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    葛蓋一直對他的同鄉(xiāng)心懷愧疚,　他一直認(rèn)為他們之所以背井離鄉(xiāng),　淪為奴隸，遭受種種殘酷命運,　是因為他每次告訴自己要忍耐，卻沒有一次忍耐到最后。
    他的身材并不特別高大，也沒有能捏碎石頭的力氣,　不過他的眼神和耳朵都很好,　鼻子也非常靈，手腳可以輕得像微風(fēng)落葉，在過去他沒有見過比他更靈巧的人。很久以前就有人說他比起農(nóng)夫更應(yīng)該當(dāng)一個獵人，后來說話的人死在冬日,　那個人的妹妹懷著不知哪個修士的罪子難產(chǎn)而死，而他連埋葬他們都不被允許——沒有任何一塊土地是屬于他們的。
    聽說他們要被賣去異國的那個晚上,　沒有一個人知道他翻進了修道院的圍墻。
    后來同樣的事他又干了一次,　如果沒有白船的人,　他可能還會再干一次，哪怕他知道這次必死無疑,　不會再有任何僥幸。反正他們都要進斗獸場了,　不是做角斗士，而是作犒賞猛獸的糧食，那為什么不讓自己死得快一點，高興一點呢？只是他從來沒想過,　他會對自己的同伴下手,　那個人其實沒有犯下什么該死的大錯,　而就在不久前，他還在心中對所有的所謂“主人”施以最惡毒的詛咒。
    陸地的影子在天際線若隱若現(xiàn)，強烈的光線穿過窗戶，把房間照得一片通明，葛蓋在桌子后面，看著自己的手指說：“我聞到他的氣味，他是會犯下罪行的人，他好吃懶做，無賴，讓別人頂在他面前，是作為奴隸，他只能做到這些事。如果換一個地方，如果他不是奴隸，如果他身邊是老人，女人和孩子這樣的人，他會做下惡事。他生來就是這樣。”
    “你不是他們共認(rèn)的頭領(lǐng)，”對面的女人說，“你知道他們是什么樣的人？”
    “我看著他們。”葛蓋說，“我總是看著他們。”
    “為什么？”那個女人問。
    “他們死了，我能記住他們活著的事。”葛蓋說。
    那個女人垂下眼睛，看著她擺放在光滑桌面上的東西，“為什么一定要自己動手殺他？”
    葛蓋安靜了片刻，才說：“為了我的同鄉(xiāng)。他不會改，他會犯錯，然后你們會說‘看，奴隸就是這樣的東西!’，可是其他的人是好人，他們到死都不會想去殺人。他們不是我，我是罪人。”
    他等待那個女人的下一個問題，她和身邊的兩個人低聲說了一會話，然后面向他，“葛蓋·桑提斯，抬起你的頭。”
    他慢慢地抬起頭，看到面前的女人把蜜糖色的卷發(fā)從頭上摘下來，露出底下光滑的黑色短發(fā)，接著她低頭一抹眼睛，兩片柔軟濕潤的東西被她投進一旁的水杯，于是葛蓋看到了她真正的瞳色，他張開嘴，瞪大了眼睛。幾乎所有一神信仰為主的國家和地區(qū)，他們的教士都會向他們的教民講述黑發(fā)黑眼的永世罪者所犯的惡行及他們所受的懲戒，以說明宗教是如何光明正確，雖然這世上仍有許多不虔誠的人，以至于那些惡魔始終不曾絕跡，他們潛伏在每一個陰暗角落，兇殘惡毒，毫無人性，時刻準(zhǔn)備殘害良善……因此什伍稅不過給以性命保護人民的教士一點微不足道的補償罷了。
    現(xiàn)在在葛蓋面前，在這條白船上，就有一個遺族人！
    這名遺族女子站起來，和她的同伴一起收拾桌面的東西，葛蓋過了好一會才聽到她說的話：“……你可以回去了。”
    “……啊？”葛蓋呆滯地發(fā)出聲音。
    “回到你的艙室，收拾你的東西，等我們帶你下船。”她說，她的男性同伴已經(jīng)打開門，轉(zhuǎn)臉看向葛蓋。
