六月初八，吉日，辰時(shí)。正是試墨日。
    四寶街更是熱鬧非凡。
    李家包下了墨軒緊隔壁的一間茶樓，二樓是招待下了貼子的客人，一樓大堂全是來(lái)投貼求字畫(huà)的人，至于湊熱鬧的則只能在門(mén)口里三層外三層的圍觀著。
    此時(shí)一樓大堂中間擺著一張棗紅漆的長(zhǎng)條桌。條桌的中間擺著一個(gè)大木盒子，一會(huì)兒各家求字畫(huà)的商人就將投貼投到箱子里，再現(xiàn)場(chǎng)請(qǐng)一位觀眾來(lái)抽取，選中誰(shuí)的，東圖先生就為誰(shuí)做畫(huà)寫(xiě)字，這個(gè)跟后世的抽獎(jiǎng)?lì)愃啤?br/>     完全憑運(yùn)氣，而也正是因?yàn)檫@樣，大家才更興奮。
    李家此次的試墨會(huì)由邵管事主持，貞娘只須坐在內(nèi)間觀望，此時(shí)正跟馬嫂說(shuō)著閑話(huà)，不過(guò)心思不在說(shuō)話(huà)上，貞娘透過(guò)門(mén)簾緊盯著外面。
    畢竟，這是她入主李氏墨坊以來(lái)的第一場(chǎng)試墨會(huì)，盡管做了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，但不緊張是不可能的。
    “貞姑娘，吉時(shí)到了，開(kāi)始吧。”這時(shí)，邵管事沖著貞娘道。
    貞娘想了想，說(shuō)了句：“等等。”
    邵管事不知道貞姑娘為什么說(shuō)等等，但貞姑娘說(shuō)等那就等吧，只是不知貞姑娘要等誰(shuí)，似乎發(fā)了帖子的人，該來(lái)的人都來(lái)了。
    而就在這時(shí)，門(mén)口傳來(lái)一聲通報(bào)：“言墨監(jiān)到。”
    邵管事一陣驚，這位怎么來(lái)了，邵管事倒是知道的，貞姑娘是給墨務(wù)局和墨監(jiān)局的大人下了帖子的，可那只是慣例，以示尊敬，或者是不想以后被抓小辨子的一種例行公事，并不指望兩局的大人能到的。
    這一點(diǎn)，墨務(wù)局和墨監(jiān)局的大人們心里都有數(shù)，也多不會(huì)到的。最多只會(huì)派手下當(dāng)差的走個(gè)過(guò)場(chǎng)。
    而今天，言公公居然出人意料的出現(xiàn)了。
    現(xiàn)場(chǎng)的眾人也是一片嘩然，由不得眾人不驚訝。畢竟這算是開(kāi)有試墨會(huì)以來(lái)的先河了，不過(guò)貞娘心里明白，言公公的到來(lái)沒(méi)有別的意思，只不過(guò)是還她一個(gè)人情罷了。
    當(dāng)初她用藥墨冶好了言小姐的背瘡，本來(lái)這個(gè)沒(méi)什么的，貞娘當(dāng)日出手并不是要讓言公公記住人情，僅僅只是知道言公公不會(huì)出事，得罪不起言公公罷了。
    但。當(dāng)時(shí)正是言公公危急之時(shí)，自己的出手倒底還是讓言公公心里承了情，這才不顧規(guī)矩出口提示了李家參加貢墨競(jìng)選。顯然是準(zhǔn)備在貢墨競(jìng)選時(shí)還了這個(gè)人情。
    可不曾想，后面的事情難以預(yù)料，田家的布局再加上松瘟，李家竟是退出了貢墨競(jìng)選。
    也就是說(shuō)這個(gè)人情一直欠著。
    再后來(lái)在田家的金錢(qián)攻勢(shì)之下，言公公對(duì)于李氏墨坊的事情一直觀望。在這等情況下。這個(gè)所謂的人情反而成了言公公心里的一個(gè)刺，讓他有些不舒坦。
    這個(gè)跟升米恩斗米仇有些類(lèi)似。
    貞娘明白這個(gè)人情不能繼續(xù)拖著，那言公公并不是那種坦蕩君子，再拖著說(shuō)不得就變成仇了。所以，這次給言公公的貼子不是以墨坊的名義，而是以她李貞娘的名義。
    貞心里也明白。有這么一個(gè)走個(gè)過(guò)揚(yáng)就能還掉人情機(jī)會(huì)，言公公何樂(lè)而不為呢。
