公元2345年1月1日，如果不出意外這應(yīng)該是廢土紀(jì)元的第216年。
    然而由于發(fā)生了許多事情，那直達(dá)深淵的時(shí)間線最終發(fā)生了改變。
    獵戶號(hào)沒有落入天人的手中，整個(gè)蔚藍(lán)色的星球也沒有。
    生活在新時(shí)代的幸存者們力挽狂瀾的從先輩的手中接過(guò)了火把，并用它驅(qū)散了那漫無(wú)邊際的長(zhǎng)夜，迎接了黎明的到來(lái)。
    公元2345年1月1日。
    前往拉格朗日點(diǎn)空間站的獵戶號(hào)在星港停靠。
    除去接回燃燒兵團(tuán)的英雄們以及送去換防部隊(duì)之外，它還帶去了四萬(wàn)個(gè)標(biāo)準(zhǔn)集裝箱——總重近五十萬(wàn)噸的貨物。
    這是兩個(gè)世紀(jì)以來(lái)，從地表生產(chǎn)的貨物第一次進(jìn)入拉格朗日點(diǎn)的停靠軌道。
    而就在兩年前，密密麻麻的軌道垃圾還充斥著地球的外層空間軌道。
    這五十萬(wàn)噸貨物中只有極小的一部分屬于補(bǔ)給物資，其余大多數(shù)貨物都是由黎明城工業(yè)區(qū)、理想城工業(yè)區(qū)、環(huán)南部海域工業(yè)區(qū)、以及拉文卡工業(yè)區(qū)和巴托亞工業(yè)區(qū)生產(chǎn)的航天用材料、中間態(tài)產(chǎn)物以及各類零部件。
    按照之前簽訂的契約，學(xué)院向聯(lián)盟共享了人聯(lián)時(shí)代的星艦制造技術(shù)圖紙，以及前者從廢土上回收到拉格朗日點(diǎn)空間站歷年物流信息與「供貨商的訂單」。
    參考這些數(shù)據(jù)，聯(lián)盟完全可以拉著一眾盟友們，將繁榮紀(jì)元時(shí)代的「拉格朗日點(diǎn)空間站相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈」整個(gè)復(fù)制出來(lái)。
    作為交換，聯(lián)盟將根據(jù)學(xué)院提供的圖紙以及技術(shù)，完成自繁榮紀(jì)元末期以來(lái)拉格朗日點(diǎn)空間站的第一筆「大型民用星際綜合游輪」的訂單。
    雖然報(bào)酬是豐厚的，但這筆訂單也不算個(gè)小數(shù)目了，甚至僅僅目錄的部分就有幾個(gè)G的數(shù)據(jù)。
    那龐大的相關(guān)產(chǎn)業(yè)和種類繁多的零部件，對(duì)于剛剛走出衰退的廢土而言毫無(wú)疑問(wèn)是個(gè)天文數(shù)字。
    不過(guò)所幸的是，聯(lián)盟并非一個(gè)人獨(dú)自戰(zhàn)斗。
    除去一大幫小弟之外，還有理想城這個(gè)逐漸淪為小弟的大哥的幫忙！
    由銀翼集團(tuán)生產(chǎn)的工業(yè)機(jī)器極大的補(bǔ)足了聯(lián)盟及其盟友在生產(chǎn)質(zhì)量上的缺陷，端點(diǎn)集團(tuán)的信息處理技術(shù)更是為建立更復(fù)雜的產(chǎn)業(yè)鏈提供了土壤。
    值得一提的是，很久很久以前端點(diǎn)集團(tuán)是并不看好在廢土上擴(kuò)張端點(diǎn)云業(yè)務(wù)的，
    而如今隨著聯(lián)盟在信息基建上的投入和不斷增長(zhǎng)的數(shù)據(jù)中心需求，端點(diǎn)集團(tuán)的董事會(huì)也只能說(shuō)了一句真香。
    理想城的上層社會(huì)已經(jīng)很久沒有發(fā)生過(guò)流動(dòng)了，但流動(dòng)的通道畢竟還存在。
    如果端點(diǎn)集團(tuán)沒能跟上時(shí)代的浪潮，自然會(huì)被其他抓住了機(jī)會(huì)的新興信息技術(shù)公司取代。
    尤其是在聯(lián)盟更傾向于給「阿布航天」這種新興公司提供更多機(jī)會(huì)、營(yíng)造良性競(jìng)爭(zhēng)氛圍的情況下，更是加重了前者的緊迫感。
    廢土上的許多技術(shù)都是現(xiàn)成的。
    更不要說(shuō)學(xué)院向聯(lián)盟開放了自身的數(shù)據(jù)庫(kù)之后，許多尖端技術(shù)已經(jīng)不存在明顯的壁壘。
    如果順應(yīng)不了時(shí)代，那就只能等待時(shí)代的淘汰。
    就這樣，在各方力量的充分競(jìng)爭(zhēng)與合作之下，發(fā)往拉格朗日點(diǎn)空間站的第一批五十萬(wàn)噸貨終于完成。
