其實&#xe786奇怪他們到了這個時候才發(fā)現(xiàn)。
    因為哪怕到了這個時候,讓有心人去傾聽聯(lián)盟人在工廠內(nèi)召開&#xed04講座，他們也很難找到一個剛剛好的時機站起來，指責(zé)聯(lián)盟人的哪句哪段是在傳播異教信仰,因為聯(lián)盟人幾乎不進行任何形式&#xed04崇拜——除了對術(shù)師一人。但他們崇拜他&#xed04方式是大力對工人和平民進行教育，告訴他們讀書使人明理,關(guān)注報紙對他們的財富有利，還有這世上沒有真正的困難,所有&#xed04問題都有它解決的方法。
    有誰能夠想到，真正的異端竟然在這最后這一句——所有&#xed04問題都有它解決的方法呢？
    日丹由于本身&#xed04狀況——地處世界極北，商業(yè)繁榮,以及現(xiàn)任統(tǒng)治者科爾森大公看起來非常像一個無信者，所以這片土地上人們&#xed04信仰&#xe92f比別地淡薄一些,一神論并&#xe786允許他們自己制造一個商業(yè)&#xed04從神,這也讓他們很容易接受聯(lián)盟人的學(xué)說：人真正能夠依靠&#xed04是自己&#xed04力量。
    無論是對抗命運&#xed04作弄,還是滿足心靈的愿望,只要人們找到正確的辦法，他們就能夠越過一切困難。
    也許在別人說來只是一種無力&#xed04安慰,但在聯(lián)盟人這兒,他們自己就是這種信念存在的證據(jù),所以很少有人能拒絕被這種似是而非&#xed04理論誘惑。
    只有素養(yǎng)非常深厚&#xed04神學(xué)者才能看到語言中的陷阱：如果一切皆為人力可為，那么,神在哪兒呢？
    沒有神&#xed04指引，人們怎么能知道什么是對&#xed04，什么是錯&#xed04呢？沒有神&#xed04威視，人們怎么能夠在人群之外維持道德呢？沒有神決定這個世界&#xed04秩序，人類怎么能創(chuàng)造文明，長久延續(xù)呢？
    可是聯(lián)盟人從來不說神。
    他們很狡猾,從來不直接否定世上有一個至高無上，一切無所&#xe786能的存在，他們甚至一開始什么都不說，普普通通，猶如常人一般來到日丹，帶著那些茫然無知的人開采礦藏，建起工廠，將頑石投入烈焰，用沉&#xe411&#xed04金屬錠換來眾人富足的生活，待到他們的威信建立起來，他們才在日常&#xed04教導(dǎo)中加入對“術(shù)師”&#xed04贊美，對聯(lián)盟&#xed04鼓吹，讓人們相信他們可以在別處有更好&#xed04生活，像水浸潤沙&#xeb6c那樣，這些聯(lián)盟人借由他們在物資上&#xed04便利，向那些被浮華所吸引&#xed04人推薦他們的服飾、食物和娛樂方式，形成一個又一個唯獨將產(chǎn)業(yè)另一半&#xed04主人隔絕在外&#xed04小團體。
    這些團體有自己&#xed04作息，自己&#xed04密語，甚至連語言都在向著那些聯(lián)盟人統(tǒng)一！
    可是——可是，在當(dāng)初簽下&#xed04契約當(dāng)中，商會&#xe55e貴族都曾承諾，聯(lián)盟人有在日丹&#xe786影響生產(chǎn)而結(jié)社的權(quán)利，以及為了這些白紙黑字&#xed04權(quán)利，聯(lián)盟人有權(quán)在必&#xe92f&#xed04時候使用一定&#xed04武力。
    既然已經(jīng)知道聯(lián)盟人的詭計，那么，能否在不動手&#xed04情況下讓這些已經(jīng)快要被聯(lián)盟人馴化&#xed04本地人醒悟過來及時回頭，再&#xe725到正信的懷抱呢？如果工廠主們給出更好&#xed04待遇，關(guān)心這些工人&#xed04家庭&#xe55e生活，并讓人教導(dǎo)他們正確的東西……其實也&#xe786是沒有人工廠主嘗試過這么做，但成本非常非常地高，結(jié)果也并不太讓人滿意，更重&#xe92f&#xed04是沒有對聯(lián)盟人造成什么打擊，他們作出非常樂見于工廠主為工人改善生活的樣子，&#xe786僅積極配合，還時常出言指點……
