下卷——第十七章丑正
    無論是看熱鬧的百姓拔燈車上的藝人還是站在露臺邊緣的官員宗室以及諸國使節(jié)，都不約而同地閉上了嘴，等待著一個(gè)盛世奇景的誕生。
    天寶三載元月十五日，丑正。
    長安，興慶宮廣場東南角。
    元載是一個(gè)理性的人，他認(rèn)為所有的事情都可以分為兩類：能享受到的，不能享受到的。人生的意義，就在于不斷把后者轉(zhuǎn)化成前者。
    所以他始終不能理解，長安城的那些老百姓，為了一個(gè)自己永遠(yuǎn)沒資格享受的拔燈紅籌，怎么會(huì)激動(dòng)成這副模樣。元載冷靜地看著遠(yuǎn)處廣場上鼎沸到極點(diǎn)的人群，那些愚婦氓夫癲狂的面孔，讓他覺得可悲。
    低沉的隆隆聲忽然從頭頂傳來，元載抬起頭，看到那太上玄元燈樓終于蘇醒了。它的身軀先是震了幾震，發(fā)出生澀的摩擦和擠壓聲，然后幾根外裝旋桿開始動(dòng)起來。二十四個(gè)燈屋，開始圍繞著燈樓的核心部位，徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)。
    現(xiàn)在拔燈紅籌正趕往興慶宮內(nèi)，那一道道煩瑣的安檢措施沒法省略，估計(jì)還得花上一段時(shí)間。因此燈樓雖然開動(dòng)，卻還未燃燭，黑棟棟的巨影在興慶宮廣場的火炬映照下，不似仙家真修，反倒有些猙獰意味，如同上古夸父在俯瞰眾生。
    這種規(guī)模的燈樓，一定得花不少錢吧？元載盯著燈樓，心里感嘆著。
    突然，他眼神一凜。只見一個(gè)人影和一樣?xùn)|西從燈樓里沖出來，撞破蒙皮，在半空畫過一道弧線，四肢無力地?cái)[動(dòng)幾下，然后重重地跌到地面上，恰好就離元載不遠(yuǎn)。
    意外果然出現(xiàn)了！
    別人還沒反應(yīng)過來，可元載等待已久。他眼睛一亮，三步并兩步?jīng)_了過去，看到那人躺在地面上，四肢扭曲，后腦勺潺潺流著鮮血。他飛速撲過去，把對方扶起來，先觀察了一下面貌，發(fā)現(xiàn)是個(gè)佝僂著背的老人。
    老人意識已經(jīng)不清了，舉起顫抖的手：麒麟臂爆炸轉(zhuǎn)機(jī)天樞。然后腦袋一晃，沒了聲息。元載聽得一頭霧水，他伸手過去想扶住老人脖子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他脖子上有一道狹長的血痕。
    這人跌出來之前，就被割開了咽喉。
    這時(shí)旅賁軍士兵把掉出來的東西也撿過來了，元載一看，是一個(gè)造型特別的長竹筒，晃了晃，里面似乎還有水聲。他把竹筒的一頭塞子拔掉，黏糊糊的黑色液體流出來。
    這是猛火雷！有士兵驚叫道，他參與了之前對突厥狼衛(wèi)的圍堵，對這玩意心有余悸。
    元載嚇得一下子給扔開了，他讀過報(bào)告，一桶延州石脂做的猛火雷，可以夷平小半個(gè)坊。這玩意若是在手里炸了，可怎么得了？
    這時(shí)龍武軍也被驚動(dòng)了，檢查哨的伍長帶著幾個(gè)人過來，問這里發(fā)生了什么。元載亮出自己的靖安司腰牌，說我們在查一個(gè)案子，正好看到這人和這件東西掉出燈樓，兇手還在里面。
    伍長湊近老人尸體一看，大驚：這不是毛順毛大師嗎？
    那是誰？
    燈樓的大都料。
    元載一聽這個(gè)職務(wù)，腦子里飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，很快便想了個(gè)通透。他住龍武軍伍長，語氣嚴(yán)重：只怕有奸人潛入玄元燈樓，意圖破壞。你看，這麒麟臂里裝的都是猛火雷，一旦起爆，燈樓盡毀。毛大師恐怕是阻止不及，被蚍蜉悍然丟出樓來。
    這段話信息量略大，聽得伍長有點(diǎn)不知所措，急忙說我去匯報(bào)上峰。
    來不及了！元載斷喝，毛大師已慘遭毒手，蚍蜉一定已經(jīng)在樓內(nèi)準(zhǔn)備動(dòng)手了。
    伍長習(xí)慣于服從命令，對于這種突發(fā)事件卻缺乏變。元載道：我們靖安司追查的，正是這件案子，也帶了足夠人手。現(xiàn)在叫上你的人，咱們立刻進(jìn)樓！
    可是，這不合規(guī)矩
    等到玄元大燈樓毀了，第一個(gè)被砍頭的就是你！元載威脅道。伍長臉都嚇白了，奸人入樓，他這守衛(wèi)無論如何也脫不開責(zé)任。在元載的勸說下，伍長只得呼喚同僚搬開刺墻。
    元載此時(shí)的腦袋分成了兩部分，一塊在拼命整合目前所收到的信息，試圖還原襲擊計(jì)劃的全景；另外一部分，卻在飛速計(jì)算，這次能得到多大好處。
    阻止蚍蜉毀掉燈樓的陰謀，這事若是辦成了，直接可以上達(dá)天聽，乃是不世奇功！而且，叫上這一個(gè)小小的龍武軍伍長，非但不會(huì)分薄功勞，反而在必要時(shí)刻，可以當(dāng)盾牌和替罪羊。
    元載計(jì)議已定，抖擻起精神。龍武軍和旅賁軍各自有十來個(gè)士兵，匯成一隊(duì)朝著燈樓下的玄觀沖去。
    今晚，注定是我元載建功成名之夜！
    張小敬和兩名護(hù)衛(wèi)再度回到大殿。此時(shí)大殿里已經(jīng)空無一人，張小敬道：我猜毛順已經(jīng)爬到上面去了。現(xiàn)在上去太危險(xiǎn)，你們留下來接應(yīng)。
    兩人對視一眼，異口同聲：我們奉命保護(hù)您，豈能中途而廢？
    好吧，那你們跟上。
    張小敬沒有廢話，沿著樓梯朝上飛速爬去，兩名護(hù)衛(wèi)緊隨其后。在陡峭狹窄的樓梯上，三人上下爬成一排。這一層是關(guān)押李泌的靈官閣，張小敬最先登上樓梯，后頭兩人還在低頭攀爬。他猛然回身，抽出手弩，先啪啪兩發(fā)射中最后一人，然后又是一次二連發(fā)，再射中身后的護(hù)衛(wèi)。
    這個(gè)次序很重要，如果先射身后的人，很可能他一摔下去，反成了最后一人的肉盾。
    兩輪四發(fā)幾乎在瞬間射完，兩個(gè)猝不及防的護(hù)衛(wèi)慘叫著跌落到樓梯底部。張小敬瞄準(zhǔn)的是他們的頭顱頂部，這么近的距離，有十足把握射穿。就算他們僥幸暫時(shí)沒死，也絕不可能再爬起來了。
