夜幕降臨，河谷伸手不見五指，只有地上一堆堆篝火，像滿天繁星在土地上的倒影。
    河谷里的篝火間隔四五十步擺放，圍出一個(gè)巨大方陣，賀虎臣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著劉承宗退兵后留下的方陣，滿面躊躇。
    他不知道自己該不該踏進(jìn)這個(gè)就像為他們?nèi)f余軍隊(duì)量身定做的方陣。
    河谷就這么寬,篝火圍起的方陣在中間占了一半，如果不進(jìn)這個(gè)篝火陣，想秘密通過這片區(qū)域他們就必須分兵，否則隊(duì)伍拉得太長，太容易被截?fù)簟?br/>     賀虎臣很煩這種感覺。
    他跟劉承宗打過仗，在黃龍山,盡管最后輸了，但雙方在死拼中幾乎相持，只不過被劉承宗藏了門紅夷炮，而且還在雨中放響了。
    真要那場(chǎng)仗的感覺，其實(shí)跟他在邊外同蒙古人、邊內(nèi)同陜西叛軍作戰(zhàn)沒什么區(qū)別只看戰(zhàn)場(chǎng)上能不能打，能打就贏、打不過就輸。
    但是這次河湟進(jìn)剿，賀虎臣的從頭到尾都不對(duì)，似乎這場(chǎng)仗跟能不能打沒關(guān)系了。
    他不再是什么賀虎臣，而是鼻子上被栓了環(huán)兒的賀老牛，看上去四個(gè)蹄子長在自家腿上，但其實(shí)往那兒走自己了不算。
    尤其是看見面前這個(gè)被劉承宗留下的篝火方陣，這種感覺越發(fā)清晰。
    如果黃龍山的戰(zhàn)斗還是你出一張牌我出一張牌比大小，那么這場(chǎng)仗幾乎是劉承宗掀了桌子，按著五鎮(zhèn)總兵的手把他們的牌亮明，最后再把自己的牌拍在他們臉上。
    對(duì)賀虎臣來，他認(rèn)為這個(gè)篝火陣是侮辱。
    實(shí)際上不是，劉承宗沒有用篝火陣侮辱人的想法，他只是大概估算了官軍需要的空間,擺出個(gè)能大概觀察到官軍在哪的指示物,以此來引導(dǎo)炮擊罷了。
    真正的侮辱,是劉承宗在方陣中間的篝火邊留了口鍋，鍋里是他給叁位總兵烙的叁張大餅。
    這口鍋擺得很明顯，以至于官軍的兵靠近發(fā)現(xiàn)后都不敢吃，擔(dān)心劉獅子給餅里下毒，只好上報(bào)，上報(bào)軍官也不敢吃，層層上報(bào)，最后就報(bào)告到楊麒和賀虎臣那。
    這倆進(jìn)不進(jìn)篝火方陣呢，一聽正中間留了叁張烙餅，氣得吹胡子瞪眼，楊麒當(dāng)場(chǎng)就要率軍過篝火陣，被賀虎臣阻止：“楊兄不可！”
    賀虎臣一路都覺得自己被牽著鼻子走，這會(huì)算幡然醒悟，對(duì)楊麒道：“他知道我們想干什么，不能遂了他的愿！”
    楊麒心你這不放屁么，媽的我都不知道我自己想干什么，他怎么能知道？
    楊麒是真不知道自己想干啥，因?yàn)樗敫傻馁R虎臣沒讓他干。
    他是想去東邊救尤世祿，壓根就不想往西邊來，實(shí)際上如果救了尤世祿，讓他退回到蘭州老家,楊麒會(huì)很開心。
    是賀虎臣非要往西走救他的兵，把他給架住了。
    問你往哪兒走，你往西走，往西走了你又進(jìn)兵會(huì)遂了敵人心愿……楊麒滿面不耐，陰陽怪氣：“賀兄，要不你，是不是你倆在戰(zhàn)前就達(dá)成啥協(xié)議了，你你，你別害兄弟。”
    “你想啥呢，我兒子都快被他折騰瘋了。”賀虎臣瞥了楊麒一眼，望向篝火陣與更西的一片黑暗：“我跟他勢(shì)不兩立，還能有啥協(xié)議？”
    賀虎臣被籠罩在敵人有進(jìn)步的陰影中，倒是因?yàn)闂铟柽@句陰陽怪氣插科打諢，重拾起自己作為大帥的信心。
