</>　　在這片營(yíng)地新挖的水井旁的石臺(tái)上,藥師雙腿交疊坐著,斯卡一手撐在他的身邊,把臉湊過(guò)去
    。藥師伸手托起斯卡的下巴,右手三指夾著的鋒利刀片在那張棱角分明的面孔上慢慢推動(dòng),閃爍著寒光的刀鋒先刮過(guò)鬢邊,然后是兩邊側(cè)臉，嘴唇上的短髭,接著下巴,頜下。隨著藥師不緊不慢的動(dòng)作,濕潤(rùn)的毛茬輕輕落下，斯卡瞇起眼睛，放在一邊的手指輕輕敲打著。
    “好了沒(méi)有？”
    “急什么。”藥師用拇指在斯卡淡青色的下巴上蹭了蹭,左右看了一下，然后才用小塊獸皮擦過(guò)刀刃，將刀片收起來(lái)。
    “每次都這么麻煩。”斯卡摸著下巴直起身，雖然刮過(guò)之后確實(shí)清爽很多，藥師的技巧也很好，不會(huì)把他劃傷，也不會(huì)像他自己來(lái)那樣用力過(guò)猛以至于臉上破皮或者因?yàn)榭床磺宥尾桓蓛簟?br/>     “動(dòng)手的又不是你，”藥師說(shuō)，連他都已經(jīng)不太記得是從什么時(shí)候開始負(fù)責(zé)起斯卡的這張臉，“不然留起來(lái)？”
    “臟。”斯卡言簡(jiǎn)意賅。他長(zhǎng)得本來(lái)就比同齡狼人年輕，又不喜歡掛著一大把毛蓬蓬難打理的累贅，尤其是在群餐的時(shí)候，看著那些埋首大嚼的獸人臉上油脂將毛發(fā)沾成縷還往下滴，斯卡本身不太講究，他自己就是成天被藥師嫌棄的家伙，但也不太喜歡自己是那副德行。
    “你也知道。”
    藥師下了石臺(tái)，最為最早醒來(lái)的人之一，他已經(jīng)把自己的儀容打理完畢。斯卡用浸在木桶上的布巾擦了一把臉——這種東西當(dāng)然是藥師的，然后才不太情愿地拿下搭在肩上的上衣套到身上，天氣已經(jīng)變得炎熱，他倒是想像其他狼人一樣赤膊更痛快。不過(guò)他好歹能在大清早沖涼水沖個(gè)爽，其他部落未必有這個(gè)條件，大多數(shù)部落的營(yíng)地用水都引自同一條水渠，水渠的水又來(lái)自護(hù)城河，水道不僅完全露天，也容易被人下手，前段時(shí)間一個(gè)部落的引水渠被人投放了臟物，即使王城不久就派了薩滿過(guò)去，仍然死了幾個(gè)熊人。
    斗獸場(chǎng)的搏殺還未開始，就已經(jīng)要借此清算恩怨了。
    有了熊人的教訓(xùn)，其他部落對(duì)水源的看管也嚴(yán)密了很多，連來(lái)到帝都之后水土不服的癥狀也能讓他們大驚小怪。而能想到挖井的部落幾乎沒(méi)有，即使有，他們也沒(méi)有像遺族人一樣的工具和熟練的技術(shù)。
    營(yíng)地的另一邊傳來(lái)了喧嘩聲，一群狼人和遺族人正一趟趟把東西往馬車上裝，那些物件主要是用于搭建帳篷的篷布和支架，還有木板之類的東西，都是在斗獸場(chǎng)旁邊的集市上擺設(shè)攤位所用的材料。
    “這些家伙如果不是遠(yuǎn)東術(shù)師的手下，連我也……”斯卡瞇眼看著他們，扯著嘴角說(shuō)。
    “什么？”
    “從十天前到現(xiàn)在，你知道他們收入了多少金子和銀幣？”斯卡說(shuō)，“要是普通的商隊(duì)，他們現(xiàn)在連骨渣都找不到了。”
    “所以他們不是。”藥師心平氣和地說(shuō)，一邊擰干自己的布巾，倒掉桶里的水。