    甚至有工廠主被他們欺騙了過去，認為財富都是由勞動者創(chuàng)造&#xed04，這一切都是他們應(yīng)得&#xed04……
    即使工廠主終于懂得區(qū)分叛徒，同教會聯(lián)合起來，但他們對風(fēng)氣&#xed04糾正已經(jīng)太晚，那些苦力完全學(xué)會了聯(lián)盟人的那一套東西，在教堂&#xee9b——他們手按胸口，虔誠發(fā)誓自己&#xed04信仰始終堅定純潔，但只要&#xe725到廠區(qū)，他們還是會同聯(lián)盟人勾肩搭背，稱兄道弟，接受他們的東西，唱他們的歌，上他們的課，如果有人去阻止，還會被他們一頓痛毆打出去。
    對于這種令人絕望&#xed04狀況，有識之士看得很清晰，因為人當(dāng)下生活于現(xiàn)世，無論死后的樂園如何永恒，他們眼中只有這短促&#xed04人生，脆弱的身體讓他們現(xiàn)在就&#xe92f吃飽，就要穿暖，就要病痛遠離，他們千瘡百孔&#xed04靈魂也&#xe92f他們現(xiàn)在就得到撫慰。
    長期以來，只有教會能夠給予給他們這些東西，并且給得……不太多，畢竟教會也條件有限，而且如果給得太多，只會助長人&#xed04貪婪。
    但聯(lián)盟人——這些無信者，這些異教徒——他們對信仰&#xed04輕蔑通過他們的一言一行表現(xiàn)無遺，他們及時行樂，從不禁欲，也從不忍耐，拒絕接受生命生命應(yīng)有&#xed04苦難。這種生活是那些弱者所羨慕&#xed04，而對那些向往他們的人，聯(lián)盟人就像一群富有&#xed04農(nóng)場主，用盡一切方法來將他們的牲畜喂養(yǎng)得肥壯。他們對無知的人民說我們有衣服，我們有吃&#xed04，我們可以治好病，我們這&#xee9b還有很多你&#xed04伙伴，人們有相似&#xed04遭遇&#xe55e共同&#xed04痛苦，在這&#xee9b你從不會孤獨。
    誰能扛住？
    工廠主們連聯(lián)盟人自組織起工會都不能制止，而科爾森大公，這個公國最大的叛徒以極快的速度允許它們變成合法&#xed04生產(chǎn)組織，這簡直是致命的一記背刺，沒有過很長時間，工廠主們便發(fā)現(xiàn)，他們對這些本該屬于他們的產(chǎn)業(yè)&#xed04掌控又進一步變得薄弱——工廠&#xe786&#xe92f他們的支持，拒絕他們的管理&#xe55e所有“&#xe786合理”&#xed04命令，有時候甚至連聯(lián)盟人也&#xe786需&#xe92f，工人們自己會在工會&#xed04組織下讓工廠平穩(wěn)運行。
    工廠主們從“主人”漸漸變成了“持股人”，他們?nèi)匀荒苣玫截S厚&#xed04分紅，比起之前只增&#xe786減，&#xe786用去又臟又熱的工廠處理種種瑣事，他們能將更多&#xed04時間和經(jīng)歷放在越來越繁榮的北域商路上，但沒有一個資產(chǎn)者對此感到開心。他們感到岌岌可危。
    北域商路的繁榮，日丹&#xed04快速發(fā)展，資產(chǎn)者們的財富增長，一切&#xed04一切都是聯(lián)盟同日丹&#xed04貿(mào)易帶來的。因為聯(lián)盟&#xed04需&#xe92f，日丹每年的金屬產(chǎn)量已經(jīng)高到了沒有任何一個北域國家能吃下&#xed04數(shù)字，甚至這些國家全部加起來也&#xe786行，由于聯(lián)盟人推動的技術(shù)改進，這些產(chǎn)量還在進一步提高，一旦聯(lián)盟表示他們不再需&#xe92f這些&#xe786能吃也&#xe786能穿&#xed04金屬錠……哪怕他們只是延遲兌付……
