第六百二十三章 不祥之兆
潼關(guān)。
西安左衛(wèi)指揮使康堯民用撿來(lái)的香囊捂著鼻子,跌跌撞撞繞過(guò)遍地鼠尸,將絕望目光投向身后堆滿糧草的城關(guān)。
兩個(gè)月前,康堯民還正在西安左衛(wèi)犯迷糊,閑得直打盹兒。
總督陳奇瑜一道命令,命其擔(dān)任運(yùn)糧提調(diào),率左衛(wèi)四百旗軍,將朝廷屯于西安府的糧草盡數(shù)運(yùn)入潼關(guān)。
當(dāng)時(shí)可別提他有多興奮了,聽(tīng)清楚命令當(dāng)場(chǎng)就是一個(gè)鯉魚打挺:大活兒來(lái)了!
康堯民并非泛泛之輩,衛(wèi)所指揮使這種官職,是天下百萬(wàn)軍戶奮斗的終點(diǎn)。
但是對(duì)康堯民來(lái)說(shuō)?
他們整個(gè)家族非常重視文化教育,成為武官得叫行差踏錯(cuò)。
康氏在西安府是很出名的大家族,在武功縣更是了不起的名門。
他們家的始祖原籍河南,是有些財(cái)富的商賈,宋末遷至武功縣,買田置地、招募流民、耕讀傳家,第二代祖先是儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo),第三代人是元朝的縣尉。
到第四代就利害起來(lái)了,名叫康汝楫,考的是明經(jīng)科,官職為儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo),但趕上了朱元璋選天下文學(xué)知名之士教太子、諸王,這位康家的老祖宗就被選進(jìn)燕王府,給朱棣當(dāng)參軍。
這個(gè)官職當(dāng)時(shí)所屬的官署叫王相府,全稱叫參錄其軍國(guó)事,位同國(guó)相。
康汝楫在燕王府干了幾年,沒(méi)趕上靖難就被調(diào)到外面做知縣,后來(lái)朱棣靖難,把康知縣召至駐地,就地升刑部侍郎,留京輔佐朱高熾。
待其故去,朱高熾登基,贈(zèng)其工部尚書。
其長(zhǎng)子蔭上林苑監(jiān)正,官至南京太常寺少卿;次子蔭上林苑監(jiān)副,官至右通政;幼子行商,賜千金、敕令所在不稅、關(guān)津不問(wèn)。
一個(gè)從龍家族的原始積累完成了。
此后代代才名代代為官,讀書的是關(guān)中夫子、治病的是醫(yī)學(xué)訓(xùn)導(dǎo)、做官的是知縣知府,總之……他們這個(gè)家族好像遺傳了某種逢兇化吉的特質(zhì)一樣。
宋末元初,天下打成一團(tuán),康家始祖在武功縣招募流民開荒種地
明初半個(gè)天下都忙著靖難大戰(zhàn),在燕王府當(dāng)過(guò)國(guó)相的康汝楫很認(rèn)真的在當(dāng)知縣。
他們喜歡讀書、擅長(zhǎng)避禍、得過(guò)且過(guò)、同時(shí)缺乏上進(jìn)動(dòng)力。
甚至到了康堯民的爺爺輩兒,出了個(gè)康海,是超級(jí)斜杠青年。
讀書,他是弘治十五年進(jìn)士狀元,天下第一;
寫詩(shī),他是大明前七子之一,推行詩(shī)文復(fù)古;
交朋友,正德三年,李夢(mèng)陽(yáng)得罪劉瑾被下獄,給他遞小紙條‘對(duì)山救我’。
康海前去拜見(jiàn)劉瑾,通宵暢飲,第二天李夢(mèng)陽(yáng)獲釋。
正德五年,劉瑾事發(fā),被剮了三千三百五十七刀,康海也因是劉瑾同鄉(xiāng)株連,被削職為民。
落職回家,制樂(lè)府、玩音樂(lè),扶植了張于朋、王蘭卿,組建班社,形成西路秦腔的基礎(chǔ)。
雜劇《中山狼》被搬上舞臺(tái),他編的。
搞藝術(shù)是要花錢的,錢不夠怎么辦?做買賣,他是天下聞名的揚(yáng)州鹽商。
揚(yáng)州的康山草堂,本來(lái)是治理運(yùn)河廢土堆出的無(wú)名土丘,因?yàn)榭岛?途?,有了康山之名,后?lái)董其昌題字康山草堂,遂有其名。
