舍友說(shuō)他們的部落雖然大但很窮困的時(shí)候,瑞爾并不在意。
    就像只有和兇猛的敵人戰(zhàn)斗才算得上強(qiáng)大，在困難的考試中取得好成績(jī)才能算得上聰明,一個(gè)又大又窮的部落,簡(jiǎn)直沒(méi)有比這更好的能表現(xiàn)出他瑞爾的才干的地方了，雖然同時(shí)和他留在這里的還有另其他六名曾經(jīng)是俘虜?shù)纳倌?但其中有兩個(gè)是他的朋友，他們都承認(rèn)瑞爾是他們之中最強(qiáng)的。這個(gè)部落除了瑞爾的舍友,還有五六十名獸人也前往人類和撒謝爾的土地學(xué)習(xí)了差不多半年，當(dāng)他們的親人和其他認(rèn)識(shí)的部落人都來(lái)迎接他們的時(shí)候,那蜂群一樣的兇猛確實(shí)讓人吃驚,不過(guò)只要想想他們帶回來(lái)的物資，工具——準(zhǔn)確地說(shuō)是武器對(duì)這個(gè)部落的意義,那么也理所當(dāng)然。
    除了他們這些孩子,還有兩名狼人也留在這個(gè)部落,他們什么都不用干，只要在這里就是撒謝爾關(guān)注這些少年們的證明，瑞爾他們幾個(gè)到跟他們合得來(lái)而且條件稍微不錯(cuò)的同學(xué)家里去住，那兩名狼人則由這個(gè)豹族部落的族長(zhǎng)親自招待。瑞爾對(duì)他們并不羨慕，他今天中午見(jiàn)到了那兩個(gè)大個(gè)子，他們也在抱怨這個(gè)部落對(duì)待食物的方式簡(jiǎn)直像野人。
    “我嘴里淡得都想去舔石頭了,這才兩天……他們這么缺鹽？”
    “缺。”另一個(gè)狼人皺著眉嚼一根嫩樹(shù)枝，“水晶宮里的鹽一頭牛就能換來(lái)不少，幾乎沒(méi)有雜質(zhì)，而且也很咸,但他們先換了武器。”
    “武器？”先頭說(shuō)話的狼人問(wèn)，“他們和附近哪個(gè)部落開(kāi)戰(zhàn)了？”
    “魯拉。”他的同伴說(shuō)。
    “死了幾個(gè)？”
    “兩邊加起來(lái)好幾十個(gè)，然后就不敢打了。”嚼樹(shù)枝的狼人說(shuō)，“他們被我們的武器嚇到了——一鋤頭下去胸骨就斷了，脖子剩一半的樣兒想起來(lái)都要做噩夢(mèng)，大多都是死得很難看，只有運(yùn)氣最好的家伙來(lái)得及留下兩句話。”
    “怕了？”
    “不。”那名狼人露出輕蔑的笑，“如果他們有更多的武器，能做到每個(gè)人，連女人和孩子手里都能握著匕首上去殺敵，他們就能贏得任何戰(zhàn)斗——這些蠢貨是這么想的。只不過(guò)每個(gè)部落都跟自己的鄰居一樣聰明，比如他們至少知道農(nóng)具比武器便宜得多。”
    那兩名狼人發(fā)現(xiàn)了路過(guò)的瑞爾，然后把他們叫了過(guò)去，問(wèn)了兩句他們的狀況，然后告訴他們晚上睡覺(jué)的時(shí)候注意點(diǎn)。
    瑞爾的朋友瞪大了眼睛，“有人會(huì)襲擊我們？”
    瑞爾已經(jīng)攥緊了自己身上的袋子，那兩名狼人說(shuō)話的時(shí)候是看著他說(shuō)的。
    “沒(méi)人會(huì)真的襲擊你們。”狼人說(shuō)，“除了你們那小身板兒，他們對(duì)你們身上的任何一樣?xùn)|西都有興趣。越是見(jiàn)不著的，他們?cè)接X(jué)得是好東西，明白了嗎？”
    “我明白了。”瑞爾點(diǎn)頭。