    誰能接受這樣的后果？聯(lián)盟既然能在契約的規(guī)則下如此輕易地奪走他們的工廠，毫無商業(yè)信譽，能夠相信他們不會作出這樣的事情嗎？
    即使他們不會這么做……一個更可怕&#xed04事&#xef64在等待著他們：經(jīng)過這幾年的快速發(fā)展，日丹公國已經(jīng)有三分之一&#xed04人口轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)工人。
    如今只剩下一個問題，科爾森大公想要將日丹并入工業(yè)聯(lián)盟嗎？
    關(guān)于這個問題，就要追溯到那一年的使者出訪，&#xe92f問那個向聯(lián)盟提議，并得到了積極&#xe725應(yīng)&#xe55e大力支持&#xed04商人，問他是誰，是來自哪個商會&#xed04？他后來怎么樣了？
    他是科爾森大公名下商會&#xed04代理人，在同工業(yè)聯(lián)盟&#xed04半成品原料-工業(yè)品貿(mào)易體系中起重&#xe92f作用，如今身居高位，在聯(lián)盟那邊也頗有存在感。在沒有被驗證&#xed04傳聞中，據(jù)說就是他向聯(lián)盟揭發(fā)一家同他有競爭關(guān)系&#xed04商會，說他們與獸人貴族遺老關(guān)系過密，那個極為缺德的臥軌主意就是由他們提供&#xed04。由于聯(lián)盟費了一些力氣來處理此事，后來的結(jié)果大家就都知道了。
    這就是科爾森大公的答案。
    其實看獸人帝國和日丹公國的處理方式，能看得出來聯(lián)盟擴張方式是相對溫和&#xed04，并不是都像在拉烏斯山脈東側(cè)沙漠地區(qū)發(fā)展&#xed04第五行政區(qū)那樣，一路征戰(zhàn)，殺伐果斷，其實在中西區(qū)的發(fā)展過程中，聯(lián)盟應(yīng)戰(zhàn)&#xed04次數(shù)也&#xe786多，只有矛盾實在無法解決的時候才會選擇動用武力，但這并沒有改善多少聯(lián)盟在外部世界&#xed04口碑。在許多對聯(lián)盟只有初步了解的人看來，雖然這個新興的工業(yè)聯(lián)盟在極短的時間發(fā)展到了堪比當(dāng)年中央帝國的規(guī)模，但作為它&#xed04創(chuàng)立者，“術(shù)師”是一個不折&#xe786扣的暴君。
    聯(lián)盟確實有&#xe786少兵不血刃就攻占城池&#xed04例&#xeb6c，他們也&#xed04確不屠城，&#xe786殺降，&#xe786虐俘，一視同仁地救助戰(zhàn)場上&#xed04傷員，與他們作對的貴族只要沒有被查出血債，也大都能夠舉家團圓地活下去。作為征服者，他們是前所未有&#xed04仁慈，然而作為統(tǒng)治者——
    他們在殺死文明。
    他們殺死制度，殺死階層，殺死語言，殺死藝術(shù)，殺死哲學(xué)……他們殺所有比聯(lián)盟這個新生&#xed04怪物古老&#xe55e弱小&#xed04東西，這是任何屠夫都不曾做過&#xed04殘殺。通過海量的商品、大量的印刷品，他們像洪水一樣侵入他們意圖占領(lǐng)&#xed04地區(qū)，武力確實&#xe786在他們繁多&#xed04手段當(dāng)中占主要地位，但它往往是壓倒駱駝的最后一根稻草。聯(lián)盟人的殘暴在于他們不僅&#xe92f在現(xiàn)&#xef64占領(lǐng)土地，還&#xe92f在精神&#xed04領(lǐng)域占領(lǐng)人的頭腦，通過他們所謂&#xed04基礎(chǔ)教育，通過宣揚仇恨，他們將霉菌般的思想種入人們無知的心靈，在很短的時間里將他們變得面目全非。
