到了春末北方的空氣仍然寒浸浸濕漉漉的, 像冰涼的布捂著人的口鼻。連日陰雨，山林籠罩在灰蒙蒙的霧靄中, 巍峨的群山像被天庭貶黜的神將，森然佇立。
    商榮行走六七天, 已越過(guò)汾州，來(lái)到滹沱河南岸，路上聽百姓議論近日遼**隊(duì)屢屢騷擾邊境，已多次與周軍發(fā)生沖突，現(xiàn)正隔河對(duì)峙，兩國(guó)民間來(lái)往被迫中斷，滹沱河沿岸滯留了大批旅人, 靠近戰(zhàn)區(qū)的地界已無(wú)人走動(dòng), 只有商榮這樣的江湖客不受阻撓，依然穿山越嶺向北進(jìn)發(fā)。
    還未見(jiàn)著太陽(yáng)的影子，天就漸漸暗了，他正好登上一座高崗, 舉目尋找之后的路徑, 忽見(jiàn)西北方向煙塵騰騰，帶來(lái)一陣人喊馬嘶。
    他跳下巖石到近處觀望，只見(jiàn)塵埃中飆出一匹雪也似的白馬，鞍上載著一個(gè)藍(lán)色衣衫的契丹人，看身形服色是位青蔥少年，后面一群周國(guó)騎兵窮追不舍，至少有五六十人。
    那少年曲肘伏背, 雙腿彎曲緊蹬馬鞍，姿勢(shì)極為嫻熟矯健，白馬運(yùn)蹄如飛，似惡浪中穿梭的海鷗，身后追兵望塵莫及，紛紛發(fā)箭射擊。
    少年也背負(fù)弓矢箭弩，兩腿夾緊馬肚仰身向后張弓搭箭，弓弦脫手，箭羽端端射中領(lǐng)頭一名將領(lǐng)胸口，那人當(dāng)場(chǎng)落地死于亂蹄之下。
    商榮看了忍不住贊嘆那少年的騎術(shù)和箭術(shù)，心想：“都說(shuō)契丹人從小在馬背上長(zhǎng)大，果然個(gè)個(gè)能騎擅射。”
    這時(shí)又發(fā)現(xiàn)南去的道路上有動(dòng)靜，一些周國(guó)士兵潛伏在路邊，悄悄設(shè)下十幾道絆馬繩，等那少年靠近，乍然拉起繩索阻截。
    少年反應(yīng)靈敏，趕忙勒緊韁繩，那白馬亦是訓(xùn)練有素，曲蹄弓背，跳踉如豹，接連越過(guò)七道繩索，后面的士兵向前奔跑，第八道繩索與第七條間距太近，白馬到底沒(méi)能躍起，一個(gè)猛?將主人摔落在地。
    追兵、伏兵一起出動(dòng)包圍少年，一個(gè)個(gè)大呼小叫兇神惡煞，看樣子想慢慢虐殺這個(gè)俘虜，那少年掙扎爬起，拔出彎刀應(yīng)戰(zhàn)，頭上氈帽滾落，垂下一頭烏云般的青絲。
    契丹男子皆剃頭蓄辮，照發(fā)型看，這少年其實(shí)是位妙齡女子。
    商榮痛恨郭榮，視周軍為敵人，本就有意搭救這少年，見(jiàn)她是女兒身，更不能允許這伙人以眾暴寡，腳尖點(diǎn)地，恰似展翅白鶴向包圍圈俯沖而去，落在那少女身旁。
    他從天而降驚呆眾人，一位將領(lǐng)急忙爆吼：“拿下！”，騎兵揮刀，步兵舉戈，齊刷刷吶喊撲殺。
    商榮豈容他們靠近，身如猛虎出籠，一頭扎進(jìn)刀叢中，人們未曾看清他的動(dòng)作，朵朵血花已遍地開放，這一場(chǎng)好殺，正是擺撼乾坤金劍吼，烹煎日月玉爐紅，那少年殺手猶如磨牙吮血的惡狼，擇人而噬的長(zhǎng)蛇，四面亂竄，滿空游走，搶劍割喉，奪刀砍頭，由包圍圈以內(nèi)一層層殺起，不消片刻尸橫滿地。
    “還不走，留著等死嗎？”
    他猛然一聲咆哮，勝過(guò)雷驚天地，余下的士兵都以為遇上了嗜血的魔神，嚇得丟盔棄甲而逃。
    等他們逃遠(yuǎn)，商榮丟下大刀，脫掉沾血的外衣，從包袱里取出一件干凈的穿上。那少女也唬得不輕，方才一直沒(méi)看清他的臉，以為是青面獠牙的怪物，躲在白馬身旁戰(zhàn)兢兢不知所措。
    牙齒的磕碰聲敲入商榮耳孔，知道把人嚇壞了，應(yīng)加以安撫，便轉(zhuǎn)身走向她。
