隨著對天花免疫的漢軍入駐，被死亡陰云籠罩的八角城得以恢復(fù)。
    主持防疫的是個(gè)年輕人，名叫常廟生，劉承宗離開軍隊(duì)時(shí)曾在老君集露宿一晚，后來這個(gè)小娃跑到黑龍山逃難被收留，有時(shí)跟著劉向禹、有時(shí)跟著劉承運(yùn)。
    因?yàn)樵獛浉J(rèn)識到病菌感染的先驅(qū)是劉承運(yùn)，早在延安起事階段決戰(zhàn)李卑，他就認(rèn)識到肚皮破開的傷兵需要安置在空曠、無人的隔離營救治，能增加生存幾率。
    當(dāng)時(shí)只有十二三歲的常廟生就已經(jīng)在承運(yùn)身邊打下手了。
    所以盡管常廟生沒打過仗，但在防疫方面可能是元帥府認(rèn)識最深刻的人。
    如今在八角城，他使用的仍然是劉承運(yùn)故智，將患病的漢蒙士兵視天花趨勢、并發(fā)癥程度分區(qū)駐扎，在城內(nèi)遍灑石灰，安排人手將城外尸首焚燒掩埋。
    察哈爾人對焚燒尸體并不抵觸，實(shí)際上作為跟大明的敵人，他們跟金國一樣，很清楚明軍的首級功政策。
    打仗死了人，能用鉤鐮槍帶走就用鉤鐮槍帶走，帶不走就燒了、綁石頭扔河里。
    不論如何只要不留下尸體，都可以。
    所以對常廟生來說，焚燒尸體最大的阻礙，在于需要派不少士兵，禁止蒙古士兵去撿舍利子。
    劉承宗帶額哲進(jìn)八角城時(shí)，城外西南角就在燒人，二十多人一塊燒，木架子堆得像城墻一樣高，幾百個(gè)蒙古兵在外圈圍著裝和尚念經(jīng)，可壯觀了。
    燒完了不光會有舍利子，這么多人保不齊誰有個(gè)假牙啥的，有些金子銀子銅子，萬一有人從前被佛朗機(jī)打過，燒出來個(gè)鐵子也不足為奇。
    不論如何，死亡的尸首得以收斂，患病的牧兵得到醫(yī)治，即使不治身亡，也能被人抬出城外妥善處理安葬，人們對天花的恐慌情緒正在緩緩?fù)嗜ァ?br/>     留下的更多是對前途未卜的不安。
    林丹汗勉強(qiáng)在榻上盤腿坐好，盡管他極力控制，還是無法讓這具病入膏肓的身體保持大汗的威嚴(yán)。
    不過這并不重要。
    隨著長達(dá)數(shù)年的戰(zhàn)爭終于落下帷幕，他已經(jīng)在這場戰(zhàn)爭里失去了太多，早就沒有什么威嚴(yán)了，空蕩蕩的架子，在這一刻崩塌也無所謂。
    木炭噼啪輕響在不遠(yuǎn)處傳來，帳房里有火在燒，熬藥讓空氣里都透著苦味，更遠(yuǎn)的地方傳來噼啪的爆竹聲，在城里。
    林丹汗的身子向床榻的角落艱難地縮了縮，劇痛扯動著他的全身，在他漫長的一生里從未如此乏力，閉上眼睛再睜開，再重新閉上眼睛。
    他的眼前并非一片黑暗，只是沒有顏色、沒有感知，這種感覺很怪，就好像把手伸出去張開一樣，他沒有眼睛了。
    這讓他對外界聲音產(chǎn)生過分的敏感與擔(dān)憂，驚聲問道：“那是什么聲音？”
    帳房里幾個(gè)熬藥的醫(yī)生面面相覷，誰也不知道這位病入膏肓的大汗在說什么，直到他問了好幾遍，一次比一次急，醫(yī)生們才從外面喊來個(gè)粆圖臺吉的隨從，答道：“大汗，是大元帥帶著額哲進(jìn)城了。”
    林丹汗面色大變：“別讓額哲過來！”
    劉承宗來看來染上天花，那是該著姓劉的命窘，可不能害了自己兒子。
    這倒是讓粆圖臺吉的侍從很難辦，他心說自己在元帥府只是屯田中旅右察哈爾營的參將護(hù)兵管隊(duì)，那大元帥劉承宗想干啥，別說自己管不了，就連粆圖臺吉也管不了啊。
    回應(yīng)大汗的只有沉默。
    這位護(hù)兵管隊(duì)左思右想，尋思大汗反正看不見他是誰，再左看看、右看看，帳里都是些不懂蒙古言語的漢人醫(yī)生，面面相覷之下，最后打了哈欠，一步一步退出汗帳。
    任由大汗在里頭罵罵咧咧。
    爆竹聲由遠(yuǎn)及近，很快一手按腰刀一手牽額哲的劉承宗就走到了汗帳門口。
    他把額哲交給粆圖臺吉，叮囑道：“一會進(jìn)帳，你帶額哲進(jìn)門別往里走別下簾，刀子去通報(bào)，就說我來了。”
    粆圖臺吉格外慎重，天花對他們這些出過痘的人毫無危險(xiǎn)，但是對額哲來說就像闖九死一生的地雷陣。
    而對他們這些人來說，進(jìn)八角城同樣有風(fēng)險(xiǎn)，那就是瘟疫，這座城里死過太多人了。
