遇害□□名叫香秀, 乃翠香樓花魁，年方十八, 色藝雙絕，在風(fēng)月場(chǎng)中八面玲瓏, 峨眉縣的富人都是她的入幕之賓，噩耗傳開(kāi)，那些公子老爺憤憤不平，要求縣令嚴(yán)懲兇手。
    慕容延釗是最大的兇嫌，因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的玉佩確系他所有，許多人都曾見(jiàn)過(guò)，師兄弟們還知道那是他弱冠之年時(shí)父母送他的禮物, 并且千里迢迢送去杭州靈隱寺開(kāi)過(guò)光, 背面刻有他的名姓，即開(kāi)光日期，世上找不出第二塊。
    還有一點(diǎn)，這人案發(fā)后失去音訊, 此情大異往常, 更多了畏罪潛逃的嫌疑。
    門(mén)下大弟子奸殺人命，無(wú)疑將重創(chuàng)玄真派聲譽(yù)，最憤怒的莫過(guò)于段化，他將所有弟子召集到一處痛罵，還當(dāng)著他們的面指責(zé)陳摶，說(shuō)：“教不嚴(yán)師之惰，慕容平日就放浪形骸, 行止不端，你明明知道卻一直放任自流，如今犯下重罪，累及師門(mén)，都是你的過(guò)失！”
    他是玄真派的老古董，別人總要讓他三分，趙霽見(jiàn)陳摶唯唯諾諾自疚懺悔，心下很不以為然，在玄真派，他第一厭惡的是那寡廉鮮恥的韓通，排在韓通后面的就是這位曾太師叔。
    這老頭兒武功平平，一副腐儒德行，成天督促他們背誦之乎者也，將圣賢文章解讀得味如嚼蠟，沒(méi)什么真才實(shí)學(xué)，還偏偏好為人師，逮著誰(shuí)教訓(xùn)誰(shuí)。趙霽入門(mén)不過(guò)一年半，耳根子卻被他罵痛無(wú)數(shù)回，因段化脖子上天生長(zhǎng)有一個(gè)酒杯大小的肉瘤，便偷偷給他起了個(gè)“段瘤子”的綽號(hào)，私底下都這么稱(chēng)呼他。
    這會(huì)兒正默默慝怨，身旁的商榮公然出列為陳摶辯護(hù)：“太師叔，師父對(duì)弟子們向來(lái)一視同仁，并沒(méi)有刻意偏袒誰(shuí)，大師兄自己不受勸誡，怎怨的了師父？再說(shuō)案情尚未明了，人是不是大師兄殺的還不確定呢，您現(xiàn)在就認(rèn)定他是兇手，倘若大師兄是清白的，豈不要莫名含冤了？”
    耿介直言換來(lái)段化兩個(gè)大大的耳刮子，老頭兒眼似銅鈴，聲如洪鐘，當(dāng)場(chǎng)給陳摶加了條罪狀。
    “看看，看看，這也是你慣出來(lái)的好徒弟，本門(mén)上下就屬這小子最不懂禮數(shù)，真像…真像…”
    陳摶恐段化一時(shí)失語(yǔ)漏出口風(fēng)，忙上前謝罪。
    “師侄御下不嚴(yán)，今后定會(huì)規(guī)正，請(qǐng)師叔息怒。”
    厲聲喝令商榮跪地認(rèn)錯(cuò)。
    師父下跪，趙霽這個(gè)徒弟也只好跟著跪，心情和商榮半斤八兩，都煩透那倚老賣(mài)老的段化。
    當(dāng)晚，他們?cè)诖筇美锕虻较ドw發(fā)青，半夜腰酸背痛地回到小茅屋，都身冷如冰，心似火炭。
    趙霽先發(fā)牢騷：“商榮，你以前是不是跟曾太師叔結(jié)怨太多？我怎么感覺(jué)他在所有門(mén)人里面最討厭你，動(dòng)不動(dòng)破口大罵。”
    商榮郁悶：“你也看出來(lái)啦？我從小就不受他待見(jiàn)，小時(shí)候要沒(méi)師父護(hù)著，可能早被他打死了。”
