行至第十日，進(jìn)入廣闊的草原，復(fù)改為晝行夜伏。從特爾里至哈刺巴刺合孫的路程與當(dāng)年沈珍珠所走非是同一條路，少見(jiàn)高山峽谷，多為草原和丘陵，間或有小沙漠。沿途所見(jiàn)，回紇百姓的氈帳星羅散布，草原壯闊，天野相接，與前月初入草原風(fēng)光又有不同，當(dāng)真處處都可印證“風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊”的千古絕唱。
    默延啜常與李豫并轡而行在前，沈珍珠與哲米診則秤不離砣。東宮侍衛(wèi)、內(nèi)飛龍使雖與這些回紇兵丁語(yǔ)言不通，然一路甘苦與共的行將過(guò)來(lái)，相處已十分融洽。
    至十五日后，有哈刺巴刺合孫的使者快馬加鞭潛來(lái)向默延啜匯報(bào)形勢(shì)。聽那使者的稟報(bào)，默延啜眉頭越擰越緊，不時(shí)大聲呵斥使者。哲米依深有憂色，見(jiàn)沈珍珠聽不懂，解釋道：“葉護(hù)已陳兵于哈刺巴刺合孫城西二十里處，可汗一直令詹可明莫急莫躁，與援軍只管緊閉城門、做好城外防守，待他至王庭后再作分較。可詹可明忍耐不住挑釁，竟然也將大部兵馬陣列城外，與葉護(hù)成對(duì)峙之勢(shì)！現(xiàn)下葉護(hù)想也無(wú)必勝把握，尚未開仗，可是形勢(shì)微妙，一觸即發(fā)，無(wú)怪可汗這樣焦急。”
    已有通譯將默延啜所言轉(zhuǎn)述給李豫，李豫也深自憂慮。葉護(hù)擄掠李婼必有用意，只怕真的開戰(zhàn)，會(huì)拿李婼作先鋒威脅移地建一方，道：“可汗，形勢(shì)危急，我們須得加緊趕路。”默延啜點(diǎn)頭：“我正有此意。”頓莫賀在旁一聽，喚了聲“可汗”，倒是想勸諫什么，默延啜嚴(yán)厲的掃他一眼，頓莫賀只得將后面的話吞進(jìn)肚中。
    于是由這日開始，行程改作行兩日、歇一夜。第二日晚間，安營(yíng)扎帳后，默延啜不請(qǐng)自到沈珍珠與哲米依的氈帳。這一路行來(lái)，默延啜有意避諱般，連話也從不多和沈珍珠說(shuō)，更別說(shuō)這樣的突如其來(lái)。哲米依一看，說(shuō)聲“我去找承宷”，一晃眼就不見(jiàn)了。
    默延啜席地而坐，將彎刀置地，笑對(duì)沈珍珠道：“怎么樣，還撐得住么？”
    沈珍珠自從兩年多前病被慕容林致治愈后，自覺(jué)身骨強(qiáng)健，大異往常，常常暗自贊嘆林致醫(yī)術(shù)精妙，竟讓昔日病怏怏的她，又回復(fù)往常的強(qiáng)健。這次輾轉(zhuǎn)數(shù)月，由吳興至回紇，一直是連番趕路，辛苦難與人提，然她居然可以支撐到現(xiàn)在，連自己想來(lái)都覺(jué)得不可思議。雖然現(xiàn)在這般騎馬馳騁終日確實(shí)極累，但絕不能因自己之故，拖延大隊(duì)人馬行程，便作若無(wú)其事狀，笑謂無(wú)事。見(jiàn)默延啜深有倦色，溫言道：“你也得好好保重才是。”
    默延啜一笑：“身為可汗，我的命，也不單單屬于我自己。”只說(shuō)了這一句話，已伸臂拉過(guò)沈珍珠一只手，緊緊用力一握，然后松開，站起身便要走。
    他站起得急，竟然身軀有些不穩(wěn)，趔趄一下，沈珍珠慌忙將他扶住，想到數(shù)日以來(lái)，他總是這般面帶倦容，精神不濟(jì)，這與從前的一臂掃千軍的默延啜，竟是有些不一樣。不由心中陡然一沉，說(shuō)道：“你可是身體有疾患？快告訴我！”