    甚至就連剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)火洗禮的猛犸國(guó)都貢獻(xiàn)了一批工程用外骨骼，而拋棄掉南方軍團(tuán)稱號(hào)的巴托亞聯(lián)盟更是拿到了100多項(xiàng)精密零部件的訂單。
    跟隨獵戶號(hào)導(dǎo)彈巡洋艦抵達(dá)的不只是貨物，還有近千名來(lái)自黏共體各方的工作人員。
    他們都是航天工業(yè)領(lǐng)域的專家。
    其中以避難所居民為主，尤其是來(lái)自聯(lián)盟的避難所居民。
    原
    本在廢土紀(jì)元派不上用場(chǎng)的他們，終于等到了他們能夠大展拳腳的時(shí)代。
    這些來(lái)自人聯(lián)時(shí)代的專家將憑借自身的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)，重啟拉格朗日點(diǎn)空間站的造船設(shè)施，盡快完成第一批標(biāo)準(zhǔn)型號(hào)的貨運(yùn)星艦的制作，代替獵戶號(hào)導(dǎo)彈巡洋艦執(zhí)行運(yùn)輸任務(wù)。
    楚光對(duì)于這座空間站的野心遠(yuǎn)不止一艘殖民艦而已。
    除了學(xué)院的訂單之外，他還在黏共體大會(huì)上拋出了「太陽(yáng)系復(fù)興計(jì)劃」的藍(lán)圖。
    該計(jì)劃由聯(lián)盟科考團(tuán)以及學(xué)院科委會(huì)相關(guān)單位聯(lián)合制定。
    按照藍(lán)圖中的步驟，聯(lián)盟將分三個(gè)階段對(duì)人聯(lián)時(shí)代的外層空間設(shè)施予以逐步回收。
    第一階段，聯(lián)盟將重建火星殖民地，并嘗試修復(fù)位于谷神星上的開采設(shè)施，在火星與木星軌道之間的小行星帶建立采礦站。
    第二個(gè)階段，聯(lián)盟將繼續(xù)向外擴(kuò)張活動(dòng)范圍，在木衛(wèi)二、土衛(wèi)六等人聯(lián)曾經(jīng)有過(guò)活動(dòng)痕跡的小行星上建立居住站，對(duì)戰(zhàn)前設(shè)施進(jìn)行考古的同時(shí)盡最大限度恢復(fù)生產(chǎn)。
    第三階段，聯(lián)盟將重返柯伊伯帶，完成對(duì)人聯(lián)遺留資產(chǎn)的全部回收。
    整個(gè)計(jì)劃將以五年為周期逐步推進(jìn)。
    而在推進(jìn)的過(guò)程中，該計(jì)劃也將逐步反哺地表世界的重建。
    所有涉及到太陽(yáng)系復(fù)興計(jì)劃的產(chǎn)品以及各類衍生品，在進(jìn)入到聯(lián)盟的市場(chǎng)中都將享受最高零關(guān)稅的關(guān)稅減免。
    而除了聯(lián)盟自己之外，聯(lián)盟同時(shí)也歡迎所有黏共體締約勢(shì)力參與到太陽(yáng)系復(fù)興計(jì)劃，并在貢獻(xiàn)產(chǎn)能的同時(shí)從中分享收益，為全人類共同的利益互通有無(wú)。
    有黏共體的成功經(jīng)驗(yàn)在前，眾幸存者勢(shì)力幾乎可以預(yù)見——這個(gè)由管理者親自畫的大餅，將在不久的將來(lái)接過(guò)黏共體幾乎已經(jīng)完成的歷史使命，成為新的全球合作框架以及新紀(jì)元秩序的基石。
    而在往后的時(shí)間里，這張逐漸成型的藍(lán)圖也確實(shí)證明了這一點(diǎn)。
    為了紀(jì)念那個(gè)人的功績(jī)，未來(lái)的史學(xué)家在研究這段光輝歲月的時(shí)候，最終以「太陽(yáng)系復(fù)興計(jì)劃」的始末為線索，將這段留給未來(lái)的留白記憶正式命名為「曙光紀(jì)元」。
    他們紀(jì)念的是他。
    也不只是他。
    不過(guò)那些都是后話了……
    ……
    晚上剛過(guò)七點(diǎn)，巨石城的海盜灣酒館里正是最熱鬧的時(shí)間。
    這里沒有海盜也沒有船，只有掛在墻角的全息電視和一群喝的爛醉如泥的工人。
    在那并不遙遠(yuǎn)的廢土紀(jì)元，這兒人們生產(chǎn)的東西不過(guò)是一堆沒有夢(mèng)想的罐頭。
    如今雖然許多人依舊在罐頭廠里干活，但那些沒有夢(mèng)想的罐頭卻已經(jīng)賣到了遙遠(yuǎn)的拉格朗日點(diǎn)空間站去。
