緋心看著鏡中的自己，今天她穿了件鵝黃色的深領(lǐng)寬袖小褂，襯白色繡紫百合的皺絲裙。百合花從裙擺開綻，灑墨般地在皺絲上鋪展，裙褶聚攏時有如含苞，步展間徐放。這種特別的織法也是星平州的織造手藝。花印不是在裁衣的時候新綴的，而是染色的時候漸漸暈上去的。裁衣的時候就需就著紋路打一層精邊，便出了想要的花形。
    因著天氣炎熱，所以衣質(zhì)十分輕軟，但織得密，雖薄卻不透。上面的小褂貼身而裹，只到腰間，拉出一圈穗子，裙兩邊是長流蘇邊襟，不用系絲絳也很飄逸。袖子是寬展的荷葉袖，大花邊全是鏤空的蝶形。
    這些衣服都是臨出宮時，繡靈著人備的，沒有繁復(fù)的宮飾花形，也沒有綴任何的彩晶。質(zhì)料也選的都是相對次一些的，民間也能看到的絹帛，但星平州的織造染色技藝冠絕天下，就算質(zhì)料不是最上乘的錦帛絹絲，這件也不是一般顯達之人能用的起的。
    所以緋心穿上以后有些猶豫，這衣裳一穿出去露于人前，肯定能看出來是達官顯貴的內(nèi)眷。皇上既然想微服，她便不該這般招搖，但她試了好幾件，這件還算是最普通不過的。有些一抖出來，細滑之質(zhì)一看就是上等宮品。
    她正對著鏡子發(fā)愁，繡靈過來說皇上打發(fā)人讓她往前頭去。繡靈昨天歇了一晚上，今天氣色好了很多，一大早起來便開始張羅諸事。她聽常福說昨晚上皇上搬進來了，心里也很是替緋心歡喜。現(xiàn)在皇上不用聽政，但因初到江都，上午還是有些事情。緋心早上是和他一道起身去向太后請了安，回來他讓緋心準(zhǔn)備準(zhǔn)備，自己往前頭見臣工去了。昨晚兩人沒睡兩個時辰，回來的時候緋心又寐了一會養(yǎng)了養(yǎng)神，午膳的時間還沒到，他便打發(fā)人來傳了。
    緋心一聽，只得硬著頭皮站起身。繡靈今天給她綰了一個歪髻，前頭的發(fā)貼著額斜攏下去編在耳后，沒用太多釵飾，只是交叉用兩支星簪定發(fā)。她扶了緋心，輕聲說：“娘娘，不礙的。庶民眼拙，哪里就識得貨了？再說小福子出去問過，皺絲在這里不新鮮。”
    緋心沒說什么，由著她攙著下去乘了輦穿林過徑地往前苑去。昨天來的時候已經(jīng)晚了，緋心也沒太仔細瞧這里的景致。如今一出來，四處可見幽徑抄廊，高高低低如入迷宮。放眼皆是青翠，水流潺潺溪徑不絕，飛檐尖頂隱于芳叢，鳥鳴清啼，蝶影紛紛。
    此時正午，云層很厚重，怕是一會又要下雨。雖然天氣很潮悶，但臨著水偶也有涼風(fēng)。這邊剛拐出一道小徑，忽然前頭人影一閃，執(zhí)路的太監(jiān)忙喝道：“貴妃儀輦，來人回避！”
    對方一聽，忙立住身不動。緋心瞇眼瞅著，見有一人身著墨紫色，似是官服。如今這園子里常有官員出入，比不得大內(nèi)。緋心手指一動，邊上扶輦的小福子忙把紗圍抖下來。南方多雨，所以常輦也帶傘頂，四周繞兩層幔，一層薄一層厚。
    緋心讓人止了步，先開口道：“不知是哪位大人？若大人有事可先行便是。”這里七拐八繞，難保碰上，而且能入這園子的，必是重臣，緋心自然不愿意此時拿架子。
    對方默了一下，遠遠開口：“微臣左含青不知貴妃儀駕，還請娘娘恕罪。”
    緋心聽了說：“大人不識園徑，何來怪罪？”說著，她微一揚手，小福子前趨了幾步，隔著花蔭說：“左大人，娘娘請您先行。”
    左含青躬身謝過，緋心等他先走，突然眼見他身子一矮，竟似是跪了。緋心一怔，左含青官居二品，何以要對她行跪禮？她正待開口，便聽他說：“當(dāng)日蒙娘娘仗義相助，微臣才得以保存顏面。娘娘的恩德，微臣不敢忘懷，如今沖撞娘娘鳳駕，安敢先行？微臣恭請娘娘起駕。”
    緋心聽了心里一動，其實那天她不過是借題發(fā)揮，想借此向皇上坦明心跡。況且她說那番話的時候，除了皇上之外無人聽到。想來皇上是有心幫她！她這般一想，心里格外感激，一時間也不再多言，輕聲開口：“既是如此，起駕吧。”
    輕輦一直到了近西門才停，這里有一個小池，里面養(yǎng)了好多錦鯉，上橋的時候緋心微掃了一眼，大片的紅，像是聚成一大團紅霞。云曦正坐在池邊石桌上飲茶，岸邊架了葡萄棚，此時已經(jīng)結(jié)了果，一串串的晶瑩剔透，有些長須打著卷，葉片舒展開來，格外濃碧。這里水源豐沛，植物都長得格外好，加上云曦穿了一身白，特別地醒目。緋心忙著下輦見駕，云曦掃了她一眼站起身來：“走吧，讓常福跟著。”