    默延啜垂目看她，她焦急得面色煞白，心中一暖，哈哈大笑道：“哪有的事！別要整天胡思亂想！”
    沈珍珠卻揪住他不放，盯著他認(rèn)真地說(shuō)道：“我絕不是胡亂猜想，你要說(shuō)實(shí)話。”
    默延啜握住她的手，想了想，說(shuō)道：“好吧，我告訴你，我近月來(lái)確實(shí)人易疲憊，大夫已診療過(guò)，說(shuō)是我原先長(zhǎng)期征戰(zhàn)，后又治理邦國(guó)，從沒(méi)好生休憩過(guò)才這樣。等我收拾了葉護(hù)，再靜養(yǎng)兩個(gè)月就可。”
    “是嗎？”沈珍珠持有懷疑。
    默延啜道：“當(dāng)然是真的。不信，你日后問(wèn)當(dāng)年的建寧王妃，現(xiàn)在名滿天下的女神醫(yī)慕容林致去！”
    “為什么要問(wèn)她？而且——”沈珍珠更是疑惑了，“她如今在何方我可是一概不知。”
    默延啜又是笑，搖頭嘆道：“你今日可是蠢極——為我看病的大夫，正是慕容林致啊！”
    沈珍珠眼睛一亮：“真的？！”
    “還不信我？”默延啜當(dāng)下便怎樣在回紇邊境偶遇慕容林致，她的相貌、脾性一一描述給沈珍珠。沈珍珠知默延啜從未見(jiàn)過(guò)慕容林致，此時(shí)所述相貌、脾性分毫不差，這才信了，說(shuō)道：“這就好，若有她為你診療，再難的病也不成問(wèn)題。你可要遵循她的醫(yī)囑，不能逞強(qiáng)率性。”
    默延啜聽了倒是頗有感觸，說(shuō)道：“國(guó)運(yùn)攸關(guān)，有時(shí)別無(wú)選擇。”沉默一會(huì)兒，緩緩對(duì)她說(shuō)道：“希望你能明白。”說(shuō)畢，斷然回首，掀簾而去。
    默延啜走后，沈珍珠獨(dú)自在帳中發(fā)呆許久，哲米依還沒(méi)有回來(lái)。眼見(jiàn)夜色深濃，她一時(shí)也睡不著，便起身披衣，赤足出帳，腳踩在青青草地上，仰首滿天星斗，清而亮，好似每一顆都低低的朝她俯下首來(lái)，她心中有一種混沌的陶然，游目四望，不由怔住：李豫隔著數(shù)座氈帳，亦堪堪看過(guò)來(lái)，他與她的目光，極輕微的碰撞在了一起。
    這樣的暗夜中，距離這般遠(yuǎn)，明明不該能看清他的眸，為何偏會(huì)清晰如印，好似他就在面前？
    她費(fèi)盡全身力氣，強(qiáng)勁自己扭側(cè)過(guò)頭，攏攏外裳，回至帳中，蒙頭便睡。
    再行十余日，距哈刺巴刺合孫僅半日路程時(shí)，詹可明遣來(lái)的密使早已率數(shù)百心腹兵卒迎候。密使稟報(bào)說(shuō)：潛在富貴城的細(xì)作探得葉護(hù)將于明日正午開戰(zhàn)，且會(huì)將寧國(guó)公主“請(qǐng)”至陣前，明是打著可賀敦的旗號(hào)以正視聽，暗是以此威脅移地建，危急時(shí)更可拿寧國(guó)公主當(dāng)擋箭牌。
    收到這一消息，默延啜遂令安營(yíng)扎帳，與李豫、頓莫賀等人商議對(duì)策。默延啜描畫兩派人馬對(duì)峙地的山貌地勢(shì)圖，說(shuō)道：“現(xiàn)下我回紇十九姓部落已有德里克、藥勿葛兩姓明目張膽支持葉護(hù)，葛薩、胡咄葛、咄羅勿三大姓卻是素來(lái)惟我藥羅葛氏馬首是瞻。”指著頓莫賀道：“頓莫賀就是葛薩一姓的族長(zhǎng)，世代為我守護(hù)只斤澤秘密。”眾人只見(jiàn)頓莫賀在默延啜面前恭謹(jǐn)少言，倒沒(méi)料他也是一姓族長(zhǎng)。
