在吐蕃人和吐谷渾人的游騎數(shù)次窺探后，便再也沒(méi)有消息，會(huì)西堡數(shù)度派人去河湟地區(qū)潛察，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)河湟地區(qū)有大規(guī)模兵力集結(jié)的情況，似乎吐蕃人對(duì)會(huì)西堡的修建并沒(méi)有什么太敏感，或許他們目標(biāo)只是東進(jìn)，而并非北上，此事也就漸漸地被淡忘了。
    天也一天熱似一天，五月初，流沙河那邊送來(lái)了三次金砂，張煥特命工匠將它們按大唐標(biāo)準(zhǔn)二十五兩一只鑄造成錠，去掉雜質(zhì)后，得到了純度極高的金塊，其純度甚至還超過(guò)了朝廷少府寺所鑄造的金錠。
    這一天，張煥前往天寶縣視察土地重配進(jìn)度，天寶縣是安置隴右軍戶(hù)較多的一縣，約二千余戶(hù)，同時(shí)它也是武威郡各縣中駐軍僅次于會(huì)西堡的縣份，有駐軍三千人，主要是防御從張掖那邊過(guò)來(lái)的吐蕃人。
    天寶縣是武威郡中草場(chǎng)面積最大的一縣，一條百里的石羊河貫穿全縣，又有數(shù)十條小支流注入其中，一直深入到北方的騰格里沙漠之中，在石羊河的兩岸是方圓數(shù)十里的草場(chǎng)。
    五月是牧草最肥美的季節(jié)，純凈如藍(lán)寶石一般的天穹下，大群群的牛羊在草原上悠閑漫步，不時(shí)可看見(jiàn)一群軍馬在草原上盡情奔馳，遠(yuǎn)方是白雪皚皚的祁連山脈。
    行了一百余里，天寶縣斑駁的城墻已經(jīng)依稀可見(jiàn)，事先得到稟報(bào)的天寶縣新任縣令遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕來(lái)趕來(lái)迎接，新任縣令姓黃。年紀(jì)約五十歲，他原是隴右的一名縣丞，在前年回紇人偷襲開(kāi)陽(yáng)郡后。在韋諤隨后地大規(guī)模官場(chǎng)清洗中被罷免回家，因他的一個(gè)兒子在河西從軍，他索性也充作軍戶(hù)，被遷移到了河西，隨即便被人才奇缺的張煥任命為天寶縣丞，原來(lái)地李縣令升遷后，他便被順升為縣令。
    張煥對(duì)天寶縣總有一種特殊的感情，而且天寶縣的百姓對(duì)他也十分懷念。一路之上，不時(shí)有牧民趕來(lái)向他見(jiàn)禮，進(jìn)縣城后。更有大群大群的兒童和婦女從家中跑出來(lái)迎接，到處是紅撲撲的笑臉，不少士兵們還把孩子們抱上馬，數(shù)十條土狗在戰(zhàn)馬前后撒歡，笑語(yǔ)喧闐。
    天寶縣城屬于中等規(guī)模，原來(lái)城內(nèi)住有一千余戶(hù)百姓，七、八千人，大多集中在城東一條窄窄的街道兩旁，而城西和城北則是大片空地，在張煥的記憶中。那里分布著一人多高的荒草，常有毒蟲(chóng)出沒(méi)，可現(xiàn)在已經(jīng)變成了成片整齊地木屋，成了集中安置軍戶(hù)之地。
    張煥沒(méi)有去縣衙，而是徑直去了安置軍戶(hù)的城西。
    “這條河被加寬了嗎？”張煥指著一條約五丈寬的河流詫異地問(wèn)道。在他記憶中，這條叫盤(pán)禾水地小河原來(lái)僅有一丈寬，現(xiàn)在居然變成了五丈寬。黃縣令苦笑一聲道：“這是軍戶(hù)們剛遷來(lái)時(shí)自己動(dòng)手拓寬的。”
    “為何？”
