對照地圖，將接下來的行程安排得有頭有尾明明白白之余，不斷制造出陣陣異響的止水與鼬，也逐漸收斂安分了下來。不多時(shí)，便雙雙互相攙扶著，搖搖晃晃地從后方慢慢走來。除此之外，兩人在那場莫名動靜消停之后，所出現(xiàn)的形象更是衣衫襤褸灰頭土臉，顯得狼狽不已。
    乍一看去，若非衣物上依稀尚存的宇智波一族族徽，以及兩人頭頂上那布滿塵埃，但還算是依稀可辨的木葉忍者村護(hù)額，能夠用來證明二人身份的話……別說是鳴人了，估計(jì)就是讓與兩人關(guān)系更為密切的富岳本人來親自辨別，也絕對認(rèn)不出這倆小家伙兒，就是自己的寶貝大兒子與大兒子的摯友吧。
    “哦？看樣子，已經(jīng)結(jié)束了？”
    雖然因?yàn)椴胚^去這么一小會兒功夫，兩人不僅將好不容易補(bǔ)充至巔峰狀態(tài)的查克拉揮霍一空，更是顯得猶如乞丐般狼狽不已的模樣，讓鳴人心中充滿了不解與疑惑。但在瞧見止水那明顯神清氣爽許多的滿足模樣，以及鼬那時(shí)不時(shí)唉聲嘆氣揉動著腰部的充滿歧義令人遐想動作，令下意識被誤導(dǎo)了的鳴人僅僅是隨口打了聲招呼后，便識趣地閉了嘴。末了，來回打量兩人的目光變得越古怪之余，一邊悄然挪動些許腳步，與眼前兩人保持一個(gè)相對來說，足夠讓自己反應(yīng)過來逃跑的距離。一邊輕咳幾聲，在鼬那因有所察覺而投射過來的危險(xiǎn)目光中，努力憋笑若有所指地繼續(xù)說著。
    “咳咳，那個(gè)……嗯！雖然不知道你們剛剛生了什么，但……我們還有很長一段路要走，所以，還請你們兩位……稍微‘節(jié)制’一點(diǎn)？”
    “嗯？節(jié)制？啊啊，當(dāng)然，放心好了，只不過是慣例的切磋而已，現(xiàn)在已經(jīng)全都搞定了……雖然可惜了你剛剛才補(bǔ)充好的查克拉，但就結(jié)果來說，可是爽得不行啊~吶，鼬，你說是吧？”
    作為三人之中，某種意義上碩果僅存的老實(shí)人，止水自然是沒能聽出鳴人的言外之意。僅僅是稍稍一愣后，便一手勾住面色復(fù)雜到就差沒抬手捂住自己臉的鼬的肩膀，一邊彎眸微笑間，大大咧咧地點(diǎn)頭回應(yīng)著，卻是絲毫沒有注意到，自己的話語有多么容易被人誤會。
    “啊啊……是是是……”
    明顯察覺到鳴人那古怪目光的含義，卻又礙于止水剛剛?cè)鐾隁猓易陨碛痔幱谥顾d之中的尷尬狀態(tài)，讓鼬仿佛啞巴吃黃蓮般，有苦說不出。只得一邊有氣無力地低聲敷衍應(yīng)和著，一邊在鳴人悄然間掏出，并不斷搗鼓著的不知名小物件前，露出一副生無可戀的凄涼模樣來。
    “完了，我的一世英名啊……全完了……”
    “嗯？鼬，你剛剛有說什么嗎？”
    “呃……我是說，鳴人，你還能再幫我們補(bǔ)充一次查克拉么？沒有查克拉的話，前進(jìn)度可是會大打折扣的。”
    聽聞身旁摯友不解詢問的話語，讓鼬下意識循聲側(cè)頭些許。瞧見止水那明顯是絲毫沒有察覺到的，堪稱單純無邪的不解目光后，使得鼬無論如何，都不舍得讓止水隨同自己一起墮落，不愿將這位天真單純的摯友，也拽進(jìn)這一旦踏上便再無回頭路的黑暗深淵。只得表面若無其事地微笑間，在心中暗自默默流淚痛哭著。
    “皮一下是挺開心……但皮斷腿就不開心了啊！不行，待會得找機(jī)會跟鳴人好好‘聊聊’……無論如何，也絕對不能讓這臭小子有機(jī)會將這件事，添油加醋地告訴給泉聽！”
