每年的河道，都有幾條窮漢子的性命會(huì)丟在背負(fù)與挖掘的路上，或者是半夜里凍死在透風(fēng)進(jìn)雪的窩棚里，提起來(lái)，誰(shuí)不觸目驚心？
    這種方式，不知道已經(jīng)流傳了多久，每年的冬日，大小河道都要清淤出泥，以備來(lái)年的防潮防汛。
    這本是一件利國(guó)利民的大好事，可是，河工的待遇太低，條件太苦，等閑富人家里就不會(huì)有人愿意去，那就可以出資代工，只有窮困的莊稼人，才無(wú)奈接受勞役，把性命勒在褲腰帶上煎熬。
    阿圓無(wú)法想象挖河的場(chǎng)景，沒(méi)有親身經(jīng)歷過(guò)的苦難，怎能感同身受？
    繞了兩個(gè)村子，牛車(chē)才急速往鎮(zhèn)子上趕，只可惜這不是馬車(chē)，鞭子抖得“啪啪”響，黃牛的蹄子也不給力。
    “別慌，總能趕上給那幾個(gè)老客兒送面，少掙點(diǎn)也沒(méi)啥?！卑A安慰抖鞭子的白老二。
    果然，日頭升到了頭頂上，氣喘吁吁地牛車(chē)才來(lái)到了集市口，云吞攤子的夫妻兩個(gè)正忙得腳不沾地。
    急火火的擺上攤子，拉面、煮面、送面，跟老主顧們寒暄著，也告訴了要歇幾天業(yè)的消息，忙忙叨叨的，終于把白老大提前給揉好的幾個(gè)面團(tuán)賣(mài)完了。
    三個(gè)人一起動(dòng)手收拾殘局，阿圓總是在最后再把地面清掃一番，如今最整潔的一塊地界兒，也不知道過(guò)些天再來(lái)，還有沒(méi)有？
    管它呢！天要下雨娘要嫁人，就跟這地界兒不是自己的，隨時(shí)會(huì)被別人占了是一個(gè)道理，于是也沒(méi)托付給云吞攤子夫妻，打個(gè)招呼就趕往下一站。
    那張拜帖再次遞進(jìn)去，白老二去見(jiàn)盧家管事，阿圓去內(nèi)院拜見(jiàn)盧夫人。只能剩下小阿文，在盧府的側(cè)角門(mén)處守著牛車(chē)。
    “我能行，你倆兒自管去！”小家伙很堅(jiān)定的表示，并看向不遠(yuǎn)處盧府守正門(mén)的兩個(gè)門(mén)房。
    也是呢，有什么事喊一聲，那門(mén)房總不能不管，更何況誰(shuí)會(huì)不長(zhǎng)眼的跑到盧府門(mén)口鬧事兒？
    盧夫人正在府中，還記得與阿圓的一段交往，由貼身的丫鬟引了她進(jìn)到內(nèi)院兒。
    此時(shí)的阿圓，雖然清洗了臉面。那發(fā)式與衣著，也還是那么一種“柴禾妞兒”的味道，遠(yuǎn)不及盧府一個(gè)小丫鬟來(lái)的華麗。
    不過(guò)。她自己不在乎，神態(tài)還很悠閑自在，唇角揚(yáng)起的弧度恰到好處，舉手投足端莊大方，倒像是個(gè)落難的貴人一般。
    這份氣質(zhì)可是個(gè)稀罕物。等閑人家培養(yǎng)不出來(lái)。
    盧府很大，大到了阿圓想要用自家的荒地做對(duì)比，當(dāng)初盧夫人說(shuō)是住在鎮(zhèn)子正中的院落，如今才知道，鎮(zhèn)子正中四通八達(dá)道路中間的街道，就整個(gè)的叫做盧府。
    真正的大家。并不一定要住進(jìn)繁華的京城省城，多年的積淀，其實(shí)都留在了最初的上。據(jù)說(shuō)，在京城里尚有一位在任當(dāng)朝閣老的盧家，就是最早從這個(gè)鎮(zhèn)子上考中秀才的。
    所以，盧府雖然面積大，布置卻并不跳脫。中規(guī)中矩的亭臺(tái)樓榭，顏色以青、綠為主。顯得典雅穩(wěn)重。
