第六十四章
    “明嵐這孩子實(shí)在是苦命了些，”老太太微微嘆了一口氣，這女孩子有了病根，將來(lái)可是不好說(shuō)親事的。雖說(shuō)謝家的女兒不愁嫁，可是這高嫁和低嫁卻也是有區(qū)別的。
    江姨娘沒(méi)想到老太太聽(tīng)完自己的話后，這般輕描淡寫(xiě)地掀了過(guò)去。明明是蕭氏害了她的明嵐，可如今明嵐都成了這幅模樣，那人還是好好的當(dāng)她的當(dāng)家太太。
    “樹(shù)元將明嵐送去庵堂，也不是無(wú)緣無(wú)故的吧？”這老太太雖然也喜歡侄女，可是她最上心的自然還是自己的兒子和孫子。
    謝清駿是在她跟前長(zhǎng)大的，又那樣的出息，如今老太太這是不知道當(dāng)初謝明嵐坑害的是謝清駿，她要是知道的話，只怕她自己生剝了謝明嵐的心都有了。
    江姨娘被老太太這么一問(wèn)便不敢說(shuō)話，其實(shí)當(dāng)年她也不清楚為何老爺會(huì)突然將明嵐送走，她也只是模糊地聽(tīng)說(shuō)好像是涉及了大少爺?shù)氖虑椤?br/>     可江姨娘哪敢將實(shí)情告訴老太太，她只吱吱唔唔地說(shuō)了些，我的明嵐實(shí)在是可憐。
    “好了，既然你們都回來(lái)了，這日后自是不用擔(dān)憂。只是你也要謹(jǐn)守做妾室的本分，”老太太教訓(xùn)侄女說(shuō)道。
    江姨娘眼角含淚，她原以為到了京城，有了姑母的撐腰，她們娘三便再也不怕蕭氏了。可誰(shuí)知老太太竟也同自己這樣說(shuō)，她這會(huì)的眼淚是真的掉下來(lái)了。
    怎么就自己想的不一樣啊？
    “姑母，你放心，便是為了明芳和明嵐，我也會(huì)好生伺候太太的，只求太太看在兩個(gè)姑娘平日待她至孝的份上，千萬(wàn)給我的明芳和明嵐找個(gè)好婆家啊，”其實(shí)如今江姨娘年紀(jì)也大了，自從知道自己再也生不出兒子后，她這爭(zhēng)寵的心也就淡了。
    這女人一輩子不就是指望有個(gè)兒子當(dāng)靠山，誰(shuí)知她這么些年想盡辦法就是再也生不了了。實(shí)在是命中無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求啊。
    老太太雖然也心疼這個(gè)侄女，可是既然做了人家的妾室，便該守著妾室的本分。況且謝樹(shù)元如今官是越做越大，日后謝家是要指著他的。這后宅可千萬(wàn)不能亂了。江老太太雖然如今年紀(jì)大了，愛(ài)隨著性子來(lái)，可是到底是有幾分見(jiàn)識(shí)的。
    只聽(tīng)老太太說(shuō)：“你放心，有我和樹(shù)元，量她也不敢將明芳和明嵐隨意嫁了的。如今大姑娘的親事已經(jīng)說(shuō)定了，明芳也到了年紀(jì)了，這親事需得趕緊尋起來(lái)。”
    這古代貴女，雖是十五歲及笄，但是大多數(shù)人家都是從十三四歲開(kāi)始給姑娘們說(shuō)親事。而這說(shuō)親的周期可是很長(zhǎng)的，先不說(shuō)光是這相看便要花上好些時(shí)間，若是看對(duì)了人家，雙方都有意愿的，這一套規(guī)矩走下來(lái)怎么都得一年的時(shí)間。
    象明芳這般十五歲還沒(méi)說(shuō)親的，那是因?yàn)橹x樹(shù)元不愿讓女兒嫁在江南，這才一溜煙的都等著回京城說(shuō)親呢。
