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    “大姐姐你太謙虛了！”方錦菊笑道：“你要是都沒(méi)什么能拿得出手的，我就該買(mǎi)塊豆腐撞死。”
    “嗨，那有什么。別說(shuō)我了，二妹妹，四妹妹，你們的呢？”方錦暉問(wèn)道。
    在往年，方老夫人的壽辰雖然沒(méi)有大辦，但她們作為孫女的孝心都是必不可少的。今年既然是六十大壽，便都各自在準(zhǔn)備著。
    方錦書(shū)淺淺一笑，道：“我那點(diǎn)針線(xiàn)活，大姐姐還不知道嗎？那是真拿不出手。我想著寫(xiě)一副百壽圖，祝祖母福壽綿長(zhǎng)。”
    “四妹妹呢？我們?nèi)齻€(gè)的知道了，明兒再去問(wèn)問(wèn)五妹妹和六妹妹，壽禮別重了樣。”方錦暉道。
    “我還沒(méi)想好呢，回頭去跟五妹妹、六妹妹商議一二，我們分分。”方錦菊答道。
    方錦書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這樣也好。”
    “姑娘，該用晚飯了。”巧畫(huà)進(jìn)來(lái)稟道。
    方錦菊看了一眼外面的天色，道：“啊，都這么晚了，我回去了。”
    門(mén)口守著的小丫鬟替她掀了簾子，看著她出了門(mén)，簾子重新放下，方錦書(shū)才收回目光。她總覺(jué)得，方錦菊不只是來(lái)寫(xiě)帖子這么簡(jiǎn)單。
    接下來(lái)的日子，愈發(fā)忙碌。一轉(zhuǎn)眼，就到了四月底，還有一日就是方老夫人的壽辰。
    天色已黑了一個(gè)多時(shí)辰，明玉院里還亮著燈。司嵐笙在做著最后的檢查，就怕哪一項(xiàng)還有了疏漏。燈下的她，是如此的專(zhuān)注認(rèn)真。
    “辛苦娘子。”方孰玉從外面走進(jìn)來(lái)，道：“明兒要忙活一天，這會(huì)早些歇著。”
    “不礙事，我再最后看一遍。”司嵐笙抬起頭來(lái)笑道：“老爺若是累了，就先歇下。”
    方孰玉笑道：“我衙門(mén)里還不就是那些事，有什么好累的。”最近的朝局平穩(wěn)，全天下雖然不斷有事情奏報(bào)到京中，卻沒(méi)有再如偽印案一樣的重大事件。
    他先去凈房洗漱了，拿著書(shū)冊(cè)坐在燈下讀了起來(lái)，陪著司嵐笙。
    室內(nèi)的氛圍安靜而溫馨，半個(gè)時(shí)辰后，司嵐笙才收拾洗漱，兩人一道歇下。
    翌日，方家上上下下的都起了個(gè)大早，按照之前司嵐笙分派好的活計(jì)，開(kāi)始忙碌起來(lái)。廚房那里起得更早，為了保證味道，今日的糕點(diǎn)都要現(xiàn)蒸，從天不亮就開(kāi)始忙活。
    方家的主子們也沒(méi)閑著，各自裝扮一新，前往慈安堂去給方老夫人請(qǐng)安。平日里，都是各房分開(kāi)吃飯。而今日，就都在慈安堂里用飯，方顯得熱鬧。
    時(shí)辰還早，還不到來(lái)客的時(shí)候。
    看著下方濟(jì)濟(jì)一堂的晚輩們，方老夫人笑得合不攏嘴。她這一輩子，做得最正確的事情，就是嫁給了方穆。
    這一日，方穆、方孰玉都朝衙門(mén)告了假，方孰豐也不去店鋪上。晚輩們也都在學(xué)堂告假，只為了替方老夫人過(guò)好這個(gè)壽辰。
    用罷早飯，眾人各自回房。
    “暉兒、書(shū)兒，你們就替我招待好你們的小姐妹。”司嵐笙坐在花廳里，分派道：“暉兒，你管著糕點(diǎn)，書(shū)兒你管茶水。”
