伊布面無表情地看著眼前的男人，眼中的不耐煩清清楚楚。
    “不行，我們沒有這個義務(wù)。”
    “只是請你們協(xié)助一下，我們會很快結(jié)束的。”從眉角到頜下一道刀疤橫貫的男人笑道。
    “我們沒有這個義務(wù)，這句話我不會重復(fù)第三次。”伊布冷淡說，“我還有別的事要忙，再見。”
    “哎，等等，這位傭兵大人！”那個男人身邊的另一人急忙追上去，從外套內(nèi)袋中掏出一小袋東西往伊布手中塞去，“請不要誤會，我們真是不得已才要上門打擾的，作為同行，請務(wù)必體諒一下……”
    伊布抬手把賄賂擋了下來，側(cè)過臉冷冷地看著笑容過于諂媚的男子。
    笑容僵在了那人的臉上，他退了一步，有些驚疑地看著這個氣質(zhì)非同一般的傭兵，紀(jì)律嚴(yán)明的傭兵隊伍不是沒有，但像這個裝備極其普通的年輕人一樣，拒絕得如此徹底而輕蔑的……
    “阿爾芒，把你骯臟的金錢收回去吧，人家看不上。”刀疤男笑了一聲，“我們走。”
    他們退得實在太過干脆，伊布留在原地，直到他們離開駐地范圍才轉(zhuǎn)過身，向營地的中央走去。
    寒冷的帳篷里，維阿·洛爾啃著冷硬的干糧，一邊和龍牙傭兵團(tuán)的分隊長小聲討論著什么，伊布的歸來讓他們中斷了對話，維阿抬起頭，看向這位下屬。
    “第三批了？”先開口的是龍牙的賽文分隊長，伊布點點頭，“那個走失的貨品看來確實夠珍貴的。”
    這支努力商隊恰好和他們同路，兩支人馬互相警戒著走到現(xiàn)在，終于出了問題。
    “他們的買主是誰？”維阿問。
    “只有那支商隊的中心人物才知道，那些傭兵和護(hù)衛(wèi)只是負(fù)責(zé)護(hù)送而已，我們的探子沒聽到什么有用的消息，”賽文說，“他們核心隊伍的戰(zhàn)斗力很高，不遜色于我們，如果那些人還沒動，就說明沒什么大不了的，他們應(yīng)該多少對我們的身份有點了解，犯不著為此得罪我們。”
    “來了一個。”伊布說。
    兩個人同時轉(zhuǎn)頭看他，伊布走到他們對面，在氈布上坐下，“是一個臉上有刀疤的男人，至少和我實力相當(dāng)。”
    賽文笑了起來，“那倒是挺厲害的，你可是銅騎士啊，那他肯定有個名號了。”
    “一支奴隸商隊，需要5位以上有名號的傭兵？”維阿把最后一塊干糧放進(jìn)嘴里，慢慢地問。
    “還要加上兩個法師，雖然看不出位階，想來也不會便宜，那幾個傭兵肯定也是自由傭兵，他們倒是舍得下本錢。”賽文說，“那幾頭珍獸和女奴貨色不錯是不錯，不過雇傭這些人的花費(fèi)已經(jīng)差不多抵得上利潤了，現(xiàn)在看來是藏起來那個最值錢的貨物跑了。”
    “沒必要理會他們。”維阿說。
    “他們會換一個方式來的。”賽文說。
    一直靜靜聽著的伊布說，“我去清點那些異族人，有多余的東西就清理出去。”
    維阿點點頭，賽文嘆息一聲，“就要到佛蘭德了，希望不要出什么意外。”
    “出什么意外？”維阿拍拍手上的干糧碎屑，“我倒是挺想出什么意外的。”
    起身準(zhǔn)備走出去的伊布對上維阿的眼神，臉上也露出一個不明顯的笑容，“因為路上實在太無聊了。”然后他有禮地一欠身，掀開帳門出去了。
    留下的賽文用食指撓了撓臉頰，他看路上這些騎士都沒什么特殊表現(xiàn)，還以為他們有多安分呢，能在這種年紀(jì)當(dāng)上焰金騎士的果然不是什么溫順的家伙。
    不久之后伊布清點完畢，回來向維阿報告沒有異狀的時候，這位隊長也看不出失望的樣子，表示自己知道了就讓伊布退下，令隊伍準(zhǔn)備再度開拔。賽文和伊布一起離開，向他再次確認(rèn)道，“沒有多出來的異族人？確定一點異狀也沒有？”
    伊布看了他一眼，“你可以自己去點一遍。”
    賽文咳了一聲，“我的意思，是有沒有人在旁邊偷窺什么的？”
    “有。”伊布冷冷地回答。
    “哦，”賽文笑了笑，“那我也應(yīng)該去跟他們打聲招呼，一路同行，也算一種交情么。”
    布列塔奴隸商隊扎營地。