    江姨娘聽(tīng)了老太太的話，一顆心總算定了下來(lái)。這兩年光是為了明芳的親事，她已是操碎了心。在江南的時(shí)候，生怕太太替明芳說(shuō)親，讓女兒嫁到江南那般遠(yuǎn)的地方。
    可是這回京了吧，又怕蕭氏隨便給明芳說(shuō)親，萬(wàn)一嫁了個(gè)門(mén)第不高，丈夫又不長(zhǎng)進(jìn)的，可算這輩子完了。
    這邊江姨娘剛走，那邊便有人偷偷地去了前院。
    謝清駿正在書(shū)房里把玩一個(gè)手把件，觀言就領(lǐng)了一個(gè)小廝模樣的人進(jìn)來(lái)了。這人一見(jiàn)著謝清駿便趕緊跪下請(qǐng)安。他依舊看著手上玲瓏剔透的玉把件，拇指和食指輕輕捏著，書(shū)桌右上角擺著的燈罩，不時(shí)爆出噗噗地響聲。
    待這人將江姨娘何時(shí)去了老太太院中，又什么時(shí)候被誰(shuí)領(lǐng)了出來(lái)，一一都說(shuō)了之后。謝清駿這才點(diǎn)頭，他說(shuō)道：“不錯(cuò)，辛苦了。”
    這人連說(shuō)不敢，謝清駿又讓觀言給他拿了一錠銀子，這才又讓他出去了。
    待觀言進(jìn)來(lái)時(shí)，就看見(jiàn)默言正給自家少爺換茶呢。這書(shū)房早已經(jīng)收拾好了，后頭書(shū)架上都擺著謝清駿當(dāng)年讀的書(shū)，就連當(dāng)初走時(shí)未畫(huà)完的一幅畫(huà)，如今都還擺在原處呢。
    他的這處院子，可以說(shuō)是前院里最舒適的一處院子里，不僅地方大，就連景致都比旁處好。清湛過(guò)來(lái)瞧見(jiàn)他這處院子，吵著鬧著要搬過(guò)來(lái)同他一起住。
    “少爺，奔波了一日，還是早些歇著吧，”觀言沒(méi)敢說(shuō)別的，開(kāi)口就勸他早些歇息。
    自家主子向來(lái)主意大，就連老太爺都未必勸得住。他們這些做奴才的，除了聽(tīng)候吩咐之外，也只敢在主子平日的起居上說(shuō)幾句話，至于別的地方，開(kāi)口就等著死吧。
    謝清駿點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“去提了熱水來(lái)，我要洗澡。”
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    第二日一早，蕭氏便特地讓秋晴過(guò)來(lái)了。不過(guò)丹墨她們也知道今日是自家小姐，頭一日給老太太請(qǐng)安，自然不敢耽擱。
    朱砂早早將謝清溪叫起了身，丹墨也將昨個(gè)便準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)囊律涯昧顺鰜?lái)，服侍著謝清溪穿上。待她梳洗完畢后，便坐在梳妝臺(tái)前。她眼巴巴地瞧著鏡子里的人，小小的鵝蛋臉，大大的杏眼此時(shí)因?yàn)榉咐Ф⑽⒉[著，小巧精致的嘴巴打了個(gè)哈欠后微微張開(kāi)。
    唉，幸虧如今已經(jīng)是春天，從被窩里起來(lái)沒(méi)有冬日那般難，可是這么早起，她也難免犯困。昨晚認(rèn)床的習(xí)慣，讓她左翻右翻地睡不著，后面還和值夜的朱砂一起聊天了呢。
    丹墨正給謝清溪梳頭呢，秋晴就過(guò)來(lái)了。
    “六姑娘這般早便起來(lái)了，”秋晴一進(jìn)來(lái)便笑著說(shuō)道。
    不過(guò)她看見(jiàn)謝清溪瞇著眼睛打哈欠的模樣，便立即問(wèn)道：“姑娘可是沒(méi)休息好？”