玩音樂(lè)、做買賣之余他也干點(diǎn)正事兒,編了一部《武功縣志》,被評(píng)為‘鄉(xiāng)國(guó)之史,莫良于此’,此后編纂地方志,多以此部武功志為楷模。
到如今,康家還有去年的新科進(jìn)士康萬(wàn)民、書法號(hào)關(guān)中兩絕的監(jiān)生康禹民。
這兄弟倆貫穿了康氏一族與戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)關(guān)的氣質(zhì)。
關(guān)內(nèi)關(guān)外哐哐干仗的大背景下,哥倆花了大半輩子在家破解璇璣圖,硬是從只有八百四十一個(gè)的字璇璣圖上,讀出了七千九百五十八首詩(shī)。
康堯民就是這倆才子的弟弟,不過(guò)他跟那兩位兄長(zhǎng)在年齡上差的比較多,玩不到一塊去。
他本身也是生員,只是國(guó)事洶洶,成長(zhǎng)過(guò)程中社會(huì)風(fēng)氣有了棄文習(xí)武的變化,他就考了個(gè)武職,朝廷給安排了個(gè)西安左衛(wèi)指揮使。
當(dāng)然,康家這代有上馬報(bào)國(guó)心愿的不止康堯民一個(gè)人,還有他弟康今民,走的是一樣的路子,以千戶授榆林鎮(zhèn)魚河堡操守官。
不過(guò)人的命運(yùn)啊,很難說(shuō)。
康家四兄弟雖然職業(yè)路線、生活理念方面各不相同,但卻都在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn),被籠罩在劉承宗的鐵蹄陰影之下。
新科進(jìn)士康萬(wàn)民正在武功縣前往咸陽(yáng)赴宴的士紳隊(duì)伍里,書法大家康禹民在武功老家對(duì)元帥府的清田校尉掃榻相迎。
魚河堡操守官康今民則在修繕那些劉承宗曾經(jīng)生活過(guò)的名勝古跡。
指揮使康堯民則在潼關(guān)里,深深牽掛著元帥府的大軍。
即使山高水長(zhǎng)路遙車遠(yuǎn),哪怕劉承宗聽(tīng)不見(jiàn),康堯民依然固執(zhí)地向大元帥寄予美好祝福:“媽的過(guò)來(lái)呀,毒死你個(gè)爛慫!”
領(lǐng)到押送糧草進(jìn)潼關(guān)的使命時(shí),康堯民并未想到,這座巍峨關(guān)城會(huì)成為他的埋骨之地。
事實(shí)上康堯民已經(jīng)在潼關(guān)死過(guò)一次了。
起先是河南府傳出賊兵已攻至南陽(yáng)的消息,潼關(guān)衛(wèi)的掌印指揮使如臨大敵,要求康堯民的四百旗軍也加入關(guān)城協(xié)防,以免屯糧被賊人搶去。
四千余旗軍、上萬(wàn)軍民拿出所有能用的兵器,在關(guān)城內(nèi)外嚴(yán)陣以待。
可是意料之中的賊人沒(méi)來(lái),從山西浩浩蕩蕩銜尾強(qiáng)渡黃河的鼠群來(lái)了,它們漫山遍野、到處都是,像一團(tuán)又一團(tuán)扭曲伏于地面的黑云。
不過(guò)老鼠和流賊,對(duì)潼關(guān)守軍來(lái)說(shuō)其實(shí)沒(méi)什么區(qū)別。
都是要吃糧食的小偷兒。
潼關(guān)上上下下屯遍糧草,為保住這些糧草,關(guān)上旗軍拿出看家本領(lǐng),用國(guó)戰(zhàn)般的手段來(lái)對(duì)付蜂擁而至的老鼠。
佛朗機(jī)大炮、猛火油柜、萬(wàn)人敵、混江龍、飛礞炮,全都轟轟烈烈地打出去。
但這座為防御恐怖直立猿而建造的雄關(guān),在阻攔這些灰撲撲的小家伙方面并沒(méi)有什么奇效。
鼠群輕而易舉地填平了護(hù)城河,在城墻下疊出一層又一層的尸首,穿過(guò)毒火猛油蜂擁登上城關(guān),在關(guān)城內(nèi)外走街串巷,把身上的跳蚤散進(jìn)水井、屋舍、倉(cāng)房。