    他暈頭漲腦地被押送回艙室，甚至沒發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)沒有室友，除了他的兄弟正坐在他的床鋪上等他回來。門關(guān)上了，他挨著自己的兄弟坐下，兩眼直直地看著前方，等到被擔(dān)心地拍打臉頰，他才說：“……怎么會？”
    然而不應(yīng)該出現(xiàn)卻真實存在的遺族人不止那名年輕女子，這艘船上的遺族人至少五指之?dāng)?shù)，看到他們的真容，上船的其他人驚叫的有，后退的有，不自覺作出除魔手勢的有，然而那些跟隨著他們，簇?fù)碇麄兊暮⒆幽樕蠀s沒有恐懼，他們不僅不恐懼，仰望他們的眼神還帶上了火熱。
    已經(jīng)在旅途中和這些孩子熟悉起來的女人們悄聲問：“你們?yōu)槭裁床缓ε拢俊?br/>     “我們早就知道了。”那些孩子說。
    “可他們是惡魔，是罪人啊！”
    “難道我們不都是罪人嗎？”孩子用教經(jīng)上的話反問，女人們語塞起來，那個自稱來自商人家庭的孩子站在陽光下，張開雙手，風(fēng)吹動著他的袖子，他的眼睛在陽光下發(fā)亮，“罪人又怎么樣呢？你們看這條船！看他們多么厲害！我也會和他們一樣，這么厲害！”
    說話的女人退縮了一下，她面前的小惡魔卻不放過她，“你不想當(dāng)惡魔的仆人，你可以回去的呀——”
    沒有一個人敢說要回去，連一個敢說白船眾人褻神的人都不曾出現(xiàn)，倒不是因為曾經(jīng)有個誰被扔進海里尸骨無存——這事兒甚至沒幾個人知道，動手的人真是干得又快又自然——本來在教義里和惡魔戰(zhàn)斗從來沒有女人的事，奴隸們不算，對女人們來說，仔細(xì)想想，信仰其實是國王和教士說所有人都必須有的東西，她們中的大多人污穢得不允許被踏進任何傳圣之地，最多會念幾句禱詞，要說她們能從信陽得到的好處，大概是百圣節(jié)時去街上，在花車經(jīng)過的泥土里撿拾貴人們拋灑的麥餅塊，再做點異鄉(xiāng)男人們的生意……如今白船的人已經(jīng)買下了她們，不管他們是異國人還是什么魔人，他們就是她們的主人，而且，他們看起來如此強大富有——
    海航一號抵港的時候是一個璀璨的傍晚，天空流淌著耀眼的火燒云，天海交接處，夕陽正在融化，無窮流火傾瀉而下，將海洋染成一張無邊無際，層層疊疊的金絲毯，翻滾的波尖閃閃發(fā)光，只有鋪到岸邊卷起的層疊花邊是白色的，長長的海灣線帶著不明顯的弧度，臂膀般將這遠行游子擁入懷中。港區(qū)平整開闊，閃著銀色紋理的筆直道路貫通田野，一直通向遠處的居住區(qū)，從沒有圍墻的小鎮(zhèn)那些魚鱗般的屋頂上看過去，一道籠在紅粉暮云中的山脈坐于地平線。
    迎接歸航的人群早已等候在岸，輪船剛剛?cè)敫郏麄兙桶l(fā)出一陣陣歡呼，同時還有一陣又一陣咻咻升上天空的嘯叫，金色的空氣中綻開一朵又一朵明亮的煙花。舷梯剛剛放穩(wěn)，就有年輕的船員飛奔下來沖進人群，與親友們拍掌擁抱，在他們的歡聲笑語中，此次同行的三百多名乘客們拿著他們少得接近于無的物品出現(xiàn)在第一層甲板上，又驚又疑地看著這迎接的陣仗，每一次煙花炸響，他們就畏縮一下，堆積在舷梯附近不敢繼續(xù)前行，直到后面的船員繼續(xù)催促，他們才腳步虛浮地挨下長梯，遲疑地、局促地踏上這片全然陌生的土地。不敢直視前方人群，他們的目光從腳下堅若磐石的灰色地面移向左右，然后又落到腳下。
    連那些認(rèn)為自己能夠成為戰(zhàn)士預(yù)備的孩子都吶吶不敢說話，只有嬰兒們還在發(fā)出聲音，喧鬧聲漸漸平息下去，這片土地上的居民用一種奇異的眼神看向他們。
