這次臺(tái)官的諫言未能奏效，今上還是堅(jiān)持除張堯佐宣徽南院使，不過(guò)同時(shí)命他出知河陽(yáng)，因此張氏對(duì)朝廷與宮中的影響也有限，娘子們雖然仍不滿，但倒也不似以往那樣多有怨言。
    因御史中丞王舉正等人連續(xù)上疏抗?fàn)帲f(shuō)對(duì)唐介處罰太重，所以今上把外放唐介的地點(diǎn)改了改，從春州改為相對(duì)好一些的英州。十月中，我又從張承照那里聽(tīng)到一個(gè)消息：今上命張茂則護(hù)送唐介去英州。
    我很驚訝，立即去找張先生。那時(shí)他正在收拾行裝，亦證實(shí)了這個(gè)消息。
    “官家為何會(huì)下這命令？”我問(wèn)張先生，“貶放臣子，并無(wú)遣中使護(hù)送的慣例。”
    張先生告訴我：“英州雖不若春州惡弱，但仍處嶺南，官家擔(dān)心唐介水土不服，死于道上，所以命我沿途護(hù)送，著意照料，讓他平安到任。”
    此刻我更關(guān)心的是張先生。嶺南山邈水遠(yuǎn)，世人皆畏其水土，雖名為護(hù)送，但張先生將面臨的危險(xiǎn)并不比唐介少。
    心中有千言萬(wàn)語(yǔ)，最后卻只化為很簡(jiǎn)單的一句：“先生多保重。”
    他完全明白我心思，微微一笑：“別擔(dān)心。我是做了三十多年內(nèi)臣的人，沒(méi)那么矜貴。”
    唐介與張先生啟程后沒(méi)幾天，今上出人意料地，又下了一道詔命：宰臣文彥博罷為吏部尚書(shū)、觀文殿大學(xué)士、知許州。
    有人說(shuō)這是文彥博因燈籠錦事不敢安于相位，故自己請(qǐng)辭，今上順勢(shì)答應(yīng)；也有人說(shuō)這是今上在貶放唐介之時(shí)就做的決定，爭(zhēng)執(zhí)的雙方均罷之，以示公允。無(wú)論是怎樣，效果都不錯(cuò)，平息了諸臣關(guān)于宰臣交結(jié)后宮的議論，世人皆贊陛下英明。
    一日我隨公主去福寧殿見(jiàn)今上，彼時(shí)皇后也在，正與他垂目同賞案上的一幅畫(huà)。行禮之后，公主興致勃勃地也過(guò)去看，一見(jiàn)即睜大了眼睛：“是唐介！”
    我略微靠近，抬目望去，發(fā)現(xiàn)那上面畫(huà)的果然是唐介的頭像。
    “徽柔也認(rèn)得他？”今上問(wèn)。
    “哦，不是。”公主忙否認(rèn)，手指畫(huà)卷上的字，說(shuō)：“畫(huà)上寫(xiě)了他的名字。”
    今上一笑，對(duì)皇后說(shuō)：“這次選的畫(huà)待詔不錯(cuò)，據(jù)說(shuō)也只見(jiàn)過(guò)唐介兩次，竟繪得頗為神似。”
    公主很好奇地問(wèn)父親：“爹爹讓人繪唐介頭像，是準(zhǔn)備掛在天章閣么？可是聽(tīng)說(shuō)他的官很小呀……”
    天章閣中掛著國(guó)朝歷代名臣頭像，但以唐介的官位品階，顯然是無(wú)資格入選的。
    今上笑而不答，喚了名近侍過(guò)來(lái)，一顧唐介頭像，吩咐道：“把這畫(huà)送到寧華殿，讓貴妃掛在閣中。”
    我于一旁聽(tīng)著，面上雖不會(huì)流露任何情緒，心下卻是暗暗稱(chēng)奇，幾乎懷疑那日在垂拱殿所見(jiàn)，皇帝怒責(zé)唐介的景象是錯(cuò)覺(jué)。
    而這之后，皇后微笑著，向今上表達(dá)了她關(guān)于唐介的一點(diǎn)意見(jiàn)：“陛下英明仁厚，愛(ài)惜言官，雖問(wèn)了唐介無(wú)禮犯上之罪，卻仍嘉其忠直，既為其畫(huà)像，又特遣中使護(hù)送，力保其周全。但臺(tái)諫官貶黜，向來(lái)無(wú)此體例。一旦唐介因霜露之病死于道路，四海廣遠(yuǎn)，此中真相又不可家至戶(hù)曉，倘若死訊傳來(lái)，臣民憶及唐介死時(shí)有陛下所遣之人在側(cè)，恐怕有人會(huì)就此妄自猜疑，徒使朝廷負(fù)謗于天下，或?qū)⒂袚p陛下清譽(yù)。”
