劉承宗的當(dāng)務(wù)之急，是弄清楚這事的來(lái)龍去脈。
    剛好趕上得了賀人龍首肯的賀勇來(lái)送塘報(bào)邸報(bào)，劉承宗當(dāng)下要求賀勇把之前兩個(gè)月的都送來(lái)，每月都給銀子。
    賀勇辦這事辦得利索極了，直接駕著馬車把從去年入冬后的全送到臥虎山，美滋滋從獅子營(yíng)領(lǐng)走了二十五兩銀子。
    劉承宗仔細(xì)翻閱邸報(bào)塘報(bào)，他就覺(jué)得吧，這崇禎爺好像……好像瘋了。
    在后金入寇之前，說(shuō)的話、做的事，那是真像個(gè)皇帝，有雍容氣度。
    而后金入寇之后，性情大變。
    也不是罵街，就是逮誰(shuí)吵誰(shuí)，逮住什么事數(shù)落什么事，直接被黃臺(tái)吉送入更年期。
    至于這銀子，倒是簡(jiǎn)單，說(shuō)白了就是京師沒(méi)錢了。
    所以要想辦法搜刮白銀往北京運(yùn)，諸路勤王軍云集京師，嘩變潮已經(jīng)過(guò)去了，留下的都是挨餓的忠義兵將，從九邊援軍到關(guān)寧最少的都欠了五個(gè)月軍餉。
    讓別人拼命，要給錢的。
    所以朝廷就得想辦法搜刮銀子，地方上欠的舊稅收不上來(lái)，新稅也越來(lái)越多人交不上，去年的稅才收上來(lái)額定的三分之一。
    那只能另辟蹊徑，本來(lái)的楚餉八十萬(wàn)兩，在奢安之亂發(fā)起后就地改名黔餉，現(xiàn)在那邊的事稍安定點(diǎn)，從里頭撥一半運(yùn)往京師。
    還有各省工部的留用費(fèi)銀，算了算一共一百三十一萬(wàn)七千九百六十兩。
    這錢不好收，只要腦子正常的官員，一省上下都不會(huì)愿意把錢交出去。
    這筆錢拿到京師，意味著地方對(duì)后續(xù)災(zāi)難沒(méi)有了預(yù)防、阻止、組織能力。
    朝廷也知道這錢不好收，所以要派年輕京官下去把錢弄到京師，也就是欽差。
    上天猴所說(shuō)的經(jīng)河西道運(yùn)往榆林鎮(zhèn)的銀子，就是陜西的這筆錢。
    弄明白這事的來(lái)龍去脈很重要。
    但等他把事情弄明白，幾位哨長(zhǎng)對(duì)這錢的心思也淡了。
    開(kāi)始叫得最起勁兒的上天猴，幾天之后像進(jìn)入了賢者時(shí)間，撐著下巴搖頭：“算了，想了想，弄到錢也沒(méi)地方花……金銀珠寶，與我何益？”
    劉承宗抬手大笑，看來(lái)自己對(duì)猴子的教育卓有成效。
    其實(shí)上天猴所說(shuō)的，也是明末陜北起事最尷尬的地方。
    絕大多數(shù)區(qū)域的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)被旱災(zāi)折騰亂套，白花花的銀子在這片地方，用處是著實(shí)有限。
    誘惑，也確實(shí)不大。
    但劉承宗還是擺了擺手：“不能這么說(shuō)，金銀，獅子營(yíng)只能說(shuō)不緊缺，我們也不發(fā)餉，所以我打算回頭隔三差五，給兄弟們發(fā)點(diǎn)零花錢。”
    “零花。”
    上天猴琢磨著這詞兒，抬手撓撓亂蓬蓬的腦袋：“花哪兒去啊？”
    “花哪兒都行，我認(rèn)為這筆錢必須要劫，劫了我們干嘛不重要，重要的是不能讓這錢落到皇帝手里。”
    劉承宗說(shuō)這話時(shí)非常認(rèn)真，在中軍帳里朝北方指了指：“皇帝有了錢，就能給邊軍發(fā)餉，發(fā)了餉這幫人就會(huì)來(lái)收拾我們。”
    其實(shí)劉承宗覺(jué)得，獅子營(yíng)是不太需要這筆銀子沒(méi)錯(cuò)，但崇禎更不需要。
    建州旅游團(tuán)的導(dǎo)游黃臺(tái)吉都回沈陽(yáng)了，還給崇禎送啥錢？