    兩人上了一駕青篷小車，駕車的是龐信，隨行的自然還有汪成海。緋心偷偷看云曦的衣服，發(fā)現(xiàn)他穿的竟也是皺紗。
    這種帛有極細的鎖褶，做成長袍有折光的效果，加上是白的，很是扎眼。上頭有水紋暗花，銀白的，不仔細瞧不出來。皺紗這種絹帛放在宮品里的確算是次一等的，但放在民品里就是好的。
    云曦顯然也知道，所以見她偷偷瞄他，眼里不覺含了笑：“江都已經(jīng)讓京畿營暫時接管了，這一地先如此。我已著人出去了置辦些東西，平州的時候便就沒人瞧得出了。”
    緋心一聽，便明白了。皇上不是真打算在江都體察民情，他是為下一站作準(zhǔn)備。如今南巡出來，每至一地，皇上所帶的官員會提前把這一地的治安先控制起來，比起江都，他或者更想視察一下平州。
    這個當(dāng)然有原因，江都是阮家根基，阮氏被朝廷逐年打壓，去年的時候已經(jīng)沒落至盡，所以江都一地，阮家肯定小心慎謹(jǐn)至極，當(dāng)?shù)氐男姓L官也不再是阮家的附庸。所以不用看也知道，江都這種權(quán)力轉(zhuǎn)移過渡之地，此時絕不會有違背朝廷意愿的事情發(fā)生。
    政治權(quán)謀，其實主要是權(quán)力及人事關(guān)系的轉(zhuǎn)移。處在中心的首腦人物當(dāng)然會被嚴(yán)酷處置，但對從者如果過于威逼緊迫，會產(chǎn)生相反的效果。
    所謂窮寇莫追，否則狗急跳墻就是這個道理。而這種方式適用于黨爭變革，采取相對溫和的方式，會使很大一部分被迫依附阮氏的人重新效忠朝廷，安撫他們也就會最大限度減少傷害。
    所以皇上在江都還是肯定了阮氏曾經(jīng)的功勛，寬大了阮氏的一些舊部，安撫了他們的情緒，從而也樹立了朝廷的威信。
    小車行了大約半個時辰，便聽外頭龐信說：“公子，前頭就是江原道了，人多得很，車怕是行不暢了。”
    “停著吧，我們走過去。你不必跟來，等著便好。”云曦聽了，便起身。汪成海下了車，掀了簾擺了凳。云曦先跳下來了，回身過來接緋心。
    緋心下去一瞧，停車的地方是一座寬寬的拱橋，正對著前后是條街，車頭的位置向前看不遠就是江都府衙的大空場，后頭是他們來的方向。下頭是一條彎曲河道，沿河兩側(cè)全是店鋪，像是到了市集一般。江原道估計是河兩側(cè)的窄岸，人擠人擁的，十分熱鬧。橋上行人也不少，一見他們都不由得多瞅幾眼。
    緋心一見這架勢有點害怕，加上他們剛一下車，龐信便打著馬接著往前行，像是要把車直接停進府衙后頭去。汪成海貼了兩撇小胡子，戴了一頂小帽，打扮得像個管家模樣，很是詭異。
    “這里人太多了，實，實在是……”
    緋心撐著橋欄往河兩側(cè)看，河道里走小船，來來回回地穿梭，撐船的執(zhí)著長長的撐桿，吆喝一種很怪的調(diào)子，像是唱歌一樣。緋心也難辨東南西北，只瞧著這熙熙攘攘心里就不踏實。
    “這條河南北向，東西兩側(cè)全是集市，東邊全是商鋪，西邊全是攤子。”云曦很有興致，極目而望，“咱們從西岸這邊逛過去，再繞到東岸逛回來！府衙你都能瞧得到，怕什么？”說著，伸手一扯她，興致勃勃轉(zhuǎn)身下橋，向西岸而去。
    “這府衙怎么設(shè)在這里？離集市這般近？”緋心被他拉得踉蹌了幾步，險些踩到裙裾。
    “這是江都舊府所在，是城西。城東那邊臨著清陽湖的，現(xiàn)在他們稱為新城，江都新府衙設(shè)在那里。現(xiàn)在這里是集令在舊府理事。”云曦看她臉色泛白，把她拽到身邊，“這里好得很，帶你出來見世面。”
    緋心無語，看這里的人都是短打扮居多，錦泰對服裝規(guī)制有嚴(yán)格管理，短打扮的都是販夫走卒之類的，聽他們說話都是高門大嗓，沒半點文雅，看人都是大咧咧的讓緋心別扭至極。
    這里擠擠挨挨的，雖也有不少女人，但也都是大步流星高聲談笑，肆無忌憚，在緋心眼里簡直就是粗鄙不堪到了極點。橋下的河也因為走船太多，渾得很，還有人在那洗洗涮涮。別說逛了，一會的工夫，她虛汗冒了一頭。
    西街這邊都是攤販，賣吃的很多。本來天氣就熱，加上還有一些煎煮的攤子，更是熱氣躥了半天高去，剛一下去，緋心就聞著一股子怪味，讓她胃里一陣翻騰。
