，如意書 ！
    謝樹元坐在上首，待聽了緣由之后，一向溫和的人都?xì)獾拿嫔F青。
    雖說(shuō)謝樹元對(duì)這張媽媽也有幾分的尊敬，可那都是看在她曾經(jīng)在老太太跟前伺候過(guò)。大齊講究以孝治國(guó)，別說(shuō)是長(zhǎng)輩身邊的人，就連長(zhǎng)輩跟前的貓兒狗兒都是尊貴的。
    可如今這些刁奴仗著主子給的幾分顏面，居然能自己的女兒都敢苛責(zé)。
    謝樹元雖跟所有古代讀書人一樣，打心底更看重的是兒子。可是這不代表，他的女兒就能被奴才苛責(zé)。
    “老爺，太太，老奴冤枉啊，”張媽媽這會(huì)還嘴硬，只說(shuō)道：“今個(gè)是兩位小主子的大喜日子，就是給老奴天大的膽子，也不敢在這樣的日子里出紕漏啊。實(shí)在是前面太忙了，不過(guò)是略送晚了些許，方姨娘便派人過(guò)來(lái)三催四催，老奴也不過(guò)是分辨了幾句，何曾罵過(guò)那丫鬟。”
    說(shuō)著，她就開始磕頭，這架勢(shì)可不比先前方姨娘來(lái)的輕。
    因著張媽媽是老太太身邊的人，這江姨娘自然就將張媽媽視作自己的人。江姨娘在管家的這段時(shí)間里，也甚是倚重這個(gè)張媽媽，自然不希望張媽媽出事。
    于是她便柔聲開口說(shuō)道：“老爺，太太，張媽媽以前可是在老太太身邊待過(guò)的，都說(shuō)從咱們老太太身邊出來(lái)的人，最是知規(guī)矩守禮儀的。想來(lái)，這其中定有什么誤會(huì)吧。”
    蕭氏只笑了下，卻沒(méi)有說(shuō)話。
    倒是方姨娘一聽這話，就轉(zhuǎn)臉對(duì)旁邊的江姨娘說(shuō)：“江姐姐這是什么意思，難不成還是我冤枉了她不成？”
    “方妹妹言重了，我只是怕傷了府里的和氣罷了，”江姨娘不輕不重地說(shuō)道。
    先前大姑娘參片的事情，方姨娘就強(qiáng)忍了下來(lái)。如今又出了這燕窩的事情，她就知道，這內(nèi)宅之中不爭(zhēng)不搶，只會(huì)更讓人欺負(fù)到頭上。再說(shuō)了，她們這些姨娘平日里爭(zhēng)的，不就是些吃食衣裳，做那些大度給誰(shuí)看，難不成她們還能越過(guò)太太不成？
    想通這節(jié)的方姨娘，越發(fā)心中有底，左右她是占理的那一方。況且瞧著這模樣，太太未必不會(huì)站在自個(gè)這邊。
    方姨娘是丫鬟出身，謝樹元還未成親的時(shí)候，就是謝樹元的通房。待生了大姑娘之后，才得了太太的恩典，升了姨娘。
    她這樣的身份造就了她的審時(shí)度勢(shì)，先前她不爭(zhēng)是因?yàn)樗览蠣斪畈幌矂e人爭(zhēng)。可現(xiàn)在她爭(zhēng)，是為著大姑娘。
    “江姐姐可真是說(shuō)笑了，不過(guò)江姐姐既然說(shuō)到誤會(huì)，那先前大姑娘生病時(shí)，大夫說(shuō)需要參片入藥，我派丫鬟到姐姐跟前求了，最后只拿回一包參須，想來(lái)也是誤會(huì)了，”方姨娘平時(shí)雖然寡言，可到了關(guān)鍵時(shí)刻分外給力。
    這么一通搶白，直讓江姨娘氣的半晌說(shuō)不出話來(lái)。她實(shí)在沒(méi)想到方姨娘會(huì)在這時(shí)候突然撕破臉，過(guò)了半晌只說(shuō)了句：“你休在這里胡說(shuō)八道，血口噴人。”
    “是不是血口噴人，這一查便知了，姐姐先前賞的那包參須還好好地在我房里放著呢，我使了銀子讓婆子到外面的藥房買參片的事情，老爺和太太也只管派人去查，”說(shuō)到這里，方姨娘的眼淚又下來(lái)了。
    謝樹元沒(méi)想到張媽媽的事情還沒(méi)完，又扯上了大姑娘先前生病的事情。不過(guò)他聽到參須時(shí)候的臉色，更是難看異常，連蕭氏覷了一眼都有些害怕。
    “江氏，方氏方才所說(shuō)，可句句屬實(shí)，”謝樹元許久沉著聲音問(wèn)道。
    “老爺，”江姨娘本就心中有鬼，不過(guò)她一會(huì)便平復(fù)了心情，照著先前曲媽媽交代她的話說(shuō)道：“妾身自從攬了這管家的事情，生怕慢待了各位妹妹，這日日心里頭都擔(dān)驚受怕。如今看來(lái)，便是做的再周全，也全不了家里頭每個(gè)人的心。”
