在距武威郡以東三十里外有一處小鎮(zhèn)，叫野豬鎮(zhèn)，百十戶人家，鎮(zhèn)西口的官道旁有一座不大的茶鋪，是一對從隴右西遷而來的軍戶所開，掌柜姓胡，約四十余歲，為人沉默寡言，也不管茶鋪的生意，每天只泡一壺茶，坐在茶鋪一角聽吃飯喝茶的客人聊天。
    茶鋪則由他的娘子一手打理，胡大娘待人熱情大方、服務(wù)周到，又雇了一個廚師和兩個伙計，再加上這條官道是武威郡東行的唯一一條路，小小的茶鋪倒也經(jīng)營得有聲有色，生意十分興隆。
    這天下午，茶鋪一角的胡掌柜有些坐立不安，他不停地探頭向官道的西面望去，仿佛在等待什么人，忽然，他看見從武威郡城內(nèi)遠遠行來幾名騎士，胡掌柜立刻站起身走出了茶鋪，這倒把正招呼客人的胡大娘嚇了一跳，自己家掌柜幾時變得這般熱情？
    來人正是來武威給張煥送信的韋德慶一行，他們剛來到茶鋪前，便見一個面目和善的男子向他們拱手施禮，“這位軍爺可是開陽縣韋兵曹。”
    韋德慶一怔，他勒住馬問道：“你認識我？”
    “我就是開陽縣胡記茶館的掌柜胡三郎，韋兵曹時來喝茶，怎么把我忘了？”
    韋德慶凝神一想，胡記茶館自己倒是經(jīng)常去，不過他不記得有什么掌柜，他只記得有一個熱情待客的胡大娘子，眼一瞟，卻正好看見胡大娘從茶鋪里走出來，韋德慶立刻笑了起來，他翻身下馬，大笑道：“想不到在他鄉(xiāng)能遇到舊人，我們正好沒有趕上吃午飯，鋪里可有什么吃的？”
    “有！有！”胡大娘熱情地迎了上來，笑道：“各種酒菜都有，韋兵曹若急著趕路。我們這里還有熱包子、面餅塞肉，可帶在路上吃。”
    “來兩壺酒。再來五六個個熱菜。”韋德慶又命手下取出幾個大酒葫蘆遞給胡大娘，“把這些酒壺里都打滿酒。”
    “客人請稍等。”胡大娘飛快地轉(zhuǎn)身進里屋去了，這時胡掌柜慢慢走過來，拱拱手笑道：“早上我見韋兵曹飛馳過去，呼之不及，就想著韋兵曹或許會回來，沒想到下午就回來了。”
    韋德慶現(xiàn)在已經(jīng)從軍被升為韋諤的帳前驍勇校尉，仍聽他韋兵曹長韋兵曹短的，他也不說破。微微一笑問道：“胡掌柜怎么會來武威，我記得大帥下令，有產(chǎn)業(yè)者不許西遷嗎？”
    胡掌柜見左右無人，他迅速從懷里取出一塊小小的銅牌，在韋德慶面前一晃，瞇起眼睛意味深長地笑了。s
    銅牌上刻的是梅花松鶴圖，正中間刻著一個數(shù)字。六四，韋德慶吃了一驚，這面銅牌他熟得不能再熟，憑這面銅牌可以直接面見大帥，據(jù)說一共一百余枚，他自己就有一枚，號數(shù)卻是九七。
    “你究竟是誰？”韋德慶忽然意識到眼前這個胖乎乎的胡掌柜恐怕不是一般人。
    “韋兵曹請隨我來。”胡掌柜指了指里屋，自己先走了一步。
    “你們先吃飯，我馬上就來。”韋德慶吩咐幾名手下一聲，便起身快步進了里屋。
    胡掌柜將他帶到后院。院子里堆滿了各種雜物，但在一角卻養(yǎng)了一籠鴿子，在籠子里咕!咕!直叫，韋德慶見到這籠鴿子，立刻恍然大悟,“難道你就是大帥常常提到的河西飛奴客嗎？”
    胡掌柜一笑，慢慢地點了點頭。
    飛奴就是鴿子，而飛奴客就是指用鴿子傳遞消息的人，中唐以后，用鴿子傳遞消息已被廣泛使用，尤其運用到軍事諜報中。所以飛奴客就漸漸成了探子間諜地代稱，韋諤也有這么一群飛奴客，分布在長安太原等地，由他本人親自掌控，由于武威郡和靈武郡極為重要。他也在這里布置了人手。
    胡掌柜便是通過軍戶西遷來到了武威。他開了一家茶鋪，將各種信息用鴿子源源不斷地傳給了韋諤。象張煥修建會西堡、開采流沙河金礦、整頓官場、建立軍戶田畝制、招安西黨項等等，這些大事情都在第一時間發(fā)給了韋諤。胡掌柜拿過兩把胡凳讓韋德慶坐下，他從鴿籠里取出一只鴿子，愛撫地摸著它們的頭道：“我這些飛奴近來狀態(tài)都不太好，飛出去幾只都沒有回來，我擔(dān)心事機不密不敢放飛，已經(jīng)五日沒有給大帥發(fā)送消息了。”
    他抬起頭看了看韋德慶，笑道：“我正發(fā)愁如何前往開陽郡，正好韋兵曹在此，解我燃眉之急了。”
    韋德慶沉吟不語，他知道韋諤控制暗探很嚴，從不給外人知曉，就連他這個帳前驍勇校尉，已經(jīng)算是韋諤地親衛(wèi)，也不能知曉，而這個探子似乎有點過于大意。
