雄壯的健馬在河谷積雪中奔馳，劉承宗在馬背上提著短鳥(niǎo)銃，高聲大笑。
    十余名護(hù)兵驅(qū)趕著成群的巨大盤羊，在河谷亂竄。
    盤羊是世界上體形最大的綿羊，攀爬能力相對(duì)較差，所以逃跑時(shí)不愿往懸崖峭壁上竄。
    它們?cè)诙景l(fā)情，為了搞對(duì)象，成群結(jié)隊(duì)出現(xiàn)在河湟谷地，經(jīng)過(guò)短暫而劇烈的運(yùn)動(dòng)，幾聲銃響過(guò)后，河谷里重歸平靜。
    “哎，色字頭上一把刀。”
    劉承宗勒住戰(zhàn)馬，看著跑不動(dòng)的盤羊重重摔倒在雪地里，被護(hù)兵套上繩索慢慢拖走。
    等待它們最終的命運(yùn)，是與秋蘿卜一道，出現(xiàn)在獅子軍年夜飯的餐桌上，成為冬季暖身的絕佳湯品。
    他揚(yáng)著銃對(duì)兄長(zhǎng)笑道：“哥，怎么樣？”
    劉承祖策馬站在身旁，騎著一匹高大的戰(zhàn)馬，手上同樣提著火槍，點(diǎn)頭道：“馬跑得慢了點(diǎn)，但這東西很方便。”
    他們兩人都換了坐騎，騎著河曲來(lái)的大馬，這里的河曲馬有唐馬的血統(tǒng)，體型強(qiáng)壯矯健，依然帶有那個(gè)富足時(shí)代的影子。
    不論在爛泥灘還是高原上，都如履平地行走自如，載重比他們的戰(zhàn)馬更大，力量很強(qiáng)、速度中等、耐力稍差。
    就算他們的炮再重一些，單套馬也能拖得動(dòng)。
    至于火槍，劉承宗拿的是一桿改裝過(guò)的輕鳥(niǎo)銃，藥池增加了擋風(fēng)的黃銅蓋，射擊前放慢速度、板開(kāi)蓋子、扣動(dòng)扳機(jī)，以免馬背顛簸把引藥吹跑。
    整個(gè)動(dòng)作必須平穩(wěn)、連貫、快速且精確，不過(guò)這事對(duì)劉承宗來(lái)說(shuō)不難。
    而劉承祖手上拿的，是一支有二尺銃管的燧發(fā)長(zhǎng)管手銃。
    制作新鳥(niǎo)銃時(shí)劉承宗提過(guò)一嘴，師成我就給他做了個(gè)小玩具。
    湊著今天有時(shí)間打獵，就讓兄長(zhǎng)劉承祖拿著玩玩。
    劉承祖拿著手銃看了看，笑道：“這東西平時(shí)玩玩還行，拿著打仗可不方便。”
    劉承宗點(diǎn)點(diǎn)頭道：“可以小規(guī)模裝備，有短處，但也有其長(zhǎng)處。”
    這種燧發(fā)銃機(jī)，制作上比火繩銃機(jī)麻煩一點(diǎn)，彈簧倒不是大問(wèn)題，能做交股剪刀的匠人都能做簧片。
    燧發(fā)與火繩，只在銃機(jī)上有區(qū)別，銃管與彈藥沒(méi)有變化，威力射程一模一樣，對(duì)這個(gè)時(shí)代的手工業(yè)來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何技術(shù)難度。
    優(yōu)勢(shì)是沒(méi)明火、不怕風(fēng)、沒(méi)火繩，有瞬間擊發(fā)的可能，隊(duì)伍能排得更加密集。
    劣勢(shì)是比之火繩銃機(jī)，費(fèi)工事、發(fā)火率低、精準(zhǔn)度差、可靠性低。
    發(fā)火率低是可以改良的，但改良程度有限。
    火繩的發(fā)火機(jī)制，是扣動(dòng)扳機(jī)，讓燃燒的火繩落在倒有引藥的藥池內(nèi)，引藥燃燒，通過(guò)火門引燃銃管內(nèi)的火藥，進(jìn)行發(fā)射。
    燧發(fā)的發(fā)火機(jī)制，是通過(guò)簧片蓄力，利用擊錘燧石撞擊產(chǎn)生火花，使火花點(diǎn)燃引藥池，進(jìn)行發(fā)射。
    擊錘的力量小，發(fā)火率低；擊錘的力量大，銃身震動(dòng)會(huì)使精準(zhǔn)度差。
