崇禎六年五月初一。
    八角城的城頭之上，穿元帥府鎖甲的參將粆圖臺(tái)吉站在缺少防護(hù)的墻上，看向城外疏通城壕的喀爾喀營(yíng)士兵。
    任何軍隊(duì)都有挖掘壕溝的能力，但劉承宗的喀爾喀營(yíng)，熟練的土工技藝令粆圖臺(tái)吉為之贊嘆，就算是宣府邊軍，在挖壕設(shè)壘方面也未必能比得上喀爾喀營(yíng)。
    啥都是訓(xùn)練來(lái)的，劉承宗對(duì)喀爾喀降軍的使用，幾乎就是土工方面的強(qiáng)化訓(xùn)練。
    阿海岱青的喀爾喀部眾在投降劉承宗近一年的時(shí)間里，沒(méi)能作為主力參與任何戰(zhàn)斗，卻包攬了幾乎所有土工。
    沒(méi)打仗，他們?cè)谛鲁切匏淮蚱鹫蹋麄儎t挖壕溝。
    在投降劉承宗之前，去年夏天他們還隸屬于綽克兔臺(tái)吉，八角城外的壕溝就是他們疏通的。
    今年回來(lái)也不過(guò)故地重游，挖壕溝是駕輕就熟，他們甚至還能抽空給埋在城南的綽克兔臺(tái)吉上個(gè)墳。
    可謂是天時(shí)地利人和，湊齊了。
    粆圖臺(tái)吉就發(fā)現(xiàn)，光頭強(qiáng)這支人馬進(jìn)入狀態(tài)特別快。
    他這個(gè)營(yíng)盡管號(hào)察哈爾營(yíng)，實(shí)際上劉承宗撥下來(lái)的一千士兵都是從前土默特火落赤部古如臺(tái)吉的人。
    察哈爾營(yíng)的這幫人還在城里嘖嘖稱(chēng)奇呢，感慨世上居然有修出八個(gè)角的城池，喀爾喀營(yíng)的士兵在城里城外忙活起來(lái)了。
    該砍樹(shù)的砍樹(shù)、該挖土的挖土，個(gè)個(gè)都是活地圖，進(jìn)了八角城全部化身導(dǎo)游。
    “臺(tái)吉向西看，那座山叫公主墳，里面埋著西夏公主，適合架設(shè)火炮；再向南看，那座山叫臺(tái)吉墳，是喀爾喀楚琥爾朝克圖臺(tái)吉長(zhǎng)眠之所。”
    “朝克圖臺(tái)吉？”
    粆圖臺(tái)吉記得這個(gè)人，印象非常深刻。
    因?yàn)椴旃柎蠛沟角嗪?lái)，就是應(yīng)此人之邀，結(jié)果大汗還沒(méi)到，這人就沒(méi)了，鬧半天埋這兒了。
    “我們應(yīng)邀前來(lái)卻素未謀面，我該去拜拜他。”粆圖臺(tái)吉說(shuō)著就喊親隨取酒肉前去祭拜，卻被阿海岱青攔住。
    “我看臺(tái)吉還是專(zhuān)心軍務(wù)。”
    阿海岱青面無(wú)表情：“跟朝克圖臺(tái)吉見(jiàn)面不急，輸給衛(wèi)拉特，你倆往后萬(wàn)年相伴，見(jiàn)面的日子多著呢。”
    粆圖臺(tái)吉愣了楞才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他倒是對(duì)禿禿的冷嘲熱諷不生氣，只是笑道：“嘿，說(shuō)得就像你不會(huì)死一樣。”
    阿海岱青沒(méi)理他。
    每個(gè)人都會(huì)死，但尊卑有別，死后自然有不同去處。
    察哈爾大汗死了，總歸要混個(gè)埋在西邊，有西夏公主相陪，做鬼也風(fēng)流。
    粆圖臺(tái)吉死了，肯定要埋到南邊跟綽克兔臺(tái)吉作伴，他們生前門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)、死后望衡對(duì)宇，方便互訴衷腸。
    至于阿海岱青，阿海岱青可不敢死，至少不敢死在八角城。
    他不夠格埋到南邊，留給他的埋骨之地是城東，那邊埋了好幾個(gè)內(nèi)訌中被他斬去首級(jí)的喀爾喀那顏，他這么形單影只的下去，只怕不是那幫無(wú)頭鬼的對(duì)手。
    “去年你們有那么多炮，怎么就輸了呢？”粆圖臺(tái)吉看著城西光禿禿的城墻：“看這城墻，打得都不能站人了，大元帥守城這么厲害？”
    阿海岱青半晌沒(méi)搭理話(huà)癆一樣的察哈爾臺(tái)吉。
