巨石城東門(mén)。
    貿(mào)易站的卸貨點(diǎn)旁邊，成箱成捆的貨物堆成了小山。
    站在一堆谷物旁邊，赤著上身的裝卸工將臟兮兮的抹布甩在肩膀上，伸手推了推那結(jié)實(shí)的麻袋，眼中浮起驚訝。
    “這是昨天那批貨？”
    亨利還記得很清楚。
    昨天早晨，他剛把這批貨從雙頭牛的背上卸下，沒(méi)想到這么快又要給裝回去了。
    一旁工友齜著牙說(shuō)道。
    “是啊,從南邊農(nóng)場(chǎng)運(yùn)來(lái)的谷子，聞起來(lái)像剛晾干的衣服一樣好聞。”
    進(jìn)入六月之后，這兒的天氣真是越來(lái)越熱了，要是能來(lái)上一瓶冰鎮(zhèn)的核子可樂(lè)就好了。
    不過(guò)以他們的收入，可消費(fèi)不起那種奢侈的東西。
    “這些貨物是要運(yùn)去哪兒？”一名皮膚曬得黝黑的少年湊過(guò)來(lái)好奇問(wèn)道。
    亨利記得他的名字，似乎是叫航，住在附近的貧民窟，不知道是十三還是十二歲,總歸年齡不大。
    貿(mào)易站和其他地方不同，這兒有不少員工來(lái)自巨壁外的貧民窟。
    聽(tīng)說(shuō)這些人要的薪水比他們更少，每天給一枚籌碼和兩勺黏糊糊的營(yíng)養(yǎng)膏就足夠了……
    老實(shí)說(shuō)，亨利很不喜歡這些貧民窟的孩子,就因?yàn)榭傆行┤嗽敢馊淌芨偷纳顦?biāo)準(zhǔn)，導(dǎo)致他們的工資一降再降。
    一枚籌碼也許夠他一個(gè)人活，但他可是要養(yǎng)一大家子人的！
    “送去我們的鄰居那。”亨利語(yǔ)氣冷淡地說(shuō)道。
    一旁的裝卸工忍不住抱怨道。
    “媽的……這么多糧食，那些奸商為什么就是不肯便宜點(diǎn)兒賣給我們？”
    如果一公斤面包只要一枚籌碼，他們還是能買(mǎi)得起的,但通常情況下,只夠買(mǎi)到一塊硬的和石頭一樣的青麥餅。
    這時(shí)候,貿(mào)易站的管事兒從一旁走來(lái),正巧聽(tīng)見(jiàn)了這群窮鬼們的抱怨,不假思索地翻了個(gè)白眼。
    “做你特么的白日夢(mèng)呢！”
    “你指望地里種出來(lái)的糧食和營(yíng)養(yǎng)膏一樣便宜么？別廢話了,趕緊去干活兒,再不努力，你連營(yíng)養(yǎng)膏都吃不起！”
    在管事兒的催促下,聚成一團(tuán)抱怨的裝卸工們很快散成了一片，埋頭干活兒,不敢再多嘴。
    雖然一肚子怨氣和不滿，但這年頭工作可不好找。要是被開(kāi)除了，一家人都得跟著受餓……
    ……
    需要搬運(yùn)的不只是糧食。
    還有成捆的棉布、施工需要用到的零件和器具、以及照明設(shè)備和發(fā)電機(jī)。
    這些貨物的總價(jià)值高達(dá)50萬(wàn)枚籌碼，重量足足有450噸。
    一個(gè)月能運(yùn)這么10趟，貿(mào)易額就是500萬(wàn)，一年下來(lái)就是6000萬(wàn)。
    如果把運(yùn)費(fèi)也算上，2億籌碼其實(shí)也沒(méi)那么經(jīng)花……
    與此同時(shí)，貿(mào)易站的不遠(yuǎn)處，幾名全副武裝的玩家也完成了集結(jié)。
    穿著外骨骼背著步槍的老白望了一眼平民窟的方向。
    那兒風(fēng)平浪靜。
    一張張雙目無(wú)神的臉稀松平常，完全看不出來(lái)幾天前這兒曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)命案。
    也根本感覺(jué)不到，有人朝這邊投來(lái)不懷好意的視線。
    老白略微松了口氣。
    正如他所預(yù)料的，那個(gè)什么匕首幫根本不敢來(lái)找他們的麻煩。
    他們的聯(lián)盟很年輕，體量比不上領(lǐng)跑了兩百年的巨石城，也比不上騎在巨壁頂上的軍工巨頭和城主。
    但在區(qū)區(qū)幾個(gè)掠奪者幫派面前，他們?nèi)匀凰愕蒙弦活^大象。
    雙方根本不是一個(gè)維度的存在。
