“用牛耕，使鐵器就是痛快啊。”

前幾日還在第五倫面前二人耦耕，費(fèi)力拉著繩索如蝸牛般在地里爬的農(nóng)夫，今日卻十分快意。

牛的力氣比人可大多了，以二牛抬杠的姿態(tài)，邁步向前輕松自如，其身后的大鐵犁，已經(jīng)深深扎進(jìn)地里。犁壁將干硬板結(jié)的土無(wú)情翻開(kāi)，讓土壤變得松軟，適宜麥種生長(zhǎng)。

也難怪不論前漢還是新朝，都有律令嚴(yán)禁宰殺耕牛，民間也對(duì)這些大家伙十分尊敬，只差奉為神牛了。不過(guò)喝牛尿洗牛糞浴這種事，他們還干不出來(lái)。

因?yàn)槭亲ヴb來(lái)決定借用先后，排在后面的人沒(méi)什么好抱怨的。在用牛時(shí)里民們也小心翼翼，鞭子都不敢揮重，生怕把牛打傷了累瘦了。

正巧第五霸路過(guò)，看了眾人這輕飄飄的動(dòng)作后極其不爽，停下大吼道：“飯沒(méi)吃飽？用點(diǎn)勁，我家的牛雖然壯，卻不會(huì)把地耕壞！”

眾人這才稍稍放開(kāi)了些，偶有不小心碰到石頭將犁刃磕壞了的，則忐忑地捧著它去還，雖被管農(nóng)具的第五格狠狠瞪了幾眼，但確實(shí)沒(méi)讓他們賠。

這下里人們放心了，都感慨一向不太管他們死活的家主今年怎么轉(zhuǎn)了性，又聽(tīng)聞這是小郎君的主意，都暗暗沖蹲在田邊算賬的第五倫翹起大拇指。

第五倫正在算的，是出借牛、犁能給全里人省多少時(shí)間？一人二牛，幾個(gè)時(shí)辰就能耕完了十小畝土地，這速率是耦耕外加木石工具的好幾倍。秋耕結(jié)束后，社日來(lái)臨前，農(nóng)夫們能得到七八天的空閑，到時(shí)召集他們干活，應(yīng)該不會(huì)抵觸了。

中途休憩時(shí)，第五倫宣布了要利用農(nóng)閑重修里社的消息，農(nóng)夫們先是一陣緘默，然后都表現(xiàn)得十分踴躍：“秋社幾年沒(méi)好好辦了，這確實(shí)是大事啊！只有娛神，才能讓來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順。”

“等過(guò)幾天播完種，吾等立刻就去幫忙！”

“我去山上砍樹(shù)。”

“我去渠邊挖土。”

“我去窯里燒瓦！”

反正閑著也閑著，雖然沒(méi)工錢(qián)，但第五氏會(huì)管飯。眾人拾柴火焰高嘛，如今借牛受了大宗的惠，誰(shuí)若偷懶不去，可是會(huì)遭全里白眼的。

就連一個(gè)瘌痢頭的半大小孩也嚷嚷著要幫忙遞磚，在孩子記憶中，秋社可是一年中最好玩的時(shí)候了，手舞足蹈讓神明高興了，自己也樂(lè)呵了，不是挺好么？

這下第五倫放心了，而另一頭，他前幾日讓鐵匠仇高奴制作的“新物什”，也完成了初次下地實(shí)耕。

……

“族祖父，叫我來(lái)有何事？”

被喚來(lái)的，正是那天摔下梨樹(shù)，第五倫派人用馬送回家的中年民夫，名叫第五平旦。

第五倫記錯(cuò)了，此人的輩分不是他的侄兒，而是孫子——沒(méi)辦法，他在全里起碼有十幾個(gè)孫子輩，甚至還有年紀(jì)比他大的重孫輩。

一個(gè)四十多歲的漢子，卻管17歲的第五倫一口一個(gè)族祖父，最初有些尷尬，習(xí)慣了也就那樣。

“腳好了？”

第五倫看了眼他的傷腳，算此人運(yùn)氣好，腳上的傷口沒(méi)有感染，一旦化疽，病死率是很高的。

“好了，多虧了族祖父派人送去的藥，這恩情孫兒不知該如何報(bào)答。”

第五平旦為了證明，還往地上跺了跺腳。

第五倫連忙止住他：“還是輕些，往后下地干活，記得穿鞋履，別再光腳了。”