    他的朋友有點(diǎn)吃驚地看著他，大概是因?yàn)樗某练€(wěn)太不同于過(guò)去，瑞爾抬頭看著那兩名狼人，說(shuō)：“我知道該怎么做。”
    那兩名狼人是他們這些學(xué)生的保護(hù)者，但在別人的部落里，他們能夠保證的只是沒(méi)有人會(huì)故意傷害他們，如果真有誰(shuí)腦子有病，不顧后果對(duì)學(xué)生或者這兩個(gè)狼人下了手……也只能等著人類和撒謝爾來(lái)人討回公道。這是出門(mén)在外要懂得的道理，他們只是來(lái)做客的，連這個(gè)部落出來(lái)的人都過(guò)得不怎么樣呢。
    狼人們的警告當(dāng)天晚上就應(yīng)驗(yàn)了，天黑沒(méi)多久，就有人摸了瑞爾的身，他在黑暗里默不作聲，由著對(duì)方把他不離身的袋子拽走，仿佛自己是個(gè)死人。在對(duì)方離開(kāi)草屋的時(shí)候，瑞爾借著微弱的星光看見(jiàn)了對(duì)方的背影，他一動(dòng)不動(dòng)地盯著他，從對(duì)方的頭頂看到腳下，直到外面?zhèn)鱽?lái)沉重的撲地聲，還有壓抑不住的嘶嘶呼痛聲，他才翻了個(gè)身，偷偷笑了起來(lái)。
    瑞爾那個(gè)晚上睡得不好，其實(shí)他在這里就沒(méi)睡好過(guò)，住在宿舍的時(shí)候，瑞爾并不會(huì)覺(jué)得十個(gè)人生活在一個(gè)地方有多么擁擠，但在這里，早上起來(lái)腦袋往往架著別人的毛腳，地上還經(jīng)常有長(zhǎng)蟲(chóng)爬過(guò)的地方，就算只住著五個(gè)人也是難受的，何況還擠了整整十二個(gè)！在那個(gè)賊離開(kāi)之后，他不是很確定還會(huì)不會(huì)有第二個(gè)人來(lái)打他的主意，快早上才模模糊糊睡了一會(huì)，以至于他他有半天都在打呵欠，對(duì)食物比前兩天顯得更沒(méi)興趣，但他心煩意亂的舍友只是以為他昨晚被臭蟲(chóng)咬得睡不著。直到中午，瑞爾從外面回來(lái)，他的舍友才攔住他，用被捏住了脖子一樣的聲音問(wèn)他：“東西……被拿走了？”
    瑞爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    舍友在一瞬間整個(gè)人都失去了顏色，他臉色慘白，嘴唇顫抖著，想說(shuō)話卻說(shuō)不出來(lái)。瑞爾看了一會(huì)他這幅樣子，才把食指豎在面前，朝他眨了一下眼睛。
    舍友立即活了過(guò)來(lái)，瑞爾若無(wú)其事地走過(guò)他。
    雖然瑞爾認(rèn)為朝夕相處的舍友應(yīng)該懂得自己的意思，舍友也沒(méi)有聲張，卻還是在不久之后和親人發(fā)生了爭(zhēng)吵。至少為了表面上的態(tài)度，這個(gè)認(rèn)為自己算得上大人的少年——他可拿回來(lái)家人一輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的好東西，總之他要去那個(gè)混賬的，偷了自己同學(xué)的鄰居那兒把東西要回來(lái)，而他的父親和爺爺認(rèn)為，那個(gè)叫做威克的家伙在把東西偷到手逃離的時(shí)候已經(jīng)不幸摔斷了幾顆牙齒，一只手也抬不起來(lái)了，他的親人同樣憤怒又傷心，這時(shí)候上門(mén)去討要會(huì)讓后果非常嚴(yán)重。
