第二百八十三章 唇槍舌劍
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這真是各人有各人的命數(shù),方錦書就算有心想幫忙,也無(wú)能為力。
她自己都只是個(gè)閨閣少女而已,能做的事情實(shí)在是很有限。慶幸方孰玉頭腦開(kāi)明,她才能對(duì)方家的事情出謀劃策,但那也僅止于方家而已。
對(duì)喬彤萱,她能做的也不過(guò)是開(kāi)導(dǎo)幾句罷了。
喬家兄妹在方府盤桓了半日,便辭了方老夫人回去。臨走時(shí),方梓泉和喬世杰說(shuō)著話,說(shuō)著后日一早去洛水邊上折柳相送。
喬彤萱則跟方家姐妹道了別,先上了馬車。
方錦書看著方梓泉和喬彤萱二人,既沒(méi)有見(jiàn)面的羞澀之情,也沒(méi)有刻意的疏遠(yuǎn)客氣。這兩人,看起來(lái)哪里像是已經(jīng)訂了親的未婚夫妻?
也不知道,兩人再長(zhǎng)個(gè)幾年,會(huì)不會(huì)好一些。
回到喬家安頓好了妹妹,喬世杰出了府,到了吳家的墻外。幾番踟躕,幾番猶豫,卻最終沒(méi)有進(jìn)去。
他心頭念著吳菀晴,可他母親新喪,自己又遠(yuǎn)行在即。
別說(shuō)吳菀晴不能輕易見(jiàn)外男,就算兩家一直親厚也不能例外。就算見(jiàn)到了,他又該說(shuō)些什么?
難道,要讓她等著自己?jiǎn)幔績(jī)扇藷o(wú)名無(wú)分,又憑什么要求她等自己回來(lái)呢?再說(shuō),吳菀晴年紀(jì)尚小,自己的這番情意恐怕只會(huì)嚇壞了她。
罷了罷了,喬世杰轉(zhuǎn)身離去,在心頭嘆息。
這一切,但憑天意吧!若是自己游學(xué)歸來(lái),她尚未婚配,就可求了父親做主,上門去吳家求娶。幸好她年紀(jì)小,上面還有一個(gè)姐姐,不會(huì)這么快輪到她定親。
喬家兄妹走后,方老夫人的慈安堂陸續(xù)迎來(lái)了兩撥人。白氏帶著方錦菊是一撥,龐氏帶著方錦薇又是一撥。
兩撥人都是為著同一個(gè)目的,彼此見(jiàn)著了難免唇槍舌劍,你來(lái)我往一番。
方老夫人見(jiàn)著頭痛,便讓玳瑁端了好些糕點(diǎn)上來(lái)招待著,又讓珍珠悄悄去請(qǐng)司嵐笙來(lái)。在她心頭,只有司嵐笙這個(gè)兒媳婦是最靠得住的,從來(lái)不添亂。
聽(tīng)了珍珠的稟報(bào),司嵐笙便心頭有了數(shù)。司江媳婦在昨兒已經(jīng)將白氏的事情跟她說(shuō)過(guò)了,這會(huì)只會(huì)是因?yàn)檫M(jìn)宮大選的那個(gè)名額。
這次是慶隆帝登基后的第一次大選,機(jī)會(huì)比后面的都要好,也怪不得有那么多人動(dòng)心了。
她帶著煙霞到了慈安堂里,先給方老夫人請(qǐng)了安,給龐氏見(jiàn)了禮。緊跟著,白氏和方錦菊、方錦薇又給她見(jiàn)禮。
一通禮節(jié)完畢,她坐下來(lái)慢慢品著茶,沖著方老夫人道:“母親,前些兒拿過(guò)來(lái)的那包君山銀針,您喝得還行?”