    而言公公果然如她所料的出現(xiàn)了。
    貞娘等墨坊管事連忙上前見(jiàn)禮，一眾賀客也見(jiàn)了禮。言公公隨禮后喝了一杯茶后就離開(kāi)了。雙方皆大歡喜。
    但不管如何，言公公的到來(lái)將整個(gè)試墨會(huì)推向了高氵朝。
    隨著一竄百子千孫鞭炮響過(guò)，李家的試墨會(huì)就正式開(kāi)始了。首先一開(kāi)始就是把再和墨的樣品展示給大家看。
    都是墨行一道的人，沒(méi)有一個(gè)是眼力差的，墨的好壞由質(zhì)地。顏色，聲音去分辯。
    李家這批再和墨紋理如絲。質(zhì)地細(xì)膩，顏色更是黑中帶紫，竟泛著一種紫玉般的光澤，扣擊的聲音更是清透，稍有點(diǎn)眼力都能看出，此墨極佳。
    在眾人的一片贊嘆中，幾個(gè)身著墨色玄衣的伙計(jì)將墨的樣品收了下去。隨后就到了實(shí)質(zhì)的試墨階段，由眾人開(kāi)始投貼。
    一個(gè)個(gè)早就準(zhǔn)備好的求畫(huà)者都紛紛把貼子投在木盒子里。接下來(lái)，眾人再選兩個(gè)人出來(lái)抽貼子就成了。
    選出來(lái)兩個(gè)抽貼子的一個(gè)是八十歲的老翁，一個(gè)是八歲的小童。
    不一會(huì)兒就抽出了兩張貼子，分別是城南汪秀才為其父祝壽的賀壽圖，另一個(gè)是一個(gè)外地的席姓桐油商，來(lái)湊熱鬧的，沒(méi)想?yún)s被選到，他沒(méi)有提出要求，只要一幅畫(huà)就成。
    汪秀才先指定了由東圖先生作畫(huà)。
    那席姓桐油商正好有事，不想等，便指定了東圖先生的徒弟丁南羽畫(huà)。
    隨后兩張貼子便被送到東圖先生和丁南羽處。
    眾人繼續(xù)喝茶品墨。
    不一會(huì)兒，畫(huà)畫(huà)好，各由兩名玄衣伙計(jì)攤開(kāi)給眾人觀賞。東圖先生和丁南羽再對(duì)墨做了一個(gè)評(píng)價(jià)，均表示對(duì)于李家的再和墨十分的滿(mǎn)意。
    東圖先生為汪秀才做的賀壽圖自不必說(shuō)了，汪秀才心滿(mǎn)意足的收下。
    倒是那丁南羽為那席姓桐油商畫(huà)的卻是蟾宮折桂圖，在場(chǎng)的有些人都嘆道倒底是年輕厚生，不曉事，商人不能參加科舉，你送一幅蟾宮折桂圖不是在打臉嗎。
    正嘆氣間，那席姓商人卻是高興的很，雖然商人不能參加科舉，但哪個(gè)商人不想著子孫脫離商門(mén)進(jìn)入士門(mén)，而這位席姓商人正好有一子寄在同族的一位舉人門(mén)下，今年正要參加府試，這副圖正合了他的心意了，倒是歡喜萬(wàn)份，又奉上了兩封禮金。
    便一副寶貝將的將畫(huà)收起。
    “呀，不好。”正在收畫(huà)之即，卻不知哪來(lái)的一杯茶倒在了畫(huà)上，整副畫(huà)叫茶水給污了，席姓商人痛惜的大叫。
    “沒(méi)事，洗洗就成。”這時(shí)貞娘上前，又招呼著一邊的伙計(jì)取了清水過(guò)來(lái)。
    聽(tīng)著貞娘的話(huà)，周?chē)娜艘粋€(gè)勁的搖頭。真是個(gè)不曉事的，這畫(huà)能洗嗎？一洗還成什么樣子。
    這時(shí)，已有伙計(jì)取來(lái)清水。
    貞娘自顧不得旁人的心思，讓幾人將紙攤平，平放進(jìn)銅盆里，再掬水清洗上面的茶漬。飄洗了一會(huì)兒，再讓兩個(gè)伙計(jì)將畫(huà)攤平在桌上晾干。
    眾人發(fā)現(xiàn)那畫(huà)上的筆墨無(wú)絲毫湛漏，清晰雋秀。
    “好墨！！！”在坐的都是人精，哪還不明白怎么回事？此畫(huà)經(jīng)過(guò)茶潑水洗，筆畫(huà)不受絲毫損傷。可見(jiàn)此墨附著力極強(qiáng)，遇水不透。正是極佳之墨的表現(xiàn)。
    此時(shí)一些精道的人心里也在猜想著，這潑茶之舉搞不好是李墨故意為之。