    江姨娘原本生的風(fēng)流婉轉(zhuǎn)，一襲緋紅衣裳，油亮烏黑的頭發(fā)挽成朝云髻，帶著是套珍珠頭面，每一顆珍珠都圓潤(rùn)光滑，就連大小瞧著都一般大，這樣多的珍珠打成的一套頭面，倒也難得。
    她定了定神，語(yǔ)帶哽咽道：“大姑娘生病那會(huì)，正巧趕上太太生產(chǎn)。因著太太是雙胎，大夫一早說(shuō)過(guò)生產(chǎn)時(shí)需得人參含著，是以沈嬤嬤一早便命素云拿了人參過(guò)去。所以方妹妹身邊的巧丹過(guò)去要參片的時(shí)候，這府里的參片恰好用完了。這府里頭的采買素來(lái)是有定例的，人參這樣的東西，一時(shí)用沒(méi)了，就算是買也不是一時(shí)半刻的事情。我怕妹妹那邊要的急，還特地將自個(gè)用的參須拿了出來(lái)。誰(shuí)曾想，妹妹竟是這般想我。”
    此時(shí)，江姨娘一張清麗的臉孔上滿是淚水，平日就有些蒼白的臉色如今更是不見(jiàn)一絲血色，她哭的有些狠，沒(méi)一會(huì)就有些接不上氣，險(xiǎn)些要暈過(guò)去。
    謝樹元聽了她的話，又見(jiàn)她哭成這般模樣，先前嚴(yán)厲的臉色倒也緩和了些。他對(duì)跪在江姨娘旁邊的明心說(shuō)道：“你先扶著你們姨娘起來(lái)，讓她坐會(huì)。”
    蕭氏平常是看不上江姨娘的，只覺(jué)得她一派小家子氣，實(shí)在是難登大雅之堂。再加上兩人從來(lái)不是在一個(gè)水平線上競(jìng)爭(zhēng)的，蕭氏從來(lái)不會(huì)自貶身價(jià)地將江氏當(dāng)作她的對(duì)手，所以不論江氏如何炫耀自己的得寵，蕭氏都沒(méi)將她放在心上。
    可這會(huì)見(jiàn)著謝樹元不過(guò)聽了江氏的片面之詞，就讓她起來(lái)，原本坐山觀虎斗的心思倒也起了變化。
    蕭氏不屑和江姨娘一般見(jiàn)識(shí)，那是因?yàn)樗齻儍商焐诘匚簧暇筒粚?duì)等。可方姨娘可不是蕭氏，她就算使出一哭二鬧三上吊的手段，也沒(méi)人會(huì)覺(jué)得她自降身價(jià)。
    如今不過(guò)是看是誰(shuí)會(huì)哭罷了，方姨娘這會(huì)也沒(méi)指望把江姨娘和張媽媽一竿子打死，她心一橫，雙膝跪著爬了幾步，到了謝樹元和蕭氏的面前，哽咽地說(shuō)道：“妾生來(lái)就是謝家的家生子，蒙了老太太的恩典到老爺身邊伺候，又得了太太的恩典有了姨娘這層身份，沒(méi)有一日敢忘記自個(gè)身份的。可大姑娘才多大，她不過(guò)五歲，那么小個(gè)人，怎么就有人忍心苛責(zé)她？”
    謝樹元實(shí)在不耐煩聽她們哭，無(wú)非這點(diǎn)小事，偏生要攪和成這般模樣。這后宅之事素來(lái)有蕭氏管著，謝樹元便說(shuō)道：“你有什么委屈，只管告訴太太便是，她定會(huì)替你做主的。”
    蕭氏眨了下眼睛，定睛重新打量了方姨娘幾眼，從前她只當(dāng)方姨娘是個(gè)老實(shí)的。如今看來(lái)老實(shí)人被逼急了，也會(huì)跳墻的。
    她以為江氏素來(lái)會(huì)耍這些小手段，可是方姨娘使出江氏的這些手段，看著比她還技高一籌呢。這不，連老爺都替她說(shuō)話了。
    而與蕭氏同一想法的，便是在里間偷聽的謝清溪。不過(guò)一會(huì)的功夫，她就見(jiàn)識(shí)到了兩位姨娘的十八般武藝，現(xiàn)在比拼的就是誰(shuí)技高一籌了。
    就目前場(chǎng)上的情形看來(lái)，江姨娘略勝一籌，還望方姨娘再接再厲啊。
    “太太心慈，知道大姑娘病了，特特讓廚房從自個(gè)的份例里頭撥了一份燕窩給大姑娘。前兩日倒還好，可今日我見(jiàn)燕窩遲遲沒(méi)送來(lái)，便派丫鬟過(guò)去問(wèn)了一聲。可誰(shuí)知張媽媽對(duì)著丫鬟就是一通罵，可天地良心，妾身全是為了大姑娘的身子才這般著急的，”方姨娘又抽泣了兩下，一張臉凄婉動(dòng)人：“大夫也說(shuō)大姑娘體質(zhì)虛，要好生補(bǔ)補(bǔ)，可誰(shuí)知廚房婆子送過(guò)來(lái)的燕窩卻是零碎的，一看就是旁人喝剩下不要的。”
