</>　　從清醒過(guò)來(lái)到眼下,對(duì)犬族人瑟爾那來(lái)說(shuō),這幾天的經(jīng)歷讓他有些驚異,又忐忑不定。
    即使世仇難解，撒謝爾也沒(méi)有虧待他,不僅飲食頗為照顧，連上好的藥物也不吝惜地用在他的身上,不過(guò)短短數(shù)日，他身前背后那些不算特別嚴(yán)重的傷口已經(jīng)有了明顯結(jié)痂的緊繃感，至于內(nèi)傷和其他病癥,只要有足夠的時(shí)間，也會(huì)慢慢恢復(fù),但自第一次不太順暢的會(huì)面之后,他就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸那名倨傲的狼族族長(zhǎng)。
    雖然地位低下,犬族作為最擅長(zhǎng)收集消息的獸族，無(wú)論對(duì)拉塞爾達(dá)的諸多家族還是對(duì)強(qiáng)獸軍都有遠(yuǎn)勝于長(zhǎng)居邊疆的狼人的了解，斯卡·夢(mèng)魘再怎么蔑視對(duì)手，只要他作為一族之長(zhǎng)的理智正常，對(duì)這些平白得來(lái)的消息也不該是這樣無(wú)視的態(tài)度，偏偏瑟爾那就一直被晾到了現(xiàn)在，不僅族長(zhǎng)，撒謝爾連一個(gè)百夫長(zhǎng)都不曾來(lái)問(wèn)詢過(guò)任何情況。瑟爾那想表現(xiàn)自己誠(chéng)摯的態(tài)度，最多只能找到藥師這樣一個(gè)對(duì)象，然而這位醫(yī)術(shù)精湛，態(tài)度和善的藥師身上也看不到一點(diǎn)應(yīng)有的緊張之意。
    “至少，撒謝爾現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)了吧？”
    “戰(zhàn)爭(zhēng)？”藥師看著瑟爾那揭去一層舊藥之后雜色斑駁的后背，用棉簽在他翻開(kāi)綻露的皮肉之間蘸了蘸，看過(guò)之后放到一旁的托盤(pán)之中，“這些事我現(xiàn)在不太清楚。你過(guò)來(lái)，給他上藥。”藥師對(duì)站在一旁的學(xué)徒說(shuō)。
    年輕的狼人學(xué)徒把裝著半碗黑糊糊藥膏的陶碗端過(guò)來(lái)，在濃烈的藥草苦味之中，面色嚴(yán)肅地用三根手指捏起一把骨頭磨成的牙板，在碗里挑起一坨藥膏，向病人背上抹去。
    “不過(guò)，我看到的部落和之前沒(méi)有多大變化。”
    “那是沒(méi)有？”瑟爾那扭頭看過(guò)來(lái)，“但最多一個(gè)月，拉塞爾達(dá)的使者就要到了，藥師閣下，斯卡族長(zhǎng)他難道……嘶。”學(xué)徒的手腳再怎么極力放輕也難免僵硬，一動(dòng)骨板就戳進(jìn)了他一道傷口。
    “你別亂動(dòng)！”狼人學(xué)徒緊張地說(shuō)。
    “不是還有一個(gè)月嗎？”藥師走到房間的一側(cè)，在水罐下洗了洗手。
    瑟爾那以一種驚訝中還混了點(diǎn)別的眼神看著他，拉塞爾達(dá)用了三個(gè)月來(lái)準(zhǔn)備這次戰(zhàn)事，撒謝爾即使聯(lián)合狐族和撒希爾部落，短短一個(gè)月時(shí)間也堪堪夠他們調(diào)配人力，雖然戰(zhàn)場(chǎng)必然是在他們的土地上，然而人數(shù)和戰(zhàn)力上的巨大差距并不是那么容易彌補(bǔ)的
    。
    藥師對(duì)上他的目光，想了想才平靜說(shuō)道，“打仗的事，不在我的職責(zé)內(nèi)。”
    “可是，您不是斯卡族長(zhǎng)的……”
    “親信？”藥師說(shuō)，“但斯卡才是撒謝爾的族長(zhǎng)。何況這件事也不是完全由他決定的。”
    “您是指還有人類(lèi)插手嗎？”瑟爾那遲疑道。
    藥師在布巾上擦干手，“是的。”