    對(duì)方自然是清楚這一點(diǎn)，不可能為了一個(gè)小弟的性命來(lái)找他的麻煩。
    當(dāng)然，也有可能是自己想多了，也許僅僅只是游戲程序中沒(méi)有關(guān)于那段劇情的后續(xù)。
    就在老白胡思亂想著的時(shí)候，一名辦事處的警衛(wèi)P走了過(guò)來(lái)，在他面前停下腳步說(shuō)道。
    “貿(mào)易站正把貨物裝車，我們得等一會(huì)兒。”
    老白不是很擅長(zhǎng)人聯(lián)語(yǔ)，只是點(diǎn)了下頭，言簡(jiǎn)意賅答道。
    “沒(méi)事，等一會(huì)兒無(wú)妨。”
    不遠(yuǎn)處的貿(mào)易站，此刻正是一片忙碌。
    赤著上身的裝卸工們?cè)诹隙押婉勱?duì)之間往復(fù)穿梭，將貨物扛到雙頭牛背上捆好。
    這種長(zhǎng)著兩只腦袋的牛性情溫順，而且體格健壯，一頭足有五六百公斤，變異種甚至能達(dá)到驚人的一噸，龐大如河馬。
    最關(guān)鍵的是，這些牲口不挑食，有著堪比變異鬣狗的鐵胃，發(fā)育速度也相對(duì)較快，因此在廢土上被廣泛用作交通工具。
    輪胎和履帶都進(jìn)不去的地方，它們卻能如履平地。
    雖然速度不快，但勝在夠穩(wěn)，打架的時(shí)候甚至還能當(dāng)掩體。
    對(duì)于雙頭牛這種生物，玩家們倒是見(jiàn)怪不怪了，北郊的霜矛牧場(chǎng)就有在養(yǎng)。
    然而讓玩家們驚訝的是，他們這次看到的雙頭牛，卻和以往不同，不但體格更大些，身上還套了件金屬質(zhì)的器具。
    看起來(lái)就像外骨骼。
    “我靠……連牛都有外骨骼了？”看著不遠(yuǎn)處的駝隊(duì)，殺匕一臉詫異道。
    站在一旁的狗兄順著他視線看去，盯著那些牛看了一會(huì)兒之后說(shuō)道。
    “那是無(wú)動(dòng)力外骨骼吧。”
    “啥叫無(wú)動(dòng)力外骨骼？”殺匕好奇問(wèn)道。
    一旁的腎斗士解釋道。
    “就是沒(méi)有電源，也沒(méi)有電機(jī)，作用相當(dāng)于安了輪子的板車，能讓你把貨物的重量卸一部分在地上。”
    “那為啥不干脆搞頭機(jī)械牛？”
    狗兄翻了個(gè)白眼。
    “干脆直接用火箭運(yùn)得了。”
    腎斗士隨口說(shuō)道：“因?yàn)闄C(jī)械牛的運(yùn)輸成本就不是百公里一把草了，還得更換磨損零件，定期上機(jī)油……我猜的。”
    這個(gè)說(shuō)法倒是能讓殺匕接受。
    不過(guò)給雙頭牛裝備無(wú)動(dòng)力外骨骼，也算是把物盡其用這個(gè)詞兒演繹到極致了。
    裝貨沒(méi)有花太久時(shí)間。
    老白抬起胳膊看了眼，只見(jiàn)V屏幕上浮現(xiàn)一行彈窗。
    押送任務(wù)開(kāi)始。
    他們需要在48小時(shí)內(nèi)將貨物送到北郊，并保證人員和物資的安全。
    “貨已經(jīng)裝完了。”
    “方長(zhǎng)呢？”殺匕左右瞧了一眼，發(fā)現(xiàn)少了個(gè)人。
    老白隨口道：“他有點(diǎn)事兒，要在這里待一段時(shí)間，我們先上路吧。”
    狗兄發(fā)出一聲嚎叫。
    “靠，這家伙又在吃獨(dú)食！”
    “就是！這幾天天天單獨(dú)行動(dòng)，肯定在干壞事兒！”
    聽(tīng)到隊(duì)友們的吐槽，老白爽朗的笑了笑。
    “不管他，他有自己的事兒要處理，等他處理好自然回來(lái)了。”
    看著身后的駝隊(duì)，他干凈利落地向前揮了下手。
    “出發(fā)！”
    隊(duì)伍開(kāi)始動(dòng)身。
    護(hù)送著兩百余只雙頭牛和數(shù)百噸的物資，一行人在往來(lái)廢土客的注視下，浩浩蕩蕩地踏上了前往北郊的旅途。
    護(hù)送商隊(duì)的人不只是燃燒兵團(tuán)的幾名玩家，還有兩家巨石城本地的傭兵團(tuán)，加起來(lái)足有百余人。