    送走了那位皮笑肉不笑的傭兵隊長，奴隸商隊的老板貝當(dāng)轉(zhuǎn)臉就變了神色，“不在？‘它’就在那里，是你們這些庸人沒發(fā)覺！”
    格羅索將抱在胸前的劍背回背后，雙手環(huán)胸看著這次的頭領(lǐng)笑道，“要是直接跑過去搜，我們是打不過那些家伙的，龍牙傭兵團(tuán)的實力可不低。”
    “同道相食……”有人在角落里陰沉沉地說道。
    “只是傭兵團(tuán)還好辦，”格羅索漫不經(jīng)心地說，“蒂塔騎士團(tuán)我們得罪不起。”
    “蒂塔騎士團(tuán)？那位大人還不放在眼里！”貝當(dāng)厲聲說。
    “哦……”格羅索應(yīng)了一聲，聳聳肩，“那么誰去？”
    貝當(dāng)沉默了一會兒，“他們的雇主要求把那些惡心的遺族人送到佛蘭德為止，然后會有人去接應(yīng)，我們在前方埋伏。”
    結(jié)果還是不敢得罪蒂塔騎士團(tuán)……不過格羅索作為一個老道的傭兵是不會這么不給雇主面子的，“至少有兩三百是遺族人吧，還有前來押送的人也不知道是什么實力，到時候怎么對付？”
    “把他們?nèi)珰⒌簦覀円摹匀痪蜁霈F(xiàn)了。”
    角落里的人笑了一聲，其中愉悅非常分明。格羅索抬頭望了望帳頂，“……那可是有點麻煩啊。”
    “有什么麻煩，除非是撒謝爾的比斯騎士來到這邊，沒有人能是我們的對手，至于遺族，那不過是一群待宰的黑豬而已。”貝當(dāng)說，“影行者你去探路，我要知道佛蘭德外最合適屠殺的地形。”
    角落里的人影動了一下，然后消失了。
    佛蘭德位于摩比斯山谷中，是個人口還不到一千人的小鎮(zhèn)，雖然這個鎮(zhèn)子早已習(xí)慣各種商隊從這里經(jīng)過，但是在冬季出行，還是如此大規(guī)模的仍舊極其少有，尤其這支氣勢完全不同于普通商隊的隊伍押送的貨物中包括了數(shù)目驚人的遺族，對小鎮(zhèn)居民來說，這些遺族人就這樣經(jīng)過自己的門前簡直是如同噩夢的場面。
    “黑發(fā)黑眼，雙黑啊……”
    “據(jù)說他們的頭發(fā)和眼睛都是在魔獄中染黑的……”
    “他們的力氣很大，能夠把一個人活活撕開，教會說他們都是原罪者……”
    “真是太可怕了，他們要把這些罪人送到哪里去？”
    這支隊伍的到來引起了鎮(zhèn)上一些人的強(qiáng)烈反彈，在所有向他們找碴的人都被打斷手腳扔出來之后，光明教會的一位年輕神甫鼓起勇氣握著十字架找到了明面上的領(lǐng)導(dǎo)者，但他結(jié)結(jié)巴巴的圣音書還沒念完，那個笑瞇瞇的男人一邊說“我是賽文·格拉納達(dá)，神甫你好神甫再見”一邊讓屬下把他拎了出去，對戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的鎮(zhèn)長他倒是客氣一些。
    “我們是來把這些罪人送到他們該去的地方去的，還請你們通融一下。”
    鎮(zhèn)長擦著額上的冷汗，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，“要，要多久？”
    賽文看了一眼維阿，后者對他比了個手勢，于是他轉(zhuǎn)頭說，“三天吧，不會更久了。”
    實際他們不需要等這么久，第二天早上，拿著信物的人就來到了鎮(zhèn)子里。那是一個外貌極為醒目的男人，令人眼花繚亂的發(fā)色和銳利的五官，如此引人注目的他卻徑直走過了兩道暗哨徑，直來到賽文和維阿他們居住的旅館前才被人發(fā)現(xiàn)。
    他彈指把黃金荊棘花冠的騎士徽章彈到從二樓的窗戶探出頭來的維阿面前，后者伸指夾住，低頭看著那張即使微笑也毫無親和力的臉。
    “術(shù)師說有借有還……我們在鎮(zhèn)外等著你們。”
    “你叫什么名字？”維阿瞇眼問。
    琥珀色的眼睛向上看著他，那個笑容愈發(fā)像刀鋒一樣，“塔蘇亞。”
    看著那個男人從容離去的背影，維阿背后的銀騎士低聲說道，“這是個野獸。”
