第八章
    這就是所謂命運(yùn)嗎？從來到這個(gè)復(fù)雜而兇險(xiǎn)的世界，在一片茫然不安中第一個(gè)遇到的人，第一次接觸的人群就很可能跟他擁有同源血脈，發(fā)生在個(gè)人身上的偶然穿越，卻成就了這次時(shí)空兩端的他鄉(xiāng)再見？——可惜的是，云深的思考回路和作者的文筆一樣干巴巴。
    時(shí)空管理局保證能將他送到一個(gè)適合他生存的位面，而云深從來到這個(gè)世界之后見到了許多有異于常識(shí)的東西，若非預(yù)先有了心理建設(shè)，他可能以為自己來到了哪個(gè)遠(yuǎn)古，面對(duì)各種奇奇怪怪的植物和動(dòng)物，不是有空間窗口讓他可以隨時(shí)接收來自原本世界的各種物品，他恐怕連食物都找不到。在救起范之后，在給一位本土傷員吃地球位面的罐頭食品是不是不太妥當(dāng)這個(gè)問題他想了很久，不過看范當(dāng)時(shí)的傷情，沒有營養(yǎng)補(bǔ)充的話也一樣是個(gè)死字，幸好事實(shí)證明這應(yīng)該是沒有什么問題的。時(shí)空管理局在他提出要關(guān)于這個(gè)世界的相關(guān)資料時(shí)，給出的數(shù)據(jù)非常模糊，最為可靠的信息還是他們用某種技術(shù)投影到他面前的這個(gè)世界的即使鏡像，就這種程度——而且云深在此之前已經(jīng)受到某種輻射，他們?cè)趺茨鼙ＷC他到達(dá)那個(gè)世界之后不會(huì)死于相關(guān)疾病或者水土不服？
    那么現(xiàn)在來看，時(shí)空管理局作出的保證如此肯定，也許是基于已經(jīng)發(fā)生過的事實(shí)，在他之前，已經(jīng)有人證實(shí)兩個(gè)世界的生態(tài)是可以共通的，至于過程中微小的變化，比如范那樣驚人的力氣，可能已經(jīng)當(dāng)做冗余忽略不計(jì)了。
    至于為什么因?yàn)槿芪g效應(yīng)掉進(jìn)空間通道的云深能得到補(bǔ)償，而他遇到的部族卻不得不為了生存掙扎……云深看著古意盎然的幾個(gè)大字，憑借他一介工科生薄弱的歷史文化常識(shí)，也只能從字體和字義猜測(cè)這些移民至少來自唐以后的時(shí)代，而他屬于21世紀(jì)，或許時(shí)空管理局的工作范圍截止于某個(gè)時(shí)間點(diǎn)？
    不過那要有文字之外的證據(jù)來讓云深確定心里的猜想。雖然還有其他可能，比如這是這個(gè)世界自然產(chǎn)生的接近于華夏文明的一種文明，但這個(gè)概率還小于一年前的云深認(rèn)為自己會(huì)穿越。
    垂范百世這幾個(gè)字不合適做匾額，或者作為標(biāo)語寫在會(huì)議室一類的場(chǎng)所，說不定文化已經(jīng)有了斷層……云深收回目光，有點(diǎn)尷尬地看向低聲叫了他兩次的范，當(dāng)著一群人的面走神，他是失禮了。族長伸出一手向他示意落座，這間不算很大的石室里有一張粗重的原木桌子，分列的樹墩就是椅子，還不是人人有份，坐下之后，坐在云深和范對(duì)面的只有四個(gè)人，族長，兩位長老，還有一位穿著和他們都不一樣的老人，是此前族長向云深介紹的“祭師”，年輕一些的都站在他們背后。
    云深感到有點(diǎn)壓力。