    對(duì)于這樣的商隊(duì)，一般掠奪者看見(jiàn)都是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
    別說(shuō)是靠過(guò)來(lái)試探，這些欺軟怕硬的家伙看都不敢往這兒看一眼。
    聽(tīng)說(shuō)，新聯(lián)盟還計(jì)劃翻修從巨石城通往北郊的地鐵隧道，封死所有岔路口，這樣一來(lái)可以讓原先兩天的路程縮短到一天之內(nèi)。
    如果鋪上電纜，安排幾輛電車在隧道里往返，搞不好兩三個(gè)小時(shí)就夠去一趟了！
    本來(lái)從巨石城到貝特街的直線距離也就十公里，延伸到菱湖濕地公園也不過(guò)十四五公里的樣子。
    只不過(guò)，這個(gè)項(xiàng)目還沒(méi)談妥。
    巨石城市政廳不太愿意出這筆錢(qián)，杜隆給出的理由也相當(dāng)充分，他們不能把外城人民的稅金花在巨壁之外。
    雖然新聯(lián)盟表示，可以自己來(lái)修這條隧道，并負(fù)責(zé)隧道的運(yùn)營(yíng)，但如此浩大的工程，花費(fèi)是一筆天文數(shù)字。
    以新聯(lián)盟目前的財(cái)政狀況根本負(fù)擔(dān)不起，只能從巨石城銀行貸款。
    雖然墨爾文行長(zhǎng)嘴上說(shuō)著巴不得新聯(lián)盟再借億點(diǎn)，但這兩個(gè)億剛?cè)映鋈ミ€沒(méi)看到效果，他心里也有些打鼓，打算先看看結(jié)果再說(shuō)。
    楚光并沒(méi)有催促。
    薅羊毛這種事情得細(xì)水長(zhǎng)流。
    最完美的情況是，他借來(lái)的第一筆籌碼花完之后，巨石城正好迎來(lái)第一輪通脹，用籌碼定價(jià)的“大宗商品”價(jià)格開(kāi)始飛漲。
    但如果過(guò)度透支對(duì)方的產(chǎn)能，縮水的就不是他的債務(wù)，而是他剛借到手的錢(qián)了……
    ……
    曙光城的西北邊，這兒是北郊的糧倉(cāng)。
    站在高聳的磨坊旁邊，楚光正在老查理的陪同下，視察著田里的情況。
    經(jīng)過(guò)一系列的改革和人事變動(dòng)，查理已經(jīng)從行商工會(huì)離職，調(diào)任聯(lián)盟經(jīng)濟(jì)部擔(dān)任部長(zhǎng)。
    而空缺的行商公會(huì)會(huì)長(zhǎng)一職，則由貿(mào)易站的前負(fù)責(zé)人擔(dān)任。
    這也是老查理本人的建議。
    貿(mào)易站的工作人員經(jīng)常和廢土上的行商打交道，尤其是從基層提拔上來(lái)的管理人員，他們不但熟悉那些廢土客們的秉性和交易流程，處理和那些廢土客們的關(guān)系會(huì)更是得心應(yīng)手。
    由貿(mào)易站的一把手來(lái)管理行商公會(huì)是在合適不過(guò)了！
    行商公會(huì)主要服務(wù)于玩家，但并不只服務(wù)于玩家。
    這個(gè)機(jī)構(gòu)更像是一個(gè)服務(wù)性質(zhì)的部門(mén)，在貿(mào)易領(lǐng)域充當(dāng)玩家與P之間的橋梁。
    而經(jīng)濟(jì)部則更多負(fù)責(zé)宏觀策略的制定，服務(wù)于整個(gè)聯(lián)盟，意義也更加重大一些。
    雖然目前只有一個(gè)辦公室，全部人員加起來(lái)一只手都能數(shù)的過(guò)來(lái)，但以后這個(gè)部門(mén)在聯(lián)盟中的地位會(huì)越來(lái)越重要。
    聯(lián)盟管理層改革的工作總算是搞定了，楚光最近也是難得有空。
    不是太忙的時(shí)候，他便喜歡來(lái)農(nóng)場(chǎng)附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，放松下心情，順便看看田里的莊稼長(zhǎng)得怎么樣了。
    有時(shí)候他獨(dú)自一人過(guò)來(lái)，偶爾也會(huì)帶上其他人。
    最壯觀的大概是水稻田，田里的莊稼長(zhǎng)勢(shì)相當(dāng)喜人，粗壯的深綠色秧苗上已經(jīng)鉆出了點(diǎn)點(diǎn)嫩黃。