    小福子忙貼著緋心另一側(cè)，不讓人碰著她。但他們的衣服太扎眼，難保人要多看幾眼。更有人不時地在緋心胸前腰后盯來看去，兩下緋心腿就軟了。
    云曦很快就注意到這點，他的眼里也帶了不快。鼻子哼了一聲，忽然拉著她往回走，輕聲說：“先去東邊，把你這身衣服換了再說。”
    緋心讓他攥得手痛，緊貼著他低語：“咱們還是回去吧，這里人怪得很。”
    因她低著頭，聲音又小，云曦半晌才反應(yīng)出來她說什么。他拉著她說：“有我呢，無事。”緋心聽他這般說，心里有種說不出的妥帖溫暖。
    東邊都是商鋪，但也沒有什么特別豪華的鋪子，橋頭就是一家估衣店，門口懸了一件大褂形的幡，擺了一排桌，放著好些布匹。外頭放的多是麻布還有一些粗棉，還有一個筐，里頭好些舊衣服。一見他們衣衫華麗的過來，門口的伙計腰都快彎到地上去：“大爺，奶奶，里頭有好料子，進來看看吧？”
    緋心拿袖子掩著半張臉，整個人都佝僂了，可憐巴巴地瞅著那些布。不是她挑三揀四，這料子穿到她身上估計要給她磨出泡來。
    云曦拉著她進了鋪子，掌柜的已經(jīng)從里頭迎出來了，點頭哈腰地招呼：“大爺來看看，有好的，在里頭呢。”估衣店不是綢緞莊，基本上是以賣成衣為主，也兼賣布匹。店里昏黑得很，這是所有做布匹生意的一種投機方式，可以讓一些小瑕疵蒙混過去。云曦也不看，隨便指了一件袍衫說：“就這個吧。”
    緋心都傻眼了，那個都不知道在墻上掛了多久了，也瞧不出顏色，而且一看就比緋心的身材要大兩號不止。掌柜親自給挑下來，美滋滋地夸：“這可是最好的了，大爺眼光真好。”
    云曦都快翻白眼了，也不管他說什么，伸手一拿抖開了往緋心身上一套。邊上小福子過來掏出荷包來，也不問價，隨便掂了一塊碎銀子往桌上一扔。
    這一套，緋心的身材就變成直上直下。衣服是豎領(lǐng)的，又大，把脖子全給罩住，袖子極長，掩住她的手還出去兩寸多，緋心人都僵了，動也不動任他套。云曦又順手在她頭上揉了兩下，這才拉著她出去。
    一到亮地方，緋心才看出來，這件是個蔥綠色的，像是夾了亮銀絲的假緞，就是織得比較細的棉紗面子打出光仿成緞的樣子。云曦上下打量了她一下，頭發(fā)也讓他給揉亂了，兩支星釵有一根都出來半截，額前的頭發(fā)都快擋住眼了。他隨便給她攏了攏，很滿意她現(xiàn)在的造型。緋心欲哭無淚，雖然他已經(jīng)不是頭一回整她，但此時可是大街上啊！
    這樣一來，看的人更多了。不過不是看緋心了，改看云曦了，一個翩翩俊俏公子拽個土妞出來，當(dāng)然更吸引人的注意了。但云曦不怕人看，他見天對著一幫一幫的人，加上他那張臉本來就是極為扎眼的。
    緋心偷眼看看四周，雖然這副尊容實在讓她蒙羞，但好歹不用讓人色迷迷地盯著，也算是解了圍。她微是抬眼看他，他正瞅著她樂，唇角微揚的樣子很是動人。他伸手抹了一把她額上的汗：“熱吧？”
    是很熱，他的動作也很曖昧。但此時緋心竟沒覺得難以接受，一時間有些怔忡在他的笑容里。有時覺得，他的笑容也很簡單。
    他們重新又逛到西街去，緋心拿帕子勒著半張臉，緊緊揪著云曦不敢撒手。小福子手里捧著兩匹白色的假緞，這個是剛才出來的時候云曦點名要買的。
    假緞在民間很流行，朝廷是有明令的，庶民不能著帛錦，就算你經(jīng)商再有錢也不能穿。違者輕則罰款，重則罰板子拘牢房。
    所以一些富戶或者商賈平時都穿假緞，看起來很像錦緞，有些織得好的足以亂真，花色也多。價格也是高低不等，有些織工極好的，一匹假緞相當(dāng)于綢緞的價格。
    像上回去行宮的時候，皇苑縣南驪鎮(zhèn)上的客棧老板，穿得很華麗，但其實面子也是假緞，不過就是織得很好很像織錦。像有些地方管的不是很嚴(yán)，或者離中央很遠，也會有些人大著膽子穿錦衣，但大部分城鎮(zhèn)還是嚴(yán)格執(zhí)行這項法令。
    如今他們在西側(cè)河岸上逛，云曦穿的是皺紗，大家一看就知道他肯定不是平民出身。加上現(xiàn)在皇上南巡，很多要道都限制平民通行，街上常能見到著黑色錦衣戴著帽的行務(wù)屬侍衛(wèi)，估計云曦這一行人也大都是隨行而來京官子弟，所以就算眼睛再是放肆，忍不住要多看，但行動上還是有些顧忌。眼瞅著近了，也都是側(cè)身偏頭，讓出點路來。