    在斗獸場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)還未進(jìn)入激烈階段的時(shí)候，這支在撒謝爾名下的商隊(duì)聲名已經(jīng)不比任何一個(gè)參選者遜色了。不是因?yàn)樗麄円栏降某隽藘深^魔狼，同時(shí)還擁有“血?jiǎng)Α钡暮献鞑柯洌怯捎谒麄儽旧恚蛘哒f(shuō)他們的貨物。當(dāng)初出發(fā)的時(shí)候，因?yàn)橛心欠N便于拆卸，輕巧承重又多的馬車，遠(yuǎn)東術(shù)師派來(lái)的商隊(duì)也幫狼人承擔(dān)了不少負(fù)重，他們自己帶的還裝不滿兩輛馬車，斯卡那段時(shí)間迷戀于能將任何人和物的影像動(dòng)作記錄下來(lái)的叫做“相機(jī)”的新奇玩意，對(duì)他們到底帶了什么東西去帝都不太感興趣。
    因此當(dāng)黎洪將一個(gè)灰不拉幾的獸皮袋拿到他面前，然后在昏暗的油燈下倒出一堆閃耀著璀璨光芒的寶石時(shí)，差點(diǎn)被閃瞎的狼人族長(zhǎng)簡(jiǎn)直要掀桌咆哮了
    。
    這不是他們費(fèi)盡心機(jī)才能磨得光滑潔凈，卻色澤大小不一，質(zhì)地也不太純粹的飾品，跟這些每個(gè)規(guī)格都大小一致，以令人難以想象的技術(shù)加工出數(shù)十個(gè)銳利棱面，在任何角度都光輝奪目的寶石相比，撒謝爾擁有的那些簡(jiǎn)直就是河里的卵石不值一提。更重要的是，這些玩意不是幾顆，也不是幾袋，而是整整三個(gè)木箱！
    他這輩子就沒(méi)見(jiàn)過(guò)以箱計(jì)的寶石！
    當(dāng)時(shí)營(yíng)帳中的其他狼人都看直了眼，藥師從獸皮上拿過(guò)一顆有他拇指大小的寶石過(guò)去仔細(xì)打量，而看著狼人族長(zhǎng)處于抓狂邊緣的眼神，作為商隊(duì)代表的黎洪只能苦笑。不要說(shuō)別人，當(dāng)術(shù)師以一種非常平常的態(tài)度將這些寶石交給他們清點(diǎn)裝箱時(shí)，連他的眼睛都有點(diǎn)發(fā)痛。
    “那家伙是想買下整個(gè)帝都嗎？！”
    這些鋯石的價(jià)格實(shí)際不過(guò)能買兩部相機(jī)而已。術(shù)師說(shuō)過(guò)的話黎洪不敢向斯卡復(fù)述，“您說(shuō)得太嚴(yán)重了。術(shù)師只是向看看帝都有沒(méi)有一些他需要的東西。”
    “有必要帶那么多？！”
    黎洪遲疑了一下，還是把實(shí)話說(shuō)了出來(lái)：“因?yàn)槲覀儧](méi)有獸人帝國(guó)通用的貨幣。”
    ——就為這種理由？！斯卡額頭上的青筋都跳了起來(lái)，他剛要站起來(lái)，藥師卻伸手按在他腿上，“其實(shí)術(shù)師可以和我們交換。”
    “但是價(jià)格不合適。”
    其他狼人臉色也變了，因?yàn)檫@句話的意思簡(jiǎn)直是說(shuō)撒謝爾買不起，斯卡瞇起眼睛看著眼前的遺族男人，黎洪雖然心里有底，在這種氣氛下也有些不太自然，他咳嗽了一聲，然后說(shuō)道：“術(shù)師說(shuō)我們與撒謝爾是友好睦鄰，所以不適合這種非必需品的交易。雙方對(duì)同一事物的價(jià)值觀點(diǎn)不同，未免日后分歧——”
    他將原先裝寶石的獸皮袋子收起，伸手將那一小堆寶石往前推了推，“不如以此換取此程撒謝爾對(duì)我等的保護(hù)與協(xié)助。”
    低低的抽氣聲響起，斯卡過(guò)了一會(huì)，才用他那雙金綠色的眼睛看向面前面容端肅的遺族，“他倒是大手筆。”
