“我絕不同意放下武器，失去軍隊(duì)，我們楚家就是任人宰割的羔羊，不行！老家主也絕不會(huì)允許你們這樣做！”楚天雷不顧身上的箭傷拼命地?fù)]舞著胳膊，在庭院里大聲咆哮，企圖要沖進(jìn)家主的屋子，幾名年輕的楚家弟子死命地抱著他，不讓他沖進(jìn)屋去。\\\\
    楚驚雷剛剛從江陽縣趕來，得知面對(duì)張煥軍隊(duì)的強(qiáng)大壓迫，楚家家族會(huì)議已經(jīng)表決同意接受張煥的條件，他又驚又怒，他知道一旦接受張煥的條件，也就意味著楚家數(shù)十年基業(yè)的消亡。
    “家主，你讓我?guī)ПP殺，我寧愿戰(zhàn)死沙場(chǎng)去見老家主，也不愿這樣屈辱地活著，大哥，你就讓我?guī)Пグ桑　?br/>     楚驚雷聲嘶力竭的吼聲在楚府上空回蕩，許多楚家族人都不由自主地來到家主的院中，這時(shí)，楚家最老的一名長(zhǎng)輩楚桂走上前苦苦勸道：“驚雷，這件事大家都一致同意讓家主決定，事關(guān)楚家生死存亡，你就不要再讓家主為難了。”
    “桂叔，我不甘心啊！”楚驚雷撲倒在地，用拳頭死命地砸著地面，嚎啕大哭起來，他背上的箭傷已經(jīng)迸裂，鮮血染紅了衣裳。
    楚桂慌了手腳，連忙指著一旁的楚家子弟罵道：“你們想讓他死嗎？還不抬他去看醫(yī)生。”
    十幾名楚家子弟一擁而上，抬起哭罵不止的楚驚雷向外跑去，隨著楚驚雷遠(yuǎn)去，院子里又安靜下來。楚桂看了一眼緊閉的房門，他嘆了一口氣，搖搖頭走了。
    房間里楚行水和楚行云兄弟相對(duì)而坐，對(duì)外面楚驚雷的哭喊聲恍若不覺，已經(jīng)到今天這個(gè)地步，任何抵抗都會(huì)讓楚家被滅門，楚驚雷地固執(zhí)任何人都不會(huì)理睬，楚行水也是一樣，張煥大軍已抵達(dá)三十里外的消息儼如一座沉重的大山。壓得他氣都喘不過來，楚行水仿佛一夜老了十歲，張煥所提的條件實(shí)在太苛刻，將楚家從天下七大世家一夜間跌入塵埃，軍隊(duì)是保不住了，這一點(diǎn)他早已心知肚明。但楚家的財(cái)富和權(quán)力也隨之消失，這卻讓他感情上難以接受，起初幾天他痛苦不堪，但經(jīng)過數(shù)天的思索后，楚行水卻慢慢悟到了點(diǎn)什么。
    他凝視著眼前的地圖，在敲定最后的投降細(xì)節(jié)，在張煥的幾個(gè)條件中，位于丹陽郡地倉庫已經(jīng)被隴右軍占領(lǐng)，沒有什么討論的意義了，關(guān)鍵是張煥答應(yīng)的一萬頃上田。需要他們確定具體的地方。
    “江寧的金山田莊緊靠長(zhǎng)江，有一個(gè)極大的碼頭，這必須要留下。江都縣和寶應(yīng)縣地兩個(gè)田莊是楚家永業(yè)田，也不能失去。”
    楚行水在地圖上用紅筆將三個(gè)田莊重重地畫上圈，心里默默算了一下，已經(jīng)八千畝了，還差兩千畝，吳郡的望塘田莊畝產(chǎn)極高。正好是兩千畝，還有盛澤鎮(zhèn)的八隅田莊也是兩千畝，不僅高產(chǎn)而且還有一片湖面，這兩處田莊他都想要，委實(shí)難以決策。
    “大哥。要不然我再去和他談一談。至少能象崔家一樣多留一些土地。”
    楚行云小心翼翼地低聲說道：“畢竟我們楚家是他娘舅。好好說一說或許還能有一點(diǎn)挽回地余地。”
    “不用去說了。”
    楚行水長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。他在八隅田莊上重重畫了個(gè)圈。苦笑一聲道：“正因?yàn)槲覀兂沂撬锞恕Ｋ艜?huì)拿我們開刀。收拾了楚家。就等于向天下宣布他廢除世家地決心。連自己地娘舅都不容情。還有哪個(gè)世家能逃得過他地手心？我這幾天已經(jīng)想通。．其實(shí)他對(duì)我們楚家已經(jīng)留有余地了。\\\\”