    這里全是白色黑頂?shù)谋庹ㄖ剖且粋€個的庭院，向著河都生從墻壁上開了后門，估計是這些攤販的住宅。有些還像模似樣地搭出棚沿，支兩根柱；有的索性就用繩索拉著樹丫，鋪掛著簾子，用來與邊上相隔離，方便招呼；更有的只是支個攤子，隨便放幾條凳；還有連凳都沒有的，弄得整條河岸上沿擁緊不堪，行人只能打河沿邊上過。
    高沿邊上隔一段就有臺階，設(shè)小平臺，有人在那就著河水洗手洗碗，河道上船來船往，撐船的有男有女，高聲吆喝著，極是巧妙地鉆來穿去。
    緋心是從不逛街的，云曦雖然深宮長大，但他隨著年長也曾微服去京官的府邸，有時來了興致也會在京城的大街小巷各處看看。但來淮南一帶還是第一次，對這種南方集市很是好奇。此時各個攤子買賣紅火得很，各樣小吃比比皆是。有些他是認(rèn)的，曾經(jīng)在京里見過。有些根本是見所未見，比如一個小陶碗，里面裝著各色凝凍一樣的東西，隨便往案上一扣，出來一塊圓溜溜的糕，竹簽子一扎很是饞人。擠過去問了才知道，這東西叫藕仔膏。主要的原料是藕粉，兌些糖膠汁，加些紅豆、青梅子、綠豆，熬出不同的顏色，放在小陶碗里，價格也很便宜，一塊一個子兒。
    還有細細的竹筒子，里頭塞上糯米粉，蓮子。然后上鍋一蒸，吃的時候左右一掰，竹筒子分開，里面是細長的一條米糕。這個叫米條子，也是一個子兒一塊。
    還有圓圓的魚丸子，一點點魚肉兌上面粉。一串兩個，放在小銅格子熱湯里燙，滾滾的拿出來澆上辣汁或者甜汁。同樣也是一個子兒一串。
    荷葉包的糯米小餃子，里面加芝麻花生碎。苦丁，香草、紅棗熬出來的膠狀的糊糊，這些東西都是一個子兒。至于京里見過的東西，芝麻糊、豆花兒、滾米團兒，也全都是一個子兒！這整個一條街的攤子，小吃竟都是一個子兒的價！
    后來他們坐上船往城東去的時候才知道，這條街的小吃，全是一個子兒的價，是為了避免出現(xiàn)搶攤霸位的事件，集令根據(jù)這里的東西定的。城西的百姓，十有八九出來逛市集，都是在這里打發(fā)肚皮。花上十個錢不到，兩個人就吃得很飽。
    緋心瞧著云曦什么都往嘴里放，真是讓她膽戰(zhàn)心驚。開始汪成海也有些怕，不時地勸著點，后來也跟著云曦吃，吃得假胡子上都沾滿辣醬，滿頭大汗的還豎大拇指，真可謂是豁了命去拍馬屁！小福子也眼熱，但礙著緋心，沒好意思湊上去大吃特吃，但也小嘗了幾樣。緋心可是一口都吃不下去，瞧著他們直接用河水涮碗她就胃里翻騰。
    雖然她吃不下去，但她也明白來這里的目的。這里基本上體現(xiàn)了江都平民的生活狀態(tài)，所謂人人能溫飽，人人有飯吃。話說得好聽，但泱泱大國，做起來是何其艱難。瞿峽大壩未建之時，河道不通。江都每逢水患饑民無數(shù)，米商屯糧提價，昌隆初年的時候，曾經(jīng)一擔(dān)米賣到三兩銀子。以致流匪橫行，水匪于河湖之處劫貨殺人，就連官船也不能幸免。
    而這些年，隨著瞿峽工程的日益壯大，拒淮水于南，不再泛濫無禁，米商無利可圖，如今米價已經(jīng)跌到歷史最低。二三十文一擔(dān)碎米，上好的珍珠米不過百文，比之曾經(jīng)跌了數(shù)十倍有余。而因米價的下跌，一些米制的調(diào)料，酒釀也隨之跌價。加上近河荒地的開墾，多多種植果木蔬菜，大大豐富了江都的物資。而水匪早成傳說，當(dāng)初拼命只為糊口，如今糊口容易，誰還愿意刀頭舔血？往來漕運興隆，才會有今天繁榮之景。
    江都是阮氏的權(quán)力的開始，江都一地的富商或多或少都受到阮氏庇蔭，作為商賈，向強權(quán)低頭是無可奈何的生存之道。朝廷溫和的處理方式極大地減少了他們的恐慌，從而在阮氏倒臺的時候，江都也沒發(fā)生過像前朝那種富戶大舉外遷，引發(fā)人心生變的事情。
    前朝鳳儀年間，江都有個康寧公，如今他們所住的福蔭園，就是康寧公的宅邸。后來這個王爺被人彈劾謀逆，人被押京處死。當(dāng)時的鳳儀皇帝一道圣旨，嚴(yán)查其黨眾，結(jié)果下方執(zhí)行官公報私仇，引至所受牽連者達三千人之多，最后連一些商賈因曾經(jīng)與之來往而受害。人人有如驚弓之鳥，引發(fā)一場當(dāng)?shù)馗簧檀罅烤斫鸲拥氖录蟊环Q為丁卯之變。江都當(dāng)時百業(yè)蕭條，百姓成為當(dāng)權(quán)者紛爭的最大受害者。
