第52章
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第52章
葉明蓁踩著月色回到了醫(yī)館之中。
葉父斷腿難忍,一會(huì)兒的工夫已經(jīng)睡了下去,只有葉母靠在床邊,闔著眼睛閉目小憩。葉明蓁放輕了腳步,小心翼翼地走了進(jìn)去,細(xì)微的動(dòng)靜還是吵醒了葉母。
“蓁兒?”她輕輕叫了一聲:“你回來(lái)了?”
葉明蓁低低嗯了一聲,將食盒放到桌上。
“怎么這么多東西?”
“是別人送的。”
葉母應(yīng)了一聲,才沒(méi)有說(shuō)什么。
葉母早就餓了,可對(duì)著一整個(gè)食盒的精致菜肴,卻還是有些食不下咽。這里面都是平日里吃不到的好肉好菜,這會(huì)兒她卻連動(dòng)筷子的欲望都沒(méi)有。
胡亂扒了幾口,葉母還是放下筷子,重重地嘆了一口氣。
“娘?”
“娘沒(méi)事,娘就是有些發(fā)愁。”葉母憂(yōu)愁地道:“我們家的情況你也知道,上哪里去找兩千兩銀子,可你爹又?jǐn)嗔送龋覀兿胩右蔡硬涣恕D俏粍⒋笕硕ㄈ徊粫?huì)輕易放過(guò)我們,娘一想這事,哪里還吃得下飯。”
葉明蓁從懷中掏出齊承煊給的那張紙看,淡淡應(yīng)了一聲,她說(shuō):“娘,我們報(bào)官去。”
“報(bào)官?”葉母驚訝地看著她:“蓁兒,你忘了?那位劉大人可是朝中的大官,我們?nèi)?bào)官,官府的老爺怎么會(huì)幫我們?”
“朝中大官?”葉明蓁輕笑一聲,沒(méi)有多說(shuō)什么。
關(guān)于那個(gè)劉貴的來(lái)歷,在齊承煊給的這張紙上就已經(jīng)說(shuō)的清清楚楚了。那幾個(gè)惡人說(shuō)是朝中大官,可頂多占了一個(gè)不起眼的小職位,在平民百姓之中聽(tīng)著唬人,可也是拿不出手的。他能這樣囂張,全賴(lài)有一個(gè)在豫王府府當(dāng)管家的兄長(zhǎng)。
王府的管家可真是個(gè)肥缺,連弟弟都能在外置辦大宅院,娶了七八房小妾,還能張口就來(lái)兩千兩,甚至還敢拿一個(gè)五百兩的寶貝招搖過(guò)市。
葉明蓁把紙折好,重新放回懷里。
她在心中想:也不知道豫王府又和長(zhǎng)寧侯府有什么關(guān)系,表面看著似乎并無(wú)關(guān)聯(lián),可她也不相信長(zhǎng)寧侯只單單攔著她發(fā)文章,就這樣輕易放過(guò)了她。
葉母自己也想出來(lái)了:“蓁兒,你的意思,是找國(guó)公府幫忙?”
葉明蓁不置可否。
“可國(guó)公府那樣的人家,他們會(huì)幫我們嗎?”葉母猶豫,她知道在寺中時(shí),女兒被葉夫人叫了過(guò)去,能入貴人的眼中,這自然是一件好事。只是他們到底出身卑微,即便是入了貴人的眼,貴人也不一定會(huì)幫他們。
“葉夫人是個(gè)好人,她這會(huì)兒應(yīng)該也已經(jīng)知道此事了。”葉明蓁輕聲說(shuō):“我也不麻煩她,只是想借一借國(guó)公府的威名,讓官府公正來(lái)判。即便當(dāng)真是爹撞了人,我們?cè)撡r銀子是賠銀子,也不用要兩千兩。”
葉母這才沒(méi)有說(shuō)什么,面上也帶了幾分希望。
第二日,她們將葉父接回了家中。葉家被人翻過(guò)一回,還多得是要收拾的地方,葉父斷了腿,也沒(méi)有辦法幫忙,只能在旁邊看著。他向來(lái)是家中的頂梁柱,這時(shí)反倒成了拖累,讓葉父一時(shí)變得比從前還要更加沉默。
還不等葉明蓁去報(bào)官,城中就來(lái)了人,自稱(chēng)是定國(guó)公府的管家。
“葉姑娘,是我們夫人讓我來(lái)的。”葉管家親切地道:“我們夫人說(shuō)了,葉姑娘遇著了難處,只需與我提一句就是,剩下事情,國(guó)公府都會(huì)幫葉姑娘處理好的。”
葉明蓁原本只想借借定國(guó)公府的威名,可葉夫人卻不這樣想。一來(lái)一回嫌麻煩,葉管家仔細(xì)問(wèn)了事情經(jīng)過(guò)之后,只說(shuō)讓葉明蓁放心,也不讓葉明蓁牽扯,而后便回了京城。
他上順天府,直接把人給告了。
國(guó)公府辦事向來(lái)利索,也不拖泥帶水,更別說(shuō)此人根本不值得國(guó)公府認(rèn)真。
官府這邊早就被劉貴打點(diǎn)過(guò),他在京城欺男霸女多年,想過(guò)要報(bào)官的人不知幾何,給官府塞了不少好處,可唯獨(dú)這一回國(guó)公府的管家來(lái)告。官府原本還有些不放在心上,態(tài)度傲慢,管家一掏出定國(guó)公的腰牌,府尹當(dāng)即坐直了身體,命人把劉貴找了過(guò)來(lái)。
劉貴正在酒樓里與狐朋狗友吃酒作樂(lè),還在接受著其他人的恭維,美話(huà)沒(méi)有聽(tīng)?zhēng)拙洌宦?tīng)是定國(guó)公府要告自己,頓時(shí)屁滾尿流地滾了過(guò)來(lái)。
之后的事情便簡(jiǎn)單了。
尋常人哪里敢得罪國(guó)公府,就算不是國(guó)公府,國(guó)公府的管家也不是好相與的。兩千兩中的一千二百兩一下不作數(shù)了,只剩下摔壞了東西的五百兩銀子。
葉管家又問(wèn):“什么珍寶值五百兩銀子?”