    “我可以讓人把他的手接起來(lái)，然后，我們?cè)賮?lái)好好計(jì)較——”
    “嗨呀，那可就是另一回事啦。”他的父親說(shuō)。
    “什么？”舍友不過(guò)腦子地問(wèn)，“什么另一回事？”
    “到了他的手里，那就已經(jīng)是他的東西啦。”父親無(wú)奈地，然而又向往地說(shuō)，“那袋子看著長(zhǎng)長(zhǎng)的，還挺沉，一定是很好的武器吧？唉，你的同伴可真富有，威克也是運(yùn)氣真好了，竟然是他第一個(gè)動(dòng)手，而且得手了……”
    瑞爾想，他的舍友可真不像這倆老頭的血脈。
    事實(shí)上，瑞爾對(duì)這些破事可一點(diǎn)都不覺(jué)得希奇，要是沒(méi)被俘虜?shù)饺祟惖男率澜缰腥ィf(shuō)不準(zhǔn)也會(huì)跟那兩個(gè)老東西差不多愚蠢——生存讓他們看不到比眼前的利益更多的東西，也不知道有什么比生存更值得向往的東西。而他的舍友比他的父輩更愚蠢，回來(lái)的第二天，他就把用成績(jī)點(diǎn)換來(lái)的東西分給了全家人，連最小的毛崽子都有一顆糖，于是理所當(dāng)然地，他也得到了其他人的稱贊和羨慕，接下來(lái)，他就興高采烈地告訴他們，他可以把至少一半的家人都帶到人類的地盤(pán)上去，讓他們過(guò)上和他差不多的好日子。
    然后沉默籠罩了整個(gè)土圍茅屋，只有不懂事的小毛崽子們?cè)谧穯?wèn)，然后被大人們嚴(yán)厲地喝止了。
    當(dāng)時(shí)那種變化連瑞爾都有些不知所措，過(guò)了好一會(huì)，舍友的父親才用其他的事情把這種讓人不舒服的沉默糊弄了過(guò)去。瑞爾的舍友感到很困惑，而作為舍長(zhǎng)，瑞爾也不能給他答案，只能把自己聽(tīng)過(guò)的話搬了出來(lái)，“多看，多聽(tīng)，多想，想好了再干。”顯然那孩子不像他一樣沉得住氣。
    這幾天，瑞爾這幾個(gè)從俘虜轉(zhuǎn)換過(guò)來(lái)的學(xué)生已經(jīng)在河邊碰了幾次頭，除了一些抱怨的廢話，他們也各自提到自己認(rèn)識(shí)的，住附近的旅途同伴——或者應(yīng)該說(shuō)是同學(xué)的情況，大多是過(guò)得都不高興。在人類的聚居地見(jiàn)識(shí)到的種種神奇被當(dāng)做是中了法術(shù)的幻覺(jué)（人類瘋了才會(huì)讓你們住好地方呢，什么？還有很長(zhǎng)的會(huì)自己跑的車？那一定是怪物！），勞動(dòng)的內(nèi)容受到嘲笑（人類就是這么干活的？哎喲那怪模樣真傻），連一些清潔的習(xí)慣都被大驚小怪（方便的時(shí)候被人跟在后面盯著屁股看，好像他們變成了另一種動(dòng)物似的），這些亂七八糟都只能算小事。
    從第二天起，瑞爾就發(fā)現(xiàn)回到這個(gè)部落的少年們臉上的笑容減少了，走在路上，和他擦肩而過(guò)的少年們臉色和眼神越來(lái)越沉重。
    到今天為止，瑞爾在舍友的家住了五天。因?yàn)樗掷锟傆惺澄铮乙部偰芘獊?lái)食物，這個(gè)家族里的小毛崽子還挺喜歡他，其他人也不會(huì)對(duì)他不耐煩，要是瑞爾這么走了，他們也不會(huì)記得他。
    蛋黃一樣的落日已經(jīng)看不到了，舍友垂著頭走出來(lái)，瑞爾知道，自己該走了。