    隨后他出想法：“劉承宗留下一口鍋，能確定兩件事，第一是他知道我們沒吃飯，第二他不知道尤帥在東邊……他帶兵才幾年，打過幾次大仗，他拿不準(zhǔn)東邊戰(zhàn)況。”
    楊麒聞言一愣，心里的感覺立刻不一樣了。
    實(shí)話這場(chǎng)仗有意思了，很久，盡管擔(dān)任總兵官數(shù)年，但楊麒很久都沒有過統(tǒng)帥大軍的感覺了。
    在這方面，楊麒的感受甚至比賀虎臣還要強(qiáng)烈。
    朝廷是在把總兵官當(dāng)作能打的大號(hào)游擊將軍用。
    但這兩年由于固原缺兵，新募邊軍的素質(zhì)不行，指揮也指揮不好，他甚至沒有作為參將的感覺，更多時(shí)候只是作為一名以武力威望扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的沖陣把總。
    到處都是遭遇戰(zhàn)，滿地都是敵人，沒有龐大的對(duì)決與雙方指揮官的心態(tài)交戰(zhàn)，只有疲于奔命的追殺圍堵。
    他退化了。
    但隨著賀虎臣一句‘他拿不準(zhǔn)東邊的戰(zhàn)況’，楊麒渾身泛起了雞皮疙瘩，彷佛心底沉睡已久的戰(zhàn)爭(zhēng)直覺被喚醒，讓他微微張著嘴巴，仰頭望向滿天繁星。
    他：“吃飯。”
    賀虎臣重重點(diǎn)頭，發(fā)出大笑：“對(duì)，吃飯！”
    在戰(zhàn)場(chǎng)另一邊黑暗的屋頂上，劉承宗望向照得明晃晃的篝火方陣，黃勝宵的炮兵已經(jīng)進(jìn)駐預(yù)設(shè)陣地，算算時(shí)間叁鎮(zhèn)大帥應(yīng)該已經(jīng)到篝火邊上了，心中正在納悶，怎么沒動(dòng)靜呢？
    然后他就看見，在篝火方陣的南北兩側(cè)，一蓬蓬篝火緩緩燃起，官軍非但沒進(jìn)入篝火方陣，反而還自己點(diǎn)燃篝火把戰(zhàn)場(chǎng)黑暗的兩側(cè)照亮。
    劉承宗在心里問自己：他們不打算攻過來？
    旋即，他在心里否定了這個(gè)猜想，從官軍進(jìn)駐土堡到現(xiàn)在，沒有時(shí)間吃飯，他們應(yīng)該很餓了。
    不過緊跟著，篝火方陣東邊的黑暗中，幾個(gè)分散的地方發(fā)出模煳亮光，看不真切。
    他端著望遠(yuǎn)鏡看去，竟然發(fā)現(xiàn)那好像是官軍在生火，架起了幾口大鍋，準(zhǔn)備做飯。
    這不禁讓劉承宗有點(diǎn)后悔對(duì)那兩千固原軍撤圍……撤圍是為了尋找更好的機(jī)會(huì)把官軍主力吃掉，但目前看來，如果官軍有飯吃，恐怕不會(huì)急于進(jìn)攻。
    若早知如此，他就拼著跟官軍直接交戰(zhàn)的代價(jià)先把那兩千人吃掉了。
    “巴桑，讓你的人先，不，半個(gè)營吧，讓半個(gè)營先睡。”劉承宗在作為統(tǒng)帥部的地主大院給巴桑下令，隨后又派人把同樣的命令傳達(dá)給黃勝宵：“兩個(gè)炮兵把總睡一個(gè)，這仗估計(jì)要明天開打。”
    他的整個(gè)軍隊(duì)陷在黑暗里，這周圍都是早前番兵和蒙古兵避痘的村莊，士兵在這生活了一個(gè)多月，對(duì)地形非常清楚，各營都僅有軍官所在院子打起簡(jiǎn)易燈籠，散發(fā)昏昏的光。
    這點(diǎn)光亮在百步之外都很難被發(fā)現(xiàn)，整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)散發(fā)著人為制造的恐怖氣氛。
    黑暗本就令人緊張，更不必?cái)耻娫趥?cè)，風(fēng)吹草動(dòng)都足以令人草木皆兵。