    “哦哦，爽了就好，爽了就好……”
    與此同時(shí)，渾然未覺危機(jī)已經(jīng)悄然降臨的鳴人，正一邊面色自然地回應(yīng)著止水那飽含歧義的話語，一邊在心中暗自嘿嘿直笑著。隨即翻來覆去地熟練搗鼓起手中的小巧錄音裝置之余，以此為憑據(jù)，在腦海中構(gòu)思起后續(xù)調(diào)戲鼬的種種方案來。
    “嘿嘿，止水桑的爽得不行，還有鼬桑的正面回應(yīng)……只截取這么一些片段的話，可是有不少豐富的套路可以選用呢……要不，制造點(diǎn)兒小‘意外’？比如錯(cuò)位這門視覺藝術(shù)，讓止水桑和鼬桑……哎嘿嘿嘿嘿~”
    “呼呼呼……嘶……奇了怪了，怎么突然感覺……溫度好像變低了不少？是我的錯(cuò)覺嗎？”
    雖然止水并不清楚，自己無意中，幫助鳴人獲取到了相當(dāng)可觀的意外收獲。但在鳴人浮想聯(lián)翩時(shí)，作為某些套路中所必要的一環(huán)，依舊是讓止水在本能間，感受到了一陣沒來由的刺骨嚴(yán)寒，以至于渾身上下的雞皮疙瘩都給冒了出來。不由得一邊在身體下意識行動中，情不自禁地渾身打了個(gè)哆嗦，一邊順勢松開了勾住鼬肩膀的手，雙手環(huán)抱住自己。
    “不，那絕對不是你的錯(cuò)覺……一定是鳴人那個(gè)小惡魔也盯上了你，并且又在策劃著什么了不得的惡作劇了……怪不得那臭小子在出前，多次提醒讓我別后悔選擇跟著他一同外出……現(xiàn)在看來，我可真是有夠傻的，明明知道鳴人不安好心，結(jié)果不僅自己幫鳴人挖了個(gè)大坑，還眼巴巴地乖乖往里跳……”
    瞧見摯友一頭霧水不明覺厲的模樣后，對于鳴人手段深有體會的鼬在心中吐槽間，不禁對接下來的漫長旅程感到越絕望了起來。暗自琢磨著自己是不是現(xiàn)在就該亡羊補(bǔ)牢，果斷調(diào)頭回村時(shí)，卻在不經(jīng)意間，瞧見鳴人站在了分岔路的右側(cè)，大有往預(yù)想之中路線截然相反，只會白白增加旅程距離的遠(yuǎn)路上走的跡象后。不由得強(qiáng)打起精神來，努力地將心中顧慮暫時(shí)深埋在心底，并祈禱鳴人能夠注意分寸之余，微微挑眉些許，疑惑不解地繼續(xù)說道。
    “鳴人，你這該不會是……打算往那條路上走吧？難道說，是你認(rèn)錯(cuò)路了？這邊的這一條，才是通往砂隱村最快的路線啊？”
    “啊？我知道啊……不過，我又沒有說過，我們這次旅行的目的地，僅僅只是去砂隱村而已。”
    眼見得兩人逐漸冷靜下來之后，鳴人倒也識趣地收斂起了玩鬧心思。隨即一手一個(gè)，將雙手搭在兩人肩膀上，幫助鼬和止水重新補(bǔ)充起查克拉的同時(shí)，微笑著聳聳肩，滿臉無辜地繼續(xù)說著。
    “事實(shí)上，我剛剛決定，我們的第一個(gè)目的地，將會是位于草之國領(lǐng)地里的草忍村。”
    “剛……剛剛決定下來的……合著跟你一言不合就想離村旅行一樣嗎？！敢不敢別這么任性啊喂！”
    瞧見眼前人雙手叉腰，不似說謊理直氣壯的模樣后，鼬不禁嘴角微微抽搐起來的同時(shí)，沒好氣地沖鳴人抱怨道。隨即稍稍停頓些許，似乎想起什么般，略微挑眉些許，表情古怪地繼續(xù)說著。
    “話說……草之國這個(gè)名字……鳴人，你是認(rèn)真的嗎？不是在開玩笑？”
