三天。
    元帥軍一共花了三天，九營齊出分兵占領(lǐng)、攻陷涼州衛(wèi)周邊三十二座堡壘。
    不過戰(zhàn)爭進(jìn)程到了這個(gè)階段，匯聚各路殘兵敗將的涼州城決意死守，周邊堡壘不是望風(fēng)而降就是守軍已撤入城內(nèi)，稱不上什么武功。
    隨著整個(gè)涼州路防御體系瓦解，只剩一座孤零零的涼州古城，還全副武裝、滿懷戒備地矗立在武威綠洲上。
    盡管漢代的武威城已毀于戰(zhàn)火，但修建于唐代的涼州城依然是河西重鎮(zhèn)。
    涼州西邊的永昌城，城周七里二百三十步，高三丈六、厚二丈九；南邊的古浪所，則是一座城周只有二百三十步的小城堡；北邊的鎮(zhèn)番城不大不小，城周六里三分二十三步。
    而涼州城，城周十一里又一百八十步，城高五丈一尺；城上大城樓五座、箭樓巡邏鋪三十六座；護(hù)城河深兩丈、闊三丈，浮橋四座；外有月城內(nèi)有甕城，城東墻還建有一座關(guān)城，整個(gè)城墻在萬歷二年包磚。
    五月二十八日正午，太陽懸在頭頂像一顆火球，烤得整個(gè)綠洲都在冒煙兒。
    涼州城西城墻的甕城箭樓上，西門巡警頭目顧天壽依坐二層窗臺，表面上他緊握鏈枷、目不轉(zhuǎn)睛地觀察敵情，但實(shí)際上雙目無神，思緒早就飄到了九霄云外。
    如果不是因?yàn)檫@場戰(zhàn)爭，顧天壽今年該去考武舉了。
    他不是涼州人，是臨桃人，說尷尬，他父親顧淮是臨桃沒實(shí)授的指揮使，實(shí)授差遣為涼州領(lǐng)班備御都司。
    這是個(gè)大小類似把總和守備的官職，職責(zé)就是負(fù)責(zé)帶士兵上下班，他們秋天到?jīng)鲋萆习唷⒋禾煜掳嗷嘏R桃。
    也就是俗話說的班軍，不過屬于邊防班軍，進(jìn)京的是游擊將軍，他們是在秋防時(shí)支援邊防重鎮(zhèn)，像這樣的領(lǐng)班備御，甘州路有兩個(gè)、涼州路有兩個(gè)，涼州兩個(gè)領(lǐng)班一個(gè)來自臨桃、一個(gè)來自鞏昌。
    這本來就是個(gè)很辛苦的工作，需要的能力跟武力關(guān)系不大，要求有三點(diǎn)，一是精壯、二是正身、三是足額。
    精壯的意思是能開六十斤弓；正身要求旗軍必須親身應(yīng)役，不得雇人替代；足額則是要求多少班軍，就得出多少班軍。
    而工作的難點(diǎn)同樣也有三個(gè)，一是催班，二是文書，三是路程安排，完全是靠腦子的活兒。
    催班是因?yàn)樾l(wèi)所軍住地分散，要保證按時(shí)集結(jié)與按時(shí)上班；文書也非常復(fù)雜，包括班軍員額、出發(fā)日期、抵達(dá)日期，以及每一名班軍的長相特征。
    最后一個(gè)路程安排，是最容易出亂子的地方，理論上大到各鎮(zhèn)進(jìn)京班軍、小到鎮(zhèn)內(nèi)的邊防班軍，都應(yīng)該按照都司、衛(wèi)來集體行動，但實(shí)際上班過程中，軍隊(duì)都是分開走的，而且上下班都是自費(fèi)。
    所以軍戶上班途中強(qiáng)買強(qiáng)賣、尋釁滋事，甚至是違法犯罪，都很正常。
    這一切對領(lǐng)班備御官來說，都計(jì)分，每年按十分算，扣兩分挨批、扣五分停俸、扣八分降職充軍。….