    只不過這種壓力并非僅僅被施加于敵軍心頭，劉承宗也同樣被壓力籠罩。
    樊叁郎爬上瓦頂，向東眺望，只覺一片黑咕隆咚，即使是篝火光亮也像被蒙上了一層濃霧，什么都看不清，她道：“大帥進(jìn)屋睡會(huì)吧，我在上面，敵軍有動(dòng)作就喊你。”
    劉承宗輕松的笑出一聲，緩緩搖頭。
    他心要有多強(qiáng)大的心臟才能在這種情況下睡得著？除非讓他騎著馬率軍往西走，他能在馬背上睡一宿，否則駐軍此地，只要這仗還沒打完，就算到明天夜里他也無法入睡。
    劉承宗道：“你去睡吧，后半夜我可能會(huì)瞇一會(huì)，到時(shí)你上來替我。”
    樊叁郎心知?jiǎng)癫蛔∷爿p輕點(diǎn)頭，正要下去，突然聽見遠(yuǎn)處一聲慘叫響徹河谷，蒙古兵的姑詭之音頓時(shí)在黑暗里回蕩，一片黑影隨之掠過戰(zhàn)場(chǎng)中間的篝火陣，拉著一道道巨大黑影向東行去。
    幾乎不需任何言語，任何人都能感覺到這聲驚變給軍中帶來的騷動(dòng)。
    劉承宗向院中鼓手、旗手喊道：“中軍不動(dòng)，看燈！”
    精神緊繃的鼓手已提起鼓槌，聞言抬起的雙手緩緩落下，旗手則快速將兩盞燈掛在加了橫梁的燈旗上，緩緩將大旗在院中豎起。
    兩盞明燈在院子上空豎起，隨后周邊一個(gè)個(gè)院子依次懸起兩盞燈，黑暗中一個(gè)個(gè)披甲執(zhí)銳的武士抬頭望向最近的院子，看見兩盞燈如約亮起，騷動(dòng)也以肉眼可見的速度平息。
    站在房頂?shù)膭⒊凶谒闪丝跉猓@才端起望遠(yuǎn)鏡看向戰(zhàn)場(chǎng)，離得太遠(yuǎn)太黑，他什么都看不見，只能看見敵陣模煳的篝火上架起鍋一樣的東西，還是那副模樣。
    片刻之后，有塘騎一手提燈一手黃旗，沿路奔馬而來，報(bào)告道：“大帥，南路有小股敵軍想摸過來，跟捕魚營的達(dá)兵撞在一起，被逐走了。”
    劉獅子心中緊張稍定，等了片刻才笑出聲，命塘兵告訴篝火西邊前線的蒙古將領(lǐng)，讓他們小心敵軍，很可能一會(huì)兒還有襲擊。
    黑暗會(huì)放大人的不安情緒，待塘兵回還，劉承宗坐在地主大院的歇山頂上大口深呼吸，強(qiáng)迫自己冷靜下來，思考敵軍為何會(huì)這個(gè)時(shí)候嘗試突破。
    有兩種可能，第一是正常操作，在餐前摸清楚黑暗里的前線何在，以防軍隊(duì)用飯時(shí)被襲擊；第二種可能嘛，就是燒火造飯是假象，只是敵軍想讓他看見他們?cè)跓鹪祜垺?br/>     以此來使他放松警惕，是夜間襲擊的先兆。
    劉承宗稍稍思索，決定推翻自己毫無意義的猜測(cè)，管他們要干嘛，持續(xù)騷擾準(zhǔn)沒錯(cuò)。
    他派人喚來塘兵，命其給謝二虎下達(dá)命令：“來而不往非禮也，讓馬隊(duì)準(zhǔn)備騷擾，就是真吃飯，也不讓他們好好吃……把官軍的規(guī)模探出來。”
    不過他并沒有收回自己讓巴桑、黃勝宵兩部半數(shù)士兵休息的命令。
    盡管心中對(duì)自己的短暫懷疑還沒有盡數(shù)消退，但劉承宗并不認(rèn)為楊耀在東邊的攻勢(shì)受阻，恰恰相反，東邊的行動(dòng)應(yīng)該非常成功。
    因?yàn)槿绻佘姶笈e追擊楊耀，就不會(huì)有人敢駐扎在土堡，更不敢向西追擊。
    如今東邊的兵力至少五千，算上放走那千余固原兵，劉承宗認(rèn)為兵力不會(huì)少于六千。
    如此一來，就算官軍今夜有飯吃，他們也不知道東邊是什么情況，叁鎮(zhèn)官軍必然脫節(jié)了，否則他們不會(huì)在這里吃飯，后勤輜重送得過來，他們應(yīng)該回土堡吃飯。
