覺得，我這么盡心竭力，不太正常，對吧？
    是，卑職本以為張都尉言不由衷，必有所圖。姚汝能直截了當?shù)爻姓J。為了長安闔城平安？這理由若是李泌說的，他信；但一個對朝廷懷有怨憤的死囚犯這么說，未免太假了。
    在他眼里，張小敬追查是掩飾，伺機逃走是真，這才合乎人心稠。可現(xiàn)在姚汝能覺得臉頰熱辣辣地疼。他想逃開這尷尬的場面，可又不能逃，如果不坦白地向張小敬道歉，姚汝能恐怕一輩子也無法原諒那個愚蠢的自己。
    張小敬沒有把他攙扶起來，也沒有出言諷刺，他摩挲著腳邊細犬的頂毛，緩緩仰起頭。視線越過姚汝能的肩頭，看向遠處巍峨雄偉的大雁塔，眼神一時深邃起來。
    汝能啊，你曾在谷雨前后登上過大雁塔頂嗎？
    姚汝能一怔，不明白他為何突然說起這個。
    那里有一個看塔的小沙彌，你給他半吊錢，就能偷偷攀到塔頂，看盡長安的牡丹。小沙彌攢下的錢從不亂用，總是偷偷地買來河魚去喂慈恩寺邊的小貓。張小敬慢慢說著，嘴角露出一絲笑意。
    姚汝能正要開口發(fā)問，張小敬又道：升道坊里有一個專做畢羅餅的回鶻老頭，他選的芝麻粒很大，所以餅剛出爐時味道極香。我從前當差，都會一早趕過去守在坊門，一開門就買幾個。他嘖了嘖嘴，似乎還在回味。還有普濟寺的雕胡飯，初一十五才能吃到，和尚們偷偷加了葷油，口感可真不錯。
    張都尉，你這是
    東市的阿羅約是個馴駱駝的好手，他的畢生夢想是在安邑坊置個產(chǎn)業(yè)，娶妻生子，徹底扎根在長安。長興坊里住著一個姓薛的太持工，廬陵人，每到晴天無云的半夜，必去天津橋上吹笛子，只為用月光洗滌笛聲，我替他遮過好幾次犯夜禁的事。還有一個住在崇仁坊的舞姬，叫李十二，雄心勃勃想比肩當年公孫大娘。她練舞跳得腳跟磨爛，不得不用紅綢裹住。哦，對了，盂蘭盆節(jié)放河燈時，滿河皆是燭光。如果你沿著龍首渠走，會看到一個瞎眼阿婆沿渠叫賣折好的紙船，說是為她孫女攢副銅簪，可我知道，她的孫女早就病死了。
    說著這些全無聯(lián)系的人和事，張小敬語氣悠長，獨眼閃亮：我在長安城當了九年不良帥，每天打交道的，都是這樣的百姓，每天聽到看到的，都是這樣的生活。對達官貴人們來說，這些人根本微不足道，這些事更是習以為常，但對我來說，這才是鮮活的沒有被怪物所吞噬的長安城。在他們身邊，我才會感覺自己活著。
    他說到這里，語調(diào)稍微降低了些：倘若讓突厥人得逞，最先失去性命的，就是這樣的人。為了這些微不足道的人過著習以為常的生活，我會盡己所能。我想要保護的，是這樣的長安——我這么說，你能明白嗎？
    面對這突如其來的坦誠，姚汝能心潮起伏，無言以對。這家伙的想法實在太獨特了，對朝廷怨憤，可又對長安百姓懷有悲憫，這忠義二字該怎么算才好？
    您一直是這么想的？
    張小敬咧開嘴，似笑非笑：十年西域兵，九年長安帥。你覺得呢？
    這時遠處馬蹄翻騰，煙塵滾滾，兩人迅速回復到任事狀態(tài)。不多時，一騎飛至，將腰間魚筒和一根木柄長矛送到他們面前。姚汝能接過長矛，矛尖果然沾著點點黑漬，湊近一聞，腥臭刺鼻。張小敬拆開魚筒，從里面拿出一張寫滿字的紙條。
    總司已經(jīng)查清楚了，負責運送的是蘇記車馬行。他們午時前后入城，但隨后不知去向，腳總車夫和馬車沒有回行里報到。張小敬把紙條揉成一團，沉聲道，我估計多半已經(jīng)被滅口了。馬車也被擦去痕跡，想找也找不到了。
    姚汝能這次倒沒怎么義憤填膺。一來他覺得幫敵人運東西的家伙，活該去死；二來經(jīng)過這幾個時辰的奔波，他對狼衛(wèi)的兇殘已經(jīng)麻木。
    張小敬把矛尖給獵犬嗅了一下，拍拍它的腦袋。獵犬先是打了個不悅的噴嚏，然后仰起脖子，聳動鼻子，朝著一個方向狂吠數(shù)聲。若不是張小敬牽住韁繩，它就躥出去了。
    事不宜遲，我先走。你等崔尉集合手下跟上來，以黃煙為號。
    姚汝能環(huán)顧四周，這才意識到，他們犯了一個不大不小的錯誤。崔器急于將功折罪，剛才把旅賁軍化整為零，分散到四周諸坊了。現(xiàn)在要先收攏部隊，得花上一段時間。
    也就是說，在這之前，張小敬將躥孤立無援的境地。
    您身上有傷，又是一個人去，太危險了吧？姚汝能有些擔心。
    每個人，都得為自己的選擇負責。
    張小敬簡單地回了一句，松開牽繩。那獵犬嗖地一下跑了出去，他邁開大步，緊隨其后。姚汝能看著一人一狗消失在坊墻拐角，有一瞬間的恍神。
    石脂的味道特別刺鼻，所以獵犬追聞起來毫不遲疑。它在坊間鉆行拐彎，發(fā)足狂奔，張小敬必須全力奔跑，才能跟上。周圍的行人好奇地看著這一人一狗，還以為是什么新雜耍，兩側(cè)居然還有喝彩的。
    獵犬一口氣跑出去兩里多路，中間還耽擱了好幾次。它只知道跟著那氣味直線前行，不懂繞行，有好幾次一頭鉆進死胡同，對著高墻狂吠。張小敬不得不把它拽出來，重新再搜尋。
    當他們好不容易追到一處坊門時，獵犬停住了，在地上來回蹭了幾圈，沮喪地嗚了幾聲。
    味道在這里消失了，獵犬無法再繼續(xù)追蹤下去，畢竟時間已經(jīng)過去太久。
    不過這已經(jīng)足夠。
    張小敬連忙給它重新套上牽繩，還把它長長的前頜用細繩纏上，萬一這里真是狼衛(wèi)的藏身之處，狗叫說不定會驚動他們。
    張小敬看了一眼坊門前掛的木牌，寫著昌明坊三字。墻根檻前隨處可見雜草叢生，門前的土路上車轍印很少，可見住戶不多，荒涼寂靜。這個坊里，甚至連靖安司的專屬望樓都沒有——畢竟預算有限，先要優(yōu)先覆蓋人煙茂密的北部諸坊，這種荒坊暫時顧及不到。
    這意味著，萬一有什么事情發(fā)生，沒法及時通知外界。
    張小敬想了想，不記得這坊里有什么特別的建筑——如果徐賓在就好了，那家伙什么都記得。他放緩了腳步，慢慢走進去。坊門附近一個護衛(wèi)都沒有，想必都跑出去過上元節(jié)了。昌明坊現(xiàn)在躥完全的開放狀態(tài)，任何人都可以自由出入。
    這可真是個絕佳的藏身之處。張小敬進了坊后，左手把牽繩半松，約束著獵犬朝前一點點走，同時眼睛左右觀察，右手扣住寸弩，隨時可以射擊。
    如果狼衛(wèi)真把石脂存放在這里，那么他現(xiàn)在應該已進入敵人的哨探圈了。不過張小敬并不太擔心，萬一真有異常，一枚煙丸擲出去，便可以標定地址。就算突厥人自己跑了，石脂也來不及運走。
    沒了石脂，突厥狼衛(wèi)不過是群窮途末路的惡徒罷了。
    張小敬的前方是一處十字街。若在北部，這里將是最熱鬧的地段，沿街必然滿是商鋪。不過昌明坊的這處十字街，只有零星幾處土屋，被一大片光禿禿的槐木林掩住。林間有一些游動小商販，馱馬和推車橫七豎八，賣貨的倒比逛街的多。在林子右側(cè)有一處土坡，坡頂有個小院，門前懸著個大葫蘆。
    與其說這里是長安城內(nèi)的住坊，倒不如說是遠郊野外。
    這么荒涼的地方，如果有大車隊進來，應該會很醒目才對。張小敬本想湊近去打聽一下，不料獵犬忽然前肢伏地，發(fā)出嗚嗚的低吼聲。他獨目一凜，注意到附近有三個人影靠慢來。
    張小敬飛快地抄手在懷，把寸弩掏出一半，渾身肌肉緊繃，蓄勢待發(fā)。等到人影靠近，他才看清，這幾人都是乞兒裝束，個個穿著破破爛爛的舊袍破襖，把手揣在袖子里，面黃肌瘦。
    這一臉菜色，非得數(shù)月不食肉才能養(yǎng)成，斷然不是臨時偽裝。于是張小敬雙肩略微放松，不過手還是緊扣著弩機。這些乞兒盯著張小敬，也不靠近，也不遠離，一直保持著二十多步的距離，緊緊跟隨。
    張小敬冷哼一聲，腳步加快，那些乞兒也跟了過來。他忽然停在一個賣蕨根餅的攤前，買了個餅，乞兒們連忙原地駐足，佯作東張西望。張小敬給小販扔下幾枚銅錢，拐進前方一條半塌的磚墻巷子。
    那些乞兒緊隨其后，打頭的一個剛拐過去，愕然發(fā)現(xiàn)巷子里居然只剩一條拖著牽繩的狗。
    他有點疑惑地環(huán)顧四周，心想人究竟跑去哪里了？在下一個瞬間，一陣灰粉猝然撲面，迫使其整個人瞇起眼睛。這時候一個人影從墻頭跳了下來，手刀劈向其后脖頸，讓他一下子便趴在地上，動彈不得。
    這灰，乃是草木灰，是張小敬剛才買蕨根餅時順手在攤上抓的。蕨根生吃會得腹瑕，須用草木灰同煮去毒，所以賣蕨根餅的商販都會準備一些。
    對付這些宵小，還用不著動弩或鋼刀。
    后面兩個乞兒一見同伴遇襲，第一個反應是轉(zhuǎn)頭逃走。張小敬俯身撿起兩塊磚頭，揚臂一砸，正中兩人后腦勺，兩人先后仆倒在地。獵犬飛奔過去，惡狠狠地撕扯著他們的衣袖。乞兒們發(fā)出驚呼，徒勞地揮動手里的竹竿。
