鋪天蓋地的黑褐色蝗蟲，占領(lǐng)了劉承宗視野里的每一寸土地。
    它們中空中振翅，躁動(dòng)不安地撞擊看見的每一個(gè)人，即使是最堅(jiān)韌的士兵也會(huì)被弱小的蝗蟲撞得抱頭鼠竄，直到人們?cè)谀樕咸咨下榇谧”换认x腿上尖刺劃出血淋淋的傷痕。
    劉承宗在第一時(shí)間命人將蝗災(zāi)到來的情報(bào)報(bào)告給河湟、甘肅，但有先前巉口跑來的軍兵為例，人馬未必跑得過蔓延開來的蝗災(zāi)。
    在此之后，就是抓蝗蟲、滅蝗蟲。
    元帥府治下的軍兵百姓，對(duì)蝗災(zāi)都有所了解，整治蝗蟲也有自己的辦法，只不過這些辦法基本上都治標(biāo)不治本，因?yàn)榛认x不是生在他們控制的土地上。
    旱災(zāi)從來不會(huì)影響所有土地，因?yàn)楹禐?zāi)只是不下雨，有河流、有水源的地方還能扛一段時(shí)間，但是旱災(zāi)來得次生問題極為嚴(yán)重，蝗災(zāi)就是其中之一。
    有旱災(zāi)，就會(huì)有蝗災(zāi)，因?yàn)榛认x會(huì)把卵產(chǎn)在河床和鹽堿地，當(dāng)河水干涸、土地撂荒，蝗災(zāi)就來了，它往往要比旱災(zāi)可怕得多，旱災(zāi)是減產(chǎn)，蝗災(zāi)則是遮天蔽日，把看見的一切都吃光。
    解決蝗災(zāi)很簡(jiǎn)單，興修水利，在鹽堿地耕種，把鹽堿地和干涸的河床都翻開耕一遍，在河邊養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，把蟲卵都吃掉就可以了。
    可一旦蝗災(zāi)發(fā)生，人力根本無法徹底解決蝗災(zāi)。
    無法解決的意思，就是不論你做任何事，都是凈虧。
    人可以殺蝗、滅蝗、捉蝗蟲，蝗蟲就是螞蚱，而烤螞蚱是一道富含蛋白質(zhì)的美食，但這就像養(yǎng)豬，在人尚且不夠吃的年代，沒有人會(huì)用人的口糧來養(yǎng)豬，都是用人不吃、最起碼也是人不愛吃的東西來飼養(yǎng)動(dòng)物，食物的利用率很低嘛。
    蝗災(zāi)，就是把人辛苦忙活一年的口糧統(tǒng)統(tǒng)吃光，瘋狂繁殖，然后跑到另一個(gè)地方重復(fù)這個(gè)過程，只給這片土地留下幾袋子螞蚱。
    蝗蟲群一旦成型，就會(huì)快速繁衍，人力捉住、撲殺的蝗蟲，根本沒有它們產(chǎn)下的蝗仔多，從來沒有任何一次蝗災(zāi)是被人滅掉的——它們的生存時(shí)間很短，第一批蝗蟲從成群到死亡只有三個(gè)月，在這過程中產(chǎn)下的幼蟲會(huì)存活五個(gè)月。
    所以俗話說秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天。
    它們死了，蝗災(zāi)就結(jié)束了。
    正是因?yàn)檫@個(gè)原因，古時(shí)候才會(huì)修建許多蝗神廟，并且傳統(tǒng)思想中把蝗災(zāi)視作上天對(duì)統(tǒng)治者的警示。
    這種思想其實(shí)沒有太大毛病，因?yàn)椴怀霈F(xiàn)水利失修、田地大面積撂荒的情況，就不會(huì)出現(xiàn)蝗災(zāi)；而水利失修、田地撂荒，在農(nóng)業(yè)時(shí)代是頭等大事，就是統(tǒng)治者失德的表現(xiàn)。
    當(dāng)崇禎七年的蝗蟲群第一次降臨在蘭州的土地上，一切都混亂且無序。
    天空如同即將降下暴雨般瞬間漆黑，每個(gè)人都知道今年的二茬莊稼完蛋了，男女老少都知道收不上多少糧，漫山遍野都是瘋狂追捕蝗蟲群的人。
