第九百一十四章 鐵柱
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方家畢竟是朝廷新貴,方孰玉又是齊王府上的詹事。而昭陽(yáng)公主,是齊王的嫡親妹妹。
方錦書(shū)多知道一些旁人不知道的事情,實(shí)乃正常。
她既然這么說(shuō)了,韓娘子就照這個(gè)日子去準(zhǔn)備著。這批貨物眾多,就算對(duì)如今的廣盈貨行來(lái)說(shuō),也是一大筆開(kāi)支,不容有失。
眼看距離月底越來(lái)越近,廣盈貨行就越發(fā)忙碌。
韓娘子居中調(diào)度著,季大掌柜與和豐號(hào)的人商議、敲定著種種細(xì)節(jié)。這筆生意,同時(shí)與方錦書(shū)和權(quán)墨冼有關(guān),楊柳時(shí)時(shí)回來(lái)稟報(bào)。
到了三月下旬,天氣已經(jīng)完全暖和了起來(lái)。
嫩黃色的迎春花已經(jīng)開(kāi)過(guò)一輪,杏花、梨花、李花次第開(kāi)放。春光明媚,在彌漫著香味的洛陽(yáng)城中,更加鮮嫩的是女子們的春衫。
終于告別了灰暗沉悶的冬日,花紅柳綠,爭(zhēng)奇斗艷。
輕薄的絹扇、粉嫩的頭花,俏羅紗、實(shí)地紗、煙羅紗、雪絹、柔絹等等漂亮的材質(zhì),今春最新的料子、最新的花樣,都穿到了女子的身上,別到了她們的頭上,拿在她們手上。
在這樣的春日里,昭陽(yáng)公主要和親契丹的日子,終于定了下來(lái)。
和親,原本并不是一件值得高興的事情。那意味著國(guó)力不足,意味著被別國(guó)窺視,意味著委曲求全。
但曹皇后并不想讓昭陽(yáng)公主受這份委屈,含辱出嫁。
她將這門(mén)親事,辦得就好像正常公主出嫁一般,風(fēng)風(fēng)光光。
昭陽(yáng)公主的嫁妝,豐厚的程度令人咋舌。為了不讓自己的女兒受委屈,不在契丹受苦,光是衣料子就準(zhǔn)備了十來(lái)箱。
一年四季的衣裳,就算昭陽(yáng)公主每天換著新衣穿,也要穿上好幾年。
所有的皇商,時(shí)刻等待著宮中的命令。根據(jù)曹皇后的要求,置辦著相應(yīng)的貨物。對(duì)于這一切,慶隆帝因?yàn)樾闹杏欣ⅲ⑽粗浦共芑屎蟮男袨椤?br/>
宮中喜氣洋洋地操辦著昭陽(yáng)公主的親事,整個(gè)洛陽(yáng)城也顯得分外的喜氣。
就在這樣的氣氛中,海峰帶著一名壯實(shí)得像一個(gè)小牛犢的男孩,從側(cè)門(mén)進(jìn)了權(quán)家。
“大奶奶,公子吩咐,先帶來(lái)給您瞧瞧。”海峰稟道:“您要覺(jué)得合適,再收下來(lái)。”
在入府之前,那個(gè)小男孩受過(guò)海峰囑咐,知道面前坐著的這位天仙般的主子,決定著他的去留。
他不敢正眼看方錦書(shū),規(guī)規(guī)矩矩地跪在地上,伏地磕頭道:“見(jiàn)過(guò)大奶奶。”
“不要緊張。”方錦書(shū)溫言問(wèn)道:“你幾歲了,叫什么名字?”
“回大奶奶的話,我叫鐵柱,八歲了。”
“你抬起頭來(lái)。告訴我,為何要來(lái)做書(shū)童?”
鐵柱抬起頭,在鄉(xiāng)間長(zhǎng)大的他皮膚粗糙,眼睛很圓,且很有神采。此刻,他一張小臉漲得通紅,結(jié)結(jié)巴巴道:“阿娘,又生了個(gè)弟弟,怕養(yǎng)……養(yǎng)不活。”
他老老實(shí)實(shí)說(shuō)了,又怕被方錦書(shū)嫌棄。
在臨走前,家人囑咐他,讓他說(shuō)自己是因?yàn)橄胍獊?lái)伺候小少爺。
可事到臨頭,他發(fā)現(xiàn)自己著實(shí)不是這塊撒謊的料,便如實(shí)說(shuō)了。
看著他,海峰的嘴角浮起一抹笑意。
選這個(gè)孩子,原本就是因?yàn)樗难蹖?shí)在。
“大奶奶,您可不可以收下我?”鐵柱生怕剛剛的話,會(huì)惹得主子不快,連忙補(bǔ)充道:“我,我能干很多活!我能砍柴,擔(dān)水,還能燒飯!”