    張小敬走過去，掣出手中鋼刀，慢慢對準了其中一個人的咽喉，仿佛在等待什么。就在這時，一個聲音急切地從林中傳來：請刀下留人！
    張小敬唇邊露出一抹意味深長的微笑，把刀收回去三寸，側(cè)過頭去，看到一個戴著花羅夾幞頭的乞兒站在不遠處的樹下，朝這邊看過來。
    他們只是受人之托，與閣下并無仇怨。放過他們?nèi)龡l狗命，賈十七必有回報。這自稱賈十七的乞丐頭倒也果決，一見苗頭不對，立刻現(xiàn)身阻止。
    張小敬當過九年不良帥，知道這些城狐社鼠的眼線遍布全城，消息靈通，甚至有時官府都找他們打探。今天他無緣無故被乞兒綴上，必然有人在幕后主使。只要逼出這些人的首領(lǐng)，事情就好辦多了。
    張小敬沒有撤走刀勢，也不說話，只是用獨眼冷冷盯著那人。賈十七臉色微微一變，這位一望裝束便知是公門中人，可尋倡差只要聽說有回報，便不會糾纏，怎么這位上來就是要命的架勢？
    他本想多說一句，忽然覺得來人面色有些眼熟，尤其是左邊那個干涸眼窩，透著森森的殺氣。賈十七心里轉(zhuǎn)了一圈，陡然想起一個人名來。
    你是萬年縣的張閻羅？
    昌明坊在長安西南，隸屬長安縣，可乞丐們的耳目可不會這么局限。萬年縣的五尊閻羅：狠毒辣拗絕，說的不是五個人，是一個人。這獨眼龍，是盡量要避開的狠角色。
    誰讓你們跟蹤我的？張小敬淡淡道。
    賈十七心中急轉(zhuǎn)，風聞這人已經(jīng)下了死牢，可見傳聞不實。他雙手一拱：若早知道是張帥，我們哪會有這樣的膽子？這攤事我們上岸，不趟了。
    是誰？
    賈十七強笑道：您懂的，這個可沒法說，江湖規(guī)矩。
    張小敬倒轉(zhuǎn)障刀，往下一插。隨著一聲慘叫，刀尖刺入一個乞兒大腿又拔出來，血花直冒。賈十七嘴角一抽，臉色轉(zhuǎn)沉：這三條爛命，您若能放過，全長安的乞兒，都會念您的好。
    反過來聽這句話，如果他不放過，全長安的乞丐都會成為敵人。
    撲哧一聲，第二刀干凈利落地刺入身體。張小敬是死囚犯，最不怕的就是這種威脅。他也不吭聲，只是一刀一刀地戳著那幾個倒霉的乞兒，慘叫聲起伏不斷，構(gòu)成了無形的巨大壓力。
    偏偏那三個倒霉鬼一個都沒死，一個個扯著嗓子號得正歡。張閻王是故意手下留情，為了讓林外的其他乞兒聽見。
    這讓賈十七十分為難。乞兒之間，最看重抱團，可以瘐死凍死被富戶打死，但不能被自己人害死。賈十七若見死不救，只怕以后會人心喪盡。這個張閻王看似蠻橫，實則深諳乞兒內(nèi)情。
    沒用多少掙扎，賈十七便做出了抉擇。區(qū)區(qū)一個銀酒壺的代價，還不值得讓乞兒豁出命去保密。何況他注意到，有一把黑色手弩掛在張閻羅腰間，這是軍中才用的武具，背后恐怕還有更厲害的勢力。
    好，好，我說！
    賈十七不再隱瞞，舉著手從林子里走過來。他告訴張小敬，說有個胡人給了一個銀酒壺，讓他們在坊門看著，若有可疑的人入坊，就去日南王宅通知他。
    日南王宅？
    對，就在本坊的東南角。貞觀年間有個日南王來朝，在這里起了一片大宅子，后來他回國，宅子遂荒，不過占地可不小。
    這個描述，很符合突厥人藏身之處的要求：偏僻，寬闊，而且有足夠的房間。張小敬又問了幾句來人相貌穿著，賈十七索性盡數(shù)吐露，與曹破延高度符合。張小敬聽完一拍他的肩膀，示意前面帶路。
    賈十七知道抗議也沒用，只好讓那三個倒霉乞兒互相攙扶著先回藥局，然后自己帶著張小敬和獵犬朝日南王廢園走去。
    昌明坊里著實荒僻，內(nèi)街兩側(cè)房屋寥寥，多是坑坑洼洼的土坡和林地，居然還有那么幾塊莊稼地和水池。正因為地不值錢，它的占地面積，起碼比北坊大出一半。所以雖然是在坊內(nèi)行走，也頗費腳程。
    走到半路，張小敬忽然問道：你今天有沒有看到大量馬車入坊？
    您說笑了，這里鳥都不拉屎，一天都未必有一輛。賈十七看他臉色又開始不對，趕緊改口道，今天肯定沒看到過，坊門那里有什么動靜，可逃不過我們兄弟的眼線。
    張小敬眉頭一蹙，沒再說什么。
    兩人一狗走了小一刻，這才到了日南王的廢園前。這里斷垣殘壁，荒草叢生。不過內(nèi)院大門的大模樣尚在，兩扇黑漆剝落的門板緊緊閉著，門楣上的牡丹石雕紋路精細，依稀可見往日豪奢氣象。
    賈十七說，那胡人的要求是，一旦發(fā)現(xiàn)坊外有可疑之人進來，盡快前來這里通報。不必敲門，直接推門直入便是。
    張小敬閃身藏在門旁，牽住細犬，拽出手弩。賈十七壯著膽子站到院門前，按事先的約定雙手去推門板。門上沒鎖，輕輕便能推開，隨即只聽得啪嗒一聲，似乎門內(nèi)有什么東西落地。賈十七還沒顧上看，一道黃煙已騰空而起。
    張小敬大驚，一把拽開賈十七，先闖了進去。他一低頭，看到一個煙丸在地上兀自冒著濃煙，上頭還拴著一截細繩。他急忙把煙丸丟到附近一搓塘，可先前冒起的黃煙已飄飄搖搖飄上天際，在晴空之下格外醒目。
    張小敬回過頭厲聲問道：他回日南王廢園，是你親眼見到，還是他自己說的？賈十七說那人親自去藥局發(fā)的委托，然后就離開了，并未親見其返回廢園。
    張小敬嘿了一聲，這些狼衛(wèi)，果然狡黠！曹破延從一開始，就沒信任過這些乞兒，他故意報了一個假地址，這樣一來，即使靖安司追查到這里，也只會被乞兒引導到錯誤的方向去。
    那一枚煙丸，應該是突厥人從張小敬身上搜走的。它被綁在了門板背后，一經(jīng)推開，便自行發(fā)煙。這樣一來，躲在真正藏身之處的狼衛(wèi)，能立刻得到警告，爭取到撤離時間。
    一個小小設置，一石二鳥，既誤導了靖安司，又向狼衛(wèi)示警。曹破延把這個煙丸，真是用到了極致。
    現(xiàn)在黃煙已起，那些突厥人恐怕已經(jīng)開始準備跑了，而靖安司的部隊，還遲遲收攏不起來。張小敬狠狠抓住賈十七雙肩，急聲道：這坊里哪里還有大園子或者大宅？要離日南王廢園最遠的。
    賈十七略作思忖：這里是東南角，距離最遠的，是西北角一處磚瓦窯，不過亭已久。張小敬獨眼厲芒一閃，讓他大略勾畫了一下路線，走出去兩步，忽然回過頭來：你現(xiàn)在馬上回到坊門口，見到有公差或旅賁軍過來，把他們截住，指去磚瓦窯！
    賈十七抄手笑道：張帥，皇上不差餓話未說完，張小敬冷笑道：讓你們放風的是突厥人，他們要在長安作亂。
    一聽見這句話，賈十七臉色唰地白了，這才知道自己惹了多大禍事。一個里通外賊的罪名砸下來，昌明坊的乞兒一個也別想活。無論是刑部還是大理寺，都不會認真調(diào)查是不是冤枉，他們需要的是抓一批犯人好有個交代。
    他抓著張小敬的胳膊哀聲道：我一人死不足惜，可那班兄弟卻是無辜的，恩公請救命！張小敬看了他一眼，嘆道：你等下就說是見賊心疑，向我出首，也許能救你一命。然后又低聲交代了一句，猛然把他推開，牽著狗大步疾奔而去。
    賈十七把花羅夾幞頭摘下來，頭上已浸滿汗水。張小敬這么說，是愿意替他圓這個謊，至于成不成，就全看造化了。他怔怔望著遠方的背影，忽然如夢初醒，把花羅夾幞頭隨意扣在頭上，撒腿往坊門狂跑。
    張小敬跑了十幾步，把欠的繩索松開了。現(xiàn)在已不必顧慮打草驚蛇，得靠獵犬嗅覺指引。那獵犬早已焦躁不安，一解開繩子，脫韁一般沖了出去，直直沖西北而去。
    人或許還聞不出，可對狗鼻子來說，此間石脂的氣味已十分強烈，尤以西北為甚，不啻暗夜明燈。
    他們一路斜跑，穿過大半個內(nèi)坊，遙遙可看到遠處豎著一根磚制煙囪，這是窯爐的典型標志。再湊近點，看到一條高大的曲墻擋住了去路，墻磚隱隱發(fā)黑，這是常年靠近高溫爐子的特征。
    這里應該就是賈十七說的磚瓦窯了。一條平整的黃土小路蜿蜒伸向一座木門，兩側(cè)樹木瘋長，不成格局。
    張小敬放緩腳步，把獵犬也喚回來，稍作喘h(huán)tp9be息。眼下等靖安司的人聚慢來，恐怕還得一段時間。
    這里如果囤積石脂的話，守衛(wèi)一定不少，他必須得謹慎。
    他試探著朝前又移動了幾步，大半個身子已經(jīng)站在黃土路上。按道理，這里當有一個外圍觀察哨，早該發(fā)現(xiàn)他的動作了。可圍墻那邊毫無動靜，仍是一片靜悄悄。
    不對，守衛(wèi)人數(shù)應該不多，張小敬改變了想法。
    如果人手充裕，狼衛(wèi)根本不會雇用乞兒放風，更不會在日南王廢園搞什么機關(guān)。他們?nèi)绱颂幮姆e慮，恰好暴露出狼衛(wèi)捉襟見肘的窘境。
    張小敬心算了一下。今天上午旅賁軍在西市的突襲，干掉了十五個人，他在祆教祠前殺死一人，修政坊一共干掉了五個，加在一起，是二十一名。這個數(shù)字，至少是混入長安城的突厥狼衛(wèi)的半數(shù)。突厥人太窮了，沒能力再投放更多資源了。