    “您對(duì)我們部落的紋章有什么看法？”在冷場(chǎng)一會(huì)兒之后，族長用通用語開口了，也許是不太使用，他的腔調(diào)跟云深有一比。
    “這不是，‘文字’？”還在思考該如何開口探尋這段歷史的云深看向族長那張嚴(yán)肅的面孔，疑惑地反問。
    他對(duì)面那些人的神色頓時(shí)為之一變。
    “……這些是文字？”站在云深身邊的范開口了，他望了一眼那幾個(gè)字，然后從外套內(nèi)袋里抽出來一張紙，遞到云深面前。
    云深看著不知何時(shí)被范天瀾收起來的產(chǎn)品說明書，“呃，是的。”
    范將那張紙展開，攤到中間的原木桌子上，抬頭看著那幾個(gè)字，說道，“我以為紋章只是紋章。”
    族長伸出微微顫抖的手，拿起那張帳篷使用說明，然后鄭重其事地交給了身旁的老祭師，他看起來已經(jīng)非常衰老了，眼神隱藏在花白的眉毛之下，露在表面的只有古井深潭一般的持重。面對(duì)這位特殊的客人，老祭師從頭到尾都是一副模樣，雖然族長表現(xiàn)得極為重視，他在接過之后，只是抖了抖眉毛，然后抬起手，讓他身邊的那位青年托住那張讓云深覺得尷尬的說明書——如果這算歷史性時(shí)刻的話，他應(yīng)該給范塞本《機(jī)械原理》的。
    和不動(dòng)如山的老祭師比起來，他的弟子態(tài)度則非常地慎重。他一手輕托著紙張，一手輕輕地用手指撫摸著紙張的表面，從油墨到邊緣，在折痕的毛邊處尤其謹(jǐn)慎，然后他抬起頭，對(duì)老祭師和族長肯定地說，“……這是‘紙’。”
    “——字呢。”老祭師開口了，聲音低沉沙啞。
    “‘人’，‘從’，‘文’，都是一樣的，”他的弟子謹(jǐn)慎地說，“其他那些，制式也與我們的‘正體’同屬。”
    老祭師過了一會(huì)兒才開口，“好。”
    由于他們始終是用自己的語言交談，被對(duì)面過度熱烈的視線燒得有點(diǎn)坐不住的云深輕聲問身邊的范，“怎么了？有什么問題嗎？”
    范對(duì)上他的目光，輕輕搖了搖頭，云深只好把頭正回去，看著師徒兩人繼續(xù)簡短的對(duì)話。兩個(gè)人的交談很快就結(jié)束了，老祭師用枯干的手拿著那張紙，用比族長像樣得多的通用語向云深提問道，“遠(yuǎn)來的貴客，我們能不能暫時(shí)向你借閱這份對(duì)我們意義重大的文書？”
    云深過了一會(huì)兒才理解他的意思，對(duì)他來說這張紙已經(jīng)沒什么作用了，之所以收著，是因?yàn)樗彩沁@樣將來到這個(gè)世界之后把消耗剩下的垃圾收藏起來，略一思索后，他還是拒絕了對(duì)方。
    老祭師沒什么反應(yīng)，他那位年輕的弟子卻差點(diǎn)要忍不住嘆息，又在下一刻忽然頓住。因?yàn)樵粕罹芙^了他們，將那張紙收了回去，然后將一本書推到了他們面前。
    在郁金看來，那位來自莫名遠(yuǎn)方，具有力量的青年幾乎令人感到恐懼——書籍在這個(gè)世界和黃金一樣珍貴，就是貴族，閱讀書籍也要講究場(chǎng)所，帶著書籍旅行是國王或者中級(jí)法師以上才能做的事。何況這本書光是制造工藝就如此不凡，僅僅從外形上就傳遞著嚴(yán)明和理性的力量，紙張的裁切極度完美，看上去如同凝固的時(shí)間，更不必說猜測(cè)它的容量。而方才他接觸到的紙張是那么輕薄和美麗，字體無論是形還是排列，都顯示出了他們最為輝煌的礪金時(shí)代也不可能達(dá)到的技術(shù)，如果眼前這本書也和那張紙一樣地是印刷而成，背后代表的意義更讓人背后發(fā)麻……同時(shí)產(chǎn)生的，甚至壓倒了那股不安的，卻是熱病一般的興奮：對(duì)于一個(gè)祭師來說，這可是值得付出任何代價(jià)去研究的存在啊。