    做在一旁的鐘虎擔(dān)憂道：“這筆銀子聽(tīng)起來(lái)就不少，搶了它恐怕也會(huì)招來(lái)邊軍征剿。”
    “說(shuō)對(duì)了。”
    劉承宗指了一下鐘虎：“那你說(shuō)，是讓邊軍領(lǐng)了軍餉吃飽喝足來(lái)收拾我們好，還是弟兄們把錢拿了，再跟他們打？”
    鐘虎訕然，悻悻道：“那肯定打挨餓的啊！”
    “這就是了，不過(guò)我覺(jué)得，也有可能……算了。”
    劉承宗說(shuō)到一半，覺(jué)得腦子里東西還要再細(xì)細(xì)謀劃一番，便沒(méi)接著往下說(shuō)，只是對(duì)上天猴道：“九思，你在宜川那邊有熟人，那打聽(tīng)銀子的事就由你來(lái)辦。”
    待上天猴點(diǎn)頭應(yīng)下，他接著囑咐道：“問(wèn)明白多少錢，有個(gè)大致數(shù)目，押送隊(duì)伍多少人。”
    “別回頭兩輛馬車運(yùn)四個(gè)大箱子，以為有兩三萬(wàn)兩，打開(kāi)就二百兩，第二天邸報(bào)一看，延安巨賊劉承宗殺官軍五百、劫官銀三十萬(wàn)兩，那就有意思了。”
    眾人大笑，上天猴不多耽擱，領(lǐng)了使命就出去做事。
    劉承宗看承運(yùn)笑得高興，便道：“承運(yùn)，我也給你找了事做。”
    “啥事啊哥？”
    “如今各哨都有書辦了，上天猴去南邊，有賀勇在北邊，陜北諸多首領(lǐng)也全進(jìn)了山西，我需要你挨個(gè)村子走一走，從延川開(kāi)始，把各個(gè)村寨的戶口田土登記下來(lái)。”
    “登，登記？”
    承運(yùn)一愣，問(wèn)道：“就剩這幾個(gè)村子，還有啥可登記的？”
    “哪怕就剩一個(gè)也得登記下來(lái)，百姓丁口、田土、水文、物產(chǎn)，我估計(jì)如今已經(jīng)沒(méi)大戶了。”
    劉承宗搖搖頭道：“糧長(zhǎng)里長(zhǎng)、德高望重的老人，若整個(gè)村子愿意，將來(lái)遇到別的賊人，就報(bào)我劉獅子的名，陜北不能再死人了。”
    承運(yùn)愣了愣，點(diǎn)頭道：“好，我知道了。”
    他發(fā)愣不是因?yàn)閯⒊凶陂_(kāi)始劃地盤，而是因?yàn)殛儽辈荒茉偎廊肆恕?br/>     這是劉向禹的自救計(jì)劃。
    那時(shí)劉承宗剛回家，二叔說(shuō)要自救，預(yù)言了陜北無(wú)糧養(yǎng)兵，流賊大舉入晉。
    但劉向禹的預(yù)言也只精確到這里，他那時(shí)還說(shuō)，流賊入晉之時(shí)，朝廷應(yīng)已回過(guò)神。
    說(shuō)皇帝圣明必免秦地賦稅，下詔賑災(zāi)，說(shuō)士紳修壕筑堡，廣修水利以資灌溉，各鄉(xiāng)都縣府收納流民攢里并甲。
    等流賊回還，有生理之地，就不會(huì)再興作亂。
    后面的一個(gè)都沒(méi)準(zhǔn)，朝廷沒(méi)回過(guò)神，皇帝也沒(méi)免賦稅，士紳……陜北已經(jīng)不剩啥士紳了。
    承運(yùn)發(fā)愣，是聽(tīng)出劉承宗的意思，要把二叔沒(méi)預(yù)言準(zhǔn)的事情掰回來(lái)。
    但曹耀不知道這事，他問(wèn)道：“這登記百姓有啥用啊，官軍下次再來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)就是四面圍剿，他們來(lái)了我們還是得跑，你是讓百姓跟你還是不跟你？”
    “當(dāng)然不跟。”
    劉承宗搖頭道：“我不是要?jiǎng)澋乇P，是要了解這片土地，找出所有活人，盡量跟他們有個(gè)好點(diǎn)的關(guān)系，也想辦法……讓他們活下去。”