    他一露臉，少女猛烈的心跳突然暫停，一把捂住嘴阻止驚叫，在她的家鄉(xiāng)，最標(biāo)致的男子也像沙漠里的駱駝線條粗獷，找不到這樣珍珠般白皙俊秀的俏郎君，看到他，她才相信漢人書籍里的描述，原來(lái)“美麗”一詞當(dāng)真可以用來(lái)形容男人。
    商榮也看清了少女的面貌，她高鼻深目，輪廓比漢族女子鮮明，頭發(fā)自然蜷曲成大波浪形，一層層鳥羽般搭在紅蘋果般嬌艷的臉龐，處處顯現(xiàn)出異域風(fēng)情的美。最特別的是一雙翠綠色的眼珠子，仿佛春和景明時(shí)江面蕩漾的濃濃綠波，相傳契丹族是狼的后裔，這雙碧瞳似乎就是依據(jù)。
    “謝謝你救了我，請(qǐng)問(wèn)你叫什么名字？”
    少女說(shuō)著口音濃重的漢語(yǔ)，措辭很流利，自遼太、、祖耶律阿保機(jī)大力推行漢化以來(lái)，中原文化不斷滲透至遼國(guó)，不僅統(tǒng)治者們研究漢族的典章制度，平民也積極學(xué)習(xí)語(yǔ)言文字及度量衡，以應(yīng)對(duì)頻繁的商貿(mào)往來(lái)，久之漢語(yǔ)成為契丹族內(nèi)的通用的語(yǔ)言，大部分遼人都能用以進(jìn)行日常溝通。
    商榮見(jiàn)少女身上佩戴著多種綠松石、貓眼、琥珀鑲嵌的貴重金飾，推測(cè)她是身份顯赫的契丹貴族，禮貌回話：“在下姓商，周遼兩國(guó)正在用兵，附近兵荒馬亂非常危險(xiǎn)，敢問(wèn)小姐何故到此？”
    少女蒙他相救，又為他的美貌傾倒，當(dāng)下防備心全無(wú)，嬌俏一笑：“我叫蕭綽，是燕國(guó)公主的女兒，父親叫蕭思溫，現(xiàn)任奚禿里太尉，日前兩國(guó)開戰(zhàn)，我父奉命領(lǐng)兵出征，不想被困馮母鎮(zhèn)。家人聞?dòng)嵑蠖己軗?dān)憂，最近這一個(gè)月前線再無(wú)音訊傳回，母親已著急病倒，我在家坐不住，領(lǐng)著一百親兵趕來(lái)救父，剛走到滹沱河北岸便遭周兵伏擊，部從全軍覆沒(méi)，只有我拼死逃出，幸得商大哥搭救方才脫險(xiǎn)。”，頓了頓，想起學(xué)過(guò)的漢人禮節(jié)，匆忙道，“恩人在上，請(qǐng)受我一拜。”
    走到商榮跟前俏生生下拜，商榮趕忙扶起，看她笑靨如花，稚嫩可愛(ài)，年紀(jì)最多不過(guò)十五歲。
    他在鷹城任職時(shí)曾了解過(guò)遼國(guó)的情報(bào)，那燕國(guó)公主呂不古是遼太宗耶律德光的長(zhǎng)女，駙馬蕭思溫是宰相蕭敵魯之侄。蕭氏是契丹族的國(guó)舅部，歷代皇后都由這個(gè)家族誕生，這少女興許就是下任的皇后候選人。
    這一帶是周國(guó)的軍事區(qū)，商榮建議蕭綽盡快離開。蕭綽一心救父，執(zhí)意要去馮母鎮(zhèn)，契丹女子率真大膽，見(jiàn)他武功高強(qiáng)，便想請(qǐng)其幫忙，懇求道：“商大哥，你武功這么好，能不能送我去見(jiàn)父親？我可以付你報(bào)酬。”
    她從馬背上的褡袋里掏出一袋金幣遞給商榮，還保證事成后另有重謝。
    商榮推辭：“相逢便是緣，小姐有急難，在下自當(dāng)鼎力相助，酬謝大可不必。此地不宜久留，請(qǐng)小姐上馬，先出了這片山地再說(shuō)。”
    蕭綽依言騎上馬背，見(jiàn)商榮調(diào)頭前行，忙問(wèn)：“商大哥，你不與我一道騎馬嗎？”
    商榮回頭說(shuō)：“這里只得一匹馬，男女有別，在下不能與小姐同乘一騎。”
    蕭綽知道漢人男女之間界線森嚴(yán)，不好勸他，策馬跟在身后。