    過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間，一面城墻需要多少土方木料都算出來(lái)了，光頭強(qiáng)才恍然大悟，找到粆圖臺(tái)吉問(wèn)道：“臺(tái)吉，你以為我們是攻城失敗輸?shù)模俊?br/>     粆圖臺(tái)吉理所應(yīng)當(dāng)?shù)狞c(diǎn)頭，緊跟著就聽(tīng)阿海岱青道：“我們是守城輸了，攻城的是大元帥。”
    粆圖臺(tái)吉一雙眼睛瞪得好似銅鈴，合著這座城被劉承宗攻破過(guò)？
    “怪不得喀爾喀營(yíng)對(duì)這怪城熟悉，這城你們守了幾個(gè)月？”
    阿海岱青攤開(kāi)左手五指，右手又張開(kāi)四根手指，粆圖臺(tái)吉驚喜道：“能守住九個(gè)月也算……”
    說(shuō)著，他面上驚喜凝固，在他的印象里，喀爾喀進(jìn)入青海也就幾個(gè)月，皺眉道：“可喀爾喀過(guò)來(lái)并沒(méi)有九個(gè)月啊！”
    “是九天。”阿海岱青：“九月初三圍城，九月十二破城，滿(mǎn)打滿(mǎn)算九日，臺(tái)吉就埋到南邊了。”
    粆圖臺(tái)吉聞言頭都不回就往城下走。
    怪不得這座城長(zhǎng)得這么怪，奶奶的，劉獅子就沒(méi)安好心。
    這城太晦氣了，得趕緊派人跟大哥說(shuō)這事，要想辦法叫衛(wèi)拉特人進(jìn)來(lái)。
    他被阿海岱青拽回來(lái)還喊呢：“就守九天城，那還守什么啊，我哥跑都能跑九天！”
    阿海岱青面色發(fā)苦，嘖出一聲道：“你不懂，這是座好城，外邊攻不破，實(shí)在是大帥……”
    禿禿搖了搖頭，差點(diǎn)把詭計(jì)多端、老奸巨猾之類(lèi)的詞出口成章，最后還是把這些想法甩開(kāi)，面上不乏擔(dān)憂(yōu)道：“守城重在萬(wàn)眾一心，我們能不能活下來(lái)，都看大汗。”
    這座城里將要進(jìn)駐些什么人物啊。
    粆圖臺(tái)吉就不說(shuō)了，名義上叫察哈爾營(yíng)，實(shí)際上領(lǐng)了一群土默特，土默特在呼和浩特的本部都被林丹汗殲滅了。
    阿海岱青手下的喀爾喀營(yíng)，全員內(nèi)訌小能手，埋在八角城南、城東的無(wú)頭那顏臺(tái)吉們，腦瓜子全是被他們剁掉的。
    率領(lǐng)炮手的前明西寧副總兵莫與京，麾下四百老兵在碾伯投降劉承宗還沒(méi)仨月呢，蒙古人的辮發(fā)腦袋在他們眼里充其量是個(gè)一般等價(jià)物。
    東邊還有個(gè)陳師文，仗著自己土司身份跟手里二三百個(gè)土兵，把大元帥去年圍城種的糧都收了，四處招募番兵。
    那才是個(gè)真王八蛋，招兵不是為打仗。
    阿海岱青投降元帥府已快一年了，最清楚這個(gè)土司陳師文招募番兵的目的了。
    陳師文就沒(méi)打算攙和這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他就是打算等這邊仗打完，轉(zhuǎn)頭回來(lái)弄點(diǎn)戰(zhàn)利品，把手下番兵升級(jí)為青海元帥府的特色兵種，蒙械番子。
    再加上即將進(jìn)駐八角城的虎墩兔大汗……這幫人有一個(gè)算一個(gè)，從小到大一輩子干的事，跟現(xiàn)階段八角城需要的團(tuán)結(jié)倆字，都屬于背道而馳。
    剛被劉承宗選派支援八角城時(shí)，阿海岱青比較擔(dān)心衛(wèi)拉特聯(lián)軍，如今進(jìn)駐八角城，阿海岱青不擔(dān)心衛(wèi)拉特聯(lián)軍了，轉(zhuǎn)而開(kāi)始擔(dān)憂(yōu)他們能不能撐到衛(wèi)拉特聯(lián)軍攻城。
    這種憂(yōu)慮不過(guò)是庸人自擾，在青海飛馳的虎墩兔大汗就不存在這種擔(dān)憂(yōu)。
