</>　　時(shí)間終于進(jìn)入五月,移民聚居地上的大部分工程都依照預(yù)定進(jìn)度進(jìn)行著。
    作為電力供應(yīng)的基礎(chǔ),選址在薩德原地西北方位建設(shè)的火電廠(chǎng)進(jìn)度是最集中的,不僅人力,已經(jīng)遷移至原料地附近的水泥窯產(chǎn)出的絕大部分水泥也都供應(yīng)到了這邊。考慮到船塢和港口的未來(lái)建設(shè),在發(fā)電問(wèn)題解決之后,云深打算在阿里巴巴上再找一戶(hù)商家，向他們訂購(gòu)一整條小型水泥生產(chǎn)線(xiàn)。
    賬號(hào)上的數(shù)字又開(kāi)始不斷下降,和去年以生存為主的開(kāi)銷(xiāo)比起來(lái),今年的機(jī)械和儀器占了大頭。七千人的勞動(dòng)力不可小覷,但在目前的環(huán)境下再廉價(jià)的人工也代替不了效率。各項(xiàng)工程的負(fù)責(zé)人對(duì)這種跨越式的發(fā)展有點(diǎn)適應(yīng)不良，不過(guò)想到術(shù)師列給他們的一長(zhǎng)串計(jì)劃表，這點(diǎn)適應(yīng)不良就變成了緊迫感。
    反正他們總會(huì)習(xí)慣的。
    云深今天在兵工作坊里,技工學(xué)徒們今天要制取雷汞，雖說(shuō)他們已經(jīng)不算是第一次動(dòng)手，制造雷汞的仍然風(fēng)險(xiǎn)不低。
    工坊里所有的窗戶(hù)都大大開(kāi)著，微風(fēng)輕拂而過(guò)，五位技工學(xué)徒站在各自的工作臺(tái)前，低著頭小心翼翼地將一份水銀加入盛放著十份容積硝酸的長(zhǎng)頸瓶里，一手執(zhí)著玻璃棒慢慢地?cái)嚢瑁硪贿叿浅Ｖ?jǐn)慎在底下一點(diǎn)點(diǎn)加熱，汞會(huì)在這個(gè)過(guò)程中漸漸溶解到本是黃色的硝酸中，溶液將變成綠色，同時(shí)有紅棕色的有毒氣體生出，所以不僅各個(gè)工作臺(tái)之間要有足夠的距離，房間的通風(fēng)也必須到位
    。
    這個(gè)反應(yīng)的速度不會(huì)很快，真正可能出危險(xiǎn)地方主要是在第二步，要把已經(jīng)加熱到55攝氏度的硝酸汞加入酒精之中，待到反應(yīng)發(fā)生時(shí)會(huì)相當(dāng)劇烈，不僅混合物的溫度會(huì)升高到80多度，同樣會(huì)有紅色的有毒氣體生出，而且是可燃的，在這之后的過(guò)濾和洗滌等工作就不太會(huì)出什么問(wèn)題了。
    技工學(xué)徒們現(xiàn)在用的都是純度頗高的現(xiàn)代工業(yè)原料，反應(yīng)時(shí)間和速度都在可控范圍內(nèi)，和云深在初冬季節(jié)弄出硝酸甘油的動(dòng)靜遠(yuǎn)不能比。范天瀾后來(lái)在一本資料上看到了相關(guān)實(shí)驗(yàn)和它的危險(xiǎn)性，雖然他當(dāng)時(shí)沒(méi)有說(shuō)什么，不過(guò)桌子都被他生生扳掉了一塊，讓木工組的人來(lái)把這張廢掉的桌子抬走的時(shí)候驚訝不已，云深也享受了幾天小風(fēng)涼颼颼的陪伴。
    看了一眼手表估算了一下時(shí)間，云深從椅子上站起來(lái)，剛剛同人走出門(mén)口，就見(jiàn)到一名負(fù)責(zé)巡防的多羅羅族青年朝這里跑了過(guò)來(lái)。
    “術(shù)師！我們?cè)谒镒サ搅藥讉€(gè)奇怪的東西！”
    如果只是外形奇特的水中生物，他們沒(méi)必要特地來(lái)找云深，塔克拉對(duì)付它們很有經(jīng)驗(yàn)。不過(guò)這次在塢堰外和聚居地內(nèi)河中抓到的生物，連塔克拉也吃了一驚。