    要靠剩下的人，控制這么大一個窯場，還要兼顧石脂的卸運，實在太勉強了。
    張小敬深吸了一口氣，決定在援軍來之前，獨自去闖一闖。此舉至少能打亂敵人的部署，爭取足夠的時間。更重要的理由是，他得趕在靖安司援軍抵達前，先找到聞染。
    他小心地把獵犬拴在旁邊，親昵地揉了揉它的頸毛，再度站起身來。在西域錘煉出的兇悍殺氣，自他身上猛烈地勃發(fā)。張小敬挽起袖子，最后檢查了一下手弩。他左邊的小臂露出一截刺青，這刺青是一把斷刀，刀脊中折，筆觸拙樸而剛硬。
    聞無忌啊，咱們第八團又要跟突厥人打了。你在天有靈，得好好保佑你女兒哪。
    張小敬的聲音既似嘆息，又像祈禱。那一只獨眼，光芒愈盛。他從腰間兜袋里掏出兩枚煙丸，雙臂一振，丟了出去。
    兩道黃煙扶搖直上。
    在距離張小敬只有三十余步的曲墻內(nèi)側(cè)，曹破延正在手搭涼棚，朝東南方向望去。那里有數(shù)縷黃煙，尚未被北風吹散。
    看來靖安司的人，已經(jīng)進入昌明坊了。對此曹破延早有心理準備，甚至覺得他們來得比想象中還要慢一點。他已把這個情況通知貨棧里面，龍波表示，這邊的工作也差不多完成了。
    時機真是剛剛好。
    接下來，就按計劃執(zhí)行吧。
    曹破延把貨棧的大門從這邊鎖死，然后將那把繳獲的手弩拿出來，用食指沿著弩槽邊緣捋了一遍。其實他并不喜歡這種武器，既陰險又小氣，相比之下，還是草原的騎弓更合胃口。可惜他的手臂受了傷，現(xiàn)在就算有弓在手也拉不動了。
    真想在草原上再射一次黃羊哪曹破延瞇起眼睛，端詳了一番自己虎口上的老舊繭子。這雙手，恐怕再沒有機會握弓了。
    騰騰兩聲，兩道黃煙在曲墻另外一側(cè)升騰而起，這說明敵人已近在咫尺。
    他收起感慨，眼神轉(zhuǎn)而冰冷起來，就像一頭冬天的狼。
    他已是削去頂發(fā)之人，無權(quán)逃走，注定只能死守在這里，用生命為貨棧爭取時間。曹破延用手摸了摸項鏈，似乎想從中汲取力量，迎來他人生中的最后一次戰(zhàn)斗。
    大門依然保持安靜，墻頭上突然冒出了一個人頭。曹破延抬手射出一弩，同時身子一歪，向旁邊閃去◇箭正中人頭，卻發(fā)出刺入草團的聲音。與此同時，一支弩箭從另外一側(cè)飛射過來，恰好釘在曹破延腳邊的土地上。張小敬的身影躍入院內(nèi)，一個迅速的翻滾，落在離曹破延三十步開外的開闊地帶。
    兩人調(diào)整了一下姿勢，四目相對，意識到犯了同一個錯誤。他們都認為自己是以寡敵眾，可一交手才發(fā)現(xiàn)，對方居然只有一個人。
    曹破延？張小敬喊出他的假名字。這個讓整個長安為之不安的兇徒，終于被靖安司再度追上。放下武器，還有活命的機會！
    曹破延沒有回答，扔開空弩，抽出腰間的匕首。長安城對武器的管制太嚴格，除了幾支劣質(zhì)短弩，狼衛(wèi)一直用來戰(zhàn)斗的只有匕首而已。張小敬也迅速把空弩扔掉，在勁敵面前，不可能有重裝的余裕，還不如直接進入白刃戰(zhàn)。
    他手里的障刀雖然輕短，但比匕首還是要長許多，優(yōu)勢在這邊。
    張小敬用的是大唐軍中的刀法，直來直去，樸實剛猛。按說在這樣的情況下，曹破延應該猱身搶攻，可是他卻不急不忙地游斗起來。這個策略固然暫時不會為敵所傷，但也休想傷到對方。
    兩人交手了數(shù)個回合，張小敬忽然意識到，對方并不是怕死，而是在拖延時間！他的獨眼朝曹破延身后瞄了一眼，看到是一個很大的木制貨棧，大門緊閉，外頭懸著鐵鎖。
    不好，他是在給同伙拖延時間撤退！
    張小敬一念及此，手里的障刀攻得更加猛烈。曹破延緊握匕首，奮力抵擋，鐺鐺的互擊聲充斥整個院落。張小敬畢竟是尸山血猴殺出來的，經(jīng)驗豐富，他很快發(fā)現(xiàn)，對手的左手肘似乎受了傷，無論怎么移動都保持著一個奇怪的角度。
    于是他有意識地加大了對左邊的打擊，這一下子正中曹破延的軟肋。后者左支右絀，很快便身中數(shù)刀——雖然并非致命傷，可此消彼長，在高手對決中很快露出敗象。
    就在這時，院子外面?zhèn)鱽砑妬y的腳步聲，隨即大門砰的一聲被狠狠撞開。門外站著的是崔器，他親自扛著一根撞門圓木，如同怒目金剛，幾十個旅賁軍士兵從他兩側(cè)蜂擁而入。
    看來賈十七及時把消息傳了過去。
    這個突如其來的變化，讓曹破延的動作有了一瞬間微微的沉滯。張小敬障刀一揮，劃向他的咽喉。曹破延反應極快，身子向后疾退，堪堪避過。可他脖子上那串彩石項鏈卻猛然彈起來，正好迎上刀刃。
    刀刃過處，系繩斷開，繩串上的小石頭紛紛散開墜落。這時曹破延做了一個出乎意料的動作：他腳下反向一蹬，整個身子再度前傾，試圖伸手去抓那些彩石。只聽見撲哧一聲，張小敬的刀尖，正好將其腹部刺了一個對穿。
    可曹破延的動作并未停頓。他仍奮力擺動著手臂，想努力想接住哪怕一枚。可惜彩石已掉落在地，滾得到處都是。他頭顱一揚，口中發(fā)出一個意義不明的突厥音節(jié)，似乎是什么人的名字，可惜沒人能聽明白。
    曹破延就這么頂著障刀，慢慢垂下頭去。
    張小敬一驚，曹破延可不能死，有太多事情在等待答案。他不敢把刀抽出來，只能一手握住刀柄，一手扳住曹破延的肩膀，湊近耳邊急切喝道：你們抓來的女人，在哪里？可對方全無回應。張小敬忽然注意到，這狼衛(wèi)的頭頂被削去了一片頭發(fā)，露出頭皮。
    突厥習俗，被削去頂發(fā)的人，等于被提前收走魂魄。難怪曹破延存了死志，他早就是個死人了。
    張小敬憤怒地搖晃他的肩膀，試圖把他喚醒，可狼衛(wèi)的身子軟軟地向下癱倒。
    在兩人身旁，大批旅賁軍士兵沖過去，直奔貨棧而去。
    破門！
    一聲中氣十足的聲音從院子里響起。崔器此時已經(jīng)恢復了精神，在他看來，曹破延只是個小嘍啰，生死無所謂，真正的大菜，在眼前的貨棧里。
    這個貨棧是用磚瓦窯的庫房改裝的，門戶皆用的脆梨木，根本沒辦法據(jù)險而守。十幾名旅賁軍飛速撲過去，帶頭的士兵推了一下大門，發(fā)現(xiàn)門從里面被閂住了，外頭還有鎖。他們根本不等抬來撞門木，手起刀落，順著門縫狠狠劈下去。大刀去勢猛烈，先劈斷了鎖頭，又把門內(nèi)橫架的木門閂斬斷了一多半，但這把百煉鋼刀也被硬生生崩斷。
    另外一名士兵上腳猛踹，咣當一聲，硬是把大門生生踹開。兩人一組，并肩持弩突進，十幾個人魚貫進入貨棧。
    一進去，氣息極其嗆鼻，能把人熏一個跟頭。士兵們先定一下心神，才觀察里面的動靜。這是一間空蕩蕩的寬敞庫房，中央擺著兩口大甕，甕頂壓著石蓋，底下用石塊和柴薪架起簡單的燒灶，火勢正旺。甕上灶上都是一滴滴的黑色污漬，地面上還有許多細碎竹屑。
    在庫房的盡頭，是另外兩扇敞開的大門，門口是一個高出地面四尺的卸貨平臺，空蕩蕩的空無一人。士兵們互相看了一眼，都是一臉狐疑，手里的弩機保持平端，謹慎地朝前挪動腳步。
    院外拴著的獵犬突然沒來由地大叫起來，張小敬聳了聳鼻子，連忙放開曹破延的尸身，朝崔器狂吼道：快叫你的人撤出來！快！崔器莫名其妙：張都尉，莫急，我看這次
    話音未落，貨棧里忽然傳來一聲劇烈的爆炸，震耳欲聾。這屋子在一瞬間突然膨脹了一下，熾灼的火焰從大門與窗口咆哮而出，霎時熱浪四溢，宛如老君的煉丹爐。貨棧外頭站得近的士兵猝不及防，紛紛被震翻在地，遠處的人也感覺面孔隱隱有灼傷之感，痛苦不堪。
    整個院子的人被這突如其來的變故炸蒙了，足足十個彈指，竟沒人做出反應，大家都像木俑一樣僵在原地，耳朵嗡嗡作響。直到崔器近乎絕望的怒吼在院子上空響起，眾人才如夢初醒，七手八腳去救傷員。
    崔器惶然看向張小敬，爆炸前他喊過一嗓子快撤，一定知道這是怎么回事。張小敬的臉色像是被漠北朔風吹過，嘴唇顫抖著吐出三個字：
    猛火雷。
    早在高宗朝時，大唐的煉丹道士們便發(fā)現(xiàn)，把硝石硫黃與皂角子燒成的黑炭混雜在一起，可起亮焰，謂之猛火。在西域的艱苦戰(zhàn)事中，唐軍中的某位工匠別出心裁，將石脂用特別的秘法調(diào)制后，與碎木屑白磷攪拌，加熱后灌入一個密封陶罐，封口處捏制一團猛火，再把一截蓖麻油浸泡過的干藤順罐口引到外側(cè)。
    使用時，先把干藤點燃，燒至陶罐口便會引出猛火。猛火極熾熱，與摻了易燃物的調(diào)制石脂一碰，勢成龍虎相斗之勢，威力驚人。因為它爆裂時聲若驚雷，因此得名猛火雷。
