阿巧眼中閃過(guò)憤怒，把一個(gè)食盒擺到姜似面前：“姑娘您看，這是紅線才從大廚房提回來(lái)的飯菜?！?br/>     伯府中用飯是有定例的，姑娘們的正餐都是四菜一湯，外加一道點(diǎn)心。
    阿巧把食盒中的飯菜一一擺出來(lái)，一道蘑菇煨雞，一道宮保兔肉，一道清炒油菜，一道涼拌木耳絲，湯是三鮮羹，點(diǎn)心是如意卷。
    “這是什么呀，蘑菇煨雞里怎么只有兩個(gè)雞頭？”阿蠻一看就怒了，指著那道蘑菇煨雞臉色發(fā)黑。
    姜似凈過(guò)手，拿起筷子頓了一下，夾起如意卷慢慢吃起來(lái)，四菜一湯由始至終未碰一下。
    “姑娘，這道蘑菇煨雞雖然無(wú)法下筷子，但其他三道菜瞧著還不錯(cuò)，您多少用一點(diǎn)吧?！卑⑶蓜竦?。
    “三鮮羹過(guò)咸，宮保兔肉太甜，清炒油菜還未斷生，至于涼拌木耳……”姜似用筷子挑了挑切得均勻的木耳絲，淡淡道，“加多了芥末，恐怕吃一口眼淚就要流下來(lái)了?！?br/>     “姑娘，您怎么知道……”阿巧怔怔看著賣相上佳的飯菜問(wèn)道。
    阿蠻是個(gè)急性子，立刻拿起筷子一一嘗試，吃到?jīng)霭枘径z時(shí)忙吐了出來(lái)，淚眼汪汪道：“還真如姑娘說(shuō)的那樣，今日廚房莫非換廚娘了？”
    姜似把筷子放下，笑道：“不是換了廚娘，而是咱們海棠居被廚娘特殊關(guān)照了?！?br/>     “姑娘的意思是他們故意的？”
    姜似笑了笑。
    她才得罪了姜倩，飯菜就有了花樣，這種手段還真是無(wú)趣。
    “豈有此理，婢子找廚娘算賬去！”阿蠻怒氣沖沖往外走。
    阿巧一把拉住她：“你別沖動(dòng)，廚娘恐怕沒有這個(gè)膽量?！?br/>     她說(shuō)著，擔(dān)憂看了姜似一眼：“姑娘，是不是二姑娘回來(lái)，二太太聽了什么閑言碎語(yǔ)——”
    姜似贊許點(diǎn)頭：“我們阿巧真聰明?！?br/>     阿巧瞬間紅了眼圈：“姑娘，都這個(gè)時(shí)候了您怎么還開玩笑！二太太管家這么多年，滿府下人都要討好那邊，要是她有意為難您，您以后的日子就難過(guò)了。”
    阿蠻已是火冒三丈：“婢子告訴大老爺去，大老爺最疼姑娘了，知道了定然會(huì)替姑娘出氣的！那些黑了心的，如果大太太還在哪里輪到二太太管家，現(xiàn)在他們卻欺負(fù)咱們姑娘沒了娘——”
    阿巧猛然拉了阿蠻一把：“阿蠻，你少說(shuō)兩句吧?！?br/>     “好了，這么點(diǎn)子事也值當(dāng)你們說(shuō)這么多?！苯菩Σ[瞇的，語(yǔ)氣中沒有一絲火氣。
    “姑娘，難道咱們就這么忍了？”阿蠻狠狠跺腳，“我爹曾說(shuō)過(guò)的，馬善被人騎，人善被人欺，咱們?nèi)桃淮我院缶鸵恢比?，忍成孫子也沒人心疼。”
    姜似噗嗤一笑：“姜叔話糙理不糙。”
    見姜似一副不往心里去的模樣，阿蠻左右看看，忽然壓低了聲音：“不如讓婢子用麻袋把廚娘套上打一頓得了，婢子保證不讓人抓到小辮子?！?br/>     阿蠻的父親是姜安誠(chéng)的伴當(dāng)，有一身好武藝，阿蠻自小就隨著父親學(xué)拳腳，以她現(xiàn)在的身手打兩三個(gè)尋常男子還是不成問(wèn)題的。
    “治標(biāo)不治本?！苯婆牧伺陌⑿U的手臂，笑道，“阿巧，你把這些沒動(dòng)筷子的菜收進(jìn)食盒里先不要丟。阿蠻，有些東西需要你下午出去買，我等會(huì)兒寫個(gè)單子給你?！?br/>     阿蠻還待再說(shuō)，被阿巧拉了出去。