    “認(rèn)床，翻來(lái)覆去睡不著覺(jué)，”謝清溪痛苦地說(shuō)道。
    “這換了一個(gè)地方，總是有些不適應(yīng)。”秋晴立即寬慰道。
    待這邊丹墨給謝清溪打扮妥當(dāng)了，謝清溪站起身子問(wèn)秋晴道：“你瞧我這一身可還妥當(dāng)？”
    謝清溪今日穿了件藕荷色暗銀蔓草紋織錦，而下頭配了條櫻草色的裙子，顏色俏麗穿在她的身上最是適合不過(guò)了。丹墨梳頭的手藝向來(lái)不錯(cuò)，替她梳了一個(gè)小流云髻，頭發(fā)上也只插了一枝鑲著黃豆粒那般大小紅寶石的赤金簪子。耳朵上垂著的一對(duì)流蘇耳墜子，墜子上的紅寶石瞧著同簪子上的是一樣的。
    都說(shuō)人靠衣裝，可秋晴瞧著這衣裳穿在六姑娘身上反而是越發(fā)顯了這衣裳的好看。
    “姑娘素來(lái)便是得體的，如今這衣裳穿著更是大方呢，”秋晴立即說(shuō)道。
    待這邊打扮妥當(dāng)了，謝清溪便去了蕭氏的院子。她走到門(mén)口的時(shí)候，就正好碰見(jiàn)了謝明貞。今日謝明貞穿的倒是比平日鮮亮些了，就連頭發(fā)上都錯(cuò)落有致地插著六柄玉梳，玉梳上雕刻著鏤空?qǐng)D案，別有一番易趣。
    等她們進(jìn)去給蕭氏請(qǐng)安的時(shí)候，明芳和明嵐姐妹也來(lái)了。這姐妹兩同樣打扮的光鮮，而謝明嵐穿著一件杏黃色的衣裳，襯得她越發(fā)皮膚白皙。
    蕭氏掃視了四人一眼，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。說(shuō)實(shí)話，這四個(gè)姑娘都是不錯(cuò)的，可是要真論起長(zhǎng)相來(lái)，卻還是明嵐和清溪更加出眾些。
    此時(shí)蕭氏看著打扮地跟個(gè)小仙女似得女兒，不由心底暗嘆了一聲，這女兒家自然要容顏妍麗。日后嫁了人，待丈夫洞房花燭夜掀起蓋頭來(lái)，看見(jiàn)一張國(guó)色天香的臉蛋，還愁籠絡(luò)不住他。
    可是自家女兒，蕭氏又看了一眼，太漂亮了些。
    蕭氏領(lǐng)著四個(gè)姑娘去上房給老太太請(qǐng)安了。江老太太因上了年紀(jì)，這覺(jué)難免就少了些。這會(huì)早已經(jīng)洗梳好了，等著兒媳婦帶著孫女過(guò)來(lái)呢。
    她身邊的大丫鬟魏紫正伺候她喝牛乳的時(shí)候，蕭氏帶著四個(gè)姑娘進(jìn)來(lái)了。幾人齊齊給老太太請(qǐng)安，只見(jiàn)老太太喜笑顏開(kāi)地說(shuō)道：“都起來(lái)吧。”
    這丫鬟們趕緊上前給蕭氏和四位姑娘安了座位，謝清溪依舊是跟在蕭氏旁邊坐著。而她旁邊依次坐著的明貞、明芳、明嵐。
    老太太瞇眼看了眼坐在最遠(yuǎn)處的明嵐，卻還是笑著問(wèn)謝清溪：“昨個(gè)睡的可好？”
    “孫女是頭一回回家，興奮地到半宿才睡呢，”謝清溪也不知是自己沒(méi)睡好被老太太看出來(lái)，還是怎么的，見(jiàn)她頭一個(gè)就是問(wèn)的自己，立即說(shuō)道。
    老太太也高興，雖說(shuō)她有這么多的孫女，可是這樣龍鳳胎的，卻還是稀罕的。當(dāng)年蕭氏剛生了孩子報(bào)喜到京城，這些往來(lái)熟悉的人家都過(guò)來(lái)道喜，那些主母太太誰(shuí)不說(shuō)自己好福氣。
    “你是頭一回回家，難免有些高興，待以后熟悉了便好了。”老太太心情不錯(cuò)的樣子，就連說(shuō)話都和顏悅色的。