    尋常石脂，根本沒法引爆，非得是這秘法調(diào)制后的石脂，方有此威力。懂得這種調(diào)制手藝的匠師極少，工藝太復雜，而且猛火雷又極易誤炸，因此西域唐軍用得也不多。誰又能想到，只知弓馬的草原蠻子，不知從哪里找來會猛火的匠師，居然在長安城的腹心造出這等危險的東西。
    幸虧張小敬在西域經(jīng)驗豐富，一聞到了那一股熟悉的硫黃味，立刻反應，否則傷亡會更慘烈。
    看這爆炸的聲勢，貨棧里的猛火雷存量著實不小。他們應該早算準了會被靖安司偷襲，預備了這一個殺招。守在前面的曹破延，一開始就是為猛火雷當幌子的犧牲品。
    在靖安司眾目睽睽之下，整個貨棧瘋狂地燃燒起來，就像一支冒著濃煙的明亮火炬。它的結(jié)構(gòu)暫時還沒垮塌，順著窗口和敞開的大門往里看，可以看到貨棧內(nèi)已成業(yè)火地獄。那十幾個先沖入屋子的旅賁軍士兵，下場之凄慘不必多說。
    這副景象太過有沖擊力，饒是這些勇悍的士兵也只能把頭轉(zhuǎn)過去，個個面色凄然。崔器鐵青著臉，顫聲問道：難道這是一個誘我們?nèi)敕娜μ祝浚?br/>     張小敬搖搖頭：不是，殺傷我們沒有意義。他們搞這個，是為了阻止我們追擊，方便他們盡快轉(zhuǎn)移加工好的猛火雷。
    崔器倒吸一口涼氣，兩枚猛火雷就已經(jīng)有偌大威力，若是這樣的東西有個幾十枚他急道：可我們?nèi)敕恢螅椭北歼@里，并沒看到他們的蹤跡啊！
    張小敬抬手一指。在熊熊燃燒的貨棧盡頭，濃煙彌漫，但可以隱約看到對面有另外一個出口，連卸貨平臺的輪廓都能看到。
    這里本是磚瓦窯，生產(chǎn)量大，車子進出頻繁。走昌明坊坊門的話，極不便當，所以窯主應該奏請過虞部，破例從正對著窯場的坊墻上直開一道門，這樣運貨車子可以很方便地直接上街——突厥人的馬車進出，都是通過那里，昌明坊的乞兒自然看不到。
    先前張小敬問過賈十七，后者表示今天沒看到有大量馬車入坊，當時他就懷疑另有出口。如今果然證實了他的猜想。
    這不能怪任何人。磚瓦窯倒閉很久了，哪里還會有人記得這些陳年細節(jié)。
    突厥狼衛(wèi)讓曹破延擋在前頭，然后從這里偷偷溜了出去。可惜這個出口被大火所阻，徹底熄滅之前誰也休想靠近。靖安司就差一步，沒料到又讓突厥人跑掉了。
    崔器面如死灰，這玩意一旦在長安炸起來，他的性命基本上就到頭了。
    不，還有機會！張小敬的獨眼中銳光一閃，猛火雷這種東西，無法提前制備，必須現(xiàn)加熱現(xiàn)用——他們肯定剛走沒多遠！運送石脂的馬車，速度不會很快，現(xiàn)在追，應該還追得上。
    崔器一聽這話，眼底又恢復了一點生氣，站起身來沉聲道：我去通知望樓，發(fā)九關(guān)鼓！
    嗯，這里交給你了！
    張小敬轉(zhuǎn)過頭去，朝附近的坊墻根跑去。崔器迷惑不解，不知他想干什么。張小敬眼到了墻根下，輕舒猿臂，交替踩著幾處土垣，干凈利落地翻上坊墻的墻頭，然后回過頭來喊道：
    通知李司丞，讓周遭所有隊伍，看我煙號行事！
    交代完這句，張小敬打了一個呼哨↓不多時，墻外街上一匹棗紅色的駿馬飛馳而至，張小敬翻身躍下，穩(wěn)穩(wěn)地坐在鞍子上。他不做停頓，一抖韁繩，飛快地朝前馳去。姚汝能騎著另外一匹馬緊隨其后。
    原來張小敬剛才讓賈十七給姚汝能帶了一句話，讓他牽著兩匹馬沿墻根外側(cè)朝西北角走。如今時間比金玉還貴重，沒時間從坊門繞行，翻墻而出最快不過。
    此時街上已經(jīng)有點亂套了。進城的民眾越來越多，看到昌明坊突然冒起黑煙，都紛紛駐足觀看。一時騾馬車駱駝人都擠在一處，議論紛紛。張小敬策馬猛沖，幾次險些沖撞到客商。有個駝隊伙計罵罵咧咧，不肯讓路，張小敬毫不客氣地一鞭子抽中其脊梁，疼得那人原地跳起來。周圍的人這才嚇得往兩邊躲。
    他們追擊到敦義歸義——即東敦義坊西歸義坊的十字街口——不得不停了下來。張小敬朝四個方向眺望一圈，看不到任何可疑的蹤跡。他焦躁地扯動韁繩，馬匹因遲遲不走而不耐煩地打著響鼻。
    時間在一彈一彈地過去，逃遁的突厥人卻如同消失在大海中一樣。這些家伙現(xiàn)在帶著極度危險的猛火雷，又可能挾持了王韞秀，無論去哪里都是大麻煩。
    這時姚汝能一指地上：張都尉！看這里！張小敬低頭去看，看到黃土地面上有幾滴如墨黑點。姚汝能已翻身下馬，蹲下身子細細看了一回，昂頭道：這墨點并非垂滴渾圓，圓頭向西，帚尾向東，應當是車子向西疾馳時，頂風滴下，故有此形。
    突厥人撤離得比較倉促，顧不得重新密封，這些石脂滴落下來，成了最好的指示。
    張小敬沖他做了個贊許的手勢，這年頭肯細致觀察的年輕人可真是不多了。姚汝能得了夸贊，雙頰浮起兩片淡淡的紅暈，可心里一想兩人之前的齟齬，頓時興奮勁就淡了幾分。
    走！
    張小敬并不關(guān)心姚汝能那點小心思，掉轉(zhuǎn)馬頭，疾馳而去。姚汝能也連忙上馬跟上去，當前要務是把突厥人抓住，其他事情容后再說。
    他們跑過一個路口，姚汝能再檢查了一下石脂遺灑，發(fā)現(xiàn)突厥人在永安通規(guī)這個路口轉(zhuǎn)向，一路奔北而去。判明了方向后，張小敬和姚汝能同時倒吸一口涼氣。
    突厥人走的這條路，是朱雀門街以西第三街，南北朝向。從這里一路向北，沿途兩排諸坊，俱是富庶繁盛之地，向北一直到延壽坊，便是西京一等一的豪奢去處。而延壽坊西側(cè)的對街，則是天下寶貨匯聚之處的西市。
    這里平時就人滿為患，今天又是上元燈會首日。申時已到，日頭西移，不知會有多少燈輪燈樹燈架正被挑起，多少民眾和商販正在聚集。
    區(qū)區(qū)兩甕石脂，就已經(jīng)讓旅賁軍損失慘重。倘若讓狼衛(wèi)帶著更多猛火雷闖入這個區(qū)域，恐怕整個長安西城的菁華都要毀于一旦。
    情況已到了最危急的關(guān)頭，不容片刻猶豫。
    張小敬一勒韁繩，側(cè)頭對姚汝能道：聽著，接下來我要的是絕對服從，哪怕殺的是婦孺，也不許有半點遲疑。能做到，就跟我來，做不到就滾！說完他雙腿一夾，朝北疾馳。姚汝能知道情勢糟糕到了什么地步，咬了咬牙，從懷里扔出一枚煙丸，也緊隨而去。
    四周望樓看到煙丸騰起，鼓聲咚咚不斷，紛紛把消息回報靖安司。與此同時，崔器的報告也傳了回去。大殿之內(nèi)，文書交錯，氣氛霎時緊張到讓人窒息。
    崔器和張小敬干什么吃的！這都能讓他們逃掉！
    李泌把清靜拂塵丟到一邊，迅速走到沙盤前。靖安司中各部主事也都聚慢來，十幾雙眼睛一起死死盯著。檀棋把象征狼衛(wèi)的黑俑擱到永安通規(guī)，人頭向北，這樣局勢一目了然。
    李泌從檀棋手里搶過月桿，在精致的黏土沙盤上劃了一條深深的線，口氣斬釘截鐵：必須在光德懷遠以南截住他們，這是絕不能逾越的死線！
    這個路口以北，皆是京城要地。北邊光德坊，乃是靖安司的總司駐地，還是京兆府的衙署，再往北則是西市延壽坊等繁華之地，還有皇城。若要讓人把亂子鬧過這里，李泌這個靖安司丞也不必干了。
    一名主事道：從永安通規(guī)到光德懷遠，只有四里遠近，得盡快設卡阻攔。另一名主事反駁道：這附近是觀燈最盛之處，現(xiàn)在設卡，只會徒增混亂——你忘了賀監(jiān)怎么叮囑的？第一位主事道：等到猛火雷一炸，糜爛數(shù)十坊，難道就不混亂了嗎？第三位主事提醒道：別忘了，王節(jié)度的女兒還在他們手里呢！
    李泌聽著這些人爭論不休，覺得心煩意亂。他默念道家清凈訣，先把心定下，然后把手一揮：先把衛(wèi)隊調(diào)去附近所有路口，但不要明里設卡。
    這個命令曖昧不清，因為李泌自己也不知道該如何應付，只能走一步看一步。通傳抄錄下命令，朝外走去，冷不防李泌在背后一聲斷喝：用跑的！嚇得他差點摔倒，跌跌撞撞跑了出去。
    強大的壓廉下，李泌也顧不得淡泊心性鎮(zhèn)之以靜。這時徐賓湊過來，還是那一副畏畏縮縮的模樣：李司丞哎哎
    講！說完以后，李泌看到是徐賓，態(tài)度稍微和藹了點。這位主事剛剛立了一個大功，識破了突厥人運入石脂的伎倆。
    徐賓似乎下了一個很大的決心，深吸一口氣方才說道：如今事態(tài)危如累卵，司丞何不考慮假節(jié)望樓給張都尉？李泌一聽這四個字，雙目霎時綻出兩道利芒，徐賓雙肩哆嗦了一下子，可終究硬頂著沒把頭垂下去。
    假者，借也；節(jié)者，權(quán)也。假節(jié)本是漢晉之時天子授權(quán)給臣子的說法，靖安司用此古稱，意義卻有不同。假節(jié)望樓，是指所有望樓不再向靖安司總司通報，轉(zhuǎn)而聽假節(jié)者的安排。
    徐賓這個建議，等于是讓張小敬來接管整個靖安司，成為第二個中樞。
