</>　　將他們領(lǐng)到術(shù)師面前的哨兵沒想到這種情況,臉上現(xiàn)出茫然的表情。
    云深卻神色如常,他不去看站在一旁的滿眼無奈神色的阿奎那族長,看著俯首屈身跪在面前的年輕狐族,他開口道：“抬頭。”
    提拉慢慢抬起頭,對上那雙俯視著他的黑色雙眼,不同于遺族人的無底純黑讓人有靈魂都被看穿的錯覺,提拉心中一驚，差點又低下頭去。
    “你做這個決定，是因為我的力量，還是只為了活下去？”云深問。
    “因為您的力量，閣下。”提拉說，他直視著云深的眼睛，回答得毫不猶豫。
    有人在旁邊嗤笑一聲，提拉沒有去看是誰，真正能決定他的命運的是這位術(shù)師，他所求的也只有這位術(shù)師。
    “看在你的父親面上，我接受你。并且不是奴隸，而以學(xué)徒的身份。”云深說，“站起來。”
    提拉有些吃驚，不過還是照著術(shù)師的話站了起來，那人也不再看他，而是將目光轉(zhuǎn)向站在旁邊的阿奎那族長，“你有一個充滿心計的兒子，在獸人中倒是少見。”他微微一笑，“不過對我來說卻沒有多少意義。”
    阿奎那族長苦笑一聲，“非常抱歉，術(shù)師閣下。”
    到底是為了什么而道歉，也只有他自己清楚了。
    “云策。”云深說，旁邊一名外表俊朗的黑發(fā)青年應(yīng)聲而出，“既然是學(xué)徒，就從最底層開始，你把他帶到工地上，讓南山教導(dǎo)。”
    “是。”云策應(yīng)道，他走到提拉身邊，“你跟我來。”
    提拉略有遲疑，術(shù)師根本沒問他的名字，不過猶豫只是片刻，他還是轉(zhuǎn)身跟云策走了。阿奎那族長目送這個總是讓他放心不下的幼子的背影，長長嘆息了一聲，然后他聽見了術(shù)師的聲音：“阿奎那族長，你特地造訪，應(yīng)該不只是為了這種小事吧？”
    “如您所知，”阿奎那族長轉(zhuǎn)過身來，“我冒昧打擾，確實是有事想跟您談一談。”
    術(shù)師的神色有些不置可否，不過他還是說：“那就換個場合吧。”
    待到狐族的族長離開術(shù)師的會客室，與同來的他人一并離開，從開荒地回來不久的云策站在房門外，伸手輕輕敲了敲。
    “請進(jìn)。”
    “術(shù)師
    。”云策走進(jìn)去，目光一動就將這個面積不算小的書房盡收眼底，跟上一次他見到的相比，似乎又增加了不少東西，“人已經(jīng)送了過去，南山隊長讓他先從農(nóng)具的使用開始。”
    “嗯。”云深應(yīng)了一聲，一邊抽出備忘錄，“不用要求他干多長時間，五天之后就把他換到另一個崗位上。除了少數(shù)重要場所，兩個月足夠他基本輪換一遍了。”
    “和我那時一樣？”云策不由自主地問。
    “不一樣。”云深說，他抬眼看向這位來自神光森林的遺族青年，“你能夠選擇自己的方向，他卻必須接受我的安排。”能跟隨一位強(qiáng)大的力量天賦者，對這個世界絕大多數(shù)的普通人來說都是一種榮耀，而以學(xué)徒的身份——至少在人類和獸人中，只有裂隙之戰(zhàn)那樣特殊的年代才出現(xiàn)過這樣的關(guān)系。而且學(xué)徒不是學(xué)生，他們的導(dǎo)師在某種意義上也是他們的主人，同樣有決定生死的權(quán)力。