    去年啊，出現(xiàn)了個(gè)小問題，顧天壽他爹顧淮率領(lǐng)一百二十班軍抵達(dá)涼州，路上走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，反正算是按時(shí)抵達(dá)了……他率領(lǐng)班軍要求是三百人。
    但問題沒出在兵額上，因?yàn)榍澳晗掳嗟臅r(shí)候，就有一百八十名旗軍沒回臨桃，干脆直接在涼州尋個(gè)營生，等秋天再上班，所以兵額是足夠的。
    這種操作小到邊班，大到京班，很普遍。
    每年班軍下班該回鄉(xiāng)的時(shí)候，各鎮(zhèn)都有很多留在京師尋營生的，后來就擴(kuò)散到邊防，也養(yǎng)成了這種習(xí)慣。
    一般衛(wèi)所也睜只眼閉只眼，缺點(diǎn)兵對衛(wèi)所算事兒嗎？省得軍戶上班路上尋釁滋事，旗軍還能掙倆錢兒，都省心。
    秋防非常成功，過完年該下班回家了，顧淮倆眼兒一瞪，蘭
    州、臨桃，被劉承宗麾下偽總兵王文秀攻陷了。
    這他媽出來上個(gè)班，家沒了，上哪兒說理去？
    好在涼州有自己人，早前留在涼州的一百八十個(gè)臨桃旗軍，就忙著給大伙介紹工作，名義上他們下班了，實(shí)際上誰也沒回家，干脆全都在涼州尋營生。
    顧天壽開始沒想那么多，只當(dāng)自己倒霉，他不是班軍，完全是給父親當(dāng)護(hù)衛(wèi)，順便在涼州走親訪友，趁此機(jī)會見見甘肅的武官前輩混個(gè)臉熟，考上武舉了更容易開展工作。
    一場戰(zhàn)爭，全白瞎了。
    反正就算不能武舉，也不耽誤他戰(zhàn)場立功，那會他們都想著朝廷肯定要收復(fù)蘭州，奪回臨桃也就是倆仨月的工夫。
    萬萬沒想到啊，楊彥昌、張應(yīng)昌、賀人龍，這都是挺厲害的將軍，延安戰(zhàn)神、將門虎子、米脂豪強(qiáng)，三營精銳屯兵臨桃，天天光顧著自己給自己搞破壞，那是一點(diǎn)兒正事都不干啊！
    到現(xiàn)在，他們沒干碎蘭州城一塊城磚。
    眨眼劉承宗又從西邊打破嘉峪關(guān)，這件事在劉承宗的視角里，是堅(jiān)城勐將皆是難題，一路東征雖然走得快，但打的也不容易。
    而在涼州城的顧天壽眼中——全是廢物。
    涼州是這場戰(zhàn)爭兩個(gè)戰(zhàn)場的后方，它的兵力本來在戰(zhàn)爭之初就被抽空了，所有可戰(zhàn)之兵都被指揮使丁紹胤帶著進(jìn)了莊浪戰(zhàn)場，城里留守的都是民壯和臨桃、鞏昌來的班軍，總兵力僅有兩千出頭，守將是副總兵柳紹宗。
    但自從西邊戰(zhàn)事一開，一股股的殘兵敗將朝涼州蜂擁而來，顧天壽感覺自己把這輩子能見到的官兒都見到了。
    甘州打輸混戰(zhàn)的副總兵李鴻嗣、肅州兵敗的光桿兒參將趙之瑞、丟了車營重裝備的甘州參將林成棟、鎮(zhèn)夷游擊唐明世，還有數(shù)不清的都司、千總、指揮、把總、千戶……遍地是官兒，兵力更是膨脹到一萬六千有余。
    這小兩萬的殘兵敗將互不統(tǒng)屬，也就是洪承疇官位夠高、職權(quán)夠大，這才把他們管得服服帖帖，在城墻上各置信地，互相之間一視同仁，免了城中可能出現(xiàn)的內(nèi)亂，做好了堅(jiān)壁清野。….
