西去長(zhǎng)安一萬三千里，天山西北的巴拉賓草原。
    托木河畔，白樺林簇?fù)碇扯砣说膸炱澞目吮ぁ?br/>     二十年前，這里的主人還是從屬于衛(wèi)拉特的鐵匠韃靼部，他們和吉爾吉斯部多次擊潰沙俄從托木斯克城派來的毛皮征收隊(duì)。
    韃靼人對(duì)暴力壓迫的反抗，他們甚至圍攻托木斯克城，一度使東擴(kuò)的商人頭子放棄在這一區(qū)域筑城的計(jì)劃。
    但是毛皮的利潤(rùn)太過誘人，斯特羅干諾夫家族不可能放棄這塊肥肉。
    為了加強(qiáng)對(duì)韃靼人和吉爾吉斯人的控制，他們下定決心，從托博爾斯克、秋明城、托木斯克三地調(diào)兵，建立起這座前出木寨。
    沙俄在烏拉爾山以東的絕大多數(shù)堡壘都是木寨。
    他們很少燒磚，這個(gè)時(shí)候就連克里姆林宮都由橡樹原木和石灰石建成，國(guó)內(nèi)少量石質(zhì)教堂，也是聯(lián)姻拜占庭公主之后高薪聘請(qǐng)意大利工匠主持建造。
    但木寨并不意味著防御低下。
    因?yàn)樯扯淼拇髣?dòng)亂年代剛剛結(jié)束，派往東方的軍隊(duì)不乏經(jīng)驗(yàn)豐富之輩，在東擴(kuò)的過程中，已經(jīng)擁有一套行之有效的筑城方案。
    他們會(huì)先修一個(gè)簡(jiǎn)陋的小木壘，以防韃靼人突然襲擊；隨后再在小木壘外圍修筑更大的木堡，隨后在這中間用土、樹根、草灰之類的東西堆高壘實(shí)，增加多邊形的敵臺(tái)，用于交叉射擊。
    等這樣幾道工序完成，簡(jiǎn)陋的小木壘就成為防守嚴(yán)備的炮寨了。
    托木河畔的庫茲涅茨克堡，就是這樣一座炮寨。
    騎兵百夫長(zhǎng)萊萬多夫斯基頂著一腦袋馬糞從馬廄醒來，摸出燧發(fā)手槍往嘴里倒了倒，飲下兩滴昨夜狂歡剩下的渾濁甜酒，這才百無聊賴地靠在圍欄上，醉眼朦朧地看向清晨的木堡。
    他今年三十九歲，出生于波蘭東南邊境的小村子。
    十歲那年，克里木汗國(guó)的軍隊(duì)經(jīng)過他的家鄉(xiāng)，把他當(dāng)作白奴捉走。
    雖說淪為奴隸確實(shí)悲催，但萊萬多的少年時(shí)代其實(shí)過得還湊合。
    畢竟克里木汗國(guó)對(duì)東歐諸國(guó)的掠奪規(guī)模太過龐大，一個(gè)村一個(gè)村的捉奴隸，全家親戚都被捉來，根本沒有什么索要贖金那一說，更何況就算要贖金，小農(nóng)民也付不起。
    而那幾年又正是汗國(guó)掠奴規(guī)模最大的時(shí)候，砸在手里的奴隸太多，很難賣凈。
    導(dǎo)致他們這批奴隸除了運(yùn)氣特別不好被買走的那部分，剩下的人更像是換了種生活方式。
    反正都是熟人，從爹娘到到青梅竹馬的心上人甚至村長(zhǎng)，都在。
    在克里米亞半島作為奴隸給酋長(zhǎng)養(yǎng)了六年馬，眼看已經(jīng)成年，成年的白奴能賣上價(jià)，為了避免被賣掉，萊萬多就借著戰(zhàn)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)逃回舉目無親的家鄉(xiāng)。
    當(dāng)時(shí)波蘭立陶宛王國(guó)正在對(duì)莫斯科公國(guó)進(jìn)行奪位戰(zhàn)爭(zhēng)，為了謀生，萊萬多加入了利索夫斯基的驃騎兵團(tuán)，擔(dān)任武裝侍從。
    利索夫斯基是個(gè)精明狡猾、殘忍善戰(zhàn)的領(lǐng)軍者，穿標(biāo)志性的匈牙利式龍蝦板甲，馬鞍子上插著巨大的翅膀，率領(lǐng)小股騎兵在莫斯科公國(guó)如入無人之境，所過之處肆意劫奪，燒殺搶掠的才能極其出色。