    “他為什么這么討厭你？”
    “他老說(shuō)我像一個(gè)人。”
    “誰(shuí)啊？”
    “江湖傳聞玄真派在師父那輩出了個(gè)孽徒，此人目無(wú)尊長(zhǎng)，武功高強(qiáng)，在武林中很干了幾件大事，得罪的人太多，給師門(mén)惹下大禍，后來(lái)失蹤，就此生死不明。”
    趙霽興致勃勃追問(wèn)此人名姓，商榮看他跟自己當(dāng)初一樣好奇，就把那時(shí)收到的失望轉(zhuǎn)贈(zèng)給他。
    “不知道啊，師父和太師叔從來(lái)不說(shuō)，連問(wèn)都不許我們問(wèn)。但是……”
    話鋒一轉(zhuǎn)，撥亮趙霽眼中的燈盞。
    “但是什么？”
    “有一次，大師兄跟武林人士閑談，得知那位被除名的師叔是個(gè)女人，武功還在師父之上。”
    “女人？本門(mén)不是不收女弟子嗎？”
    “以前男女弟子都收，就是從這位女師叔開(kāi)始才有了這種禁令。”
    一人犯事，就改變了一個(gè)門(mén)派延續(xù)多年的門(mén)規(guī)，可見(jiàn)這女弟子當(dāng)年惹出的風(fēng)波之大，必是驚世駭俗，震動(dòng)四方。趙霽自行想象，竟有些悠然神往，真想親眼見(jiàn)一見(jiàn)這位前輩。
    同樣的念頭在商榮心里轉(zhuǎn)了若干年，已不新奇，此時(shí)更惦記翠香樓的命案，試問(wèn)趙霽：“你覺(jué)得那個(gè)叫香秀的妓、女真是大師兄殺的嗎？”
    趙霽早就鄭重考慮過(guò)，已得出肯定答案。
    “不會(huì)，大師伯那人自由散漫，可脾氣好心腸軟，跟誰(shuí)都和和氣氣，不像隨便行兇的人。而且他是逛妓院的老手，常說(shuō)煙花場(chǎng)中萍水相逢，合則聚，不合則散，最不宜糾纏吵鬧。又說(shuō)一夜夫妻百日恩，憑這一夜的恩情就該善待那些委身的妓、女，絕不能對(duì)人家做昧良心的事。”
    “他什么時(shí)候說(shuō)的？我怎么不知道？”
    “他只對(duì)我一人說(shuō)過(guò)，大師伯性子跟我差不多，我倆很談得來(lái)。”
    商榮見(jiàn)趙霽向慕容延釗學(xué)了些烏七八糟的理論，心里很是不快，冷聲嗔怪：“是嗎？我也覺(jué)得你今后會(huì)跟他一樣不正經(jīng)，可惜一窮二白，沒(méi)本錢(qián)風(fēng)流快活。”
    他倆相處一年半，爭(zhēng)吵仍是盤(pán)中餐杯中水，天天離不了，但今日情況特殊，外患之前不能內(nèi)亂，略略挖苦幾句便打住，接著商討關(guān)鍵問(wèn)題。
    “大師兄沒(méi)殺那個(gè)妓、女，玉佩卻在死者手中，這是怎么回事？”
    “可能妓、女和大師伯相好，玉佩是大師伯送給她的，昨晚正拿著玉佩睹物思人，就被殺死了。”
    “笨啊，她被兇手襲擊必然掙扎反抗，怎會(huì)抓住玉佩不放？我看是兇手栽贓嫁禍，故意將玉佩塞到尸體手里。”
    “嗯，你說(shuō)得有理，那兇手會(huì)是什么人呢？”
    “會(huì)不會(huì)是最近那個(gè)四處奸殺少女的淫賊？”
    “那只大馬猴？”
    “傻瓜，你還真信這事是猴子干的？”
    “不，我知道兇犯肯定是人，還是那種和挖心賊、飛頭煞一樣，比妖怪還壞的壞蛋。”