瘟疫隨之肆虐,僅僅九日,陣斬指揮一名、旗軍八百,放倒軍民無(wú)算,癱瘓整座關(guān)城。
康堯民也在那個(gè)時(shí)候死了,死狀極慘,頭頸腋窩疙瘩潰破,咳吐像爛西瓜一樣的血肉,身上被污染的衣裳都被扒光燒了,尸體扔在地上,連張裹身草席都沒(méi)有。
跟同一時(shí)間倒斃的大多數(shù)人一樣,也跟那些橫死街頭的老鼠沒(méi)什么兩樣。
短時(shí)間大量人口死亡,更多人患病,茍延殘喘的城關(guān)已經(jīng)沒(méi)有余力在意塵世間的繁文縟節(jié)。
一副棺槨被塞進(jìn)一家三口甚至兄弟四人的情況屢見(jiàn)不鮮,新打制的棺槨趕不上死去的人,甚至后來(lái)棺材匠也死了。
人們先用草席,后來(lái)用簾子毛氈和被褥,當(dāng)這些東西也隨之告罄,每個(gè)離開人世的死者都像來(lái)時(shí)一樣,干干凈凈。
實(shí)際上康堯民的情況算好的。
受他節(jié)制的西安左衛(wèi)四百旗軍早在與鼠群交戰(zhàn)中崩潰,所幸他身邊還有從家里帶出來(lái)的家丁親信料理后事。
兩名染病后尚有行動(dòng)能力的家丁,給他在城里挖了座墳,其實(shí)就是大坑里的小坑。
因?yàn)楦珊?,潼關(guān)城角的水池成了爛泥塘,在瘟疫襲來(lái)之后,那里又成了亂葬崗。
家丁在那挖地三尺,給他們搞了個(gè)容身之處,可惜墳坑還沒(méi)挖好,挖墳的兩名家丁也沒(méi)了力氣,只能草草將他和幾名病死的家丁推進(jìn)去。
只是埋兩抔黃土的功夫,倆家丁吐血死了一個(gè),另一個(gè)則拔刀抹了脖子——坑里地方不夠,他實(shí)在沒(méi)有力氣再給自己掘出一座墳了。
死后第三天,康堯民在尸堆里醒了過(guò)來(lái)。
這種情況很常見(jiàn)。
畢竟這個(gè)時(shí)代人們的檢測(cè)手段是脈搏和鼻息,身子弱的人一下沒(méi)撐過(guò)去,進(jìn)入假死狀態(tài),兩樣生命體征沒(méi)了,沒(méi)了就等于死了。
但并不是沒(méi)有醒過(guò)來(lái)的可能。
所以才有人死了不埋,要停靈幾日再入土為安的習(xí)俗。
放那兒再看看。
而潼關(guān)衛(wèi)面臨的情況,則比平時(shí)更復(fù)雜一點(diǎn)。
上萬(wàn)軍民擠在關(guān)城里為保護(hù)糧食,跟鼠群殊死搏斗,瘟疫過(guò)了潛伏期大爆發(fā)的第一時(shí)間就把指揮鏈擊碎。
把脈的醫(yī)師都死個(gè)球了。
人走著走著倒在地上,就等于沒(méi)了。
康堯民依然在發(fā)燒,甚至因?yàn)闈⑵苽诮佑|泥土和污水,比之前燒得更厲害了。
但他還活著,脖子、腋窩和股間的腫塊也比早前小了點(diǎn),不過(guò)他也不能確定這是不是因?yàn)閭跐⑵疲垩鞒鰜?lái)的緣故。
來(lái)不及因?yàn)榧叶∷廊ザ瘋?,更沒(méi)有辦法為潼關(guān)遍地尸首難過(guò),康堯民跌跌撞撞回了官署。
而直至此時(shí),潼關(guān)守軍仍在戰(zhàn)斗。
掌印指揮死后,潼關(guān)衛(wèi)沒(méi)了官方意義上的指揮官,只剩下一堆沒(méi)實(shí)授的世襲指揮使。
這里面以指揮使張爾猷最為剛強(qiáng)、廣有人望,其人擅騎射搏戰(zhàn),在馬背上是萬(wàn)人敵的猛將,卻不幸也害病發(fā)起了高燒,難以理事。
倒是另一名年過(guò)六旬的指揮使盛以達(dá),在瘟疫襲來(lái)之后,抓住了第一次爆發(fā)與第二次爆發(fā)中間的空窗期,命衛(wèi)所軍戶發(fā)給湯藥、禁止聚集、洗曬被褥、開窗通風(fēng)、熏艾沐浴,同時(shí)也祭祀辟邪,在家家戶戶和官署門口貼符避瘟。
主打一個(gè)有用沒(méi)用,全都用上再說(shuō)!