    他率領(lǐng)的驃騎兵像一群瘋子，把能殺的人都?xì)⒘耍軗尩亩紦屃耍軣亩紵恕?br/>     準(zhǔn)確的說，他們就是一群嗜血的瘋子。
    因?yàn)樵诎l(fā)現(xiàn)莫斯科公國(guó)沒有能搶的地方之后，他們就轉(zhuǎn)過頭去，繼續(xù)在波立王國(guó)境內(nèi)燒殺搶掠。
    后來這個(gè)驃騎兵團(tuán)舉目皆敵，很快就完蛋了。
    萊萬多僥幸逃脫，身份從奴隸到士兵再到亂軍，留給他的選擇已經(jīng)不多了，似乎落草是唯一的可行之策。
    就這樣，他找了個(gè)山寨，也就是哥薩克的塞契投奔。
    出門在外，身份都是自己給的。
    盡管早前只是個(gè)武裝侍從，但不耽誤萊萬多自稱是驃騎兵團(tuán)的軍官，借此在東歐特色綹子團(tuán)伙里混了個(gè)四梁八柱的職位，負(fù)責(zé)操練嘍啰。
    此后很多年，直到他們那個(gè)綹子團(tuán)伙因?yàn)閰⑴c叛亂解散，萊萬多都沒少打仗、劫掠。
    反正他這輩子不是被別人搶，就是搶別人，壓根就不知道啥是安定的生活，自然也不可能過上那樣的日子。
    就這樣，舞刀弄槍大半輩子的萊萬多為了追逐財(cái)富，接受斯特羅干諾夫家族的雇傭，像半個(gè)歐洲的江洋大盜一樣，沖向冰天雪地的西伯利亞。
    斯特羅干諾夫家族出身鹽商。
    他們?cè)谡鞣ι胶箛?guó)的過程中為伊凡四世立下大功，一躍成為沙俄最富有的富商，作為沙皇的白手套主導(dǎo)將東部邊境毛皮、鹽、木材、礦產(chǎn)、蜂蜜等等資源變成財(cái)富。
    受其主導(dǎo)的東進(jìn)隊(duì)伍，正經(jīng)的沙俄貴族以及其附庸士兵其實(shí)不多。
    所謂沙皇派出八百個(gè)哥薩克戰(zhàn)神一舉征服西伯利亞完全是不負(fù)責(zé)任的說法，實(shí)際上每年在西伯利亞餓死凍死的人都不止八百。
    這趟屬于斯特羅干諾夫家族的極東之旅，本就是一項(xiàng)持續(xù)數(shù)百年的偉業(yè)，家族作為沙俄首富的興盛，也一直持續(xù)到二十世紀(jì)俄國(guó)內(nèi)戰(zhàn)追隨白軍，失敗后流亡歐洲，與國(guó)同休。
    他們對(duì)西伯利亞的征服并不容易，單是征服喀山汗國(guó)就花了三代國(guó)王、多次戰(zhàn)役，最終決戰(zhàn)更是一次在前線投入六萬五千軍隊(duì)，后期增兵至十五萬之巨。
    每年受雇涌入西伯利亞的軍事、后勤人員超過六千，其中沙皇派來的射擊軍之類的部隊(duì)連十分之一都不到。
    更多的，都是像萊萬多這樣被斯特羅甘諾夫家族招募來的江洋大盜、逃兵地痞、山賊草寇。
    這些人物聚在一起，就是哥薩克。
    哥薩克跟宋江的水泊梁山是一個(gè)東西。
    瑞典的老練炮兵、波蘭的資深騎兵、蘇格蘭的山地劍手、改信東正教的韃靼馬夫、奧斯曼逃奴水手，就是天罡地煞。
    普通哥薩克就是山寨水寨的小嘍啰，在天罡地煞的指揮下扛著英國(guó)人造的火槍、神羅鑄的火炮、波西米亞造的火藥、尼德蘭鍛打的刺劍，劃著小船在西伯利亞的河道間橫沖直撞，修筑堡寨、征收毛皮。
    七月的庫茲涅茨克堡氣候溫暖，這是一年當(dāng)中難得的好天氣。
    每年這個(gè)時(shí)候，后方的秋明城會(huì)送來補(bǔ)給、兵員、軍械……當(dāng)然沒人想要什么鬼軍械。
    這個(gè)鬼地方除了槍炮，什么都缺，所以他們什么都想要。