    “官府已在通緝大師兄，師父也領(lǐng)著二師兄三師兄下山找人去了，我們?cè)谶@兒討論不出個(gè)名堂，反正已經(jīng)答應(yīng)幫那些獵戶(hù)抓淫賊，明早就去縣城看看吧。”
    商榮的想法與趙霽不謀而合，他和慕容延釗感情不錯(cuò)，不能坐視對(duì)方蒙冤，估計(jì)此去得在峨眉縣呆上幾天，忙動(dòng)手收拾行囊，扭頭看到在自己床鋪上酣睡的小猴子，笑著拉住商榮。
    “咱們下山也得帶上這小家伙，先來(lái)幫我給它取個(gè)名字。”
    商榮滿心喜歡這小猴，但沒(méi)露在臉上，之前聲明猴子是趙霽討來(lái)的，飲食清潔都由他一人打理，別指望自己幫忙，這時(shí)便不肯接受他的請(qǐng)求。
    “說(shuō)好了猴子的事全歸你管，起什么名兒隨你高興。”
    趙霽爬在床邊，輕輕撫摸猴子溜圓的小腦袋，看那形狀酷似山里的獼猴桃，靈光乍現(xiàn)，脫口笑道：“我養(yǎng)過(guò)一只喜糖兒，這只就叫樂(lè)果兒好啦，往后好好訓(xùn)練它，把它教得像喜糖兒一樣聰明。”
    樂(lè)果兒原本就很聰明，知道趙霽是它的救命恩人，十分溫馴聽(tīng)話，趕路時(shí)乖乖窩在他衣襟里，到了城里也不亂叫亂嚷，師徒二人在路邊吃湯餅，趙霽遞給它一塊發(fā)糕，它便規(guī)規(guī)矩矩坐在長(zhǎng)凳另一端捧著發(fā)糕香甜地吃著，吃完仍舊鉆回趙霽懷里，靜靜聽(tīng)他們講話。
    商榮見(jiàn)這峨眉縣人潮攢動(dòng)，漫無(wú)目的地尋找只是徒勞，便用心整理出一條線索。
    “我們應(yīng)該先去看看那妓、女的尸體，至少弄清她是怎么死的。”
    趙霽吸著面條說(shuō)：“剛才不是問(wèn)過(guò)了嗎？都說(shuō)是被捏住喉嚨掐死的。”
    商榮白眼：“掐死的也分很多種，一般人和會(huì)武功的人下手能一樣么？蠢材。”
    趙霽頓悟：“是啊，只要瞧瞧那妓、女的死狀，沒(méi)準(zhǔn)就能找到線索。那我們吃了飯就去吧。”
    商榮又諷訕：“你說(shuō)得輕巧，以為是去市場(chǎng)上買(mǎi)豬肉？那妓、女停尸在翠香樓，人家看我們年紀(jì)小，會(huì)放我們進(jìn)去嗎？就算進(jìn)去了，也不會(huì)打開(kāi)棺材讓我們驗(yàn)尸。”
    “那怎么辦？”
    “等天黑，偷偷摸進(jìn)去。”
    “還得等好幾個(gè)時(shí)辰天才黑呢，再說(shuō)了，靈堂上都有守夜的，我們手邊又沒(méi)麻藥迷香，夜里去也會(huì)被發(fā)現(xiàn)啊。”
    “不然還能怎么辦？難不成你有主意？”
    “當(dāng)然有，就看你肯不肯聽(tīng)我的。”
    “那得看是不是餿主意。”
    “真是餿的我自個(gè)兒留著下飯。”
    “噗嗤，要是好主意我就獎(jiǎng)勵(lì)你吃糖炒栗子。”
    “師父金口玉言，可別騙人。”
    “徒弟休要貧嘴，快說(shuō)。”
    趙霽生來(lái)憊懶，從他腦子里出來(lái)的主意總有那么點(diǎn)刁滑，第一步竟是要商榮去皮貨莊偷兩件合身的皮襖，美其名曰喬裝。
    商榮跟他性格不合，卻很能通時(shí)合變，心想只是借來(lái)穿半天也算不得盜竊，飯后便潛入一家皮貨莊偷來(lái)一件狐裘襖，一件貂毛袍，二人穿好皮衣，趙霽教給他一套說(shuō)辭，又花了二十文錢(qián)，將樂(lè)果兒寄放在一家相識(shí)的雜貨鋪，然后來(lái)到鄰近翠香樓的香粉店。