    對不起張小敬的獨(dú)眼里濃濃的都是悲哀神色，隨手把最后四支弩箭裝填好，轉(zhuǎn)身飛速從靈官閣朝頂閣爬去。他的腳下能感覺到地板在顫，整個(gè)玄元燈樓已經(jīng)正式運(yùn)轉(zhuǎn)，動(dòng)起來的力量實(shí)在是太壯觀。
    頂閣的爆炸聲遲遲不來，張小敬很擔(dān)心毛順是不是又臨時(shí)反悔了。這個(gè)該死的匠人首鼠兩端猶豫不決，不盯著還真是不放心。
    現(xiàn)在他總算爭取到了最好的局面。蕭規(guī)已經(jīng)下到水力宮，去執(zhí)行其他任務(wù)，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)也被干掉，無人掣肘。他只要趕到頂閣，逼著毛順引爆麒麟臂，應(yīng)該還有時(shí)間撤出來。
    很快他到了頂閣，一腳踹開門，發(fā)現(xiàn)里面竟然空無一人，只有轉(zhuǎn)機(jī)在咔嗒咔嗒地轉(zhuǎn)動(dòng)著。毛順不在，猛火雷也不在。
    張小敬一下子渾身冰涼，這能跑哪里去？他轉(zhuǎn)了一圈，飛快走出頂閣，朝上頭的玄元燈樓望去。還未燃燭的燈樓內(nèi)部，如同一張巨獸的大嘴，滿口都是大大小小的獠牙。
    他的腳似乎踩到什么東西，一低頭，發(fā)現(xiàn)是火石和艾絨，還有一抹血跡。看來毛順不是自愿，而是被人拖出頂閣的。
    魚腸！張小敬從嘴里擠出兩個(gè)字。
    有能力做這件事的人，只有魚腸！他這是在向張小敬挑釁，逼著張小敬去找他決斗。
    張小敬回過頭去，看到轉(zhuǎn)機(jī)旁邊有一段毛順用滑石畫出的線，這是標(biāo)定的引爆位置。也就是說，現(xiàn)在就算毛順不在，張小敬自己也能操作。
    可是麒麟臂也不在，它很可能被魚腸一并帶走了。
    望著徐徐帶動(dòng)天樞旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)機(jī)，張小敬拼命讓自己冷靜下來。他忽然想起，玄觀大殿旁的那一排小緞，應(yīng)該還剩下幾根，之前毛順就是從那里拿的。蕭規(guī)撤離時(shí)，并沒全帶走，現(xiàn)在返回，應(yīng)該還在！
    張小敬離開頂閣，順著剛才那段樓梯，又返回到大殿中來。那兩名護(hù)衛(wèi)癱倒在樓梯底部，張小敬顧不上檢查他們生死，大步流星沖到殿后。那六個(gè)小鼎的火已經(jīng)被壓滅了，但其中幾個(gè)鼎里，還斜放著幾根麒麟臂。
    張小敬隨手挑出一根，扛在肩上，從殿后跑回大殿。他正準(zhǔn)備攀爬樓梯，就聽玄觀門口轟的一聲，大門被人強(qiáng)行沖開，龍武軍和旅賁軍士兵混雜著沖了進(jìn)來。
    元載自從吃了張小敬的虧，再不敢身先士卒，所以一馬當(dāng)先的，是龍武軍的那個(gè)伍長。他一見張小敬扛著麒麟臂往上去，大喝道：奸人休走！直直往前沖來。
    張小敬暗暗叫苦，他眼下的舉動(dòng)，沒法不引起誤會(huì)。可時(shí)間緊迫，根本不容他做解釋。他掏出弩機(jī)，朝前一射，正中伍長大腿。張小敬又連射三箭，分別擊倒三人，迫使先鋒停下腳步來。他趁機(jī)朝樓梯口沖去。
    快！射箭啊！元載在門外憤怒地大吼。
    如夢初醒的士兵們紛紛抬腕，無數(shù)飛弩如飛蝗般釘?shù)竭@一側(cè)的墻壁上。幸虧張小敬早一步爬上樓梯，避開箭雨，穿過靈官閣，再次回到頂閣。
    他飛快地把麒麟臂擱到畫線的位置，捋出火捻，然后猛烈擊打火石。外頭的官軍已經(jīng)快速趕來，蹬在樓梯上的腳步聲，比外面的歡呼聲還響亮。張小敬覺得命運(yùn)這東西實(shí)在太奇妙了，沒想到把他圍堵在這里的，居然是同一陣營的官軍。
    不過也怪不得他們，任誰看到一個(gè)通緝犯迸猛火雷要炸燈樓轉(zhuǎn)機(jī)，都會(huì)認(rèn)定是在搞破壞吧？要給他們解釋清楚炸轉(zhuǎn)機(jī)其實(shí)是在救人的道理，得平心靜氣對談。張小敬可不奢望那些人會(huì)給自己這個(gè)機(jī)會(huì)。
    無論如何，得堅(jiān)持到麒麟臂爆炸！
    張小敬皺著眉頭，聽著外面越來越近的腳步聲，手腕突然一振，火鐮劃出一道耀眼的火花，直接濺在火捻上，火捻開始咝咝地燃燒起來。
    李泌在冰冷的水中跋涉了很久，終于走到了通道的出口。這里豎著四根龍鱗分水柱，柱子上是一層層的鱗片覆蓋，不過其中一根柱子已經(jīng)斷開，顯然是被人銼開的。
    說不定張小敬就是從這里潛入的，李泌心想。他拖著濕漉漉的身體，側(cè)身穿過分水柱，揪著渠堤上的水草，爬上岸去。此時(shí)的他，發(fā)髻已經(jīng)完全被泡散開來，臉色也非常不好，在冷水里泡得一絲血色也無。
    他顧不得喘息，抬頭觀望了一下方位，猜測自己應(yīng)該是在道政坊中的某處。
    這個(gè)很好判斷，因?yàn)閺谋狈絺鱽砹藳坝康臍g呼聲和鼓聲，那棟巨大無比的玄元燈樓也開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來☆泌用手簡單地綰了一下頭發(fā)，拂去臉上的水珠，一腳深一腳淺地朝人多處跑去，他知道留給自己的時(shí)間不多了。
    如果他猜得不錯(cuò)，蚍蜉是打算入侵興慶宮，直抵大內(nèi)！
    毛順在道政坊水渠挖的那一條地下水道，從南至北流入燈樓，勢必要有一個(gè)向北的排水口——最近的地方，正是興慶宮內(nèi)的龍池。
    龍池位于興慶宮南邊的宮苑之內(nèi)，水深而闊，其上可走小舟畫舫。池中有荷葉蘆蕩，池邊周植牡丹柳樹，宮苑內(nèi)的諸多建筑如龍亭沉香亭花萼相輝樓勤政務(wù)本樓等，皆依池而起，號稱四時(shí)四景。
    道政坊龍首渠的水流入燈樓水渠，再排入龍池，無形中構(gòu)成了一條避開禁軍守備潛入興慶宮的隧道。燈樓一炸，四周便糜爛數(shù)十坊。蚍蜉便可以趁機(jī)大搖大擺進(jìn)入龍池，突入興慶宮，對幸免于難的皇族高官乃至天子本人發(fā)起第二輪攻擊——所以他們要準(zhǔn)備水靠。
    如果讓蚍蜉這個(gè)計(jì)謀得逞的話，這次上元節(jié)將會(huì)是大唐有史以來最恥辱的一天。