    正
    在播放的「覺醒者足球大賽」中插播了一段巨石城某罐頭品牌的廣告，而大概的內(nèi)容則是量大管飽的奇妙罐頭給遠(yuǎn)在拉格朗日點(diǎn)執(zhí)行任務(wù)的鐵罐頭們送去了家鄉(xiāng)的味道。
    那詼諧幽默的畫面逗樂(lè)了酒館里的所有人，那突然響起的笑聲也令趴在吧臺(tái)上的肯特一抖肩膀地直起了身子。
    同他一起喝酒的人已經(jīng)回家了，他卻還停留在喝歇菜之前的話題，打了聲拖長(zhǎng)音的酒嗝，兀自高聲嚷嚷道。
    「其實(shí)吧——我老早就看出來(lái)了，那位管理者是一位真正的好人。」
    那聲音實(shí)在是突兀到了極點(diǎn)，就好像比賽的勝負(fù)已經(jīng)分出還有人跑來(lái)下注買贏家一樣。
    酒館里安靜了一會(huì)兒，接著沒憋住笑的眾人爆發(fā)出了哄堂大笑。
    「哈哈哈！」
    「肯特，你的老二要是和你的嘴一樣硬，沒準(zhǔn)你老婆也不會(huì)和你離婚了。」
    「那個(gè)說(shuō)‘
    都一樣"的人是誰(shuí)來(lái)著？」
    「放輕松點(diǎn)伙計(jì)，你不用非得假裝和其他人一樣，就算你不愛他，我們也不會(huì)逼著你親他屁股，更不可能拿鞭子抽你屁股。」
    「哈哈哈哈！」
    有著難言之隱的肯特漲紅了臉，卻又說(shuō)不出反駁的話，只得狠狠灌了一口酒，兀自嘀咕著。
    「早知三日事，世上無(wú)窮人……誰(shuí)知道以后會(huì)發(fā)生什么。」
    誰(shuí)能想得到那座屹立百年的巨塔轟然倒塌，誰(shuí)又能想到幾個(gè)木工搭起的草臺(tái)班子居然不比出身高貴的希德老爺差。
    這誰(shuí)能想得到……
    還有那個(gè)跑去布格拉繼續(xù)放屁的豪斯。
    不是說(shuō)好了清洗不徹底等于徹底沒清洗、舊貴族終將歸來(lái)并奪走工友會(huì)虛假的勝利并對(duì)背叛者降下懲罰嗎？
    怎么沒等到巨石城爆炸，布格拉自己先砰砰砰地炸起了煙花！？
    肯特越想越氣，真是恨透了那個(gè)晦氣的家伙，又灌了一口啤酒進(jìn)肚子里。
    不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這薯?xiàng)l港的啤酒雖然不如巨石城的香醇，卻也別有一番風(fēng)味。
    不知道是錯(cuò)覺還是那個(gè)什么生命之樹的功勞。
    肯特不禁尋思著，等攢幾天年假，去那兒住上半個(gè)月好了……
    ……
    每年1月1日的元旦是聯(lián)盟的法定節(jié)假日。
    雖然在過(guò)去的兩個(gè)世紀(jì)里巨石城并沒有慶祝新年的傳統(tǒng)，但遠(yuǎn)在101號(hào)營(yíng)地讀書的艾麗莎還是被節(jié)日的氛圍勾起了鄉(xiāng)愁，最終決定回一趟家。
    反正也沒多遠(yuǎn)。
    如今的清泉市已經(jīng)不是以前那個(gè)危機(jī)四伏的地獄了。
    原本陷入癱瘓的地下通道更是在聯(lián)盟征服母巢之后不久便恢復(fù)了通車。
    走出債務(wù)危機(jī)的巨石城早在一年前就翻修了城外的地鐵站。
    而從那時(shí)候開始，從黎明城發(fā)往南方的特快列車只需一小時(shí)便可抵達(dá)巨石城，甚至連換乘的步驟都省略了。
    拎著行李箱的艾麗莎站在家門口，一時(shí)間忽然有些近鄉(xiāng)情怯，但還是鼓起勇氣上前敲了敲門。
    門緩緩的打開。
    然而令艾麗莎沒想到的是，站在門口的卻是她的大哥。
    那個(gè)模樣瘦高的男人鼻梁上架著一副眼鏡，眉宇間的嚴(yán)厲甚至比她的父親還像父親。
    他們的家族雖然已經(jīng)落魄，但落難的老虎畢竟還是老虎。
    尤其是這位墨爾文家的長(zhǎng)子，即便如今的他已經(jīng)不再念叨什么家族的復(fù)興，他的身上仍然帶著一股巨石城酒鬼們所沒有的高貴和從容。
    被那銳利的視線盯著，艾麗莎本能地縮了下脖子，但最終還是將腰板挺直了。
    她已經(jīng)不是曾經(jīng)那個(gè)沒人幫忙便什么也做不了的小姑娘了。
    如今的她擁有的不只是一群可靠的伙伴，她自己就是自己的力量。
    似乎是注意到了她的成長(zhǎng)，那銳利的視線漸漸柔和了些許。
    沃菲特用緩和的語(yǔ)氣說(shuō)道。
    「回來(lái)了？」
    「嗯……」
    艾麗莎謹(jǐn)慎點(diǎn)了點(diǎn)頭，將行李箱往門檻悄悄地挪了一寸，小聲問(wèn)候道。