    又一批船員從船上下來，兩名男性奴隸非常不自然地夾在他們中間，船長經(jīng)過乘客們，和前方人群中的一名女性緊緊抱了一會，握著她的手和其他人說了一會話，然后才轉(zhuǎn)身回來，和其他船員一起，把縮在一起的人群分成一個個三五人的小組，每分一次，這片土地的居民就有一人走來把他們引往一邊。
    “跟我來。在這兒等。”
    運載小火車當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)亻_了過來，排成不規(guī)則長隊的乘客因為迎面而來的鋼鐵生物產(chǎn)生了輕微騷動，又被他們的引路人安撫下來，然后他們膽戰(zhàn)心驚，非常勉強地登上了這些交通工具，沿著軌道一路穿越港區(qū)和田野，向居住區(qū)駛?cè)ァＴ跓o遮擋的視野中，初次乘坐火車的刺激漸漸被另一些感受替代，他們正在穿過田野，可是在他們跟前身后，在左右兩眼能夠看到的地方，在那些像被人小心抻平過的土地上密密麻麻生長的是什么？怎么會有作物能長得如此平整密集，深濃的綠葉覆蓋了幾乎所有枝丫的縫隙，那些又是什么作物，能夠長得如此強大粗壯，并且結(jié)出這么大，這么多的果實？看起來這樣豐饒的土地，侍奉這些作物的農(nóng)人和奴隸又在哪里？平野廣闊，卻如此人跡稀少……
    寬大的水渠波光粼粼，倒映著一顆顆瘦小樹苗的身影，葛蓋的眼睛貪婪地看著這一切，同時幾乎用盡全力來抑制自己發(fā)抖，不是因為害怕，而是——天哪，這是，這是，這是——在那遙遠的過去，在那些仍有自由的夜晚，長輩手撫神龕同他們描述過，神明為有福者準(zhǔn)備的應(yīng)許之地，是不是就是這樣的景象？他的兄弟呆呆地站在他身邊，眼神看起來同樣像是在做夢，他的胸腔鼓動著，呼吸急促，然后又沮喪地塌了下來，痛苦地朝葛蓋看過來。
    這是他們見過的最好的土地，可是再也不會跟他們有什么關(guān)系了。
    這種痛苦無法可解，也無人關(guān)心，押送他們的人在陌生的語言談笑著。
    穿過田野，新居住區(qū)就在眼前，道路也出現(xiàn)了人跡。剛剛來到這個地區(qū)的人們不知道該把這里叫做什么，如果它是一座城，它沒有城墻，如果它是一座村莊，可是什么村莊有這樣寬闊平整的道路，和在這種道路上通行的鋼鐵造物？這樣大，又有這么多的建筑？主道兩邊的房屋像刀子切過那樣地整齊，有些房子第一層只有三面墻壁，兩人合抱的方柱撐起了第二層和尖頂斜檐的第三層，有些則是正中一道大門敞開，許多高大的窗戶排列兩側(cè)，窗后房間的景象在乘客眼中一閃而過，除了結(jié)構(gòu)顯示了它們可能有不同的用途，這些房子一樣地長，一樣地寬，一樣地白墻黑頂，并且嶄新無比。
    再沒有見識的女人和孩子都知道它們是新的，這可能比來到了另一個國家的王城還要……可怕。他們仿佛是乘坐著那艘非凡間之物的白船來到了另一個世界……
    他們的交通工具在一處窗戶更多更高大的房屋前停下，引路人把乘客們帶下車走進去，這是一個同樣叫做食堂的地方，旅客們在這里吃了一頓可能是有生以來最豐盛的晚餐，接著又被引路人領(lǐng)到了“宿舍”里，住進了與艙室相似，不過更寬敞舒適的房間。