    褡褳、床單、布簾、衣裳，當(dāng)然還有最好用的面口袋，人們用一切手邊能找到的東西迎著蝗蟲群的撞擊揮舞過去，一袋又一袋扎緊的面口袋被扔在地上，使勁鬧騰。
    帥府的軍隊(duì)也是如此，劉承宗本想騎馬趕回城內(nèi)，命人開放倉(cāng)庫(kù)，取出器械捕蝗，誰知道戰(zhàn)馬被密集的蝗蟲撞得不能行走，下馬步行每走一步都能踩死兩三只。
    人們只能用一切東西捕捉蝗蟲，他下令護(hù)兵拆了帥帳，用帳布和帷幕扎出好幾個(gè)大口袋，諸營(yíng)兵將都在隊(duì)長(zhǎng)的率領(lǐng)下挖掘壕溝，揮舞長(zhǎng)桿把蝗蟲趕進(jìn)壕溝里，隨即填埋，沒趕進(jìn)去的就用鏟子拍死。
    但事發(fā)突然，他們開到野外營(yíng)操的軍隊(duì)對(duì)此并無半分準(zhǔn)備，何況比起人力，漫天飛舞的蝗蟲數(shù)目太過巨大，以至于收效甚微。
    所幸蝗蟲群來得快、去得也快，不過半個(gè)時(shí)辰，黑壓壓的蟲群陸續(xù)飛離，就像做了一場(chǎng)短暫而瘋狂的大夢(mèng)，有些人才剛從家里取來口袋，密密麻麻的蝗蟲已經(jīng)消失得無影無蹤，只留下一些吃撐了飛不起來的蝗蟲留在荒地上緩緩蠕動(dòng)。
    當(dāng)耳邊密密麻麻的振翅之音逐漸消散，天地間重新恢復(fù)寧?kù)o，劉承宗望向蘭州郊外的滿目瘡痍，才剛松了口氣，就聽見原野里不知是誰先哭出一嗓子，隨后到處是農(nóng)戶此起彼伏的絕望哭嚎。
    沒了，備冬的蔬菜、掛滿枝頭的香梨、即將成熟的高粱玉米，統(tǒng)統(tǒng)被咬個(gè)稀爛，全沒了。
    糟了蝗災(zāi)的田地不能說干干凈凈，只是一片狼藉，菜地絲毫不剩，莊稼地里的莖葉都被啃爛，原本生長(zhǎng)旺盛的農(nóng)地只剩下一根根莖桿，像站在田野里的成片尸體。
    劉承宗目光所至的樹林，也像提前進(jìn)入冬季，被啃得光禿禿。
    他的糧食沒了。
    但劉承宗根本來不及心疼被蝗蟲吃掉的糧食，他需要確切的損失核算，并領(lǐng)導(dǎo)臨洮府接下來對(duì)抗蝗災(zāi)。
    他點(diǎn)起身邊的羽林郎，抬手指向西邊，語氣急切：“去河湟東關(guān)鎮(zhèn)把承運(yùn)找來，承運(yùn)沒在就找宋守真和武攀龍，明天早上之前，我要他們從二十個(gè)鄉(xiāng)保抽調(diào)四十名熟悉鄉(xiāng)中事務(wù)的吏員，到蘭州見我。”
    被劉承宗選中的羽林郎叫劉翼仁，自從出了孩兒營(yíng)到劉承宗身邊，工作一直都很輕松，還從未繼接到這么急切的命令，當(dāng)即不敢怠慢，抱拳應(yīng)下便返身上了被蝗災(zāi)嚇到的戰(zhàn)馬，返身朝西邊奔去。
    從蘭州到東關(guān)鎮(zhèn)，不算坐船渡黃河是六十里地，明天早上劉承宗要見到東關(guān)鎮(zhèn)的人，意味著所有人今天夜里都別想睡覺了。
    劉翼仁剛走，劉承宗又讓人喊來了披頭散發(fā)的王文秀。
    劉承宗是觀看閱操的大元帥，王文秀才是組織閱操的旅帥。
    突遭漫天飛蝗，軍隊(duì)賴以指揮的金鼓旗幟統(tǒng)統(tǒng)失效，旗幟看不見、金鼓聽不到，組織直接被打亂，在剛剛過去的半個(gè)時(shí)辰里，王文秀的首要想法不是捕殺蝗蟲，而是讓參與營(yíng)操的七營(yíng)軍隊(duì)維持建制，老老實(shí)實(shí)呆在伏龍坪附近。
    但這完全是王文秀的一廂情愿，實(shí)際上兩萬名士兵在蝗蟲到來之際，亂得一塌糊涂，就好像撒豆成兵，從蘭州西門外的壕溝，經(jīng)西固到河口南岸的碼頭，四十里路上到處都是軍隊(duì)。