    你知道你在說什么嗎？李泌冷冷道。這個人剛立了個小功，就狂妄到了這地步。
    徐賓鼓起勇氣道：望樓傳至總司，總司再傳至張都尉，周轉(zhuǎn)時間太長。我們能等，突厥人可不能等。事急從權(quán)啊！
    你對張小敬倒真有信心。
    徐賓急切道：這家伙是我見過最執(zhí)著也最值得信賴的人，假節(jié)給他，一定如虎哎哎，添翼。這話本來說得氣壯山河，可被結(jié)巴打斷了氣勢☆泌縱然滿腹心事，也忍不住笑了一下：
    我若不信他的能耐，也不會用他。只是假節(jié)一事，非同兒戲，他可還是個死囚犯哪。
    您在賀監(jiān)面前，可不是這么說的！徐賓話一出口，意識到自己太孟浪了，額頭沁出汗水來，連忙收斂口吻，哎哎，在下的意思是，張都尉就在現(xiàn)場，他對局勢的判斷，總比躲在殿里看文書的我們要準確些。
    李泌心道，難怪這人一輩子不能轉(zhuǎn)官，實在是太不會說話了。他揮手讓徐賓退下，回過頭盯著沙盤：張小敬崔器在什么位置？
    檀棋連忙接過月桿，把代表崔器的赤俑擱在南邊昌明坊，把張小敬的灰俑推到永安通規(guī)的位置。可以看到，靖安司的主力分散在南北兩端，緊隨在突厥狼衛(wèi)身后的，只有一個張小敬。那灰俑立在沙盤中，看起來無比重要，卻又無比孤獨。
    李泌只沉吟了三息，便發(fā)出了一道命令：第三街所有望樓，給我盯住附近車馬，三十息一回報！他猶豫了一下，補充道，先報給張小敬，現(xiàn)在一切消息，確保他最先知道。
    周圍的主事都愣住了，都看李泌，可李泌壓根沒打算解釋。
    徐賓口才欠佳，但他有句話確實沒說錯：我們能等，突厥人可不能等。
    姚汝能一路追著張小敬向北疾馳，忽然聽見不遠處的望樓有鼓聲響起，是定式傳文！他緊抓韁繩，在馬上側(cè)耳傾聽。這個定式太罕見了，他要努力想一下，才能回憶起冊子里對應的暗號。
    假節(jié)望樓？！姚汝能幾乎不敢相信自己的耳朵，這會讓這個死囚犯瞬間變成全長安最有權(quán)勢的人之一。
    可他不敢耽擱，連謬動坐騎和張小敬并排，把這個新任命說給他聽。張小敬臉上毫無興奮，只是單單地評論了一句：李司丞到底是明白人——你現(xiàn)在就跟望樓說，讓他們盯牢寬尾的馬車！
    這些突厥人搶的是蘇記車馬行的馬車，這些車是用來長途運貨，車尾的木軫寬厚耐用，而在長安城內(nèi)行走的車子，尾軫普遍尖窄如燕尾，以方便走街串巷。這兩者之間的區(qū)別，車馬行外的人，一般還真不知道。
    讓望樓上的武侯分辨這么細微的差別，有點強人所難，可這是目前唯一能快速分辨狼衛(wèi)馬車的辦法。
    姚汝能從馬背上挺起身子，手執(zhí)兩面紅黃小旗，略帶滑稽地開始比畫。等到他把命令傳出去，兩人已過了延福永平的路口。
    這條街越向北，街上的人就越多，過節(jié)的氣氛越發(fā)濃烈起來。在街坊兩側(cè)，許多皂衣小工爬在竹架上，正忙著用竹竿挑起一盞盞彩燈，上元春絹一條條垂下來。下面東一群西一簇的百姓靠在樹下，一邊仰頭觀瞧，一邊指指點點。耍繩子的西域藝人在唱唱跳跳，賣蒸餅石榴水的小販行走其間，各處食肆也紛紛出攤賣起魚酢羊酪和烤駱駝蹄子。甚至還有一群少年手持月杖，就地在街角打起了鞠球，塵土飛揚，每入一球，幾個旁觀的羯鼓手就拍動鼓點，比天子打球還神氣。
    這一派升平熱鬧的景象，看在張小敬和姚汝能眼中，卻是格外沉重。如果不盡快抓到突厥狼衛(wèi)，這一切都將墜入地獄。
    唯一的好消息是，大街被這些人擠得只剩中間一條狹窄的路，騎馬而過尚且不易，更別說車馬了。突厥狼衛(wèi)只要繼續(xù)向北，只會越來越堵，別想把速度提起來。
    這時一陣低沉的蜥皮鼓聲響起，穿過這一片喧鬧聲，清晰地傳入兩人耳中。兩人精神俱是一振，姚汝能飛快地分辨一下方向，朝東側(cè)望樓看去。
    前方崇賢坊南，馬車兩輛！北行！
    這時就體現(xiàn)出假節(jié)的好處了。若等望樓傳回靖安司，再傳過來，目標早就移動到不知哪里去了。
    姚汝能大聲喊著靖安司辦事，讓開讓開！，兩人一抖韁繩，撞開幾個跳參軍戲的俳優(yōu)，置一路叱罵和尖叫于不顧，迅速沖了過去。他們很快就看到了那兩輛馬車，正不徐不疾地走著。姚汝能有心表現(xiàn)，一馬當先擋在前頭，喝令車夫停下，亮出靖安司的腰牌。可很快他就傻眼了，這是一個來自洛陽的小樂隊，馬車上堆的全是樂器和舞衣，是為了某家貴人的生辰表演而來。
    就在這時，另外一通傳文進入：長壽待賢，寬尾車三輛，西行。
    長壽坊和待賢坊在朱雀門街西第四街，按說不在他們預估的第三街路線上。姚汝能這次不敢擅專，看向張小敬。
    張小敬一揮手：追過去看看！
    現(xiàn)在第三街非常擁堵。突厥狼衛(wèi)非常有可能先向西稍微繞一下，再從懷遠坊折回來。兩人扔下驚慌的戲班子，橫著向西狂奔而去。
    東西向的街道，比南北向街道相對暢通一點。馬蹄翻飛，在大路上留下一長串匆忙的蹄印。他們很快就抵達了長壽待賢街口，附近望樓及時地把最新動態(tài)通報過來：三車剛轉(zhuǎn)向北邊。
    這和張小敬的估計完全一樣。他面色一凜，抄出手弩，讓姚汝能把煙丸握在手里。他們向北又跑了大概一百步，姚汝能忽然叫道：是那個！
    在不遠處的街口，有三輛馬車正停在路口，馬頭斜斜向東。它們都是一樣造型，輪輻長大，尾軫寬厚，車廂里裝著幾個大桶，上頭用草簾子苫住。他們沒有前進，因為一隊從北邊過來的廂車，正在笨拙地東轉(zhuǎn)。
    街口太小，若是兩隊馬車對向而來，轉(zhuǎn)向同一個方向，必須依次通過。這隊廂車四角掛著六角鑾鈴，彩板紗幕，旁邊還有幾個高頭大馬的護衛(wèi)，想必是幾家貴胄女眷結(jié)伴在西市買完東西，回返東城。
    按照《儀制令》的交通規(guī)矩，賤避貴去避來。那三輛馬車什么旗都沒掛，身份低下，只能乖乖讓行。
    張小敬抽打馬臀提速，迅速接近。這三輛9馬車是斜向而停，所以從后方能看清車夫的側(cè)影，獨眼里很快映出一張熟悉的面孔。
    正是這個人，在修政坊用刀旋掉了他的肉，然后挾持著聞染逃掉了！
    就像是有感應似的，張小敬一接近，他也鬼使神差地轉(zhuǎn)過頭來，兩人恰好三目相對。麻格兒先是陷入一瞬間的驚愕，旋即大喊一聲。三輛車里鉆出五六個狼衛(wèi)，用水瓢和木盆潑出一大片漆黑的石脂油，然后一個人把松枝火把丟下去，地面登時燃燒起來，形成一道不算太高的火墻。
    看來他們對靖安司可能的追擊，已經(jīng)有了準備。
    張小敬并不畏懼，可是馬匹卻發(fā)出一聲驚恐的叫聲，前蹄高抬，怎么也不肯躍過去。趁著這個當，三輛馬車猛然啟動，不顧前方廂車還在轉(zhuǎn)向，惡狠狠地撞了上去。
    以正面撞擊脆弱的側(cè)面，廂車立刻被轟隆一聲撞翻在地。一時間，車內(nèi)女眷的尖叫和轅馬嘶鳴混雜在一起。周圍的護衛(wèi)全蒙了，長安城里何曾見過這等窮兇極惡的車夫？
    有護衛(wèi)還要扯住韁繩理論，麻格兒殺性大發(fā)，掏出匕首，狠狠地捅死三名護衛(wèi)和一個女眷，然后讓馬車后退幾步，朝前再頂。
    張小敬一看坐騎已不堪用，翻身下馬，雙手護住臉部沖火墻穿了過去。身后的姚汝能一看判明了敵蹤，毫不猶豫地扔出煙丸，然后抽刀撲了上去。黑色和黃色的煙霧糾纏一處，直上天際。
    張小敬穿過火墻后，眉毛頭發(fā)都被燎著了，皮膚生疼。他顧不得拍滅，勉強睜開獨眼，看到麻格兒那輛車已經(jīng)頂開了側(cè)翻的廂車，向東邊移動。后面兩輛車也相繼加速，準備逃離。
    他緊跑兩步，跳上那輛側(cè)翻的廂車頂上。車內(nèi)的女眷正要從里面鉆出來，卻被張小敬一腳踏到腦袋上，慘號一聲又縮回去了。護衛(wèi)們紛紛發(fā)出怒吼，可有前車之鑒，都不敢過來。張小敬站在車廂上，利用高度向前高高躍起，恰好落到第三輛車的車尾處。那寬大的尾軫提供了一個絕佳的落腳之處。
    車上的一個狼衛(wèi)探出頭來，用一根短木矛沖他捅過來。張小敬用腋窩一夾矛桿，左手發(fā)弩頂著他太陽穴發(fā)射，直接射了個腦漿四濺。這時另外一個狼衛(wèi)也撲過來，張小敬把弩扔開，俯身把停車時用來固定的三角軔石抱起來，狠狠楔入他的眼窩里。那狼衛(wèi)慘叫一聲，被他一腳踢下飛馳的馬車。
    張小敬毫不停留，他踩住車廂狹窄的邊緣，手扶著那幾個大桶朝車前挪去。前方的車夫感覺大事不妙，回頭正要反抗，一把鋒利的障刀已經(jīng)從后面劃過，幾乎切開了他半個脖頸。