    “同一事物在不同對(duì)象眼中的價(jià)值是不同的。”黎洪說(shuō)，然后他看了斯卡身旁的藥師一眼，低聲說(shuō)，“您知道，術(shù)師之所以是術(shù)師，他最擅長(zhǎng)的……是煉金術(shù)。”
    藥師訝異地瞪大了眼睛，斯卡臉上也現(xiàn)出了牙疼一樣的表情，“你該不會(huì)是那個(gè)意思吧？”
    “正如您所想。”
    斯卡用手指碾弄著這些寶石，純粹，堅(jiān)硬，華麗，堪稱無(wú)暇，自然從未出現(xiàn)過(guò)如此完美的造物，卻也令人難以想象這居然是以人的手段制造出來(lái)的存在。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)的人類煉金術(shù)不外乎用藥劑或者礦物達(dá)成某種效果，煉金術(shù)師也都是些古怪的老東西，不要說(shuō)外在的能力或者年齡，他們和這位遠(yuǎn)東術(shù)師根本不是一種生物。他沒(méi)見(jiàn)過(guò)那位黑發(fā)術(shù)師完全展現(xiàn)自己的能力，這樣一點(diǎn)點(diǎn)地顯露，反而讓人猜測(cè)更多。
    “他完全可以不說(shuō)。”他真是一點(diǎn)都不想知道那家伙有多異常。
    “術(shù)師認(rèn)為沒(méi)有隱瞞的必要。”
    “哦？”斯卡似笑非笑地看著黎洪，“他真是有自信
    。難道他不怕再發(fā)生和遠(yuǎn)東一樣的事？”那名術(shù)師說(shuō)是為了躲避紛爭(zhēng)而隱居，現(xiàn)在看來(lái)似乎不是借口，如果不是他的驕傲遠(yuǎn)勝于野心，他對(duì)那位術(shù)師的想法就會(huì)變成另一種。
    只要是他想做，就能實(shí)現(xiàn)。向任何人或神祈求都不會(huì)有這種結(jié)果，弱者會(huì)希望追隨他，而強(qiáng)者會(huì)想要控制他。
    “術(shù)師能從遠(yuǎn)東來(lái)到此地，也能去他想去的任何地方。”黎洪說(shuō)。
    “然后你們這些奴仆就會(huì)被他丟棄了。”斯卡笑道，自遠(yuǎn)東術(shù)師在他眼前從天而降之后，他就不懷疑那人有這個(gè)能力。
    “那又如何呢？”黎洪也笑了起來(lái)，“只要術(shù)師他愿意。”
    挑撥沒(méi)有效果，這本來(lái)也不是斯卡擅長(zhǎng)的手段，總之在收下那袋寶石之后，斯卡調(diào)撥了一部分騎士去協(xié)助遺族，擔(dān)當(dāng)他們的守衛(wèi)工作。事實(shí)也證明他們是完全需要的，不到一天時(shí)間，撒謝爾的人族商隊(duì)和他們那些美得驚人的寶石飾物，色彩絢麗的精美布料，鋒利堅(jiān)硬的短兵器和聞所未聞的銷售手段就傳遍了各個(gè)部落。
    帝位爭(zhēng)奪不僅僅是各種族長(zhǎng)和準(zhǔn)族長(zhǎng)之間的熱血拼殺，在這至少間隔十年才會(huì)發(fā)生一次的公開部族爭(zhēng)斗中，帝都大大小小三十多個(gè)斗獸場(chǎng)從早到晚都不會(huì)空閑，因?yàn)槌说畚粻?zhēng)奪，還有帝國(guó)勇士，部落薩滿之間各種頭銜的斗爭(zhēng)，每天都有尸體從斗獸場(chǎng)中抬出。而隨著這數(shù)百個(gè)部落上萬(wàn)人來(lái)到帝都的還有鹽，藥草，法石，布匹，奴隸等各種物資，圍繞著這些東西在主要的四個(gè)斗獸場(chǎng)旁形成了規(guī)模龐大的集市，雖然黑石和青金王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)阻斷了部分商道，仍然有不少商隊(duì)從諸如露西亞王國(guó)之類其他路徑來(lái)到了帝都。