    商榮腳程輕快，走了半個(gè)時(shí)辰已行出十幾里，天也黑透了。月亮被隔絕在云層外，大地像燉煮太久的雜燴，邊界模糊。為防敵人發(fā)現(xiàn)，二人未點(diǎn)火照明，摸黑前進(jìn)便走得慢了。
    蕭綽心疼商榮徒步趕路，忍不住勸說(shuō)：“商大哥你走了那么久，腿不酸么？還是上來(lái)和我一塊兒騎馬吧，我知道你們漢人講究男女大防，可現(xiàn)在又沒(méi)人看見(jiàn)，你還怕什么呢？”
    商榮體量她是蠻夷，不怪其沒(méi)教養(yǎng)，耐心解釋：“我們漢人還講慎獨(dú)，在獨(dú)處時(shí)自己的行為也要謹(jǐn)慎不茍，這樣方能誠(chéng)于中，形于外，就算沒(méi)人瞧見(jiàn)也不能越軌。”
    “唉，你們漢人的規(guī)矩真多。”
    蕭綽笑了笑，又問(wèn)：“商大哥你老家在哪兒？原本要往哪里去呢？”
    商榮扭頭發(fā)個(gè)噓聲，勸告：“附近可能還有周軍，請(qǐng)小姐盡量別出聲，以免被人發(fā)現(xiàn)。”
    蕭綽連忙歉意地點(diǎn)點(diǎn)頭，乖乖爬在馬背上打量商榮的背影，艷羨道：“這人怎么連影子都這么好看，和我的玉龍馬一樣漂亮出眾，以前看到過(guò)的那些男人跟他比，都是蹩腳丑驢，找丈夫就得找這樣的。”
    想到這兒不禁臉紅心跳，目光越發(fā)熱切了。
    商榮甚少與女子打交道，更沒(méi)見(jiàn)過(guò)奔放熱情的胡女，縱有七竅玲瓏心也想不到這蕭小姐對(duì)他動(dòng)了春心，只想快些送她去與父親團(tuán)聚。
    一人一騎走了一夜，中途又連續(xù)兩次遭遇周軍攻襲，商榮奮力保護(hù)蕭綽殺出一條血路，第二天傍晚突破封鎖線來(lái)到馮母鎮(zhèn)的遼軍軍營(yíng)。
    蕭思溫受困多日，聽說(shuō)寶貝女兒來(lái)了，又驚又喜，又急又氣，拉著蕭綽的手含淚愛(ài)撫一陣，跟著又罵她任性淘氣，跑到火坑里來(lái)送死。
    商榮在一旁打量蕭思溫，這位統(tǒng)帥身陷重圍，按說(shuō)焦頭爛額，可身上衣著干干凈凈整整齊齊，發(fā)辮梳理得油光水滑，胡須根根分明，不見(jiàn)一絲凌亂。
    契丹武將自來(lái)以威猛著稱，過(guò)分注重儀表會(huì)被認(rèn)為缺乏果敢英勇的氣度，這蕭大人這般講究?jī)x容，看來(lái)不是個(gè)統(tǒng)兵打仗的材料。
    他目測(cè)準(zhǔn)確，蕭思溫出生在文臣官僚家庭，性格油滑軟弱，契丹男子擅長(zhǎng)的搏斗、擊殺、狩獵他全不在行，更不懂兵法韜略，但極會(huì)察言觀色，猜度人意，更是拍馬屁的好手，靠著燕國(guó)公主的裙帶關(guān)系和這一特技卻也能在官場(chǎng)上混得順風(fēng)順?biāo)?br/>     誰(shuí)知這次老天爺跟他開了個(gè)玩笑，兩個(gè)月前北漢戰(zhàn)敗，作為其“父皇帝”的遼帝耶律?自覺(jué)臉面掃地，下令發(fā)兵攻打益津關(guān)，要對(duì)周國(guó)還以顏色，任命蕭思溫為“奚禿里太尉”隨軍出征，先期任務(wù)是跟蹤敵軍，這任務(wù)本生很簡(jiǎn)單，算是朝廷對(duì)他的優(yōu)待，可蕭思溫膽小懦弱，只敢在戰(zhàn)區(qū)邊緣徘徊。后來(lái)周軍大反攻，剛好打到他駐軍的馮母鎮(zhèn)，將其團(tuán)團(tuán)包圍。他畏敵如虎，不敢還擊突圍，派人向別的部隊(duì)求救，怎奈周軍封鎖嚴(yán)密，消息很難傳出，他度日如年，已在考慮投降。
    老子無(wú)能兒膽大，蕭綽雖是蕭思溫親生，性情卻與父親兩樣，敢作敢為英勇不屈，當(dāng)即建議蕭思溫率兵反擊。