    這一連串動作，如電光石火，間不容發(fā)。張小敬掃了一眼，發(fā)現(xiàn)車上沒別人了，手起刀落，把前方轅馬的繩索全部斬斷，然后跳上馬背，去追第二輛車。
    這輛車沒了動力，緩緩停了下來。后面姚汝能趕到，可又不敢離開。車上裝了好幾桶猛火雷，隨時可能爆發(fā)。他只好先放了一枚煙丸，呼叫崔器的部隊及時跟上，然后朝前方看去，看到張小敬已經(jīng)和第二輛車平齊了，高抬胳膊，蹺起大拇指。
    這不是稱贊，而是一個事先約定好的暗號。張小敬要立刻通知靖安司，在前方光德懷遠街口拉起封鎖線，疏散民眾。事到如今，張小敬沒辦法保證截下每一輛馬車，必須要做最壞的打算。
    馬匹畢竟比馬車要快許多，張小敬很快就追近了第二輛車側(cè)面n衛(wèi)們這次沒用長矛，而是扯下苫布，改用石脂潑澆。黑色黏稠的液體從馬車上飛灑而下，這玩意只要扔個火把就會出事。張小敬不敢太過靠近，只能緊隨不舍。
    可以看到，馬車上裝著五桶猛火雷，占了車板一半面積。這五桶若是爆開，只怕這一條街都沒了。
    這兩輛發(fā)狂的馬車毫無減速的意思，前方傳來一連串的民眾驚呼，攤販和行人被紛紛撞翻在地。他們已經(jīng)接近西城最繁盛之地，距離李泌劃出的那條死線不遠了。
    張小敬一咬牙，用障刀狠狠刺了一下馬背，轅馬一聲悲鳴，朝前一躍。
    第二輛車的狼衛(wèi)立刻又拼命潑石脂過來，卻發(fā)現(xiàn)那馬匹突然側(cè)橫，馬背上的人卻不見了。原來張小敬拼命把馬頭撥轉(zhuǎn)，自己憑借高明騎術(shù)迅速吊在另外一側(cè)，用巨大的馬身為盾牌擋住了石脂。借助敵人這一瞬間的失神，張小敬身手矯健地翻過馬背，朝馬車上跳去。
    可是這一次他卻沒有上一次幸運了，尾軫上正好站了一個狼衛(wèi)，兩人重重撞在一起，身體一起倒向車廂中部，一時間撞得那幾個大木桶東倒西歪。車夫看來經(jīng)驗豐富，立刻讓轅馬向左邊來了一個急轉(zhuǎn)。張小敬一下子控制不了平衡，身子歪斜著朝外倒下去。其他兩個狼衛(wèi)撲過來，對著他胸口狠狠推了一下。
    就在身子摔下車的一瞬間，張小敬急中生智，手里一抖，一條如蛇長影飛了出去。
    這是牛筋做的縛索，乃是京城不良人捕盜用的裝備∠資格的不良人，扔出縛索如臂使指，連龜茲雜耍都自嘆弗如。張小敬身為不良帥，手藝自然更是高明。
    這縛索平時纏在右手手腕，需要時，只要手臂一抖，即可飛出。張小敬落地的瞬間，縛索那頭已經(jīng)死死纏在了馬車側(cè)面的吊柱。馬車依然奔馳著，他抓緊這邊的索柄，死死不松手，整個人背部貼地，被馬車硬生生拖著往前跑去，留下一長條觸目驚心的拖痕。
    車上的狼衛(wèi)掏出匕首，拼命要割斷縛索，可惜這繩索太過柔韌，一時半會兒根本切不斷。
    車上的人甩不開他，但他也沒辦法再次爬上馬車。拖出去三四十步，張小敬衣衫背部已經(jīng)被磨破了，背脊一片血肉模糊。他忽然用另外一只手在地上一撈，抓住了半塊青磚，順著去勢勾手一砸。那磚頭劃了一條漂亮的弧線，正中前方右側(cè)轅馬的眼睛。
    那馬猝然受驚，拼命向右邊靠去，帶著另外一匹也跟著躁動起來。車夫如何拉扯叫喊都控制不住，整個車子不自愿地向右偏轉(zhuǎn)。
    此時他們正在懷遠坊和西市南墻之間的橫向大街上，前方街道右側(cè)坐落著一個巨大的燈輪。燈輪高達六丈，底部搭了一個鎮(zhèn)石木臺，上部是一個呈輪輻狀的碩大竹架，外面糊著繡紙和春勝圖案。幾個皂衣小廝攀在上頭，用竹竿小心地把一個個大燈籠挑上去。
    這輛馬車收不住勢，以極高的速度一頭撞到燈輪的底部。這一下去勢極為猛烈，兩匹轅馬撞得腦漿迸裂。區(qū)區(qū)木制燈輪哪里支撐得住這種力度，只聽得嘩啦一聲，整個架子轟然倒下來，上頭的小廝和十來個碩大的魚龍燈福壽燈七寶燈噼里啪啦地砸落，全都落在了馬車上。
    車上的幾個狼衛(wèi)就這樣被燈輪架子死死壓住，動彈不得。在劇烈的沖撞下，車后的幾個大木桶嘰里咕嚕，全都滾了出來。
    張小敬在馬車碰撞之前，就及時松開了手，沒被馬車拖入這次碰撞中。他躺在地面上，手掌一片血肉模糊，背部也鉆心地疼。還沒等他爬起來，這時一股熟悉的味道飄入鼻中。
    不好！張小敬面色大變，俯身拖起一個昏迷的皂衣小廝往外拖，一邊拼命對聚慢來的老百姓大喊：退開！退開！退開！
    猛火并不是一個可靠的引火物，稍有碰撞摩擦便可能起火。那幾個木桶經(jīng)過剛才那一系列追逐碰撞，本來就危如累卵，如今被這么狠狠一撞，桶口猛火已醒，隨時可能引燃石脂。要知道，這幾個大桶，比剛才那貨棧里的量多了何止五倍
    那些老百姓不知利害，還在聞看熱鬧。張小敬見警告無效，情急之下從腰帶上解下一枚煙丸，狠狠朝人群里丟過去。煙丸一爆，可讓那些民眾炸了窩，眾人不知是什么妖邪作祟，驚呼著朝后頭避去。
    張小敬耳聽得身后似有動靜，立刻撲倒在地。與此同時，一聲轟鳴從身后傳來，熱風大起。不過這轟鳴不似在貨棧里那樣炸裂，反而接近于火上澆油后火苗子上躥的呼呼聲。
    張小敬手肘支地，小心地扭過頭去，看到眼前五個大桶變成了五團耀眼的火團，五道熊熊烈焰舔舐著碩大的燈輪，紙燈籠和紙皮最先化為飛灰，然后整個大竹架子馬車和附近的幾根榆樹也開始燃燒起來，不時有噼噼啪啪的竹子爆裂聲，像是新年驅(qū)邪的爆竹。那冒著黑煙的火焰直躥上天，比坊墻還高，墻外一側(cè)已被染成一片觸目驚心的黑色。
    至于壓在燈輪下的人，除了被他奮力拖出來的一個小廝外，其他肯定是沒救了。
    但這已經(jīng)是不幸中的萬幸。
    猛火雷的一個大問題是，即使有猛火為引，爆炸的成功率仍舊不高。更多時候，不是引發(fā)石脂爆炸，而是簡單地把它點燃n衛(wèi)放在車上的，一共有五桶石脂，大概是因為密封不夠好——所以才會一路滴滴答答地灑落——居然一個都沒爆開，全都成了自行燃燒。
    這樣一來，雖然火勢依舊兇猛，但呈現(xiàn)的是蔓延之勢，威力大減，否則張小敬和這半條街的人都完蛋了。
    他伸開酸疼的手臂，躺在地上大口大口喘息。剛才那一番追擊雖然短暫，可耗盡了他全部的體力。最后一輛麻格兒的馬車越跑越遠，肯定是追趕不及了，只能寄希望于靖安司在前方及時布下封鎖線了。
    火勢如此之大，很快就驚動了懷遠坊的武侯鋪。二十幾個身披火浣布的武侯急急忙忙趕了過來，手持濺筒和麻搭，還有人扛著水囊。今天上元燈會，諸坊武侯鋪都接到命令，隨時要應付火警，準備萬全。
    可這些兵卒一看火勢如此之大，便知不可能撲滅，只能先劃出一條隔離帶，防止蔓延，再等它自行熄滅。
    其中幾個人看到躺在火勢邊緣的張小敬和小廝，七手八腳拽起來，嘴里罵罵咧咧，顯然把他們當成縱火元兇。張小敬的腰牌遺失后，一直還沒顧上補，沒法證明身份。幸虧這時姚汝能從后面趕至，掏出自己的腰牌，喝退眾人，把張小敬攙扶到墻角坐定。
    張小敬問旁邊賣水的小販討來一瓢甘梅水，咕咚咕咚一飲而盡，呼哧呼哧喘息不已。
    姚汝能注意到，張小敬在逃離爆炸區(qū)域時，居然還不忘拖出一個素不相識的皂衣小廝。
    一個出賣同僚換取情報的卑劣之徒一個經(jīng)驗老道狠戾冷酷的前不良帥一個放言保護微不足道的民眾的圣人一個對朝廷不滿卻又拼命辦事的干員。種種彼此矛盾的形象，讓姚汝能陷入認知混亂中。
    他想起張小敬之前說的那一席話，突然有一種強烈的沖動，想去詢問一下張小敬，你的死罪罪名到底是什么？可是眼下這場合有點唐突，姚汝能猶豫了一下，還是把嘴閉上了。
    現(xiàn)實沒有給他留后悔的機會。下一個瞬間，望樓的鼓聲又一次咚咚響起，鼓聲急促，同時遠處起碼有十道黃煙騰空而起。這代表有極其重大的變故發(fā)生，所有靖安司的屬員，必須放下手中的一切，趕去集合。
    張小敬在第一聲鼓聲響起后，就睜開了眼睛。他看到黃煙騰空，口中喃喃道：光德懷遠
    光德懷遠，是李泌親自劃定的死線，絕對不容向北逾越。什么樣的事態(tài)，能讓這個敏感之地連連升起十道黃煙？那輛滿載猛火雷的漏，到底怎么樣了？
    姚汝能有點擔心地說：張都尉您負傷了，還是我先過去看看究竟吧？張小敬卻一把按住他肩膀，手里一壓，整個人齜牙咧嘴地站了起來。
    一起走。他啞著嗓子說，姚汝能也只得從命。
    他們所在的位置，是在西市和懷遠坊之間的大路，距離街口不過兩里多遠。張小敬和姚汝能立即起身，朝東邊趕去。跑出去幾步，張小敬忽然停下腳步，扯過一個正在滅火的武侯，把他身上的火浣布斗篷搶下來。
    火浣布經(jīng)火不壞，是救火的利器。張小敬這么干，說明他已認定前方將會有絕大的危險。姚汝能遲疑片刻，也叫住一個武侯，用靖安司的腰牌半強迫地征用了另外一件斗篷，披在身上。