    帝都拉塞爾達(dá)因此呈現(xiàn)出一種混亂而繁華的局面，無(wú)論獸人還是商人都喜歡這種氣氛，就像斗獸場(chǎng)上的廝殺，商人之間也一樣地弱肉強(qiáng)食。遺族商隊(duì)占據(jù)的位置本是分配給撒謝爾的，地盤不僅比其他商隊(duì)大得多，帳篷形式和其他部落和商隊(duì)有所區(qū)別，材料也非同一般，灰綠雖然不算明亮的顏色，在那些紛雜的毛氈和麻布帳篷中也算是頗為顯眼了。
    負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的比斯騎士早已向斯卡報(bào)告過(guò)遺族商隊(duì)受歡迎的程度，為了得到每日的限量名額，在集市還未開始之前就已經(jīng)有獸人和商人在等候，最熱鬧的時(shí)候封堵路面的狀況也不算罕見(jiàn)——即使買不起，仍然有很多人向看這些“異國(guó)商人”又拿出了什么新奇的玩意。斯卡和藥師此時(shí)面臨的就是這種狀況，見(jiàn)到了那些灰綠的帳篷尖頂，離攤位還有一段距離的時(shí)候，他們就過(guò)不去了。
    斯卡看向藥師，“至于嗎？”
    堵塞了通路的人群也超出了藥師的預(yù)料，他的身高也只在普通人類中有點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，在一堆獸人中就完全是“嬌小柔弱”了，所以除了眼前的人墻他幾乎什么都看不到，“既然過(guò)不去，那就……”
    斯卡的耳朵抖了抖，目光投回人群中心，“不對(duì)，這是有什么家伙在搗亂——”
    話音剛落，一聲爆響就從人墻中傳來(lái)，然后是連聲的慘叫和怒吼，人群也騷動(dòng)起來(lái)，“法師！”“是人類法師！”“誰(shuí)讓他們?cè)诩欣锸┓ǖ模浚　薄盎斓埃〈蚱饋?lái)了，快躲開！”怕受波及的獸人們紛紛后退，卻因?yàn)橹熬奂锰芏_始互相踩踏，斯卡伸手將藥師攬到路邊避開這些慌亂的家伙。　　“敢拆我撒謝爾的面子？”他看著混亂的中心，用一種興奮多余惱怒的語(yǔ)氣說(shuō)，“你在這里待著，我去看看。”
    來(lái)到帝都至今，斯卡一直過(guò)得不太痛快，只在斗獸場(chǎng)打了兩場(chǎng)，對(duì)手還是不過(guò)五個(gè)回合就被丟出場(chǎng)外的廢物，這讓斯卡很有些欲求不滿。看著他輕而易舉破開人墻的背影，藥師站了一會(huì)，轉(zhuǎn)頭朝另一個(gè)方向走去
    。
    從半個(gè)月前入城以來(lái)，這還是藥師第一次來(lái)到集市。抽簽之后，他先是忙于營(yíng)地的安排，斯卡作為撒謝爾的族長(zhǎng)雖然不必參與帝位爭(zhēng)奪的初選，像布拉蘭和修摩爾卻還是要從第一步開始，即使明知他們的實(shí)力非一般獸人可比，作為唯一可靠的藥師，他仍然需要在斗獸場(chǎng)有所準(zhǔn)備，直到今天是十日一次的戰(zhàn)休日，他才有空和斯卡出行，順便看看有沒(méi)有他需要的東西。
