次日一早，大唐皇帝李系下達(dá)了詔書(shū)，否認(rèn)流傳在長(zhǎng)安的兩個(gè)謠言，崔圓勾結(jié)回紇和張煥是豫太子之后，并著令大理寺調(diào)查謠言的源頭，給造謠者以嚴(yán)懲。
    兩個(gè)謠言在天子的詔書(shū)下迅速地銷(xiāo)聲匿跡了，沒(méi)有人再談及此事，這時(shí)距馬球大賽已不足半月，長(zhǎng)安及大唐百姓的注意力再一次被吸引到這一年一度的馬球大賽上來(lái)，在酒館、茶樓到處都充斥著這次大賽的各種消息，每一個(gè)可能奪魁球隊(duì)都被人津津地談?wù)撝S著從各軍各郡來(lái)長(zhǎng)安比賽的球隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)，長(zhǎng)安漸漸地開(kāi)始激動(dòng)和亢奮起來(lái)。
    這一天下午，大明宮的銅鐘照例沉重的敲響了，離黃昏尚早，但天已經(jīng)黑了，這是散朝的鐘聲，開(kāi)始有三三兩兩朝官離開(kāi)大明宮，或是回家，或相約去酒樓小酌，但中書(shū)省政事堂依然大門(mén)緊閉、戒備森嚴(yán)，緊急內(nèi)閣會(huì)議已中午開(kāi)到現(xiàn)在仍沒(méi)有結(jié)束的樣子。
    鴻臚寺卿張延賞在二十天前提出了恢復(fù)對(duì)回紇邊市，要求朝廷給予重視，但此時(shí)刑部尚書(shū)楚行水、兵部尚書(shū)韋諤以及禮部尚書(shū)張破天皆不在京內(nèi)，朝廷發(fā)八百加急，催三人返京，到今天上午，最遠(yuǎn)的楚行水剛剛抵達(dá)長(zhǎng)安，內(nèi)閣立即舉行會(huì)議商討對(duì)回紇邊市。
    除了七個(gè)內(nèi)閣成員外，列席會(huì)議的還有戶部侍郎杜鴻漸、鴻臚寺卿張延賞、太府寺卿楊炎、中書(shū)侍郎元稹、門(mén)下侍郎第五琦、中書(shū)舍人崔敏等等，會(huì)議從中午一直持續(xù)到了晚上，其矛盾的焦點(diǎn)在于是否可以出售生鐵等戰(zhàn)略物資給回紇，條件是由回紇提出，大唐的絹綢、瓷器、茶葉等奢侈品只能換取回紇的牛羊及皮毛，而要換取回紇的戰(zhàn)馬，只能用生鐵或糧食予以交換。
    安史之亂后，由于大唐的養(yǎng)良種馬之地河西被吐蕃占領(lǐng)，而大唐內(nèi)地的馬匹大多耐負(fù)重而不適合野戰(zhàn)。導(dǎo)致于唐朝戰(zhàn)馬奇缺，隴右、河?xùn)|、河北諸軍的騎兵隊(duì)只能兩人合用一騎，而中原、江淮等地的團(tuán)練軍，甚至二十人才能配一匹戰(zhàn)馬，不少地方都取消了騎兵這個(gè)軍種，而數(shù)月前，張煥從回紇帶回了大量戰(zhàn)馬。河?xùn)|軍一躍成為騎兵最多地軍隊(duì)，使其他各軍眼紅不已。
    一方面是對(duì)戰(zhàn)馬的渴求，而另一方面卻是要抑制回紇的壯大，從唐初以來(lái)一直奉行戰(zhàn)略物資禁運(yùn)的國(guó)策。生鐵、糧食、武器、銅、火油皆不得賣(mài)給吐蕃及突厥、回紇等國(guó)，但在十六年前的回紇南侵中，大量中原匠人被擄掠到回紇，以及回紇在向西擴(kuò)張時(shí)，也得到不少胡人工匠。事實(shí)上回紇已經(jīng)掌握了相當(dāng)高的鑄造技術(shù)，而從新羅、渤海等地也能輾轉(zhuǎn)得到大唐的生鐵。所以在這次內(nèi)閣會(huì)議上對(duì)生鐵地控與弛便成了爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。