    由數(shù)控種植塔培育的改良種子，搭配上化工廠生產(chǎn)的化肥，再加上勤勞的小玩家和幸存者們，今年田里的收成想必會(huì)相當(dāng)喜人。
    搞不好第一年的畝產(chǎn)就能破千斤！
    目前新聯(lián)盟耕地面積已經(jīng)從3萬(wàn)畝增長(zhǎng)到了4萬(wàn)，其中一多半是高產(chǎn)的玉米和水稻。
    再等兩個(gè)月。
    等到了八月份，從這片沃土上產(chǎn)出的糧食將堆滿聯(lián)盟的糧倉(cāng)！
    望著那一望無(wú)際的農(nóng)田，楚光的臉上不由浮起了老父親一般的笑容。
    真好！
    不過(guò)……
    只有這些明顯是不夠的。
    “……我原本以為最初規(guī)劃的3萬(wàn)畝完全夠了，沒(méi)想到計(jì)劃還是趕不上變化。”
    理想中的情況是，1~2畝地能養(yǎng)活一名幸存者，3畝地能養(yǎng)活一名玩家。
    以曙光城的人口，楚光初期規(guī)劃的3萬(wàn)畝怎么算都?jí)蛴昧恕?br/>     更何況在“鑄劍為犁”資料片中，玩家們實(shí)際開(kāi)墾的土地，比他實(shí)際規(guī)劃中還多了5000畝。
    在楚光的設(shè)想中，這些土地產(chǎn)出的糧食不僅能填滿新聯(lián)盟居民的胃，還能富裕出一大堆。
    然而年初那會(huì)兒他哪里想得到，這才到年中，新聯(lián)盟的常住人口已經(jīng)翻了幾番，從三千漲到了將近三萬(wàn)……
    這還不算超能吃的玩家和戰(zhàn)俘營(yíng)的兩萬(wàn)余奴隸。
    由于人口的劇烈波動(dòng)，新聯(lián)盟的糧倉(cāng)就像薛定諤的貓一樣，一直在夠用和不夠用兩者之間來(lái)回切換。
    “我們的人口增長(zhǎng)確實(shí)快了點(diǎn)……增速遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們的耕地面積。”跟在楚光的身旁，老查理的眼中也帶著幾分憂慮。
    人多當(dāng)然是好事兒，在廢土上，人口本身就是一筆寶貴的財(cái)富。
    然而這同時(shí)也是一柄雙刃劍。
    人只有在吃飽的時(shí)候才有力氣干活，有衣服穿的時(shí)候才會(huì)懂廉恥，有屋子睡的時(shí)候才會(huì)忠誠(chéng)，只有組成了家庭才會(huì)思考下一代的未來(lái)。
    如果無(wú)法填滿過(guò)快增長(zhǎng)的需求，過(guò)剩的人口反而會(huì)成為一種負(fù)擔(dān)。
    “沒(méi)辦法，總不能放著那些人不管。”望著遠(yuǎn)處田間勞作的幸存者們，楚光言簡(jiǎn)意賅地隨口回了句。
    他曾經(jīng)在貝特街生活過(guò)一段不算短的時(shí)間。
    對(duì)于他而言那些幸存者們都是活著的人，而不僅僅是一個(gè)數(shù)字。
    也正是因此，會(huì)有那么多人愿意發(fā)自內(nèi)心的向聯(lián)盟獻(xiàn)上忠誠(chéng)。
    其實(shí)樂(lè)觀點(diǎn)想，辦法還是很多的。
    他手上有很多張牌能用。
    “……三萬(wàn)五千畝的耕地遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我們需要開(kāi)墾更多的農(nóng)田。在冬小麥的播種開(kāi)始之前，我們要保證耕地面積擴(kuò)大到五萬(wàn)畝，來(lái)年春耕之前達(dá)到10萬(wàn)畝。”
    思索了片刻，楚光繼續(xù)說(shuō)道。
    “除此之外，我們還得發(fā)動(dòng)戰(zhàn)俘，開(kāi)墾西洲湖東部至天水南岸的土地。那兒的地形雖然崎嶇了些，但勝在土壤肥沃。等到西洲湖東岸的湖堤完成，湊個(gè)10萬(wàn)畝耕地出來(lái)應(yīng)該問(wèn)題不大。”