    五月初一，大汗離八角城還有四百里地，到初三傍晚，風(fēng)塵仆仆的察哈爾主力已進(jìn)入甘加草原。
    先頭散騎更是直抵八角城下，汗庭的太師阿希圖吵吵嚷嚷，讓粆圖臺(tái)吉速派援軍接應(yīng)。
    察哈爾大汗的行軍速度遠(yuǎn)超莫與京的預(yù)料，更可怕的是衛(wèi)拉特聯(lián)軍保持同樣的行軍速度死死咬在大汗身后。
    兩營(yíng)參將短暫商議，當(dāng)即敲定由阿海岱青率兩千騎前去接應(yīng)，莫與京率炮兵把守城頭。
    光頭強(qiáng)出城前留了個(gè)心眼，把營(yíng)中留守千余步卒交給了莫與京，讓他防著林丹汗卸磨殺驢，鉆進(jìn)城里閉鎖城門(mén)。
    隨后喀爾喀營(yíng)兩千騎卷起風(fēng)沙，向西南奔去。
    沒(méi)過(guò)多久，八角城西城墻上的戰(zhàn)棚里，莫與京就收到消息，察哈爾軍隊(duì)先頭部隊(duì)已靠近八角城。
    戰(zhàn)棚是盛行于宋代的城防工事，在城墻上壘木棚，以此來(lái)防御箭矢，不過(guò)發(fā)展到回回炮的時(shí)代，木質(zhì)戰(zhàn)棚就發(fā)展為磚石結(jié)構(gòu)的硬棚，后來(lái)有了火炮，這種結(jié)構(gòu)就不好用了。
    莫與京選擇在西城修建這種東西，主要是因?yàn)槲鞒菈Φ呐畨Χ急粍⒊凶诖蛩椋邮职私浅堑耐了娟悗熚囊裁χ_(kāi)墾土地、種地，沒(méi)顧上修。
    此時(shí)燒磚修城已來(lái)不及，只能在西城墻修木質(zhì)戰(zhàn)棚、用土石加固，起到防御箭矢鉛子的目的。
    莫與京聞言就爬到戰(zhàn)棚頂上向西眺望，他很期待一支接連交戰(zhàn)日行百里的蒙古軍隊(duì)是什么模樣。
    不過(guò)他的望遠(yuǎn)鏡在投降后被劉承宗沒(méi)收了，這會(huì)只能憑一雙肉眼去看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地也看不真切，只覺(jué)得那不像一支印象中的蒙古軍隊(duì)，倒像是……倒像是陜西農(nóng)民軍的老營(yíng)。
    七八百人，三十幾匹馬和驢，寥寥可數(shù)的幾頭駱駝拉著小車(chē)，車(chē)上放了少量兵器鎧甲和旗纛，人們?cè)诼齑箫L(fēng)里垂首向前走。
    莫與京看著心里就一突突，心說(shuō)壞了，林丹汗被打得只剩幾百人了。
    他到底是老軍官，心里第一個(gè)想法不是笑話(huà)林丹汗打敗仗，而是這事得盡快報(bào)告給元帥府，當(dāng)即喊來(lái)侄子莫負(fù)禮，對(duì)他道：“給你一百總，從八角城到俱爾灣，速速鋪設(shè)五百里塘道，將此地消息報(bào)給元帥。”
    莫負(fù)禮是莫與京的侄子，但這是個(gè)生員出身的劉承宗嫡系，是劉承宗在囊謙作戰(zhàn)時(shí)自己上門(mén)投奔，如今被指派到莫與京這，是當(dāng)監(jiān)軍使的。
    莫負(fù)禮很清楚事情的輕重緩急，元帥府的作戰(zhàn)計(jì)劃建立在林丹汗有一定部隊(duì)的基礎(chǔ)上，若林丹汗被打得只剩數(shù)百騎，衛(wèi)拉特的軍隊(duì)至少要膨脹到五萬(wàn)之巨，戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)就完全不一樣了。
    莫負(fù)禮火速出城鋪設(shè)塘道，那七八百人已近城池，領(lǐng)頭的是察哈爾四大臣之一的竇土門(mén)固山，多爾濟(jì)達(dá)爾漢，護(hù)著林丹汗的兒子額哲前來(lái)。
    察哈爾有八部，本部又分八個(gè)太后、娘娘管理的翰耳朵與八大臣，又有左右翼各六個(gè)萬(wàn)戶(hù)，被稱(chēng)作六土蠻，土蠻是整個(gè)部落的意思，萬(wàn)戶(hù)這個(gè)詞被金國(guó)借走叫固山。