    得到回應(yīng)的云策臉上現(xiàn)出窘迫的神色，他不是缺乏自信的人，唯獨在術(shù)師面前很難放開，“但那是獸人……您信任他們？”
    “我們和他們還談不上這種關(guān)系，有交易往來，并且雙方都有確保契約執(zhí)行的能力——至少撒謝爾的族長是可以考慮長期發(fā)展的對象。”云深說，一邊拿筆，“說到這個，云策，這幾個月你還過得習(xí)慣嗎？”
    “我受益匪淺。”雖然不知道術(shù)師為何問這個問題，云策還是誠懇地回答。不僅受益匪淺，說顛覆了他對這個世界的認(rèn)知也不過分。
    “那就好。”云深邊寫邊說，“兩年后會有精靈來接替路德維斯，你和他同行會少一些麻煩。然后不妨寫一份這段時間內(nèi)的學(xué)習(xí)和工作計劃書，我應(yīng)該能給你一些建議。”
    云策沒聲了，云深停下筆，抬頭看過去，對上對方震驚而又有些慌亂的表情。
    “怎么了？”他問。
    “術(shù)師……您是怎么……”云策勉強(qiáng)自己鎮(zhèn)定下來，“您知道我要走？”
    因為云深從來沒想過他會一直留在這兒。這名青年自中央帝國的庇護(hù)地遠(yuǎn)道而來的真正目的，雖然南山和黎洪由于某種限制不能跟他直說，有參與過信使任務(wù)的范天瀾在，云深大致也能分析出來部分內(nèi)容。他關(guān)注這個與自己同源的民族，不過除了現(xiàn)在這里的這些人，對在中洲邊緣生存的大多數(shù)遺族來說，他肯定是一個“外人”。而他所處的位置和一段時間內(nèi)的實力也影響不了什么，這名表現(xiàn)出了良好的接受能力和積極的學(xué)習(xí)態(tài)度的遺族青年想學(xué)什么云深都會提供方便，對方這么吃驚反而讓他有些意外。
    “因為我聽說你要將李云靈夫人的骨灰?guī)Щ厮嬲墓枢l(xiāng)，她當(dāng)年希望見到的家族復(fù)興，現(xiàn)在應(yīng)該有人替她辦到了吧？”云深說，“你是他們意志的繼承者之一，終究是要回到中央帝國的。”
    云策神色有些復(fù)雜地看著同是黑發(fā)黑眼的術(shù)師，自來到之后，無論聽聞還是親眼所見，力量和知識之外，術(shù)師溫柔的性格和獨特的行為方式都給他留下了深刻的印象。但他沒想到術(shù)師早就他真正的身份，術(shù)師不僅接受了他，還給了他多少代價都換不來的幫助。
    “請恕我冒昧，術(shù)師，您為什么……”云策遲疑了一下，還是把自己的問題問了出來，“如此關(guān)照我們呢？”
    只是相似的外貌這種理由對處事冷靜理智，手段實際的術(shù)師來說應(yīng)該是算不上的。這個問題讓云深停了一下，“原因嗎？”
    “我想在這個世界上做一些事，證明一些東西
    。這就是我的理由。”
    持續(xù)了半個多月的密集降水終于有了緩解的跡象，雖然天空看起來仍舊是濕漉漉的，遠(yuǎn)山沉甸甸地壓在地平線上，沿著草原走來的一行人幾乎人人都腳步沉重，雨水將草原上的低平地帶變成了沼澤，稍微干爽一些的地方，草甸只要受點力，就會從底下大量地滲出水來，連空氣都粘膩不堪地裹在人的身周。