    但現(xiàn)在洪承疇跑到寧夏中衛(wèi)去了，顧天壽不免對涼州城的命運(yùn)感到擔(dān)憂。
    就在這時(shí)，他的思緒突然被拉了回來，遠(yuǎn)方升騰熱氣的虛影里，好像有微小的反光閃過他的眼睛，但仔細(xì)去瞧，卻什么都看不清。
    顧天壽這才反應(yīng)過來，就連他自己都走神了，更別說其他守軍，漫長等待他們每個(gè)人都不免感到懈怠。
    嚴(yán)格來說，涼州城已經(jīng)緊張了近三個(gè)月了。
    自從三月初七，嘉峪關(guān)燃起烽煙，當(dāng)時(shí)駐扎在涼州的班軍、民壯就在城外軍營進(jìn)行整訓(xùn)，并且隨著元帥府打破邊墻攻城略地，一天比一天緊張。
    這就像一張弓，從劉承宗破關(guān)開始拉，在楊嘉謨陣亡、高臺甘州先后失陷的消息里，恐懼讓弓拉滿到極致。
    在這種高壓狀態(tài)下，不論洪承疇下達(dá)什么樣的命令，都會像箭一樣射出去，但沒人能拉滿的弓一直張著，讓弓弦兒一樣繃著，繃斷了弓會翻的。
    劉承宗在甘州城吃香喝辣的那半個(gè)月，涼州城的軍民可沒閑著，復(fù)雜的堅(jiān)壁清野和移民就不說了，每個(gè)城垛都寫職守信地的軍民名字，吃喝拉撒睡都在城上，到現(xiàn)在已經(jīng)整整一個(gè)月了。
    人們經(jīng)歷了極端緊繃，又在緊繃中看不見敵人而逐漸松懈，這種事顧天壽作為巡警頭目能看出來的。
    西城上有一千四百名守軍、六百名班軍、一千名民壯、六十名巡警，顧天壽就是這六十名巡警的頭目。
    巡警不是常設(shè)職位，既不是營兵也不是衛(wèi)軍更非民壯，而是職責(zé)名稱，巡是巡邏，警則是戒備，常見于明代士紳遇賊守城時(shí)臨時(shí)挑選
    出的隊(duì)伍。
    城上五十名守軍，就用兩名巡警盯著，守軍要晝夜輪番，巡警也是晝夜交替巡邏，職責(zé)是看見守軍怠惰松懈、散播怪話、做出奇怪行為時(shí)，直接向各段城墻的守正報(bào)告。
    在巡警的任用人選中，洪承疇的小冊子著重提到兩個(gè)要求，一是身體精壯性格勤快謹(jǐn)慎，二來也是最重要的，有身家。
    洪承疇對農(nóng)民軍針對性非常強(qiáng)，他很清楚沒身家的人太容易被劉承宗策反了，就連尋常有些土地的自耕農(nóng)也不可靠，更別說勞役、工匠、衙役、民壯、軍兵這種領(lǐng)工錢軍餉的了。
    因此盡管顧天壽下轄六十個(gè)人，名義上叫巡警，實(shí)際上他們都是涼州城西、東、南三條大街上的開店的工商業(yè)主。
    沒有北街是因?yàn)闆鲋莩俏鞅笔鞘沾婕Z賦的廣儲倉、收儲軍馬草的大草場，北街上住的也都是軍戶，小車店跟走卒販夫談不上有身家。
    他們都是殷實(shí)人家，四舍五入等于六十個(gè)小號西門慶。
    慢慢的，遠(yuǎn)方升騰虛影里的反光越來越清晰、也越來越多，很快號角聲在城頭三面同時(shí)響起，顧天壽知道自己沒有看錯(cuò)，不過他什么都沒說，因?yàn)槌穷^此起彼伏的喊話已經(jīng)把他想說的話都說了。….