    “作為一個(gè)外族人，我可能不應(yīng)該這么說(shuō)，”瑟爾那說(shuō)，“但人類(lèi)這樣一個(gè)善變，毫無(wú)信義的物種，你們?yōu)楹巍?br/>     “我也是人類(lèi)。”藥師說(shuō)。
    瑟爾那噎了一下。
    “那畢竟是異族……”他低聲說(shuō)。
    “對(duì)拉塞爾達(dá)的獸人來(lái)說(shuō)，撒謝爾也是異族吧。”藥師說(shuō)。“要說(shuō)背信棄義，獸人和人類(lèi)似乎也沒(méi)有多大區(qū)別。撒謝爾鎮(zhèn)守南疆一百多年，從未有過(guò)一點(diǎn)不臣之心，不僅人類(lèi)從不敢有絲毫冒犯，甚至還將疆界還有有所擴(kuò)張。如今冰川狼族僅剩兩支，拉塞爾達(dá)卻還不滿意……人類(lèi)的貪婪也不過(guò)如此。”
    瑟爾那還想說(shuō)點(diǎn)什么，他張了張嘴，卻終究還是沉默了。
    藥師只是每天來(lái)看兩次他的狀況，很快就為其他的事務(wù)離開(kāi)了，只剩下一名學(xué)徒收拾剩下的東西。瑟爾那如今的身份不明，狼人們不說(shuō)，他自己也不知道他該算作俘虜還是什么別的什么，他是被狐族送到撒謝爾來(lái)的，至今還未出過(guò)病室，他的傷勢(shì)讓他不能輕易移動(dòng)，也清楚自己不該出去討嫌，除了昏睡和吃喝拉撒，他每天能做的事差不多只有胡思亂想了。看著那個(gè)臉側(cè)只長(zhǎng)出一層絨毛的半大狼人，他遲疑著說(shuō)：“撒謝爾很富足吧？”
    在水盆里搓洗紗布的少年狼人回頭有點(diǎn)奇怪地看了他一眼，“你怎么會(huì)這么想？”
    “我看這個(gè)病室，”沒(méi)想到對(duì)方在藥師不在的情況下也愿意回應(yīng)他的問(wèn)題，瑟爾那有點(diǎn)高興，“在拉塞爾達(dá)，我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)像這樣好的治療的地方。還有食物和傷藥都很好。”床鋪非常整潔，室內(nèi)環(huán)境寬大又明亮，各種東西都很完備，就算人不出門(mén)也不會(huì)感到什么不便，說(shuō)是給傷者專(zhuān)用的病室，瑟爾那知道的許多獸人家庭的家長(zhǎng)都未必有這樣的住所。
    “也只有這里是這樣啊。”少年狼人說(shuō)，嚓嚓嚓搓洗的動(dòng)作堅(jiān)定有力。
    “只有這里？”瑟爾那不太明白，畢竟他還不至于自以為是到以為自己值得這種待遇。
    “這是人類(lèi)幫我們建的，他們對(duì)這些最在行了。”少年狼人說(shuō)，把擰干的紗布丟進(jìn)一旁的籃子，待會(huì)他還要拿出去煮過(guò)一次，“不要說(shuō)房子，這里的大部分東西，床，桌子，柜子，各種用具，包括刀子，‘剪子’還有‘鑷子’這樣的東西都是從人類(lèi)那邊送過(guò)來(lái)的。要說(shuō)富裕，他們才是真正厲害呢。”
    “為什么？”瑟爾那忍不住追問(wèn)道。
    少年狼人又奇怪地看了他一眼，“我們跟他們結(jié)盟了啊。”
    “就是這個(gè)理由嗎？”瑟爾那喃喃道。
    “不然還有什么？”
    “你們就不擔(dān)心，這是包裹了毒藥的香肉嗎？”瑟爾那輕聲問(wèn)
    。
    “我不知道你是什么意思，”少年狼人望天想了想，“不過(guò)，我們到現(xiàn)在吃過(guò)的肉，從來(lái)都沒(méi)有什么毒啊。”正說(shuō)著，嘶拉一聲從他手下傳來(lái)，少年狼人的動(dòng)作一僵，拿起紗布一看，赫然一個(gè)巨大的裂口，他頓時(shí)怒了。
    “都是你的錯(cuò)！我再也不跟你說(shuō)話了！”
    瑟爾那：“……”