    對毛發(fā)比較茂盛的生物來說，沒有比這種天氣更討厭的了。尤其他們還要在沒完沒了的暴雨大雨和中雨中和同樣沒完沒了的追兵戰(zhàn)斗，狼人們普遍感到煩躁。不過這一切總有結(jié)束的時候，雖然腳下的土地是屬于赫克爾的，不過近月前狼狐兩族將虎族的大軍一舉擊潰的戰(zhàn)績不是白給的，銳氣極盛的狼人騎士和狐族在領(lǐng)地邊沿對上了那些同樣勞累的追擊者，除了少數(shù)紅了眼的蠢獸，大部分獸人都在嘗試交手幾次之后就退走了。
    至于在這之后會如何，至少斯卡現(xiàn)在是沒什么多余的精力去想了。
    不過前來接應(yīng)的除了狼人和狐族，還有人類。甚至遠(yuǎn)在騎著坐騎趕來的獸人之前，這些狼人就看到了人類的形跡——實在是想當(dāng)做看不見都不行，在陰沉沉的天幕下，那一片明亮的色彩是再明顯不過的路標(biāo)。
    部族的勇士們揮著刀迎向他們背后的敵人，斯卡一抖長劍，抹了一把臉上的雨水和汗水，“那是什么玩意？”
    他很快就看見了。十?dāng)?shù)個紅黃藍(lán)綠紫等色的巨大橢圓形球浮在空中，底下綁著的細(xì)繩分系四端，將一張擔(dān)架平平吊在半空，由四個人類分別牽著跑過來，在狼人們不知該如何形容的目光中，擔(dān)架上跳下了一個負(fù)責(zé)壓重的人，然后跟他們一塊從拉塞爾達(dá)回來的遺族人急忙解下了他們最嚴(yán)重的傷員，將他放了上去。
    這種手段不知該說是神奇還是詭異，引人注目倒是實實在在的，連戰(zhàn)斗中的異族獸人也有不少人為此分心而倒了大霉。不過戰(zhàn)斗沒有什么需要這些人類參與的地方，所以他們在跟斯卡和藥師打過招呼之后，就這樣牽著浮在半空中的擔(dān)架整隊回去了。
    狼人們默默地看著他們的背影，斯卡把頭砸到藥師肩上，“我他x的覺得真累。”
    藥師回手拍了拍他。跟狼人們比起來，顯然他的精神倒還算好。因為狼人們不會讓一位藥師去戰(zhàn)斗，而他們被追殺的情況也沒有預(yù)想中嚴(yán)重，一方面是因為他們選擇的回歸路線相對隱蔽，另一方面是他們的觀測手段遠(yuǎn)勝于那些還在使用眼睛和鼻子的獸人，只除了最后一段路實在無法避免和追兵正面相對，但增援的隊伍非常迅速地趕到了。
    這段經(jīng)歷對藥師來說非常難得，他年輕的時候也曾在草原行走，卻從來沒有這一個多月來的驚心動魄。而除此之外，他也思索了一些以前不曾意識到的問題。
    雨季是草原生命周期的一部分，雖然對大部分種族來說過量的雨水都是一種麻煩。經(jīng)過赫克爾的村落時，狼人們就看到了因為戰(zhàn)爭而修葺不及，在猛烈的風(fēng)雨中倒塌的茅草屋。說起來今年的雨水算是比較多的，斯卡他們終究還是沒趕上雨季前期，而往年的這個時候，大河上的浮橋已經(jīng)被沖得只剩下兩頭的斷繩了，無論兩岸的獸人對它們?nèi)绾渭庸蹋谂叵拇蠛用媲埃@些通道不比一條爛草繩更結(jié)實。
    然而無論狼人的騎士還是人類的擔(dān)架，無疑都是從對岸過來的。臨歸前的最后一次聯(lián)絡(luò)中，術(shù)師也明確地對斯卡說過，過河的事無需憂慮。不過正如術(shù)師一貫的風(fēng)格，在親眼見到之前，一般人很難想象他是用何種手筆去解決問題。
    聳立在波浪奔涌的大河邊的高大立柱遠(yuǎn)比剛才玩笑般的彩色氣球來得醒目。斯卡走到它們的前方，默不作聲地看了一會兒，藥師站在他身邊，伸手撫上面前的灰白色柱子，兩人環(huán)抱的粗大柱身不知是以什么方式筑成的，微涼的堅硬的表面看得出砂子的痕跡，灰色的漿體將它們凝固成巖石般的存在，他從高高的索塔頂端和鞍上收回視線，看向前方懸在渾濁激蕩的水流上，以略垂的弧度向?qū)Π堆由斓钠秸麡蛎?br/>     。