這話讓第五平旦有些尷尬，他只不好意思說(shuō)出來(lái)，他前年死了妻子，家里沒(méi)有織履的人，只能編草鞋湊合。他手又笨，編得松松垮垮，幾天就散了，家里唯一的好履，得讓出門(mén)的兩個(gè)兒子輪流穿。

聽(tīng)說(shuō)第五平旦里中最好的莊稼把式之一，第五倫專(zhuān)程找來(lái)他，令其試用新犁。

第五倫這些天觀摩里人耕田時(shí)發(fā)現(xiàn)了，他們用的犁，和自己后世在南方生活時(shí)見(jiàn)到的很不相同——雖然犁梢、犁床、犁轅、犁箭都齊備了，但最大的區(qū)別是，轅又長(zhǎng)又直，不太利于轉(zhuǎn)向，要用二牛抬杠才好操作。

而后世則為曲轅犁，且稍微短小一些，一頭牛就能牽引。

第五倫按照記憶，讓鐵匠打制了一架，也不知有沒(méi)有走形，令第五平旦操縱著試了試后，得到的反饋還不錯(cuò)。

“不但小巧輕便了很多，且調(diào)頭和轉(zhuǎn)彎容易，適合七零八碎的小塊土地啊。”

確實(shí)，笨重的直轅犁，更像是為第五氏家那連成片的五十多頃平坦土地設(shè)計(jì)的。自耕農(nóng)們的用地，每戶早已不足百畝，且因?yàn)槔^承分割，劃得東一塊西一塊，大犁難使，曲轅小犁卻正適合。

于是第五倫高興地帶著新犁去向坐在田埂上曬太陽(yáng)的祖父報(bào)功，希望能在春耕前，制作十多架曲轅犁出來(lái)給里民用。

第五霸對(duì)孫兒層出不窮的新想法早就見(jiàn)怪不怪了，方才在地里試?yán)纾恢逼逞劭粗兀瑓s沒(méi)有太過(guò)驚喜，只上下端詳后不緊不慢地說(shuō)道：“是好物什，確實(shí)也能省人力，適合小農(nóng)耕作，但是……”

他問(wèn)了孫子一個(gè)問(wèn)題。

“倫兒，你說(shuō)，是人力貴，還是鐵貴啊？”

“當(dāng)然……是鐵貴了。”

第五倫啞然，知道自己有些倉(cāng)促了。

豪族最恨新朝的兩個(gè)政策，一個(gè)是王田私屬令，讓想要獲得更多土地、奴婢的他們被限制住了胃口。

其次就是五均六筦，傷害的可不止是小自耕農(nóng)，地主豪右也深受其害。且不說(shuō)鹽、酒，光鐵一項(xiàng)，就壟斷了生產(chǎn)工具的來(lái)源。

鐵從開(kāi)采到鑄造再到售賣(mài)，都由官府包辦，當(dāng)然，定價(jià)也全由官吏們決定，賊貴。這儼然是手工業(yè)剪刀差，一種隱形的重稅，新朝倒是達(dá)到“不加賦而國(guó)用足”，能支持對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，但豪右卻恨得牙癢癢。

也難怪漢朝時(shí)，天下賢良文學(xué)一次次請(qǐng)求廢除鹽鐵專(zhuān)賣(mài)，這確實(shí)是地主和平民共同的希望。雖然對(duì)底層庶民來(lái)說(shuō)，這只是官府割韭菜還是豪右割韭菜的區(qū)別。

若是精神劉家人、王家人，還能呵斥這是地主階級(jí)不顧國(guó)家利益的貪婪和短視，可他身為地主家的傻孫子……

第五倫摸了摸自己的屁股，又拍了拍自己的腦袋，嘿然而笑。

“那句話真對(duì)啊。”

關(guān)東的豪強(qiáng)天高皇帝遠(yuǎn)還能無(wú)視法令，第五氏身在關(guān)中，卻不敢太過(guò)違逆。自己找礦開(kāi)采冶煉？不說(shuō)第他小家小戶根本沒(méi)這財(cái)力，估計(jì)剛建起鐵爐，就被官府一鍋端，全家老小淪為刑徒一起上路開(kāi)發(fā)邊疆去了。