    趙霽進(jìn)門(mén)后見(jiàn)這家店不僅賣(mài)胭脂水粉，還出售折扇、書(shū)畫(huà)、古玩，就知道來(lái)對(duì)地方了，徑直走到柜臺(tái)前，笑嘻嘻向掌柜問(wèn)好。
    掌柜見(jiàn)兩個(gè)少年粉妝玉琢，又穿著昂貴的皮草，想必出身富貴，以為財(cái)神爺來(lái)敲門(mén)，忙掬了滿把的笑容涂在臉上，哈腰問(wèn)：“二位少爺有何貴干？”
    趙霽說(shuō)：“我們不是少爺，是中書(shū)令韓保貞大人家的家奴，我家公子昨日專(zhuān)程從益州前來(lái)拜訪翠香樓的名妓香秀小姐。因這姐兒是遠(yuǎn)近有名的花魁，我家公子不愿唐突佳人，先派我二人打探她的性情喜好，見(jiàn)您這家店毗鄰翠香樓，出入的人又多，必定消息靈通，想向您打聽(tīng)打聽(tīng)。”
    他出生富戶(hù)，氣質(zhì)與小戶(hù)人家的孩子大相徑庭，自小頭腦伶俐，能說(shuō)會(huì)道，如今長(zhǎng)到半大不小的年紀(jì)，臉皮也愈發(fā)厚實(shí)，胡謅起來(lái)以假亂真。
    掌柜看他言談舉止的確像高門(mén)里出來(lái)的，他這店鋪與城中妓院多有生意往來(lái)，平時(shí)來(lái)他這兒搜羅艷聞逸事的人不少，因此不疑有他，遺憾地說(shuō)：“你家公子晚來(lái)一步，那香秀姑娘前兒被人殺害，如今只好去靈堂祭一祭她的芳魂了。”
    趙霽故作震驚，走過(guò)場(chǎng)似的問(wèn)了問(wèn)案情，也假裝惋惜地嘆氣：“我家公子對(duì)香秀姑娘慕名已久，沒(méi)想到竟無(wú)緣得見(jiàn)，他是個(gè)多情種子，遇到這種紅顏薄命的佳人就會(huì)寫(xiě)祭文吊唁，這次少不了又要洋洋灑灑寫(xiě)上好幾千字了。我還是事先在您這兒買(mǎi)些紙筆備著吧。”
    說(shuō)罷選了卷金花羅紋的薛濤箋，一管上等狼毫和一塊松香墨，共售紋銀二兩。
    來(lái)之前商榮已聽(tīng)他說(shuō)須暫時(shí)破費(fèi)些錢(qián)鈔，沒(méi)料到數(shù)額這么大，掏錢(qián)時(shí)不住肉痛，心想若趙霽的計(jì)策不成功，定要結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)揍他一頓。
    掌柜做成買(mǎi)賣(mài)，熱情里又添了把火，主動(dòng)說(shuō)：“寫(xiě)祭文須知曉亡者的生平，你家公子與香秀素不相識(shí)，該如何動(dòng)筆呢？”
    趙霽得計(jì)，忙問(wèn)：“您老若是知道，還請(qǐng)略說(shuō)一二，回頭我們得了公子的賞，定來(lái)答謝。”
    掌柜一心巴結(jié)權(quán)貴，將往日積攢的情報(bào)盡數(shù)抖出，并且替他們?nèi)ゴ执婢未嬲妫M可能地還原了香秀的身世。
    此女本姓方，原籍洛陽(yáng)，八年前遼兵入關(guān)，洛陽(yáng)淪陷，她一家隨難民南逃，路上與父母兄弟失散，被人販子拐到蜀地發(fā)賣(mài)，從此流落煙花。
    趙霽聽(tīng)后細(xì)問(wèn)：“她有兄弟嗎？都是什么年紀(jì)？”
    掌柜哪兒猜得到他心里的小九九，據(jù)實(shí)說(shuō)：“有一兄一弟，哥哥比她大七八歲，弟弟比她小五六歲，她思念親人，雇人找了好幾年，可惜到死都沒(méi)找著。”