    次日清晨，他們習(xí)慣地在房間里等人來把他們叫走，為他們開門的人這次把他們帶進了另一處房屋，他們先是依次進入在一個掛著許多簾子的房間，被里面的白衣人將五官，皮膚，手腳關(guān)節(jié)和指甲等等一一查看過，然后所有面上看和自認(rèn)為已經(jīng)成年的人又去到另一個大房間，被另一些人詢問：“你叫什么名字？”“知道自己的年紀(jì)嗎？”“上船前你以何為生？”“有幾種活計，農(nóng)民，紡織，木工，造房建屋，你們愿意去做哪一樣？”……所有問題結(jié)束后，那些人發(fā)給他們一小塊系著紅繩的銅牌，孩子們是白色的繩子，年齡小于十歲的什么都不必佩戴。戴上這塊牌子，他們就算加入了居住區(qū)，可以分配到住所，勞作也能獲得報酬，雖然要真正成為這里的居民還需要時間和努力，但這已經(jīng)遠超想象。沒有什么人敢想象這個。
    奴隸們同樣獲得了這些牌子，和其他人沒有任何不同。
    葛蓋低頭看著手上的銅牌，又看向前方的遺族女人。
    “你們和他們不一樣。下船之前，你和那個淹死的人還不是我們的居民，但船是我們的領(lǐng)土，你們上船之后，在我們的領(lǐng)土上殺了人，但在這之前，我們沒有告訴過你們我們的法律。這是我們的錯。”她對他們說，“你們不會受到其他懲罰，除了你們的第一次工作必須是到礦區(qū)去。三個月后，你們還要回到這里來。”
    葛蓋和他的兄弟都不知道該說些什么。
    “我今天會送你們過去。”她又說道，“在過去之前，我想問一件事，你們要把那個留著嗎？”
    她抬起手，手指在臉頰邊畫了一個圈，對應(yīng)的是她對面兩個男人臉上那可怕的烙印。
    貴族子弟赫曼·達·西洛斯·伊本撒的旅程與奴隸葛蓋，貧民窟女孩夏拉略有不同，畢竟他的旅伴足足有兩千余人，船員雖然也同比增加了不少，但管理三百人，其中大多數(shù)還是女人和孩子，跟幾乎什么都有的兩千人的難度比起來，差距大概有王都外的懸崖和海面那么大。正是因為對此略有所知，赫曼才會對這些“白船的人”表現(xiàn)出來的驚人才干感到震驚：那不是士兵，更不是信徒，甚至不是普通的家臣能夠培養(yǎng)出來的能力。行船不到七日，船艙里仿佛無時無刻彌漫的骯臟臭氣就變淡了，通風(fēng)口的風(fēng)夠強的時候，過道里的空氣甚至比王都大道還要清新一些。從不同艙室中傳出的爭斗等喧鬧漸漸變得稀少，大概是那些因為鬧得太過被揪出來，然后從船舷一直倒吊到窗前的家伙教會了他們聽話的正確方法。每日用餐的秩序也好了很多，雖然大多數(shù)人的吃相還是如同餓鬼，不過很少有人敢在取餐窗口前蜂擁成團，捶打窗臺并且大喊大叫了。
    出事之前，赫曼雖然發(fā)現(xiàn)了每批和他們一起來到食堂的艙室不盡相同，卻不太明白其中緣由，直到那一天來臨——
    白船的人通過不斷的排列組合，把某些人集中到了一起。當(dāng)那些人同樣發(fā)現(xiàn)這件事，為此奮力一搏的時候，白船的人已有準(zhǔn)備。
    赫曼不在那些人之間，他那時正躺在床上，心中默念在家受到的教誨，突然之間的炸響讓他一躍而起，混亂的喊叫和密集的爆裂聲從頂層甲板傳下來，艙室里的侍從和赫曼一起擁到出口，他們打不開艙門，只能把耳朵貼到門板上，直到那些聲音像突然發(fā)生一樣突兀地消失。隨后白船的人冷淡地過來把他們帶了上去，一從出口露頭，赫曼就聞到了風(fēng)中的血腥味，知道那些人必敗無疑，畢竟只是一群被金錢與謊言所迷的亡命之徒，他們?nèi)裟艹晒Γ遣艜钣嬛\者驚愕。他混在眾人中向前走去，看到甲板上有許多透明的碎片，邊緣銳利得令人心驚，似乎有些血點落在上面，然后白船的人推開食堂一側(cè)的門，一股難以形容的氣味突然涌出，赫曼前面的人停了下來，片刻靜止，接著就癱軟下去，讓身后的赫曼見到了前方景象。
    幾乎同時發(fā)生的刺耳尖叫中，赫曼的腳像生了根，不能再往前一步，他看到了——他沒想過——他不是沒見過死亡，甚至不是沒見過虐殺的場面，但是——那是，那是什么地獄？