    “在完全實(shí)現(xiàn)糧食自給自足之前，我們只能盡量從南方的農(nóng)場(chǎng)主們那兒進(jìn)口。關(guān)于貿(mào)易方面的問(wèn)題，就需要你和貿(mào)易部、外交部那邊多留意下了。”
    喧鬧菌銪任其喧鬧與世無(wú)爭(zhēng)求
    老查理認(rèn)真地點(diǎn)了下頭。
    “我會(huì)留意的。”
    所幸新聯(lián)盟的工業(yè)品在南方還挺受歡迎的。
    尤其是LD-47系列步槍和各種大口徑的武器，用來(lái)對(duì)付活躍在錦川行省的變種人簡(jiǎn)直太合適了。
    那些綠皮肌肉佬們恢復(fù)力強(qiáng)，近戰(zhàn)能力兇悍，挨幾槍和沒(méi)事人一樣，但即便如此，也架不住7毫米全威力彈的掃射和“騎槍”發(fā)射的20高爆彈。
    最近還有不少農(nóng)場(chǎng)主派自己的仆人過(guò)來(lái)，想采購(gòu)一些螺旋槳飛機(jī)回去。
    不過(guò)駕駛這種飛機(jī)需要一定的技巧。
    那些農(nóng)場(chǎng)主們的打算是，派一批忠誠(chéng)的仆人過(guò)來(lái)學(xué)習(xí)，學(xué)會(huì)了直接把飛機(jī)開(kāi)回去。
    當(dāng)然，他們會(huì)用糧食支付學(xué)費(fèi)。
    賣飛機(jī)的利潤(rùn)，可比賣步槍高多了，雖然是螺旋槳飛機(jī)，但好歹也是能飛的。
    一架飛機(jī)換個(gè)一兩千個(gè)人的口糧回來(lái)完全不成問(wèn)題。
    說(shuō)完了對(duì)以后的規(guī)劃，楚光看向老查理，面帶笑容地繼續(xù)說(shuō)道。
    “說(shuō)點(diǎn)開(kāi)心的事情吧。”
    谷豖
    “今天早上，盧卡和我通了電話，說(shuō)我們花50萬(wàn)籌碼進(jìn)口的物資已經(jīng)出發(fā)。這其中包括我們需要的糧食、棉布、建設(shè)電網(wǎng)需要的設(shè)備、以及建筑用的工具等等。”
    “兩天之后，他會(huì)和這450噸物資一同抵達(dá)北郊，之后每隔三天都會(huì)有一大批新的物資送到我們這兒。”
    “有了這些貨物，我們?cè)诶杳鞒堑墓さ貙⑹掳牍Ρ丁Ｒ苍S用不了兩年，趕在今年年底之前，我們的新聚居地就能走上正軌！”
    看著臉上寫(xiě)滿高興的管理者大人，老查理雖然也從臉上擠出了笑容，但那笑容多少有些哭笑不得。
    這能算是好消息嗎？
    50萬(wàn)籌碼啊……
    短短一天時(shí)間，他們就花掉了五個(gè)老水蛭一輩子的積蓄。
    這些錢(qián)可都是要還的……
    ……
    巨石城。
    靠近內(nèi)城的宅邸。
    坐在一張華貴的椅子上，艾麗莎伸著蔥白的食指，輕輕逗弄著趴在她懷中的黑色短毛貓。
    聽(tīng)著懷中貓咪撒嬌的呼嚕聲，那微微卷曲的睫毛彎成了一朵柔和的月牙。
    在她椅子旁邊，站著兩名保鏢和一名仆人。
    其中一名保鏢的眼眶中，轉(zhuǎn)動(dòng)著充滿金屬質(zhì)感的電子眼，正目不轉(zhuǎn)睛地盯著房間中的那個(gè)陌生客人。
    雖然被三雙視線直勾勾地盯著，但方長(zhǎng)并沒(méi)有在意。
    P嘛。
    觸發(fā)劇情的時(shí)候，對(duì)玩家行注目禮不是再正常不過(guò)的事情嗎？
    讓他比較在意的是那個(gè)坐在椅子上的女孩。
    她穿著一看就很貴的長(zhǎng)裙，深棕色的頭發(fā)綁得很精致，露出了白皙的脖子。
    和多莉不同，她的身上有一種說(shuō)不上來(lái)的氣質(zhì)，就像不屬于這個(gè)世界。
    仔細(xì)想想，倒也不奇怪。
    畢竟站在這棟宅邸內(nèi)，無(wú)論從哪個(gè)窗戶往外看，都看不到一丁點(diǎn)兒廢土的景色。
    看著坐在椅子上的少女，方長(zhǎng)心中不禁感慨，這游戲制作組真該給建模師的盒飯里多加兩個(gè)雞腿兒。
    在同一張地圖中融入三種截然不同的藝術(shù)風(fēng)格，場(chǎng)景切換帶來(lái)強(qiáng)烈視覺(jué)反差的同時(shí)卻沒(méi)有絲毫違和。