如今想造新犁，新鮮出爐的鐵塊肯定是搞不到的，只能從縣里鐵官處購(gòu)買(mǎi)成品的鐵器，回家后自己熔了重鑄才行，一來(lái)二去，成本自然更高了。

此事只能暫時(shí)作罷，好在第五霸絕非冥頑保守，只是希望孫兒多了解這世道艱難，不要想一出是一出。

他與第五倫說(shuō)好了，先讓匠人和奴婢用硬木制作些曲轅，家里的直轅犁若是壞掉，也不修補(bǔ)了，就將鐵熔了做成犁刃包在曲轅上，慢慢更新?lián)Q代，咱也別想著一口吃成胖子。

第五倫頷首，但又有了另一層憂慮。

“既然鐵這么難搞，以后要想制作囤積兵器又該怎么辦？”

……

到了八月中旬時(shí)，第五里的秋耕全部結(jié)束，就到了播種環(huán)節(jié)。

作為吃稻米長(zhǎng)大的南方人，第五倫對(duì)麥子確實(shí)不太懂，發(fā)面烤餅什么的就更不會(huì)了。

再加上本縣地處關(guān)中腹地，早在前漢時(shí)就經(jīng)過(guò)趙過(guò)、氾勝之領(lǐng)銜的兩次農(nóng)業(yè)革命洗禮，精耕技術(shù)已十分先進(jìn)。什么代田法區(qū)田法輪番上陣，堆肥漚肥也都有了，少有第五倫能置喙的地方。

他甚至看到第五霸大手一揮，讓人將倉(cāng)庫(kù)里的“播種機(jī)”扛了出來(lái)，在自家那五十頃地上使用。這東西叫“三腳耬車(chē)”，是漢武帝時(shí)農(nóng)官趙過(guò)的發(fā)明，還是要靠牛在前面拉，一人在后面手扶耬車(chē)，往耬斗里撒麥種。一天就能播種一頃地，且撒得十分均勻，不會(huì)造成浪費(fèi)。

第五倫只建議了“麥豆間作”，這種學(xué)過(guò)初中生物的人都有的常識(shí)，這是他想到的“開(kāi)源”法子之一，或許能在來(lái)年稍稍增加畝產(chǎn)。

“太慢了，還是太慢了。”第五倫知道，不管是曲轅犁還是豆麥間作，對(duì)收成帶來(lái)的增長(zhǎng)并不會(huì)立竿見(jiàn)影，還不如簡(jiǎn)單粗暴加租多收那三五百石。

且作物生長(zhǎng)自有規(guī)律，得等到來(lái)年才能收獲，他又有幾個(gè)來(lái)年去做準(zhǔn)備呢？

如此想著第五倫反而樂(lè)了，他好像知道，如何籌糧籌鐵最快了。

“能一本萬(wàn)利的法子，都寫(xiě)在刑法上啊！”

前世當(dāng)然要做個(gè)守法好公民，可在新朝，這些該死的法令限制，卻逼得第五倫有違法亂紀(jì)的沖動(dòng)。

直到播種完引水時(shí)，第五倫才又有了用武之地。

第五里就在成國(guó)渠邊上，溝渠從閘口將水引過(guò)來(lái)，再分入各阡陌地塊，他看到農(nóng)夫們多是用桔橰、轆轤取水，效率很慢。即便是第五氏本家的五十頃大田，用的也是類(lèi)似龍骨水車(chē)的器械，得靠人力去踩。

今年是來(lái)不及了，或許趕在明歲春耕前，可以做點(diǎn)筒車(chē)之類(lèi)的水利器械，但那得去縣城里請(qǐng)比較厲害的木匠來(lái)才行，第五倫主意雖多，但動(dòng)手能力挺差的。

這天，第五倫正帶人在溝渠邊尋找合適的架車(chē)地點(diǎn)時(shí)，他的伴當(dāng)?shù)谖甯s氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)。

“小郎君，不好了不好了。”

“何事？”

“爭(zhēng)……爭(zhēng)水！”

正在汲水的農(nóng)夫們一聽(tīng)就炸毛了，將木桶一扔，握著扁擔(dān)就問(wèn)：“誰(shuí)，誰(shuí)敢跟第五里爭(zhēng)水！看吾等不將他打死！”

不是他們吹噓，在第五霸這個(gè)老兵頭帶領(lǐng)下，要論械斗，本鄉(xiāng)無(wú)人是第五氏對(duì)手。

“不是。”

第五福連忙擺手，指著西邊道：“是第六氏和第七氏爭(zhēng)水，打起來(lái)了！”

……

“早說(shuō)啊，別人爭(zhēng)水，關(guān)吾等什么事？本里與他們兩家，又不共用一條支渠。”