    對(duì)面那位青年心中激狂的感情牢牢鎖在和他老師差不多的板正態(tài)度下，不過云深在看到老祭師顫抖的手和眉毛之后，知道自己這本《生存手冊(cè)》的投石已經(jīng)產(chǎn)生了效果。
    老祭師大喘氣了幾下，然后咳嗽了起來，他的弟子一邊牢牢地把書收在懷里，一邊擔(dān)憂地拍撫著老師的脊背。所幸老祭師沒有因?yàn)榧?dòng)過度出什么問題，他扶著弟子的手直起腰，看向云深，“遠(yuǎn)來的貴客啊，非常感謝您的慷慨，可惜的是老朽我的身體已經(jīng)不適應(yīng)這樣鄭重的場(chǎng)合了，為了不讓貴客被更多不堪的場(chǎng)面污穢了耳目，請(qǐng)您允許我暫且告退吧。”
    然后他駝著背起身，在弟子的攙扶下，兩個(gè)人像逃一般地離開了這里，連還在想老祭師那番用詞特別講究的的話語所為何為的云深也看得出來，他們選的是離自己最遠(yuǎn)的那條路徑，而且他明明記得剛見面的時(shí)候那位老祭師雖然也是老頭子的模樣，但他的背絕對(duì)沒現(xiàn)在這么駝！
    “……”
    “……”
    留下的人面面相覷，陷入了一陣尷尬的沉默。
    范動(dòng)了動(dòng)身體，低聲對(duì)云深說道，“我會(huì)為您拿回來的。”
    “別，”云深拉住了他，苦笑一下，“我，‘大概’能想象得到……沒關(guān)系的。”
    “咳，這，”族長的臉也有點(diǎn)繃不住了，“我們的祭師年紀(jì)已經(jīng)很大了，并不是有意使您不快，請(qǐng)您寬恕……”
    云深呆了一下，“沒，沒事。”
    族長身邊的長老幾乎是感激地看了他一眼，在調(diào)整了一下情緒之后，族長再度開口了，“那么，大人，請(qǐng)問您打算在我們的部落居留多久呢？”
    想了一下之后，云深問道，“這里還有多久就是冬季？”
    “不出一個(gè)月，寒風(fēng)和冷雪就會(huì)到來，冰封的季節(jié)會(huì)持續(xù)將近5個(gè)月。”族長回答。
    云深沉默了，他在想緯度問題。這時(shí)候須盡長老低低地叫了一聲族長的名字，族長對(duì)他微一搖頭，須盡長老雖然不再說話，卻掛上了憂慮的表情，他背后的少年更是不安地看著他們。
    “如果您希望在冬季降臨之前離開洛伊斯山脈，我們會(huì)為您提供盡職的向?qū)В怀霭雮€(gè)月，您就能進(jìn)入洛伊斯山外任一國家的邊界，雖然此后的路途我們無法再為您服務(wù)，但我們可以像您提供一些邊境的地圖。”族長看了一眼范天瀾，“當(dāng)然，作為您的侍從，只要您需要……”
    “至少，這個(gè)冬季，我都……會(huì)留在這里。”云深說。
    他對(duì)面的人們顯然是大大地松了一口氣，族長甚至微微露出了笑意。
    “不過，我有一個(gè)問題。”云深說，他的語氣很溫和，那磕磣的口語也沒阻礙他的表達(dá)，“從一開始，你們只說……能為我做什么，卻不開口說,你們想從我這里，得到什么。”
    “請(qǐng)告訴我，你們想，從我這里交換什么呢？”