    這會(huì)她們說(shuō)話間，三太太劉氏帶著自家姑娘也過(guò)來(lái)了。不過(guò)她在老太太跟前一向不討喜歡，就算是讓她起身，老太太都只是略哼了一聲。
    三房里頭有三位姑娘，最小的那個(gè)是明宛，只有六歲那么大點(diǎn)，粉團(tuán)一樣的小姑娘別提多玉雪可愛(ài)了。她也不怕生，給老太太請(qǐng)安也是脆生生的。
    便是老太太這樣不喜歡劉氏的，看見(jiàn)九姑娘都忍不住問(wèn)道：“小九，昨日你怎么沒(méi)一同來(lái)見(jiàn)大伯母？”
    “回祖母，昨個(gè)孫女受了涼，太太怕我病的更嚴(yán)重，便不讓孫女出門(mén)，”九姑娘雖只有六歲，不過(guò)說(shuō)話條理卻清楚的很，說(shuō)起話更是脆生生的，連蕭氏看了都不由笑開(kāi)。
    老太太見(jiàn)她這樣小大人模樣，便開(kāi)口道：“那昨日你大伯母可是給了你見(jiàn)面禮，你可沒(méi)人家行禮，如今可得補(bǔ)上。”
    九姑娘便從椅子上下來(lái)，恭恭敬敬地給蕭氏請(qǐng)了安。蕭氏高興極了，抹了手上的鐲子便要塞給她。可九姑娘卻是不愿要，只說(shuō)道：“侄女昨日已經(jīng)拿了大伯母的見(jiàn)面禮，不該再要了。”
    “沒(méi)事，這是大伯母單給你一個(gè)人的，她們都沒(méi)有，”蕭氏打趣地說(shuō)道。
    九姑娘不敢要，只回頭看了眼她的嫡母劉氏，見(jiàn)劉氏點(diǎn)頭后，她才雙手接過(guò)收下。
    “我可是來(lái)晚了，”閔氏領(lǐng)著自家孩子過(guò)來(lái)的時(shí)候，正撞上這幕，便笑著問(wèn)道。
    老太太只橫了她一眼，便道：“既是知道，還不趕緊給你大嫂賠不是。”
    不過(guò)老太太說(shuō)這話卻并不當(dāng)真，只是打趣了。反倒是跟在閔氏身后的謝明雪笑著開(kāi)口說(shuō)道：“祖母可是饒了我娘吧，都是我起床完了，這才誤了時(shí)辰的。”biquge.biz
    “還有我，”謝明雯小聲地附和道。
    這姐妹兩一唱一和倒是逗樂(lè)了江老太太，她只指著這兩人沖著蕭氏說(shuō)道：“瞧瞧這兩人，這還沒(méi)罰呢，便已經(jīng)護(hù)上了。”
    “明雪和明雯這是討您歡喜呢，她們哪會(huì)不知您是逗她們玩呢，”蕭氏笑著替兩人說(shuō)道。
    待三房的人都到齊后，已是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)刈艘晃葑印＠咸h(huán)視了眾人，說(shuō)道：“咱們一家人可算是整整齊齊的了。”
    “可不就是，大嫂一回來(lái)便是我都覺(jué)得這肩上的擔(dān)子要輕了呢，”閔氏是小兒媳婦，在老太太跟前素來(lái)得臉。而且如今謝家便是她掌家的，這會(huì)說(shuō)這話卻是更有深意的。
    蕭氏抬頭看了她一眼，卻是沒(méi)接這個(gè)話茬。說(shuō)實(shí)話，她以前在蘇州當(dāng)家，那是做自家的主。如今回了京城，若是真攬了這當(dāng)家的活，頭上還有個(gè)老太太在，她還得時(shí)時(shí)問(wèn)老太太的意見(jiàn)。這家不當(dāng)也就罷了。
    姚黃帶著小丫鬟在隔壁擺好了八仙桌，這么多的主子滿滿地做了一桌。而桌子上擺著熱氣騰騰地早膳，有八樣糕點(diǎn)、八樣小菜，其中擺了好幾籠的湯包卻最是顯眼。