“那可的確是寶貝,傳了幾百年的古董,我買(mǎi)來(lái)就費(fèi)了大把銀子。”劉貴寸步不讓?zhuān)骸熬退闶强炊▏?guó)公面子,這不能免的銀子就是不能免,葉家必須賠我這個(gè)銀子。”
葉管家沉思片刻,讓他將證據(jù)拿上來(lái)。
劉貴早有準(zhǔn)備,那日摔碎的是個(gè)瓶子,碎片盡數(shù)收斂在箱中,從碎片看來(lái),的確像是幾百年前古董。
葉管家撫掌道:“正巧,我認(rèn)得一個(gè)人,最能識(shí)破這些的真假,過(guò)來(lái)一看便知。”
劉貴:“……”
最后葉管家回來(lái)時(shí),還帶回來(lái)一筆銀子,是劉貴賠償葉家損失的事。
在葉家看來(lái)要破了天的大事,在國(guó)公府眼中卻不值一提,這些欺男霸女的小事聽(tīng)說(shuō)過(guò)數(shù)遍,連經(jīng)過(guò)如何都耳熟能詳,有葉夫人吩咐在先,葉管家如何能讓葉家吃虧。
他提醒道:“事情雖解決了,可葉姑娘還得小心些。此人與豫王府有關(guān),葉姑娘是否平日里得罪過(guò)豫王?”
葉明蓁遲疑搖頭。
“即便是沒(méi)有,葉姑娘也要多加小心。”葉管家仔細(xì)叮囑:“豫王的名聲可不太好聽(tīng)。”
葉明蓁鄭重點(diǎn)頭應(yīng)了。
豫王的名聲豈止是不好聽(tīng),甚至還不如瑞王呢。
兩位王爺都是風(fēng)流人物,可瑞王府中卻是空蕩蕩,他好美色,卻是上青樓去看姑娘,從不帶到府中去,與瑞王相關(guān)的風(fēng)流韻事,全都是發(fā)生在青樓里。可豫王卻不同,豫王未娶正妃,后院里卻是有諸多美人,那些風(fēng)流事,連閨閣之中的姑娘都聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
可要真說(shuō)起來(lái),兩位王爺之中還是豫王更勝一籌。瑞王不學(xué)無(wú)術(shù),是個(gè)紈绔,豫王卻是正正經(jīng)經(jīng)地入朝堂做事,與太子抗衡。
……
葉管家辦完事情,就把這些事情告訴了葉夫人。
葉夫人收到信后,才長(zhǎng)舒一口氣,對(duì)定國(guó)公說(shuō):“我還以為葉姑娘這回又要拒絕我,好在她接受了。她一個(gè)小姑娘,得罪了長(zhǎng)寧侯府也就罷了,怎么連豫王府也得罪了?”
定國(guó)公沉聲道:“豫王也不是個(gè)好人。”
葉夫人道:“是,葉姑娘模樣生的好看,說(shuō)不定就是被豫王看上了。這事也不是第一回,豫王作風(fēng)放蕩,的確不討人喜歡,與太子倒是截然相反。幸好我心中放心不下,派人跟著葉姑娘一起回去,才沒(méi)讓葉姑娘出什么事,只看在你的面上,豫王應(yīng)當(dāng)也不會(huì)再對(duì)葉姑娘做什么了。”
她隨手把信放到一邊,又道:“葉姑娘這就走了,沒(méi)了人與我說(shuō)話(huà),我倒是覺(jué)得有些無(wú)聊了。”
“那就回去。”
葉夫人想了想,這話(huà)也說(shuō)到了她的心坎里。
因此她也立刻動(dòng)身,與定國(guó)公一起回到了京城里。回到京城之后,她本是想再去書(shū)肆看看有沒(méi)有葉明蓁的文章發(fā)出來(lái),誰(shuí)知還沒(méi)動(dòng)身,長(zhǎng)公主便聞?dòng)嵳伊诉^(guò)來(lái)。
“你可總算是回來(lái)了。”長(zhǎng)公主連聲道:“我等了好多日,若是你再不回來(lái),我可就要親自去寺中找你了。”
葉夫人好奇:“你有何要事找我?”