    立時(shí)的。便有些迫不及待的商人給李家下訂單了，只有那席姓的商人，還得等畫(huà)干了才能走，貞娘又讓人取了一盒墨送他，全當(dāng)是陪禮。
    如此。皆大歡喜。
    而此后，這位席姓商人的公子一路府試，鄉(xiāng)試，會(huì)試，過(guò)關(guān)斬將，而這副蟾宮折桂以及李墨便成佳話(huà)不提。
    總之李家這次試墨會(huì)非常成功。
    “能不成功嗎？這丫頭可是將勢(shì)運(yùn)用到了極致。”此時(shí)。程三爺沖著侄子嘆氣的道。
    這段時(shí)間以來(lái)，李家本就是話(huà)題人物，李九爺喪。七夫人如今還癱在床上不曉事情，再加上李貞娘入主李氏墨坊，多少想看笑話(huà)的都拿眼盯著呢，由此一點(diǎn)，試墨會(huì)一推出。便吸引了各種心思的人。
    再加上東圖先生和言公公。這次試墨會(huì)想不成功都難。
    有時(shí)不服老真不行啊，程三爺?shù)谝淮斡X(jué)得自己有些老了。
    而幾家歡喜幾家愁。
    田府。
    田本昌正在書(shū)房里看賬本。
    就在這時(shí)。方管事同江師傅一臉陰沉的走了進(jìn)來(lái)。
    “大公子，松煙墨出問(wèn)題了。”方管事見(jiàn)到田本昌就道。
    田本昌一聽(tīng)，心里咯噔一下，臉色不好的沖著方管事問(wèn)：“出了什么問(wèn)題？”
    “江師傅，你試給公子看看。”那方管事又沖著一邊的江師傅道。
    江師傅立刻拿出一方硯臺(tái)和一錠墨，從書(shū)桌上的筆洗里倒了點(diǎn)水，研磨開(kāi)來(lái)，隨后江師傅就拿起筆沾了墨水在紙上寫(xiě)了幾句。
    “還成啊，墨色光潤(rùn)都挺不錯(cuò)。”田本昌側(cè)臉看了看紙上的字，覺(jué)得不錯(cuò)便道。
    江師傅聽(tīng)了，二話(huà)不說(shuō)，又拿起桌上的筆洗，將里面的水潑在紙上，立刻的，紙上的字就黑呼呼的一團(tuán)。
    對(duì)比起之前李家試墨會(huì)的情形，這墨差的不是一點(diǎn)兩點(diǎn)。
    田本昌的臉色一下子就難看了，蹭的站了起來(lái)：“為什么會(huì)這樣，之前試制的不是好好的嗎？你們給我說(shuō)清楚。”
    “試制的時(shí)候是沒(méi)有問(wèn)題，可大批量制的時(shí)候因?yàn)榘倌晁蛇€是不夠，如今松瘟期間一時(shí)也采購(gòu)不到，老爺做主，把之前從羅家松場(chǎng)里砍來(lái)的松摻了進(jìn)去……”江師傅說(shuō)著，就停了，下面不用說(shuō)也明白了。
    這事情有田本昌知道，當(dāng)時(shí)他是不太贊成的，可老爹做主，他也不能說(shuō)什么：“我不是吩咐過(guò)嗎？病松不能用，只選好的用。”
    “看得出的病松我們自然挑出來(lái)不用的，可有些松看著是好的，其實(shí)已經(jīng)染病，但還沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，這卻是看不出來(lái)的。”一邊方管事道。
    聽(tīng)完方管事的話(huà)，田本昌臉色更難看了：“那你們說(shuō)說(shuō)，有什么補(bǔ)救法子？”
    “只能重制一批。”江師傅道。
    “重制一批錢(qián)是小事，可問(wèn)題是你現(xiàn)在叫我到哪里去找百年松？就為這些百年松，我已經(jīng)把李家給得罪死了。”田本昌咬著牙道。
    “還有一個(gè)辦法，李家的再和墨出來(lái)了，相當(dāng)不錯(cuò)，我們或許可能請(qǐng)李家出手，幫我們這批墨再和一次。”方管事有些惴惴的道。
    “你是要我再去求李家？”田本昌臉色更加難看了。
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