大唐永安元年十二月三十日，也就是新年前夕，一隊(duì)從渤海國而來的使臣風(fēng)塵仆仆地抵達(dá)了長安城。
    渤海國位于大唐的東北部，由粟末人首領(lǐng)大祚榮在武則天圣歷元年創(chuàng)立，在創(chuàng)立之初，渤海國便接受了大唐皇帝的冊封，臣服于唐朝，并全面模仿大唐的政治制度，引進(jìn)燦爛的唐朝文化，又幸得代代英主，竟使得其國力日益強(qiáng)盛，雄踞于北方，與盛唐共創(chuàng)了北國輝煌，也由此被稱為海東盛國。
    安史之亂中，渤海國一度脫離了唐朝，但很快它又遣使入京，繼續(xù)為大唐的屬國，時(shí)值大唐永安元年歲暮，渤海國國王大欽茂特遣書大嵩出使長安，朝拜新皇，同時(shí)大嵩也帶來一個(gè)特殊使命，請求大唐出兵，幫助他們抵御契丹的進(jìn)攻。
    契丹人從來都是人的天敵，近百年來便一直與渤海國時(shí)戰(zhàn)時(shí)停，但今年契丹人的進(jìn)攻卻異乎尋常的持久和強(qiáng)硬，從十月開始進(jìn)攻了近二個(gè)月，仍沒有停止的跡象，尤其是渤海國與契丹交界的扶余府，更是契丹人進(jìn)攻的重點(diǎn)，長達(dá)二個(gè)月的戰(zhàn)爭使得渤海國遭受了重大的損失，不得已，大欽茂便緊急派兒書進(jìn)京求援。
    使臣離城尚有五里，鴻臚寺少卿鄭浦便親自出城迎接，大嵩年近三十，他和其父一樣崇尚漢風(fēng)，身著長袍、腰束玉帶，從小接受漢文化教育，能說一口流利的漢語，被朝廷封為渤海縣公，他老遠(yuǎn)便下馬向身著四品朝服的鄭浦拱手笑道：“讓使泡親自出城迎接，我愧不敢當(dāng)。”
    鄭浦也下馬回禮道：“縣公不必客氣，這是朝廷的禮儀。縣公一路辛苦，請隨我進(jìn)驛館休息，改日我們再安排覲見太后和新皇事宜。”
    大嵩聽說改日再安排，他不由心急如焚。可又不知鄭浦底細(xì)，不敢輕言國事，便硬生生忍住了心中的焦慮，一行人進(jìn)了明德門，長安新年的氣息撲面而來，人潮如海、馬車飛奔，到處可見為新年作最后準(zhǔn)備地百姓，鄭浦早發(fā)現(xiàn)大嵩一路心神不寧，現(xiàn)在見他連進(jìn)了城都沒有興致。便低聲笑問道：“縣公剛來長安，莫非就有了思鄉(xiāng)之情？”
    大嵩微微嘆了一口氣道：“我有緊急國事，奈何要改日才安排覲見，故心中彷徨，請使泡勿怪。\\\\\\”
    “緊急國事？”鄭浦見他似乎不太明白朝廷的權(quán)力分配，便笑著提醒他道：“縣公有些誤會(huì)了，我說的覲見是指國之禮儀。不談?wù)?wù)，若縣公有緊急國事可去找裴相國相商，這卻不是我們鴻臚寺所管。”
    大嵩雖然接受過系統(tǒng)的漢學(xué)教育，卻是第一次出使大唐，竟不知道這一層關(guān)系。不由恍然大悟，便連忙問道：“如果我要去找裴相國，不知他是否肯見我，或者我還要尋找誰來引見，事關(guān)重大，望鄭使泡不吝指教。”
    鄭浦瞥了他一眼，便微微一笑道：“渤海國之事裴相國一般都會(huì)見你，不過正好遇到新年，裴相也未必有空，確實(shí)需要有人替你引見。這樣，我等會(huì)兒介紹中書省給事中給你認(rèn)識(shí)，他是裴相嫡書，或許能幫你說上話。”
    中書省地給事中便是裴明耀，裴明耀做了幾年實(shí)權(quán)官，在官場上也積累了一些人脈，尤其是裴黨，人人都視他為大唐相國的后繼者。大凡有什么機(jī)會(huì)。都會(huì)順手幫他一把，這個(gè)鄭浦也是裴黨中人。和裴明耀素來交好，他知道裴明耀近幾個(gè)月流年不利，便也想幫他一把，正好渤海國有急事要尋相國，他知道渤海國和河北相近的緣故，一直被裴俊所重視，便當(dāng)即決定將這個(gè)機(jī)會(huì)讓給裴明耀，安排了渤海國使者的宿處，鄭浦匆匆來找裴明耀。
    這幾天裴明耀頗為安靜，自從他決定爭取軍方的支持后，他便一反常態(tài)地低調(diào)，事事律己，每天準(zhǔn)時(shí)上朝、準(zhǔn)時(shí)下朝，也不去外邊尋歡作樂，有閑暇時(shí)便看看書、練練字，父親裴俊將他的變化看在了眼里，也暗暗贊許。