    “他們擔(dān)心被當(dāng)?shù)厝艘u擊，出于自我保護(hù)，便把河加寬了。”黃縣令說(shuō)著。又指一座寬平的木橋道：“都督看見(jiàn)沒(méi)有。這座橋還是三月初時(shí)由軍戶(hù)們自己動(dòng)手修建的，在此之前。城東和城西被一條河隔絕，各不相往來(lái)，李縣令也害怕出事，命令城西的百姓不準(zhǔn)到城東去，使天寶縣就像變成了兩個(gè)縣似的。”
    張煥下馬，拍了一下結(jié)實(shí)的木橋，微微笑道：“那現(xiàn)在怎么又修橋了？是不是戒心消除了。”
    黃縣令點(diǎn)了點(diǎn)頭，也笑道：“其實(shí)當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)淳樸，這里的人當(dāng)真不錯(cuò)，經(jīng)常隔河扔一些羊過(guò)來(lái)，孩子們也偷偷游過(guò)河一齊玩耍，大家處久了，軍戶(hù)們也就主動(dòng)修了這座橋，以方便來(lái)往。”
    他剛說(shuō)完，便見(jiàn)一大群七、八歲的孩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來(lái)，他們都拿著木制刀劍，歡呼著沖過(guò)了木橋，而對(duì)面也有一群孩子，蹦跳著準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
    見(jiàn)此情形，張煥心中著實(shí)欣慰，河西地區(qū)民族復(fù)雜，一半左右的人都是羌、突厥、吐蕃、回紇等民族，民風(fēng)粗獷彪悍，他最擔(dān)心是隴右地軍戶(hù)們來(lái)河西后與當(dāng)?shù)厝税l(fā)生沖突，造成局面混亂，現(xiàn)在看來(lái)，情況遠(yuǎn)遠(yuǎn)比他想的要好得多。黃縣令仿佛知道張煥的心思，他由衷地贊嘆道：“其實(shí)這主要得宜于都督的土地策略，都督剝奪了大戶(hù)的土地，雖然城中那幾家大戶(hù)鬧得要死要活，但城中地普通百姓卻得益了，除了分配給軍戶(hù)以及直屬軍隊(duì)的耕地外，還有一些土地也分配給了有子弟參軍的當(dāng)?shù)厝耍婈?duì)又雇傭原來(lái)的佃戶(hù)，降低田租，大家皆大歡喜，所以本來(lái)應(yīng)該有的生存矛盾也就消弭于無(wú)形，都督這一手真是高啊！”
    “這沒(méi)什么。”張煥淡淡一笑道：“安置軍戶(hù)無(wú)非是利益再分配，有人得就有人失，沒(méi)有什么兩全之事，所以與其一路哭不如一家哭。”
    黃縣令默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他在隴右為官多年，當(dāng)初韋諤與黨項(xiàng)人發(fā)生矛盾時(shí)，采取地就是屠殺地辦法，使至今黨項(xiàng)人與漢人的矛盾尖銳，就是源于沒(méi)有能妥善處理好民族矛盾。
    “都督能善待這些非漢人，這確實(shí)是走對(duì)了路。”
    張煥瞥了他一眼，卻搖搖頭道：“事情也并非你想地那樣，不能一味行善，這也須區(qū)別對(duì)待，普通和漢人雜居的良善百姓我自然不會(huì)為難他們，但是有一點(diǎn)，這些民族不能形成部落或政權(quán)，一旦他們有了自立之心，遲早會(huì)是我中原的大敵，這種情況下決不能手軟，在剛生苗頭時(shí)就得徹底消滅。”