“味道不錯(cuò)。”方老夫人配合著她岔開(kāi)話題,道:“只是你都給了我,待客的時(shí)候總該留點(diǎn)才好。”
見(jiàn)兩人慢條斯理說(shuō)起茶葉來(lái),白氏便有些著急,道:“嫂子,你萬(wàn)事皆順了,也該替我們想想。眼看宮中就要大選了,也該請(qǐng)個(gè)嬤嬤回來(lái),好好教教我家菊丫頭的規(guī)矩才是。”
龐氏冷哼一聲,道:“一個(gè)庶出,也想去宮里?別替我們方家丟人了!”她向來(lái)說(shuō)話都不客氣,這一句頂?shù)冒资弦粋€(gè)倒仰。
方錦菊原本低著頭喝茶,聽(tīng)見(jiàn)龐氏這句話,她猛地抬起頭來(lái),憤恨地看了她一眼。
對(duì)自己的這個(gè)身份,她一向最為敏感在意。知道她的性子,方家下人自然不會(huì)在她面前提起,學(xué)堂里的姑娘們也不會(huì)自找沒(méi)趣。
但不提,不代表這就不是事實(shí)。如今被龐氏毫不留情的指了出來(lái),她心頭哪能不在意。只是長(zhǎng)輩說(shuō)話,沒(méi)有她這個(gè)小輩插嘴的份,也只能抿了抿嘴巴不吭聲。
“二叔祖母,話不是這么說(shuō)。”白氏反唇相譏道:“我們方家,除了大太太膝下的子女,誰(shuí)又比誰(shuí)高貴到哪里去?”
方柘是嫡次子,但并無(wú)一官半職在身。方孰才也是嫡長(zhǎng)子,但他既沒(méi)出息又不著調(diào),他養(yǎng)下的方錦薇又能有什么了不起?
這番對(duì)話,方才兩人已經(jīng)來(lái)回了一次。說(shuō)法不同,但意思都差不多。
見(jiàn)兩人又對(duì)上了,方老夫人給了司嵐笙一個(gè)無(wú)奈的眼神。
司嵐笙原想著先把話題岔開(kāi),再將她們都勸回去。待和方孰玉商議之后,再?zèng)Q定送哪位姑娘去大選。她原本還擔(dān)心著無(wú)人想去,這會(huì)倒是兩邊給爭(zhēng)上了。
但既然白氏和龐氏非要在這時(shí)說(shuō)個(gè)明白,她也不能逃避。
司嵐笙清咳一聲,道:“這次大選非比尋常,所以究竟報(bào)哪個(gè)姑娘上去,不是我們后宅婦人說(shuō)了能算數(shù)的。”
“二叔祖母、弟妹,你們稍安勿躁。”她溫言勸道:“菊姐兒、薇姐兒都是好姑娘,究竟是誰(shuí),還是要老太爺說(shuō)了算。”
方穆才是方家的主心骨。后宮和前朝息息相關(guān),司嵐笙這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)。
她這么一說(shuō),白氏便有些訕訕的,道:“話雖如此,我們可以先拿個(gè)主意,老太爺也好聽(tīng)聽(tīng)看。”
她把方錦菊拉過(guò)來(lái),道:“按年紀(jì),我們家菊丫頭排在第二個(gè)。大姑娘訂了親事,自然就該輪到我們丫頭。薇丫頭是個(gè)好的,但她也太小了,比你們家書丫頭還小上一歲哩!”
“這么小進(jìn)了宮,能頂什么事?”白氏撇撇嘴,道:“要我說(shuō),身份最尊貴的,除了暉丫頭,那就是書丫頭了。”
“嫂子,你說(shuō)是不是這個(gè)理兒?”
她這么說(shuō),就是赤裸裸的威脅了。畢竟方錦書排行第四,方錦薇才排在第五。論年紀(jì),該方錦菊,論尊貴卻是應(yīng)該方錦書去。
白氏知道司嵐笙舍不得自己膝下的兩個(gè)女兒,換了她也舍不得。幸好方錦菊是孫姨娘那個(gè)賤婦所生,把她弄去宮里自生自滅,自己樂(lè)得個(gè)眼不見(jiàn)心不煩。
見(jiàn)司嵐笙臉色不好,龐氏道:“這個(gè)跟年紀(jì)又什么關(guān)系?大選的要求上說(shuō)得清楚,我們薇丫頭是到了年紀(jì)的。”
“連皇家都沒(méi)有說(shuō),要按長(zhǎng)幼排序,你倒能替皇家做主了?”
這么大一個(gè)帽子扣下來(lái),白氏哪里還敢接話。
最終,也沒(méi)有爭(zhēng)出一個(gè)結(jié)果,兩撥人在慈安堂里不歡而散。
這邊鬧出的事,方錦書在翠微院里也聽(tīng)說(shuō)了。她放下手中書冊(cè),凝眉沉思著:原來(lái)她重活一世,仍然是有進(jìn)宮的風(fēng)險(xiǎn)。