    蕭思溫訓(xùn)斥：“你一個(gè)女兒家哪里懂軍國(guó)大事，打仗不是小孩過(guò)家家，弄不好要死人的。”
    蕭綽說(shuō)：“天底下打仗哪里有不死人的，達(dá)達(dá)您畏首畏尾，幾時(shí)能逃出去？我記得漢人有句話叫想死的死不了，不想死的偏要死……”
    她只記得意思，不記得原話怎講，轉(zhuǎn)頭向商榮請(qǐng)教，商榮莞爾：“求生得死，向死而生。”
    蕭綽喜他博學(xué)，向蕭思溫歡笑：“就是這句話，達(dá)達(dá)，這位商大哥是我的救命恩人，就是他護(hù)送我到這里來(lái)的。他武功高強(qiáng)又很有學(xué)問(wèn)，您不妨請(qǐng)他出出主意。”
    蕭思溫固然無(wú)能，卻頗有識(shí)人之明，剛才見(jiàn)到商榮，已暗中驚罕，聽了女兒引薦，忙上前施禮。
    “有勞壯士搭救小女，蕭某感激不盡。”
    雙方換過(guò)開場(chǎng)白，蕭思溫又問(wèn)：“不知壯士高姓大名，還望賜教。”
    商榮謹(jǐn)慎處事，略一凝神，又編出個(gè)假名。
    “在下姓商，商辰風(fēng)。”
    他自與趙霽劍折情斷，常常為那如星光春夜般短暫的感情喟嘆，故而聯(lián)想起兩句唐詩(shī)“昨夜星辰昨夜風(fēng)，畫樓西畔桂堂東。身無(wú)彩鳳雙、、飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通。”，也因此下意識(shí)杜撰出這個(gè)名字。
    蕭思溫腹熱腸荒，沒(méi)察覺(jué)對(duì)方掠過(guò)眉宇的憂凄，接連求告：“商先生，蕭某才疏學(xué)淺，此番兵敗被圍，實(shí)在有負(fù)吾皇重任，將軍馬革裹尸本是常理，可我家中妻兒尚未安頓，現(xiàn)在我這小女兒燕燕又跑了來(lái)，她孝心至誠(chéng)，我這做父親的怎忍心讓她陪葬，還請(qǐng)先生再施援手，若能救我父女脫難，蕭某愿傾家相報(bào)。”
    商榮欣賞蕭綽的勇敢孝行，盡管看不起蕭思溫的昏庸慫樣也決定施救，請(qǐng)他取來(lái)地圖查看周邊地況。
    這馮母鎮(zhèn)東臨滹沱河，西面南面群山阻絕，騎兵難以通行，北面地勢(shì)平坦，敵軍的兵力也最多。
    遼軍多是騎兵，向西南方逃脫也走不出大山，北邊是唯一的通路，可周軍人數(shù)上占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，蕭思溫的部下久遭圍困，士氣低落，強(qiáng)行突圍只怕死傷慘重，得用奇謀方可成事。
    商榮要求進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)勘查，在向?qū)ьI(lǐng)下對(duì)四面地貌進(jìn)行了一番細(xì)致考察，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)子?xùn)|北邊的河堤外側(cè)是一段斜坡，北向數(shù)里便是周軍的營(yíng)地。
    他計(jì)上心頭，回營(yíng)稟報(bào)蕭思溫：“在下想出一條計(jì)策，故有關(guān)云長(zhǎng)水淹七軍，我們此番也可來(lái)他一個(gè)水遁。”
    他建議蕭思溫趁夜掘開東北面的河堤，放水沖擊敵營(yíng)，再組織軍士突圍。周軍多是步兵，遭受水淹定然大亂，而遼國(guó)多騎兵，馬兒天生是游泳健將，不會(huì)受洪水阻隔。
    蕭思溫大喜，命人依計(jì)行事，商榮觀看天象，預(yù)測(cè)明晚將有大霧，突圍行動(dòng)便定在了明天半夜。</br>