    “開玩笑什么的……吶，你也覺得這名字很古怪吧？”
    瞧見了鼬那生怕又是鳴人在故意給他設(shè)置文字游戲的圈套，而一副想笑又不敢笑的滑稽古怪模樣后。為了讓鼬感到安心，鳴人便在壓低聲音附和回應(yīng)間，滿臉無辜地將手中地圖展開，向人展示了地圖上有些小到不起眼，但的的確確存在著的草之國這幾個(gè)大字。
    “但沒辦法，地圖上就是這么寫著的……我到現(xiàn)在都有些懷疑，草忍村出身的忍者，該怎么稱呼自己……總不會直接說，喂，你好，我是草【net】的……噫，那畫面真是太美了，讓人完全不敢想象啊……”
    “嗯……你這么一說的話，的確是有點(diǎn)兒……”
    而相比較于面對這一名字，瞬間便心領(lǐng)神會地在心中污污污地開起小火車的鳴人和鼬，止水卻是在鳴人指出草忍村的所在后，便開始沒有引起任何誤會聯(lián)想地仔細(xì)觀察打量。以至于隨后下意識間，脫口而出的話語，與鳴人和鼬這倆心思不純的家伙相互比較之下，更是顯得止水猶如一張白紙般，乖巧單純得令人不忍戳破真相。
    “哦哦——！原來是真的有草之國這個(gè)國家啊……我還以為，這僅僅是鳴人你隨口編出來的呢……”
    從眼前地圖上，親眼證實(shí)了草之國的存在后，本就因年齡稚嫩而鮮少外出執(zhí)行任務(wù)的止水，不由得嘖嘖稱奇地低聲自語道。隨即停頓些許，聽聞耳畔傳來的鳴人與摯友間若有所指的古怪對話后，一邊微微挑眉歪頭些許，一邊抬手輕撓了撓自己的腦袋，疑惑不解地繼續(xù)說道。
    “不過……這個(gè)名字到底哪里古怪了？你們到底是在說些什么？我怎么……感覺有點(diǎn)聽不懂？”
    “嘛……止水桑，在這個(gè)問題上，你還是聽不懂會比較好……”
    “哈？什么啊，搞的好像就我比較傻一樣……鼬？”
    “呃……摯友，這一次，我同意鳴人的說法。”
    “怎么連鼬也……”
    ……
    鼬初次皮一下不成，反倒是因?yàn)槠嗤龋粝铝瞬簧僖讼肴敕欠堑陌驯邙Q人手里的小鬧劇結(jié)束后。因?yàn)樾谐贪才啪沙洚?dāng)領(lǐng)隊(duì)的鳴人做主的緣故，使得鼬和止水雖然很好奇，從來沒有離開過村子的鳴人，為何突然想起要去拜訪這名不見經(jīng)傳的小忍村，但也并未提出抗議或是拒絕。以至于被主動充當(dāng)起一行三人的查克拉供給補(bǔ)充來源——鳴人這個(gè)與生俱來擁有著龐大查克拉的漩渦一族后裔幫助下，讓鼬和止水得以迅補(bǔ)充完揮霍一空的查克拉。并在被鳴人親口告知兩人，無需擔(dān)心查克拉的消耗問題后，便毫不遲疑地再度動身，向著草之國的方向全進(jìn)著。
    與此同時(shí)，草之國的領(lǐng)地，草忍村內(nèi)，正上演著有些令人犯怵的詭異一幕。
    ……
    草之國草忍村領(lǐng)地內(nèi)，一處偏僻破舊的窄小茅草屋前。
    披戴著草忍村護(hù)額的中年男子，正在拉扯間，準(zhǔn)備將居住在這茅草屋內(nèi)的人——一位擁有著猶如烈火般絢麗的紅，卻面色蒼白憔悴到猶如風(fēng)中殘燭的女子帶走時(shí)，卻被女子的女兒，給張開雙臂生生攔截了下來。
    “滾開……還有很多人在等著，我沒時(shí)間跟你這小丫頭在這浪費(fèi)。”
    “不行！”