第五里的農(nóng)夫們一聽(tīng)，將扁擔(dān)又扛回肩上，說(shuō)說(shuō)笑笑的走了。

倒是第五倫若有所思，喚了幾個(gè)徒附和族丁，隨他去西邊看看。

成國(guó)渠修建于漢武帝時(shí)，如果說(shuō)鄭國(guó)渠、白渠滋潤(rùn)了涇水以東的師尉郡，那成國(guó)渠則惠及扶尉、京尉、列尉三郡。

官府對(duì)溝渠也很重視，專(zhuān)門(mén)設(shè)了都水官來(lái)管理，為各郡縣劃分渠段，不允許上游筑壩蓄水，使下游無(wú)水可用，那是會(huì)出人命的。

但縣鄉(xiāng)以下更小的支渠，都水就沒(méi)那么多精力管了。其他地方不知道，在長(zhǎng)平縣臨渠鄉(xiāng)，是每?jī)蓚€(gè)里共開(kāi)一條小渠，再按照人口、耕地多寡劃定一個(gè)雙方都滿意的用水比例。

但今年上游干旱，成國(guó)渠的水流有些小，水資源立刻變得緊張起來(lái)。

走了幾里路后，卻見(jiàn)田間野樹(shù)稀疏，遠(yuǎn)處溪流小塬，兩個(gè)里比鄰而居。一群群的村民從各自里聚涌出，手持糞叉、棍子、鋤頭甚至是鐮刀，氣勢(shì)洶洶地往溝渠處趕。

第五倫讓人去問(wèn)，第六里的人一口咬定：“第七氏毀掉了舊約，要多分水去他家地里！是他們先動(dòng)的手！”

等再靠近支渠所在時(shí)，就聽(tīng)到一陣吵鬧的喧嘩，先期抵達(dá)這的第六氏農(nóng)夫們，正被一群身著勁裝，手持刀劍的人逼得節(jié)節(jié)后退。

一直埋頭土地的第六氏，顯然不是以輕俠聞名本縣的第七氏對(duì)手。遇上這群好勇斗狠的惡少年，手上還是真家伙，區(qū)區(qū)農(nóng)具如何抵擋？很快鐮刀折了、糞叉削斷，倉(cāng)皇敗退下來(lái)。

看著這一幕，第五倫握著腰間的環(huán)刀，有些猶豫。

他前些日子又是讓梨又是讓學(xué)，使第五氏與第八氏化解恩怨，已然在縣中有了點(diǎn)名聲，按照計(jì)劃，下一步就該立威了。

“今日若能平息兩家爭(zhēng)端，倒是能夠立威。”

可勸架的常常會(huì)挨打，一旦處理不當(dāng)，會(huì)同時(shí)得罪兩家人，他得想清楚，值得插手么？又應(yīng)該如何勸解。

第五倫只記得祖父和第六氏比較和睦，同第七氏倒是關(guān)系平平。第七氏當(dāng)家做主的兄弟倆一向蠻橫霸道，不一定買(mǎi)他一個(gè)孺子的帳。

正在想著時(shí)，身后再度傳來(lái)呼喚，卻是第五福又來(lái)了，騎著頭毛驢一路飛奔，嚷嚷道：“小郎君，鮮于縣宰派人來(lái)傳喚，說(shuō)是要你速去縣寺，說(shuō)有要緊事。”

縣宰找他？怎么偏偏是這個(gè)時(shí)候。

第五倫皺起眉來(lái)，再度看向爭(zhēng)水械斗的兩家遠(yuǎn)親，喧嘩聲越來(lái)越大了，第六氏已抱頭鼠竄，許多人頭破血流，而第七氏卻沒(méi)有停手的意思。若再不管，就要出人命了，可若是卷進(jìn)去，處理完不知道什么時(shí)候了。該死，應(yīng)該顧哪頭呢？

“倫兒，你先去縣城，這交給我來(lái)處置。”

忽然一聲大喝，卻是第五霸聞?dòng)嵑笠部v馬而來(lái)。

老頭兒帶劍騎馬越過(guò)溝渠，雖然一頭華發(fā)，然英姿不減當(dāng)年。

“第五霸在此，讓老夫看看，誰(shuí)還敢露刃！”

望著他和那匹紅色老馬的背影，第五倫仿佛看到祖父當(dāng)年跟隨陳湯校尉遠(yuǎn)征西域時(shí)，縱橫大漠，一漢敵五胡的豪情！

……

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