    「你……還好嗎？」
    自從那天廣場(chǎng)上他打了她一記耳光，兩人就再也沒像這樣面對(duì)面的交流過(guò)，只是在往來(lái)的書信中保持著交流。
    沃菲特眼神復(fù)雜的看著她，有欣慰也有愧疚，也有許多說(shuō)不出來(lái)的東西。
    但也許不知是怎么開口，他最終把那些話吞回了喉嚨里，只是平淡的說(shuō)了一句。
    「我，還湊合吧……你呢？還習(xí)慣吧？」
    「
    嗯！我可好了！」
    看到哥哥對(duì)自己的話總算多了起來(lái)，艾麗莎的臉上終于露出了由衷的笑容，欣喜地打開了話匣子。
    「自從去了101號(hào)營(yíng)地之后，我學(xué)了不少以前從來(lái)都沒聽說(shuō)過(guò)的東西，還交了好多好多的朋友……」
    看著開朗的妹妹，沃菲特的臉上也露出一絲由衷笑容，伸手將那悄悄蹭到了門檻邊上的行李箱提了進(jìn)來(lái)。
    「別站在門口了……進(jìn)來(lái)說(shuō)吧。」
    「嗯！」
    用力的點(diǎn)了下頭，艾麗莎開心地進(jìn)了門里，一路上嘰嘰喳喳地說(shuō)著在101號(hào)營(yíng)地的見聞。
    聽到女兒的聲音，正在廚房做菜的葛妮思激動(dòng)地從廚房跑了出來(lái)，一把將艾麗絲抱在了懷里。
    「艾麗莎！我的寶貝女兒，媽媽想死你了！你在外面受苦了！」
    那張風(fēng)韻猶存的臉上泛著些許皺紋。
    或許是因?yàn)榻?jīng)歷了家族變故的風(fēng)風(fēng)雨雨，也或許是因?yàn)樯畹娘L(fēng)吹雨打，原本雍容華貴的她已經(jīng)漸漸變成了一位普普通通的老婦人。
    看著老了許多的媽媽，艾麗莎的鼻梁不禁微微發(fā)酸。
    如果要說(shuō)她最對(duì)不起誰(shuí)，恐怕也只有她自己的家人了。
    不過(guò)，她其實(shí)也沒有太多辦法……就和那天晚上與她站在一起的許多人一樣。
    是順應(yīng)時(shí)代的變化，還是被歷史的車輪碾過(guò)。
    站在風(fēng)雨飄搖的十字路口，尚且年幼的她只能遵從自己的本心做出選擇。
    「媽……我在外面，過(guò)得挺好的……您呢？生活還習(xí)慣嗎？」
    看著女兒稚嫩的臉龐，葛妮思的臉上露出了舒心的笑容，寵溺地輕輕捏了下。
    「媽媽好的很，我和你爸爸早就習(xí)慣了。對(duì)了，媽最近學(xué)了不少拿手好菜……你和你哥哥先等一會(huì)兒，一會(huì)兒我端出來(lái)給你嘗嘗！」
    「嗯！」忍住了盈滿眼眶的淚花，艾麗莎用力的點(diǎn)了下頭。
    親吻了女兒的臉頰，葛妮思重新回了廚房，和大兒媳婦一起準(zhǔn)備起了晚餐的菜肴。
    不只是媽媽，她的大嫂也從過(guò)去的陰影里走了出來(lái)。
    不過(guò)，顯然她并沒有原諒她，只是礙于親人的面子沒有翻臉罷了。
    這也是沒有辦法的事情。
    「爸馬上就從圖書館回來(lái)了，我們?nèi)タ蛷d吧。」沃菲特輕輕拍了下妹妹的肩膀，帶著她離開了廚房前的走廊。
    兩人去了客廳，坐在電視機(jī)前有一搭沒一搭的聊了許久，直到他們的老爹墨爾文從巨石城圖書館那邊回來(lái)。
    雖然今天是節(jié)假日，但墨爾文已經(jīng)習(xí)慣了待在圖書館里整理文獻(xiàn)，無(wú)論是不是工作時(shí)間都會(huì)在那里待上一整天。
    看到突然回家的女兒，墨爾文的反應(yīng)到不像葛妮思那么強(qiáng)烈，只是驚喜地反復(fù)呢喃著「長(zhǎng)大了」、「長(zhǎng)高了」之類的話，那語(yǔ)無(wú)倫次的木訥模樣把家里的大伙們逗得咯咯直笑。
    終于到了開飯的時(shí)間。
    艾麗莎也是坐在了餐桌前才從母親那兒得知，就在她外出學(xué)習(xí)的那段時(shí)間，她大哥其實(shí)也出了趟遠(yuǎn)門，代表巨石城銀行前往金加倫港開拓分行業(yè)務(wù)。
    由于在當(dāng)?shù)氐某錾珮I(yè)務(wù)表現(xiàn)，他已經(jīng)從一名會(huì)計(jì)做到了金加侖港分行的副行長(zhǎng)。
    如今金加倫港分行那邊的業(yè)務(wù)已經(jīng)成熟，他被巨石城銀行總部調(diào)了回來(lái)，準(zhǔn)備派去布格拉自由邦開辟新的業(yè)務(wù)，并參與當(dāng)?shù)氐膫鶆?wù)重組。