俗話說(shuō)人老成精,盛以達(dá)六十多歲,啥沒(méi)見(jiàn)過(guò)?瘟疫來(lái)了別的不說(shuō),先把這些必須要做的準(zhǔn)備工作都做了,再說(shuō)細(xì)細(xì)分析的事兒。
潼關(guān)盛家,在有明一代的世襲指揮使里,非常特殊。
他們家特殊在于衛(wèi)所世職出身,卻以文耀宗,憑科舉顯貴。
兩代人,出了一個(gè)都督同知、一個(gè)副總兵、一個(gè)京營(yíng)參將、一個(gè)指揮使,同時(shí)還有父子兩進(jìn)士,先后做侍郎和尚書。
指揮使盛以達(dá)的父親盛訥,在家里排行第三,長(zhǎng)兄承襲指揮使,后來(lái)升任南京前都督府同知;二哥考了武舉,在京營(yíng)做參將;他則考了進(jìn)士,官至吏部侍郎,死后贈(zèng)禮部尚書。
眼下指揮使盛以達(dá)是盛訥的長(zhǎng)子,他幾年前過(guò)世的二弟盛以弘則同樣考取進(jìn)士,官至禮部尚書。
所以盛家眼下文化人很多,后輩不僅有擅長(zhǎng)弓馬騎射的武學(xué)生,也有很好幾個(gè)秀才。
盛以達(dá)很清楚,他的這些部署對(duì)這次的瘟疫,沒(méi)用。
因?yàn)槌思漓胭N符這種謀求心理安慰的伎倆,其他對(duì)策,都是過(guò)去針對(duì)四時(shí)疫的。
所謂四時(shí)疫,其實(shí)就是變化季節(jié)時(shí)的流感。
古人并非對(duì)傳染病缺乏認(rèn)識(shí),恰恰相反,因?yàn)獒t(yī)藥手段、對(duì)病毒的認(rèn)識(shí)都沒(méi)有后世那么發(fā)達(dá),所以對(duì)傳染病的印象才更加深刻。
只不過(guò)當(dāng)時(shí)人們使用的是另一套口徑,不叫傳染病,就叫疫。
疫,本身的意思就是民皆疾。
它由病字旁和殳組成,殳是先秦時(shí)期軍陣兵器,當(dāng)時(shí)青銅還很貴重,普通國(guó)人大多使用木棍作戰(zhàn),只有戰(zhàn)車上的貴族使用青銅器,這種在木棍上帶有青銅箍和三棱矛頭的兵器,是當(dāng)之無(wú)愧的殺人利器。
以至于幾乎所有帶‘殳’偏旁的字,都與傷害、攻擊、殺戮和死亡有關(guān)。
如投、毆、殺、沒(méi)、毀、歿。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),疫,指這病,殺人很利索。
可病跟病是不一樣的,四時(shí)疫口干咳嗽,咽喉疼痛,而這次的瘟疫是頭痛發(fā)熱,頸腫發(fā)頤,一把把吃銀翹散也沒(méi)用??!
但是,盛以達(dá)的舉措,并不是為了干掉瘟疫,而是意在提振軍戶信心,重整被瘟疫擊潰的組織能力。
軍戶驚恐震怖,人心不齊,根本不可能擋住這種一人患病染及一室,一室患病染及一鄉(xiāng)的瘟疫。
在這一點(diǎn)上,盛以達(dá)的舉措非常有效。
遭受瘟疫進(jìn)攻的潼關(guān)衛(wèi)很快一掃頹勢(shì),殘兵敗將被重新組織起來(lái),他們甚至找到了這次瘟疫的規(guī)律和關(guān)竅。
人們接觸到老鼠或感染瘟疫的人,通常會(huì)在三日、五日、七日之內(nèi)開始發(fā)病,感染程度輕的能挺幾日甚至挺過(guò)去,染病程度重的,則會(huì)在三日左右撒手人寰。
盛家昭之、逵之兩個(gè)族子翻出漢代張仲景的醫(yī)書,就扛起了醫(yī)師死后的治療重任,給患病軍戶根據(jù)臨床表現(xiàn)對(duì)癥下藥,還真有一定效果。
盡管他們都不知道這病到底是啥,也不知道咋染上的,更不知道治療的原理。
總之,患兵高熱,就拿張仲景治傷寒的大青龍湯喝一下。
吐膿血了,張仲景的升麻鱉甲湯喝著解個(gè)毒,解不了就加大雄黃用量。
寸脈且沉且遲,也就是脈搏微弱,心臟接近停跳,要休克了,趕緊猛灌張仲景《傷寒論》里的麻黃升麻湯吊個(gè)命。
至于說(shuō)醫(yī)書上寫的,喝多了對(duì)身體不好,乏力、浮腫、臉發(fā)黃啥的,直接忽略不看,先保住命再說(shuō)。
經(jīng)過(guò)他們兄弟倆這么一治,患病軍戶軍余的死亡率下降很明顯,至少很多脈象微弱瀕死的軍戶被拉回了生死線,原本三天就死了,現(xiàn)在七天了還能在地上扭曲掙扎,疼得直哼哼。
但人們對(duì)瘟疫依然恐懼,因?yàn)闀簳r(shí)沒(méi)得病的人,也不接觸別人,卻還是在成片成片的染病。
隨后,他們發(fā)現(xiàn)靠近城中軍器局火藥坊的二十多個(gè)軍匠軍戶,都沒(méi)有受到感染。
別的地都尸橫遍野,家家披麻戴孝了,他們倒好,屁事沒(méi)有,甚至還發(fā)展起副業(yè),開始擱軍器局里做棺材、織麻布、編花圈兒、貼哭喪棒了。
問(wèn)是咋回事,他們也不知道,既接觸過(guò)老鼠,也接觸過(guò)病人,就是命硬,誒,沒(méi)事兒!