    完全各行其是，王文秀拼盡全力，一個(gè)營(yíng)都沒留住。
    也不能說完全沒留住，至少丁國(guó)棟的肅州營(yíng)就沒動(dòng)，但這跟王文秀沒關(guān)系，丁國(guó)棟本身就沒想動(dòng)。
    別看丁國(guó)棟在戰(zhàn)場(chǎng)上是個(gè)狠人，但在戰(zhàn)場(chǎng)之外乖巧得很，因?yàn)楸举|(zhì)上來說劉承宗對(duì)甘肅的征伐，對(duì)甘肅明軍完全是無妄之災(zāi)，他們沒有受到陜西那么厲害的自然災(zāi)害，因此本身就不存在叛心，明軍的組織也沒有陜西明軍掉得那么厲害。
    元帥府的軍隊(duì)，即使過去是明軍，實(shí)際上也都經(jīng)歷了自行其是的反叛也好、逃兵也罷，又重新被歸攏到劉承宗旗下，各部的自主性都很強(qiáng)。
    這一特征，就算是幾個(gè)最精銳、最忠誠(chéng)的大營(yíng)也是如此，有來自劉承宗的命令，他們都能良好執(zhí)行，但劉承宗的命令沒到的時(shí)候……他們會(huì)自己動(dòng)。
    丁國(guó)棟就不一樣了，他本身是很傳統(tǒng)的將領(lǐng)，手下的肅州兵也是很傳統(tǒng)的明軍士兵，相對(duì)而言在思想上，他們比元帥府最正規(guī)的軍隊(duì)更正規(guī)，上面沒有命令，他們能不動(dòng)就不動(dòng)。
    隸屬于王文秀麾下的羅汝才、李萬慶、楊承祖三個(gè)營(yíng)就不一樣了，他們仨早帶著軍隊(duì)跑得沒影了——他們要救災(zāi)，抓蝗蟲啊。
    漫天飛蝗一降下來，人根本就看不見遠(yuǎn)處，也聽不見命令，他們連伏龍坪都看不見，更別說伏龍坪上站著的劉承宗和王文秀了。
    仨營(yíng)都有不到三千人，但三個(gè)參將誰也沒法在蝗蟲亂撞的情況下把軍隊(duì)全拉走，楊承祖帶了一千多人跑了八里路，到蘭州西關(guān)外守官倉(cāng)，李萬慶往西跑了一半，守護(hù)高粱地。
    羅汝才是長(zhǎng)跑小能手，穿得花里胡哨，在飛蝗漫天里是元帥府最靚的仔，士兵都能發(fā)現(xiàn)他，他到哪兒，士兵就跟到哪……但羅汝才去西固了。
    如果問劉承宗，這個(gè)時(shí)候蘭州周圍哪種農(nóng)作物最不重要，他一定會(huì)說是紅薯，因?yàn)槿肭锾熳兝洌N在地里的紅薯已經(jīng)停止生長(zhǎng)，而且元帥府種植的紅薯并不多。
    紅薯怕冷，陰冷的山地并不適合種植，而且生長(zhǎng)期與小麥、玉米重合，另外生長(zhǎng)、收割、儲(chǔ)存階段都極費(fèi)人工，在河湟只有東關(guān)鎮(zhèn)是因?yàn)閯⒊凶诘拿罘N了一些，而在蘭州，則是在西固收割完小麥輪種了一批紅薯，把藤子當(dāng)菜吃。
    羅汝才是保衛(wèi)紅薯去了。
    但這個(gè)鬼東西保衛(wèi)紅薯不是因?yàn)樗矚g吃，恰恰相反，他因?yàn)轳v軍在西固，把紅薯當(dāng)飯吃過，反酸燒心放屁，打那以后誰讓他吃紅薯他就跟誰急——不過反過來，誰要是說元帥府從今往后不種紅薯，他也跟誰急。
    羅汝才吃多了紅薯發(fā)過誓，只要有一口吃的，能吃白面不吃黃面，能吃黃面，他看都不會(huì)看紅薯一眼。
    可是前提在這擺著，要有一口吃的，在這個(gè)年代，作為陜北旱災(zāi)里鉆出來的農(nóng)民軍頭子，羅汝才很清楚，他們還會(huì)遇到一口吃的都沒有的情況，到那個(gè)時(shí)候他就必須吃紅薯做的黑面了，所以他必須保衛(wèi)紅薯。