    藥師的學(xué)徒離開(kāi)后，瑟爾那以為自己還要過(guò)上一段孤獨(dú)的廢物時(shí)光，不久之后藥師再度來(lái)到他的病床前，先是問(wèn)他今天飲食的狀況，又查看了一遍他的傷勢(shì)，“剛好今天換了新藥，他們那邊也有藥師，我會(huì)將你的狀況寫(xiě)下來(lái)讓他們帶過(guò)去。你現(xiàn)在準(zhǔn)備一下吧，他們要把你轉(zhuǎn)過(guò)去。”
    “去哪里？”瑟爾那問(wèn)。
    “人類(lèi)的聚居地。”藥師說(shuō)。
    瑟爾那十分意外，他想象過(guò)許多場(chǎng)景，卻沒(méi)有一個(gè)是被交到人類(lèi)手上的結(jié)果，雖然藥師安撫了他，說(shuō)他將被送去的地方同樣有撒謝爾的狼人在，他們需要他的消息，只有在那里他他所知的才能產(chǎn)生最大的價(jià)值，對(duì)他也不會(huì)有任何虐待，但躺在馬車(chē)上，聽(tīng)著車(chē)輪嶙嶙轍響，他心中的未來(lái)仍是一團(tuán)陰暗的迷霧。
    犬族青年茫然的時(shí)候，狐族族長(zhǎng)的小兒子正坐在云深面前，神情凜然。
    “你已經(jīng)決定好了？”云深問(wèn)。
    “是的，術(shù)師。”提拉說(shuō)，“赫克爾沒(méi)有其他選擇。”
    云深微微一笑，“也未必……說(shuō)起來(lái)，狐族算是受了我們的牽連，短短兩年時(shí)間，你們就要經(jīng)歷兩次戰(zhàn)爭(zhēng)，而且得不到任何補(bǔ)償。”
    “我從來(lái)沒(méi)這么想過(guò)。”提拉說(shuō)，停頓片刻，他又說(shuō)道，“狐族從來(lái)不是強(qiáng)大的部族，哪怕是在最繁盛的時(shí)候。我們的地位和能力決定了在做任何決定之前，都要預(yù)想最壞的結(jié)果，尤其在多年前和撒謝爾一戰(zhàn)之后，這個(gè)教訓(xùn)尤其深刻。但我并不是在冒險(xiǎn)。”
    他抬起頭，直面那雙漆黑如深淵的眼睛，“術(shù)師，我希望在不久之后的未來(lái)，我的部族能籠罩在您的榮光之下。”
    云深說(shuō)：“我的步伐還沒(méi)有那么快。”
    提拉幾乎是立即就意識(shí)到了這句話背后的意味，赫克爾確實(shí)在術(shù)師前進(jìn)的道路上。
    “而且你的族人也未必認(rèn)同你的意見(jiàn)。”
    “我很清楚這一點(diǎn)，術(shù)師。”提拉說(shuō)，“所以我必須回去。”
    云深十指交攏在桌面，看著對(duì)面神情堅(jiān)定的紅發(fā)狐族，和初次見(jiàn)面的時(shí)候相比，這名有些狡猾的獸人青年身上那種有些異樣的感覺(jué)已經(jīng)消退了許多，在他看著人說(shuō)話的時(shí)候，已經(jīng)不會(huì)讓人覺(jué)得他不誠(chéng)懇了，似乎他改變的也不僅僅是這些，所以天瀾才會(huì)讓他來(lái)到他的面前。無(wú)論如何，這位青年狐族大部分的改變都是在聚居地的學(xué)習(xí)和工作中完成的，既然他有直面困難的決心和勇氣，就應(yīng)該有貫徹它們的機(jī)會(huì)。
    “所以，”云深說(shuō)，“你希望我能給你什么？”
    瑟爾那第二天醒來(lái)的時(shí)候，幾乎以為自己并沒(méi)有離開(kāi)撒謝爾的病室。
    因?yàn)檫@里的環(huán)境是如此相似，光潔的白色墻壁，門(mén)邊的柜子，墻角的架子，陶盆和水罐，還有藥草淡淡的氣息，明亮的晨光在墻上投下窗欞的淡影，還有一個(gè)移動(dòng)的人影