    后來大齊國被錦泰所滅，鳳儀成為他們最后的一朝。大齊的覆滅，當(dāng)然并不單單只因江都一地。但江都最后引發(fā)民變，百姓對朝廷徹底心死，無疑加速了他們的滅亡！
    錦泰建朝之初，江都一度十分荒敗，曾經(jīng)三十里覆水，三十里荒灘。加上水患連年，大量百姓遷移，白白浪費這大好土地！可見，朝堂上的紛爭與權(quán)力的轉(zhuǎn)換，稍有不慎，就會引發(fā)地方上的混亂。皇帝也稱為君父，為天下百姓之父。不但要有鐵腕手段，同樣要有仁愛之心。如何平衡個中，是歷朝歷代的君王至高的追求。任重而道遠，所以更需兢業(yè)，更要小心，更要孜孜不倦，這句話說起容易，做起艱難！
    緋心坐在烏篷小船里，直覺腳疼得鉆心。她二十年沒走過這樣多的路，也沒這樣臟過。一路從西邊逛到東邊，河兩岸的攤子鋪子都轉(zhuǎn)遍了，身上的汗一層又一層，頭發(fā)都打縷了。船里擺滿了他們買的東西，布匹、鞋面子、斗笠蓑衣，還有成衣好幾套，都是棉麻制的。除此外還有小東西，涼扇、木簪子、梳子、草席，可謂應(yīng)有盡有。所以來時的馬車是肯定裝不下，索性雇了條船，取水路走。
    云曦瞧著她臉色發(fā)青，就知道她已經(jīng)到了極限。她縱是明了他來此的目的，但無法從中得到樂趣。她是什么東西都不肯沾唇，再熱也要拿自己帶的帕子掩蒙口鼻。但是，她能這樣一趟陪著他從頭走到尾，對她而言已經(jīng)是飛躍性的進步了。她是一只從未離開過籠的金絲鳥，早已經(jīng)忘記了如何展翅在林間飛翔。雖然這種熙攘以及平民百態(tài)同樣帶給她感悟，她也從中體會生活的另一面，但她無法融于當(dāng)中！
    本來云曦還想再逛一下城東，那里有一條街店鋪林立，與這里是大不相同。但瞧著她實在是撐不下去，便只得船上路過的時候看看便罷了。這里河道密羅織網(wǎng)，水路比旱路要四通八達。有些地方房子就建在水臺上，開了門沿著臺階下去直接便登船出行，都是一水的白灰墻襯木架頂?shù)奈葑印８吒甙劐e列，有些拉出竿子來晾衣服，乍一瞅有如彩旗飄揚。
    天氣很熱，不過在水面上還好。中午出來的時候陰沉沉像是在憋雨，不想這會子太陽竟冒出頭來，明晃晃地斜耀著河水燦燦地閃。緋心坐在云曦身邊，兩條腿都酸脹得疼痛，這船也很舊了，上頭的篷子有好幾個窟窿，兩邊就直接捅兩個大洞算是窗，破油氈呼扇呼扇的。小船因著要避閃別的船只，所以左擺右晃得很厲害。
    撐船的是個三十多歲的婦人，穿著青灰色的粗布衣服，腰間系條布帶，下頭沒著裙，而是寬腿的黑褲。此時褲管都挽在膝上，露出小腿，赤足踏在船板。女人家的拋頭露臉不算，還打著赤腳露著腿，讓緋心只掃了一眼，便不愿意再往那邊瞧。船里帶出一股子腥氣，緋心隔著帕子還覺得有點惡心，很是佩服云曦還能如此氣定神閑地坐著。她捂得太嚴(yán)，又多穿了一外衫，所以胸悶得要命。只得側(cè)過頭透過窗過風(fēng)，眼瞅著岸上情景。
    拐過兩道河道，船漸漸少了起來。河道開始變寬，街岸也明顯干凈，灰白墻體的房舍漸少，慢慢地有一些雕柱飛檐。偶有船駛過，卻都是畫舫，還有雙層的繡船。緋心估計是快要到了新城這邊，耳畔傳來小調(diào)般的輕樂，像是從繡舫里傳來，水面也漸清澈，畢竟沒那么多人在這里淘洗。緋心看著一側(cè)的河岸，這里寬闊，所以馬車也可以穿行。突然她的眼睜大了，小船悠悠間，河岸上的一幢大樓頂?shù)呢椅怂哪抗狻?br/>     “延琪茶莊。”云曦不知何時也湊了過來，看著匾上的字，突然笑了笑。對汪成海說：“讓她站站！”
    緋心一聽嚇了一跳，很明顯云曦是從她的眼神里看出這茶莊的歸屬。不錯，延祺茶莊是樂正家的買賣，樂正延琪是緋心的曾祖。樂正家從最早一個挑子到處叫賣開始，到小茶攤，再到茶寮，直至發(fā)展到今天，成為擁有茶園，茶莊，茶樓，生意遍布淮水兩岸，在南方赫赫有名的大商賈。
    她正想著，小船已經(jīng)慢慢靠了岸，云曦拉起她：“這里好，邊上還有茶樓。剛才你連一口水都不喝，這里的水，你定是肯喝了吧？”