    胡掌柜明白他的想法，便微微一笑道：“若換了別人我是不會出面的，韋兵曹是韋家子弟，又來送八百里加急，足見大帥的信任，再者事關(guān)重大，必須要讓大帥盡快知道。”
    韋德慶點了點頭，“我現(xiàn)在便是大帥帳前驍勇校尉，你可有什么重大消息讓我傳遞？”
    胡掌柜回房取出一只蠟丸，遞給了韋德慶，低聲道：“請你轉(zhuǎn)告韋大帥，吐蕃人可能在秘密拉攏武威郡黨項人，現(xiàn)在黨項人和漢人矛盾尖銳，恐有造反跡象，張煥已經(jīng)加緊戒備，任何過境之人都要受到嚴格盤查，尤其和張掖那邊的往來已經(jīng)停止。”
    韋德慶這才恍然，難怪會西堡碼頭那邊戒備森嚴，原來是這么回事，他將蠟丸小心翼翼收好，站起身拱拱手道：“多謝胡掌柜的消息，我這就前往開陽郡。”
    他回到茶棚里胡亂吃了一點東西，飛身上馬，帶領(lǐng)從人向東疾駛而去，胡掌柜走到官道上，一直目送他的背影消失，眼睛里才露出一絲難以察覺的冷笑。
    次日清晨，一隊親兵護衛(wèi)著張煥馳出了武威郡，這時東方地平線上，一輪紅日正從彌漫大地的濃霧中噴薄而出。萬道金光映紅了天際，在一片低緩地山崗上。一支三千人的騎兵已整裝待發(fā)。
    張煥一縱馬，親兵隊匯入進大隊騎兵之中，如滾滾洪流，向東浩浩蕩蕩馳去。
    開陽郡，兵部尚書韋諤正在接受韋德慶的稟報，韋德慶不僅帶來了張煥的回信，還另外給他帶回來了胡三郎的密信，胡三郎是他利用軍戶西遷地機會安插在武威郡的一個暗探，大半年來給他帶來了很多武威地消息。雖然談不上機密，但也使他對張煥所作所為能夠十分了解。
    按照約定，胡三郎應(yīng)該每隔兩天送一封鴿信來，但至今已經(jīng)五日沒有送來，就在他擔(dān)心胡三郎會出什么事之時，韋德慶卻帶回來了胡三郎的密信。
    對于張煥會來開陽郡韋諤并不擔(dān)心，有裴俊相召。他一定會來，倒是胡三郎送來的消息他十分感興趣，張煥遇到了黨項人的麻煩。
    韋諤把胡三郎的密信放在案幾上，負手來到窗前，他的嘴角不由露出一絲嘲諷的笑意，這個結(jié)果應(yīng)該說是他早就意料到的，當(dāng)初胡三郎來信告訴他，張煥招安了逃到河西的數(shù)萬西黨項人，他就知道張煥犯下了一個大錯。
    不錯!河西是人口稀少，但如果是招募羌人、突厥人甚至回紇人問題都不大。唯獨這些黨項人是出了名地背信棄義，當(dāng)初他們受吐蕃人壓迫，向朝廷求援，朝廷特地將他們安置在朔方附近，可這些人非但不感激，反而趁大唐羸弱之際大肆搶掠城池，掠奪人口，在隴右地區(qū)為非做歹，自己和拓跋家族打了十幾年交道，還不了解他們嗎？
    若是將他們安置在內(nèi)地倒也罷了。偏偏是在人口稀少地河西，數(shù)萬黨項人已和河西人口相仿，這樣一來，他們怎么可能不起異心，拓跋家族再被吐蕃人一拉攏。張煥頭痛的事就來了。這樣最好不過，讓張煥后院不寧。
    想到這。韋諤回頭贊許地對韋德慶道：“你帶來的消息非常及時，我會重重賞你，下去吧！”
    韋德慶行了一禮，慢慢退了下去。
    半個月前，崔圓準(zhǔn)備討伐蜀地朱，特地拜訪了韋諤，希望他能出兵六萬，從西路入蜀。
    對于朱造反，韋諤也深為警惕，如果朱拿下巴蜀，而一時無法進攻長安，那他的下一個目標(biāo)必然就是隴右，尤其是他聲討崔圓下臺，而提議自己為右相，這明顯是在挑撥自己和崔圓的關(guān)系，崔裴兩家都已決定出兵，若自己卻袖手旁觀，這倒顯得自己和朱倒真有什么勾結(jié)。
    于公于私，他都必須出兵討伐朱。
    不過，他唯一擔(dān)心的就是張煥會趁虛而入，奪了他地隴右，思量再三，他便提出了與張煥締結(jié)互諒協(xié)議，并且由裴俊和崔圓做擔(dān)保人。
    由于蜀中局勢嚴重，崔圓再一次和裴俊商量后，便同意了韋諤的要求，由裴俊和崔賢赴開陽郡，與張煥協(xié)商，同時，崔小芙又派李翻云為特使，也前往開陽郡勸說段秀實以大局為重。
    宣仁二年十月十六日，張煥抵達了開陽郡。
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