    立在廊檐下，阿蠻惱道：“難不成就這么算了？”
    阿巧往門口看了一眼，低聲道：“急什么，姑娘心里定然有數(shù)?！?br/>     阿蠻一怔。
    她還記得那一天，悶悶不樂多日的姑娘眼中忽然有了神采，語(yǔ)氣堅(jiān)決對(duì)她說(shuō)：“我要退親，阿蠻助我?！?br/>     她忙不迭點(diǎn)頭，卻心中惴惴?？墒乾F(xiàn)在姑娘真的順利退了親，還沒讓安國(guó)公府有好果子吃。
    “你說(shuō)得對(duì)，姑娘一定有辦法的。”阿蠻終于露出個(gè)笑容。
    姜似去了書房，提筆寫下一張清單。
    只要買齊了清單上的東西，她就可以按著那些方子配藥了，那些“藥”才是她今后安身立命的根本，至于二太太那點(diǎn)小伎倆別說(shuō)往心里去，就是動(dòng)一下眉梢她都嫌浪費(fèi)時(shí)間。
    當(dāng)然，嫌浪費(fèi)時(shí)間是一回事，讓人欺到頭上來(lái)她可沒有忍氣吞聲的打算。
    姜似一整個(gè)下午都在擺弄采回來(lái)的那些白角草，不知不覺從窗欞投進(jìn)來(lái)的光線就變成了柔和的橘紅色。
    阿巧從大廚房提了晚飯來(lái)，照例是四菜一湯一道點(diǎn)心，這一次不用嘗味道，就連賣相都不那么好看了，其中一道藕圓子大半都是炸焦的，姜似鼻子靈，聞起來(lái)就是濃濃的糊味。
    “那些殺千刀的，等明日是不是準(zhǔn)備給姑娘吃殘羹剩飯了！”阿蠻恨不得把飯桌掀了，氣得來(lái)回打轉(zhuǎn)。
    “把這些裝進(jìn)食盒里，連中午的也帶上，隨我去慈心堂給老夫人請(qǐng)安?！苯撇幌氲诙者€虐待自己的胃，自然要速戰(zhàn)速?zèng)Q。
    馮老夫人很享受子孫給她請(qǐng)安的感覺，但畢竟上了年紀(jì)，應(yīng)付一日兩次的請(qǐng)安多少有些精神不濟(jì)，便把晚上的請(qǐng)安給免了。
    此時(shí)聽丫鬟來(lái)報(bào)四姑娘前來(lái)請(qǐng)安，馮老夫人原不打算見，卻鬼使神差想到姜似與她做了同一個(gè)夢(mèng)，又點(diǎn)頭讓人進(jìn)來(lái)。
    “孫女給祖母請(qǐng)安，不知祖母晚飯用的可好？”姜似規(guī)規(guī)矩矩行禮，儀態(tài)上挑不出一絲差錯(cuò)來(lái)。
    “到了我這個(gè)年紀(jì)，飯菜再好也沒了胃口，不像你們少年人了?！瘪T老夫人嘆了口氣，抬手輕揉著左眼。
    不知為何，見到姜似她就又想到了那個(gè)夢(mèng)，一想到那個(gè)夢(mèng)，左眼似乎就痛起來(lái)。
    “借著請(qǐng)安的機(jī)會(huì)，孫女有件事想與祖母商量。”
    “什么事不能明早說(shuō)么？”
    姜似笑笑：“孫女等不得明早了?！?br/>     “哦？”馮老夫人眼睛一瞇，認(rèn)真起來(lái)。
    “孫女記得母親去后，留下的嫁妝大姐出閣時(shí)帶走了一半吧？”
    馮老夫人眼神如刀盯著姜似。
    大房三個(gè)子女，按著她的意思，蘇氏的嫁妝分給姜湛一半，另一半由兩個(gè)孫女平分?？砷L(zhǎng)子卻不同意，非要說(shuō)好男兒拿母親的嫁妝沒出息，執(zhí)意把嫁妝平分給兩個(gè)女兒。
    為此，她很是生了幾日悶氣。
    四丫頭好好的提這個(gè)是什么意思？
    “孫女已經(jīng)成年了，想要學(xué)著打理自己的嫁妝。”姜似無(wú)視馮老夫人鋒銳的目光，理直氣壯道。<!-115->