    麥子玉米再好，沒長(zhǎng)熟也不能吃，紅薯不一樣，除非冬季，其他時(shí)候隨時(shí)種、隨時(shí)挖、隨時(shí)吃，可能小一點(diǎn)，但葉子、根子和果實(shí)，全都吃不死人。
    但是吧，羅汝才想的挺好……他整整跑了三十里到西固，結(jié)果發(fā)現(xiàn)沿途種的玉米、高粱都快被蝗蟲吃光了，只有紅薯地好好的，一點(diǎn)兒事都沒有
    蝗蟲跟他一樣，不愛吃。
    披頭散發(fā)的王文秀聽了召見，火急火燎跑來見劉承宗，看見劉承宗第一眼就很羞愧，覺得是自己的營(yíng)操?zèng)]辦好。
    卻沒料到劉承宗對(duì)這事一點(diǎn)都不在乎，甚至還對(duì)他羞愧的神情感到詫異：蝗災(zāi)來了，說明天子失德，我不是天子，應(yīng)該紫禁城里的崇禎羞愧，你羞愧個(gè)什么勁兒？
    王文秀倒好，沒等他說話就開口認(rèn)罰：“大帥在上，末將帶兵有失，七營(yíng)……”
    “蝗災(zāi)而已，不要垂頭喪氣。”
    劉承宗抬手打斷，把他沒說出的話堵了回去，軍隊(duì)跑得到處都是，到現(xiàn)在也只弄清七個(gè)營(yíng)都在那，但哪個(gè)營(yíng)都不滿編，算下來大幾千人沒歸，這很正常。
    蝗災(zāi)屬于不可抗力，軍隊(duì)出現(xiàn)到處亂跑的情況，確實(shí)是個(gè)問題，但也有情可原，到底是在干該干的事——真讓蝗蟲沖進(jìn)蘭州囤糧的官倉(cāng)，他們好幾萬軍隊(duì)吃什么？
    “你聽我說，蝗災(zāi)的事情有我來辦，你不要管它。”劉承宗給羽林騎下了回蘭州的命令，跟王文秀上馬邊走邊道：“先回王府，召諸營(yíng)參將，魏遷兒、丁國(guó)棟不用去。”
    魏遷兒跟幾個(gè)參將剛跑過來就聽見劉承宗看著他來了這么一句，人都傻了：“大帥我不用去哪兒？”
    就見劉承宗駐馬道旁，叮囑道：“你不必參加軍議，收攏你的大營(yíng)，蟲子是從東邊來的，今年整個(gè)陜西輪種的糧食都沒了，鞏昌府和秦州上萬官軍吃什么？你和丁國(guó)棟先收攏軍隊(duì)就地休息，準(zhǔn)備今夜開拔，做好準(zhǔn)備再到王府來。”
    魏遷兒一聽是有命令，當(dāng)即與丁國(guó)棟一同抱拳，返回軍營(yíng)。
    糟了蝗災(zāi)，劉承宗的臉陰沉地嚇人，誰也不敢說話，直到進(jìn)了蘭州城，劉承宗直接讓羽林騎入府掛輿圖，王文秀才問道：“大帥要借著蝗災(zāi)開戰(zhàn)？”
    “開戰(zhàn)？”劉承宗瞪眼道：“蟲子是從東邊來的，我是怕官軍來搶我的糧！”
    劉承宗的命令之所以下得急，是因?yàn)樗谛睦锉P算著，保守估計(jì)還有二十天時(shí)間。
    他親自編寫了元帥府的救荒定疫書，對(duì)蝗災(zāi)很了解。
    蝗災(zāi)的初次襲擊，只是戰(zhàn)爭(zhēng)來臨前的戰(zhàn)鼓，蝗蟲過境每至一地，都會(huì)土地里產(chǎn)卵，然后往別處飛走覓食，在蘭州這個(gè)地方，它們大概率還會(huì)飛回來。
    而土地里的卵會(huì)在二十天后變成蟲子，然后新一批蝗蟲又會(huì)振翅而起，并再次在土地產(chǎn)下能熬過整個(gè)冬季的卵。
    他滅不掉蝗災(zāi)，是因?yàn)檫@些蝗蟲的產(chǎn)卵地已經(jīng)覆蓋整個(gè)陜西，等到明年還會(huì)有大規(guī)模蝗災(zāi)，但至少他可以把河湟、臨洮的蝗蟲和蟲卵趁著這個(gè)冬季盡量控制住，并建立起一套應(yīng)對(duì)蝗災(zāi)的手段。
    但至關(guān)重要的就是這二十天沒人來搗亂。
    否則，蝗災(zāi)從來不是一波就能過去的事。
    晚上好！