    他跌跌撞撞沿著渠道跑了一段，終于看到前方影影綽綽，有幾個(gè)坊兵正站在那里聊天。他們是負(fù)責(zé)守衛(wèi)龍首渠的，可是馬上就拔燈了，他們都忙著抻長脖子朝那邊看去。
    李泌沖過去，大聲喊道。坊兵們看到一個(gè)披頭散發(fā)的黑影忽然從水渠里跳出來，都嚇了一跳，紛紛端起長矛和棍棒。
    李泌把張小敬留的銅牌亮出來，說我是靖安司丞，立刻帶我去找龍武軍。坊兵們對這個(gè)變故有點(diǎn)意外，終于有一個(gè)老兵接過銅牌看了看，又見李泌細(xì)皮嫩手，雙手無繭，那一身袍子雖然濕透了，可還能看出官服痕跡，這才確認(rèn)無誤。
    很快李泌聯(lián)系到了在道政坊門布防的龍武軍，他們一聽是壽的靖安司丞，都大為驚訝☆泌說你們必須馬上采取措施，去疏散興慶宮和廣場觀燈人群。
    龍武軍的軍官為難地表示，這是不可能的。現(xiàn)在廣場上五萬人擠得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，動(dòng)彈不得，龍武軍分駐各處，也根本沒法集結(jié)。如果這時(shí)候強(qiáng)令疏散，光是百姓彼此踩踏就得死傷慘重。
    李泌也知道，他們這些低級軍官，根本沒辦法定奪，便說立刻帶我去見陳玄禮陳將軍。軍官見李泌氣勢洶洶，不敢怠慢，連忙備了一匹馬。龍武軍有自己的臨行通道，李泌沿著這條通道飛馳，繞過水泄不通的廣場，一口氣跑到了興慶宮的西南角。
    此時(shí)陳玄禮作為禁軍主帥，正在金明門前坐鎮(zhèn)。
    興慶宮南邊一共有三座城門，西南金明門，正南通陽門，東南初陽門，合稱三陽。勤政務(wù)本樓正對廣場的位置，是通陽門。拔燈紅籌會(huì)在眾目睽睽之下，穿過這個(gè)門登上樓臺，向天子謝恩，向廣場諸多擁躉致謝。它主要承擔(dān)的，是禮儀方面的作用。
    而靠近西南的金明門，則是一條功能通道。上元宴會(huì)的諸多物資與人員醉酒過度的官員貴胄各地通傳和飛騎梨園的歌者舞者樂班等，都經(jīng)由此門，出入興慶宮。
    所以對安貝說，最關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)是在金明門，而不是通陽門。陳玄禮親自坐鎮(zhèn)，也就不足為怪。
    李泌飛馳到金明門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)看到陳玄禮一身明光甲，威風(fēng)凜凜地站在門頂敵樓。他轉(zhuǎn)頭看了眼那更加威風(fēng)凜凜的玄元燈樓，雖然開轉(zhuǎn)，但樓上還是一片黑，還未燃燭，還殘存著少許時(shí)間。
    陳將軍，靖安司急報(bào)！
    李泌騎在馬上，縱聲高呼，可很快他就像是被人猛然卡住脖子，一下子啞掉了。胯下坐騎感受到主人在猛勒韁繩，不甘心地發(fā)出嘶鳴。
    他瞪大了眼睛，看到金明門的重門半開，一輛華貴的四望車從里面匆忙駛出。本來四望車該是駟馬牽引，可此時(shí)車轅上只挽了兩匹馬，車尾連旗幡也沒插，若是被御史們見到，少不得會(huì)批評一句有失典儀。
    李泌一眼就認(rèn)出來了，那是太子的座駕，而且太子本人就在車中。他不止一次跟太子同車出行，知道李亨怕車廂憋悶，每次乘車，都會(huì)把旁窗拉開三分之一，習(xí)慣性地把手搭在窗欞上。
    此時(shí)在馬車的右側(cè)窗欞上，正搭著那一只雍容富貴的手。手指輕輕敲擊，顯得主人有些心緒不寧。
    上元春宴剛剛結(jié)束，拔燈之后，尚有群臣賞燈之聚御前獻(xiàn)詩賞飲洞天圣酒等環(huán)節(jié)，怎么太子卻偏偏選在這個(gè)時(shí)刻匆匆離去？李泌一時(shí)之間，竟不知所措，想要喊住馬車，嗓子卻被什么東西堵住似的。
    他勒住馬匹，呆呆地望著四望車從自己身旁呼嘯而過。
    與此同時(shí)，遠(yuǎn)處通陽門前爆發(fā)出一陣巨大的喝彩聲。拔燈紅籌已經(jīng)登上勤政務(wù)本樓，步上七層摘星殿，站在外展露臺之上，親手向太上玄元燈樓拋去了一根燃燭。
    張小敬眼見火捻已被點(diǎn)燃，微微松了一口氣。這捻子是麻藤芯子浸油制成，一經(jīng)點(diǎn)燃，便不會(huì)輕易熄滅，美中不足是速度略慢，燒進(jìn)竹筒里怎么也得七八個(gè)彈指，引爆少說也在十個(gè)彈指之后。
    張小敬扔下火鐮，起身沖到了頂閣門前，指望能暫時(shí)擋住后頭的追兵，只消擋住一下，便可爭取到足夠引爆的時(shí)間。
    諷刺的是，這是張小敬在短短半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，第二次在同一地點(diǎn)面臨幾乎相同的境況。更諷刺的是，兩次在外面的追兵，分明是彼此敵對的立場。
    龍武軍和旅賁軍士兵已經(jīng)撲到了門前，張小敬的弩機(jī)已經(jīng)空了，手里沒有別的武器，只能靠一雙肉掌抵擋。他大吼一聲，拆下頂閣的門板當(dāng)作盾牌，直接傾斜著壓出去，登時(shí)壓倒一片追兵。
    可無論是旅賁軍還是龍武禁軍，都是京中百里挑一的精銳之師。樓梯下不斷有人沖上來，壓力持續(xù)增大，士兵們雖然單挑不及張小敬，卻可以群起而攻之。張小敬只能憑空手抓住門板，利用狹窄的走廊通道，拼命把他們往外推。無數(shù)刀光剁在門板上，木屑飛濺，眼看門板就要被劈成籬笆。
    一個(gè)龍武軍士兵見刀砍暫時(shí)不能奏效，索性雙臂伸開，整個(gè)人壓上去。其他人得到提示，也紛紛如法炮制。張小敬既無法傷敵，也沒辦法對抗這么多人的體重，一下子竟被反壓在門板下面，動(dòng)彈不得。
    一直到這會(huì)兒，元載才登上樓梯。張小敬一看是那個(gè)在晁分門前被自己殺破膽的新靖安司官員，開口大叫道：是我提示你來興慶宮的，我不是蚍蜉！自己人！是自己人！
    元載盯著張小敬，心中越發(fā)復(fù)雜。這個(gè)人當(dāng)面殺死了自己十幾個(gè)部屬，還嚇得自己尿褲子——但確實(shí)是他提示，自己才來到興慶宮，難道說張小敬真是冤枉的？可元載很快又否定了。他明明迸猛火雷來炸燈樓，這是眾目睽睽之下的行為，難道不是個(gè)叛賊嗎？