    秋明城的信使已經(jīng)過來，告訴他們幾天之內(nèi)會(huì)有兩批超過三千人的軍隊(duì)經(jīng)過這里，能給他們補(bǔ)充二十四個(gè)人，剩下的軍隊(duì)會(huì)繼續(xù)向東，補(bǔ)充沿途鄂畢河、葉尼塞河乃至勒拿河西岸的堡寨據(jù)點(diǎn)。
    這兩批軍隊(duì)，一批是為了支援葉尼塞斯克堡的百夫長(zhǎng)皮特·貝克托夫。
    皮特是個(gè)三十多歲的中年人，來西伯利亞之前是沙皇的射擊軍，自愿調(diào)到葉尼塞河流域的堡壘，這兩年在西伯利亞名聲鵲起。
    他是個(gè)很有辦法的低級(jí)官員，帶著三十名士兵和十幾個(gè)獵人出差兩年半，使安加拉河流域的布里亞特蒙古人向沙皇效忠，更建立起雅庫茨克木堡。
    最重要的是，帶回兩千四百七十一張黑貂皮、二十五件貂皮大衣。
    他的辦法很簡(jiǎn)單，告訴那些林中百姓小部落，西邊已經(jīng)全部向沙皇臣服，不論喀爾喀蒙古向林中百姓征收多少賦稅，沙皇都僅征收喀爾喀蒙古征收的三分之一。
    然后把部落中的薩滿或長(zhǎng)老請(qǐng)到要塞，軟禁起來作為人質(zhì)，避免部落拒交賦稅。
    隨后向西邊請(qǐng)求軍隊(duì)支援。
    一座木寨建立起來，莫斯科派遣的督軍、稅官、文官，以及斯特羅干諾夫家族派遣的雇傭軍隨后就到，對(duì)要塞加固、擴(kuò)建。
    等他們站穩(wěn)腳跟，則開始向已經(jīng)臣服的原住民征收重稅，并發(fā)兵攻打未臣服的部落，殺雞駭猴。
    這套流程，值得沙皇派到西伯利亞的所有官員學(xué)習(xí)。
    而今年過來的另一支超過三千人的軍隊(duì)，則是為了應(yīng)付衛(wèi)拉特。
    是應(yīng)付，不是對(duì)付。
    沙俄與衛(wèi)拉特的交往，可以追溯至三十年前。
    他們遠(yuǎn)比元帥府更了解衛(wèi)拉特，同樣也更加清楚，衛(wèi)拉特遠(yuǎn)比只有兩萬戰(zhàn)兵的喀山汗國(guó)強(qiáng)大得多，根本不是幾百個(gè)、上千個(gè)遠(yuǎn)征軍就能對(duì)付的敵人。
    沙俄應(yīng)付衛(wèi)拉特的方法，就是當(dāng)個(gè)落到鍋里的蒼蠅，一面派遣官員同衛(wèi)拉特諸部的各個(gè)酋長(zhǎng)議和，條件是名義上臣服沙皇，除此之外沒有任何條件。
    另一方面，則派遣小隊(duì)進(jìn)入北方，同那些作為衛(wèi)拉***民的小部落打交道，向他們索要毛皮。
    必要的時(shí)候，他們可以開放秋明城作為貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，向其提供老舊的硝火槍、手工藝制品、食物和哈薩克汗國(guó)的情報(bào)，以此來交換毛皮。
    盡管這三十年間，沙俄的小據(jù)點(diǎn)經(jīng)常會(huì)被衛(wèi)拉特劫掠、焚毀，但秋明官府和衛(wèi)拉特諸部貴族的私人往來一直沒有斷絕。
    因?yàn)殡p方根本算不上生死大敵，沙俄的目標(biāo)是西伯利亞北部的毛皮、礦產(chǎn)，而衛(wèi)拉特的頭號(hào)敵人一直是哈薩克汗國(guó)。
    雙方本來就沒有太大的利益沖突，毛皮對(duì)衛(wèi)拉特來說并不稀缺。
    至于所謂的臣服莫斯科沙皇米哈伊爾，對(duì)衛(wèi)拉特的貴族來說，則屬于衛(wèi)拉特三大笑話之首。
    對(duì)衛(wèi)拉特來說，這個(gè)光怪陸離的時(shí)代，怪胎年年有。
    他們的三大笑話之二，則是臣服于沈陽的天聰汗黃臺(tái)吉。
    這兩大笑話的搞笑程度，遠(yuǎn)勝臣服青海的契丹汗劉承宗。