    左相裴俊卻主張放開(kāi)生鐵和糧食的貿(mào)易，理由是回紇已經(jīng)掌握了冶煉技術(shù)，只是耗費(fèi)過(guò)高而已，輸出生鐵可以不利于回紇冶煉技術(shù)的提高。從而形成大唐在冶煉技術(shù)上地壟斷，而右相崔圓卻認(rèn)為回紇人口稀薄。即使輸出少量的生鐵也能顯著提高回紇軍的戰(zhàn)力。他主張嚴(yán)禁生鐵和糧食輸出，甚至要將禁運(yùn)范圍擴(kuò)大到新羅、日本、渤海等國(guó)。并制訂最嚴(yán)厲的律法懲處走私商人。
    政事堂內(nèi)***通明，由于門(mén)窗緊閉，空氣十分渾濁、燥熱，每個(gè)人的臉上都是汗津津地，滿面通紅，楚行水已經(jīng)發(fā)了兩次言，他支持裴俊取消禁運(yùn)地舉措，但崔圓態(tài)度之強(qiáng)硬，以及王昂、楊甚至張破天的支持，取消禁運(yùn)地可能性不大了，但崔圓連帶的對(duì)新羅、日本、渤海等國(guó)的禁運(yùn)卻是針對(duì)他楚行水而來(lái)，誰(shuí)都知道，楚家控制著貿(mào)易最發(fā)達(dá)的廣陵，靠海外貿(mào)易賺取了大量地財(cái)富，其中對(duì)日本、新羅的生鐵、軍器輸出處于壟斷地位，一旦實(shí)行禁運(yùn)，楚家將損失巨大。
    既然不能取消對(duì)回紇禁運(yùn)，那也不能殃及池魚(yú)，將禁運(yùn)范圍擴(kuò)大，楚行水咳嗽一聲，第三次站起來(lái)道：“各位，既然崔相國(guó)堅(jiān)決反對(duì)放開(kāi)對(duì)回紇禁運(yùn)，那我也只能服從右相地決定，但對(duì)日本、新羅地禁運(yùn)卻有些小題大作，自太宗以來(lái)，我大唐從來(lái)都是禁陸弛海，從未對(duì)海上貿(mào)易有過(guò)限制，事實(shí)上無(wú)論日本、新羅都沒(méi)有對(duì)大唐形成過(guò)威脅，正因?yàn)槲掖筇菩亟蟛┐蟆⒑＜{百川，才有開(kāi)元盛世，實(shí)行海禁這種倒退的措施實(shí)在不符我大唐一貫國(guó)策。”
    “楚尚書(shū)此言謬也！”
    工部尚書(shū)王昂長(zhǎng)笑一聲，站起來(lái)反駁道：“日本、新羅國(guó)有多大，人口有幾何？可每年輸往兩地地生鐵皆有數(shù)百萬(wàn)斤，真是全被他們所用嗎？走渤海國(guó)經(jīng)由契丹進(jìn)入回紇境內(nèi)，一直是生鐵的走私線路，難道楚尚書(shū)真不知道嗎？海運(yùn)不似陸運(yùn)，有跡可查，大船向北入海，它真去了哪里，誰(shuí)又能知曉？大唐年年禁運(yùn)，可回紇的生鐵來(lái)源卻從未被堵住，這才是問(wèn)題所在，所以崔相國(guó)提出全面禁運(yùn)，才是治根之本。”
    楚行水被駁得啞口無(wú)言，其實(shí)他也知道許多原本去新羅和日本的運(yùn)鐵船最后是去了渤海國(guó)，但這不是他楚行水一家所為，崔圓不是也一樣嗎？只不過(guò)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)比自己小罷了，今天崔圓拋磚引玉，著實(shí)讓自己吃了個(gè)啞巴虧。
