</>　　“……他們沒(méi)有什么抵抗就接受了,看來(lái)反而是我的思維沒(méi)有轉(zhuǎn)換過(guò)來(lái)。”云深一邊走一邊和范天瀾說(shuō)道。
    這里怎么說(shuō)也是屬于“遠(yuǎn)東術(shù)師”的領(lǐng)域,與撒謝爾的距離雖說(shuō)不遠(yuǎn)也不近,盟約還未正式修訂,那些狼人就愿意以付出一半財(cái)產(chǎn)的代價(jià)來(lái)獲得優(yōu)先居住權(quán),倒是真正出乎了云深的預(yù)料。狼人不像當(dāng)初的山居部族面臨生死危機(jī),只要能在嚴(yán)酷的環(huán)境中生存下去就什么條件都能接受。
    云深知道自己提供的條件算是優(yōu)渥的,卻還不至于認(rèn)為這樣就夠讓那些狼人們撲上來(lái)了。要過(guò)來(lái)的這些狼人年齡以中青年為多，斯卡確實(shí)對(duì)他們有所管束，但在和云深的交流中，他居然也沒(méi)有表現(xiàn)出明顯的反對(duì)態(tài)度。
    “我們有這么值得信任嗎？”云深說(shuō)，“或者說(shuō)，他們認(rèn)為就近更利于監(jiān)視？”
    “都有。”范天瀾說(shuō)。
    “從一種生活方式轉(zhuǎn)變成另一種是需要時(shí)間的，我總覺(jué)得他們舍棄過(guò)去有些太爽快了……”云深說(shuō)，“像斯卡那樣的防備反而正常一些。”
    “那不是獸人的習(xí)慣。”范天瀾說(shuō)，“趨利避害，好逸惡勞，在人的共性上，他們表現(xiàn)更直接。”
    總體來(lái)說(shuō)，生活方式?jīng)Q定思維方式。雖說(shuō)云深以自己接觸得到的印象，覺(jué)得中洲對(duì)獸人的流行觀點(diǎn)基本是偏見(jiàn)和歧視，不過(guò)會(huì)像斯卡那樣“想太多”的確實(shí)比較少見(jiàn)。是好的當(dāng)然想要，人類在背后是不是有什么陰謀——會(huì)有什么陰謀嗎？
    最重要的是，這一年時(shí)間，術(shù)師用事實(shí)向狼人們證明了他的力量和信用。
    云深嗯了一聲，抬頭看向他，“這么說(shuō)來(lái)，他們是不打算干活的？”
    “他們都是勇士。”范天瀾說(shuō)，在獸人的生態(tài)中，征戰(zhàn)殺伐，用武器和生命保護(hù)部落的勇士都是被供養(yǎng)的對(duì)象，就算年老了，他們寧愿去死也不會(huì)從事女人和奴隸的工作。
    云深若有所思，他對(duì)這種風(fēng)俗也有所了解，只是從來(lái)沒(méi)想過(guò)遷就它們。加入預(yù)備隊(duì)的每個(gè)年輕人都知道，除了軍事訓(xùn)練，在集體需要的時(shí)候，造橋修路，春種秋收也在他們的職責(zé)之中，云深輕聲說(shuō)：“這種榜樣可不太好
    。”
    “讓他們到我這里來(lái)？”范天瀾問(wèn)。
    “這是一種方法，但不能算真正解決了問(wèn)題。撒謝爾是一個(gè)半軍事化的部落，‘勇士’在他們的人口中占的比例不小，不可能把他們?nèi)侥銈兡沁吶ァＶ灰麄兊南敕ú桓淖儯院罂倳?huì)產(chǎn)生矛盾，那時(shí)候處理同樣不會(huì)太容易。”云深說(shuō)，“不過(guò)就眼下來(lái)說(shuō)，這一批大膽的還是要轉(zhuǎn)到你這邊，不能讓他們?cè)谶@里閑著，剩下那些會(huì)日后過(guò)來(lái)的，我有了點(diǎn)大概的想法。”
    范天瀾應(yīng)了一聲，云深又低頭思索了一會(huì)，“馴服這批人，天瀾，不用給他們留下自尊。”
    范天瀾點(diǎn)點(diǎn)頭，要說(shuō)這種事，沒(méi)有比他這種天生具有絕大優(yōu)勢(shì)的人更擅長(zhǎng)的了。云深放下這件事，又想起了另一件，“說(shuō)起來(lái)，狐族那邊也來(lái)了人。”