    “我受夠了。”舍友陰沉沉地說(shuō)。
    “我也受夠了。”瑞爾說(shuō)。
    兩個(gè)人對(duì)看了一眼。
    夜色如過(guò)去的每一日一樣落到大地上，輕輕的腳步密密地穿過(guò)部落，嚇得草叢中的一些秋蟲(chóng)都不叫了，一些部落人把頭探出了茅草屋看看發(fā)生了什么事，發(fā)現(xiàn)這些讓人心里發(fā)慌的家伙居然是好手好腳從狼人部落回來(lái)的那些少年，而他們前去的方向居然是族長(zhǎng)的大屋所在。發(fā)現(xiàn)是那個(gè)方向的一些人立即把頭縮了回去，也有幾個(gè)人偷偷跟在他們的背后，不過(guò)在靠近大屋的時(shí)候就被發(fā)現(xiàn)了，大屋前豎著兩棵正在燃燒的火樹(shù)，在火樹(shù)后面，全身上下銀光閃閃，如獸神武將的高大獸人，正是來(lái)自撒謝爾的狼人，這兩名狼人甚至不必開(kāi)口，只是瞪眼就足以擊退那些心有疑慮的人。
    族長(zhǎng)大屋的草簾掛在檐下，里面同樣火光熊熊，通過(guò)口口相傳應(yīng)召來(lái)到這里的少年們?cè)诨鹛吝呑闪艘蝗θΦ陌雸A，在他們對(duì)面坐著這個(gè)部落的族長(zhǎng)。少年們沒(méi)有說(shuō)話，只是互相交換著眼神。
    沒(méi)有人繼續(xù)來(lái)到，兩名狼人熄滅了外面的火樹(shù)，走了進(jìn)來(lái)，他們繞過(guò)擠得人貼著人的少年們走到另一邊，族長(zhǎng)謹(jǐn)慎地給他們讓開(kāi)了位置，狼人們毫不客氣地坐下來(lái)，對(duì)著孩子們招了招手。
    一片安靜中，三名少年從人堆中站起來(lái)，走上前去。
    “說(shuō)吧。”一名狼人說(shuō)。
    三名少年互相看了一會(huì)，然后站在左邊的瑞爾咳了一聲，“我先來(lái)。”
    他走到中間，另外兩人也給他讓出了位置。
    “我的名字叫做瑞爾，我是一班的班長(zhǎng)，不是副班長(zhǎng)，我的成績(jī)點(diǎn)是二十。”瑞爾慢慢地說(shuō)，“老師說(shuō)，我能做事，我也覺(jué)得我能做事。只有會(huì)做事的人才能當(dāng)班長(zhǎng)。”他停了一下，想了一下，示意他身邊的兩人和他一樣。
    顯然，和瑞爾相比，這兩名一個(gè)在班里管各種勞動(dòng)工具的，一個(gè)管清潔的少年都沒(méi)那么出色，大概是族長(zhǎng)就在旁邊驚訝地看著他們的緣故，他們連話都講得結(jié)結(jié)巴巴，然后幾乎是松了一口氣地退后一步，把瑞爾頂?shù)角懊妗?br/>     瑞爾深深吸一口氣，繃著臉回想著打過(guò)他的那個(gè)遺族女人那些嚇唬人的裝模作樣——聽(tīng)說(shuō)她是用保護(hù)者的身份，帶人回到了坎拉爾部落——坐了下來(lái)。盤(pán)著腿，兩手按在膝蓋上，身體微微前傾，清晰地，冷靜地開(kāi)口。
    “今晚把大家叫來(lái)，是因?yàn)槲覀兊臅r(shí)間已經(jīng)不多。”
    他用的還是課堂上的語(yǔ)言，一直偷看著族長(zhǎng)反應(yīng)的少年們終于轉(zhuǎn)開(kāi)目光，開(kāi)始看向這位在學(xué)校的時(shí)候已經(jīng)有點(diǎn)名氣的少年。
    “我的工具昨天被偷了。”瑞爾說(shuō)，“你們知道我?guī)Я耸裁础！?br/>     一陣吸氣聲響起，沒(méi)有人再去看族長(zhǎng)。