    而可靠性差，表現(xiàn)在兩個(gè)方面。
    一方面其零部件比之火繩銃更多、更復(fù)雜，且受力更大，更容易損壞。
    另一方面則在密集隊(duì)列使用過(guò)程中，發(fā)火率低帶來(lái)的意外。
    火繩銃手只要確保火繩落在藥池里，而藥池里的引藥沒(méi)被吹跑，基本上就能確保擊發(fā)。
    燧發(fā)銃手的擊錘砸落，未必就能確保擊發(fā)，一個(gè)人使用時(shí)發(fā)沒(méi)發(fā)射很容易看出來(lái)，但一排燧發(fā)銃手在列陣戰(zhàn)斗中，齊射過(guò)程中有可能會(huì)產(chǎn)生誤判，向銃管內(nèi)重復(fù)裝填彈藥，導(dǎo)致炸膛。
    在使用火器的態(tài)度上，劉家兄弟倆驚人的相似。
    他們都非常愿意在戰(zhàn)斗之外的任何時(shí)候使用火器，但在戰(zhàn)斗之中，兩人都更加信賴弓箭。
    劉承祖把火銃還回來(lái)，問(wèn)道：“小規(guī)模裝備，多小？”
    “四五百？它比師成我早前做的佛狼機(jī)手銃更容易制作，同樣適合馬兵使用。”
    劉承宗說(shuō)著搖頭笑了：“練一個(gè)騎射好手要三五年，但一個(gè)人在馬背上熟練用這個(gè)，只需要三五個(gè)月，而做兩支這個(gè)，只需要三十個(gè)工。”
    制作鳥(niǎo)銃最難的地方在于把銃管鉆光、鉆直，精良耐用，這也是最耗費(fèi)工時(shí)的地方。
    相較四尺長(zhǎng)管只有一半的手銃，顯著縮短了制作時(shí)間。
    “但那三五年，是他們?cè)诩易约耗芫毜娜迥辏@三五個(gè)月，則是在你的練兵營(yíng)里練三五個(gè)月。”
    劉承祖補(bǔ)充道：“這中間的花費(fèi)，又是多少呢？”
    訓(xùn)練成本，是比器械更大的支出，所以盡管燧發(fā)銃的成本比火繩高了那么兩三分銀子，但在劉承宗眼中是能直接忽略不計(jì)的。
    一桿銃的成本，便宜的六七錢、貴也不過(guò)一兩多不到二兩銀子。
    這點(diǎn)錢只夠養(yǎng)兵一倆月。
    劉承宗揚(yáng)著臉笑道：“所以因材施教、因地制宜，我們?nèi)松俾铮心苣驮诩揖毴迥牝T射本領(lǐng)的好漢，這周圍能找到多少呢？”
    “使用火器是大趨勢(shì)，時(shí)代變了。”
    伴著劉承宗開(kāi)口說(shuō)話，呼吸在空氣中凝成白霧，他把火槍塞回馬鞍旁的皮套里，戴上厚實(shí)的手套，望向遠(yuǎn)方的雪山。
    “十年如一日磨練出的技藝，在戰(zhàn)場(chǎng)上興許還沒(méi)進(jìn)弓箭射程范圍就被一炮打死，上萬(wàn)精銳之師就能包打天下的舊時(shí)代，已經(jīng)越來(lái)越遠(yuǎn)了。”
    劉承祖深以為然，其實(shí)他們并沒(méi)有完全生在那個(gè)時(shí)代。
    從他們上戰(zhàn)場(chǎng)起，戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)則早就冷熱結(jié)合了，但對(duì)從前的他們來(lái)說(shuō)，面對(duì)北虜，技藝精湛的戰(zhàn)士依然所向無(wú)敵。
    只是看見(jiàn)河曲馬，難免想起具裝甲騎馳騁戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)代。
    劉承祖的臉頰被凍得通紅，相對(duì)獅子軍駐扎在外，西寧衛(wèi)是個(gè)更好的地方，他裹緊了裘袍，二人踱馬向避風(fēng)處走去，路上抽抽鼻子問(wèn)道：“你真打算給北虜賣刀？”
    河谷不知廢棄多少年的殘桓斷壁旁，護(hù)兵升起篝火，兄弟二人栓了戰(zhàn)馬，劉承宗拾起幾塊潮濕木塊放到篝火旁邊，問(wèn)道：“大去找你了？”