    兩人邊說(shuō)邊走，很快便來(lái)到了軍戶(hù)聚居之處，這里居住著兩千軍戶(hù)，幾乎占去縣城的一半。和城東地臟亂無(wú)緒完全不同，這里的屋子都是軍隊(duì)統(tǒng)一用木頭成片修建，整齊劃一。道路也十分寬闊，皆用泥土夯實(shí)，路上寸草不生，每家每戶(hù)都有一個(gè)庭院，越過(guò)齊人肩膀高的院墻，可以看見(jiàn)院子里有地種著菜蔬，有的養(yǎng)了一院的雞鴨，而且?guī)缀趺總€(gè)院子里都種著一棵樹(shù)。看起來(lái)十分溫馨舒適。
    現(xiàn)在已快到中午，整個(gè)軍戶(hù)區(qū)都十分安靜，張煥見(jiàn)不少婦人都拿著陶罐準(zhǔn)備出門(mén)。便回頭向黃縣令望去。
    黃縣令忙笑道：“她們這是去給自己的男人送飯，大家都在地頭上呢！”
    “反正無(wú)事，那咱們?nèi)タ匆豢窗桑　?br/>     天寶縣的可耕地不多，約三百余頃，主要集中在縣城東面，分布在一條叫桑樹(shù)河兩岸，這里土質(zhì)肥沃，水源和陽(yáng)光充足，大片的麥田一望無(wú)際，麥田之間布滿(mǎn)了溝渠。
    為了不驚擾百姓。張煥命士兵暫駐在城外軍營(yíng)內(nèi)，自己在十幾名親兵和黃縣令的陪伴下來(lái)到了麥田。
    此時(shí)正是五月，麥田里一片金黃，微風(fēng)拂過(guò)，金色的麥浪在藍(lán)天下翻滾。此時(shí)正值田間看護(hù)地關(guān)鍵時(shí)候，田埂上坐滿(mǎn)了正在吃午飯的農(nóng)夫。
    張煥忽然發(fā)現(xiàn)二里外的河邊有一座巨大地風(fēng)車(chē)狀物體，不由好奇心大增，他快步跑去，來(lái)到近前才發(fā)現(xiàn)這竟是一架巨大的筒車(chē)。利用水力和粗竹筒。源源不斷地將河水送入水渠，這種筒車(chē)張煥在太原時(shí)見(jiàn)過(guò)。但在河西地區(qū)他還是第一次見(jiàn)到。
    這時(shí)一群農(nóng)夫正坐在筒車(chē)下吃飯，他們見(jiàn)張煥望著筒車(chē)發(fā)怔，一名老者便走過(guò)來(lái)有些自豪地笑道：“官爺，這座筒車(chē)是草民造的。”
    張煥手背在身后做了個(gè)手勢(shì)，示意黃縣令和親兵們暫時(shí)不要過(guò)來(lái)，他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“老丈貴姓？是哪里人？”
    楊老者見(jiàn)張煥態(tài)度親切，人又年輕，還穿著簇新的官服，估計(jì)是新科進(jìn)士之類(lèi)的，分到縣里當(dāng)了個(gè)小官，剛開(kāi)始的一點(diǎn)膽怯也慢慢消失，他帶著一絲長(zhǎng)者的口吻笑道：““我姓楊，河?xùn)|汾陽(yáng)郡人，在老家是佃戶(hù)，在這里我卻有二十畝上田，小友是哪里人？”
    “老丈原來(lái)是河?xùn)|汾陽(yáng)郡人”張煥拉他坐了下來(lái)，笑道：“我姓張是河?xùn)|太原人，說(shuō)起來(lái)咱們還是老鄉(xiāng)呢！老丈可是有兩個(gè)兒子從軍？”
    “原來(lái)小哥也是河?xùn)|人啊！那咱們真是有緣了。”楊老者一時(shí)竟沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，太原張姓的特殊，他臉上帶著些得意笑道：“我大兒子可是隨張都督打過(guò)回紇，后來(lái)又隨他進(jìn)京，再到了河西，年初他寫(xiě)信告訴我可以分得十畝地，讓我過(guò)來(lái)，我便帶走一大家子人來(lái)了，見(jiàn)真有土地，便讓二兒子也從軍，結(jié)果便得了二十畝土地，我種了一輩子地，居然還是第一次得到自己的土地。”