    這個(gè)獨(dú)眼死囚犯的種種矛盾行為，聰明如元載，完全摸不透怎么回事。元載決定不去想了，總之先把他抓住就對了！
    不要相信他的話！元載正要清清嗓子，發(fā)布下一條命令，卻被張小敬的聲音占了先。
    這燈樓里已經(jīng)灌滿了猛火雷，馬上就要炸了！必須馬上派人去阻止！張小敬聲嘶力竭地在門板下叫著。這個(gè)說法，讓元載一哆嗦，連忙抬頭向太上玄元燈樓的里面望去。可惜里面太空曠了，什么都看不清。
    我的天，這燈樓里如果全是猛火雷，那豈不是連整個(gè)興慶宮都要上天？元載的腦子一蒙。
    長長官！小心！一名龍武軍士兵突然指著頂閣尖叫道。門板已經(jīng)被卸掉，所以走廊里的人都能看到里面的情景。
    一根麒麟臂正緊靠在轉(zhuǎn)機(jī)的背面，那捻子已經(jīng)燒入了竹筒內(nèi)部。那種冰冷的死亡預(yù)感，一下子又襲上元載心頭。他二話不說，抱頭就朝樓梯下面滾去。而壓在張小敬門板上的士兵們，一見長官如此，也紛紛跳開。
    只見那麒麟臂的捻子燃到盡頭，閃了幾朵火花，然后消失了。不過張小敬知道，這不是消失，而是鉆入竹筒內(nèi)處，很快將喚醒一個(gè)極可怕的火焰怪獸。
    他攥緊拳頭，閉上眼睛，等待著自己被火焰席卷而得解脫的那一刻。
    一個(gè)彈指兩個(gè)彈指三個(gè)彈指到了五個(gè)彈指，頂閣里還是一片安靜。張小敬沒聽到意料中的爆炸聲，反而覺得臉龐有些灼熱，他睜開獨(dú)眼，看到一團(tuán)熱烈的大火在轉(zhuǎn)機(jī)旁飛舞。
    這一枚猛火雷，是臭彈。
    張小敬很快就找到了原因所在。這根麒麟臂的尾部在剛才的爭斗中被撞開了一條縫，有黑色黏稠的猛火油流瀉而出，灑在地板上。
    猛火雷的制造要訣，就是內(nèi)部須壓緊壓實(shí)，把油勁牢牢地蓄在一處，才能使其成功起爆。若是密封有破損，泄了勁力，便只會(huì)變成普通燃燒，徒有猛火之威而失雷霆之瞬擊。早些時(shí)候，突厥狼衛(wèi)們攜帶的桶裝猛火雷里，正是因?yàn)槊芊馇芳眩瑢?dǎo)致數(shù)枚猛火雷變成臭彈。
    顯然，張小敬運(yùn)氣不夠好，這一根麒麟臂尾部破損，勁力外泄，讓它變成了一枚普通燃燒的猛火雷。燃燒起來固然兇猛，可對于金屬質(zhì)地的轉(zhuǎn)機(jī)毫無影響。
    它在熊熊烈火中依然冷漠地轉(zhuǎn)動(dòng)著，驅(qū)使著天樞旋轉(zhuǎn)。張小敬無奈地閉上眼睛，他已經(jīng)盡力了，這莫非就是天意嗎？
    躲到樓下的那群士兵，看到?jīng)]有爆炸，又準(zhǔn)備再次沖上來。這時(shí)外面的巨大聲浪撲面而來，廣場上舉起了無數(shù)雙手，無數(shù)個(gè)人聲匯成了一句話：拔燈！拔燈！拔燈！
    作為拔燈之禮最高潮的一個(gè)環(huán)節(jié)，拔燈紅籌站在勤政務(wù)本樓上，天子會(huì)向他或她賜予一根今年宮苑內(nèi)最早發(fā)芽的柳木枝，有樂班奏起《清平樂》。拔燈紅籌手持柳枝，將其點(diǎn)燃，再拋向燈樓，以引燃燭火——不是真的引燃，只是作為一個(gè)儀式存在，這邊拋出，那邊燈樓的人會(huì)同時(shí)舉燭，取意春發(fā)在即。
    拔燈的呼喊傳來之時(shí)，張小敬明白，這座太上玄元燈樓，即將進(jìn)入它最后的使命。魚腸將點(diǎn)燃燈樓火頭，讓闕勒霍多吞噬掉所有人。
    但不是現(xiàn)在！
    為了確保最大效果，魚腸的操作會(huì)分為兩步。第一步，他會(huì)啟動(dòng)正常的機(jī)關(guān)，讓二十四個(gè)燈屋依次亮起，把天子群臣和諸國使節(jié)都吸引到勤政務(wù)本樓的邊緣；當(dāng)全部燈屋都點(diǎn)燃之后，魚腸會(huì)點(diǎn)燃預(yù)先埋設(shè)的二十四枚猛火雷，讓它們一起爆發(fā)，然后催炸天樞中暗藏的闕勒霍多。
    也就是說，只要二十四個(gè)燈屋還未完全亮起，尚還有一線生機(jī)。
    張小敬的眼神射出危險(xiǎn)的光芒，他從門板下掙扎著爬起來。士兵們已經(jīng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地第二次沖上來，張小敬二話不說，雙手護(hù)住面孔，冒著大火再次沖進(jìn)頂閣。
    追兵們很驚訝，那里明明是死路一條，又燃燒著大火，這人難道是自尋死路？元載卻不敢小覷這死囚犯，他催促著手下盡快沖過去，看個(gè)究竟。
    幾名士兵沖到頂閣前，看到大火依舊燃燒，轉(zhuǎn)機(jī)依舊旋轉(zhuǎn)無礙，可人卻沒了。元載一聽，親自跑過來，抬頭一看，卻看到天花板上破了一個(gè)大大的洞。
    剛才張小敬襲擊魚腸時(shí)已發(fā)現(xiàn)，這個(gè)天花板非常薄，只是做做樣子而已，他的弩箭，隨便就射穿了四個(gè)洞。他再一次進(jìn)入頂閣后，用撿來的一把旅賁軍制式障刀，猛劈四個(gè)射洞之間的脆弱區(qū)域，很快劈出一個(gè)大洞，然后踩著滾燙的轉(zhuǎn)機(jī)爬上去，進(jìn)入太上玄元燈樓的內(nèi)部。
    一個(gè)聲音從洞內(nèi)傳來：燈樓即將為猛火雷所炸，速發(fā)警報(bào)！然后傳來一連串逐漸遠(yuǎn)去的腳步聲。
    士兵們抬腿要去追，卻被元載給攔住了。
    如果那家伙說得不錯(cuò)，現(xiàn)在燈樓里頭全是猛火雷，太危險(xiǎn)了。元載瞇起眼睛，看著上方黑漆漆的燈樓內(nèi)部。他的預(yù)感越發(fā)強(qiáng)烈，斷然不能繼續(xù)前進(jìn)了。咱們得盡快對外頭發(fā)出警報(bào)。
    您剛才不是說，不要相信他的話嗎？一個(gè)傻乎乎的大頭兵提出質(zhì)疑。
    元載瞪了他一眼，卻沒有過多解釋。事實(shí)上，連元載自己都莫名其妙，不知該如何對待張小敬。如果燈樓里都是猛火雷，他不應(yīng)該立刻逃走嗎？現(xiàn)在他連追兵都不顧，強(qiáng)行往里鉆，難不成還想阻止？他到底是哪邊的？
    我們追捕的，到底是好人還是壞人？傻乎乎的大頭兵也仰望著臉，一臉糊涂。
    這次元載沒有呵斥他：我不知道。不過有一點(diǎn)可以肯定，這是個(gè)瘋子。