    而這次，他將以分行行長(zhǎng)的身份赴任。
    值得稱贊的是，巨石城銀行并沒有因?yàn)樗蟾缑舾械纳矸荻室獯驂核臅x升。
    而她的大哥也算是投桃報(bào)李，推掉了不少其他銀行拋來(lái)的橄欖枝……
    即便帶著這份優(yōu)秀的履歷跳槽之后或許會(huì)有更好的發(fā)展。
    根據(jù)沃菲特的說(shuō)法，這次布格拉的內(nèi)戰(zhàn)是市民派們徹底的贏了，將那些曾經(jīng)騎在他們頭上作威作福的「公司狗」們踩在了腳下。
    不過(guò)和以往不同的是，奧多并沒有立刻扶植新的公司取代火石集團(tuán)，而是頂著所有的壓力出臺(tái)了「反壟斷法」，并取締了混亂不堪的私人武裝，對(duì)失控的秩序進(jìn)行了重新規(guī)范。
    這對(duì)于巨石城來(lái)說(shuō)是個(gè)「復(fù)仇」的好機(jī)會(huì)。
    之前布格拉趁著巨石城的動(dòng)亂從他們身上咬掉了一大塊肉，而當(dāng)時(shí)的他們除了無(wú)可奈何之外什么也做不了。
    如今此一時(shí)彼一時(shí)，輪到巨石城將這筆債連本帶利的討回去了。
    當(dāng)然了，這與當(dāng)?shù)氐钠胀ㄊ忻駸o(wú)關(guān)，主要是針對(duì)火石集團(tuán)以及那些趁火打劫地?fù)寠Z了巨石城居民財(cái)富的垃圾們。
    那些吃人不吐骨頭的豺狼是布格拉市民與巨石城居民們共同的敵人。
    無(wú)論這些畜牲圈養(yǎng)的豪斯們?nèi)绾吻缮嗳缁傻鼐幙椚伺c豺狼應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來(lái)的謊言，也不會(huì)再有人聽他們瞎扯淡了。
    看著成長(zhǎng)起來(lái)的大哥和重新出現(xiàn)在那張臉上的意氣風(fēng)發(fā)的模樣，艾麗莎心中也是欣慰不已。
    雖然過(guò)程充滿了曲折，但至少最后的結(jié)果還不壞。
    看著家人們臉上發(fā)自內(nèi)心的笑容，她忽然發(fā)現(xiàn)自己與家人之間的隔閡消融了許多。
    包括從不正眼瞧她的嫂子，對(duì)她的態(tài)度也緩和了些許。
    時(shí)間果真是一味良藥。
    不知不覺中，他們彼此之間都少了許多負(fù)罪感。
    「說(shuō)起來(lái)……基修呢？」她忽然想到了自己的二哥，如果他也在這里就好。
    聽到弟弟的名字，沃菲特原本意氣風(fēng)發(fā)的神色微微一黯，眉宇間帶著一絲復(fù)雜。
    「不知道，那家伙就像人間蒸發(fā)了一樣……我倒是有打聽過(guò)，但并沒有消息，只聽說(shuō)他離開巨石城之后往東邊去了。」
    說(shuō)到這兒的時(shí)候，他忍不住恨鐵不成鋼地低聲罵了一句。
    「這個(gè)膽小的蠢貨……不知道他的腦子里在想什么。」
    看到母親輕輕顫抖的肩膀，沃菲特猛然意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，不過(guò)卻并不想將這句話收回，只是沉默的將目光瞥向一邊。
    「也許是回理想城了吧……隨他自己吧。」墨爾文嘟囔了一聲，似乎不太想提自己小兒子的名字。
    那是墨爾文家唯一沒有洗刷的恥辱。
    然而那畢竟是他的親身骨肉，他實(shí)在沒辦法對(duì)那個(gè)混球說(shuō)出狠話。
    非要怪，也只能怪自己沒有教好他。
    沃菲特輕輕咳嗽了一聲，將目光投向了艾麗莎，轉(zhuǎn)移話題地說(shuō)道。
    「說(shuō)起來(lái)，你最近在忙什么呢？」
    「我嗎……」艾麗莎愣了下，面對(duì)兄長(zhǎng)嚴(yán)厲的眼神，不小心便放低了說(shuō)話的音量，「除了管理學(xué)的課程，我最近在幫我的老師整理歷史文獻(xiàn)……他說(shuō)我很有這方面的天賦。」
    沃菲特輕輕抬了下眉毛。
    「你的老師是？」
    艾麗莎如實(shí)答道。
    「他的名字叫孟杰。」
    「孟杰……」
    重復(fù)著這個(gè)名字，沃菲特總覺得在哪兒聽過(guò)，卻又記不得了。
    而坐在他旁邊的老爹墨爾文，眼中則是浮起了一抹意外。
    「居然是他？」
    「您認(rèn)識(shí)？」沃菲特看向了老爹，眼中露出驚訝的表情。
    「算是認(rèn)識(shí)吧，他拜訪過(guò)我?guī)状危臀伊牧诵╆P(guān)于巨石城以前的事情……」墨爾文看向了女兒，說(shuō)道，「他是猛犸大學(xué)的前校長(zhǎng)？」