    待眾人坐下后，姚黃便脆聲說(shuō)道：“這湯包是老太太昨個(gè)便吩咐廚房今日做的。老太太說(shuō)了，大太太和幾位姑娘在江南待慣了，只怕是吃不慣這京城的口味了。”
    “老太太倒是想得比媳婦都周到呢，便是我都沒(méi)想到這么精細(xì)的地方呢，實(shí)在是罪過(guò)，”閔氏聽(tīng)話又會(huì)哄老太太開(kāi)心，如今這么一說(shuō)，老太太那臉上的褶子都笑開(kāi)了。
    這北方的飲食確實(shí)同南邊不大一樣，就算這湯包做的也不地道。謝清溪倒覺(jué)得這湯包倒不如直接叫包子的好，完全沒(méi)有金陵那邊湯包一咬開(kāi)便咬出湯汁的樣子。
    不過(guò)人家老人家能考慮得這般精細(xì)，謝清溪的倒也覺(jué)得實(shí)在是難得，心中對(duì)這位祖母倒是沒(méi)了之前的抵觸。
    待吃飯的時(shí)候，老太太便對(duì)蕭氏說(shuō)道：“我如今年紀(jì)大了，這覺(jué)是睡的少了。不過(guò)這些姑娘正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，不好讓她們每日起這般早過(guò)來(lái)請(qǐng)安的。日后大家還照著先前的規(guī)矩，每隔三日過(guò)來(lái)請(qǐng)安便是了。”
    謝清溪一聽(tīng)，恨不得立即拍手稱好。先前蕭氏心疼她，便讓謝家的姑娘每日辰時(shí)去請(qǐng)安，折合成現(xiàn)代時(shí)間也就是早上八點(diǎn)。這在大戶人家里，已是極晚的時(shí)間了。
    眾人又是一通稱贊。
    等吃完飯后，大家又移步到正廳里頭時(shí)，在上茶期間，蕭氏便向老太太稟明，說(shuō)自己想明日帶著孩子們回娘家請(qǐng)安。
    “你離家這般久，想來(lái)親家也是極掛念的，帶著孩子們回去好生給親家請(qǐng)安。也好讓親家見(jiàn)見(jiàn)清湛，這骨肉至親卻是長(zhǎng)這么大才見(jiàn)頭一遭，”老太太通情達(dá)理地說(shuō)道。
    蕭氏大概也沒(méi)想到，能這般順利，于是連連稱謝。
    因著大房回來(lái)第一天，老太太便一并給姑娘們放了假，讓她們今日不必去學(xué)堂。待大房去了永安侯府回來(lái)后，再一并開(kāi)課。
    這會(huì)消食也消完了，老太太便讓各房的人都回去。大家正站起來(lái)準(zhǔn)備告退的時(shí)候，只聽(tīng)老太太淡淡說(shuō)道：“老大媳婦先留下，咱們娘倆好久沒(méi)見(jiàn)，你留下陪我說(shuō)說(shuō)話。”
    謝清溪不敢露出擔(dān)憂的表情，只得跟著眾人一起告退離開(kāi)。
    “你跟著老大外放這樣多年，也是辛苦了，”老太太一開(kāi)口便夸贊道。
    蕭氏連稱應(yīng)該，并不敢居功。
    “這旁的事情都還好說(shuō)，只一事我是要說(shuō)你的，”老太太不緊不慢道。
    蕭氏倒也不恍然，只一副我虛心受教的模樣。
    于是老太太又繼續(xù)說(shuō)：“清駿十六歲便得了解元，按理說(shuō)第二年參加會(huì)試，便是狀元之位也是可取的。偏生你們做父母的縱容，讓他到今科才考。不過(guò)這事既然過(guò)去了，又是老太爺同意的，我也不好多說(shuō)你。”
    “不過(guò)有一事，我倒也要問(wèn)你，這清駿的親事，你可有了眉目？”