    “那批異族人里有像他這種模樣的，應(yīng)該是同族，看起來有點本事，”維阿說，“那個……術(shù)師，倒是有收服仆從的眼光。”
    “他要這些遺族人來做什么？”
    “誰知道，那已經(jīng)和我們沒關(guān)系了。”維阿把徽章收進(jìn)胸前，“把賽文叫過來，我們可以把這些累贅脫手了。”
    聽聞這個消息，無論蒂塔騎士還是龍牙傭兵，在松了一口氣之后都開始忙碌起來。這趟任務(wù)跟他們平時做的相比可謂輕松，只要給那些骯臟的家伙吃的和睡的地方，他們不需要做其他工作，換個牧羊人來都行，反正那些異族人跟牲畜也差不了多少。但在一個龍牙傭兵閑得蛋疼去折騰一個遺族人，被對方一腦袋撞斷了四根肋骨后，原本極為輕視這次任務(wù)的家伙都收斂了起來。
    這些人一個都不準(zhǔn)死，這是出發(fā)之前就向所有人強(qiáng)調(diào)過的，沒有人會覬覦一群剛剛脫離奴隸身份不久的異族人，但就是這樣才令人感到極其無聊。
    “已經(jīng)集結(jié)得差不多了，就等著你們了，”賽文說，“不過我派人注意了一下，那支奴隸商隊有點小動作……”
    “是針對我們的？”維阿扣好護(hù)腕，伊布把他的披風(fēng)拿了過來。
    “看來不是。”
    “看來？”維阿抬眼看他。
    “好吧，肯定不是。”賽文嘆了口氣，“我見到了刀疤格羅索，他知道我的身份，自然也會知道你們的身份，無論他們丟失的貨物是什么，都不值得因此跟整個蒂塔騎士團(tuán)為敵。”
    維阿系好了披風(fēng)，“這樣不就行了？”
    不愧是焰金騎士，這種將旁人視若無物的自信真是自己三十年都學(xué)不會的，賽文默默地想。刀疤格羅索和他的同伴的行動說明他們還沒放棄，那個貨物還藏在這些異族人之中……能有這種價值的生物很少，能夠隱藏在人群中，連銅騎士也查不出異常的也很罕見，那絕對是一種棘手的生物。
    棘手就棘手吧，隨便你混到那些異族人里面，就是別跟過來，跟過來我就對你不客氣。賽文繼續(xù)想。
    雪下了一整個晚上，到早上才停下來。遺族人的存在讓篤信光明教會的小鎮(zhèn)居民幾乎都閉門不出，被積雪鋪滿的道路在被這些衣衫襤褸的黑色人群踏上之前，一片寂靜的雪景中只有一行清淺的腳印伸向遠(yuǎn)方。
    隊伍默默地通過小鎮(zhèn)狹窄的街道，沒到腳踝的白雪被接連的腳步踩成臟兮兮的薄冰，不時有步伐僵硬的異族人摔倒，然后被同伴扶起來。他們的表情跟這寒冷的天氣一樣缺乏生氣，這兩個多月的遭遇讓他們早已明白自己的命運(yùn)——無論因為什么理由被帶去哪里，他們不過是被打上烙印的“異族”，能活下來就是最好的待遇。賽文對他們的狀態(tài)倒是還算滿意，畢竟加上自己這邊全算起來那是好幾百人，移動起來的負(fù)擔(dān)比得上一支軍隊了，而大部分的后勤都是他和同伴負(fù)責(zé)的，那些騎士最多愿意幫你搬搬東西……想到一路來的各種辛勞，賽文覺得自己做得夠不錯了。
    小鎮(zhèn)外的田野也是一片白茫茫，灰色的天幕下已經(jīng)有一小隊人那些空闊的土地上等待，統(tǒng)一的黑色兜帽披風(fēng)掩住了他們的面孔，但筆直的站姿和整肅的氣勢說明這批人至少經(jīng)過相當(dāng)程度的訓(xùn)練。維阿策馬走到離他們數(shù)十步遠(yuǎn)的地方停下，靜了一會，不見對方行動之后他下馬向前走去，幾個騎士跟了上去。
    “我是維阿·洛爾，焰金騎士，代表格里爾子爵實踐與遠(yuǎn)東術(shù)師的約定。”
    站在前列中個子最高的男子抬起手，將兜帽翻向腦后，露出了一張令人印象深刻的俊美面孔，他的同伴紛紛跟隨著他的動作，從兜帽下顯出的雖是不同的臉，卻是一樣的黑發(fā)黑眼。
    作者有話要說：咳咳，爆了字?jǐn)?shù)，但是真正的爆點……
    關(guān)于人物，維阿是子爵的下屬，伊布是維阿的下屬，賽文是他們的后勤……至于這里出現(xiàn)的其他外國人名，請無視這些炮灰吧。
    塔塔占別人的便宜占好大。