    趙霽見(jiàn)事情湊巧，自認(rèn)計(jì)策必成，他這里暗喜，一旁的商榮卻同情心大盛，忿懣道：“原來(lái)這香秀姑娘這般可憐，那兇手竟忍心殺害一個(gè)孤苦無(wú)依的弱女子，被我抓到非把他大卸八塊！”
    他一不留神露出俠客口吻，趙霽見(jiàn)掌柜愣神，連忙掩飾。
    “我這兄弟的父親是我家老爺?shù)氖绦l(wèi)，武家出身，難免帶點(diǎn)江湖習(xí)氣。香秀姑娘死得這么凄慘，我家公子知道后不曉得會(huì)有多傷心呢，要是能見(jiàn)上一面就好了。”
    掌柜再次信以為真，并從他的話中覓到生財(cái)良機(jī)，小聲說(shuō)：“活人是看不到了，若你家公子真想一睹芳容，我這兒倒有個(gè)移形借影的法子。”
    趙霽忙問(wèn)：“什么法子？”
    掌柜嗓門(mén)又低了三分，湊到他耳邊嘰咕：“去年有個(gè)江南來(lái)的文人在翠香樓盤(pán)桓了一個(gè)月，很得香秀愛(ài)重，那人雅善丹青，為香秀畫(huà)了幅春宮圖，臨行前缺少盤(pán)纏，將畫(huà)卷抵當(dāng)在我這里，你家公子對(duì)香秀如此情深，何不買(mǎi)回去做個(gè)紀(jì)念？”
    趙霽心思活絡(luò)，想那圖畫(huà)必然有用，要求先驗(yàn)貨色，掌柜只許他一人跟到里廂，取出秘藏的畫(huà)軸，輕手輕腳攤開(kāi)來(lái)。
    畫(huà)上一位綠鬢朱顏的美女正在蓮花池畔裸浴，肢體豐腴，肌膚若雪，情態(tài)婉約柔媚，香艷感呼之欲出。右下角還題有一首小詩(shī)：“光陰起怨慕，曉風(fēng)動(dòng)芳馨，倚闌看月暈，春光容相親。”
    掌柜嘿嘿笑道：“你年紀(jì)小，還看不出妙處，若是你家公子瞧見(jiàn)，定要當(dāng)做寶貝供奉呢。”
    趙霽確實(shí)體會(huì)不到特別的美感，但仍看得十分仔細(xì)，牢牢記住畫(huà)中女子的容貌特征，見(jiàn)她左邊臀瓣上有一顆小黑痣，也用心記下來(lái)，隨后問(wèn)掌柜：“這畫(huà)您準(zhǔn)備賣(mài)多少錢(qián)？我好回去稟告公子。”
    掌柜張開(kāi)右手，趙霽以為是五十兩，結(jié)果他的要價(jià)高出十倍，還口口聲聲說(shuō)成賤賣(mài)。
    “方圓百里誰(shuí)不曉得香秀的名氣，單是這峨眉縣里就有一大群富人迷戀她，她韶年夭折，日后更要身價(jià)陡增，現(xiàn)在不買(mǎi)，過(guò)不了一兩年，拿著五千兩銀子也沒(méi)處買(mǎi)去。”
    趙霽覺(jué)得這奸商已沒(méi)有利用價(jià)值，隨口敷衍過(guò)去，出店后商榮拿著那卷昂貴的紙筆數(shù)落他：“本來(lái)只是裝樣，你選便宜貨不行么？非買(mǎi)這么貴的，那二兩銀子是我省吃?xún)€用攢下來(lái)的，就被你這敗家子一下鼓搗光了。”
    他在錢(qián)財(cái)上的小氣最與趙霽?i格不入，深究必起口角，趙霽與他朝夕相對(duì)近兩年，摸索出以柔克剛，消極應(yīng)對(duì)的法門(mén)，訕笑道：“你別急嘛，咱們?yōu)榇髱煵睿ǖ腻X(qián)肯定是羊毛出在羊身上，回頭只管問(wèn)他要，他不會(huì)不給的。”
    這明明是擠兌，商榮卻認(rèn)為理所當(dāng)然，點(diǎn)頭說(shuō)：“也好，那咱們這次出來(lái)的食宿費(fèi)也一并入賬，到時(shí)連本帶利找他討還。”