    崇禎三年的整個(gè)臘月，獅子軍的頭目們都在商議設(shè)廠開(kāi)市的事。
    設(shè)廠不是大事，他們有西北最好的技術(shù)，手工制造這個(gè)時(shí)代所有東西，都沒(méi)有技術(shù)門檻。
    能限制他們的只有高級(jí)匠師數(shù)量不多，及原材料不足。
    所以他們?cè)O(shè)什么廠，取決于青海土達(dá)能給他們提供什么原材料。
    如今敲定的有織造、軍器、百工三局。
    其中軍器局自然是制作兵器的，織造局管做服裝、白帕、毛毯等織工。
    百工局在劉承宗的設(shè)想中，是主要用于對(duì)蒙貿(mào)易的機(jī)構(gòu)，雇傭西寧、土司的工匠，接受蒙部訂單，制作生活用品。
    諸如農(nóng)具、首飾等技術(shù)含量不太高的需要，都由百工局來(lái)完成。
    唯一能引起他們爭(zhēng)論的只有一件事，鐵器。
    用鐵器封鎖蒙古，是大明的一貫國(guó)策，如今獅子軍的頭目們俱出身大明，在這一點(diǎn)上自然也無(wú)法免俗。
    只是形勢(shì)所迫，鐵鍋他們禁不了了，向蒙古人出售兵器，是他們爭(zhēng)論的關(guān)鍵。
    父親對(duì)此感到良心不安。
    “大找我了，問(wèn)了火落赤八部的情況。”
    兄弟倆坐在篝火旁取暖，劉承祖摘了毛皮手套，在火堆旁烤著，轉(zhuǎn)頭道：“大擔(dān)心將來(lái)你賣出去的刀子，砍在河州百姓頭上，于心何忍？”
    “我也想過(guò)這事，但青海蒙古有刀，它禁不住。”
    劉承宗說(shuō)著，抬手向遠(yuǎn)處營(yíng)地的方向指了指：“那個(gè)擺言，我跟他聊過(guò)幾次，哈密以西有個(gè)葉爾羌地方，不光能做兵甲，還有火槍。”
    “葉爾羌？”
    劉承祖咀嚼著這個(gè)挺清奇的名字：“聽(tīng)名感覺(jué)挺厲害。”
    劉承宗搖搖頭：“嘉靖年，頭目是個(gè)從印度蒙兀兒過(guò)來(lái)的蒙古二串子，帶著君主一萬(wàn)兵，跟哈薩克賣了君主，換了五千軍隊(duì)，攏共跟我差不多，仨瓜倆棗的人，鉆進(jìn)大漠建了國(guó)。”
    北邊是衛(wèi)拉特和哈薩克，東邊是大明和土默特，自己困在一片大沙漠，位置非常悲劇，環(huán)境非常惡劣。
    東邊的大明最儒雅隨和，原則上誰(shuí)敢挨我，我就干誰(shuí)。
    衛(wèi)拉特和哈薩克天天干架，這倆都是誰(shuí)在我旁邊我就干誰(shuí)的狠角色。
    而當(dāng)年統(tǒng)帥右翼三萬(wàn)戶的俺答汗人狠脾氣大，旁不旁邊都不重要，是只要想干，飛也要飛過(guò)去干一架的草原霸主。
    處在這么個(gè)環(huán)境里，葉爾羌只能瑟瑟發(fā)抖，打不過(guò)別人那就只能內(nèi)亂了，所以據(jù)擺言臺(tái)吉所說(shuō)，葉爾羌現(xiàn)在的兵力還沒(méi)劉承宗多。
    劉承宗又往北指：“葉爾羌北邊是哈薩克和衛(wèi)拉特，這倆才是厲害角色，更往北很遠(yuǎn)的地方有條鄂畢河，河西有一伙羅剎國(guó)來(lái)的蠻子強(qiáng)盜，前朝叫斡魯思，有火槍和炮。”
    “衛(wèi)拉特的準(zhǔn)噶爾圍著個(gè)鹽湖，跟蠻子強(qiáng)盜打了有二十多年，所以準(zhǔn)噶爾也有槍炮。”
    說(shuō)完，他解下腰刀擺在腿上，看向兄長(zhǎng)：“哥在西寧，知道那邊的走私吧？擺言和我說(shuō)，一把這個(gè)，能換一峰駱駝或九頭牲畜。”
    兄長(zhǎng)眼睛瞪得渾圓。
    劉承宗剛從擺言那聽(tīng)來(lái)的兵甲走私貿(mào)易，簡(jiǎn)單粗暴的價(jià)格時(shí)，心里感受和兄長(zhǎng)差不多。
    弓和箭筒，等于牲畜三頭。