這孩子,在家里過(guò)得有些苦啊。
“你排行第幾?”方錦書(shū)問(wèn)道。
鐵柱一愣,靦腆道:“我是老大。”
怪不得,他年紀(jì)尚幼,卻已經(jīng)是家中的半個(gè)勞動(dòng)力。
“把你的手?jǐn)傞_(kāi),給我瞧瞧。”方錦書(shū)吩咐。
鐵柱再一次愣住,把手在身上擦了又擦,才小心翼翼地伸到方錦書(shū)的面前。這里太過(guò)潔凈,他覺(jué)得自己身上太臟,生怕玷污了。
他的手,一看就是農(nóng)家孩子的手。
有握柴刀磨出來(lái)的老繭,有不小心掛傷的小傷口,手心粗糙。在入府前,家里想必替他仔細(xì)洗過(guò)澡,但在他的指甲縫里,仍有長(zhǎng)期勞作留下來(lái)的黑泥。
感受到方錦書(shū)的目光,鐵柱不自在的想要把手給縮回去。
他從來(lái)沒(méi)有在這一刻,覺(jué)得自己指甲縫里的黑泥是如此刺眼過(guò)。
“孩子,你做書(shū)童,不需要砍柴燒水。”方錦書(shū)道。
鐵柱心頭一慌,他只會(huì)這個(gè),主子卻說(shuō)不需要,那他怎么辦?自己家里的情況,他作為老大心頭再明白不過(guò)。
今日要是不能把自己賣(mài)了換回銀子,家里的余糧頂多只能撐上兩日。眼看就是春耕了,爹爹他連買(mǎi)種子的錢(qián)都沒(méi)有。
那今年,可怎么辦?
阿娘新生不久的弟弟,又怎么辦?
他心頭慌張,忙求道:“大奶奶,我什么都可以做!不會(huì)的,我可以學(xué)。”
“那除了你所說(shuō)的,你還會(huì)什么?”方錦書(shū)問(wèn)道:“你知道,做書(shū)童需要做什么嗎?”
“我……我力氣大!”說(shuō)到這個(gè),鐵柱突然有了信心,道:“我能保護(hù)小少爺!只是……”
“只是什么?”
鐵柱的聲音一下子弱了下來(lái),道:“只是……我吃得也多,阿娘常說(shuō)養(yǎng)不起我。”
看他長(zhǎng)得如此結(jié)實(shí),就知道家里并沒(méi)有虧待著他。做母親的,埋怨歸埋怨,卻也要想方設(shè)法地讓孩子能吃飽。
要不是家里實(shí)在沒(méi)有辦法了,他爹娘也舍不得賣(mài)了鐵柱。
他老老實(shí)實(shí)說(shuō)了,悄悄看了一眼方錦書(shū)。見(jiàn)她并沒(méi)有因?yàn)樗缘枚喽訔壸约海F柱悄悄松了一口氣。
他心眼實(shí)誠(chéng)、有力氣,方錦書(shū)滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑道:“你要做書(shū)童,就要陪著小少爺一塊長(zhǎng)大。”
“他說(shuō)的每一句話,你都要聽(tīng)從。有人想要欺負(fù)他,你無(wú)論能不能打得過(guò),都要保護(hù)他。你的命,從此就是他的。”
“他若死了,你也不能獨(dú)活。你,能做得到嗎?”方錦書(shū)看著鐵柱的眼睛,不疾不徐問(wèn)道。
“能!”鐵柱響亮地應(yīng)下。
爹娘告訴過(guò)他,既然到了權(quán)家,那就是權(quán)家的奴仆,要為主子賣(mài)命。
在他心里,主子既然買(mǎi)下了他,給了家里可以繼續(xù)過(guò)活的銀子,給了弟弟活命的機(jī)會(huì),他這條命自然就歸主子所有。