    “其實(shí)偷走的是我隨身的武器，”瑞爾又說(shuō)道，“真正的工具，我放了起來(lái)。”
    吐氣聲。
    “這次放好了，還有下一次，下次放好了，還會(huì)有以后，”瑞爾說(shuō)，“不會(huì)結(jié)束的，我不愿這樣。我也不想做第二遍，我們這樣不行。”
    他的語(yǔ)氣斬釘截鐵，他環(huán)顧眾人。
    “我們不能再這樣子，不然一個(gè)月后，想走的走不了，想留下來(lái)的，也什么都做不了。”瑞爾說(shuō)，“我們學(xué)來(lái)的東西是要用的，不然沒(méi)有人看我們是一個(gè)人。要是我們現(xiàn)在開(kāi)始干，最少能干成一件事，如果不干，太陽(yáng)一樣落下，月亮一樣起來(lái)，冬天也一樣吹來(lái)，那時(shí)候什么都來(lái)不及了。”
    火光映著他明亮的雙眼，“什么都來(lái)不及了——你們來(lái)不及了，你們的部落也來(lái)不及了，你們知道嗎？”
    少年們面面相覷。
    只有火焰燃燒的爆響抖動(dòng)耳稍，但是瑞爾并不討厭這種沉默，他看著對(duì)面的少年們，看著他們臉上的猶豫和決心，他知道在部落里待得不舒服的不只是他，會(huì)在今晚來(lái)到大屋的少年都覺(jué)得現(xiàn)在的日子過(guò)得難受。瑞爾討厭這個(gè)部落，就像討厭這里的食物，和每日的無(wú)所事事一樣，少年們帶回來(lái)的鋼鐵工具和武器落到大人們的手中之后，只有幾個(gè)人享受到了跟隨大人出去狩獵，然后回來(lái)分享獵物的殊榮，這個(gè)部落的人很高興孩子們居然能弄到珍貴至極的鋼鐵器具，還有鹽和糖的結(jié)晶，他們不能理解人類這樣可怕的大方，反而認(rèn)為這是提前付給了這些孩子生命的價(jià)錢(qián)——所以很多人認(rèn)為，如果這樣的報(bào)酬只要有第二次，這些孩子就完全值得了。而且從這些孩子說(shuō)的話來(lái)看，那完全是有可能的，甚至部落最后可能得到的會(huì)比他們想要的更多。
    在兩位狼人保護(hù)者被找到時(shí)，他們有點(diǎn)意外瑞爾的決心如此之快，似乎是被他信心所影響，他們也告訴了瑞爾等人一件事：在部落里，在大人之中，這些孩子離開(kāi)部落又帶著這些價(jià)值貴重的物品回來(lái)，很多人已經(jīng)不認(rèn)為他們是部落的人了。
    “因?yàn)槟銈兊玫搅巳祟惖暮锰帲阅銈儾皇遣柯涞娜肆恕！比馉柾瑯影堰@件事告訴了他們，“只有你們受苦才是對(duì)的，這就是他們?cè)谙氲氖虑椋皇芸嗍遣粚?duì)的，是你們被撒謝爾養(yǎng)熟了，那么快就變心，你們不值得相信了。你們可以自己去問(wèn)一問(wèn)他們是不是。”
    少年們竊竊私語(yǔ)，也有人對(duì)瑞爾露出你說(shuō)得不對(duì)的表情，但這樣的人不多。
    “你這樣說(shuō)，那我們又能干什么呢？”有人問(wèn)。
    終于有人問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題。
    “我們要先干一件事，也只能干這件事——”瑞爾說(shuō)，“不和他們?cè)谝粔K，我們住出去。”
    作者有話要說(shuō)：說(shuō)什么都不如更新來(lái)得溫暖人心……