    拔燈紅籌拋出燃燭的一瞬間，興慶宮前的廣場一下子變得鴉雀無聲。仿佛有一位無形的武士奮起陌刀，一刀將所有的喧囂斬?cái)唷o論是看熱鬧的百姓拔燈車上的藝人還是站在露臺邊緣的官員宗室以及諸國使節(jié)，都不約而同地閉上了嘴，等待著一個(gè)盛世奇景的誕生。
    勤政務(wù)本樓距離太上玄元燈樓很近，那燃燭在半空畫過一個(gè)優(yōu)雅的弧線，輕輕落在了燈樓預(yù)先準(zhǔn)備好的燭龍仰首托槽里。
    太上玄元燈樓巋然不動(dòng)，依然冷漠地站在黑暗中，似乎對這燃燭的叩門熟視無睹。人群里掀起了小小的漣漪，樓上的官員們，也紛紛交頭接耳。他們紛紛擔(dān)心，會(huì)不會(huì)中間出了什么差錯(cuò)。
    沒過多久，一聲宛若巨獸低吼的吱呀聲從燈樓內(nèi)部響起，打消了每一個(gè)人的疑惑。他們齊齊仰起脖頸，注意到那夸父般的巨大旋臂開始運(yùn)作，推動(dòng)著燈樓外圍的二十四個(gè)燈屋緩緩旋轉(zhuǎn)，此升彼降，輪轉(zhuǎn)不休。
    最先轉(zhuǎn)到太上玄元燈樓上端的，是仁德燈屋。它起初只是亮起了一點(diǎn)點(diǎn)光亮，幽幽如豆，勉強(qiáng)看到屋內(nèi)似有人影在動(dòng)。它晃晃悠悠地越過燈樓天頂，從一處狻猊樣式的撥片下方掠過。隨著燈屋向前移動(dòng)，固定架上的撥片撥開了位于屋頂?shù)囊还苄庇王凇?br/>     斛口一開，里面的燈油便流瀉而出，沿溝槽流遍整個(gè)燈屋周身，最后流到了那如豆?fàn)T光處。幾乎是一瞬間，整個(gè)溝槽的燈油化為一條火線，點(diǎn)燃了溝槽旁邊的幾十根白身大龍燭。
    整座燈屋霎時(shí)變得極為明亮，如同一顆璀璨星辰在夜幕綻放，居高臨下睥睨著塵世。它的光芒與夜幕的黑形成了鮮明的對比，圍觀者們可以清楚地看到，屋內(nèi)有一男子負(fù)手而立，不住點(diǎn)頭；諸多燕雀鴻鵠在四周飛翔，一張大三面，只有一面垂地。
    這是商湯面的典故，以示仁德。那尊男子燈俑，即是湯；他身邊的那些鳥雀做得十分精致，是用真鳥羽粘貼而成，而且每一只鳥的雙翅，都在上下翻飛，就像真的從羅來似的。
    圍觀者們張口結(jié)舌，被眼前的畫面所震驚。他們何曾見過這等景象。那些高高在上的燈俑能夠自行動(dòng)作，栩栩如生。伴隨著外圍燈屋的逐漸下降，四角彩繒飄飄，流光溢彩∠百姓們?nèi)绨V如醉，有人甚至跪拜在地，如同膜拜神仙下凡一般。
    在接下來的半個(gè)時(shí)辰里，還有二十三個(gè)同樣的奇景會(huì)依次點(diǎn)燃。每一個(gè)人都壓抑住了心頭的興奮，屏息凝氣等著接下來要發(fā)生的事。
    此時(shí)在燈樓內(nèi)部的張小敬，可沒有外面的人那么興奮。他憑著剛才的記憶，朝著天樞層摸去，魚腸該就是在那里控制機(jī)關(guān)。方向倒不會(huì)擔(dān)心找錯(cuò)，因?yàn)槟且桓灤┱麄€(gè)燈樓的天樞柱子絕對不會(huì)偏移，非常醒目。
    但是燈樓開始運(yùn)轉(zhuǎn)之后，讓內(nèi)部的情況變得更加復(fù)雜。那些旋柱懸橋和無處不在的木柱吊臂，構(gòu)成了錯(cuò)綜復(fù)雜的迷宮，而且這迷宮還在時(shí)時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)變化。張小敬努力睜圓獨(dú)眼，在各處平臺之間跳躍。
    唯一值得欣慰的是，隨著一個(gè)又一個(gè)燈屋的亮起，燈樓內(nèi)部的光線更加明亮，不必在黑暗中摸黑前進(jìn)了。
    張小敬一路向上攀爬，可很快發(fā)現(xiàn)自己的身體狀況很不樂觀，跑上幾步，不得不停下來喘息一陣。今天從上午離開死牢開始，他就沒停歇過，先后數(shù)次受傷，也只是在慈悲寺里稍微休息了片刻。就是鐵打的漢子，恐怕也已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。
    張小敬很擔(dān)心這樣沒辦法與魚腸對抗。那家伙是最危險(xiǎn)的殺手，在這種復(fù)雜環(huán)境下更是如魚得水，自己的勝算其實(shí)很小——必須要調(diào)整策略才行。
    他仰起頭來，向上看去。此時(shí)已經(jīng)有四間燈屋被點(diǎn)亮，而天樞層還在幾十尺高的上空。張小敬思忖片刻，仰頭大吼道：魚腸，我們來做個(gè)了斷！
    聲音在燈樓里回蕩，久久不散，可是卻沒得到任何回應(yīng)。張小敬本來想用自己為誘餌，把魚癡下來，可顯然對方?jīng)]理睬他。
    張小敬只得咬緊牙關(guān)，定了定神，朝上方躍去。不料這時(shí)燈樓發(fā)生了變動(dòng)，懸板一錯(cuò)，讓他突然腳下一空，差點(diǎn)跌下去。虧得張小敬眼疾手快，一把住一條垂吊下來的粗麻繩子，整個(gè)人幾乎吊在半空。
    他把障刀咬在嘴里，騰出另外一條手來，左右交替攀爬，勉強(qiáng)爬升一點(diǎn)之后，身子再一點(diǎn)點(diǎn)擺動(dòng)，在半空蕩到最近的一處凹處。張小敬剛一踏上去，那繩子便不堪重負(fù)，著上面的幾片搭板，噼里啪啦地跌落到燈樓底部去。
    這一下子，向上去的通路，便被扯斷了，生生把張小敬困在了這一塊狹窄的凹處，進(jìn)退兩難。
    張小敬落腳的這個(gè)地方，是燈樓向外凸出的一處鶻喙，這是工匠用來校正旋臂用的觀察孔。從這里向外一探頭，恰好可以看到旋臂在眼前掠過，臂心是否偏斜，一望可知。起名鶻喙，一是這里落腳處極窄，有如鶻嘴；二是鶻鷹眼睛最為銳利，可以看到最小的錯(cuò)誤。
    在旋臂運(yùn)轉(zhuǎn)的線路上，每隔一段距離，一定會(huì)有一個(gè)鶻喙孔，而且所有鶻喙孔的位置都嚴(yán)格一致。張小敬想要繼續(xù)攀爬，只有一個(gè)辦法，就是從內(nèi)部攀到燈樓外側(cè)的鶻喙孔，抓住緩緩抬升的旋臂，吊到更高處的觀察孔，再次跳入燈樓內(nèi)部。
    這是一條極有風(fēng)險(xiǎn)的路線。燈樓的旋臂都是用粗大的圓竹所制，周身打磨得非斥滑，不太容易抓住。只要稍有不慎，整個(gè)人就會(huì)跌到樓下，摔成一攤?cè)饽唷＞退銉e幸抓住，能否在不斷運(yùn)動(dòng)中保持平衡，能否選擇在合適的時(shí)機(jī)跳出，也都是未知數(shù)。