    她看著他似笑非笑的神情，有些發(fā)窘，訕訕的卻也說不出半句話來。她歪歪扭扭地上了岸，身子都沉得要命，腳底下不停地晃。這茶莊開得極大，樓高三層，外設(shè)四柱，金漆招牌。正中的樓全賣茶葉，還有茶系列的一些吃食點心。兩側(cè)設(shè)兩幢配樓，都是茶樓。緋心一看格局就知道，東側(cè)的只為品茶，附帶小點。門口有排檔，一看就是里面設(shè)的全是單獨的小茶室。西側(cè)設(shè)大堂，人來人往，還有戲臺，為不同需求的顧客考慮周全。
    云曦拉著緋心上了階，往東側(cè)樓而去。門口的伙計瞧見他們，拱著手打了個揖，招呼著：“幾位里面請。”都是青布衣衫，戴小青帽，十八九歲的樣子。南方水土特有的清秀容貌，干凈而爽利，態(tài)度和藹卻不讒媚，見了緋心的怪樣也沒特別的神情，教得很是機靈！
    進去之后，里面是微暗的中廳，四周都是隔間，廳里設(shè)了一個柜臺，周圍擺了幾把椅子，后頭掛著大幅的茶田風(fēng)光圖。掌柜正在里面打算盤，一見迎來了客，忙放下手里的東西，捧過一個托盤，里面襯著干凈的帕底，上面放著兩本冊子，轉(zhuǎn)過柜臺來，瞧著面生得很，也不敢怠慢，微躬了身：“小店這里一樓這邊是靜室，二層以上全是獨間。不知幾位貴客有什么要求？”
    云曦一聽，有點不太懂。這里和京城的茶館大不相同，剛才他不過是隨便挑了一邊走過去。現(xiàn)在突然問他這個，讓他愣了一下，不由得垂頭瞧著緋心。緋心悄聲說：“這里沒有廳館，和……”她剛想說京里，突然覺得在外頭不太便利，不知道該怎么說。掌柜一見這架勢，就猜八成是外地來的。估計還是打北邊來的，現(xiàn)在皇上南巡到了江都，搞不好就是跟皇上來的，心下一想，馬上更是斂肅起來，拱著手把他們讓到椅上坐著。馬上有伙計過來奉茶，青瓷小細鐘，里面是烹的新葉綠。
    掌柜待他們坐定，這才立到云曦身側(cè)說：“小店這里，廳室分開，西邊的熱鬧些，東邊的安靜些，一樓這里八間，每間可招待八個客人，如果不愿意拼間的話。就請客官移駕二樓，二樓全是獨間，格局不同，臨的景也不一樣。若是客官想聽曲，便要去三樓。三樓有四間，每間閉門無音，不會打擾到其他客人，憑頭高望，東城之景一覽無余。至于價格，也都不同。小人這里兩本子，一本子介紹茶樓規(guī)格，一本子是茶色杯具。”
    云曦聽了揚眉笑笑，并不開口，而是瞧著緋心。緋心一見就知道他刻意不想出聲，免得讓人聽出京城腔調(diào)來。在西城那邊他不介意，到這里，他卻上了心了，顯然是越是到了豪貴之地，他越想看人嘴臉如何。緋心自然不會讓他露任何馬腳，伸手要本子。掌柜的捧來，她抄起翻了兩翻開口，用的卻是淮南腔：“掃街（找間）呆舫（大房），邀（要）游影（比較幽靜）窺境（能夠觀景）滴好啦。”
    江都處于江東省以東，雖然和淮南省隔淮水，各地的口音都不是太一樣，但也差不多。大都溫溫軟軟的，特別是輕聲慢語的時候，聲音婉轉(zhuǎn)連貫，沒有特別尖銳的音階，很有種甜軟的味道。緋心本就是淮安人，又在集里聽一會就能知道當(dāng)?shù)匾羟话司拧?br/>     云曦早知道緋心在這方面定會跟他配合得極好，不需要他給任何的眼神表示。但他沒聽過緋心這樣說話，軟軟的像是有小手在撓，一時間有點發(fā)怔，眼不由得直勾勾起來。
    掌柜一聽她滿嘴南方腔，一時間也鬧不清這幾位打哪來的了。見她此時把帕子從鼻口已經(jīng)抖下一半，雖然頭發(fā)亂亂的，穿的也瞧不出身材，但五官細致，倒是淮南的模子，忙應(yīng)著：“好好，幾位樓上請。”
    他們進了一間靠水岸的房間，里面兩側(cè)設(shè)七折屏，畫的山水圖案，梨木的圓桌分設(shè)兩邊。中央鋪大圓紅繡毯，一側(cè)全是大窗，蒙著軟青紗，可以看到外面的水景。沿窗有一溜小矮臺，放著茶具和十幾盤小點心，都是茶制的。小臺兩側(cè)各立了一個樹形的燭臺樹。挨著門的一側(cè)是兩排柜，都擺著各式小工藝品，多是木雕陶制的。
    緋心選了兩種茶，菊蕊清芬和明前綠袍紗。這兩款都是當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的茶，不是特別名貴。一個是生茶，綠袍紗采于清明前，只取尖端茶尖，曬后直接可以用。菊蕊清芬則是熟茶，采于清明后，需要與菊花儲在陶罐一季，然后取出炒制，一層菊蕊一層茶地鋪蒸翻炒。當(dāng)?shù)厥顫瘢@兩種茶都是可以利汗解暑，夏天用最好，在當(dāng)?shù)匾埠苁苋藲g迎。南方一帶的官宦之家夏日也常用這兩款。