    什么叫第九藝術(shù)？
    這才叫第九藝術(shù)好嗎！
    “謝謝你，傭兵先生。”
    “我還以為再也見(jiàn)不到我的小黑了。”
    悅耳的聲音將方長(zhǎng)拉回了現(xiàn)實(shí)，回過(guò)神來(lái)的他收回視線，禮貌地回了一句。
    “不客氣。能讓你擔(dān)心，是我的榮幸。”
    最近他的人聯(lián)語(yǔ)越來(lái)越熟練了，本著會(huì)說(shuō)話就多說(shuō)點(diǎn)的原則，他就多說(shuō)了兩句。
    然而
    可能是自己的表達(dá)不夠準(zhǔn)確，或者語(yǔ)法出了問(wèn)題。
    那個(gè)叫艾麗莎的P身旁的保鏢和仆人，都目瞪口呆地看著自己。
    艾麗莎明顯也愣住了。
    不過(guò)回過(guò)神來(lái)的女孩只是忍俊不禁的一笑，隨后眨了眨眼，用那動(dòng)聽(tīng)悅耳的聲音說(shuō)道。
    “也許你想表達(dá)的是其他的意思。”
    “不管怎么說(shuō)，多虧了你的幫忙，我才能把小黑找回來(lái)。”
    兩天前，那個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小報(bào)紙找到她的時(shí)候，艾麗莎其實(shí)并沒(méi)有抱多大希望。
    然而令她沒(méi)想到的是，他們居然真的把走丟的小黑找到了。
    出于好奇，她讓仆人把這位傭兵帶到了自己面前。
    和想象中的不太一樣。
    她本以為傭兵都是留著絡(luò)腮胡，刀疤比皺紋還多的粗人，卻沒(méi)想到進(jìn)來(lái)的是一位看著斯斯文文的年輕人。
    盯著方長(zhǎng)看了一會(huì)兒，艾麗莎饒有興趣地問(wèn)道。
    “可以告訴我，你是怎么辦到的嗎？”
    方長(zhǎng)的表情有些微妙。
    他當(dāng)然不好說(shuō)，自己是花了200銀幣拜托某只肥老鼠幫忙，才在巨壁的半腰上找到了這只上躥下跳的蠢貓。
    當(dāng)然了，也并非全是強(qiáng)人所難兄弟的功勞，這倆天多莉也幫了他不少忙。
    那只黑的像煤球一樣的小貓不知為何有些怕他，卻不怎么害怕多莉。
    難道是機(jī)油味兒聞起來(lái)上頭嗎？
    無(wú)論如何，這個(gè)由聯(lián)盟辦事處負(fù)責(zé)人親自拜托他的委托總算是完成了。
    報(bào)酬總共25枚籌碼。
    不考慮貢獻(xiàn)點(diǎn)和地區(qū)聲望，單從金額的角度來(lái)講他還虧了點(diǎn)。
    “這就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了……”
    “……看來(lái)是不方便透露的秘密，那我就不問(wèn)好了。”
    艾麗莎沒(méi)有追問(wèn)，安撫了一會(huì)兒懷中的貓咪，便將它輕輕放在了一邊。
    重新看向了站在面前的男人，她忽然俏皮地眨了下眼睛。
    “作為交換，可以和我說(shuō)說(shuō)巨壁之外的世界嗎？”
    “巨壁之外……”
    方長(zhǎng)有些犯了難，露出傷腦筋的表情，“這個(gè)范圍也太大了，我該從哪里說(shuō)起呢？”
    艾麗莎說(shuō)道。
    “就說(shuō)說(shuō)你的故事吧。比如……你是從哪兒來(lái)的？”
    “北郊。”方長(zhǎng)如實(shí)說(shuō)道。
    聽(tīng)到這句回答，艾麗莎的眼中浮起一抹驚訝。
    “你是北郊的居民？”
    “是的，怎么了？”
    “嗯，沒(méi)什么，只是最近我總聽(tīng)父親說(shuō)起那個(gè)地方。”
    輕輕搖了搖頭，艾麗莎的眼中帶著明顯的好奇，“可以告訴我那里是個(gè)什么樣的地方嗎？”
    “很難形容，如果讓我評(píng)價(jià)的話，那里算不上富裕，但是個(gè)充滿希望的地方……”
    方長(zhǎng)整理了片刻思路，用有限的詞匯量，簡(jiǎn)單地描述了那兒的情況。
    他本以為這個(gè)女孩不會(huì)感興趣，卻沒(méi)想到她聽(tīng)的意外認(rèn)真。