    “我們要劫的這筆銀子，本該用在興修水利上，大的水利設(shè)施一時(shí)半會(huì)修不了，但我們能做點(diǎn)小的。”
    但他心里清楚，這東西，在旱災(zāi)已成趨勢(shì)的條件下，很難通過(guò)微小努力改變。
    所以他只是想留住剩下人的性命，畢竟他們留到這會(huì)兒，很可能有生之年不打算走了。
    劉承宗干不了更多事，只能盡量保他們不遭人禍，硬扛天災(zāi)。
    “官府都出不去城門了，況且鄜州以北許多地方都是只有縣衙，沒(méi)有知縣，我們做個(gè)中間人，若將來(lái)那條河斷流，就把他們遷往別處，攢里并甲。”
    “我在，他們就不用給朝廷交糧，我走，他們能拖的就拖一拖，沒(méi)準(zhǔn)拖拖我就回來(lái)了。”
    曹耀聽(tīng)懂了，接連點(diǎn)頭抬手道：“反正還是不給朝廷交糧。”
    “對(duì)了，就是不給朝廷交糧，官吏百姓誰(shuí)都能活，只要不給朝廷干事，我就不害他們。”
    王文秀攏著胡須問(wèn)道：“那些首領(lǐng)回來(lái)呢，不沾泥、高闖王？”
    “他們都進(jìn)山西了，哪個(gè)回來(lái)不得肥的流油，要是從山西光著屁溜子回來(lái)，回來(lái)悶頭搶老百姓這仨瓜倆棗……”
    劉承宗想了想，還真沒(méi)準(zhǔn)有這可能，他說(shuō)：“小首領(lǐng)餓得沒(méi)辦法，我們就幫他們活下去，若有就喜歡殺人取樂(lè)的，我們就幫他們投胎。”
    “至于能叫上名號(hào)的大首領(lǐng)，闖王不會(huì)干這事，不沾泥我看也沒(méi)那么糊涂，混天王跟左掛子沒(méi)準(zhǔn)招安了，沒(méi)招安也沒(méi)事，我覺(jué)得能談。”
    “獅子，我還是沒(méi)明白，為啥啊？”
    上天猴疑惑道：“就光干個(gè)好事？”
    “這可不是光做好事啊，你想，我們搶了糧食，可以自己吃，搶了銀子干嘛？沒(méi)處花，說(shuō)句難聽(tīng)話，就是想讓弟兄們喝點(diǎn)酒，我都找不著哪兒有那么多酒。”
    劉承宗解釋道：“我這腦袋里也有點(diǎn)亂，怎么說(shuō)呢，把各個(gè)沿河靠水的村子聯(lián)合起來(lái)，這個(gè)村子有羊，那個(gè)村子有糧，要是沒(méi)富余就算了。”
    “有富余的，我們可以給戰(zhàn)輔兵發(fā)點(diǎn)零花錢，各哨扎營(yíng)在周邊，偶爾放個(gè)假，去村里吃個(gè)羊肉、喝兩口小酒，安置個(gè)家眷，這當(dāng)?shù)匕傩詹痪鸵灿辛算y子，到時(shí)就重新有市場(chǎng)了。”
    劉承宗說(shuō)著嘆了口氣：“跟著我的都是老實(shí)人啊，不能總這么圈著讓他們受罪。”
    收糧的事，劉承宗壓根沒(méi)想過(guò)，最多也不過(guò)對(duì)微不足道的農(nóng)余有點(diǎn)期待。
    但他也心知肚明，這些村子本身就夠嗆能養(yǎng)活自己，更不可能養(yǎng)活他們。
    而且旱災(zāi)會(huì)繼續(xù)下去，即使攢里并甲，將來(lái)恐怕也會(huì)并無(wú)可并，到那時(shí)候，他就必須把這些百姓帶到別處了。
    “這些農(nóng)戶里的少年、青年，也是我們的后備兵員，他們留在這，能吃上飯，哪怕到明年這個(gè)時(shí)候，身體就都差不多了，至少比現(xiàn)在的輔兵強(qiáng)。”
    說(shuō)起輔兵的體質(zhì)，劉承宗就來(lái)氣。
    當(dāng)時(shí)招兵他怎么就忽略了這點(diǎn)呢？
    沒(méi)考慮過(guò)有人穿上動(dòng)甲。
    自耕農(nóng)青壯的身體，要比滿地亂跑著乞活一兩年的流民饑民強(qiáng)多了。