正當(dāng)潼關(guān)衛(wèi)即將恢復(fù)秩序,甚至探究到軍匠不受瘟疫侵襲的秘密時(shí),元帥府魏遷兒的前鋒部隊(duì)逼近潼關(guān)。
一時(shí)間剛剛看見(jiàn)生的希望,潼關(guān)上下齊心協(xié)力塑造出的秩序轟然倒塌——他們能掙扎活命就已拼盡全力,根本不可能再應(yīng)付另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
偏偏潼關(guān)又是如此重要,它不僅僅囤積了巨量糧草,更重要的是,它是天下東西的大門。
一旦被叛軍打過(guò)潼關(guān),同樣遭受瘟疫肆虐的河南府不可抵擋,除此之外無(wú)險(xiǎn)可守,兵強(qiáng)馬壯的西兵向北能直逼京師,向東可橫掃山東,向南更可威脅鳳陽(yáng)。
阻止此事發(fā)生,是潼關(guān)衛(wèi)世受國(guó)恩世襲武職的責(zé)任。
這個(gè)節(jié)骨眼上,為了攔住元帥府叛軍,潼關(guān)衛(wèi)的武力巔峰、早就病倒在榻上的指揮使張爾猷掙扎披掛。
他命家人牽馬,取來(lái)戰(zhàn)刀弓矢,率領(lǐng)三百患病旗軍在關(guān)上向紫禁城含淚叩首,隨即出關(guān)。
一日之內(nèi)三戰(zhàn)三敗,僅剩旗軍四十在張爾猷的率領(lǐng)下僥幸逃過(guò)元帥軍追捕,返回潼關(guān)衛(wèi)。
陣亡旗軍以性命為祭,將瘟疫的災(zāi)禍,重重砸在魏遷兒的腦門兒上。
曾在關(guān)中三日橫掃四萬(wàn)明軍的元帥府精銳,腳步停駐,遇潼則止。
悲愴的慘敗創(chuàng)造戰(zhàn)略上的偉大勝利,潼關(guān)衛(wèi)的旗軍有心慶祝,卻不知慶從何來(lái)。
偉大勝利的意義遠(yuǎn)在千里之外,闔門死難的衣冠冢卻近在咫尺。
更重要的是,他們沒(méi)意識(shí)到,戰(zhàn)場(chǎng)另一邊華山腳下停駐的那支軍隊(duì),跟他們一樣。
跟他們一樣是軍人,懷揣一樣的信念,經(jīng)歷一樣的掙扎,參與同一場(chǎng)瘋狂的戰(zhàn)爭(zhēng)。
自張爾猷出戰(zhàn),僅隔四日,關(guān)城以西種滿麥子的塬上,一桿桿赤色大旗在麥田壟上的小道間招展,緩慢而有節(jié)奏的蹄聲如同重鼓。
按轡徐行的赤甲軍漢個(gè)個(gè)雙目赤紅,脖頸腫大,動(dòng)作緩慢而疲乏,卻依舊保持操典中規(guī)范至極的馬上動(dòng)作,只是面無(wú)表情眼中無(wú)神,用干燥的舌尖舔舐裂開的嘴唇,伴著馬背起伏,死死盯著巍峨城關(guān)。
他們先是星星點(diǎn)點(diǎn)出現(xiàn)在原野上,隨后連成一片,逆著落日紅霞,如同灑向大地的不祥之兆。
潼關(guān)城上的號(hào)炮炸響,鐘鼓不絕,夾雜關(guān)上守軍聲嘶力竭的喊聲,傳遍整座關(guān)城。
“叛軍薄城!”(本章完)