    “和他們的少族長(zhǎng)有關(guān)？”范天瀾問(wèn)。他主導(dǎo)修建的懸索橋完全通過(guò)了雨季的考驗(yàn)，本該九月之后就斷絕的兩岸交通因此維持了下來(lái)，狐族和狼人之間的矛盾因?yàn)楣灿鈹扯徍土艘恍贿^(guò)仍然沒(méi)有多少往來(lái)，只是撒謝爾不阻攔狐族借道通行而已。
    而狐族這段時(shí)間過(guò)橋的主要目的，基本上都是為了和人類交易。獸人在與人類商隊(duì)交易的過(guò)程很少有不處于劣勢(shì)的，許多東西他們?cè)觳怀鰜?lái)，只能認(rèn)為是自己和人類確實(shí)有差距，何況他們很少使用貨幣，交換基本上都是以物易物，很難估算人類商品的準(zhǔn)確價(jià)值，術(shù)師這樣的供應(yīng)者可謂前所未有。而狼人這一年里和人類術(shù)師的交易規(guī)模之大，商品價(jià)值之高，要說(shuō)狐族不眼熱是不可能的，何況他們還有個(gè)掛著學(xué)徒名頭在這邊當(dāng)人質(zhì)的少族長(zhǎng)，術(shù)師沒(méi)有拒絕和他們交易，也沒(méi)有阻止那位少族長(zhǎng)向自己的部落傳遞消息。
    “算是和他有些關(guān)系，主要是狐族想知道，如果我們和撒謝爾建城，日后對(duì)狐族的態(tài)度會(huì)不會(huì)有什么不同。”云深說(shuō)，“他們自己的想法也有些微妙，大河不再是天險(xiǎn)阻礙，他們對(duì)上撒謝爾會(huì)變得更弱勢(shì)，建城是需要大量人力的，他們擔(dān)憂自己會(huì)因此被狼人侵犯。但同時(shí)，他們對(duì)我們的計(jì)劃非常感興趣，不敢對(duì)我提出任何要求，卻又對(duì)撒謝爾充滿了——應(yīng)該說(shuō)是羨慕？”
    “他們也是遲早。”范天瀾淡淡地說(shuō)。在云深的十年計(jì)劃中，這座城市要達(dá)到十萬(wàn)人以上的規(guī)模，對(duì)人口和資源的需求不是獸人們?nèi)缃衲軌蛳胂蟮摹?br/>     “赫克爾和撒謝爾情況不同，可以換一種方式融合他們，過(guò)程可能長(zhǎng)一些，我們首先還是要和狼人進(jìn)行整合，然后把城市的框架構(gòu)建起來(lái)。”云深說(shuō)，以目前的情況來(lái)看，他似乎不必對(duì)自己計(jì)劃的吸引力感到憂心。
    “那么，那小子就沒(méi)有保留的必要了。”范天瀾說(shuō)。
    “……”云深看向他線條完美的側(cè)臉，天瀾的語(yǔ)氣其實(shí)很平常，也許是用詞的關(guān)系，他總覺(jué)得這句話很有殺伐果斷的意味……
    “你說(shuō)的是提拉吧？他也向我提出了申請(qǐng)，開放區(qū)那邊沒(méi)有說(shuō)資格僅限于人類和狼人，而他同樣有工分可領(lǐng)，只是數(shù)量比較少。”云深說(shuō)，“他很有自己的想法，也很坦白，他只要在這邊待夠四五年，表現(xiàn)良好就多少能學(xué)到一些東西，到時(shí)候他要回去當(dāng)族長(zhǎng)我們也不可能不支持，而作為交換，他會(huì)讓他的父兄們過(guò)來(lái)。”
    范天瀾不做評(píng)論，如果塔克拉在這里，倒還可能會(huì)嗤笑一聲“不自量力”。
    “他的要求沒(méi)有什么問(wèn)題，不過(guò)五年是很長(zhǎng)的時(shí)間。”云深說(shuō)，這段時(shí)間足夠改變?cè)S多事情，那位狐族青年的想法還是顯得守舊了點(diǎn)，“對(duì)了，天瀾，昨天你們那邊出了一次事故？”
    范天瀾面無(wú)表情，片刻之后才回答：“是
    。”
    “是墨拉維亞的失誤吧？”云深說(shuō)，“塌了一座新建養(yǎng)殖場(chǎng)的棚舍，破壞力還是有點(diǎn)驚人啊。不過(guò)基建大隊(duì)把報(bào)告交過(guò)來(lái)，我看了下，他賠償不夠的部分，你用自己的工分補(bǔ)上了。”
    “我用不上。”范天瀾語(yǔ)氣毫無(wú)異樣。