    。瑟爾那艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，看到了床頭背后的大窗下，拿著一塊布巾正在擦拭那顆明凈如空氣的“玻璃”的少女。正在仰頭做事的少女似是感覺(jué)到了他的視線，把頭低了下來(lái)，用褐色的眼睛看著他。
    “‘哎呀，你醒啦！’”少女從門(mén)外走進(jìn)來(lái)，把布巾掛在木架上，“‘現(xiàn)在覺(jué)得怎么樣？要不要洗臉？是不是覺(jué)得餓了？’”
    對(duì)這一連串的問(wèn)題，瑟爾那只有一臉茫然。
    少女拍了一下手，“‘哎，我忘了你聽(tīng)不懂我們的話，不過(guò)沒(méi)關(guān)系！’”
    她腳步利落地走向墻角，瑟爾那聽(tīng)到了嘩啦啦的水聲，但另一種聲音更吸引他的注意力，那是從門(mén)外傳來(lái)的，不知在何處的許多人一同發(fā)出的呼喝之聲，他正側(cè)耳傾聽(tīng)的時(shí)候，少女已經(jīng)轉(zhuǎn)身將水盆和一個(gè)裝水的陶杯端到了他的面前，還有搭在盆邊的布巾，就算知道他完全聽(tīng)不懂，這位少女還是一樣用她明快的聲音說(shuō)個(gè)不停，“‘哪，你先漱口和洗臉，就是這樣，’”她做了在臉上涂抹和喝東西然后鼓臉的動(dòng)作，然后歪了歪腦袋，又拍了拍手，“‘最近沒(méi)什么人受傷和生病，我就專(zhuān)門(mén)照顧你了，平陽(yáng)藥師說(shuō)你身體虛弱，早餐就喝粥吧！’”
    然后腳跟一轉(zhuǎn)，也不管瑟爾那就出去了。
    不久之后她再度回來(lái)，手上用托盤(pán)捧著有她臉那么大的瓷碗，里面滿滿都是糊狀的食物，瑟爾那雖說(shuō)還沒(méi)搞清楚狀況，卻難免有種受寵若驚的感覺(jué)。在那雙明亮的眼睛的注視下，他遲疑片刻，端起那碗食物，一口氣喝了下去——差點(diǎn)噎死。
    但味道出乎意料的鮮美。
    似乎是非常贊賞他對(duì)食物的捧場(chǎng)，少女高高興興地將空碗拿走了，瑟爾那坐在床上，再度思考自己的處境，那位少女卻又開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)。這次她帶來(lái)的是像是羊皮卷，卻輕薄潔凈遠(yuǎn)勝的東西，夾在她手指間的還有兩支手指粗細(xì)的木棍，然后她坐到了他的面前。
    “‘人和人之間就算語(yǔ)言不一樣，有些地方還是共通的。’”少女笑嘻嘻地說(shuō)，“‘來(lái)吧，我來(lái)教你’。”
    瑟爾那不知道少女的目的是什么，但她讓他做的事他并不排斥。能以戴罪之身從拉塞爾達(dá)逃過(guò)來(lái)，瑟爾那并不愚蠢，不久之后他就學(xué)會(huì)了簡(jiǎn)筆畫(huà)的用法，那位少女撐著臉看著他有些艱難地用筆在紙上畫(huà)小人，笑道，“‘看起來(lái)差不多了嘛，我們也可以開(kāi)始了。’”
    敲門(mén)聲過(guò)后，一名黑發(fā)的人類(lèi)青年從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，瑟爾那看著他向少女示意，然后進(jìn)門(mén)的是三名狼人。
    “你是拉塞爾達(dá)的犬族，維西提的族長(zhǎng)，瑟爾那·鐸倫？”為首那名狼人用低沉的聲音問(wèn)道。
    “我是。”瑟爾那慢慢挺直脊背，他意識(shí)到他所等待的終于來(lái)了。
    “我們五人都是記錄者，需要你關(guān)于拉塞爾達(dá)的所有消息。”狼人說(shuō)，“希望你做好準(zhǔn)備，一切誠(chéng)實(shí)回答。”
    “我會(huì)的。”瑟爾那說(shuō)，“……等等，五人？”
    他震驚地看向床前拿筆不斷在指間轉(zhuǎn)圈的少女。
    “‘我是這個(gè)臨時(shí)小組的組長(zhǎng)。’”她看著他說(shuō)，“‘名字叫埃文·達(dá)爾斯。’”