    “真是強(qiáng)大……”他不由自主地贊嘆道。
    雖然這座在其他地方可以稱之為奇觀的臨時橋梁實際建成正式通行還是這兩天的事。
    以現(xiàn)有條件，無論哪種材料的浮橋都不可能在汛期之后還存在，而各種建設(shè)方案中，只有懸索橋是有可行性，并且在短時內(nèi)湊得出材料和人工完成的。架設(shè)所用的材料，其中塔柱截自原先為在山腹半地下的倉庫而準(zhǔn)備的鋼筋混凝土承重柱，橋面來自木材廠，以粗大鐵環(huán)勾連而成的懸索需要定做，不過之前船塢煤窯等地的需求讓成品的時間因為熟練的流程而縮短，工坊緊趕慢趕總算全部趕了出來，還有吊桿，錨碇和橋面系等組件，考慮到實際條件和施工難度，執(zhí)行者在工程中盡可能做了不危及安全的簡化，畢竟只要求人畜能夠通行，載重要求不高。
    以現(xiàn)代施工標(biāo)準(zhǔn)而言，在如此短暫的工期，如此落后的條件下，以這種方式完成的臨時工程使用壽命會嚴(yán)重縮短，但能做到這種程度，施工隊的效率和施工者的才干連云深都為之驚訝。而安全方面，雖說出過幾次險情，因為反應(yīng)及時，也沒有出現(xiàn)什么嚴(yán)重后果。
    所以連他這樣內(nèi)斂的性格也要對范天瀾一再肯定，施工隊的其他人也表現(xiàn)得非常出色，但在其他人的眼中，為首的范天瀾已經(jīng)快到非人的境界了，就某方面而言，他們的看法倒是相當(dāng)接近事實。
    連他們這些應(yīng)該習(xí)慣了的人都如此，更不必說見證了整個過程的獸人們。祖祖輩輩的困擾居然被一群人類在短短一個月的時間內(nèi)解決，有部分工作還是在雨季中完成的，看著那幾個人類的勇士在大雨中的河面上裝設(shè)吊桿，立足之地只有腳下以看起來纖細(xì)非常的繩索結(jié)成的貓道，過程連圍觀者都感到膽戰(zhàn)心驚——如果說與奧格的戰(zhàn)爭讓兩族的獸人受到了力量的威懾，這座橋梁則是贏得了他們真正的服氣和敬畏。而到了最后階段的橋面鋪裝，人類卻放了手，將這份工作交由兩岸的兩族共同完成。
    就算這種行為讓某些頭腦過于靈活的獸人在背地里說是人類的虛偽，不過當(dāng)撒謝爾的伯斯和赫克爾的阿奎那分別放下第一塊木板，然后將它們通過固定孔緊緊綁在橋底鐵索上時，兩端的獸人們還是發(fā)出了同樣的歡呼。
    斯卡沒有見到那副景象，卻能夠從部下的描述中想象得出來，那名狼人本來也頗為這件事興奮，不過在看到族長的表情之后，他老實閉上了嘴。
    斯卡就這么一路陰著臉回到了自己的部落，伯斯來到他的主帳外想向他報告這幾個月來部落里的各種事務(wù)，卻被出乎意料地?fù)踉诹送饷妗Ｋ麖臍夥罩懈械搅诵┰S不安，因為連藥師眉間都有難以掩飾的憂色。
    “藥師，難道是元老院那邊又有什么舉動？”他低聲問，對部落來說，恐怕最大的麻煩就是那邊了。
    “不是。”藥師搖搖頭，然后回頭看向帳篷，換了一身裝束的斯卡掀開帳門走了出來。
    “你跟我來。”他對藥師說，停了一下他又改口道，“算了，你在這里等著。”
    留下藥師，他去了電臺所在的地方。
    “我要見你。”他說。
    “隨時恭候。”遠(yuǎn)東術(shù)師從容道。