    「嗯！」
    艾麗莎點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些不好意思地笑了笑說(shuō)道。
    「他說(shuō)，我身上有他認(rèn)識(shí)的一位故人的影子，那個(gè)人比我年長(zhǎng)不少，也比我更有力量和智慧，甚至于他幾乎就是長(zhǎng)大之后的我。也算是緣分吧，孟老師想讓我來(lái)整理關(guān)于那個(gè)人的資料……」
    雖然艾麗莎并沒有提到那個(gè)人的名字，不過(guò)這次沃菲特卻像是聽懂了一樣。
    「那個(gè)人是叫伊舍爾？」
    「對(duì)！你怎么知道？」艾麗莎驚訝地看著自己的哥哥，眼中閃爍著驚喜的光芒，「哥，您認(rèn)識(shí)他？」
    「呵呵……算是吧，在金加侖港工作的時(shí)候，我姑且在報(bào)紙上看過(guò)他幾次。」
    沃菲特卻撇了撇嘴，輕輕的哼了一聲。
    「這家伙沒被五馬分尸吊在城墻上鞭尸，純粹是因?yàn)樗赖脑纭！?br/>     他從來(lái)沒見過(guò)比那家伙更幸運(yùn)的人了。
    從西帆港慘案死里逃生，從天王之亂中全身而退……而且是帶著身邊所有人一起全身而退，接著又和南方軍團(tuán)一眾經(jīng)驗(yàn)豐富的老將們打個(gè)有來(lái)有回。
    那家伙的人生就像開了掛一樣，仿佛真的得到了銀月女神的庇佑。
    即使是在生命的盡頭。
    相比起阿布賽克的其他部下，他大概是走的最體面的一個(gè)了。
    至少是死在了戰(zhàn)場(chǎng)上。
    說(shuō)到這兒，他又看著眼中寫滿錯(cuò)愕的妹妹，一字一頓的說(shuō)道。
    「你知道嗎？你幾乎只差一點(diǎn)兒就和那家伙一樣了。」
    餐桌上的氣氛忽然冷了下來(lái)，從一個(gè)沉重的話題又進(jìn)入到了另一個(gè)沉重的話題。
    看著臉上露出悲傷表情的艾麗莎，沃菲特的妻子臉上也露出了一絲不忍，在桌下握了握自己丈夫的手，用眼神責(zé)備他說(shuō)的太過(guò)分了。
    艾麗莎雖然已經(jīng)長(zhǎng)大了，但畢竟還是個(gè)孩子……至少對(duì)她來(lái)說(shuō)是的。
    沃菲特也意識(shí)到自己又說(shuō)了不該說(shuō)的話，即便他并不認(rèn)為這是錯(cuò)的。
    比起那些不切實(shí)際的東西，她更應(yīng)該保護(hù)的人是她自己。
    就算恨他也無(wú)所謂，唯獨(dú)這句話他不會(huì)收回。
    他不想看著她和那個(gè)蠢貨一樣，像根火柴棍一樣燃燒殆盡，最終什么也沒改變，只是白白燃燒了自己。
    「可是……那種事情……不是畢竟沒有發(fā)生嗎？」艾麗莎低著頭，有些悲傷的說(shuō)道，「您還在耿耿于懷嗎？」
    她最擔(dān)心的就是他的大哥，那個(gè)寧可犧牲他自己也要復(fù)興家族的人。
    她已經(jīng)通過(guò)了自己的十字路口，已經(jīng)不太可能再遇到過(guò)去的那種事情了。
    但他不一樣。
    他是家族的長(zhǎng)子。
    如果他還活在過(guò)去的巨石城，那毫無(wú)意義的責(zé)任感與對(duì)舊時(shí)代的忠誠(chéng)遲早會(huì)將他拖進(jìn)地獄……
    「我沒有耿耿于懷，我只是在擔(dān)心你。」
    沃菲特側(cè)過(guò)了臉，用沙啞的聲音說(shuō)道。
    「你太年輕了，包括你那些朋友們。在金加侖港的時(shí)候，我看過(guò)了太多從巨石城來(lái)的同胞，他們滿懷熱情的想幫助當(dāng)?shù)厝耍瑥?fù)制他們?cè)诰奘堑某晒ΓY(jié)果呢？所有被勝利沖昏頭腦的人屁股上都挨了一腳，并且以不同的姿勢(shì)摔倒……當(dāng)然了，踢他們屁股的人最終也沒有好下場(chǎng)，自討苦吃也是自己活該，怨不得任何人。」
    「我不想打擊你的夢(mèng)想，但以后少干些危險(xiǎn)的蠢事，萬(wàn)不得已也要保持謹(jǐn)慎……記住，我才是這個(gè)家未來(lái)的家主，我還沒有躺進(jìn)棺材里。」
    現(xiàn)任的一家之主墨爾文沒有吭聲，顯然是默認(rèn)了這句話。
    頓了頓，沃菲特又用有些難為情的開了口。
    「還有……我的語(yǔ)氣不太好，這件事情……我向你道歉，對(duì)不起。」