    一柄腰刀、一對(duì)腕甲或一支火銃，等于牲畜五頭。
    頭盔一頂或高級(jí)刀劍一柄，等于一峰駱駝或九頭牲畜。
    一領(lǐng)全套鎧甲，等于牲畜九十頭。
    前段時(shí)間擺言在青海湖南邊的另一個(gè)弟弟嫁女兒，女婿家下聘禮，按規(guī)矩臺(tái)吉嫁女兒，聘禮需要五十頭牛和一百只羊。
    后來(lái)女婿家拿出兩套扎甲，女兒就嫁過(guò)去了。
    “這中間有多大的利潤(rùn)？”
    劉獅子搖搖頭道：“這事我們禁不了，即使我們不做，它也就在那，但我們的手往前伸一點(diǎn)，就能多控制一部分。”
    “拉攏愿跟隨我們的，組成聯(lián)軍削弱敵人，賣出一把刀的回報(bào)，足夠制作十桿銃。”
    劉承宗滿意兄長(zhǎng)的表情，緩緩點(diǎn)頭道：“長(zhǎng)此以往，我們會(huì)擁有一大批熟練匠師，獲得很大的市場(chǎng)，足夠多的財(cái)富，能給軍隊(duì)發(fā)餉、能通過(guò)市場(chǎng)回流，甚至發(fā)行我們的紙幣。”
    劉承祖前面聽(tīng)得津津有味，到這滿臉嫌棄地愕然問(wèn)道：“寶鈔？”
    “寶鈔的發(fā)行沒(méi)有準(zhǔn)備銀兩，紙幣就是收據(jù)，不準(zhǔn)備貴金屬，那就是騙人，朝廷收稅都讓納銀，卻指望百姓把寶鈔當(dāng)錢花，那不是笑話嗎？”
    劉承宗笑了一聲，而后攤開(kāi)手道：“我們不一樣，我們有白銀三十萬(wàn)兩，就能發(fā)三十萬(wàn)兩的票據(jù)，只要市場(chǎng)在我們手里，信用很簡(jiǎn)單，我們的市場(chǎng)只收票據(jù)。”
    “青海地廣人稀，攜帶白銀不安全，但票據(jù)容易攜帶，可以建立貨棧收購(gòu)材料，甚至以后……”
    劉承宗瞇起眼睛嘿嘿笑出聲來(lái)：“我可以印五萬(wàn)票子，找五萬(wàn)個(gè)蒙古兵幫我打一場(chǎng)仗。”
    劉承祖聞言笑得前俯后仰，冷風(fēng)一灌又趕忙裹緊裘袍：“我信他們會(huì)為票子給你打一場(chǎng)仗，但我不信你能找到五萬(wàn)個(gè)蒙古兵。”
    “就是這么個(gè)意思，大概理解就行了。”
    劉承宗也跟著笑，笑過(guò)之后擺擺手道：“只賣兵器，并不能杜絕他們搶我們，所以免不了打仗，但如果我們?nèi)沼闷焚u遍青海，所有人都會(huì)聽(tīng)我們的。”
    劉承祖臉上的表情很復(fù)雜，非常疑惑。
    他不明白弟弟為何這么熱衷于控制蒙古人，他問(wèn)道：“你打算，用蒙古人打大明？造反說(shuō)到底是自家人鬧別扭的事，把鄰居拉進(jìn)來(lái)，不行吧？”
    劉承宗對(duì)兄長(zhǎng)這個(gè)說(shuō)法很感興趣，笑道：“推翻大明，當(dāng)然是我們自家的事，但這個(gè)安心放牧的鄰居，正被東邊那個(gè)不安分的鄰居收買，記不記得陳欽岱說(shuō)的那個(gè)岱青，漠北蒙古。”
    “漠南有一批蒙古人已經(jīng)投靠后金的黃臺(tái)吉了，自家的事，輪不著他吧？”
    劉承宗肅容道：“退一步說(shuō)，不能讓倆鄰居合起伙來(lái)對(duì)付我們，所以貿(mào)易，各取所需。”
    劉承祖聽(tīng)見(jiàn)弦外之音，問(wèn)道：“進(jìn)一步呢？”
    “進(jìn)一步？”
    劉承宗道：“這鄰居當(dāng)過(guò)咱的東家，他們成了破落戶，我們?yōu)樯恫荒墚?dāng)他們的東家？”
    說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)頭望向劉承祖，道：“哥，有沒(méi)有給我找個(gè)蒙古嫂子的打算？”
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