    由于明金戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，大明對(duì)插漢部的很多了解來(lái)自金國(guó)書(shū)信，所以察哈爾的本部也被叫六土蠻固山。
    因?yàn)槠溆幸粋€(gè)中軍萬(wàn)戶(hù)，所以在金國(guó)被稱(chēng)作巴牙喇固山。
    不過(guò)到如今大汗的兵力一減再減，本部也被調(diào)整為四土蠻四大臣，這四位大臣的官職叫宰桑，其實(shí)就是宰相。
    多爾濟(jì)達(dá)爾漢就是四宰相之一，奔入城內(nèi)，幾百人進(jìn)城就趴在地上或坐或臥，再?zèng)]有站起來(lái)的力氣。
    粆圖臺(tái)吉急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，又是送水又是送糧，才從多爾濟(jì)達(dá)爾漢那得到非常滑稽的消息……部眾跑散了，大汗在后頭收攏部隊(duì)，收著收著就只能幫他們斷后了。
    跑進(jìn)城的隊(duì)伍里有粆圖臺(tái)吉的人，給他帶來(lái)晴天霹靂——他曾在劉承宗面前引以為傲的六百重騎，為了給主力贏得逃生機(jī)會(huì)，下馬當(dāng)重步兵強(qiáng)沖駝城，被一波送掉了。
    粆圖臺(tái)吉聽(tīng)得嘴角直抽抽。
    不是因?yàn)橹仳T當(dāng)重步兵，畢竟他對(duì)自己的戰(zhàn)馬很清楚，這半年光剩掉膘了，騎在馬上還真沒(méi)步戰(zhàn)發(fā)起沖鋒跑得快。
    而且這個(gè)作戰(zhàn)意圖也算值得，至少能保護(hù)大部隊(duì)成功撤退。
    但他本部就那點(diǎn)精銳人馬，若非領(lǐng)受了元帥府的官職，他現(xiàn)在就是光桿司令了。
    粆圖臺(tái)吉低頭啐出一口，抬頭看著青海的落日，心中暗罵，這還算他媽什么粆圖臺(tái)吉？安心當(dāng)元帥府參將炒兔吧。
    倒是一直打探消息的莫與京，通過(guò)塘道向西北黃河對(duì)岸送去一條條結(jié)合自己分析的最新消息，向劉承宗提議，戰(zhàn)后一定要盡量從察哈爾部眾里招募兵馬。
    莫與京是朝廷的副總兵，即使投降了元帥府，也不免同炒兔、阿海等蒙古貴族有本質(zhì)差別，他看重這些察哈爾部眾的關(guān)鍵一點(diǎn)，就在于這些人對(duì)青海很熟悉。
    狼狽逃竄一個(gè)月，平均日行九十里，幾乎是在青海轉(zhuǎn)了一大圈兒，能不熟悉嘛。
    待天色漸暗，八角城外又先后有兩股察哈爾人馬靠近城池，當(dāng)天夜里，察哈爾本部主力姍姍來(lái)遲，終于進(jìn)入甘加草原，被占據(jù)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的莫與京散出喀爾喀營(yíng)的蒙古兵連夜接引入城。
    入城后的林丹大汗?jié)M面頹唐，經(jīng)過(guò)清點(diǎn)，三萬(wàn)余戰(zhàn)兵經(jīng)過(guò)強(qiáng)度的連續(xù)行軍，抵達(dá)八角城的僅有八千余人，戰(zhàn)馬輜重散盡、兵器甲胄短缺，不要說(shuō)野戰(zhàn)，就連守城都幾無(wú)一戰(zhàn)之力。
    好在阿海岱青還算勇敢，仗著對(duì)地形熟悉，在山地為察哈爾部殿后，多次阻擊追擊而來(lái)的衛(wèi)拉特疲憊之師，捕獲俘虜探去情報(bào)。
    但這情報(bào)還不如不探呢，不探人們也顧不上害怕，阿海岱青還想乘勝阻擊，一探倒好，衛(wèi)拉特聯(lián)軍在收降察哈爾部眾之后，兵力已膨脹至五萬(wàn)有余，嚇得阿海岱青直接帶兵跑回城里。
    整座城都知道，他們敵人有五萬(wàn)了。
    最要緊的是，進(jìn)城的察哈爾士兵還有不少人染上了天花。
    疲憊、饑餓、瘟疫、恐懼，充斥八角城的每一寸土地。
    漫漫長(zhǎng)夜，莫與京抬頭望向閃爍群星，命令塘兵向劉承宗快馬遞交塘報(bào)——現(xiàn)在撤回黃河北岸還來(lái)得及。