    “我該說(shuō)‘他們’還是‘它們’？”塔克拉蹲在水邊，抬頭看著云深問(wèn)。
    在臨時(shí)圍出來(lái)的淺水洼中可憐巴巴地趴著兩個(gè)人形生物，只看上半身的話(huà)和普通的人類(lèi)相差不大，濕漉漉水草般的墨綠色長(zhǎng)發(fā)披在光滑的肩膀上，在發(fā)間隱約可見(jiàn)顎骨旁的裂狀腮，沒(méi)有眉毛，眼睛也許是角膜的水分特別充足的原因，他們的眼睛看起來(lái)就像淺褐色的玻璃體，有眼皮，只是鼻子不太明顯，嘴唇很薄，在張合之間可以看見(jiàn)細(xì)密尖利的白牙，至少在閉上嘴的時(shí)候，看上去是一張還過(guò)得去的人類(lèi)面孔，而且因?yàn)槟请p真正“水汪汪”的大眼睛，看著人的時(shí)候還真有種無(wú)辜感。
    手長(zhǎng)，肘側(cè)有鰭，指間有蹼，自腰開(kāi)始，看起來(lái)似乎和人沒(méi)有什么區(qū)別的皮膚就變成了光滑柔韌的灰藍(lán)色魚(yú)皮，流暢有力的弧線(xiàn)一直延伸到平展的尾鰭上。粗大強(qiáng)壯的尾巴比上半身長(zhǎng)了不少，光是看著就能想象它擁有的力量，如果不是被漁網(wǎng)纏住了尾部，兩只長(zhǎng)著鋒利指甲的手也被綁了起來(lái)，這個(gè)水洼也許還困不住他們。
    因?yàn)楝F(xiàn)在還是大多數(shù)人都在干活的時(shí)間，過(guò)來(lái)圍觀的人不多，不過(guò)水里那兩位只能稱(chēng)之為人魚(yú)的生物還是表現(xiàn)得十分害怕。大概是圍著他們的人當(dāng)中有不少目光都落在那條又肥又壯的魚(yú)尾上，一臉頗有食欲的模樣。
    塔克拉直接問(wèn)了出來(lái)，“這個(gè)能吃吧？”
    “這個(gè)不行。”云深說(shuō)，塔克拉露出無(wú)聊的表情，撩水去潑那兩位人魚(yú)。云深回頭對(duì)身旁的兩名青年說(shuō)了幾句話(huà)，在他們離開(kāi)之后示意其他人為那兩條人魚(yú)解開(kāi)身上的束縛，然后才開(kāi)始解釋?zhuān)八麄兪谦F人的一種，一般稱(chēng)呼為‘菲爾’，在水中生活，性格友善，對(duì)人無(wú)害。”
    “無(wú)害？”塔克拉說(shuō)，恰好這時(shí)候看到人類(lèi)接近的人魚(yú)呲出了一口細(xì)牙，走過(guò)去的預(yù)備役隊(duì)員動(dòng)作頓了一下，隨即毫不客氣地把他們按了下去，手法利落地解去綁著他們的繩子。人魚(yú)嗚嗚叫著，被漁網(wǎng)纏住的魚(yú)尾拍打著水洼濺起大片水花，于是又有幾個(gè)人下了水。
    雖然掙扎得厲害，不過(guò)在發(fā)現(xiàn)這些人類(lèi)其實(shí)對(duì)他們已經(jīng)沒(méi)有惡意之后，這兩條人魚(yú)也安分了一點(diǎn)，預(yù)備隊(duì)終于可以去把他們尾巴上的網(wǎng)給拆下來(lái)
    。
    “這個(gè)世界的生物物種相當(dāng)豐富，人魚(yú)只是其中一樣。”云深說(shuō)，“他們一般生活在這條大河的下游靠近出海口的地方，距離相當(dāng)遙遠(yuǎn)，每年到了這個(gè)時(shí)候，他們族群中成熟的個(gè)體就會(huì)逆流而上，到他們發(fā)源的湖泊中去尋找配偶和生育后代，到隔年秋季再帶著幼子順流而下返回家鄉(xiāng)，住在這條河流沿岸的種族大多知道他們的存在。”
    旁邊的人都露出感到驚奇的神情，有人問(wèn)道：“就在自己生活的地方找伴侶什么的不行嗎，為什么非得跑那么遠(yuǎn)？”