    云深微微一笑，“他會(huì)很高興的。”
    “我盡的是作為隊(duì)長(zhǎng)的責(zé)任，與他何干？”范天瀾冷冷地說(shuō)。
    “但他還是會(huì)高興的。”云深笑道，看著范天瀾微微別過(guò)去的臉，接下來(lái)的話他就不想說(shuō)了。住宅區(qū)那邊不是只有一種制式的獨(dú)棟住宅，還有一些設(shè)計(jì)和功能更接近現(xiàn)代聯(lián)排別墅的住房，作為年終獎(jiǎng)中的大獎(jiǎng)，申請(qǐng)條件并不限于家庭，個(gè)人的表現(xiàn)只要足夠杰出就有可能獲得。
    除了天瀾，他不認(rèn)為還有其他人能得到這份獎(jiǎng)勵(lì)。
    但這個(gè)他深為倚重的人對(duì)這些從來(lái)都不感興趣，云深再怎么不敏感，也能感覺(jué)到范天瀾不愿離開他的那份執(zhí)拗。在沒(méi)有親人，對(duì)部族和其他事物，甚至自己的生命都沒(méi)有多少牽絆的時(shí)候，恰到好處出現(xiàn)的他似乎成了這位出色至極的青年某種深刻的寄托。
    他不可能對(duì)此沒(méi)有一點(diǎn)感想，但他是真切地希望這個(gè)仍處于年幼期，卻經(jīng)歷了過(guò)多艱辛的青年能有更多的牽掛。
    這種心情算父愛(ài)的一種吧，他想。
    “對(duì)了，這件事應(yīng)該還有后續(xù)處理，”云深問(wèn)，“天瀾，你打算怎么安排他？”
    范天瀾：“……”
    流水般的銀發(fā)束在身后，近乎透明的長(zhǎng)長(zhǎng)眼睫在陽(yáng)光下像最精美的水晶雕刻，無(wú)論何時(shí)何地，穿著什么，甚至不需要把臉露出來(lái)，墨拉維亞本身的存在就能夠構(gòu)成一幅畫面。雖然這位擁有絕世姿容和碾壓常識(shí)的力量的龍王此時(shí)正坐在一張馬扎上，從面前堆到一人高的糧食中拿起一個(gè)玉米棒子，食指和拇指圈起往下一擼，被曬得干爽堅(jiān)硬的玉米粒就落雨般嘩啦啦地落到藤筐中，然后他抬手一投，把脫得干干凈凈的芯子拋到旁邊已經(jīng)積累了不少的玉米芯堆上。
    “所以我要來(lái)干這個(gè)？”
    墨拉維亞有點(diǎn)茫然地問(wèn)，他干這活有半小時(shí)了，卻還沒(méi)怎么進(jìn)入狀態(tài)。
    不遠(yuǎn)處圍在另一堆玉米旁的女人們時(shí)不時(shí)投來(lái)視線，小聲的談?wù)摵偷托β曇矓鄶嗬m(xù)續(xù)地傳來(lái)。范隊(duì)長(zhǎng)那位長(zhǎng)得閃瞎人眼也很厲害的親戚大家早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)了，不過(guò)術(shù)師很快就把他安排到了預(yù)備隊(duì)中當(dāng)了教導(dǎo)，還不如客居此地兼任藥師的精靈閣下露面得多，人們尤其是女性對(duì)他自然特別感興趣。
    精靈笑了起來(lái)，以他的耳力也能聽(tīng)見(jiàn)女人們的話題，但來(lái)到這里不過(guò)數(shù)月，路德維斯已經(jīng)適應(yīng)了這個(gè)人類群體奇特的社會(huì)形態(tài)，對(duì)權(quán)威也有了些別的認(rèn)識(shí)，也知道墨拉維亞完全不會(huì)介意這些東西。所以他坐了下來(lái)，也拿起了一根玉米，“這未必是壞事。”
    “這還是我第一次被處罰。”墨拉維亞說(shuō)。
    “一直將您當(dāng)做客人的話，亞爾斯蘭是不會(huì)讓你來(lái)做這些事的。”精靈微笑道。
    對(duì)這位人形龍王造成的破壞來(lái)說(shuō)，這種小活計(jì)確實(shí)算不上什么處罰。在做法術(shù)示范的時(shí)候記錯(cuò)了坐標(biāo)，將訓(xùn)練地外已經(jīng)建好的養(yǎng)殖場(chǎng)棚舍豎排打了一個(gè)深穿十多米的窟窿，照術(shù)師的規(guī)定把他加入預(yù)備隊(duì)以來(lái)得到的所有工分都折了進(jìn)去還不夠損失，現(xiàn)在又正是農(nóng)忙的時(shí)候，預(yù)備隊(duì)的訓(xùn)練大大減少，大多數(shù)人都參與到各個(gè)收獲環(huán)節(jié)中，于是墨拉維亞被他的兒子毫不客氣地打發(fā)了過(guò)來(lái)