    轉(zhuǎn)過(guò)一處青翠的竹林，就走到了盧夫人的院子，阿圓只覺(jué)得腳脖子微酸。
    午后的陽(yáng)光正燦爛，盧夫人就在一個(gè)小花廳里接見(jiàn)了阿圓。
    看到小丫鬟驚異的眼神，阿圓才恍然覺(jué)得自己尚未給盧夫人見(jiàn)禮，只是，這個(gè)時(shí)代該怎么表示相見(jiàn)的歡喜來(lái)著？她一竅不通。
    盧夫人今日的氣色很好看，不復(fù)那日的慘白暗淡，眉眼間也透著歡喜，并不理會(huì)阿圓的沒(méi)有見(jiàn)禮，反倒向前幾步走，繞過(guò)了一叢盛開(kāi)的菊花，就拉起了阿圓的手：“怎么？今兒還是想讓我叫你‘姐姐’？”
    依稀，那次在店鋪里，阿圓是強(qiáng)調(diào)過(guò)盧夫人更年輕一些，要稱(chēng)呼她為姐姐的，其實(shí)走近了細(xì)看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)夫人眼角也已經(jīng)爬上細(xì)淡的皺紋。
    阿圓也開(kāi)心起來(lái)，回握了盧夫人的手指：“誰(shuí)讓您生的這樣面嫩？比我的皮膚不知要細(xì)了多少，我猜您是十六歲，可不得您喊我姐姐嗎？”
    “噗——”，旁邊的小丫鬟忍不住笑出聲來(lái)，又急忙捂了嘴，對(duì)盧夫人彎身福了一福。
    “上次，盧管事回話，說(shuō)是你的弟弟來(lái)送一種很神奇的燈，沒(méi)有油煙，很適合讀書(shū)人使用，我就說(shuō)，當(dāng)初一看你，就知道不是池中物，早早晚晚能干出點(diǎn)名堂來(lái)，怎么樣？現(xiàn)在賣(mài)的好嗎？”盧夫人對(duì)阿圓沒(méi)有架子，兩個(gè)人在花廳邊走邊說(shuō)話，身旁的花朵以菊花為多，繽紛，卻不雜亂。
    “嗯，幸虧盧管事推薦，我家的燈銷(xiāo)售的很好?！彪y得遇到一個(gè)肯跟自己友好相處的女朋友，阿圓很放松：“我跟當(dāng)家的還擺了個(gè)面攤子，掙了一點(diǎn)兒錢(qián)，一家人，足夠溫飽?！?br/>     談起了自家的生意經(jīng)兒，阿圓眉眼間神采飛揚(yáng)。
    “現(xiàn)在，我們正想要把嘎石燈推到鎮(zhèn)子外面，縣城、省城、京城，盧姐姐你說(shuō)，這想法行不行？”
    盧夫人掩唇笑起來(lái)：“外人稱(chēng)我一句‘盧夫人’，我就真的姓盧了不曾？你記著，我夫家姓盧，娘家姓李，閨名兒是個(gè)薇字，你叫我薇姐姐好了?！?br/>     阿圓登時(shí)臉紅了，要是有人叫自己白姐姐，非得發(fā)怒了不可。
    “那您叫我阿圓，我娘家姓齊，夫家姓白，我沒(méi)有親兄弟姊妹，父母也都沒(méi)了，叫您一聲姐姐，可就真的把您當(dāng)姐姐看了！”
    “就是這話兒，我也沒(méi)有親姊妹，那天一見(jiàn)你就覺(jué)得投緣，又教了我那些按揉的法子和穴位，回家來(lái)真的少受了許多罪，阿圓，我當(dāng)時(shí)就想，這份情意，比那救命之恩也不差，你是不知道，我每次疼得狠了，就想是不是登時(shí)死了才安生！”盧夫人再次抓住阿圓的手，她的手指冰冰涼，比阿圓的溫度還低。
    女人說(shuō)話的一個(gè)特點(diǎn)，就是時(shí)刻會(huì)背離主題，原本要談一下合作嘎石燈的事兒，一下子就跑到女人最痛苦的那幾天去了。