    今上思忖片刻，然后笑了笑：“亦有兩位臣子這樣跟我說(shuō)。既然皇后也想到了，可見(jiàn)這點(diǎn)顧慮確有道理。”
    他很快下旨，命人追回行至半途的張茂則。而此后唐介也平安到任，任職僅月余，今上又將他徙為金州團(tuán)練副使、監(jiān)郴州酒稅，讓他徹底離開(kāi)了嶺南。
    皇祐四年的上元節(jié)宮中氣氛比往年略有不同。
    今上召回了在慶歷八年宮亂事件中被貶黜出京的內(nèi)臣鄧保吉，雖未立即恢復(fù)他入內(nèi)副都知之名位，但對(duì)其好言撫慰，承諾日后會(huì)加以升遷。
    鄧保吉原是真宗朝老內(nèi)臣，為人和善溫厚，在宮中人緣頗佳，與張惟吉、張茂則、裴湘等人皆為好友，而他另一舊友，已致仕的內(nèi)臣孫可久聞?dòng)嵑笠鄰膶m外趕來(lái)與其相聚。
    上元節(jié)午宴上，今上特賜幾位老內(nèi)臣坐，宴罷賜茶湯，留其閑談。因鄧保吉此前曾任潁州兵馬鈐轄，而歐陽(yáng)修前兩年移知潁州，兩人多有往來(lái)，故今上頻頻問(wèn)他歐陽(yáng)修之事。鄧保吉一一回答，還讓人取來(lái)筆墨，寫(xiě)下一些記得的歐陽(yáng)修新近詩(shī)作給今上看。
    今上閱后嗟賞不已，又喚過(guò)公主，讓她留心品讀。
    以后的話題就集中于詩(shī)詞上。除裴湘外，孫可久也是個(gè)善吟詠，有詩(shī)名的風(fēng)雅內(nèi)臣。與宮中最常見(jiàn)的宦官不同，他賦性恬澹，對(duì)鉆營(yíng)與晉升并無(wú)興趣，才逾五十即乞致仕。而今出宮外居，都下有居第，堂北有小園，城南有別墅。每逢良辰美景，便以小車(chē)載酒，優(yōu)游自適。
    讀完歐陽(yáng)修詩(shī)作，今上笑對(duì)孫可久說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)孫翁出宮后常與名士唱和，可否也賜新作一觀？”
    孫可久忙稱(chēng)“不敢”，又道：“今日臣入宮，先往禁中走了一圈，看了看諸閣門(mén)前的春帖子。閱后實(shí)在汗顏，學(xué)士們?cè)娮鲗?shí)乃字字珠璣，佳句頻出，尤勝前幾年。臣縱胡謅過(guò)幾首歪詩(shī)，此刻也全被嚇回去了。”
    裴湘聞言笑道：“孫先生過(guò)謙了。不過(guò)今年春帖子確實(shí)好看，皆因官家開(kāi)恩，把前些年外放的文臣召回好幾個(gè)，故春帖子佳句也增了不少。”
    孫可久順勢(shì)感嘆皇恩浩蕩，今上捋須淺笑，道：“奉承話就不必說(shuō)了。孫翁難得入宮，今日就為朕寫(xiě)副春帖子罷。”
    孫可久想了想，又看看身后站著的裴湘養(yǎng)子裴珩，再應(yīng)道：“官家有命，臣自不敢違。見(jiàn)今日情景，倒也有了一聯(lián)，只是尾聯(lián)尚未想好。聽(tīng)說(shuō)阿珩由楚老悉心教導(dǎo)，詩(shī)也作得極好，不如便請(qǐng)他為我續(xù)這兩句罷。”
    楚老是裴湘的字。裴湘聽(tīng)了這話連連搖頭，道：“阿珩哪會(huì)作詩(shī)，平日胡謅的不過(guò)是幾句順口溜罷了。”
    今上卻對(duì)孫可久的建議大感興趣，即命裴珩與孫可久聯(lián)句。裴珩還只是個(gè)十五歲的少年，性情率真，亦不推辭，落落大方地頷首答應(yīng)，對(duì)孫可久道：“請(qǐng)先生先作首聯(lián)。”
    孫可久笑著提筆，在紙上寫(xiě)了兩句：“振鷺于飛繞紫宸，吹笙鼓瑟玉醪醇。”
    “振鷺于飛”借《詩(shī)經(jīng)·周頌》之典，意謂君子來(lái)朝，迎之以禮，用在這里，有贊賞皇帝善待賢臣之意。
    今上看了頷首嘉許。孫可久隨即把筆交到裴珩手中，裴珩略作沉吟，便一揮而就。
    公主守在旁邊，一壁看著，一壁隨之念出這尾聯(lián)：“無(wú)人更進(jìn)燈籠錦，紅粉宮中憶佞臣。”