    說(shuō)到這里，方姨娘哭的那叫一個(gè)聲嘶力竭啊，雙眼腫的跟小核桃一樣，整個(gè)人就要往一邊倒，邊哭還氣若游絲地低低說(shuō)到：“老爺，你要為我們貞兒做主啊。大姑娘雖然是從姨娘的肚子里爬出來(lái)的，可到底是老爺?shù)挠H女啊，那些捧高踩低的奴才這是故意糟踐我的貞姐兒啊。”
    不過(guò)是張媽媽略怠慢了大姑娘，可在方姨娘的描述下，愣是成了十惡不赦的事情。
    而再看看謝樹元的臉色，明顯是將方姨娘的話聽了進(jìn)去。
    蕭氏見(jiàn)方姨娘此時(shí)哭的泣不成聲，也知道該自己出場(chǎng)，她自責(zé)地說(shuō)道：“說(shuō)到底都是我這個(gè)做嫡母的沒(méi)看護(hù)好貞姐兒。”
    “與夫人何干，這半年你懷有雙胎，甚是辛苦，”謝樹元雖滿腔怒火，可卻也不遷怒旁人。
    此時(shí)他瞄了眼還跪在那里的張媽媽，而張媽媽哪會(huì)不知自個(gè)大禍臨頭了。可這里是蘇州，她的靠山老夫人還遠(yuǎn)在京城呢，就算老爺處置了她，老夫人也救不了她啊。
    “老爺，老奴一時(shí)豬油蒙了心，還請(qǐng)老爺開恩，”張媽媽也不敢再狡辯，直連聲哀求道。
    張媽媽朝江氏看了兩眼，可誰(shuí)知江氏只默默抹淚，并不曾看她一眼。張媽媽心頭一愣，隨即便知，這位江姨娘看來(lái)是靠不住了。
    不過(guò)張媽媽雖然還在磕頭請(qǐng)罪，可心底倒是還是有恃無(wú)恐，她是老太太派過(guò)來(lái)伺候老爺?shù)模退阌绣e(cuò)，大不了被打發(fā)回了京城罷了。
    可誰(shuí)知這時(shí)候蕭氏開口，她看著張媽媽微微笑了下，轉(zhuǎn)臉對(duì)謝樹元說(shuō)：“老爺，張媽媽這次確實(shí)是錯(cuò)的離譜，不過(guò)她好歹也是伺候過(guò)老太太一場(chǎng)，又是初犯，不如老爺從輕發(fā)落了。”
    這后宅之事，謝樹元并不欲多插手，今日之所以過(guò)來(lái)，還是因?yàn)槭捠险?qǐng)了他過(guò)來(lái)的。張媽媽是他母親身邊的老人，蕭氏不好發(fā)落。
    謝樹元看了眼張媽媽，冷聲道：“既然太太替你求情了，這次我就不將你攆回京里。”
    張媽媽一聽心里不知是高興還是失落，不過(guò)表面還是千恩萬(wàn)謝。
    誰(shuí)知謝樹元轉(zhuǎn)口又說(shuō)：“不過(guò)這事不能就此罷了，既然當(dāng)不好差，那這府里的差事就不要當(dāng)了。正好城郊的莊子上還缺些人，明日就去莊子上吧。”
    從府里最有油水的廚房，到莊子上當(dāng)差，在這些下人當(dāng)中，也不可謂是從天堂直接掉進(jìn)了地獄了。
    張媽媽臉色發(fā)白，卻是半句話都說(shuō)不出，更是全身顫抖地跟打擺子般。
    緊接著，蕭氏連月子都還沒(méi)出呢，這管家權(quán)就回到了自個(gè)手里。不過(guò)因著方姨娘抱著大姑娘跪在正院的事情，謝樹元親自罰了她禁足一個(gè)月。
    雖然謝樹元對(duì)人參的事情沒(méi)有追究，不過(guò)他也知道江氏管家對(duì)姨娘的苛責(zé)，因此一個(gè)月都未進(jìn)他的院子，就連二姑娘和四姑娘輪流生起了病，他都只是遣人去看了看。
    不過(guò)回頭他就派人對(duì)江姨娘說(shuō)，二姑娘和四姑娘要是再生病，就將兩位姑娘都抱到正院給太太養(yǎng)。
    沒(méi)過(guò)幾天，兩位姑娘也不生病了，江姨娘也不敢再派人請(qǐng)謝樹元了。
    倒是沈嬤嬤覺(jué)得老爺實(shí)在太過(guò)偏心江氏了，連張媽媽都能打發(fā)到莊子上，怎么對(duì)江氏就一點(diǎn)懲罰都沒(méi)有呢。
    而一向未把江氏看在眼里的蕭氏，此時(shí)卻沒(méi)有說(shuō)話。