    “留有余地！”楚行云一怔。他不明白大哥地意思。這么苛刻地條件里他怎么也看不出余地在哪里？
    楚行水點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是留有余地。別看我們只有一萬頃上田。但這一萬頃上田是他真心給出。是我們能真正地?fù)碛小６幌翊藜摇Ｊ撬黄冉邮堋Ｒ运麥缡兰业貨Q心。他怎么會(huì)容忍一個(gè)保有十萬頃土地地世家存在呢？所以崔家早晚就會(huì)敗在這十萬頃土地上。這是一；其次給我們留十間鋪?zhàn)印s沒有指明是哪十間。這等于是把決定權(quán)給了我們楚家。說得白一點(diǎn)。在沒收楚家商鋪上他不過是給天下官商做一個(gè)姿態(tài)罷了。但最值得玩味地是封我為豫章刺史。如果我沒猜錯(cuò)地話。他其實(shí)是在保護(hù)我們楚家。”
    楚行云一頭霧水，他急問道：“大哥不妨說得清楚一點(diǎn)，為什么會(huì)是保護(hù)我們楚家？”
    楚行水微微地笑了，他捋著長(zhǎng)須不急不緩道：“難道你看不出來嗎？裴右崔左，這不過是他為了上位而做的妥協(xié)罷了，絕不會(huì)是他真正的權(quán)力架構(gòu)，如果我沒猜錯(cuò)的話，不出數(shù)年，大唐的權(quán)力布局必將重新洗牌，他封我到豫章做刺史，就是為了讓我遠(yuǎn)離權(quán)力的風(fēng)暴。”
    “那我們
    “那我們就可以完全答應(yīng)他地條件，今天下午，我親自帶隊(duì)去向他交權(quán)。”
    楚行水負(fù)手慢慢走到窗前，他凝視著北方的天空，忍不住喃喃自語道：“去病，我死也不會(huì)相信，你真的會(huì)這樣狠得下心來對(duì)付自己的舅舅嗎？”
    午后，楚行水親自帶領(lǐng)十幾名楚家的長(zhǎng)輩向邵伯鎮(zhèn)而去，只在半路，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前方旌旗鋪天蓋地，儼如一片巨大的烏云向這邊迅速飄來，在距離楚行水一行人約半里地時(shí)，對(duì)面的大軍駐停下來，一名軍官飛馬上前躬身問道：“請(qǐng)問來人可是楚尚？”
    楚行水微微點(diǎn)頭，沉聲道：“老夫正是楚行水。”
    “請(qǐng)楚尚隨我來，我家都督正是為迎候尚而來。”
    楚行水翻身下馬。他刷地扯去外袍，**著上身，快步迎了上去，一直走到隊(duì)伍前撲通！跪倒在地，他高聲道：“罪臣楚行水，向監(jiān)國殿下請(qǐng)罪！”
    隊(duì)伍忽然響起了嘹亮的號(hào)角聲，一列大旗如劈波斬浪般分開，只見一隊(duì)騎兵簇?fù)碇鴱垷◤年?duì)伍中奔出，張煥心情復(fù)雜地望著楚行水。他暗暗嘆了口氣。老遠(yuǎn)便翻身下馬，直向楚行水大步走來，走到近前急將楚行水扶起，又解開自己的戰(zhàn)袍給他披上，這才壓低聲道：“請(qǐng)舅父放心，張煥心里有數(shù)。”
    一聲舅父使楚行水懸在半空地心完全放下了。看來自己地推斷并沒有錯(cuò)，他暗暗拍了拍張煥的手背，眼睛里隨即露出一絲慚愧之色，“罪臣以家兵對(duì)抗朝廷，實(shí)屬叛逆大罪，殿下不加重懲已是我楚家地萬幸，事已至此我就不用多說什么了，我楚家還有殘兵一萬六千人，現(xiàn)全部交給監(jiān)國殿下，殿下所提條件。我楚家也無條件全部接受。”
    說完，他一擺手，后面的楚行云將一只紫檀木雕成的木匣雙手遞給張煥道：“這里面是我們楚家的兵符還有土地及商鋪分布圖。請(qǐng)監(jiān)國殿下查收。”
    一名親兵上前接過木匣，打開查看了一下，隨即舉過頭頂，“請(qǐng)都督過目。”
    張煥瞥了一眼，木匣里是一疊文和一只白玉雕成的虎符，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。便對(duì)楚行水誠懇地說道：“我出兵南下也是迫不得已，大唐只能有國之兵，而不能有家之兵，否則就會(huì)涌出千千萬萬個(gè)崔慶功，請(qǐng)楚尚見諒！”