“是,是有件大事。”長(zhǎng)公主興高采烈地道:“你想不想開(kāi)間書(shū)肆?”
“開(kāi)書(shū)肆?!”
葉夫人聽(tīng)得滿(mǎn)頭霧水:“京城之中書(shū)肆那么多,你怎么就生出了要開(kāi)書(shū)肆的念頭?”
“是太子與我提的。”長(zhǎng)公主說(shuō):“你也知道,平日里我就喜歡這些讀那些文章,可要等那些先生的文章發(fā)出來(lái),也不知要等多久,像葉姑娘就是,從前發(fā)了不少文章,這些時(shí)日卻是沒(méi)了動(dòng)靜。太子便問(wèn)我,為何不開(kāi)一間書(shū)肆,將喜歡的先生都收入書(shū)肆之中,這樣,那些先生有了新文章,我就第一個(gè),我想要看什么,也能有人給我寫(xiě)。我想來(lái)想去,覺(jué)得他說(shuō)的實(shí)在有些道理。”
葉夫人心念一動(dòng):“太子與你提起?”
“太子也只是隨口一提。”長(zhǎng)公主沒(méi)放在心上,她說(shuō):“你說(shuō),這開(kāi)書(shū)肆的主意如何?”
“你說(shuō)的這些,也并非沒(méi)有道理。”葉夫人道:“可若你有這個(gè)念頭,直接開(kāi)一間書(shū)肆也就行了,為何還要來(lái)找我?”
長(zhǎng)公主笑道:“我心里想著,你或許也有興趣。”
實(shí)則是看葉夫人最近振作起來(lái)了,她心中也高興,唯恐好友再陷入從前的郁郁寡歡之中,特地想要找些事情給她辦。
她可知道,葉夫人近日十分喜歡葉明蓁的文章,上回還特地拿去給皇后看了,這些日子,書(shū)肆不出葉姑娘的書(shū),葉夫人沒(méi)了文章看,不知道得有多寂寞。
長(zhǎng)公主心中只怕,她無(wú)聊著無(wú)聊著,便又想起那些傷心事了。
“瑞王孝順,聽(tīng)說(shuō)我要開(kāi)書(shū)肆,一切都幫我準(zhǔn)備妥帖了。”長(zhǎng)公主撫掌笑道:“他平日里幫太子做事,看著一事無(wú)成,辦事卻利索的很。我連鋪?zhàn)佣伎春昧耍驮诟s街的旺鋪,這鋪?zhàn)右彩侨鹜跛徒o我的。”
“瑞王?”葉夫人聽(tīng)了稀奇。
“你可不知道,瑞王如今也大變樣了。”長(zhǎng)公主說(shuō)起來(lái)還有有些稀奇:“他竟也知道讀書(shū)上進(jìn)了,我仔細(xì)一問(wèn)才知道,原來(lái)他也讀了葉姑娘的文章,是因?yàn)槿~姑娘的文章,才肯上進(jìn)讀書(shū),知道我想開(kāi)書(shū)肆,就屬瑞王最勤快,我看當(dāng)真是與從前不同了。”
葉夫人莞爾,搖了搖頭,卻有些不信。
可長(zhǎng)公主說(shuō)的事情,卻與她心中另外一個(gè)想法不謀而合。
她沉思片刻,道:“書(shū)肆開(kāi)業(yè),照你說(shuō)的,是要請(qǐng)那些先生來(lái)寫(xiě)文章?”
長(zhǎng)公主早有準(zhǔn)備,立刻報(bào)了一串人名,都是京城之中十分知名的先生,連葉明蓁也在其中。
葉夫人道:“這些先生與其他書(shū)肆應(yīng)當(dāng)早就簽下了契書(shū),許是不好請(qǐng)過(guò)來(lái)的。”
“即使只有其中三成,那也是足夠了。”
葉夫人含笑道:“正巧,前幾日我就見(jiàn)到了葉姑娘幾面,還有些事想問(wèn)問(wèn)她,既然是要我?guī)兔Γ遣蝗缥襾?lái)替你問(wèn)問(wèn)葉姑娘的意思。”
長(zhǎng)公主高興不已,哪會(huì)反對(duì),當(dāng)即應(yīng)了下來(lái)。