    這時(shí)候第五間燈屋也已點(diǎn)亮，時(shí)間更加緊迫。張小敬別無選擇，只得把身子勉強(qiáng)向外探去。這里距離地面已有四十多尺高，地面上的人和物品看上去變成了一個(gè)個(gè)小螞蟻。夜風(fēng)呼呼地吹著，幾乎讓他睜不開眼睛。
    一根旋臂在遠(yuǎn)處緩緩地轉(zhuǎn)過來，張小敬死死盯著它，默默地計(jì)算著速度和距離。他心里一點(diǎn)把握也沒有，可這是目前他唯一能做的選擇。
    這個(gè)燈樓外側(cè)有八根旋臂，每一臂都驅(qū)動(dòng)著三個(gè)燈屋。它們的桿子表面被涂成了黑色。這樣一來，觀燈者遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，黑臂會(huì)被夜幕隱去，恍惚間好似燈屋懸在半空一般。這個(gè)細(xì)節(jié)對張小敬來說，無形中增加了對準(zhǔn)的難度。
    聞無忌啊，你若覺得我做得對，就請保佑我吧。
    張小敬在心中默祈，然后把刀別在身后，縱身跳出燈樓外面。他沒有等待，也沒有猶豫，這兩樣?xùn)|西都是現(xiàn)在最奢侈的東西。張小敬飛到半空，伸出雙臂迎向旋臂。他很快發(fā)現(xiàn)自己選對了方向，但估錯(cuò)了速度。在手臂環(huán)薄旋臂之前，整個(gè)身子已經(jīng)砰地重重撞了上去。
    這一撞讓張小敬眼冒金星，幾乎失去神智。幸虧他的四肢本能地伸前彎曲，像猴子一樣死死地薄了大竹竿邊緣，總算沒有掉下去。旋臂發(fā)出一聲輕微的吱呀聲，顫了幾顫，繼續(xù)向上面抬升。
    此時(shí)太上玄元樓將近三分之一的燈輪已次第亮起，個(gè)個(gè)光耀非常。大唐百姓最喜歡看這些神仙之景，一點(diǎn)不吝顯己的歡呼與喝彩。每一個(gè)人的視線，都集中在這些榮耀精致的人間奇觀上，根本不會(huì)注意到在黑漆漆的旋臂附近，一個(gè)試圖拯救他們的人正在向天際攀升。
    過了一小會(huì)兒，張小敬的視力稍微恢復(fù)了一點(diǎn)。他口中發(fā)出粗重的呼吸聲，肌肉疼得厲害，卻不敢稍有松懈。整個(gè)人懸吊在旋臂上，就像是一個(gè)溺水之人抓著浮木一樣。一陣凜冽的風(fēng)吹過來，把他已經(jīng)松掉的發(fā)髻吹散。
    他艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，看到眼前的燈樓外壁在緩慢下降，再往上大約十尺的距離，有一個(gè)凸出如鶻鷹之喙的突起。
    那就是他的目標(biāo)。
    只要再等十五個(gè)彈指左右的時(shí)間，旋臂就能夠轉(zhuǎn)到鶻喙孔旁邊，就是躍回?zé)魳堑淖罴褧r(shí)機(jī)。可這時(shí)張小敬卻發(fā)現(xiàn)自己的姿勢不對——現(xiàn)在這個(gè)姿態(tài)，只能確保不會(huì)被甩下旋臂，卻很難讓他取得足夠的借力在半空躍起。
    張小敬緊貼著竹竿挪動(dòng)身子，逐漸放松兩腳，把壓力都集中在緊抱的雙手去，中間有數(shù)次差點(diǎn)就摔下去。他好不容易把身子調(diào)整成雙手垂吊的姿態(tài)，開始像擺動(dòng)的秤砣一樣大幅擺動(dòng)。
    當(dāng)鶻喙和他之間的距離終于達(dá)到最短，張小敬猛然松開雙手，整個(gè)人脫離旋臂，飛向燈樓。只聽噗的一聲，他的身子竟然把蒙皮撞破了一個(gè)洞，直直跌進(jìn)燈樓內(nèi)。張小敬當(dāng)機(jī)立斷，回身右手死命扳住鶻喙，把整個(gè)身子死死吊住，才沒跌下去。
    這個(gè)鶻喙的聯(lián)絡(luò)通道并未損毀，張小敬雙腳踢蹬了幾次，夠到邊緣，然后把整個(gè)身子翻了上去。一上去，張小敬趴在地上，喘息不已。
    他知道時(shí)間緊迫，可是整個(gè)人確實(shí)已經(jīng)到了極限。這一串動(dòng)作下來，耗時(shí)不長，可幾乎耗盡了張小敬的體力。尤其是右手手腕，因?yàn)閯偛懦惺芰巳淼闹亓浚延屑∪獐d攣的征兆。
    他抬起頭，數(shù)了數(shù)，燈屋已經(jīng)亮到了第十間。興慶宮廣場上的百姓已經(jīng)掌握了大燈樓燃燭的節(jié)奏，他們會(huì)在每一個(gè)燈屋亮相時(shí)大聲歡呼，然后音調(diào)逐漸低沉，直到另外一個(gè)燈屋亮起。勤政務(wù)本樓里恐怕已經(jīng)空了，所有的宴會(huì)人員都擁到了外側(cè)高欄，近距離觀賞著如斯美景。
    十五，十五，只要第十五個(gè)燈屋亮起之前爬起來，就還來得及，來得及張小敬對自己解釋道。他實(shí)在有點(diǎn)撐不住了，必須要休息一下。可一停下來，身子便一動(dòng)都不想動(dòng)。
    張小敬抽出刀來，狠狠在自己手腕上割了一刀，劇烈的疼痛像燒紅的鐵錐，把他身體里最后的兇性給逼了出來。他一咬牙，強(qiáng)行支起身子，搖搖晃晃地朝上頭走去。
    這里距離天樞層已經(jīng)很近了。張小敬一抬頭，已能看到頭頂那一片正在緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)的木板。
    天樞層是太上玄元燈樓的核心，它最明顯的標(biāo)志，就是在天樞周圍嵌套著一輪寬闊無比的環(huán)形黃褐色木板，它太寬闊了，隔斷了整個(gè)燈樓內(nèi)部，看上去就好像是地板在一直轉(zhuǎn)動(dòng)。
    張小敬把刀重新掂了掂，朝著通向上層的樓梯走去。他把腳步放輕，屏住呼吸，盡量不發(fā)出響動(dòng)。可當(dāng)他一踏上套，一道寒光突如其來。幸虧張小敬早有準(zhǔn)備，把一塊丟棄在附近的木牌當(dāng)盾牌，伸在前頭。
    寒光一掃，那木牌登時(shí)被劈成了兩半，而張小敬則趁機(jī)躍入天樞層，橫刀一斬。守在樓梯口的魚腸因?yàn)橹挥袉伪勰苡茫盏恫患埃餍砸粋€(gè)后翻滾，避開了張小敬的鋒芒。
    不過詭異的是，魚腸并沒有發(fā)起反擊，反而后退數(shù)步，露出欣慰而殘忍的神情：你沒死可真是太好了，我等了你很久。沙啞的聲音伴隨著天樞間隆隆的噪聲。