    這一刻楚行水忽然感到一種前所未有的解脫，在交出兵符地一霎那，就意味著大唐七大世家終于走完了擁兵之路，也意味著楚家雄踞東南的結(jié)束，在旌旗如云、刀槍林立中。他的眼前有一點(diǎn)恍惚。他仿佛回到了當(dāng)年，三十幾年前。父親也是在這里對(duì)第一支八千楚家軍高聲宣布，楚家建軍就是要恢復(fù)大唐、驅(qū)逐叛逆，往事歷歷在目，父親的慷慨激昂的聲音仿佛還在耳畔回蕩，而現(xiàn)在，這一切都已煙消云散，隨風(fēng)飄逝了。
    他有些傷感地對(duì)張煥道：“我累了，剩下的事就由你們來安排吧！”
    他慢慢轉(zhuǎn)身，步履蹣跚地向江都城方向走去，烏云低垂，勁風(fēng)刮過大旗，發(fā)出獵獵地聲響，在空曠的天地之間，楚行水孤獨(dú)的身影漸漸遠(yuǎn)去，一個(gè)曾經(jīng)顯赫一時(shí)的江淮名門也由此退出了角逐權(quán)力的前臺(tái)。
    黃昏時(shí)分，八萬隴右軍抵達(dá)了江都城，戍衛(wèi)江都的一萬六千楚家殘軍都已放下武器，列隊(duì)在城外等待整編，張煥命令王思雨去接收降軍，他自己則在三千鐵衛(wèi)軍的保護(hù)下進(jìn)入了江都城，一進(jìn)城門，只見數(shù)十名廣陵地方官迎上來見禮。
    雖然八年未見，但張煥還是一眼便認(rèn)出為首的官員正是他從前的摯友趙嚴(yán)，只是多年操勞，兩鬢已略顯斑白，趙嚴(yán)也看見了張煥，兩人目光一觸，眼中皆露出會(huì)心的笑意。
    “廣陵郡長(zhǎng)史、代刺史趙嚴(yán)率廣陵郡官員恭迎監(jiān)國殿下！”數(shù)十名官員也一齊躬身行禮，“恭迎監(jiān)國殿下。”
    張煥笑著向大家拱拱手道：“諸位請(qǐng)免禮，江都城能保持穩(wěn)定，全仗諸位出力，本王感激不盡，等我返回長(zhǎng)安后定會(huì)告之吏部，在今年地考評(píng)中給諸位皆加上一善，以示表彰。”
    大唐的官員晉升有著嚴(yán)格的考評(píng)制度，每年都由各官員進(jìn)行自評(píng)，列出本年地功績(jī)和民望，再由吏部考功司進(jìn)行審核，考功司官員會(huì)聽取各方面的意見，更主要是看他的實(shí)績(jī)以及民間對(duì)他的評(píng)價(jià)，一般依照四善、二十七最等具體的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)來一一對(duì)應(yīng)，最后評(píng)為上上、上中、上下等九個(gè)等級(jí)，以此來作為他們晉升的依據(jù)，而且考評(píng)地標(biāo)準(zhǔn)極為嚴(yán)格，象趙嚴(yán)年年被評(píng)為上上實(shí)屬罕見，一般而言大多數(shù)官員都得以中評(píng)。
    聽說張煥給他們每人加了一善，眾官心中大喜，連忙躬身謝道：“多謝監(jiān)國殿下提攜。我等愿竭心盡力為朝廷效命。”
    張煥擺了擺手，微微一笑道：“從今天開始，本王的軍隊(duì)就將接管廣陵防務(wù)，希望各位監(jiān)督軍紀(jì)，若有軍士騷擾百姓的，可立刻綁縛軍中，自有軍法處置、絕不姑息，現(xiàn)在天色已經(jīng)黃昏，諸位各自回府吧！明天一早。本王再聽取你們地述職。”
    眾官雖有心為張煥接風(fēng)洗塵，但張煥的身份擺在那里，誰又敢開這個(gè)口，眾人相互對(duì)望一眼，只得無可奈何地散了。
    暫不提張煥興致盎然地游覽大唐第一商業(yè)都市，且說趙嚴(yán)散了后便直接回到府中。這些天為了穩(wěn)定廣陵郡局勢(shì)，他事事親為，也著實(shí)累壞了，現(xiàn)在張煥大軍已經(jīng)控制了廣陵，他的任務(wù)也就順利完成，該好好睡一覺了。