    。
    “其實(shí)我可以跟他們一起……”收收玉米花生什么的，墨拉維亞覺(jué)得那似乎更有趣一點(diǎn)。
    “那些就讓年輕人自己做吧。”年齡已經(jīng)過(guò)百的精靈對(duì)差不多七百歲的龍王說(shuō)。
    墨拉維亞想了想，覺(jué)得自己被說(shuō)服了。
    “有一件事，”過(guò)了一會(huì)，精靈貌似不經(jīng)意地說(shuō)，“您上次說(shuō)，在人類國(guó)家的方向，感應(yīng)到了一種……不同尋常的力量？”
    墨拉維亞一邊擼玉米一邊回想了下，“是天空之城。”
    他的態(tài)度實(shí)在太平常，精靈片刻之后才問(wèn)：“那么，它現(xiàn)在是在人類手中？”
    “算是吧。那座城市已經(jīng)重新開封，但只剩下骨架的空城，人類的能力還無(wú)法重建。雖說(shuō)它和某個(gè)靈魂綁定了，但那個(gè)‘錨’并不強(qiáng)壯，也不穩(wěn)定，他要帶著它移動(dòng)需要耗費(fèi)非常大的力量。”墨拉維亞說(shuō)，那座城市的規(guī)模在他的記憶中，至少是伯爵級(jí)，人類大概在傳說(shuō)時(shí)代才有那種力量。即使這座遺失在中洲的城市真正的主人已經(jīng)不存在了，也不應(yīng)該是人類能夠控制的，但它確實(shí)被重新開啟了。人類除了這位同樣擁有法外之血的黑發(fā)術(shù)師，還有這種程度的力量天賦者，難道他在沉睡的這段時(shí)間錯(cuò)過(guò)了別的東西？
    精靈對(duì)另一個(gè)世界的了解完全來(lái)自墨拉維亞，天空之城的存在超出他的想象，即使很少離開森林，他也知道一座能夠自由移動(dòng)的空中要塞對(duì)人類來(lái)說(shuō)意味著什么，所以他問(wèn)：“天空之城是只能照著既定路線移動(dòng)，還是由它的所有者掌控？”
    “大部分的時(shí)候，它們只能照著既定路線巡游。”墨拉維亞說(shuō)，前段時(shí)間和術(shù)師的交談讓他從記憶中翻找出了一些東西，他有點(diǎn)漫不經(jīng)心地說(shuō)，“畢竟一條航線的建立不是容易的事……”
    他停了下來(lái)。
    “怎么了？”精靈問(wèn)。
    “術(shù)師問(wèn)過(guò)同樣的問(wèn)題。”墨拉維亞說(shuō)，“他還問(wèn)過(guò)，如果確實(shí)存在著一條航線，那么它的道標(biāo)在哪里？”
    “道標(biāo)？”精靈當(dāng)然知道道標(biāo)是什么，但在天空之上——
    墨拉維亞丟開手里的玉米芯，抬頭看向東南方向的天空，“我想我大概知道道標(biāo)在哪兒了。”
    肉眼不可見(jiàn)的力量線條橫貫天空，一直延向遠(yuǎn)方，在黑石王國(guó)與獸人帝國(guó)交界那片綿延的山脈盡頭，如奔涌的波浪所凝固的終點(diǎn)，有一座尖銳高聳，直刺天空的凜冽高峰。層疊的云帶自山峰中腰開始纏繞，當(dāng)初云深來(lái)到它的面前，還能仰視的峰頂已經(jīng)深埋在云層之中，雷電明滅環(huán)流不見(jiàn)散去，這種狀況在無(wú)人見(jiàn)到的情況下已經(jīng)持續(xù)了近年，而沿著鋒利的山體向下，那不可見(jiàn)的地底之下，粗大的蟲體蠕動(dòng)著，啃噬著純凈的巖體，無(wú)知覺(jué)地照著既定路線掘進(jìn)。
    龍之脊，或者白骨之爪，這座異形高峰依舊沉默著聳立在人類的視線之外。
    陣圖的完成只差最后一線，到那個(gè)時(shí)候，才是一切的開始。
    作者有話要說(shuō)：先修文。