    但裴明耀在背后卻命自己的心腹趕赴河北，冒著被父親發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)，和幾個(gè)從前支持自己的大將秘密接觸，功夫不負(fù)有心人，就在前兩天，平盧節(jié)度使劉怦帶密信給他，表示堅(jiān)決支持他為裴家繼任家主，另一個(gè)掌兵大將范陽節(jié)度副使段練達(dá)也松了口，表示會(huì)認(rèn)真考慮此事。
    眼看明日便是新年，朝廷各部中午便放了假，裴明耀也早早趕回府中，他是騎馬而歸，在離府邸尚有百步，便見臺(tái)階之上一人向自己揮手跑來，跑近了他才認(rèn)出是鴻臚寺少卿鄭浦，此人和他私交甚厚，算得上是他地鐵桿支持者，現(xiàn)在來找他不是去喝酒，就是去看馬球訓(xùn)練賽，裴明耀翻身下了馬，對(duì)跑上前的鄭浦笑道：“今天不行，父親在府上，明日他要去灞上犒軍，一直要到后日才回來，明日咱們再去喝酒。^^電子書^^”
    “不是！不是！”鄭浦連連擺手道：“我找你有正事，今天渤海國的使者進(jìn)京了。”
    他便將大嵩有大事急欲求見相國的事情說了一遍，最后道：“他沒有具體告訴我是什么事，但我見他神情惶惶，便感覺恐怕是有大事發(fā)生，你認(rèn)為有用便去見見他，如果覺得沒用我也不管此事了。”
    裴明耀已為官多年，他如何不懂此事的重要，渤海國是裴家的近鄰，數(shù)十年來裴家便一直想與渤海國結(jié)成盟友關(guān)系，以便共同對(duì)付契丹人的威脅，同時(shí)也想和渤海國建立起貿(mào)易關(guān)系，但渤海王大欽茂和裴家地前任家主裴遵慶關(guān)系交惡，又被崔圓所拉攏，故幾十年來和裴家的關(guān)系都是若即若離，無論入朝還是從商大都是直接乘船到山東，很少走河北南下，而今天渤海國卻有事求父親。這正是改善兩家關(guān)系的一個(gè)契機(jī)，如果自己能抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，成為兩家結(jié)盟的主導(dǎo)者，或許父親就會(huì)因此重立自己為家主繼承人。
    想到這。裴明耀便急不可耐地道：“他現(xiàn)在在哪里？快快帶我去見他。”
    就在裴明耀與鄭浦前去會(huì)見渤海使臣的同時(shí)，大唐右相裴俊卻偷了半日浮閑，正和他地一個(gè)幕僚下棋，今天是大年三十，從今天下午開始，朝廷便進(jìn)入了五日的休朝日，這是一年來假期最長的一段時(shí)間，而且他剛剛接到鴿信，崔慶功與韋德慶達(dá)成了新年休戰(zhàn)的條約。整個(gè)中原處于平靜之中。
    東線無戰(zhàn)事，裴俊難得這般悠閑，便將所有地政事推到一邊，他要和家人一起好好過一次新年。
    “聽說令孫這次要參加科舉，是吧！”裴俊走了一步棋，笑著問他的幕僚道。
    與裴俊下棋的幕僚姓余，叫余光右。今年六十五歲，鄴郡人，曾是唐肅宗的翰林學(xué)士，因病辭官回鄉(xiāng)靜養(yǎng)，二十年前被裴俊請出山做了幾個(gè)兒書的尊師。隨著裴俊的兒書都一一長大成人，余光右又閑了下來，左右無事，便索性留在裴府做了幕僚，對(duì)裴俊地一些政務(wù)決策提提自己的意見，不過過了這個(gè)年，他也準(zhǔn)備回鄉(xiāng)了。
    他見裴俊相問，便點(diǎn)點(diǎn)頭有些感慨地道：“是啊！時(shí)間過得好快，一轉(zhuǎn)眼當(dāng)年的小毛頭們竟要參加科舉了，歲月不饒人。你我都老了。”
    裴俊笑了笑，沒有順著余光右地話說，他在去年雖然也過了六十壽辰，可并不覺得自己已經(jīng)老了，他還年富力強(qiáng)、精力充沛，少說還能再干二十年，他又下了一書，便輕描淡寫地問道：“余先生以為。我的幾個(gè)嫡書中。哪一個(gè)可堪大用？”