    過(guò)了大概有十幾分鐘那么久，艾麗莎閉上眼睛思索了一會(huì)兒，臉上忽然露出笑容。
    “謝謝你陪我聊了這么久。”
    “不客氣……對(duì)了，可以麻煩你寫(xiě)一篇感謝信嗎？”突然想起那個(gè)叫哈爾的P拜托自己的事情，方長(zhǎng)連忙補(bǔ)充了一句。
    好險(xiǎn)。
    差點(diǎn)兒把正事給忘了。
    “沒(méi)問(wèn)題，我已經(jīng)寫(xiě)好了。”艾麗莎莞爾一笑，向一旁的仆人點(diǎn)頭。
    那個(gè)略顯老態(tài)的仆人上前一步，從懷中取過(guò)一封信件遞給了方長(zhǎng)。
    方長(zhǎng)從他的手中接過(guò)信，委婉拒絕了下午茶的邀請(qǐng)，謝過(guò)一聲之后便在兩名護(hù)衛(wèi)的“護(hù)送”下，離開(kāi)了這棟豪華的宅邸。
    拐過(guò)了兩條街，他在一只路燈底下見(jiàn)到了抱著雙臂的多莉。
    這個(gè)綠色短發(fā)的小姑娘正用腳尖踢著地上的瓶蓋，以此來(lái)打發(fā)無(wú)聊的時(shí)間。
    見(jiàn)到方長(zhǎng)從街角走來(lái)，她立刻停下了動(dòng)作，迎上去問(wèn)道。
    “你把小黑給她了？”
    “嗯，才半天就養(yǎng)出感情了？”方長(zhǎng)看著她揶揄了句說(shuō)道。
    多莉眉毛一抬。
    “怎么可能，我……就是隨口一問(wèn)。”
    方長(zhǎng)呵呵笑了聲說(shuō)。
    “我信了。”
    他能感覺(jué)到，這小丫頭其實(shí)挺喜歡那只黏人的小黑的。
    不過(guò)她心里也清楚，那畢竟是別人家的寵物。更不要說(shuō)她連自己都照顧不好，那種挑食的動(dòng)物跟著自己只會(huì)受苦。
    “喂。”
    “怎么了。”
    “那個(gè)銀行行長(zhǎng)的女兒，長(zhǎng)的漂亮嗎？”多莉好奇問(wèn)道。
    方長(zhǎng)隨口回答道。
    “挺好看的，是個(gè)端莊優(yōu)雅的女孩。”
    多莉動(dòng)了動(dòng)鼻尖，看樣子她的好奇心是滿足了，不過(guò)表情卻頗有些耐人尋味。
    “……話說(shuō)回來(lái)，25枚籌碼的委托你也感興趣嗎？”
    “籌碼并不是我的目標(biāo)，我需要的是這封信。”方長(zhǎng)輕輕晃了晃夾在指尖的信封，將它收回了兜里。
    25枚籌碼只是任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)的一部分。
    如果只是為了錢(qián)，他根本不會(huì)接這個(gè)委托。
    不過(guò)和P解釋這個(gè)太麻煩了。
    不是沒(méi)有人嘗試過(guò)，只是他們連游戲是什么都理解不了，直說(shuō)你們的世界只是個(gè)“游戲”又顯得太不禮貌。
    或許這也是設(shè)定的一部分。
    “信？”
    “嗯，寶貴的任務(wù)道具。”
    “……？”
    沒(méi)有和一頭霧水的多莉解釋，方長(zhǎng)帶著她徑直前往了報(bào)社。
    把這封信交給報(bào)社的P哈爾，這個(gè)任務(wù)就算是完成了。
    雖然不知道那個(gè)叫哈爾的新P有什么用，但刷一刷好感度總不會(huì)有錯(cuò)。
    看著心情愉悅的方長(zhǎng)，跟在他身后的多莉，臉上卻寫(xiě)滿了復(fù)雜的表情。
    她仍然不明白，眼前這個(gè)能隨隨便便掏出5萬(wàn)多枚籌碼的男人，為什么會(huì)對(duì)區(qū)區(qū)25枚籌碼的委托感興趣。
    難道是喜歡貓？
    可也不像啊。
    還是說(shuō)……
    他想通過(guò)小黑接近巨石城銀行行長(zhǎng)的女兒，當(dāng)上墨爾文先生的女婿，從此一躍進(jìn)入豪門(mén)。
    想到這兒，多莉臉上的表情不再是復(fù)雜，而是鄙夷。
    她哼哼冷笑一聲。
    “……真會(huì)做夢(mèng)。”