    他并不是一個(gè)善于認(rèn)錯(cuò)的人，這句話仿佛用盡了他全身的力氣。
    不過(guò)在聽到了這句話之后，艾麗莎的臉上卻是綻放了驚喜的笑容。
    她忽然間意識(shí)到，那個(gè)一直以來(lái)卡在她心里的刺其實(shí)從一開始就不存在。
    她的家人從來(lái)都沒有真正的恨過(guò)她。
    而是比這個(gè)世界上的任何人都深愛著……
    ……
    窗外的風(fēng)雪呼嘯著。
    雖然沒有了熊熊燃燒的壁爐，但水暖管和散熱片未必就不如壁爐暖和。
    而且或許是因?yàn)榉块g小了的緣故，艾麗莎忽然間發(fā)現(xiàn)他們一家人坐得更近了。
    就在一家人其樂(lè)融融慶祝著闊別已久的團(tuán)圓的時(shí)候，門口忽然傳來(lái)了門鈴聲。
    「我去開門！」
    艾麗莎跳下了椅子，踩著拖鞋啪嗒啪嗒的跑去了門口，拉開門的一瞬間，卻見門口一位陌生的姑娘站在門口。
    那姑娘穿著一件淡紫色的羽絨服，背著簡(jiǎn)陋的旅行包，約莫十五六歲，和她差不多的年齡，留著一頭蓬松的金發(fā)，稚嫩的臉上帶著幾分青澀。
    似乎不常與人打交道，她總是不自覺地躲閃視線，害怕與別人的目光接觸……哪怕站在面前的是她的同齡人。
    101號(hào)營(yíng)地偶爾會(huì)有一些自由邦的學(xué)生，他們大多都是如此。
    看到那臉頰側(cè)邊的義體修飾文，艾麗莎基本可以肯定她是自由邦的人，唯一困惑的是她為什么會(huì)來(lái)這里。
    她并不記得自己有見過(guò)這張面孔。
    「你是來(lái)找沃菲特先生的嗎？」
    思來(lái)想去，也只有她的大哥可能會(huì)認(rèn)識(shí)自由邦的人了。
    畢竟他馬上就要去那里上任巨石城銀行分行的行長(zhǎng)。
    女孩的臉上露出茫然的表情，匆匆搖了搖頭，隨后回過(guò)神來(lái)似的猛地鞠了下躬，接著從懷中取出一只黑色的盒子，夾著幾封皺巴巴的信紙塞到了她的胸口。
    「……對(duì)不起！」
    不顧一切地喊出了這句話，她緊閉著雙眼，已經(jīng)做好了挨罵的準(zhǔn)備。
    不止如此——
    她的肩膀輕輕顫抖著，似乎是在按捺著悲傷。
    艾麗莎錯(cuò)愕地看著她，起初還在困惑著她到底要做什么，卻漸漸從那凍僵在睫毛上的冰渣讀懂了手中那盒子的份量。
    指尖輕輕顫了一下，艾麗莎展開了其中一封信，果然看見了熟悉的字跡……
    【艾麗莎，我的妹妹……】
    【請(qǐng)?jiān)從隳桥橙鯚o(wú)能的哥哥沒有當(dāng)面向你道歉……雖然我確實(shí)有這么想過(guò)，但當(dāng)你看到這封信的時(shí)候，我大概已經(jīng)死了。】
    【我并不是沒有想過(guò)洗刷自己曾經(jīng)犯下過(guò)的罪孽，但我最想道歉的那一家人已經(jīng)早就不在這個(gè)世界上了。】
    【仔細(xì)想想，那個(gè)懇求我對(duì)他女兒負(fù)起責(zé)任的老人，或許就是神靈給我的最后的機(jī)會(huì)……也是我最后的機(jī)會(huì)。然而愚鈍的我并沒有意識(shí)到自己的愚蠢，非但沒有任何懺悔的意思，還試圖逃離自己的罪，自作聰明地放火燒死了他們。】
    【從那時(shí)起，我便成為了惡魔。真正毀滅墨爾文家的人從來(lái)不是你，而是愚蠢至極的我。】
    【包括巨石城內(nèi)城的崩塌，也從來(lái)都無(wú)關(guān)于那些和你一樣善良勇敢的人們，而是無(wú)數(shù)個(gè)墮落為惡魔的我。】
    【我沒有臉面面對(duì)他們，我試圖去廢土上尋找答案，但最終卻不過(guò)是渾渾噩噩的活著，甚至連了結(jié)自己的勇氣都沒有。】
    【就這樣，我懺悔著自己的罪，朝著理想城的方向走著，幻想著如果我
    能走到那里，便說(shuō)
    明神靈寬恕了我的罪。而如果沒有，也省去了我自己動(dòng)手。】
    【很可笑不是嗎？連人的寬恕都無(wú)法獲得的我，居然還在幻想著得到神靈的寬恕。或許是我的狂妄招致了命運(yùn)的懲罰，我甚至還沒走出清泉市，就撞上了一群奴隸販子，被他們賣去了臭名昭著的布格拉自由邦。】
    【如果這個(gè)世界上存在地獄這種東西，那里應(yīng)該能算得上是其中之一。我想過(guò)那或許便是命運(yùn)對(duì)我的懲罰，便想著就在那里腐爛掉也好。】
    【而就在我如此想著的時(shí)候，命運(yùn)再次和我開了個(gè)玩笑，那個(gè)暗無(wú)天日的地獄里居然照進(jìn)了一束光。一個(gè)被惡魔操縱的傀儡忽然掙脫了自己身上的枷鎖，說(shuō)要帶著我們反抗。】