    粆圖臺吉聞言重重點(diǎn)頭，連忙蹲下身給小家伙收拾衣裳。
    額哲臉上被劉獅子裹了面巾，身上也裹著不透氣的棉布袍子，悶得小臉兒紅透。
    劉承宗只在帳外站了一會，聽見戴道子在里面說話，確認(rèn)虎墩兔已經(jīng)知道他過來的消息，便抬腿入帳，身后便有護(hù)兵提交椅上前，擺在床榻數(shù)步之外。
    讓人通報(bào)只是禮貌，劉承宗覺得八角城是自己的地盤，沒有任何地方是他不能進(jìn)的。
    汗帳圓頂投下一片光亮，劉承宗坐在陰影里，看著光圈另一邊榻上把握不好方向、將臉面扭向另一側(cè)的林丹汗，開口道：“你感覺怎么樣？”
    林丹汗聽見他的聲音，扭過臉來，又聽見戴道子的翻譯，眉頭不由得皺了皺，但很快又自己釋懷了，沒有給出正面回答，只是搖頭，緩慢地說道：“我身邊都是你的醫(yī)生，你應(yīng)該比我更清楚……南朝小王，真沒想到以這幅模樣見到你，額哲在哪？”
    戴道子在翻譯上表現(xiàn)得很謹(jǐn)慎，但在劉承宗的眼神示意下還是有什么說什么。
    好在他并沒有看見劉承宗臉上有什么慍怒之色，恰恰相反，劉獅子咧嘴無聲地笑了笑，才開口道：“額哲在門口，他被保護(hù)的很好，不會染上天花。”
    聽見這句話，林丹汗向另一個(gè)方向看了看，似乎想要看看額哲，不過片刻后他又苦惱地閉起眼睛，臉上的表情快速變換，時(shí)而惱怒、時(shí)而難過，最后又充滿不舍與哀求，低聲問道：“我還能活多久？”
    劉承宗也不知道這個(gè)問題該怎么回答，即使以他相對麻木的人性，也很難直截了當(dāng)?shù)母嬖V林丹汗：我看你這會挺精神，多半是回光返照了。
    他只能說：“我們出來爭天奪地，壯志難酬，在所難免。”
    大汗臉上露出慍色，你奶奶的，合著要上天的不是你，把在所難免說得云淡風(fēng)輕。
    擱以前他肯定要跟劉承宗吵一架，然后再打仗，但如今他很清楚，自己時(shí)間不多，便也不在乎這些了。
    就聽劉承宗問道：“你還要什么未了心愿，像走得風(fēng)光一點(diǎn)，或是找人給你寫幾篇文章，名傳后世，能幫你的，我盡量幫忙。”
    林丹汗含糊不清地說了幾個(gè)詞，戴道子道：“大帥，他說蒙古和額哲。”
    劉承宗不禁笑罵出一句：“這要求太大了，我恐怕幫不上忙，我只能保額哲一世衣食無憂，但北元汗位，他不能繼承了。”
    林丹汗臉上并無意外之色，或許是失去的東西太多，人已經(jīng)麻木了，他格外冷靜地問道：“你想要蒙古？我可以給你，給你北元傳國玉璽。”
    “你給不給我又有什么區(qū)別呢？前些日子，衛(wèi)拉特的準(zhǔn)噶爾臺吉還說要幫我造勢，讓草原的和尚們指認(rèn)我是成吉思汗轉(zhuǎn)世，我發(fā)現(xiàn)你們都把事情想的很幼稚。”
    劉承宗搖搖頭：“蒙古的歷史太短了，以至于你們不明白，是達(dá)官貴人們需要你支持他們已經(jīng)占有的土地財(cái)產(chǎn)，所以你才有正統(tǒng)。”
    “你的祖先成吉思汗小小酋長，我們的太祖皇帝一介布衣，他們有什么正統(tǒng)占有天下？這不是一個(gè)名號、一方印璽，就能取得的，正統(tǒng)。”
    劉獅子不屑地笑了笑：“那只是常年和平之下不切實(shí)際的幻想。”
    “和平？”
    林丹汗聽到這個(gè)詞不禁哈哈大笑，嘲諷道：“繼位以來，就被你們稱作窮餓之虜，我就不知道什么是和平。”
    “是。”劉獅子從諫如流，立即認(rèn)錯(cuò)：“你說得對，我考慮的不夠周全，只要足夠弱小，也會產(chǎn)生這種不切實(shí)際的幻想。”
    林丹汗太想罵人了。
    但劉承宗沒有給他罵人的機(jī)會，只是自顧自道：“這片土地每經(jīng)二三百年便遭逢大亂，每個(gè)王朝都有上升時(shí)刻與衰弱之時(shí)。”
    林丹汗心里急啊，我他媽都時(shí)日無多，你給我講這些有什么用。
    就聽劉承宗繼續(xù)道：“所有的上升時(shí)期，都要經(jīng)歷一場巨大的戰(zhàn)爭，擊垮最大的外敵，為國家贏得和平，然后國家良將輩出、能臣遍地，人們便以為是國運(yùn)來了。”
    “但上升不是真上升，衰弱也不是真衰弱。”