    六千里外的莫斯科察罕汗、五千里外的沈陽天聰汗、三千里外的青海契丹汗，三個(gè)跟蒙古人一點(diǎn)關(guān)系都沒有的怪胎，都覺得自己是天上地下唯一真汗。
    沙俄對(duì)衛(wèi)拉特聯(lián)盟，在經(jīng)過最早的交手之后，一直秉承著息事寧人的態(tài)度，積蓄力量，等待時(shí)機(jī)。
    尤其在巴圖爾琿臺(tái)吉成為衛(wèi)拉特聯(lián)盟的首領(lǐng)之后，沙俄方面非常樂意見到他首領(lǐng)。
    因?yàn)榘蛨D爾琿臺(tái)吉盡管像一頭老虎，實(shí)際上卻是衛(wèi)拉特貴族當(dāng)中比較講道義、關(guān)注生產(chǎn)勝過戰(zhàn)爭(zhēng)的溫和派，在這一時(shí)期秋明的官方文件中，會(huì)把他稱作‘羊倌王子"。
    這種相安無事的情況，一直持續(xù)到去年。
    去年夏季，很多已經(jīng)向沙俄上貢毛皮很久的部落，都沒能按時(shí)上交毛皮。
    并且當(dāng)沙俄的征稅小隊(duì)去到他們的定居點(diǎn)時(shí)，那些小部落早就裹著牲畜跑遠(yuǎn)了，根本不知道去了哪里。
    看上去，他們接下來也不打算再上交毛皮了。
    這種情況一度令秋明的督軍以為東邊鬧了天花。
    但是在去年冬季、今年春季之間，托木河、鄂畢河和葉尼塞河之間，駐軍并不多的寨子都發(fā)來報(bào)告，在寒冷的曠野中，有零散的蒙古騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)了望，偵查他們的情況。
    今年夏天的情形更加詭異。
    有人在鄂畢河上游，看見衛(wèi)拉特的士兵用一種裝著輪子的小船，在河流間行進(jìn)。
    而前往伊犁的沙俄官員，更是發(fā)現(xiàn)衛(wèi)拉特很多貴族都不見了，羊倌王子身邊多了許多使用精美火槍的士兵。
    這是不同尋常的信號(hào)。
    但是在實(shí)際交往中，似乎巴圖
    爾琿臺(tái)吉并沒有打算跟沙俄開戰(zhàn)，他確實(shí)在集結(jié)軍隊(duì)，但軍隊(duì)的集結(jié)方向是西邊……而西邊的哈薩克汗國(guó)也正打算向衛(wèi)拉特用兵。
    俄國(guó)人被搞糊涂了。
    他們一面從后方調(diào)兵充實(shí)河流沿線堡壘，另一邊發(fā)了瘋似的想要搞清楚衛(wèi)拉特到底想要做什么。
    直到三天前，官員從衛(wèi)拉特回來，經(jīng)過庫茲涅茨克堡，告訴堡內(nèi)包括萊萬多在內(nèi)的三百駐軍，危機(jī)解除了。
    衛(wèi)拉特的盟主巴圖爾琿臺(tái)吉已經(jīng)發(fā)兵向西，前去進(jìn)攻哈薩克汗國(guó)，那些軍隊(duì)并不是為他們準(zhǔn)備的。
    這個(gè)喜訊，令庫茲涅茨克堡內(nèi)提心吊膽的駐軍大加慶祝，人們喝得暈頭轉(zhuǎn)向，哪怕堡內(nèi)的酒杯不夠，也根本難不倒他們。
    就比如萊萬多，就干脆把酒倒進(jìn)手槍管里，喝得更加起勁。
    至于從火門流出去的那點(diǎn)酒，誰在乎呢？只要喝得夠快，根本流不出去！
    然而，正當(dāng)庫茲涅茨克堡的駐軍以為這是個(gè)平靜的夏天時(shí)，幾騎快馬打破了堡內(nèi)的寧靜。
    「托木斯克堡被圍了，數(shù)千，數(shù)千敵軍包圍城堡，有火槍火炮，還有越過堡墻的炸彈！」
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