    面對身前眼神淡漠，毫無憐憫同情可言的壯碩男子的冰冷目光注視，同樣擁有一頭紅的戴眼鏡小女孩兒雖然雙腿開始情不自禁地劇烈顫抖起來，但在瞧見母親那日漸憔悴，且在她身上隨處可見的醒目駭人咬痕后，不由得強(qiáng)忍住在眼眶邊打轉(zhuǎn)的淚花，顫顫巍巍卻堅(jiān)定認(rèn)真地繼續(xù)說道。
    “不是早就說了嗎！媽媽今天身體不舒服！”
    話音剛落，小女孩兒抿唇緊咬間，努力克制著心中恐懼感，與眼前男子對視著。并默默祈禱著眼前人能夠良心現(xiàn)，放過自己的母親。
    只可惜，這種情況生的可能性，對于將她們母女倆當(dāng)做外來人，甚至可以說是當(dāng)做純粹的治療工具看待的男子來說，顯然是根本不存在的。
    “……快點(diǎn)、”
    并未正面回應(yīng)小女孩兒的話語——或者說是根本不屑搭理這小女孩兒——的同時(shí)，沒頭沒腦地突兀催促一聲，男子便一邊松開了拉扯著女孩兒母親胳膊的手，一邊徑直繞過了小女孩的阻攔往前走去。
    看似是應(yīng)允了小女孩兒的哀求，放過了小女孩兒的母親……但，每天親眼目睹過無數(shù)次這種場景的小女孩兒知道，那個(gè)男人，僅僅是催促著母親快點(diǎn)安撫好自己，然后跟著他去醫(yī)院里，通過被病患啃咬吸食查克拉，來揮漩渦一族與生俱來的治愈能力罷了。
    盡管這一治愈能力，不配合特定的醫(yī)療忍術(shù)，或是通過一定方法有意操控的話，治愈效果將會大打折扣，并且極大程度損傷摧殘母親的身體、精神……但對于極度缺乏醫(yī)療手段，且從未將她們母女倆當(dāng)做人來看待的草忍村來說，顯然是根本不會去在意這些的。
    他們關(guān)心的，只不過是健康狀況每日愈下的母親，在被他們榨干最后一絲利用價(jià)值前，還能夠充當(dāng)人型活體藥物，去治療多少人……僅此而已罷了。
    “媽……媽媽……”
    念及于此，小女孩兒忍不住攥緊了雙拳，雙眸中噙滿淚水的同時(shí)，斷斷續(xù)續(xù)地啟齒張口，試圖讓母親改變主意進(jìn)行反抗，進(jìn)而獲得能夠短暫休息的這么一個(gè)渺小卑微卻又極其重要的權(quán)力。
    然而，雖然身為母親的女子心中清楚，自己現(xiàn)在的確急需好好休養(yǎng)一段時(shí)間，否則極有可能危急性命……但作為成年人，母親也知道，世界上有些事情，并非是自己想想，就能如愿的。
    “香燐……乖，聽話……”
    殘破不堪的身體，讓女子冥冥之中有所預(yù)感，仿佛今天就是自己的死期……但即便如此，眼見得女兒即將哭出來的惹人心疼的可憐模樣，依舊是忍不住伸出手來，一邊溫柔擦拭去眼角淚花，一邊將心中不安與恐懼感盡數(shù)收斂，強(qiáng)顏歡笑地溫聲安撫道。
    “用媽媽的能力，來幫助村里人療傷，是我們能夠留在村子里生活的交換條件……”
    “可是……！”
    “放心好了，香燐……和以往一樣，媽媽很快就會回來的。”
    “我不要！”
    “聽話，乖……媽媽走了。”
    “媽媽——！”
    我突然想到一個(gè)很嚴(yán)肅的問題……香燐喜歡佐助，是因?yàn)樽糁谥腥炭荚嚨臅r(shí)候，出手救過香燐一命……
    那么問題來了，如果鳴人救下了香燐……那不就改變歷史，變成香燐喜歡鳴人，憑空給太子妃增添一個(gè)情敵了？！
    本章完)