    趙霽真想學(xué)他的習(xí)慣翻個(gè)白眼相贈(zèng)，暗自貶諷：這人幸虧是男的，要生做女兒身，將來(lái)出嫁治家也這般慳吝，可不把丈夫憋屈死。只盼他以后娶個(gè)揮霍無(wú)度的師娘，給他來(lái)個(gè)以惡制惡，狠狠地?cái)〖摇?br/>     這想法流于陰損，他借兩聲咳嗽吹掉良心上的灰塵，說(shuō)：“有了這些情報(bào)，接下來(lái)咱們就能正大光明地去翠香樓驗(yàn)尸啦。”
    “你想冒充香秀的弟弟？”
    被識(shí)破心機(jī)，趙霽有些喪氣地問(wèn)：“你怎么知道？”
    商榮嗤笑：“你那點(diǎn)伎倆還想在關(guān)公門(mén)前耍大刀，我聽(tīng)你向掌柜打聽(tīng)香秀身世就知道你這小流氓在敲什么鬼算盤(pán)啦。”
    趙霽已學(xué)會(huì)忍讓?zhuān)懒?xí)慣跟他抬杠，當(dāng)場(chǎng)還以顏色：“太師父說(shuō)過(guò)，對(duì)徒弟要時(shí)常鼓勵(lì)，可你只會(huì)貶低我，說(shuō)我在關(guān)公門(mén)前刷大刀，我肉是小流氓，那你豈不就是大流氓？”
    說(shuō)完敏捷避過(guò)商榮的巴掌，捂住最常挨打的臉頰躲到遠(yuǎn)處。
    商榮怒道：“師父還說(shuō)嚴(yán)師出高徒呢，你怎不過(guò)來(lái)領(lǐng)罰！”
    趙霽見(jiàn)硬碰硬沒(méi)好處，便換上笑臉，施展無(wú)賴(lài)絕技，小心翼翼靠上去求饒：“榮哥哥，我跟你開(kāi)玩笑，你怎么又當(dāng)真了？咱倆都相處這么久了，你還不清楚我的脾氣？怎么老跟我計(jì)較呢？”
    “警告過(guò)你多少次，不許這么肉麻兮兮地稱(chēng)呼我！”
    商榮說(shuō)著又是一巴掌抽到他手臂上，卻只使了三分力道，趙霽情知奏效，沒(méi)羞沒(méi)臊地挽住他的胳膊不放，繼續(xù)用甜言蜜語(yǔ)善后。
    “咱們名分上是師徒，但情分上卻是朋友啊，你長(zhǎng)我一歲，小弟叫你一聲哥哥才不失禮數(shù)嘛？”
    他一貫用這賴(lài)皮方式修好，商榮心里接受，面子上卻繃得死緊，推開(kāi)他，撣憚弄皺的衣袖說(shuō)：“什么哥哥弟弟的，你先想好怎么去見(jiàn)你那香秀姐姐吧，要是穿幫了，我也沒(méi)臉向大師兄要那二兩銀子了。”
    趙霽跟他打了包票，要求他配合自己見(jiàn)機(jī)行事。
    二人來(lái)到翠香樓，被守門(mén)的龜奴擋在門(mén)外，趙霽水到渠成地拿出編撰好的謊話來(lái)開(kāi)路。
    “我叫方來(lái)順，從益州來(lái)找姐姐，她名叫香秀，聽(tīng)說(shuō)是你們這兒的姑娘。”
    翠香樓大部分人都知道香秀有個(gè)失散多年的弟弟，正好是趙霽這個(gè)年紀(jì)，那龜奴忙跑去報(bào)知老鴇，老鴇趕來(lái)繞著趙霽不住打量。
    世間丑八怪千姿百態(tài)，美人卻多有相似之處，秀眉俊目，膚白神清，看起來(lái)便有五分掛相，況且趙霽只有十一二歲，五官尚未長(zhǎng)開(kāi)，連火眼金睛的鴇兒也吃不太準(zhǔn)，問(wèn)他：“你真是香秀的弟弟？老家在哪兒？父母姓甚名誰(shuí)？家中都有幾口人？”