    崔圓見(jiàn)楚行水不再說(shuō)話，便呵呵一笑站了起來(lái)，“既然確實(shí)有從海路間接走私的可能，那禁運(yùn)生鐵一事就這樣定了，不過(guò)回紇提出另一個(gè)條件，用糧食來(lái)?yè)Q取馬匹，各位以為如何？”
    “糧食我看就不必了。”裴俊慢慢站起來(lái)道：“生鐵之所以能被控制，是因?yàn)橛宣}鐵監(jiān)專賣(mài)，而糧食卻不然，家家戶戶都有，進(jìn)回紇的商隊(duì)本身也會(huì)攜帶大量糧食，根本就禁不了，所以我以為還是放開(kāi)的好，省得回紇人缺糧便來(lái)邊境劫掠。”
    “裴相國(guó)之言我也贊成，糧食應(yīng)該放開(kāi)。”
    一直沉默不語(yǔ)的張破天瞥了一眼王昂。冷冷道：“不過(guò)王尚書(shū)剛才所言，全面禁運(yùn)才是治根之本，我并不贊成，我大唐缺馬，根源不在什么回紇想要生鐵，而是我大唐馬源之地的河西被吐蕃占領(lǐng)了，以至于騎兵無(wú)馬可乘。以至于不能形成對(duì)回紇的戰(zhàn)略威脅，要想扭轉(zhuǎn)這個(gè)不利局面，必須要奪回河?xùn)|，現(xiàn)在吐蕃的強(qiáng)盛時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了。他們河西駐兵不過(guò)兩萬(wàn)人，以我大唐的國(guó)力完全能奪回河西、甚至安西、北庭，現(xiàn)在回紇因?yàn)?zāi)情嚴(yán)重，加之國(guó)內(nèi)政局動(dòng)蕩，無(wú)暇南顧。正是對(duì)吐蕃用兵的良機(jī)，我建議應(yīng)立即制訂作戰(zhàn)方略。早日向吐蕃宣戰(zhàn)！”
    對(duì)于資歷淺地人，他會(huì)更輕視比自己資歷更淺之人，王昂就是這樣，他在三年前才入閣。原本是資歷最淺之人，但現(xiàn)在不是了。張破天的入閣時(shí)間還不到兩個(gè)月。盡管他曾做過(guò)短暫的右相，但沒(méi)有人會(huì)把他那段經(jīng)歷放在心上。相反，那是他的恥辱，對(duì)于這樣一個(gè)入閣不到兩個(gè)月的人，王昂毫不客氣地反駁道：“張尚書(shū)的建議我完全贊成，我建議就由河?xùn)|軍挑此大梁，為我大唐收復(fù)河西，張尚書(shū)以為如何？”
    這才是問(wèn)題的關(guān)鍵，誰(shuí)都知道吐蕃現(xiàn)在已經(jīng)衰弱，但是誰(shuí)肯出兵呢？按理應(yīng)是隴右地韋諤，但他不肯，他一直的理由是自己既要保護(hù)隴右，又要北御回紇，不能兩線作戰(zhàn)，而其他人更不肯動(dòng)，現(xiàn)在各方皆處于微妙的平衡中，牽一發(fā)便會(huì)動(dòng)全局。
    整個(gè)會(huì)場(chǎng)都一時(shí)沉默下來(lái)，張破天提了個(gè)令人尷尬的問(wèn)題，良久，崔圓站起來(lái)笑道：“張尚書(shū)急切之心我們大家都能理解，本相又何嘗不是如此，若我再年輕十歲，我一定披甲執(zhí)銳親赴河西，現(xiàn)在我大唐連遭安史之亂和回紇入侵，就如人幾近病死，現(xiàn)在需要慢慢調(diào)養(yǎng)，滋養(yǎng)病體，一旦強(qiáng)壯起來(lái)，必將驅(qū)逐強(qiáng)虜，恢復(fù)我大唐萬(wàn)里河山，張尚書(shū)且耐心等候，相信我們都會(huì)看到那一天。”