    張小敬也沒有急忙上前，他想多爭取點(diǎn)時(shí)間恢復(fù)些體力。于是兩人三目相對，彼此相距數(shù)十步，陷入沉默的對峙。兩個(gè)人腳下踩著的地板一直在徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)，讓他們的背景似走馬燈般變化，光線時(shí)明時(shí)暗，兩張面孔的神情變得頗為微妙。
    張小敬忽然注意到，魚腸身后有一處方形木臺，外表涂著黑漆，上頭有兩根醒目的長柄，一根靛藍(lán)，一根赤紅。那應(yīng)該就是控制天樞起爆的機(jī)樞所在。蕭規(guī)計(jì)劃的最后一步非得有人操作不可，所以魚腸才留到最后。只要把它毀了，這一場陰謀就算是失敗了。
    為什么你沒去向蕭規(guī)告發(fā)？張小敬問。
    沒有用，那個(gè)家伙一定不會(huì)殺你。還是我親自動(dòng)手更放心。魚腸舔了舔嘴唇，目光里殺意盎然。
    所以你沒有告發(fā)我，卻殺了毛順？
    沒錯(cuò)。毛順一死麒麟臂一丟，你若想解決這件事，別無選擇，只能上樓來找我。這樣一來，我可以安心地在燈樓里操作機(jī)關(guān)，順便等你上來送死，兩件事我都不必耽誤。
    張小敬皺眉道：那你知不知道，蕭規(guī)原本也打算讓你死？
    他本以為這句話會(huì)讓魚腸震驚憤怒，進(jìn)而放棄炸燈樓，可魚腸卻認(rèn)真地回答：那又如何？我答應(yīng)過為他做十件事，這是最后一件，不會(huì)因?yàn)樗獨(dú)⑽揖桶胪径鴱U。
    張小敬沒想到魚腸是個(gè)這么尊重承諾的人。魚腸伸出手來，像野獸一般盯著他，準(zhǔn)備要?jiǎng)邮帧埿【丛噲D勸誘道：你先把機(jī)關(guān)停下來，我答應(yīng)出去跟你決斗。
    不，這里就很完美！
    話音剛落，魚腸就如鬼魅般沖了過來。他的速度極快，張小敬無法躲閃，只能揮動(dòng)障刀，與他正面相抗。天樞間叮叮當(dāng)當(dāng)，傳來十?dāng)?shù)聲金屬相格的脆聲。
    魚腸的攻擊方式以快為主，講究出其不意。所以當(dāng)張小敬沉下心來，全六守，魚腸一時(shí)間也難以找到什么破綻。魚腸攻了數(shù)次，一見沒什么效果，忽然退開，利用身法上的優(yōu)勢飄到天樞層附近的燈架上去。
    這一帶的竹支架交錯(cuò)縱橫，比莽莽山林還要密集。魚腸在其中穿來躍去，張小敬很快便失去了他的蹤跡，左右看顧，不知這個(gè)危險(xiǎn)的殺手將會(huì)從哪個(gè)角度發(fā)起攻擊。
    張小敬的臨陣經(jīng)驗(yàn)很豐富，知道在這種情況之下，絕不能被對手掌握節(jié)奏。他想了想，忽然向后疾退數(shù)步，背靠在燈樓的內(nèi)壁上，雙足蹬住兩個(gè)竹節(jié)凸起。
    整個(gè)天樞層除了天樞本身以外，地板一直保持著緩慢旋轉(zhuǎn)。張小敬背靠燈樓內(nèi)壁，雙足懸空，一可以保證不會(huì)后背遇敵；二來讓身子不隨地板轉(zhuǎn)動(dòng)，這樣只消等上片刻，那個(gè)操控機(jī)樞的木臺便會(huì)自行轉(zhuǎn)到面前。
    他的目的，從來不是殺死魚腸，而是毀掉機(jī)樞木臺。采取如此站位，張小敬便可以占據(jù)主動(dòng)，以不變應(yīng)萬變。魚腸要么跟他正面對決，要么眼睜睜看著機(jī)樞木臺轉(zhuǎn)到他面前，然后被毀掉。
    果然，張小敬這么一站，魚腸便看明白了形勢，意識到自己不得不現(xiàn)身。他幾下跳縱，突然從竹架上以一個(gè)匪夷所思的角度惡狠狠地?fù)湎聛怼埿【幢晨繕潜冢苋菀妆闩忻饕u來的方位，揮起障刀，當(dāng)?shù)囊宦暣囗懀忠淮螕踝×送狄u。
    魚腸慣于奇襲，一擊不得手，便會(huì)習(xí)慣性地立刻退去。張小敬卻把長刀一絞，纏住了對手，生生將其拖入了纏戰(zhàn)的節(jié)奏。兩人情況各有優(yōu)劣，張小敬吃虧在體力耗盡，力道不夠；而魚腸一條胳膊負(fù)傷，一時(shí)間竟打了個(gè)旗鼓相當(dāng)。
    你還能撐多久？魚腸邊打邊說。
    彼此彼此。張小敬咧開嘴。
    此時(shí)頭頂?shù)臒粑荩呀?jīng)有十五間亮起，只剩九間還未轉(zhuǎn)到天頂燃燭。如果魚腸被一直拖在這里，就沒人能扳動(dòng)機(jī)關(guān)，讓這二十四間燈屋的麒麟臂爆發(fā)。
    所以這兩個(gè)人，誰都拖延不得。
    眼看那木臺即將轉(zhuǎn)過來，魚腸手里的攻擊加快了速度，試圖壓制住張小敬。張小敬不甘示弱，也同樣予以反擊。在暴風(fēng)驟雨般的攻勢間隙，魚腸另外一側(cè)殘手突然抖了抖袖子，數(shù)滴綠色的綠礬油飛出袖口，朝著張小敬灑去。
    誰知張小敬早就防著這一招，長刀一橫，手腕順勢半轉(zhuǎn)。障刀的寬闊刀背狠狠抽中飛過來的綠液，把它們反抽了回去。其中有一滴綠液正好點(diǎn)中了魚腸的左肩，在布面上發(fā)出輕輕的咝聲。
    魚腸肩頭一陣劇痛，不由得眉頭一動(dòng)。他作為一名暗影里的殺手，這種與人正面纏戰(zhàn)的情況少之又少，很不習(xí)慣。對面的這個(gè)家伙，就好似一塊蘸了白芨汁液的糯米漿子，刀法未必有多精妙，可就是死纏不退，韌勁十足。
    魚腸覺得不能再這么下去。他偏過頭去，看到木臺已經(jīng)快接近這里，索性擺出一個(gè)同歸于盡的架勢，朝張小敬沖過去。
    張小敬一見他這般做派，張開嘴哈哈大笑起來。
    他一眼便看穿，魚腸這是在詐唬人。一個(gè)殺手，豈有與人同歸于盡的決心？
    這種情形，無懼生死者才能獲勝。
    張小敬雙足穩(wěn)穩(wěn)踏中，又是一刀揮出。魚腸一看對方不為所動(dòng)，只得中途撤力，迅速飄遠(yuǎn)。那一個(gè)木臺，已然距離張小敬不足三尺，臺上那兩根木制長柄清晰可見，一側(cè)靛青，一側(cè)赤紅。
    你知道毀哪一邊嗎？魚腸的聲音惡意地從上空傳來。
    張小敬原本已經(jīng)抬起的長刀，停滯在半空。