    血——到處是血！不只是血，在地上，在墻壁，在天花板上，曾經(jīng)能照出人面的地板已如血池，血面半浮半沉著斷裂的肢體，破碎的骨頭，稀爛的內(nèi)臟，各種殘缺的尸體趴在地面，掛在桌椅上，每一具——每一具都死得恐怖無比，就算落入狼口也不可能比他們更凄慘，他全身僵硬，不能轉(zhuǎn)開的目光落在前方斜角的一具尸體上，看到濃稠的腦漿混著血液從鋸齒狀的半個腦殼緩緩淌出來，然后一塊碎肉從天花板上掉下，正正砸在中間，濺起細(xì)小的液滴，他覺得那些液體好像濺到了他的臉上眼中，最終他顫抖著彎下腰，用盡全身的力氣嘔吐——
    只有少數(shù)的幾十人見到了那個場面，白船的人只用一個晚上就將一切修復(fù)如新，窗戶看起來比之前更明亮，桌椅沒有半點損傷，但在白船的人將差點被嚇瘋的人送回艙室時，那些可憐蟲的大哭大鬧和胡言亂語已經(jīng)透過薄薄的門板，告訴背后豎耳聆聽的人們發(fā)生了什么事。因此雖然幾乎所有人都沒能吃上晚餐，當(dāng)夜的下層甲板卻安靜得出奇，在簾布遮擋的窗外，雪亮的月光照在海面上，也照在那些跟隨著夜航船的獵食者背鰭上，日夜交替時分，它們可是享受了好一頓大餐啊。
    夢魘讓赫曼整整三日無眠，直到下船前，他還會在深夜被某處傳來的喊叫驚醒。而比那血腥場面更令他恐懼的，是他覺得白船的人可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們的間諜身份。他和那些人是被挑出來見證屠殺的，他認(rèn)得出其中相當(dāng)一部分人，他在上船之前就在觀察，除了他自己，肯定也有其他人是帶著使命將自己賣給了白船。但是白船的人是怎么發(fā)現(xiàn)，又是怎么確認(rèn)的？他們觀察了這些間諜多久？為什么他們在船下的時候是那副樣子——豪奢，好奇，彬彬有禮又不通俗務(wù)，對許多試探視而不見……在這之后，白船的人又準(zhǔn)備如何處置他們？他們會容忍他們繼續(xù)活下去嗎？茫茫大海中，這艘巨船是唯一的庇護所，也是一座無處可逃的牢籠……他反反復(fù)復(fù)想著這些問題，食不下咽，夜不能寐，直到白船的人開始教他們落地后的規(guī)矩。
    恐懼是——總是——最好的說服手段。雖然之前的人們也不能說是不服從，但在這件事之后，他們乖順得如同羔羊。乖順，又蠢得令人難以忍受，白船的人在這時候又表現(xiàn)出了與此前相同的細(xì)致和忍耐，而赫曼作為總是能夠輕而易舉學(xué)會那些常識的人之一，經(jīng)常被叫到前方去為其他人示范，這在令他感到羞恥和不耐的同時，又奇異地產(chǎn)生了某種安全感。
    直到下船，白船的人也沒有把他怎么樣，赫曼直到登上那金屬活物般的交通工具，從惶恐不安的貧民中回頭望去，那些白船的人也沒有給他更多的眼神。
    進入宛如城市的小鎮(zhèn)，被安排住進宿舍，吃東西，睡一個晚上，然后是體檢和詢問。赫曼和另外九個人一同進入房間，看完前面兩個人是如何獲得身份證明的時候，他心中已有謀算，又一個人激動地從長凳上站起來走向門邊，赫曼撫下心跳，在那三名詢問者的對面坐下，在他們用通用語向他提問的時候，他小心翼翼地回答，對面的女人一臉認(rèn)真地傾聽，當(dāng)她手中的黑筆不慎滑落，向前滾去的時候，赫曼迅速地截住了它。
    “謝謝。”她對他微笑。
    于是赫曼毫不意外地獲得了同樣的身份證明。他的年齡已滿十六，所以銅牌的繩子是紅色的。
    一天之后，他手握鐵锨，不敢置信地看著面前的荒野。
    有人走過來拍了拍他的肩膀，“開始吧，小伙子。”