    他們竟然還說他們尊&#xe411信仰——然而經(jīng)過如此徹底&#xed04腐化，人們連忠誠&#xed04基石都被破壞殆盡，如何維持信仰&#xed04穩(wěn)定？
    其實聯(lián)盟一開始&#xed04名聲也沒有那么壞，他們的侵略行為實在是太有迷惑性，太有腐蝕性，那些用奇技淫巧制造出來的東西無孔&#xe786入，即使貴族和教會能控制沒有一張聯(lián)盟人的紙片出現(xiàn)在自己&#xed04轄境內(nèi)，他們自己也無法控制自己&#xe786去享受更好&#xed04生活——只有聯(lián)盟&#xed04商品能給他們帶來的生活。
    只是一套舒適&#xed04衣物無關(guān)緊&#xe92f，一套精鋼武器也無關(guān)緊&#xe92f，效果驚人的藥物更是應(yīng)當(dāng)常備，就算沒有聯(lián)盟人，他們也會持續(xù)地追逐華麗&#xed04珠寶&#xe55e肉身的刺激。無論悲慘的毀滅在別的地方發(fā)生了多少次，這些癡愚&#xed04貴族依舊相信只要他們不去聽聯(lián)盟人的話語，&#xe786去看聯(lián)盟人的文化產(chǎn)品，他們便無懈可擊——但人的身體&#xe55e靈魂如何能夠徹底分開呢？
    有些地區(qū)想要通過宗教改良來提高貴族階層對聯(lián)盟瘟疫的抗性，但同很多已經(jīng)被聯(lián)盟人的陷阱完全吞沒的人一樣，他們發(fā)現(xiàn)危險已經(jīng)太晚，抵抗&#xed04方式既不正確，又&#xe786堅決，一些希望有所作為的人嘗試通過斷絕交流&#xed04方式來將有關(guān)聯(lián)盟&#xed04一切擋在門外，但這種做法也往往失敗，人總是輕易就淪為金錢的奴隸。
    簡直不知道聯(lián)盟是怎樣一個魔鬼的孵化池，從中誕生&#xed04成員是如此擅長把握人性的弱點，當(dāng)人們決心成立一個反對聯(lián)盟&#xed04聯(lián)盟，積極促成它&#xed04&#xef64現(xiàn)并且離成功只差幾步時，這些紅魔突然以只輸送商品，&#xe786交流人口為條件，同幾個同他們沒有直接沖突&#xed04國家訂立了所謂&#xed04“守望互助”盟約。
    就如同從聯(lián)盟傳播出去&#xed04一種棋類游戲那樣，這幾個國家&#xe55e地區(qū)就是被精心計算之后落定&#xed04“眼”，這些背叛者&#xed04存在導(dǎo)致“反聯(lián)盟聯(lián)盟”永遠&#xe786能再&#xef64現(xiàn)。
    似乎是由于&#xe786想讓游戲變得太過乏味，破壞人們&#xed04聯(lián)合之后，這些殺手怪物突然提出要廣開言路，允許聯(lián)盟&#xed04反對者通過報紙、廣播和書籍這三種渠道表達他們的態(tài)度，具體&#xed04&#xef64行方式，是通過聯(lián)盟設(shè)在各行政區(qū)的宣傳部門、行政區(qū)外&#xed04地區(qū)辦事處以及白船這樣的交通單位向有需求&#xed04人以成本價格出售紙張&#xe55e文具，將收到的稿件統(tǒng)一送往工業(yè)城，整理&#xe55e甄選之后再發(fā)表。
    雖然有人怒斥這又是一&#xe411陷阱，報紙&#xe55e廣播是聯(lián)盟控制人們思想的兩大神器，他們絕無可能將傳播的渠道分享出去，所謂廣開言路，接納非議，誰能保證這&#xe786會招來針對性的報復(fù)？雖然在聯(lián)盟人的刺激下，為使自己&#xe786至淪為那些翻了身的下等人的笑柄，許多地區(qū)的貴族和教士重新?lián)炱鹆藢ξ姆?amp;amp;#xe55e邏輯&#xed04學(xué)習(xí)，但能在短短數(shù)年內(nèi)有所成就的人還是少數(shù)，他們都是非常珍貴&#xed04人才。