    【那個(gè)人是自由邦的市長(zhǎng)，或許你在新聞上聽過(guò)他的名字……不過(guò)我要說(shuō)的并不是那個(gè)家伙，我也不是他的士兵，我想說(shuō)的是站在你面前的那位名字叫菈菈的姑娘。】
    【我們是在戰(zhàn)區(qū)附近的臨時(shí)庇護(hù)所里認(rèn)識(shí)的，算是被卷入戰(zhàn)爭(zhēng)的平民。當(dāng)時(shí)她的父親躺在擔(dān)架上還剩最后一口氣，把她托付給了我，懇求我能帶她離開那座城市。】
    【我不知道他為什么會(huì)相信我這么一個(gè)爛人，我也不知道自己到底哪里來(lái)的勇氣答應(yīng)他……但有那么一個(gè)瞬間，我猛然意識(shí)到這可能是我唯一的機(jī)會(huì)，哪怕這并不是什么驚天動(dòng)地的大事。】
    【我要帶她離開那個(gè)地獄，不惜一切代價(jià)……】
    【我不祈求神靈的保佑讓我也能活到最后，只希望把信交給你的人是她，不是流民之家或者其他慈善機(jī)構(gòu)。拜托了，算我最后一次祈求神靈，讓一事無(wú)成的我能在生命的最后一刻做成一件事情。】
    【——你那一事無(wú)成的混球哥哥，巨石城的魔鬼，墨爾文家族永遠(yuǎn)的恥辱，基修】
    艾麗莎將信讀到了最后，眼淚情不自禁的落下，滴在了信上。
    也許是等到了最后也沒有等到想象中的責(zé)罵，可低著頭的姑娘將頭抬起。
    看著傷心欲絕的艾麗莎，她愣了下，接著又看見眼淚滴在紙上的位置，忍不住脫口而出道。
    「他不是爛人！」
    她顯然讀過(guò)了那些信。
    而且讀過(guò)了每一封。
    看著眼角掛著淚痕、錯(cuò)愕抬起頭的艾麗莎，那姑娘迅速躲開了視線，用沙啞的聲音繼續(xù)說(shuō)道。
    「他和我說(shuō)過(guò)，他以前做了很多糟糕的事情……但我看到的他并不是那種人……」
    咬了咬嘴唇，她繼續(xù)說(shuō)道。
    「他已經(jīng)很努力的活下去了，而且明明可以活下去……都是為了救我才……」
    她寧可死去的是自己。
    反正她也沒有家人了，而他卻還有那么多家人等著他回去……
    顧不上擦干自己的眼淚，艾麗莎將盒子和信塞進(jìn)了兜里，將那個(gè)啜泣著起來(lái)的姑娘抱在了懷里。
    過(guò)了許久，等到她的情緒穩(wěn)定了下來(lái)，艾麗莎才用溫柔的聲音道。
    「你的名字是？」
    「……菈菈。」
    「菈菈……謝謝你。」
    謝謝？
    那姑娘瞪大了眼睛，不理解面前這位溫柔的妹妹為什么會(huì)說(shuō)出這句話。
    看著那雙錯(cuò)愕的眼睛，艾麗莎努力不去揉眼睛里的沙子，只是真誠(chéng)地看著那個(gè)姑娘。
    「我那一事無(wú)成的哥哥……或許真的做成了一件了不起的事情。請(qǐng)代替不成器的他，在新世界好好的活下去。」
    看著那溫柔的笑容，菈菈忽然又啜泣了起來(lái)，一時(shí)間涕不成聲，撲進(jìn)了艾麗莎的懷里嚎啕大哭了起來(lái)。
    那一路上的委屈都落在了雪里。
    「已經(jīng)沒事了……」
    艾麗莎安慰地拍著她的肩膀，在她耳邊柔聲說(shuō)道。
    「你還沒吃飯吧？外面天氣這么冷，進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧……對(duì)了，可以把他的事情告訴我嗎？就當(dāng)是他妹妹任性的請(qǐng)求，如果你沒有其他可以去的地方，不妨在我這里待到冬天過(guò)去。」
    「……謝謝。」
    眼中泛著感激的淚花，那姑娘用力地點(diǎn)了下頭，怯生生地跟著她進(jìn)了屋。
    生活在鋼鐵叢林中的她從沒見過(guò)這么善良的人。
    自己其實(shí)是……到了天國(guó)嗎？
    聽說(shuō)就在自由邦內(nèi)戰(zhàn)的時(shí)候，廢土紀(jì)元已經(jīng)結(jié)束了。
    她現(xiàn)在終于有點(diǎn)兒相信了。
    「不客氣。」
    看著還在不好意思著的菈菈，艾麗莎莞爾一笑，輕聲說(shuō)道。
    「請(qǐng)隨意一點(diǎn)，把這里當(dāng)自己家就好了。」
    「如果你不嫌棄的話，以后我就是你的家人了。」
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