    做壽的瑣事繁多，司嵐笙分了兩樣出來(lái)，分別讓兩人管著。也存著讓她們提前感受一下，練練手的意思。
    兩人應(yīng)下，底下相應(yīng)的管事媳婦和丫鬟婆子，分別都跟她們見(jiàn)了禮。在今日，跟這兩樣相關(guān)的，就都找她們。
    “大伯母，也分派一樣給我，可好？”方錦菊見(jiàn)了禮，小心翼翼地要求道。她的年紀(jì)，比方錦書(shū)還要大些。但跟在白氏身邊，白氏什么都不肯教她。
    看著她的樣子，司嵐笙想著這些時(shí)日她總是來(lái)分擔(dān)一些瑣事，想了想道：“菊姐兒既然有心，不如就替我管著杯碟，如何？”
    在壽宴上，會(huì)用到大量的杯碟碗筷，自然也就免不了磕磕碰碰。
    在這樣的場(chǎng)合，這些成套的餐具都會(huì)多留幾個(gè)備用的出來(lái)，提前單獨(dú)放在庫(kù)房里，需要用的時(shí)候，便去取來(lái)配上，就不會(huì)臨時(shí)亂了手腳。
    這個(gè)差事簡(jiǎn)單，又不涉及到吃食，交給方錦菊正好合適。
    討得了差事，方錦菊高高興興道：“請(qǐng)大伯母放心，我一定辦好。”她的庶出身份，注定了無(wú)法像方錦書(shū)姐妹二人一樣，能擔(dān)起招呼姑娘小姐們的任務(wù)。
    隨著司嵐笙的逐一分派，花廳里的下人仆婦越來(lái)越少，時(shí)辰也走到了巳時(shí)。有些來(lái)得早的賓客已經(jīng)陸續(xù)抵達(dá)，方家逐漸熱鬧起來(lái)。
    方家乃書(shū)香門(mén)第，前來(lái)賀壽的，以文臣學(xué)子居多。來(lái)得早的，大多是禮部里方穆的下屬，以及翰林院里比方孰玉品階低的，還有方家的一些遠(yuǎn)親。
    既是前來(lái)拜壽，第一時(shí)間便是去見(jiàn)方老夫人。
    在慈安堂里，方老夫人著一身萬(wàn)字不到頭的松鶴紋團(tuán)花錦衣，樂(lè)呵呵的坐在上方。
    人逢喜事精神爽，方家近兩年萬(wàn)事順?biāo)臁３蒙希侥率送酒椒€(wěn)、方孰玉在御前有了立足之地。
    后宅里，司嵐笙持家有道，長(zhǎng)房的孫子孫女們個(gè)個(gè)都有了好親事，那些煩心事都到不了方老夫人的跟前。
    就連一向事情不斷的方柘一房，如今也安分了下來(lái)。沒(méi)了方孰才這個(gè)不著調(diào)的，和心比天高的方錦佩，龐氏如今也安心下來(lái)，只守著方孰仁夫妻。尤氏也總算是懂得了做母親的職責(zé)，有空閑便陪著方錦薇。
    如此一來(lái)，方老夫人怎么不精神爽利？
    來(lái)客紛紛恭維方老夫人年輕，前面的門(mén)房里，流水一樣的收著禮單。
    這樣重大的日子，意味著方家這個(gè)朝廷新秀，正式在京中扎下了根基，擁有了自己的勢(shì)力。在朝堂上，也有了一定的影響力和話(huà)語(yǔ)權(quán)。
    有這樣的局面，真是得來(lái)不易。
    方孰玉在前面迎著客，心頭委實(shí)有些感嘆。回想這幾年來(lái)，方家遭遇的這些風(fēng)雨，幸好都平平安安的過(guò)來(lái)了。
    來(lái)得早的，還有方家的姻親。
    長(zhǎng)房在方老夫人膝下的兒女，比如嫁去郝家的嫡女方慕青、嫁給京兆府長(zhǎng)史的庶女方慕琳。以及司嵐笙和白氏的娘家。
    二房那邊，有龐氏、尤氏、曲氏的娘家，還有已出嫁的龐氏嫡女方慕華，庶女方慕笛。方慕言嫁得實(shí)在太遠(yuǎn)，就算是方老夫人的壽辰也無(wú)法道賀，只能遣人送了壽禮。