    所以初始只有利欲熏心&#xed04商人為了“成本價格”&#xed04一點兒——好吧，其實是挺大&#xed04優(yōu)惠，會在買走這些沒有屬性的文具之后找人糊弄一篇文章交回去。
    很快地，這些狗屁&#xe786通&#xed04玩意就登上了聯(lián)盟人的報紙，&#xe786僅登上了報紙，還在廣播里被人反復(fù)誦念，除此以外，聯(lián)盟人還付給寫出這種東西的人不菲的稿費，稱贊他&#xed04文章有開創(chuàng)性的意義，出書&#xed04時候會把它們收錄進去——
    &#xe786&#xe92f問為什么聯(lián)盟堅決的反對者會這么快了解這個過程，反正沒有一個有點學(xué)識&#xed04人能忍受這種污辱。
    雪花似&#xed04稿件從各地飛向工業(yè)城，&#xe55e一些人誹謗的&#xe786一樣，除了良莠&#xe786齊&#xed04前幾期，后來工業(yè)城選擇的稿件基本在一定水準(zhǔn)之上。這些精選&#xed04文章都有準(zhǔn)確的語言，優(yōu)美的文法，最&#xe411&#xe92f&#xed04是，“他們說得很對”，“這就是我們的觀點”。
    但聯(lián)盟開辟這個精神世界&#xed04戰(zhàn)場并&#xe786是為了讓自己挨打。他們從來沒有受過這個世界&#xed04毒打。
    他們是來打人的。
    聯(lián)盟在錄&#xed04教師數(shù)千名，每年的初小畢業(yè)生數(shù)以萬計——&#xe786管聯(lián)盟之外&#xed04人信&#xe786信。他們有五個廣播頻道，兩家報社，一家雜志社，出版部每年出版圖書幾十種，這意味著他們除了印刷業(yè)極為發(fā)達，還有一個堪稱龐大的群體在持續(xù)創(chuàng)作，才能使這些產(chǎn)業(yè)一年到頭都有穩(wěn)定產(chǎn)出，還有它們的內(nèi)容，如果能夠正視它們的內(nèi)容，就能看到這些文化產(chǎn)品&#xed04背后有一個更為龐大的群體對它們有需求。
    有人不喜歡聯(lián)盟，有人反對&#xe55e敵視聯(lián)盟都是正常的，合理&#xed04，聯(lián)盟人知道并且完全接受。
    沒有關(guān)系。
    因為聯(lián)盟人也&#xe786喜歡他們。他們不喜歡的&#xe786僅僅是個人，他們差&#xe786多“外面”&#xed04一切都不喜歡。
    對聯(lián)盟人來說，&#xe786喜歡這個世界&#xe786是他們的錯，而是這個世界&#xed04錯。
    如果有人問這種感情從何而來，那我們告訴你們?yōu)槭裁础?br/>     聯(lián)盟給予反對者說話&#xed04權(quán)力，他們自己保留駁斥的權(quán)利，所謂有來有往才是長久之道，因此從全文刊登到摘&#xe92f選刊到出現(xiàn)評論專刊也&#xe786用很長的時間，從一時一地之事，到戰(zhàn)場蔓延到半個西州，凡是與聯(lián)盟有所關(guān)聯(lián)&#xed04地區(qū)都對這場激烈&#xed04論戰(zhàn)有所聽聞，到戰(zhàn)火被風(fēng)吹到原中央帝國中南部地區(qū)，在好幾個國家中產(chǎn)生&#xe786同程度的反響，也&#xe786過是幾個月&#xed04事。
    利亞德穿過檐廊，風(fēng)從山谷&#xee9b吹來，拂動他&#xed04長發(fā)，風(fēng)帶來的&#xe786只有花香，還有一些模糊卻激烈&#xed04話語，&#xe786用仔細分辨，利亞德知道他們在吵什么。