    林丹汗明顯聽出，在劉承宗說的這個(gè)故事里的角色是大明，而被擊垮的就是北元，這讓他對劉獅子接下來的話有了一點(diǎn)興趣，問道：“上升不是真上升，衰弱不是真衰弱，什么意思？”
    “上升期的人們寬容而幼稚，對萬物靈長的殘忍一無所知，誤以為天命在我，將一切歸結(jié)于自我，以至于忘記上升期是祖先用慘烈戰(zhàn)爭換來的。”
    劉承宗道：“你找個(gè)乞丐要一口吃的，他會為那口吃的殺了你；而一個(gè)腰纏萬貫的人，能毫不猶豫地用飯喂狗。”
    “漢時(shí)的人們認(rèn)為自己比秦強(qiáng)，唐時(shí)的人們認(rèn)為自己比漢強(qiáng)，到了大明，又覺得遠(yuǎn)邁漢唐了，卻不知這是立國之初百廢俱興，但凡不打仗，一切都會平穩(wěn)發(fā)展，自然百業(yè)興隆，萬物俱賤，這只是自然規(guī)律，不是什么昭昭天命。”
    “更何況國家在上升期是會犯錯(cuò)的，而且會不停地犯錯(cuò)，因?yàn)槿藗儗捜萋铮芏鄷r(shí)候人們根本不知道出錯(cuò)了。”
    “可惜，土地是有限的。”劉承宗話鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)土地承載力到達(dá)極限，人們還在不停犯錯(cuò)，衰弱時(shí)期就來了，而在這時(shí)，就由不得人犯錯(cuò)了，只能開始改錯(cuò)。”
    “別誤會，我說的是大明的張居正，不是北元的你。”
    劉承宗笑了一聲，繼續(xù)道：“有些錯(cuò)改掉了，有些錯(cuò)改不掉，后面繼續(xù)犯錯(cuò)，越犯越多，也繼續(xù)改錯(cuò)，越改越錯(cuò)，直到今天。”
    “土地和人的矛盾到了極限，官與民的矛盾到了極限，地主和農(nóng)民的矛盾到了極限，將領(lǐng)和士兵的矛盾到了極限，不公平也到了極限，嘣！”
    林丹汗聽著劉承宗這些話，盡管這些話字字句句說的都是大明，可在他心里卻字字句句說的都是北元。
    盡管他從未自這個(gè)角度考慮過問題，聽起來卻格外地有道理，只不過在他心里，北元最大的矛盾，是大汗和臺吉們的矛盾。
    他也是想要改錯(cuò)，可越改越錯(cuò)，自己想做什么，事情就往他所想要的反方向發(fā)展，直至今日，終于不可挽回。
    劉承宗說到這，頓了頓，道：“你的汗號也是成吉思汗，它又能給你帶來什么，不過眾叛親離，傳國玉璽，也只是一塊石頭……我是來改錯(cuò)的，都什么年代了，蒙古還玩九品中正那套呢。”
    聽著戴道子的翻譯，林丹汗表情復(fù)雜，生在蒙古繼位大汗的他，在認(rèn)知上跟劉承宗完全是兩個(gè)層面，根本無法溝通。
    聽劉承宗的意思是打算削平貴族，他媽的牧民懂個(gè)屁，別說領(lǐng)兵打仗、認(rèn)不認(rèn)字的問題了，絕大多數(shù)人連個(gè)姓名都沒有，你削平貴族除了自斷手腳，還有什么意義？
    你就算任命官吏，官吏也要從貴族里挑選啊。
    說不通的。
    林丹汗也不在乎跟劉獅子抬杠的事，只是道：“你說的那是南朝情況，在北邊不同……我走以后，北元會如何，額哲會如何？”
    都退到青海了，哪兒還有北元啊。
    劉獅子更愿意從蒙古這個(gè)范圍來說這件事，他回答道：“如果一切順利，蒙古，會像匈奴一樣，南北合一，讓它成為我們后世子孫的一個(gè)文化符號，也只是這些。”
    林丹汗緩緩低頭，情緒低落：“真難過啊，看來……你幫不上我什么忙了，我也攔不住你，我只有一個(gè)請求。”
    “你說。”
    “我死以后，你要收養(yǎng)額哲，他叫你一聲父親，你要待他像待兒子一般，萬不能讓他落入漠北、漠西與金國之手，如果你也斗不過金國汗，除了你。”
    林丹汗頓了頓：“恐怕人人都想讓他做大汗，在你這里，總能衣食無憂享太平。”
    “我答應(yīng)你。”
    劉承宗鄭重點(diǎn)頭：“如果你死了，我會像漢武皇帝待休屠王子金日磾一般，對待額哲。”
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    晚上好！
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