    劉承宗看向承運(yùn)：“登記出來(lái)這些，就按之前我們?cè)谏轿魃塘康母桑粋€(gè)村子放個(gè)傷兵，愿意習(xí)武練陣的，就教他們。”
    “戶籍的話，先從村子著手，如果有村民與縣衙的書辦相熟，就還用延安府城的老一套。”
    曹耀搖搖頭沒(méi)說(shuō)話，見(jiàn)劉承宗疑惑地看過(guò)了，他連忙搖頭道：“沒(méi)事，挺好的，我就是覺(jué)得麻煩。”
    這種感覺(jué)他太熟悉了，還是劉承宗一貫的克制。
    曹老賊皺眉道：“費(fèi)這勁呢，就是明目張膽的讓百姓通賊又咋了？”
    “讓百姓通賊容易，再走近點(diǎn)就行，可官軍到了我們跑了，百姓走不了他們要死的，何況這對(duì)我們也有好處。”
    劉承宗道：“我們不占據(jù)此地，只提供一時(shí)保護(hù)，沒(méi)期待，官軍來(lái)了百姓倒向朝廷也就不會(huì)生氣，別說(shuō)你們。”
    他抬手在自己太陽(yáng)穴點(diǎn)了一下：“世上除了我的心，沒(méi)東西能約束我，我生氣了會(huì)不會(huì)殺人？”
    “我還沒(méi)有護(hù)他們一世的能耐，所以也不能指望百姓鐵了心跟我干，而且陜北這個(gè)地方，北臨長(zhǎng)城難以割據(jù)，不打掉榆林鎮(zhèn)，就永遠(yuǎn)有把刀懸在頭頂。”
    長(zhǎng)城就是條高速公路，山西宣大的邊軍但凡有需要，渡過(guò)黃河就能依靠長(zhǎng)城快速抵達(dá)榆林。
    有這么個(gè)玩意在北邊，何況如今這氣候，就是想割個(gè)割不來(lái)。
    只能借此時(shí)機(jī)，在安塞千戶任權(quán)兒、魚河堡賀勇拉出第一道北方防線的掩護(hù)下，暫時(shí)從山西隰州到延安府的杏子河之間，建立一條安全通道。
    曹耀擠擠眼睛，沒(méi)說(shuō)話，頓了頓又自己笑了一聲。
    照他的想法，這年月人不論如何都是要死的，根本用不著給別人考慮那么多。
    “說(shuō)來(lái)也奇怪，我知道你一直就想自己當(dāng)個(gè)人，我也知道，你也就只是要求自己當(dāng)個(gè)人，但這光景……”
    曹耀搖搖頭，面上無(wú)半分嘲笑，反而很少敬佩道：“這光景能當(dāng)個(gè)人，我跟你說(shuō)，我都不敢想，若我自己在外邊，沒(méi)準(zhǔn)這會(huì)都已經(jīng)吃上人了。”
    他發(fā)出了預(yù)言：“回頭肯定有人給你修廟，塑他媽個(gè)金身供著。”
    “是，做人不簡(jiǎn)單，四千多人一塊都做個(gè)人，更難。”
    劉承宗點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)出一句后又很輕松的笑了，看向帳中盤腿坐著的人們道：“但好在有大伙幫忙，這人，我們到如今做的還不算壞。”
    說(shuō)罷，劉承宗又想到個(gè)高興事，他起身在軍帳里榻旁摸索，最后拿出一冊(cè)塘報(bào)，對(duì)眾人顯擺著說(shuō)道：“你們猜猜，我今天在這上頭看見(jiàn)誰(shuí)了？”
    沒(méi)等別人說(shuō)話，承運(yùn)就搶先道：“哥，是不是楊彥昌有消息了？”
    “猜的真準(zhǔn)。”
    劉承宗抬手指指他，笑道：“楊指揮使在北直隸干得還不賴，沒(méi)跟著吳自勉，得了個(gè)招募民兵的差遣，干得還不壞。”
    承運(yùn)鼓掌道：“這是王和尚的老本行啊！”
    “對(duì)，所以他因?yàn)楦蛇@個(gè)又升官了，撈了個(gè)提調(diào)民夫的差遣，嘖嘖。”
    劉承宗越想這事越想笑，道：“我覺(jué)得這次他倆要能活著回來(lái)，陜北賊子里要出大官了。”