    “我明白了！”
    劉承宗在房頂自言自語，再看向東邊的眼神已經(jīng)變得信心十足，他產(chǎn)生過微微動(dòng)搖的決心再度變得無比堅(jiān)定：“你們?cè)凇搹埪晞?shì)。”
    不需要等蒙古兵探查清楚，他當(dāng)即向塘兵下令：“快馬告訴王將軍，今夜他要在馬背上睡了，練兵步營務(wù)必于天亮前抵達(dá)米家臺(tái)，我需要他們投入明天一早的戰(zhàn)斗。”
    就在塘馬蹄聲在統(tǒng)帥部院外響起，越過篝火陣的遠(yuǎn)處黑暗里傳來忽遠(yuǎn)忽近的喊殺之聲，謝二虎的人動(dòng)了。
    自從見過練兵馬營的姿態(tài)，謝二虎在心里一直卯著勁呢，盡管他的捕魚營六千軍兵在戰(zhàn)前經(jīng)過精挑細(xì)選，較之練兵馬營還是像一群散兵游勇。
    不過這場(chǎng)夜戰(zhàn)對(duì)他來是個(gè)證明自己的好機(jī)會(huì)，畢竟在專業(yè)上他的蒙古馬隊(duì)差了很多，但是在散兵作戰(zhàn)的聚散之間，他認(rèn)為蒙古兵很有優(yōu)勢(shì)。
    只不過這場(chǎng)戰(zhàn)斗比他想象中要亂得多。
    賀虎臣站在軍陣?yán)铮谝淮蜗蛭鳚B透的戰(zhàn)斗剛剛在左翼結(jié)束，被發(fā)現(xiàn)在他預(yù)料之中，只不過他沒想到劉承宗會(huì)把蒙古人安置在離篝火陣那么近的地方。
    擔(dān)當(dāng)滲透任務(wù)的馬兵幾乎是剛剛越過篝火光亮，甚至人還沒出火光映照的區(qū)域，就被射來的暗箭擊中。
    好在外面打得挺鬧騰，但沒給他的夜不收造成威脅……夜不收給他上交了敵人的投射兵器，那是一支木質(zhì)箭桿、沒有箭羽的木箭。
    據(jù)士兵箭頭不是木頭，應(yīng)該是骨頭、牙齒或磨尖的石頭，不過好像沒綁緊，扎在士兵的棉甲上，拔箭的時(shí)候掉了，外邊黑，沒撿著。
    任誰聽到這樣的匯報(bào)都會(huì)流露笑意，戰(zhàn)場(chǎng)上還有啥事比敵人使用兵器比自己落后叁千年還令人高興呢？
    這也稍稍驅(qū)散了賀虎臣心中因黑暗帶來的緊張感。
    他低頭看向用鎧甲和木頭偽裝的鐵鍋，思索劉承宗在今夜什么時(shí)候最為松懈，就聽見左翼再度傳來轟隆的馬蹄聲，同時(shí)右翼有響箭鳴鏑尖嘯飛掠。
    不過他已經(jīng)知道蒙古兵在裝備上的虛實(shí)，對(duì)此并不感到擔(dān)心，只管讓士兵穩(wěn)住陣腳，有人靠近就用叁眼銃和佛朗機(jī)炮招呼他們。
    片刻之后，馬蹄開始在軍陣外的黑暗里環(huán)繞，佛朗機(jī)炮灌滿散子，時(shí)不時(shí)向黑暗中射出羽箭的方向還擊。
    叁鎮(zhèn)官軍以為這樣的情況會(huì)持續(xù)很久時(shí)，突然蒙古軍陣響起了詭異的怪叫，隨后層層疊疊的馬隊(duì)似乎像潮水般退后，旋即再度靠近。
    正當(dāng)賀虎臣以為這是再一次騷擾時(shí)，奔踏的馬蹄聲突破了安全距離，黑暗中一列馬隊(duì)自軍陣背后快速逼近東南方向的陣腳，隨后爆豆子般的銃聲響起。
    這響聲和叁眼銃明顯不同，不是官軍的銃。
    自日落時(shí)便在南山集結(jié)馬隊(duì)的鐘豹在戰(zhàn)場(chǎng)一角馳騁射擊，將一排排銃子放進(jìn)官軍陣中，直斜斜地削去一角，再度向東回撤，消失在黑暗里。
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