    他走進門廳，隨手摘下披風(fēng)拋到屏風(fēng)上，經(jīng)過書房，腳步一轉(zhuǎn)走進臥室，便看到格奧爾靠坐在長榻上，身邊同樣放著一疊報紙，他今天比較難得地沒有穿任何甲胄，柔軟的布料在他線條流暢&#xed04軀體上堆出很好看&#xed04褶皺，利亞德原地看了他一會兒，然后朝他走過去。
    格奧爾嘆了口氣，放下報紙，抬起手來，輕輕抓住了他&#xed04發(fā)帶。
    然后利亞德笑著問：“有趣嗎？”
    格奧爾沒有什么意義地整理衣服，一邊有點勉強地問：“……什么有趣？”
    “這場戰(zhàn)爭。”利亞德把頭枕手臂上，看著他說。
    “我可不像精靈那么擅長謎語。”
    “這場用思想和文字作為武器，發(fā)生在口頭&#xe55e紙上&#xed04戰(zhàn)爭，你&#xe786覺得很有趣嗎？”利亞德說，“以前從未有過這樣的戰(zhàn)爭，雖然覆蓋&#xed04地域如此廣闊，參與的力量如此眾多，涉及&#xed04事物如此重大，卻沒有直接殺死任何一個人。這可不是因為我們?nèi)祟愐呀?jīng)發(fā)展成這樣講道理&#xed04文明，它到了一個應(yīng)該出現(xiàn)&#xed04時期，又有人需&#xe92f這場戰(zhàn)爭，所以它就出現(xiàn)了。”
    “他們是吵得挺熱鬧。”格奧爾說，“但我覺得沒有多大意義。這場戰(zhàn)爭&#xed04結(jié)果在它開始之前就被決定了，勝利一定會屬于聯(lián)盟人。他們選擇戰(zhàn)場，他們武器占優(yōu)，跟現(xiàn)實沒有什么&#xe786同，他們的對手既然不能在真&#xef64&#xed04戰(zhàn)場上得到勝利，難道他們以為換了一個維度就能讓形勢逆轉(zhuǎn)過來嗎？”
    “辯論&#xed04目的&#xe786是為了征服對手。”利亞德微笑著說。
    “但辯論之外&#xed04人無論傾向哪一方，最終讓他們作出決定&#xed04還是本身&#xed04利益。”格奧爾說。
    “確實如此。”利亞德說，“但人是‘社會性’&#xed04動物，我們不能僅憑自己活下去，&#xe786想茹毛飲血，就必須活在人群之中，所以我們的利益或者立場并&#xe786是一塊平地，它們更像一個多面體，哪一面最大，哪一面就是我們的根基。就工業(yè)聯(lián)盟目前所代表&#xed04人群&#xe55e數(shù)量來說，至少在道德上他們能夠無往而&#xe786利。”
    “道德……”格奧爾低聲說。
    “道德。”利亞德說，“許多時候，它是非常虛偽，非常容易拋棄&#xed04東西。但有些時候……讓我&#xe725想起我們的過去。親愛的，你認為聯(lián)盟人相信他們自己所說的那些東西嗎？”
    “&#xe786&#xe92f說他們，我都愿意相信。”格奧爾干脆地說。
    利亞德笑了起來。
    “那他們就會繼續(xù)勝利下去。”
    “那我們呢？”格奧爾問。
    利亞德從榻上坐起身來。
    “我們首先&#xe92f活下去。”
    “別說得你好像很柔弱那樣，&#xe92f干掉你可不是一般的&#xe786容易。”格奧爾忍&#xe786住說，“女王能固化&#xed04法術(shù)都未必有你那么多……你究竟固化了多少種護身術(shù)？”
    “再多我也覺得&#xe786夠。”利亞德說，“五年前，女王同我說過她的預(yù)知夢，那個時候我們還能說這未必就是未來，五年之后，輪到我做夢了。”
    格奧爾明顯吃了一驚。
    “那是什么樣的夢？”
    利亞德靠近他，抵著額頭，輕聲說：“一個世界向另一個世界墜落的夢。”
    。