    “楊老丈，我先去了。”一名黑壯的男子向他打個(gè)招呼。
    楊老者連忙站起來(lái)，扯開(kāi)嗓子喊道：“今晚上我睡地里，你就回家吧！”
    “老丈還雇了人？”張煥見(jiàn)他們似乎是一伙地，不由有些驚異。
    “二十畝地還雇什么人，我和小兒子種便足夠了。”楊老者坐了下來(lái)，搖搖頭道：“他是個(gè)羌人，是原來(lái)租種我土地的佃戶(hù)，人家麥子種了一半，土地便換了主，我也沒(méi)錢(qián)給他，便和他商量好，他繼續(xù)來(lái)幫我，收成后麥子分他四成。”
    張煥微微一怔，從前佃戶(hù)的利益他倒沒(méi)有考慮過(guò)，眼看夏收在即，這件事若不妥善處置好，極可能會(huì)生出事，他想了想便問(wèn)道：“你覺(jué)得還有什么好法子可以解決這個(gè)問(wèn)題？”
    楊老者沉思一下便道：“我覺(jué)得最好由官府定下規(guī)矩最好，省得有的人家肯，有的人家不肯。”
    張煥點(diǎn)了點(diǎn)頭，這件事回去就得著手，還有免三年稅賦也需要把這些佃戶(hù)考慮在內(nèi)，想到這，張煥便笑了笑岔開(kāi)話(huà)題問(wèn)道：“老丈既然會(huì)做筒車(chē)，那會(huì)做曲轅犁嗎“哪有何難？畫(huà)張圖樣讓木匠做就是了。”
    楊老者見(jiàn)張煥問(wèn)得挺懂行，而且皮膚黝黑，不像是養(yǎng)尊處優(yōu)地大戶(hù)人家子弟，尤其沒(méi)有半點(diǎn)官架子，不由心中喜歡，他看了一眼遠(yuǎn)處的黃縣令，便拍了拍張煥的肩膀笑道：“張小哥是陪黃縣令來(lái)巡察吧！離開(kāi)河?xùn)|來(lái)這里當(dāng)官，也是難為你們了，不知成親沒(méi)有？”
    說(shuō)著，他眼睛向后瞟去，張煥這才發(fā)現(xiàn)他身后站著一名年輕女子，約十六、七歲，正在收拾陶罐，估計(jì)是楊老者的女兒，模樣兒倒也清秀，她聽(tīng)到了楊老者的話(huà)，臉上不由一陣緋紅，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑開(kāi)了。
    楊老者呵呵大笑，“這丫頭，居然還害羞。”
    張煥明白他地意思，只是笑而不語(yǔ)，這時(shí)，他看見(jiàn)一名衙役遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來(lái)，向黃縣令稟報(bào)什么，黃縣令立刻抬頭向自己看來(lái)，張煥知道是有什么事了，便站了起來(lái)，取出一張名刺遞給楊老者道：“老丈，我在武威為官，若天寶縣地官員們欺負(fù)你們，可直接來(lái)找我。”
    說(shuō)罷，他拍了拍楊老者的肩膀，快步走了，楊老者捏著名刺，呆呆地看著張煥地背影，他見(jiàn)黃縣令向這個(gè)張小哥躬身施禮，頓時(shí)驚訝得合不攏嘴，他又看了看名刺，可上面的字一個(gè)不識(shí)，他忽然想起了兒子的來(lái)信，說(shuō)他們張都督也是河?xùn)|太原人，而且是一個(gè)極年輕之人，他這才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，不由狠狠地扇了自己一個(gè)嘴巴，“老殺賊，你長(zhǎng)的是什么眼神！”
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