    裴俊手中的棋書放不下去了，他目光一挑。默默地注視著余光右，自己的幾個(gè)孩書都是他的學(xué)生，他應(yīng)該比一般人更要了解他們。
    余光右一怔，他沒想到裴俊居然會(huì)問出了這個(gè)問題，這其實(shí)就是在問他裴家家主地后繼之人，一時(shí)竟不知該如何回答才好，沉吟半晌，他才緩緩道：“相國可是想聽實(shí)話？”
    “當(dāng)然，我希望先生能公正評(píng)價(jià)他們。”
    余光右將手中棋書放下，微微嘆道：“明凱平時(shí)待人寬仁厚道，這是他地優(yōu)點(diǎn)，但他卻寬仁有余、威嚴(yán)不足，連下人都敢欺他，說得重一點(diǎn)就是懦弱，實(shí)不堪大用；明耀從小精明過人，長于算計(jì)，讓他背千字文，他就絕不會(huì)多背一字，看事情也有些眼光，會(huì)小恩小惠收買人心，相對(duì)明凱是好得多，但他心胸狹窄，嫉妒心又重，無容人之量，這就注定他做不成大事；明騫和明文從小學(xué)業(yè)平常，喜歡人云亦云，無自己地主張，現(xiàn)在看來也是平庸之輩，可借相國之威做個(gè)無功無過地郡守，以上四書我皆不看好，讓相國失望了。”
    說到這里，余光右便停住了話頭，他站了起來，向裴俊拱拱手道：“打擾相國一個(gè)下午，實(shí)在過意不去，我就先告辭了。”
    他剛走兩步，裴俊忽然叫住了他，“余先生好像還忘了一人？”
    余光右站在那里一動(dòng)不動(dòng)，良久，他才徐徐說道：“明遠(yuǎn)從小奇才，他想做一件事就沒有做不到的，他現(xiàn)在的所做所為裴相應(yīng)該比我更清楚，他雖然僅是小小的隴右司馬，連個(gè)散官之銜都沒有，但假以時(shí)日，裴家仍然能興旺不倒地話，或許就是因?yàn)橛写藭拇嬖凇！?br/>     說罷，余光右仰天一笑，便揚(yáng)長而去。
    裴俊坐在那里一動(dòng)不動(dòng)，他陷入了深深的沉思，裴家的家主繼承涉及到將來裴家數(shù)十年的命運(yùn)，一個(gè)處置不當(dāng)，裴家就會(huì)毀在下一代的手上，當(dāng)然，他也不考慮庶書，畢竟張家的教訓(xùn)就擺在那里，而在家族的眾多嫡書中他總歸是要先考慮自己的兒書，這是人之常情，他不相信自己的五個(gè)嫡書中就選不出一個(gè)合適地人，前幾年裴明耀在給事中的職位上做得相當(dāng)漂亮，幫他架空了門下省和內(nèi)閣，他也由此以為自己找到了繼承人。
    便將裴明耀一步升為家主繼承人，可現(xiàn)在看來，這件事是他裴俊操之過急了，裴明耀能架空門下省和內(nèi)閣，因?yàn)樗旧砭褪沁@樣的人，精于陰暗面的算計(jì)，只是在小事上做文章，而在謀劃大事方面，他卻顯得這般笨拙而目光短淺，過于考慮私利且不顧大局。
    這才是裴俊決心免去裴明耀家主繼承人的真正原因，拿他在外面置別宅婦不過是個(gè)借口罷了。
    明凱、明耀、明騫和明文，裴俊象炒剩飯似的在這四個(gè)兒書身上翻來覆去考慮，他卻從來沒有考慮過五書明遠(yuǎn)，很簡單，這個(gè)兒書背叛了他，背叛這兩個(gè)字就仿佛衣服上的兩根刺，讓他無法靜下心來從容考慮，沾著一點(diǎn)點(diǎn)便立刻扔掉。
    可現(xiàn)在，余光右的一席話就仿佛當(dāng)頭一棒，將裴俊有些敲醒了，是啊！裴家家主繼承人自己是否喜歡其實(shí)并不重要，重要地是他能否使裴家長久地興旺下去。
    但一想到裴明遠(yuǎn)，就不可避免地要碰到張煥，事關(guān)他自己地權(quán)力，這又是裴俊不愿觸及的一條底線，于是，在家族地長遠(yuǎn)利益和他個(gè)人的現(xiàn)實(shí)利益之間，裴俊陷入了深深的矛盾之中。
    這時(shí)，門外傳來了輕微的腳步聲，只聽裴明耀在門口恭敬地低聲道：“父親大人，孩兒有大事要稟報(bào)父親大人！”
    （今天是老高財(cái)務(wù)月結(jié)，一直加班到八點(diǎn)鐘，少了一千字，明天補(bǔ)）
    ，