    藥草從來(lái)不是交易的熱門，卻也不可或缺，一些生長(zhǎng)在特定地區(qū)的品種也許只有這時(shí)候才能見(jiàn)到。雖然穿著象征身份的長(zhǎng)袍，藥師也只是在撒謝爾周圍的區(qū)域走動(dòng)，他走過(guò)那些有他感興趣的物品的攤位，卻沒(méi)有停下來(lái)審視，也不和任何獸人交談，大略看了幾家之后，他正準(zhǔn)備回去，一只毛茸茸的大手從背后搭到他的肩上，阻住了他的腳步。
    “撒謝爾豢養(yǎng)的兔子？”
    一個(gè)粗啞的聲音以一種古怪的語(yǔ)氣說(shuō)，同時(shí)傳來(lái)的還有一陣腥膻的體味，藥師微微皺眉，回頭看向背后的獸人，筋肉虬結(jié)的高壯身軀，從手背一直延伸到頸側(cè)的灰黃毛發(fā)，短而寬的鼻頭，還有臉上天生的黑紋。
    “有何貴干，虎族人？”
    “‘有何貴干’？”那名獸人側(cè)頭挖了挖耳朵，“你在說(shuō)什么，我怎么聽(tīng)不懂？”
    這句話沒(méi)有可笑的地方，站在這名獸人身邊的同伴卻爆發(fā)了一場(chǎng)大笑，藥師面無(wú)表情地看著他們。
    “雖然會(huì)說(shuō)點(diǎn)人話，也就這樣么。”那名虎族人繼續(xù)用那種令人非常不快的語(yǔ)氣說(shuō)道，“你的狼主人怎么讓你這只寵物自己跑出來(lái)了？”
    不知哪個(gè)對(duì)手部落窮極無(wú)聊的家伙，眼見(jiàn)對(duì)方得寸進(jìn)尺地把手往他臉上伸過(guò)來(lái)，藥師抬手在他手臂內(nèi)側(cè)一拍，他的力氣相比獸人同樣不值一提，這個(gè)動(dòng)作的力道幾乎連飛蟲都拍不死，對(duì)方的同伴還要繼續(xù)嘲笑，那名虎族人卻像被火燒了一樣猛然把手縮了回去。
    “嗷……！你干了什么！”被白發(fā)藥師拍過(guò)的皮膚灼痛無(wú)比，連他這種皮糙肉厚的獸人也難以忍耐，“區(qū)區(qū)一個(gè)人類居然敢對(duì)我動(dòng)手……！”
    “現(xiàn)在去泡水還來(lái)得及。”藥師冷冷地說(shuō)。
    要能聽(tīng)得進(jìn)他的話，這些獸人就不會(huì)在這里挑釁了，“他傷了德拉！抓住他！”
    藥師退了兩步，長(zhǎng)袖一揚(yáng)，藏在袖中的藥粉如霧順風(fēng)灑出，剛起步追來(lái)的幾名獸人閉眼不及，也慘叫著捂住了臉，眼見(jiàn)周圍的獸人都朝這里看來(lái)，藥師神色不動(dòng)，轉(zhuǎn)身就跑。抓著手臂吸氣的虎族獸人咬牙切齒地看著他的背影，完好的左手往腰間一探，寒光出鞘，匕首挾風(fēng)而去，擲向藥師身后。
    在那銳利的鋒尖即將觸及藥師身體那一刻，一道銀光電射而至，堪堪將那把致命的匕首撞飛，然后余勢(shì)不停，擦著一名擺賣鹽罐的獸人小腿直沒(méi)入地面。差點(diǎn)被牽連的獾族人臉色發(fā)青，比他更青的是大步趕來(lái)的斯卡，腰間的皮套已經(jīng)空了一個(gè)。
    作者有話要說(shuō)：立方氧化鋯，單顆重量1.5克拉，6mm大小，真·八心八箭，一顆起批是一塊錢一個(gè)，只要喜歡，買一堆回去掛門簾都可以，硬度8.5，劃劃一般的玻璃是完全沒(méi)有問(wèn)題的。
    還有十幾幾十塊就能買到的人造紅藍(lán)寶，制造歷史已經(jīng)近百年，如今除了內(nèi)部的超微氣泡是圓形而不是橢圓之外，和真正的寶石沒(méi)有什么區(qū)別了，人造鉆石目前還是只能用于工業(yè)，現(xiàn)代技術(shù)無(wú)法制造的只有玉石。