    說(shuō)到這里，他環(huán)顧一下會(huì)場(chǎng)，肅然說(shuō)道：“我們討論了一個(gè)下午，該出定論了，生鐵全面禁運(yùn)，無(wú)論吐蕃、回紇、新羅還是日本，皆不準(zhǔn)對(duì)外貿(mào)易，有膽敢走私者，以叛國(guó)罪論處，由鹽鐵監(jiān)監(jiān)控生鐵流向，糧食貿(mào)易可以放開(kāi)，鼓勵(lì)商人向回紇換取馬匹。”
    “就這么決定！”
    裴俊站起來(lái)笑道：“大家都累了，今天就到這里吧！”他回頭又對(duì)制定內(nèi)閣決議地中書(shū)舍人崔敏點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他盡快擬出決議。”
    眾人走出會(huì)場(chǎng)時(shí)，天已經(jīng)黑盡了，崔圓笑瞇瞇地走到張破天面前道：“破天，可有空到我府上去喝一杯？”
    張破天笑著搖了搖頭，“相國(guó)好意心領(lǐng)了，今日我家七郎回來(lái)省親，家里要聚一聚！”
    “那就改天吧！”崔圓笑了笑便不再堅(jiān)持，他回頭向眾人招招手登上了馬車(chē)，馬車(chē)迅速啟動(dòng)，漸漸消失在夜幕里。
    從大明宮到崔圓的府第宣陽(yáng)坊走直線不到半個(gè)時(shí)辰便可抵達(dá)，沿途須經(jīng)過(guò)光宅坊、崇仁坊和平康坊，天已經(jīng)黑盡，夜色寒冷，長(zhǎng)安百姓們都早早地關(guān)門(mén)閉戶，一些喜好夜生活的人也大多去平康坊，大街上靜悄悄地，看不見(jiàn)一個(gè)行人，只聽(tīng)見(jiàn)侍衛(wèi)們雜沓的馬蹄聲和車(chē)轱轆的轔轔聲，偶然有一輛馬車(chē)崔圓地車(chē)隊(duì)旁飛馳而過(guò)。
    很快，馬車(chē)便行到了平康坊的大門(mén)外，這里卻人流擁擠，***如晝，兩旁種滿了大樹(shù)，雖然樹(shù)葉已落了一半，但樹(shù)蔭依然濃密，使道路顯得異常擁擠，馬車(chē)慢慢地靠近了平康坊地大門(mén)，大門(mén)旁停著一輛馬車(chē)，這是一輛極普通的馬車(chē)，通常用于租賃，滿街隨處可見(jiàn)，馬車(chē)停在那里，似乎在等人，這時(shí)人群發(fā)現(xiàn)相國(guó)的到來(lái)，紛紛走到兩旁讓路，就在眾侍衛(wèi)小心翼翼地從馬車(chē)旁經(jīng)過(guò)之時(shí)，忽然，馬車(chē)的車(chē)窗開(kāi)了，從里面伸出一支黑黝黝地弩箭，對(duì)準(zhǔn)了崔圓的車(chē)窗，不等侍衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，破空聲響起，一支弩箭閃電般射出，穿透了崔圓馬車(chē)地車(chē)窗。
    四周地人群一陣大亂，馬車(chē)上一名黑衣人撲出，飛奔沖進(jìn)平康坊，等侍衛(wèi)們趕上來(lái)，他已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
    崔圓的車(chē)門(mén)忽然開(kāi)了，只見(jiàn)崔圓從車(chē)上下來(lái)，他臉色慘白，一支箭深深地插在他地肩膀之上，血流如注，他忽然身子一軟，倒在了地上。
    右相崔圓遇刺
    ，