    頓莫賀聽默延啜這樣說(shuō)，忙躬身道：“我葛薩一姓早就向天神發(fā)過(guò)誓，世世代代，只愿作藥羅葛可汗的奴仆。”
    李豫道：“如這樣說(shuō)的話，可汗這一方是占據(jù)優(yōu)勢(shì)的。”
    頓莫賀道：“雖然這樣，但現(xiàn)在只有我們葛薩和胡咄葛兩姓兵馬來(lái)哈刺巴刺合孫助陣，咄羅勿氏還沒(méi)到，加上我們葛薩氏人丁凋落，就算加上王庭原有守軍，也只能與葉護(hù)勢(shì)均力敵，占不到便宜。”
    程元振道：“現(xiàn)在葉護(hù)是罪魁禍?zhǔn)祝鉀Q此事，莫若由我率數(shù)名精銳內(nèi)飛龍使混入葉護(hù)兵營(yíng)，將他刺殺？”
    默延啜道：“若僅為殺死葉護(hù)，我早已親自動(dòng)手，豈會(huì)等至今日？”
    李豫道：“看來(lái)可汗蟄伏只斤澤確有深意。好吧，可汗只說(shuō)要孤怎么做便可——只要寧國(guó)公主平安。”
    默延啜深看李豫一眼：“殿下真是愈發(fā)現(xiàn)儲(chǔ)君風(fēng)范。哼哼，了結(jié)此事，殿下還是早些回中原，那張皇后自以為聰明，終究不會(huì)是殿下對(duì)手。”
    李豫不動(dòng)聲色淺笑：“可汗謬贊。”
    默延啜轉(zhuǎn)過(guò)話題，手指地圖道：“我們今晚好生歇息，明日辰時(shí)出發(fā)，至正午前半個(gè)時(shí)辰正好可趕至。肅達(dá)默許我們由特爾里過(guò)路，確是給予了極大的方便，不僅路途縮短，而且從此路繞過(guò)哈刺巴刺合孫，可直插此處。”說(shuō)話中指點(diǎn)地圖，“這是一處山丘，正在詹可明布陣處的旁側(cè)，葉護(hù)熟知地形，知道這個(gè)山丘甚是低矮無(wú)法陳兵，必定不會(huì)在意。咱們到達(dá)后，先作隱匿，再聽本汗號(hào)令，本汗與精選出來(lái)的數(shù)十名高手同時(shí)騎馬沖下，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，沖亂葉護(hù)陣列，一舉將葉護(hù)當(dāng)場(chǎng)制住！”
    頓莫賀大為吃驚，急道：“不可，可汗親入敵陣太過(guò)危險(xiǎn)，葉護(hù)狡詐，定會(huì)有所防備，不如讓我頓莫賀去！再說(shuō)，我們也可以與詹可明會(huì)同后，再議對(duì)策，未必要行此險(xiǎn)招！”
    默延啜拍拍他的肩膀，笑道：“怎么，竟然信不過(guò)本汗的功夫？當(dāng)年本汗能殺入突厥牙帳，現(xiàn)在這件事，對(duì)我講不就像喝羊乳那樣簡(jiǎn)單？本汗決不能從詹可明軍中沖出制服葉護(hù)，那時(shí)兩軍一亂，必會(huì)立時(shí)引起戰(zhàn)端！詹可明只能從旁協(xié)助！”
    “可是，可是——”頓莫賀急得滿頭大汗，默延啜卻斷聲道：“好了，不必啰嗦，明日，本汗還要令你做一件極重要的事。”見(jiàn)頓莫賀滿目問(wèn)詢之色，補(bǔ)上一句：“明日再告訴你！”喚來(lái)詹可明的密使，將有關(guān)事宜一一交代清楚。