    “每種生物的生存都有他們必然的習(xí)性，這是屬于他們的本能和需要。”云深說(shuō)，人魚(yú)身后的漁網(wǎng)解得差不多了，有人拿起鐵锨到圍堰的另一端去掘開(kāi)入口。
    塔克拉在一旁非常仔細(xì)地上上下下觀察了一會(huì)，“那這兩個(gè)都是男的？”
    “呃，不是。”云深說(shuō)。
    河水從缺口涌了進(jìn)來(lái)，升高的水位慢慢沒(méi)過(guò)了人魚(yú)顏色漂亮的長(zhǎng)尾，幾個(gè)年紀(jì)還不夠的小伙子聽(tīng)到云深的話(huà)之后連忙把臉轉(zhuǎn)了過(guò)去，塔克拉伸手指著他們平坦一片的胸膛，揚(yáng)眉看向云深：“你說(shuō)這兩個(gè)是女的？”
    “也不是。”云深說(shuō)，他回憶起藥師曾經(jīng)向他說(shuō)過(guò)的相關(guān)知識(shí)，“人魚(yú)在進(jìn)入成熟期之前都是雌雄同體，不久之后才會(huì)根據(jù)伴侶來(lái)決定性別。”
    “那可真是夠方便的。”塔克拉說(shuō)。
    解除了所有束縛的人魚(yú)開(kāi)始向圍堰外移動(dòng)，這里本來(lái)是兩條河道交匯處的淺灘，他們要回到河中并不困難。遠(yuǎn)處的河面上波浪翻涌，隨著接連出現(xiàn)的水花，一個(gè)又一個(gè)綠色的腦袋從波濤中冒了出來(lái)，同樣是褐色的圓瞳定定地盯著河灘上的人類(lèi)。至少有兩三百條人魚(yú)出現(xiàn)在水面上，場(chǎng)面蔚為壯觀。
    有人不由自主地抓了抓手臂，這種場(chǎng)面看著真有點(diǎn)瘆人。
    兩條人魚(yú)已經(jīng)回到了淺水，幾名身體顯得強(qiáng)壯一些的人魚(yú)游了過(guò)來(lái)，伸手抓著把他們拖回了深水。被云深吩咐過(guò)的人抱著成捆的蔬菜跑了過(guò)來(lái)，同時(shí)過(guò)來(lái)的還有范天瀾。那幾人在云深的示意下大力拋向水中，范天瀾走到云深身邊。
    新鮮摘下的蔬菜落水之后就向下沉了下去，人魚(yú)們猶豫了一下，云深在岸上向他們做了個(gè)手勢(shì)，于是三名人魚(yú)沒(méi)入水底將這些食物抓了回來(lái)。一位人魚(yú)掰下一片菜葉試著吃了下去，過(guò)了一會(huì)發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么問(wèn)題之后就回頭向同伴們失意，一群人魚(yú)聚攏過(guò)來(lái)把它們都分了。
    人魚(yú)中最為強(qiáng)壯的那條游向岸邊，伸手指向云深，擺手讓范天瀾留在后面，云深向這條人魚(yú)的首領(lǐng)走去，在水邊半蹲下來(lái)和他用手勢(shì)交談了一會(huì)。
    塔克拉看著他們比比劃劃的，向范天瀾問(wèn)道：“他們?cè)谡f(shuō)什么？”
    “他們想要更多的食物。”
    “水里不是有草和魚(yú)嗎？”
    “他們是獸人，不是單純的水獸，也不吃水草。”范天瀾說(shuō)，“從海邊洄游到內(nèi)陸的過(guò)程漫長(zhǎng)，只進(jìn)食魚(yú)類(lèi)會(huì)導(dǎo)致他們患上毒血癥。由于不能離水過(guò)久，他們需要陸地上的人類(lèi)給他們提供蔬菜或者水果之類(lèi)的食物。”
    在塔克拉和范天瀾說(shuō)話(huà)之間，云深和人魚(yú)的首領(lǐng)已經(jīng)結(jié)束了交談，伸手和人魚(yú)首領(lǐng)擊掌之后，他起身走了回來(lái)
    。
    “塔塔，你去通知南山族長(zhǎng)一聲，請(qǐng)讓他幫我為人魚(yú)們準(zhǔn)備足夠的蔬菜吧。”