    他們一路跑到路口，遙遙看到旅賁軍的士兵正在把數(shù)道荊棘籬笆拖過來，橫在路中間。許多百姓和達官貴人都被堵在一邊，人聲鼎沸。
    封鎖道路——尤其是封鎖這么重要的道路——是靖安司最不希望采取的行動☆泌既然下達了這個命令，說明事態(tài)已經(jīng)到了幾乎無可挽回的地步。
    姚汝能讓旅賁軍的士兵讓開一條路，讓兩人進去。他們很快看到，街口四邊，已經(jīng)嚴嚴實實地被拒馬和荊棘籬笆攔住了，南東西三面是崔器的旅賁軍，北面則站滿了手持大盾的士兵。這些不是靖安司的直屬，而是隸屬于右驍衛(wèi)的豹騎精銳。
    光德坊北是延壽坊，延壽坊斜向東北，與皇城宮城只有一街之隔n衛(wèi)已沖到了這么近的距離，南衙十六衛(wèi)就是再遲鈍，也該有反應了，豹騎是最先集結(jié)而來的。
    不過軍方這一介入，恐怕靖安司的日子會不好過了。
    此時的光德懷遠路口，空蕩蕩的，只有兩個糊到一半的燈架矗立在街側(cè)，一輛雙轅馬車停在街心。苫布已經(jīng)被扯掉，露出里面的五個深色大桶。麻格兒站在木桶之間，手里高舉著一只燃燒的火炬。在馬車不遠處，三具尸體俯臥在地上，每一具背心都插著數(shù)十支羽箭。
    很顯然，麻格兒駕馭馬車沖到了街口，正好被嚴陣以待的靖安司攔住。一番交戰(zhàn)之后，其他狼衛(wèi)全數(shù)陣亡，但他們爭取到了足夠的時間，讓麻格兒點起火炬，送到木桶口。
    這一手，震懾住了所有人，沒人敢讓這五桶猛火雷在如此敏感的地段爆炸。麻格兒一臉猙獰，把火炬擱在距離桶口只有數(shù)寸的位置，徐徐讓轅馬朝前走去。附近的弓箭手一籌莫展，誰能保證能一箭將此獠斃命？誰又能保證他死后，這火炬不會正好掉落在桶口？
    姚汝能朝前望去，看到在光德坊的西南角，李泌等人正站在一處高亭，死死盯著街口。大火燒到家門口，他也沒辦法在殿內(nèi)安坐。
    麻格兒是最后一個狼衛(wèi)，知道自己必死無疑，卻是毫無懼色。這么多唐人為之陪葬，這是多難得的際遇！他哈哈大笑，用一只手握緊火炬，另外一只手輕輕抖著韁繩。轅馬不知氣氛緊張，只低著頭朝前走去。他們的方向依然是朝著北方，朝著最繁盛最熱鬧的街區(qū)。
    姚汝能道：不行！我得去告訴李司丞，猛火雷點燃了，可未必會炸！張小敬卻攔住了他：可也未必不炸。這里是長安，沒有十成把握，李司丞也不敢冒險。
    姚汝能急道：這怎么辦？就這么干瞪眼看著他往北去？張小敬沒有回答，他瞇起獨眼，把火浣布斗篷裹得緊了些。
    街口的局勢已經(jīng)緊張到了極點，簡直不用猛火雷就能隨時爆炸。麻格兒的馬車旁若無人地緩緩移動著，最終抵達了北邊的封鎖線邊緣。轅馬撞開荊棘墻，兩個前蹄踢到了一排盾牌的正面。
    周圍的士兵明明一擊就可以把這個突厥狼衛(wèi)干掉，可誰也不能動他分毫。那五個褐色的大桶，就是五個沉默的索命無常。在這種奇妙的對峙中，豹騎精銳不斷后退分散，生生被馬車擠開一條路。帶頭的將領(lǐng)陰沉著臉，不敢輕舉妄動。
    李泌站在坊角的高臺上，閉上了雙眼。一過死線，整個事件的性質(zhì)就全變了，必須得有個決斷。他沉聲道：備火箭！
    立刻有二十名精銳弓手登上高臺，旁邊二十名輔兵將事先準備好的圓棉箭頭蘸上松脂油，點燃，遞給弓手。隨著隊正一聲令下，弓手迅速上箭拉圓，對準了坊外那輛馬車。
    再坐視狼衛(wèi)接近皇城與宮城，就是靖安司拿天子和文武百官的安危不當回事。兩害相權(quán)，李泌寧可讓它把半個光德坊和自己的臉面炸上天，也不容它再向北了。
    耳邊是弓弦絞緊的咯吱咯吱聲，他知道，只要自己嘴唇里吐出一個字，整個事件就結(jié)束了。二十支火箭，在這個距離不可能偏離目標，但接下來會發(fā)生什么，只能聽天由命了。
    公子，這里太危險，還是先那是什么？檀棋本來想勸李泌先下去，避免被爆炸波及，可她忽然看到街口異動，不由得驚呼起來。
    所有人都順著她的玉手所指，向街口望去。
    一個身影以前所未有的高速沖向馬車，義無反顧。他身上披一塊顏色古怪的斗篷，看不清面貌。麻格兒的注意力全集中在前方的封鎖線上，一時未曾發(fā)現(xiàn)。身影趁機躍上車廂，手中的長索一抖，纏住了麻格兒的手腕。
    是小敬！居然是徐賓這個近視眼最先認出了那道身影。
    靖安司的人聽到這名字，俱是精神一振。這個死囚犯在過去的幾個時辰里，屢次創(chuàng)造奇跡。無論多絕望的局面，他總能頑強地找出破局之法。上到主事，下到小吏，無不心悅誠服。
    張小敬在這時悍然出手，讓他們心目中的英雄形象更臻于完美。若不是恪于禮法，他們簡直要歡呼起來。只有李泌不動聲色，負手而望，二十支火箭依舊對準了馬車。
    張小敬可顧不上去關(guān)心靖安司什么反應，他的全副心思全放在眼前的這個突厥悍匪身上。只要稍有閃失，整輛馬車就有可能會被炸上天。
    他剛才披著斗篷，在圍觀人群遮蔽下，不動聲色地靠近十字街北口。剛才封鎖陣內(nèi)的一個士兵承受不住巨大壓力，手中長矛舉高了一分，這暫時吸引了麻格兒的注意。他抓住這個稍現(xiàn)即逝的機會，狂奔二十步，敏銳地振足一沖，從后面跳上馬車。
    麻格兒立刻認出了這個屢次給他們找麻煩的人，他用突厥語吼了一句：早該殺了你！張小敬冷冷一笑，什么都沒說，但那孤狼一般的兇悍獨眼，讓麻格兒一陣心悸。
    兩個人在馬車上不要命地斗起來。張小敬只要把麻格兒拉開半尺，就足以讓其他士兵上來助陣；麻格兒只要能爭取半個彈指的時間，就能把火炬深入木桶。兩個人就像是站在一條深崖之間的繩子上，一點點不慎，就會粉身碎骨。
    這次交鋒，只經(jīng)過了短短的幾個瞬間。先是張小敬的拳頭狠狠地砸在麻格兒的右眼上，指縫里夾的碎鐵片直接扎瞎了狼衛(wèi)的眼睛，然后麻格兒用額頭撞向張小敬的鼻梁，致其鮮血迸流。兩個人打得全無章法，卻又無比兇狠，如同兩只嗜血的傷狼。
    麻格兒的手腕被縛索纏住，行動受限，張小敬趁機猛攻他的頭部。不料麻格兒不閃不避，強忍著頭部被重擊的劇痛，伸出手指摳在了張小敬腋下的傷口。這個傷口，恰恰是麻格兒在修政坊給張小敬留下的。這一下，疼得張小敬眼前一黑，動作為之一僵。
    麻格兒沒有乘勝追擊，這毫無意義。他飛快地拿起火炬，掃了一眼從四面爬上來的士兵，喃喃了一句突厥語，然后把火炬丟進木桶。張小敬大叫一聲，撲過去把麻格兒一腳砸下車去，可這一切已經(jīng)太晚了。
    桶口迅速冒出硫黃味道，輕煙裊裊。
    本來像螞蟻一樣攀上來的士兵，又嚇得紛紛潮水般退開。高臺上的李泌沮喪地閉上眼睛，終究還是不成嗎？
    公子，快看！檀棋驚道☆泌唰地又睜開了眼睛，眼前的一切，讓他失態(tài)地朝前走了兩步，差點從高臺上掉下去。
    只見張小敬跳到車夫的位子上，抽打轅馬，還向前方士兵拼命做手勢讓開，向北駛?cè)ァ?br/>     張都尉這是何意？靖安司的一個主事叫道。
    莫非他想要把馬車趕到安全地帶？這哪里來得及？
    就算來得及，方向也不對，這還是向北啊！
    那和突厥人要干的事不是一樣嗎？
    張小敬現(xiàn)在如果選擇退開，沒有人會指責他。可他卻冒著被烈焰吞噬的危險，把馬車向北方趕去——那邊皆是繁華之地，可沒有任何能讓這五桶猛火雷安全引爆的空地啊。
    在七嘴八舌的議論中，一個奇怪的猜想浮現(xiàn)在大家心中。這個人，可是曾經(jīng)公然表示對朝廷不滿，他不會是想順水推舟，駕著馬車去宮城實施報復吧？
    弓箭隊的隊正忍不住叫了一聲：李司丞，馬車就快離開射程了！李泌眼神閃動，終于發(fā)出了一個命令：撤箭。隊正瞪圓了眼睛，以為自己聽錯了，李泌又重復了一次：撤箭。語氣不容置疑。
    二十名弓手只得放下弓，莫名其妙。主事們一起看向李泌，李司丞一貫以大膽決斷而著稱，可這一次未免太大膽了。
    此時李泌的內(nèi)心也在激烈地交戰(zhàn)著。他想起張小敬對他說的那句話：人是你選的，路是我挑的，咱們都得對自己的選擇負責。既然在這個死囚犯身上押了巨注，干脆就一賭到底。
    他相信張小敬那么做，一定有他的道理。可是以李泌的聰明，也想不出這一局該如何破解。
    張小敬駕著馬車，在西市和光德坊之間的寬闊街道瘋狂奔馳。身后木桶正冒出黑煙。猛火雷并沒有在第一時間響起，這是不幸中的萬幸，但火頭已起，石脂起燃，隨時有可能爆發(fā)出來。
    張小敬忽然彎下腰，用縛索抽了一下轅馬的左耳，整個馬車開始向左偏移轉(zhuǎn)向。
    輪距！李泌突然反應過來，隨即徐賓也叫起來：輪距！他看其他主事茫然未解，多說了兩個字：西市，輪距！