    趙霽將掌柜提供的訊息記得爛熟，一字不差報(bào)給她聽(tīng)，為打消對(duì)方疑慮，率先說(shuō)：“當(dāng)年我們?nèi)译x散，我得一位善心官宦收養(yǎng)，一直住在益州，最近才聽(tīng)說(shuō)姐姐的下落，得養(yǎng)父母恩準(zhǔn)，趕來(lái)這里尋親，進(jìn)城后就聽(tīng)人說(shuō)她前日慘遭橫死。此時(shí)來(lái)只為在她靈前上一炷香，以盡手足之情。”
    說(shuō)著眼圈一紅，揉著眼睛嚶嚶嗡嗡哭起來(lái)。
    他已不是第一次當(dāng)著商榮的面做戲唬人，每次都令商榮嘆為觀止，認(rèn)定他就是個(gè)天生的無(wú)賴(lài)騙子。
    老鴇看他衣著確像富人家的孩子，管他是不是香秀的弟弟，先說(shuō)斷理不亂，也假惺惺拿手帕抹一抹鼻尖，長(zhǎng)聲哀哀地嘆氣：“你姐姐十歲上就進(jìn)了我的門(mén)，我給她吃香喝辣，穿金戴銀，又請(qǐng)名師教她琴棋書(shū)畫(huà)，花錢(qián)如流水，好不容易把她調(diào)、教成才，后半輩子正指望她呢，誰(shuí)想她竟一撒手走了。這虧本的買(mǎi)賣(mài)可把我的棺材本都賠空了。”
    峨眉縣誰(shuí)不知道香秀是炙手可熱的花魁娘子？每月光靠貴客打賞就有幾百兩銀子進(jìn)賬，是翠香樓最大的搖錢(qián)樹(shù)，手邊的私房錢(qián)不下千金，老鴇唯恐她死后有親戚上門(mén)爭(zhēng)奪遺產(chǎn)，故而睜眼說(shuō)瞎話。
    趙霽早聽(tīng)慕容延釗說(shuō)過(guò)，鴇兒愛(ài)鈔，姐兒愛(ài)俏，天下老鴇無(wú)不唯利是圖，避開(kāi)她的忌諱才好辦事，再次明確表態(tài)：“媽媽幫我家照顧姐姐八年，恩深義重，只恨我年紀(jì)小，尚無(wú)力報(bào)答。求您好人做到底，領(lǐng)我去靈堂拜祭，大恩大德沒(méi)齒難忘。”
    老鴇想香秀不過(guò)一個(gè)妓、女，雖得鄉(xiāng)紳們抬舉有了些名氣身價(jià)，但終究不是什么高貴人物，這少年既非沖著錢(qián)來(lái)的，讓他去拜一拜也使的，便說(shuō)：“我這兒是生意場(chǎng)所，哪有設(shè)靈堂的道理，你姐姐的喪事都在后面那條街上的一處院落里操辦，我派人領(lǐng)你們?nèi)ァ！?br/>     回頭隨便叫來(lái)一個(gè)跑腿的，命他為兩個(gè)孩子帶路。
    來(lái)到靈堂上，趙霽的戲正式開(kāi)演，商榮見(jiàn)他一進(jìn)門(mén)便扯嗓哭號(hào)，一步一嚎啕，直如弄假成真，上香后又撲到棺材上，抱住蓋板痛哭，周?chē)艘?jiàn)了哀憐動(dòng)容，各自陪他落了幾滴淚。
    趙霽見(jiàn)火候差不多了，向眾人央求：“我三歲與姐姐失散，不知她如今的相貌，請(qǐng)你們讓我見(jiàn)她最后一面，今后若能與我父母哥哥團(tuán)聚，也好說(shuō)給他們知道。”
    人之常情，誰(shuí)忍拒絕？馬上就有幾個(gè)熱心人上前幫忙。
    一名一直冷面旁觀的姐兒出來(lái)攔住，說(shuō)：“棺材哪有說(shuō)開(kāi)就開(kāi)的理？倘若這孩子是冒認(rèn)的，豈不驚了香秀姐姐的魂兒？”
    質(zhì)問(wèn)趙霽：“你說(shuō)你是香秀的弟弟，可有憑證？”