    緋心選了兩款水配它們，菊蕊清芬用清陽湖悲女峰的隙泉。綠袍紗用陳年雪露。也選了兩款瓷器配茶，菊蕊配八寶青瓷蓋，綠袍用成窖細柱杯。
    云曦瞇著眼瞧她，待掌柜的閉門出去，汪成海去門口掃看，他這才開口：“你也太小心了，故意露點怯，我瞧他也不至于精明到這分上。”
    其實茶品本子上有成套的系列，緋心故意不挑，裝作很懂的樣子自己配。然后在水和杯上都差了幾分，像是那種對茶懂些，但又不是很精通的官宦家眷。
    人都道清陽湖隙泉最是清涼，水質(zhì)甘冽。但菊蕊清芬是用菊花焙制的一款綠茶，拿清泉水配就顯不出菊芬，該用霜露來配才合適。
    至于杯子，綠袍紗沏出來小葉尖是垂立的，用柱杯是沒錯，但細柱杯顯不出垂態(tài)，葉子會聚在一起。一般官眷來了江都，就一味地指隙泉的水，而細柱杯在工藝上又是柱杯中最精致的，官家里也愛這款。
    如此一來面生也能解釋，官眷一般不會出現(xiàn)在大街上，打扮得怪異是不想讓人認(rèn)出。那么云曦的身份也就順著猜就行了，如今皇上南巡，除了江都本地的官員，江東，淮南兩省里的監(jiān)察之類的大官也都傾巢而出，然后順便有官家女眷，想出來瞧熱鬧，自然有人要同行。
    “只消猜不到是京里來的便是，免得讓他們多心。”緋心輕輕說著，半垂了頭，“皇上也不愿意讓他們胡猜，引得傳到淮安去，臣妾便小心些是了。”
    “你越來越明白我的心思了。”他伸手去撫她的頭發(fā)。
    “皇上并不是擔(dān)心他們借勢壓人，只是京官特意跑來這里飲茶，怕是傳到臣妾父親耳里又要擔(dān)心受怕。以為給臣妾惹煩惱！”緋心低聲說，“臣妾萬分……”
    “他們在這里做得很好，能把分號的人教成這樣，也算是不易了。”云曦和緋心此時正坐在臨窗的椅上，他眼看著街上。緋心微抬眼，也順著看下去。下頭河岸有個婦人挎?zhèn)€籃子，在纏著一個伙計小聲說什么，但看一臉疲哀之相，衣衫破損，倒像是走迷了道的貧民。
    只見那伙計向前指指，手掌側(cè)伸浮氣做著拐的動作，接著向后招呼著，一會子又跑過來一個，往她的籃子里塞了幾個饅頭和茶蛋。婦人攏了攏頭，把籃子勾到肘間，雙手合著一副千恩萬謝的樣兒。
    自打她入了宮以后，因她幾次三番叮囑父親小心做事，不要招惹是非，不要引人怨恨。得錢能平的事便不要爭鋒，逢官要讓，待民也厚道些，名聲不是那么好賺的。省得傳到京里，說他們一家暴發(fā)戶上不了臺面。父親也再三應(yīng)她，說定會好生吩咐兄弟，絕不在淮南給她招惹是非，不會拿著她的名頭在外欺人。為了樂正家能順順當(dāng)當(dāng)?shù)匾宦废蛏希允菚蜌馍敚蝗侨朔亲h。
    如今看這莊子雖大，人來人往，但他們打那個小破船下來，伙計也很是客氣。云曦的衣服早就在西市那邊擠蹭得不成樣子，料子也瞧不出好賴。緋心就不用說了，所謂店大欺客，倒也沒碰著。所以皇上才刻意不言語，就是想瞧瞧真景。
    云曦回眼看緋心的神情，心內(nèi)微動，樂正一家能持到今天絕不容易。作為一個商賈出身的，能小心慎謹(jǐn)至此實是難得。他伸手握住她的腕，忽然笑笑：“我喜歡聽你抖南方腔，以后你便如此說話吧？”
    緋心面紅，抿嘴垂眼：“古里古怪的，怕皇上聽不懂。”如今沒外人，他還是一嘴一個“我”，讓緋心接話都覺得怪得很。
    “不怪，挺好聽。”他說著，站起身來，又有點放肆隨性了，“怪熱的，還罩著這件破褂子干什么，脫了吧？”說著，又伸手要扯。緋心嚇了一跳，眼一下圓了，忙著伸手擋：“別，一會送……”
    話沒說完，他已經(jīng)扯開她的襟口：“就把外頭這件去了，你不熱嗎？你……”突然他止了動作，一下彎腰貼過來，伸手摸她的脖子。緋心整個人都麻了，僵著臉嘴都哆嗦。他盯著她的頸，伸手一勾她：“你真是……”
    她起了一脖子的痱子，密密麻麻的小紅點，這一路定是又癢又悶。她生能忍著一動不動，讓他都不知道心里是什么滋味。
    他身上也都是煙火氣，還沾著各種小吃的味道并河水的腥氣。但此時一貼，緋心也不覺得難聞，倒是有種安寧之感。如今脖子半露，小風(fēng)一撩，更是癢起來，讓她的心也軟綿起來。她伸手揪住他的袖子：“臣妾頭疼，身上也不自在得很。”