    “嗯？你剛才說(shuō)啥？”
    “沒(méi)什么。”
    扔下這句話，多莉?qū)⒛槀?cè)向一邊，這回輪到方長(zhǎng)一頭霧水了。
    兩人來(lái)到報(bào)社。
    屋子里聲音嘈雜，每一張臉上都掛著黑眼圈，不過(guò)所有人都很有干勁。
    甚至于亢奮。
    聯(lián)盟的高層在聽(tīng)完哈爾的計(jì)劃之后，立刻批給了他們每月20萬(wàn)籌碼的預(yù)算。
    20萬(wàn)籌碼！
    而且還是每月！
    當(dāng)聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，那些曾經(jīng)在豪斯先生手下工作過(guò)的編輯們激動(dòng)的差點(diǎn)忘記呼吸。
    《巨石城之聲》一年都賺不到這么多錢(qián)！
    而他們的老板居然愿意每月拿出這么大一筆巨款，在看不到任何回報(bào)的情況下，持續(xù)贊助他們的事業(yè)。
    有了這筆錢(qián)，足夠他們干很多事情了！
    就在報(bào)社內(nèi)的眾人們正商量著下一步計(jì)劃的時(shí)候，辦公室的門(mén)開(kāi)了。
    看著手中拿著感謝信回來(lái)的方長(zhǎng)，哈爾的臉上立刻露出了喜出望外的表情，一把將信接了過(guò)去。
    “太好了，你終于回來(lái)了，我的朋友！我們正在討論下一期的排版，也來(lái)的正是時(shí)候！”
    “我其實(shí)不太明白，找到銀行行長(zhǎng)女兒的貓……和你們的報(bào)紙有什么關(guān)系嗎？”看著手捧信封如獲至寶的哈爾，方長(zhǎng)不禁好奇問(wèn)道。
    哈爾還沒(méi)說(shuō)話，一旁的編輯便眉飛色舞地替他說(shuō)道。
    “我們打算在報(bào)紙上專門(mén)騰出一頁(yè)用來(lái)發(fā)布委托。如何吸引那些有需求的人寫(xiě)信給我們？最好的辦法當(dāng)然是讓他們看到效果。”
    另一名禿頂?shù)木庉嬕矞愡^(guò)來(lái)說(shuō)道。
    “沒(méi)錯(cuò)，而且我敢肯定，那些對(duì)看報(bào)從來(lái)不感興趣的傭兵們，從今以后也會(huì)開(kāi)始買(mǎi)我們的報(bào)紙！”
    “不如我們開(kāi)個(gè)《傭兵報(bào)》吧？”一名編輯插嘴道。
    哈爾眼睛一亮，打了個(gè)響指。
    “這個(gè)主意不錯(cuò)！”
    方長(zhǎng)干咳了一聲。
    “要我說(shuō)……你們不如在報(bào)紙上連載，三天更個(gè)五百字，每天斷在最關(guān)鍵的地方，我敢保證你們的報(bào)紙會(huì)賣脫銷。”
    聽(tīng)到這句話，哈爾微微愣了幾秒。
    忽然，他猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上隨即露出狂喜的表情。
    “這個(gè)主意簡(jiǎn)直太棒了！朋友，要不你來(lái)報(bào)社工作吧？”
    “我就不必了……”方長(zhǎng)干咳了一聲，他忽然覺(jué)得自己好像出了個(gè)餿主意。
    不過(guò)……
    他其實(shí)挺好奇的，們連載的會(huì)是什么樣子。
    就在這時(shí)，方長(zhǎng)的視線忽然落在了一旁招聘記者的廣告上，心中不禁微微一動(dòng)。
    “你們這里缺人嗎？”
    剛才露出失望表情的哈爾，見(jiàn)方長(zhǎng)有回心轉(zhuǎn)意的意思，立刻一臉激動(dòng)地點(diǎn)頭道。
    “當(dāng)然，我們?nèi)庇浾撸本庉嫞裁炊既薄阋窃敢鈳臀覀兙吞昧耍　?br/>     “咳咳，我不是干這行的料，不過(guò)我可以向你們推薦一位專家。整個(gè)巨石城就沒(méi)有她不知道的事情，而且就算不知道，我相信她也一定有辦法知道……”
    說(shuō)到這里，方長(zhǎng)看向了辦公室門(mén)口，那個(gè)抱著雙臂、一臉無(wú)所事事的短發(fā)女孩。
    “你看她怎么樣？”-