    若非那幅春宮圖，趙霽這時(shí)就被問(wèn)住了，當(dāng)下有備無(wú)患地湊到那姐兒跟前，請(qǐng)她低頭附耳，悄聲說(shuō)：“我記得姐姐左邊屁股上有一顆黑痣，就長(zhǎng)在靠近腰眼的位置。”
    那姐兒與香秀是一塊兒長(zhǎng)大的手帕交，知道她身上果有這么一顆痣，這少年從外地來(lái)，年紀(jì)尚小，若非親生骨肉，怎知這種隱秘。于是疑竇頓去，不再阻攔。
    眾人七手八腳搬開(kāi)棺蓋，趙霽一面保持悲態(tài)，一面招呼商榮。
    “榮哥哥，我姐姐就是你姐姐，你也過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)她吧。”
    商榮鎮(zhèn)定趨前，走到棺材邊，趙霽已揭開(kāi)尸體的蓋面，那香秀面部腫脹，額頭、臉旁、嘴角有多處淤青，嘴唇也干癟塌陷下去，看來(lái)扭曲猙怖，找不出半點(diǎn)絕代佳人的影子。
    趙霽覺(jué)得這死尸和春宮畫(huà)上的美人完全兩樣，見(jiàn)她的嘴著實(shí)古怪，問(wèn)旁人：“我姐姐怎么這幅模樣？她的嘴為何凹下去了？”
    對(duì)方哀嘆：“那兇手弄死你姐姐，還把她滿口牙齒全敲碎了，我們找了塊銀箍子勉強(qiáng)撐住，不然更嚇人呢。”
    這時(shí)商榮已看清死者脖子上一圈紫黑色的傷痕，喉軟骨處散布著十幾個(gè)綠豆大的出血點(diǎn)，喉頭兩邊各有一個(gè)深深的拇指印，可見(jiàn)殺人時(shí)費(fèi)了不少力氣。
    習(xí)武者能干脆利落擰斷人的頸骨，這兇手殺人拖泥帶水，定是個(gè)普通人。
    他有了定論，假意問(wèn)眾人：“諸位知道是誰(shuí)殺了方姐姐嗎？”
    人們搶著說(shuō)：“兇手就是峨眉山上玄真派的大徒弟，名喚慕容延釗。他向日與香秀交好，常來(lái)常往，前些天二人不知為什么事大吵一架，那廝被香秀攆出門(mén)去，誰(shuí)知前天夜里偷偷溜回來(lái)，把香秀奸死在床上。好在天網(wǎng)恢恢疏而不漏，香秀臨死前從他身上抓落一塊玉佩，上面正刻著慕容延釗四個(gè)字，我們第二天就拿著這鐵證去縣衙報(bào)官，定要抓住這畜生給香秀抵命。”
    有人接話：“聽(tīng)說(shuō)縣太爺懷疑慕容延釗就是近日在城內(nèi)流竄作案的采花賊，已上報(bào)刑部，準(zhǔn)備聯(lián)合各地府縣通緝他呢。”
    商榮和趙霽驚訝對(duì)視，忙問(wèn)：“這采花賊又是怎么回事？”
    人們又一頓七嘴八舌：“大約一個(gè)多月前，我們這里出現(xiàn)一個(gè)淫賊，到處劫擄妙齡女子，奸殺后棄尸荒野，一連害了十幾口人，坊間先說(shuō)作案的是只猴子，縣令差了全縣的獵戶(hù)圍捕，都沒(méi)見(jiàn)著那猴子的影子。前天香秀的事鬧出來(lái)，就有傳言說(shuō)那些姑娘都是慕容延釗弄死的，他武功高強(qiáng)，能飛檐走壁，從深宅大院里偷個(gè)人出來(lái)根本不費(fèi)力氣，看他對(duì)香秀下手這樣毒辣，做出這種喪盡天良的事來(lái)也不奇怪了。”
    商榮估計(jì)慕容延釗是藏起來(lái)了，這大師兄或許大限遇煞，不然怎會(huì)剛?cè)浅鲆粯堆福直成咸咸熳锩肯胨鷣?lái)一帆風(fēng)順，富貴安閑慣了的，在這水深火熱的關(guān)卡上會(huì)是個(gè)什么狀況？師門(mén)和官府都在追捕他，他能躲到幾時(shí)呢？</br>