    “白送他們？”塔克拉問(wèn)。
    “當(dāng)然不是。”云深對(duì)他微微一笑，“我請(qǐng)他們?yōu)槲易鳇c(diǎn)事情。”
    撒謝爾部落外，一身戎裝的斯卡心情不怎么愉快地看著眼前好大的水流。要前往帝都，大河是他們必須跨越的障礙，所以才必須等到時(shí)間進(jìn)入五月，洄游的菲爾一族成群結(jié)隊(duì)地通過(guò)這段河道時(shí)才能請(qǐng)他們架設(shè)浮橋。
    今年的菲爾族人來(lái)得比預(yù)計(jì)的晚了點(diǎn)，不是因?yàn)闀r(shí)節(jié)，而是他們?cè)谶h(yuǎn)東術(shù)師的領(lǐng)地停留了兩天。然后遠(yuǎn)東術(shù)師代付了架橋的報(bào)酬，雖然他說(shuō)這是為了自己的商隊(duì)，不過(guò)看水面上密密麻麻的水草腦袋，撒謝爾和撒希爾的隊(duì)伍也被順便捎帶上了。
    “那不是很好嘛，還省了你們?cè)诓菰蠞M(mǎn)地刨野菜的功夫。”前段時(shí)間不在部落中的冰山修摩爾在斯卡身邊說(shuō)，“有什么好介意的。”
    斯卡不理他。不過(guò)修摩爾的出現(xiàn)出現(xiàn)忽然讓他意識(shí)到一件事，本該站在他身邊的藥師去哪兒了？
    藥師在遺族的商隊(duì)中。
    他站在一個(gè)遺族青年的身邊，略略仰起頭專(zhuān)注地不知道在看什么，連斯卡走到他的身邊都沒(méi)發(fā)覺(jué)。那名遺族青年手上拿著一個(gè)前端伸出一個(gè)黑色有柵狀紋路的圓筒，黑漆漆還印著一些文字，整個(gè)物件的材質(zhì)和造型一看即知遠(yuǎn)東術(shù)師風(fēng)格的玩意。斯卡的影子罩了過(guò)來(lái)，那名遺族人轉(zhuǎn)頭看了他一眼，手上卻紋絲不動(dòng)。
    “你在看什么？”斯卡問(wèn)藥師。
    “在看這個(gè)。”藥師說(shuō)，“術(shù)師想要他們將這段旅程中比較有趣的事物記錄下來(lái)，在歸來(lái)之后再交到他的手上。”
    “怎么記錄？”
    默不作聲的遺族青年在這部佳能650D上操作了幾下之后將相機(jī)遞到了藥師手上，剛才拍下的畫(huà)面在小屏幕上重放了出來(lái)。斯卡瞇起眼睛看著上面那些動(dòng)來(lái)動(dòng)去的綠水藻，再抬起頭來(lái)看向不遠(yuǎn)處河水中頂著木板和樹(shù)枝游來(lái)游去的人魚(yú)們，然后他抓住藥師的手腕搖了搖，藥師連忙把相機(jī)抓穩(wěn)，然后畫(huà)面動(dòng)了，現(xiàn)實(shí)沒(méi)動(dòng)。
    最后他這么說(shuō)道：“這么小有幾個(gè)人看得清？”
    “在別的工具上觀看是不一樣的。”不說(shuō)話(huà)的遺族人開(kāi)口了。
    “那工具在哪兒？”斯卡問(wèn)。
    于是準(zhǔn)備出發(fā)卻沒(méi)看見(jiàn)族長(zhǎng)的勇士隊(duì)長(zhǎng)唯有找上抱著胳膊在河邊看著人魚(yú)忙碌的修摩爾。
    “那小子故意的吧？”不過(guò)他是早已被決定的領(lǐng)袖之一，不過(guò)看著比之前的他還要悠閑地靠著大劍在烤魚(yú)的布拉蘭，修摩爾只有走向正在整裝的隊(duì)伍。
    作者有話(huà)要說(shuō)：人魚(yú)的原型是白鰭豚+中華鱘。當(dāng)然那坑爹屬性是作者硬栽過(guò)去的。
    在看倫敦奧運(yùn)的人都需要被關(guān)懷……因?yàn)椴恢滥奶烊司捅粴馑懒恕?br/>     幸虧它就快要結(jié)束了。
    不過(guò)還是很想把裁判都拉去掛倫敦大橋。