    可剛進(jìn)家門，妻子林巧巧急切地迎上來問道：“怎么樣，他肯來嗎？”
    趙嚴(yán)一怔，這才想起妻子早上曾再三囑咐過自己，務(wù)必請(qǐng)張煥今晚來家里吃頓便飯。當(dāng)時(shí)他急于出門便胡亂應(yīng)付了一聲，沒想到妻子竟真把這事放在了心上。
    趙嚴(yán)苦笑了一聲道：“你還當(dāng)真么？他怎么可能到咱們家吃飯，他現(xiàn)在說白了其實(shí)就是大唐的皇帝陛下。咱們?cè)趺凑?qǐng)得起他，我沒有說此事。”
    林巧巧忙碌了一天，還親自下廚做了幾樣小菜，就等著張煥上門和他好好談一談妹妹的婚事，不料丈夫根本就不提此事，無疑給她迎頭潑了一盆冷水。她俏臉一沉，冷笑道：“皇帝又怎么樣，皇帝還有幾個(gè)窮親戚呢？我不相信他十八郎做了皇帝就會(huì)忘本，你不敢開口那我去請(qǐng)，我爹爹是他師父，又是為他而戰(zhàn)死，我不相信他連這個(gè)面子都不給我。”
    說著，林巧巧披上一件絲巾便要走，趙嚴(yán)急忙上前攔住她道：“現(xiàn)在已是晚上。你一個(gè)女人怎么能去找他。哎！若傳出去豈不是、豈不是會(huì)壞了我的名聲。”
    “你是什么意思！”林巧巧柳眉一挑，杏眼怒視著丈夫道：“你是說我去找他是心懷不軌嗎？我林巧巧清白一身。會(huì)是那種女人嗎？”
    她一把揪住丈夫地耳朵，死命地掐道：“我嫁給你這么多年，還給你生了兒子，你還居然不相信我，我還真沒看出來，你竟然也是那種小男人，看我掐死你！”
    林巧巧尖利地指甲指掐進(jìn)趙嚴(yán)的耳朵里，他痛得直咧嘴，旁邊兩個(gè)丫鬟早嚇得溜出了房間，還順手將房門關(guān)上，趙嚴(yán)好容易從妻子地魔爪里脫身，他揉著已成醬紫色的耳朵，連連向妻子賠罪，“娘子息怒！我不是那個(gè)意思，我當(dāng)然相信你，只是人言可畏，我們不得不防啊！”
    林巧巧見丈夫的耳朵著實(shí)被自己掐狠了，心中也略略有些后悔，便上前替他揉了揉，歉然道：“我是恨你不肯開口請(qǐng)他，并不是真的怪你那個(gè)，我找十八郎確實(shí)有要緊事。”
    妻子的安慰一下子燙平了趙嚴(yán)心中的不滿，他拉著巧巧地手坐下來道：“明天吧！明天我述職時(shí)一定請(qǐng)他來吃頓便飯，不過你找他有什么要緊事？”
    “我找他還能有什么事，還不就是為了平平唄！”林巧巧嘆了一口氣道：“平平等了他十幾年，都已經(jīng)成老姑娘了，他若不肯娶平平就早點(diǎn)說一聲，我也好想辦法給平平尋個(gè)婆家，可不要讓我妹妹孤獨(dú)一輩子，其實(shí)說句老實(shí)話，我還真不愿意平平嫁給他，她從小就自由自在慣了，將來怎么可能受得了皇宮那種孤寂的生活。”
    趙嚴(yán)也沉吟了一下，便道：“這件事我覺得還是讓平平自己做主的好，我估計(jì)除了張煥她誰也不會(huì)再嫁，否則她也不會(huì)等十幾年了。”
    “我也知道，但爹爹已經(jīng)去世了，娘只知道整天修道念經(jīng)，已經(jīng)沒人關(guān)心平平了，她實(shí)在太可憐，若連我也不過問，將來怎么對(duì)爹爹交代。”
    說到這里，巧巧想著妹妹孤苦無依，她的眼睛不知不覺變紅了，她輕輕抹了一下眼角的淚水對(duì)丈夫道：“你餓了吧！我飯菜都做好了，咱們吃飯去。”
    忽然，門外傳來了急促的奔跑聲，趙嚴(yán)的老家人跌跌撞撞跑進(jìn)來，上氣不接下氣道：“老爺、夫人，快！快！那個(gè)要當(dāng)皇帝的十八郎來了，就在門外。”
    “什么！”趙嚴(yán)騰地站起了，和妻子對(duì)望一眼，兩人忽然異口同聲道：“他沒有忘本
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