    說起來，這還是她頭一回向他訴苦撒嬌，雖然也不太像撒嬌，但他卻把她抱得更緊了，輕笑了一聲說：“虧的你沒吃那些個東西，不然不知道是什么樣子了？”
    小福子攏著袖在一邊立著，笑瞇瞇地瞅著他們。汪成海在門口吹胡子瞪眼睛，憑空揮了兩下袖他也沒瞧見。汪成海心里啐他，沒眼力見的東西，還不快滾過來跟他一道出去！在那戳著礙事得要命，一看就是個提不起的夯貨！
    緋心回去就起了暑熱，有點熱癥，腳上起了好幾個大泡，又捂出一身的痱子，手肘上也青出一塊，估計是人多的時候擠擠碰碰的時候弄的。她本來就嬌皮嫩肉，加上平時又喜歡泡香湯，所以格外不禁碰。云曦也沒比她好多少，吃了好些個雜七雜八的小吃，當(dāng)時順口新鮮，怎耐他畢竟在宮里長大，腸胃經(jīng)不起他這樣對付，夜里就開始不舒服，起來了有四五趟。
    云曦不愿意驚動太后，只是吩咐配點藥吃吃看。但緋心這里離得近，加上云曦搬過來太后也知道。太醫(yī)一走動難保讓她曉得，第二天一早就忙著趕過來瞧皇上。
    一看皇上的樣子，便先把把汪成海并常福叫到前頭罵個狗血淋頭，連帶龐信也不能幸免。太后本來想連著緋心一塊罵，再怎么著，皇上是她一手帶大的，哪由得人這么不仔細。就算阮氏再不及當(dāng)初，如今也是要靠皇上給臉面撐著，況且母子之情日久而深。太后心疼皇上，見他面色蒼白心里就又是心疼又是氣。皇上便是要出去，底下人就該盡心著點伺候。緋心是她教出來的，如今也跟著渾鬧，半點不知道勸，平日家板條板理的，一出來就輕狂得沒性，真真讓她牙根癢。
    但她一瞅緋心也病歪歪的，恨不得命去了半條。再瞅皇上，心疼貴妃多過牽掛自己的身體，讓她再是說不出口去，只得拿汪成海人等撒氣。汪成海倒也罷了，常福嚇得不輕。他的主子不如汪成海的硬氣，加上緋心如今昏昏沉沉也難罩他，總怕太后暗地里收拾個狠的，跪著哆嗦的一個字也不敢言語，只顧磕頭。虧的皇上勸了一起，溫言軟語安撫了太后，總算沒讓太后在他們身上動板子。太后見皇上定是不愿意再回隆安閣去，只想在這跟緋心一道擠著，便也不再說什么，囑了太醫(yī)仔細，便讓他們歇著了。
    云曦還是撐著出去了一會，見了幾個臣工，安排了一下隨后江都巡視并太后歸省的事。回來的時候已經(jīng)過了晌午，他更衣沐浴之后，也沒吃什么東西，就喝了點蓮子羹便歇了。
    緋心因著連吃了兩劑寧神散，睡得有些五迷三道。迷迷糊糊的感覺有人抱她，把她往里擠，不由地微睜了眼說：“皇上該上朝了。”
    云曦捏著她的鼻子搖晃了兩下，有氣無力地說：“你睡死算了，往里點。”說著，便閉了眼要睡過去。
    昨天晚上他幾乎就沒睡，肚子一直翻江倒海，虧的他一直沒松懈了鍛煉，不然怕都撐不住。因天熱，這寢閣里擺了冰納涼，邊上還有個木機關(guān)拉軸屏轉(zhuǎn)慢慢地轉(zhuǎn)著送風(fēng)。
    緋心一向怕寒，暑月也不用冰。但皇上住進來了，怕他耐不住熱，所以也用了，而她此時為免受涼，便也蓋薄被。云曦不愿意蓋，把她連人帶被抱到里頭去，沒靜一會，就感覺她又在拱。他眼也不睜，哼著：“別亂動了，頭疼呢。”
    正說著，忽然感覺到有手指摁在他兩邊太陽穴上，指尖溫溫的，力度卻正合宜。他微一怔，睜眼正看到她雙臂已經(jīng)脫出被來，衣襟半散，露出細細的兜衣帶子，肌膚細白，痱子就顯得格外紅密。
    因為病弱的關(guān)系，此時她的面色也很不好看，蒼白的，顯得發(fā)更烏，兩個眼睛更是汪了水一般地烏黑，有些微微蒙眬。她一只手是貼著枕抵著他的穴位，動起來不是很方便，拱了手指摁住打轉(zhuǎn)，見他睜眼，便微啞了嗓子開口：“下回可別再瞎吃東西了，臣妾昨天就該……”他伸手握住她的腕子，看著她的眼睛：“你是關(guān)心我，還是關(guān)心朕？”
    她一愣，二者不是一樣的嗎？他看著她的表情，貼過來抱住她：“不管你是關(guān)心哪個，總算會關(guān)心了。”說著，唇角微是揚起，“再睡罷，這兩天就沒好好歇過來。”
    緋心嗅到他身上有淡淡的薄荷子香氣，這氣息順著鼻孔涼涼地鉆進去，散去了潮悶，一并地也帶走她心里的局促，讓她也不由得閉了眼，靜靜地睡了過去。
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