    李承宷插言道：“明日的事，我要算上一份。哲米依的事，也是我的事。”默延啜一摟他的肩膀，算是應(yīng)允。
    沈珍珠與哲米依臥在氈席上講了半宿的話，聽得四面嘈雜之聲漸漸靜了，夜已漸深，哲米依道：“外頭終于部署了當(dāng)，明天真是叫人想來(lái)就心驚肉跳。”說(shuō)到這里，忽然想起什么事來(lái)一般，跳起來(lái)道：“唉呀，我得再去好好叮囑下承宷。”
    哲米依出去不過(guò)須臾，帳帷一動(dòng)，默延啜已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)。為便于行軍，沈珍珠總是和衣而睡，就要坐起來(lái)。默延啜卻離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐下，制止道：“你不要起來(lái)，我不過(guò)是想和你隨便說(shuō)說(shuō)話。”
    沈珍珠依然還是坐了起來(lái)，靜默頃刻，道：“你明日可得千萬(wàn)當(dāng)心，刀槍無(wú)眼，暗箭難防。”又說(shuō)：“你為何要親自去制服葉護(hù)呢。只要有你，有你葛勒可汗的威儀，明日在對(duì)陣時(shí)當(dāng)場(chǎng)指出葉護(hù)的賊子之心，讓他們師出無(wú)名，人心盡失，不就成了么？”
    默延啜一笑：“可汗的威儀，不能管一百年、數(shù)百年不變，他們這回就是要造我藥葛羅氏可汗的反。罷了，今晚咱們不說(shuō)這個(gè)。”
    “那，明日準(zhǔn)我也去吧，”沈珍珠把想了半宿的念頭說(shuō)出來(lái)。
    “你去？”默延啜搖頭，肯定地說(shuō)：“你不能去。”
    “我去，只是想看著你和婼兒，這樣，我心安一點(diǎn)。”沈珍珠垂眸，低聲說(shuō)道，“我信你定能平息內(nèi)亂，所以，我必定沒(méi)有任何危險(xiǎn)，對(duì)么？”
    說(shuō)到這里，她復(fù)又抬起頭，卻見(jiàn)默延啜一瞬不瞬的正凝神看她，不禁面上緋紅，忙轉(zhuǎn)過(guò)臉去。過(guò)了好久，方聽見(jiàn)默延啜緩緩說(shuō)道：“你確實(shí)不會(huì)有危險(xiǎn)。好吧，明天一起去。李豫也會(huì)去，有他保護(hù)你，我放心。”
    聽到“李豫”二字，沈珍珠長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛閃動(dòng)了一下，卻在這瞬間，未及思量，身上一緊，默延啜若旋風(fēng)忽卷，合身而上，雙臂和繞，牢牢將她箍在懷中。她腦中“轟”的作響，唇間滾燙，他便這般乍然狂風(fēng)驟雨般吻將下來(lái)。她只覺(jué)得氣短，一陣陣的氣短和暈眩，倒似連喘息都被他剝奪，腦海里空洞無(wú)物，她無(wú)力的推搡了他一把。
    他的手漸漸松了，仿若方從幻夢(mèng)中幡然醒轉(zhuǎn)，他半愣半愕站起倒退兩步，終于緩緩半蹲在她面前。
    “原諒我，”他說(shuō)，“這一切，本不該發(fā)生。”
    沈珍珠喘過(guò)一口氣，由氈席上緩緩滑下，靠近而凝視他，握著他的手，說(shuō)道：“不，是我不好。我應(yīng)承過(guò)你的——”