    西市一共有兩個出入口，一東一西，分別設置了一道過龍檻↓龍檻是橫在門下的一道石制門檻，門檻上有兩個槽口，兩槽之間相距五尺三寸。換句話說，只有輪距五尺三寸的馬車，才能進入西市↓寬，過窄，都進不去。而長安城其他諸坊的過龍檻，兩個缺口之間相距則只有四尺，只容窄車通行。
    這樣一來，運送大宗貨物的寬距馬車，只能進入東西市，去不了其他坊市；而長安城內(nèi)日常所用的窄距小車，可以在諸坊之間通行無阻，卻唯獨進不得兩市。大車小車貨客分流，既避免擁堵，又方便市署和京兆府管理。
    蘇記車馬行一向只運送大宗貨物，自然也會按照五尺三寸的標準來制備車輛。張小敬如果想讓馬車盡快脫離主街，進入西市是唯一的選擇。
    西市的東門，此時恰好位于馬車左前方大約六十步，以馬車的速度瞬息可至——可是！西市也是長安重鎮(zhèn)，里面商家無數(shù)貨貲山積，還有各國云集而來的豪商使者。若在那里面炸了，一樣損失慘重。
    張小敬的葫蘆里到底賣的什么藥，李泌完全不知道。他現(xiàn)在沒什么可以做的，只能用目光跟隨那死囚犯，一條路走到黑。
    在眾目睽睽之下，張小敬展現(xiàn)出了極高明的馭車之術(shù)。他以縛索替代馬鞭，讓轅馬向西一點點地轉(zhuǎn)向，車輪在黃土路上壓出兩條近乎完美的弧線。當車身向西完全掉轉(zhuǎn)過來時，兩匹轅馬的蹄子恰好越過西市東門的過龍檻。
    那兩個飛轉(zhuǎn)的木車輪，準確地切入過龍檻上的兩個槽口，嚴絲合縫。整輛馬車的速度，絲毫未因轉(zhuǎn)向而受到影響，呼嘯而入西市。
    他一進西市，并沒有沿著大路前行到十字街，而是一頭扎進旁邊的民居院子里。先嘩啦一聲撞開十幾個堆疊一處的燒酒大甕，然后又踏倒數(shù)道籬笆和半座木屋，順著一個傾斜的土坡一頭直沖而下。
    那五個木桶是什么狀況，張小敬不用回頭也知道。經(jīng)過這么多次碰撞，那硫黃味越發(fā)濃郁，已經(jīng)無限接近極限。事實上，猛火雷能堅持到現(xiàn)在沒炸，已經(jīng)是滿天神佛保佑的奇跡了。
    死亡臨近，可他的獨眼里并沒顯出驚慌或絕望，只有沉靜，那種如石般的沉靜。
    土坡的底部，是一條寬約六丈的水渠，渠面結(jié)著一層厚厚的冰。這條叫作廣通渠，從金光門入城，沿居德群賢二坊流入西市。為了方便秦嶺木材的漕運，廣通渠在天寶二載剛剛被拓寬過一次，渠深水寬，可行五百石的大船。
    三個時辰之前，曹破延就是在這里跳河，甩脫追捕。冰面上尚還有一片開裂的窟窿，正是崔器落水砸出的痕跡。
    張小敬面無表情地把斗篷裹緊，最后一次用力抽打轅馬。那道斜坡帶來的去勢，加上轅馬負痛瘋狂地奔跑，讓馬車達到了一個極高的速度。它唰地掠過黃土夯成的梯狀渠堤，義無反顧地朝寬闊的冰面落去。
    沉重的馬車在半空飛過，重重砸向薄冰。隨著一聲巨大的聲響，冰面毫無意外地被砸塌了，冰冷的浪花化為無數(shù)只手把馬車拽入深深的水底。與此同時，車廂中的猛火雷終于爆裂開來，一連串火云半在水面，半在水下，發(fā)出悶響，圈圈漣漪向外面急速擴展。
    廣通渠如同一條受了驚的巨蛇，陡然瘋狂地翻滾起來。水花與火花同時綻放，無數(shù)細碎的冰塊高高濺起，伴隨著濃煙直沖天際。若此時讓游走于京城的詩人們站在岸邊看到這一奇景，一定會吟出不少名句吧。
    爆炸過后沒多久，靖安司和右驍衛(wèi)的大批精銳沖到渠堤兩岸。此時這一段的冰面已全部崩碎，水面上只浮著半個殘缺不全的車輪，通體焦黑。
    整件事情從這里的冰面開始，也從這里的水下結(jié)束，仿佛是佛家的輪回具現(xiàn)。
    經(jīng)過初步清點，這一帶的渠堤被震出了一道大裂隙，水門歪斜，臨渠的一個城隍小廟被震塌了半邊，還有一些臨近的岸邊樹木與小舟被毀，幾個扛夫斷了腿——這就是全部損失。
    那五桶猛火雷到底爆炸了幾個，已經(jīng)無可查證。但有一點很清楚，如果沒有張小敬把馬車送入廣通渠里以水克火，無論它們在哪里引爆，損失都將是現(xiàn)在的幾十倍。
    危機終于順利解除，所有人心里都長長地松了一口氣。到現(xiàn)在，他們才明白張小敬的用心——在那種危急情況之下，西市的廣通渠是唯一的解決之道，真難為他能想到這個辦法，更難為他竟敢去親身實行。
    靖安司的人陸陸續(xù)續(xù)趕到，準備著手清理現(xiàn)場。徐賓比所有人都跑得快，他一馬當先沖到渠旁，焦慮地望向河面，努力尋找好友的蹤跡。他來回搜尋了幾遍沒看到人影，嘴唇不由得哆嗦起來。是他把張小敬引薦到靖安司來的，若因此番反害了他的性命，那真是要愧疚一輩子了。
    徐賓急得一把抓住旁邊姚汝能的胳膊：我眼神不太好，你看得準，找到他了沒有？對了，西市署在廣通渠內(nèi)配有六只蚱蜢舟，趕緊調(diào)過來去河心找找！
    姚汝能此刻百感交集，這位死囚犯已經(jīng)讓他徹底折服。原來張小敬沒有吹牛，他真的為了這座城市出生入死。現(xiàn)在回想起來，除了殺小乙之外，張小敬在這幾個時辰內(nèi)的作為真是無可指摘。姚汝能更加羞愧，他居然一直在懷疑這樣一位英雄。
    不過他認為，在那么劇烈的爆炸下，不太可能會有幸存者。姚汝能不太忍心告訴徐賓這個判斷，于是一直站在河邊保持著沉默，凝目肅立。
    如果張小敬就這么死了，他和他的那些經(jīng)歷，將會成為一個永久的謎。
    一陣腳步聲傳來，他回頭一看，發(fā)現(xiàn)李司丞也親自趕來了，遠遠站在土坡上觀望，看不清表情。那個美貌侍女就站在旁邊，鵝黃色的錦襖分外醒目。姚汝能心想，當初李司丞力排眾議任用張小敬，甚至為此和賀監(jiān)鬧翻，不知他現(xiàn)在面對這個結(jié)局，會是什么心情。
    就在這時，河渠對面的岸上，有不良人揮舞著手，激動地大叫起來。姚汝能連忙收起思緒，和徐賓同時朝那邊看去。
    他們看到，幾個不良人正攙扶著一個身影從河邊往岸上走。那身影披著一件斗篷，看起來十分虛弱，但至少還能動。在他們身后，是一尊高大的蓮瓣九層石經(jīng)幢。
    大唐信佛蔚然成風，廣通渠這樣的要地，自然也需要立起經(jīng)幢，請菩薩伽藍加持，兼有測定渠水深淺的功效。剛才那身影應該正好躺倒在石經(jīng)幢下面，所以才沒被第一拔搜尋的人發(fā)現(xiàn)。
    徐賓激動地跳起來，差點想直接游過去了。他催促姚汝能，連聲問是不是張小敬。姚汝能強抑住狂跳的心臟，極目遠眺。他的目力極好，一眼就看到那件灰褐色的斗篷，上頭有好幾個漆黑的大洞。
    沒錯，那是火浣布斗篷。
    這么說，張小敬還活著？！
    估計他是趕在爆炸前的一瞬間主動跳了車，就是被爆炸的沖擊波拋到石經(jīng)幢這邊。斗篷讓他避開了烈焰的第一波燒灼，而石經(jīng)幢的八棱造型適合攀抓，讓他不至于沉入水底。這還真是神佛保佑！
    徐賓和姚汝能像孩子一樣歡呼起來，喜色溢于言表。姚汝能大大地出了一口氣，這樣的結(jié)局，再完滿不過了。他在心里開始構(gòu)思一會兒見面的說辭，是先祝賀他赦免死刑好呢，還是再道一次歉更好。
    張小敬并不知道河對岸有兩個人為他的生還歡呼。他現(xiàn)在頭還是暈的，身子虛弱得很，被攙著走了幾步就不得不原地坐下。剛才雖然極其幸運地避開了爆炸，可先被火燒又被冰泡的滋味可真不好受。斷指腋下和背部的傷口，又開始滲出血來。
    幾個不良人殷勤地為他把濕漉漉的破斗篷和外袍拿開，給他披了一件干燥的厚襖。張都尉，托您的福，如今已是一切平安啦。其中一個不良人討好地說道，遞過去一條布巾。
    張小敬接過布巾，將眼窩里的水漬擦了擦，交還給不良人，臉色卻絲毫沒有大事底定的輕松。
    狼衛(wèi)確實是死光了，可他總覺得整件事還沒結(jié)束。猛火雷的數(shù)量不是太多，而是太少了，區(qū)區(qū)十五桶，最多炸掉幾個坊，距離焚盡長安還遠遠不夠。突厥人寄予厚望的闕勒霍多，真的會這么簡單嗎？
    真這么簡單，直接駕車沖撞便是，要什么坊圖指引啊。
    更何況聞染的下落目前還是不明，無論是貨棧還是剛才那三輛馬車里，都沒見到任何女子的蹤跡。
    這件事的疑問太多。張小敬正想著如何跟李泌說這事，忽然聽到鏗鏘的腳步聲由遠及近，抬眼一看，原來是崔器。崔器負責河渠這邊的搜索，所以最先趕到。
    崔旅帥，事情還沒結(jié)束，立刻帶我去見李司丞。張小敬高聲說道。
    可是崔器卻僵著一張臉，殊無笑意。他走到張小敬面前，一抬手，兩個旅賁軍士兵如狼似虎地撲過去，死死按住了張小敬的雙臂。
    帶走。崔器壓根不去接觸他的視線。