    他并不懂得機(jī)關(guān)營造之術(shù)，這一刀劈下去，誰知道是福是禍？究竟是靛青還是赤紅？萬一劈錯(cuò)了，反倒提前引發(fā)了爆炸，又該如何？張小敬原本是沒想過這些的，只求一刀劈個(gè)痛快，被魚腸這么一點(diǎn)，反倒成了心魔，下不去手了。
    就在張小敬一愣神的工夫，機(jī)樞木臺已掠過他的身前，逐漸遠(yuǎn)去。張小敬急忙身子前傾，伸手去抓，背部終于離開了燈樓內(nèi)壁。
    這一個(gè)小小的破綻，立刻被蓄勢待發(fā)的魚腸抓住。他一下子從腳手架上躍下來，飛刺過去。張小敬要么去抓木臺，被他刺死；要么回刀自保，坐視木臺遠(yuǎn)去。
    現(xiàn)在燈屋已經(jīng)亮起了二十一間，張小敬沒有時(shí)間再等它轉(zhuǎn)一圈回來了。
    張小敬對此也心知肚明，可他面對靛藍(lán)和赤紅雙色，無從下手。他一咬牙，先回刀擋住魚腸的突襲，可也因此錯(cuò)過了與機(jī)樞木逃觸的機(jī)會(huì)。
    旋轉(zhuǎn)的地板，穩(wěn)穩(wěn)地載著機(jī)樞木臺，逐漸遠(yuǎn)去。
    魚腸沒有作聲，雙眼卻閃動(dòng)著興奮神色。這一番爭斗的結(jié)果，終于要水落石出。他忽然發(fā)現(xiàn)，不殺掉這個(gè)家伙，任由他朝著絕望的深淵滑落，會(huì)比殺掉他更解恨。
    可經(jīng)過這一番纏斗，魚9li腸也知道，這家伙絕不會(huì)那么容易放棄。
    果然，張小敬一見固守的策略失敗，也感受到了時(shí)辰的壓力，索性撲了過來。這一次他什么都不顧了，直沖木臺。
    第二十二間燈屋，在高高的天頂亮起。
    張小敬的沖勢如同一頭野豬，對周圍不管不顧。魚腸趁機(jī)出手，寒光一閃，割開了他的右邊肋下，飛起一片鮮血。可這個(gè)傷勢，絲毫沒有減緩張小敬的速度。
    魚腸再一次出手，這次割傷的是他的左肩。張小敬虎吼一聲，渾身鮮血淋漓地繼續(xù)沖著，對身上的傷口置若罔聞。
    魚腸的表情變得僵滯起來，對方升起一股令他無比畏懼的氣勢，這還是生平第一次。魚承預(yù)感，即使現(xiàn)在割開他的咽喉，對手也會(huì)先把自己撕成數(shù)塊，然后再死去。
    來自童年陰影的恐慌，油然在他的心頭升起。那還是在他七歲那年，孤身流落在草原上，被一頭受傷的孤狼綴上。一人一狼對峙了半個(gè)夜晚，幸虧后來有牧民趕到，打跑了那頭狼。不過它那綠油油的眼神，給魚腸留下了難以忘卻的噩夢印記。
    這噩夢，今天又化身成了張小敬，出現(xiàn)在魚腸面前。魚腸第一次失態(tài)，他有強(qiáng)烈的沖動(dòng)，想要后退躲避。
    他低吼一聲，拼命想要擺脫這些混亂思緒，可張小敬已經(jīng)接近了。
    魚腸已經(jīng)不想與張小敬正面對決，他抑制住想要逃走的沖動(dòng)，飛起一刀，砍斷旁邊的一根黃竹架。沉重的木輪缺少了一個(gè)支撐，登時(shí)往下沉了幾分，連累正在沖鋒的張小敬身子一歪。魚腸連彌砍斷了另外一瘩架，木輪又歪倒了幾分。
    張小敬看到眼前的平路，忽然變成了一個(gè)傾斜的上坡。他只得掣起鋼刀，加快速度向前奔去。魚腸發(fā)狂般舉起刀來，砍斷了第三根支撐。
    嘩啦一下，天樞層的木輪坍塌下去一半，木屑飛濺。張小敬的體力已瀕臨谷底，加上受傷過重，一時(shí)控制不了平衡，一路滑跌到木輪邊緣。他想要抓住周圍的東西，可胳膊已是酸疼無力，整個(gè)身子一下子滑出半空，只靠一只手死死摳住邊緣的凹槽。那柄障刀在半空旋了幾個(gè)圈子，掉到了燈樓底部的深淵中去。
    與此同時(shí)，第二十三間燈屋，點(diǎn)亮。
    魚腸爆發(fā)出一陣瘋狂的大笑，他很少如此失態(tài)，可今天是個(gè)例外。這一場決斗，終究還是他贏了。張小敬這頭野獸，最終還是被他打敗了。
    他走到木輪邊緣，用皮靴踩住張小敬的五個(gè)指頭，發(fā)出咯吱咯吱的聲音。張小敬的身體無助地在半空晃動(dòng)，面色猙獰，始終不肯松開指頭。
    到頭來，你誰也保不住。
    魚腸俯視著這個(gè)手下敗將，他現(xiàn)在可以輕易殺死張小敬，可卻突然改變了主意。
    剛才張小敬的瘋狂，讓他感受到了恐懼。單純殺死這個(gè)渾蛋，已不足以洗刷這種屈辱。只有讓這個(gè)仇敵在絕望和痛苦的情緒中煎熬良久，然后死去，才會(huì)讓心中的憤怒平息。
    他不再繼續(xù)蹍壓張小敬的手指，而是指了指那個(gè)機(jī)樞木臺，走過去。張小敬吼道：你來殺我好了！不要去扳動(dòng)機(jī)關(guān)！
    魚腸側(cè)耳傾聽，腳步放慢，這哀鳴比教坊的曲子還好聽，他要好好享受這一過程。張小敬單手摳住凹槽，雙目充血，聲音嘶啞如破鑼：不要扳動(dòng)，你會(huì)后悔的！
    在這聲聲的吼叫中，魚腸慢慢地踏到木臺之上。伸出手握住兩條長柄，仰起頭來，向天頂望去。
    最后一間明理燈屋，點(diǎn)亮。
    太上玄元燈樓上的二十四間燈屋，至此終于全數(shù)點(diǎn)燃。二十四團(tuán)璀璨的巨大燈火，在夜幕映襯下宛若星宿下凡。
    它們以沛然莫御的恢宏氣勢次第旋轉(zhuǎn)著，在半空構(gòu)成了一個(gè)明亮而渾圓的輪回軌跡，居高臨下睥睨著長安城的一百零八坊。屋中燈俑個(gè)個(gè)寶相莊嚴(yán)，仿佛眾妙之門皆從此開。
    在這座燈樓的頂端，有十幾根極長的麻繩向不同方向斜扯，懸吊半空，繩上掛滿了各色薄紗和彩旗。燈沒亮?xí)r，這些裝飾毫不起眼。此時(shí)燈屋齊亮，這些薄紗撲簌簌地一起抖動(dòng)，把燈光濾成緋紅葡萄紫翠芽綠石赭黃等多彩光色，把燈樓內(nèi)外都籠罩在一片迷離奇妙的彩影之中，有如仙家幻境。
    無論是升斗小民還是天潢貴胄，有幾人曾目睹神仙臨凡？而今天，每一個(gè)人的夢想都變成了眼前的實(shí)景，這是值得談?wù)撛S多年的經(jīng)歷。驚濤駭浪般的歡呼聲，從四面八方拍擊而來。興慶宮內(nèi)外早已準(zhǔn)備好的樂班，開始齊奏《上仙游》。長安城的上元節(jié)的歡慶，達(dá)到了最高潮。
    魚腸看了張小敬一眼，有意側(cè)過身子去，讓他能看清楚自己的動(dòng)作。手腕一用力，將那赤紅色的長柄推至盡頭。