    「叛軍薄城！」
    隔著四五里地，不要說視野中只是一個(gè)小點(diǎn)的人和馬，就連隊(duì)列都像一條條小蟲子，但像蟲群般密集的黑云依然讓整個(gè)涼州城緊張起來。
    顧天壽也不例外，趕忙提起鏈枷跑下箭樓，尋找負(fù)責(zé)守衛(wèi)城墻的父親顧淮。
    在西城墻偏北段，有一段百步寬的防區(qū)，一共七十四個(gè)垛口，這些垛口的守正官是顧淮。
    顧天壽跑到父親的防區(qū)時(shí)，顧淮正一手端著望遠(yuǎn)鏡、一手輕拍垛口，臉上露出難以言喻的興奮與欣慰，口中還念念有詞：「可算來了，可算來了。」
    這讓年輕的巡警頭子大為驚訝，納悶兒道：「大，你說啥呢？」
    「哎呀。」顧淮嘆出口氣，抬手指著在四五里地外開始扎營的元帥府軍隊(duì)，欣慰道：「我說敵軍啊，我們盼了一個(gè)月，他終于來了……我只怕他不來。」
    在顧淮這些守城將領(lǐng)幾乎有個(gè)共識，如今洪承疇走了，涼州軍民已經(jīng)在守城的緊張狀態(tài)下持續(xù)了一個(gè)月，說實(shí)話他們快頂不住這種跟空氣斗智斗勇的壓力了。
    如果再過五六天，劉承宗的軍隊(duì)還不出現(xiàn)在涼州附近，這座城很可能就守不住了，他們就需要一個(gè)敵人。
    秋糧被燒了，宅院拆了，能運(yùn)進(jìn)城里的都運(yùn)進(jìn)城了，當(dāng)兵的在城上睡了整整一個(gè)月，老百姓在城里每天配給的糧食僅能保證餓不死——沒敵人，這么做的原因是什么？
    就為折騰人？
    最關(guān)鍵的是，士兵報(bào)怨報(bào)怨，將軍聽了尋思這也不怪我啊，我也是被折騰的那個(gè)；窮苦百姓報(bào)怨報(bào)怨，士紳老爺心想我家的小輩兒也吃不飽飯成天掉肉。
    大伙最后不約而同把目光看向手上的守城小冊子，就他折騰咱們，他跑了。
    確實(shí)沒有規(guī)定，三邊總督必須呆在涼州城里，但你這個(gè)時(shí)候跑了，多少都有點(diǎn)狗。
    最讓人難受的是，城內(nèi)軍民都知道，這冊子寫的很對，想把城守住確實(shí)就得這么干，但沒敵人啊！
    現(xiàn)在敵人來了，問題解決。
    顧天壽從父親手上要來望遠(yuǎn)鏡，這才看見敵軍大營的模樣，瞧來瞧去，他納悶道：「大，咋就一個(gè)營？」
    在他的視野里，只看到一個(gè)營，而是一個(gè)營還分散駐扎設(shè)立了兩座營地，在營地里忙活扎營的人還很少，大部分人都騎著馬往田間地頭奔走。
    「別看了，烏合之眾。」顧淮看了一眼兒子，道：「流賊就是流賊，沒馬騎牛就算了，還有人扛鋤頭推犁呢，就這樣的玩意，咋把楊總兵打死在高臺的？」
    說著，他也不由自主地疑惑搖頭，隨后又?jǐn)嘌缘溃骸覆粚Γ麄冞@是示我以弱，明晃晃的誘敵，就是引誘我們出城作戰(zhàn)。」
    「我估計(jì)啊，現(xiàn)在扎營的都是降兵，他們在附近肯定還埋伏有伏兵，一旦我們出城離開護(hù)城河跟守銃的保護(hù)，綠洲上處處平坦，戰(zhàn)事必然于我不利。」
    說罷，顧淮轉(zhuǎn)頭輕松道：「不過也有一點(diǎn)好處，我看他們穿的都是衛(wèi)所的罩袍，今天夜里鬼兵出去殺他們一陣，正好將伏兵引出來，好叫他們自相殘殺，知道我們涼州城不是軟柿子！」
    「可是大，他們好像，好像……」
    顧天壽并沒有聽父親的話，依然端著望遠(yuǎn)鏡瞭望，面上神情十分復(fù)雜：「他們好像真的是來種地的，已經(jīng)種上了！」.
    奪鹿侯