    “我說(shuō)了——是我的錯(cuò)！”默延啜忽然勃然大怒，大聲呵斥著，一把摔開沈珍珠，站起身往外走。
    她不明所以，惶然失措，只得在他身后喚了聲：
    “默延啜——”
    她的聲音清脆而溫婉，恰如林間的飛鳥，低吟著由高高山頂，舒展的掠過(guò)幽深山谷，消失在莽莽林間。
    默延啜正欲掀帳帷的手，凝滯半空。他久久站在那里，緘默不語(yǔ)。
    沈珍珠從未見(jiàn)過(guò)他這樣生氣和失態(tài)，倒似氣惱的不是她，而是他自己；不僅僅是失態(tài)，還有一些什么，是她不能看懂的。
    默延啜卻突然霍地轉(zhuǎn)身，大步朝她迎來(lái)，再度一把將她緊緊攫入懷中，重重的吻上她的額頭。
    “要原諒我。”他在她耳畔復(fù)又說(shuō)道，極低沉的吁了口氣，放開她，頭也不回，掀簾而出。
    沈珍珠跌坐氈席上，正是萬(wàn)般愁思上心頭，默默低頭胡思亂想。帳帷又是一響，她只當(dāng)哲米診回來(lái)了，頭也不抬的悠悠說(shuō)道：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”
    “你也知道時(shí)辰不早？你與默延啜久處在氈帳中，孤男寡女，在做什么勾當(dāng)？！”李豫站在帳帷處，冷冷的盯著沈珍珠。
    沈珍珠心中微痛，別過(guò)臉，緩緩說(shuō)道：“無(wú)論做什么勾當(dāng)，都與殿下你無(wú)關(guān)了。”
    “你？！”李豫怒不可遏，一個(gè)箭步?jīng)_上來(lái)，右手虎口微張，已扼住沈珍珠的咽喉，怒道：“你為何要這般一再傷我的心？”手上微微加力，雖然他心有顧忌，用力不大，然而沈珍珠仍是覺(jué)得無(wú)法透氣，一手攀住他的袍袖，虛弱的看著他，剛剛說(shuō)了個(gè)“你”字，眼前就是一黑，仰頭便往后倒。
    李豫這才著了慌，伸臂將她的頭托住。沈珍珠頓時(shí)恢復(fù)過(guò)來(lái)，輕輕將他推開，背過(guò)身不再理會(huì)他。
    李豫甚悔，說(shuō)道：“方才是我過(guò)于沖動(dòng)。珍珠，今晚我前來(lái)，只是想說(shuō)：明日待救了婼兒，我就會(huì)回長(zhǎng)安。不管前事如何，你隨我回去吧，所有的事情，都可以從頭再來(lái)。”
    他一字一句說(shuō)來(lái)，甚是誠(chéng)懇真摯，沈珍珠欲哭方知無(wú)淚，前塵往事紛涌襲來(lái)，回思半晌，方低低回絕道：“我再也不愿為你心傷，前事種種，已付塵埃。天下如許女子，再加上有涵若妹妹，你盡可以忘了我。”
    “涵若，涵若，”李豫站起不耐的來(lái)回踱步，終于停下，緊盯沈珍珠道：“你為何還要拿這話來(lái)激我，你莫非真不知我的心？”
    沈珍珠搖頭。我豈會(huì)不知你的心？只是你的心太廣太大，我曾經(jīng)只想占據(jù)最小最隱秘的一隅，然而現(xiàn)在，我寧愿將這一隅也連根抽空。我游離于你的天地之外，你翱翔于你的世界之中，藍(lán)天與碧水，相親而不相融，相望而不相守。
    她說(shuō)：“你的心，我再不想懂。我的心，也不會(huì)再屬于你。”
    李豫怔怔的看著她，面色漸的灰暗，忽地長(zhǎng)笑兩聲，連叫三個(gè)“好”，說(shuō)道：“你比我狠決！”拂袖而去。
    (天津)