    “姐姐怕冷，手腳經(jīng)常冰涼對(duì)不對(duì)？這是典型的陽(yáng)虛癥狀，除了用我說(shuō)的那種按揉法子，還得注意穿多點(diǎn)保暖，晚上睡覺(jué)前用熱水泡腳，泡到背上冒汗為止，還要多活動(dòng)，早睡早起，生活有規(guī)律，不吃寒涼的食物，像綠豆、藕、梨、鴨、蝦蟹等都要忌口，多吃溫中健脾的東西，像牛肉、姜、大棗、核桃等等?！卑A一口氣又說(shuō)了一大通，都是當(dāng)年在美容院積累的生活經(jīng)驗(yàn)。
    “綠柳，快快記下來(lái)，給阿圓妹妹上茶?！北R夫人李薇現(xiàn)在可是篤信阿圓的，上次按照她說(shuō)的法子折騰了一番，是真的疼痛緩解了下來(lái)，當(dāng)時(shí)那份感激，非親身經(jīng)歷劇烈痛經(jīng)的婦人所無(wú)法體會(huì)。
    兩個(gè)人在花廳的長(zhǎng)條桌旁入座，丫鬟上了茶，綠柳真的掰著手指頭兒記憶了一番。
    阿圓呷了一口茶水，繼續(xù)在題外話里流連：“薇姐姐，我還有一個(gè)好法子可以用，堅(jiān)持下去，您就再也不會(huì)痛，只是這法子還不成熟——”。
    “妹妹是說(shuō)，有一種法子，能徹底的去除病根兒？讓我再也不會(huì)疼的死去活來(lái)？好妹妹，就說(shuō)你是我的福星吧！快說(shuō)快說(shuō)，是什么法子？”盧夫人登時(shí)就坐不住了，換了誰(shuí)，都沒(méi)法不激動(dòng)萬(wàn)分，只要真的能從此告別痛苦，那，拋卻了金山銀山去過(guò)貧寒的日子也值??！
    阿圓的雙手都被抓的生疼，只好咧著嘴對(duì)綠柳呼救：“快拿我的小包袱過(guò)來(lái)給夫人看！”
    果然，東西送到了眼前，阿圓的手被解放了。
    盧夫人舉著一根艾灸條左看右看，真想不出就這東西能有那種奇效。
    阿圓也抓起一根艾灸條嘆息：“薇姐姐，這是艾灸條，對(duì)于宮寒疼痛很有效果，就是必須靠近皮膚熏烤，有一定的危險(xiǎn)性，所以才不敢推薦給姐姐使用，不過(guò)，我正在想辦法改進(jìn)，等安全性能解決了，第一個(gè)就送過(guò)來(lái)給姐姐！”
    李薇萬(wàn)分遺憾，又實(shí)在心有不甘，于是提議：“妹妹先演示看看，我們一塊想辦法解決安全問(wèn)題不好嗎？省得你一個(gè)人想破了頭——”。
    都是親眼見(jiàn)證盧夫人劇痛的貼身丫鬟，自然都知道這止痛的重要性，幾個(gè)丫鬟一起起哄，都要阿圓馬上演示。
    “那就在綠柳身上試好了，反正你以后也要記住方法和穴位?！卑A叫人取了火石和蠟燭，點(diǎn)燃起一根干松的艾灸條。
    吹滅，一小股濃煙升起，盧夫人迅速咳嗽了幾聲。
    “姐姐用帕子捂著點(diǎn)鼻孔吧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看就行?！卑A拿著冒煙的艾灸條走向綠柳。
    “有什么不舒服的疼痛的地兒沒(méi)有？”
    綠柳的身子微微的向后退了一下，又迅速的回來(lái)了，大義凜然的答道：“沒(méi)有疼痛的地兒，就是——就是吃了飯以后，這里，老感覺(jué)下不去，堵得慌——”。
    這是胃口不好，吃的油膩或寒涼，不能正常消化。
    阿圓心中有了數(shù)兒，也不讓綠柳更衣了，只請(qǐng)她仰臥在花廳的長(zhǎng)椅上面，先找到綠柳的中脘穴，再小心的用自己的食指跟中指岔開(kāi)縫隙，固定在穴位處，右手執(zhí)了艾條燃燒的那一頭，靠近，再靠近。
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