劉承宗在山峁搖動(dòng)大旗，身后光頭小十六提鼓槌鉚足了勁在腰鼓上打出急調(diào)。
    邊軍家眷大姑娘小媳婦穿碎花襖把小鼓打得凌亂作響，根本談不上調(diào)子，聽著讓人心慌。
    還有曹嫂子，挎一柄倭式腰刀、提小稍弓站在隊(duì)伍最末。
    這不是戰(zhàn)鼓，鼓聲不是讓人聽的，也沒人能從鼓聲里聽出任何信息，只為嚇人，首先是為讓賊人以為他們是官軍，其次則是為讓他們以為官軍另有余部正在合圍。
    說(shuō)不好是鼓聲奏效，還是山賊們先入為主的看見邊軍布面甲就被嚇住，搖旗的劉承宗瞧的清楚，他兄長(zhǎng)與曹耀二隊(duì)步卒攻入村中的第一時(shí)間，賊人便已呈現(xiàn)出潮水般的潰退。
    盡管其中不乏血勇之輩，三三兩兩撲將上去也不過揚(yáng)湯止沸，還沒摸到軍陣就被刀盾手用標(biāo)槍投出一一刺死。
    待到臨近，只消補(bǔ)上一刀，拾起標(biāo)槍整個(gè)隊(duì)伍便越過尸首繼續(xù)前進(jìn)，僅三十余人就將上百賊人逼得散逃，向東驅(qū)趕。
    兩隊(duì)步卒并不著急，隊(duì)形始終被兩名隊(duì)長(zhǎng)維持著，只是在逼近土圍時(shí)合兵為三排一字長(zhǎng)蛇橫陣，兩翼前出中部押后，呈小卻月狀，向前壓去。
    砰地一聲，陣中升起一片硝煙，是曹耀端三眼銃朝天放響。
    三眼銃是短管火門槍，有三個(gè)長(zhǎng)約一尺的槍管，連接一根長(zhǎng)木桿，打放時(shí)需一手托銃、肘肋夾住木桿，另一只手持火繩點(diǎn)燃火門，由于銃管較短，也難以精準(zhǔn)射擊。
    在這個(gè)時(shí)代，三眼銃在年紀(jì)上是種老兵器，南方銃兵在戚繼光的影響下多用鳥銃，不過在北方邊軍，戚少保推行鳥銃的工作并不順利。
    鳥銃有藥池，既為銃膛內(nèi)先放火藥、再放彈丸，銃管外部由火繩點(diǎn)燃的藥池仍要撒入與火藥相連的引藥，北方風(fēng)大，使用鳥銃引藥常會(huì)有被風(fēng)吹散的風(fēng)險(xiǎn)。
    所以三眼銃在北方邊軍里依然大量列裝，優(yōu)秀的邊軍馬兵能用這種難以點(diǎn)燃的火器縱馬馳射，這和中式火繩槍的鳥銃在使用方式上基本是兩種兵器。
    鳥銃能射遠(yuǎn)、能精準(zhǔn)射擊，三眼銃求廣，如防御方向?yàn)楹犹酌晒诺难咏楁?zhèn)邊軍，面對(duì)戰(zhàn)事通常為百騎、千騎規(guī)模的邊境沖突，他們把三眼銃當(dāng)作一次性小噴子。
    三個(gè)銃管各塞二三鉛丸，就近打放，把對(duì)面缺少甲胄防護(hù)的馬賊糊上一臉血，緊跟著就當(dāng)悶棍用貼身肉搏了。
    它既不是連發(fā)機(jī)關(guān)槍，也不是僅能聽個(gè)響的玩具，就是這個(gè)時(shí)代一種造價(jià)便宜、擅長(zhǎng)對(duì)付無(wú)甲敵人的兵器而已。
    遠(yuǎn)程兵器上邊軍還是用弓居多，小稍弓速射遠(yuǎn)射、大威力射重箭的長(zhǎng)梢弓則是近戰(zhàn)補(bǔ)充力量。
    魚河堡邊軍離堡時(shí)上交了所有火器，只有曹耀留著一桿三眼銃，不為別的，就為實(shí)在時(shí)運(yùn)不濟(jì)再度落草，能當(dāng)號(hào)炮用。
    號(hào)炮，傳遞信息，三眼銃槍管短裝填快，在戰(zhàn)場(chǎng)上傳遞信息最為利索。
    曹耀這一聲號(hào)炮，劉承宗心知肚明有倆意思。
    一是賊兵潰散，可以引騎兵沖突了；二則告訴他，殺瘸子。
    賊人沒機(jī)會(huì)靜心觀察局勢(shì)，常言道人無(wú)剛骨不可立足，賊首白鷹子就是這伙山賊的鋼骨，突發(fā)襲擊所有人都在視野范圍內(nèi)搜尋白鷹子的蹤影。
    找不到白鷹子，各自為戰(zhàn)的賊人是一盤散沙；找到了白鷹子，瞧見他正率幾名管隊(duì)拉著七八輛糧車東逃，都快跑出村子，更是戰(zhàn)意全無(wú)。
    大旗放倒，劉承宗返身快步跑下山峁，官道上紅旗身邊停駐十二名牽馬立定的邊軍馬兵。
    一切在戰(zhàn)前已安排好，他們將按照約定，在劉承宗的率領(lǐng)下自東邊截?fù)魸⑻淤\兵。
    這輕車熟路的一切就像是場(chǎng)屬于邊軍棄卒們的狂歡，戰(zhàn)士們跨上剛整理好的馬鞍，就連戰(zhàn)馬都因長(zhǎng)時(shí)間未著鞍、不載人而別扭地扭著身子。
    在騎手們的眼里，就好像戰(zhàn)馬也興奮了。
    他們安靜地駕馭戰(zhàn)馬，蹄鐵踏在黃土地，響起深沉堅(jiān)定的鏗鏘之音。
    為確保邊軍馬兵能完成此次截?fù)羰姑瑒⒊凶诟吲e強(qiáng)弓向小隊(duì)下達(dá)幾次命令，他們?cè)诠俚郎贤瓿膳R戰(zhàn)前最后一次分隊(duì)、合攏、變化隊(duì)形，邁著整齊步伐朝村東野地小跑而去。
    村里賊人已把所有能用的手段都用了，有人嘗試阻擋，被邊軍投矛打翻，哪怕運(yùn)氣好也躲不過步兵貼近滾刀殺來(lái)。
    有心抵御者頃刻間被殺得七零八落，余下人手更不知該如何應(yīng)付，灑銀錢的、推同伙的層出不窮。
    眼看官軍列步陣按部就班的前進(jìn)追不上他們，此時(shí)逃出東面村口的白鷹子也察覺出不對(duì)，叫停追隨逃竄的部下，攀糧車站上車轅，向西回望。
    “官軍好像沒援軍，就那三十多人，還沒桿大旗。”
    明代邊軍因朝廷腐敗與財(cái)政狀況糟糕造成戰(zhàn)斗力下降，但在士氣、訓(xùn)練、紀(jì)律等方面依然強(qiáng)大——欠餉三年的部隊(duì)還能聽皇帝詔令拉出去作戰(zhàn)，本身就是高超士氣、訓(xùn)練、紀(jì)律的體現(xiàn)。
    制度化的部隊(duì)不要說(shuō)大軍出戰(zhàn)，就算區(qū)區(qū)一個(gè)小旗官帶兵給地主扛活，也會(huì)有盔旗，這在與官軍游斗多年的白鷹子看來(lái)已是常理。
    可此時(shí)這支官軍僅見頭上光禿禿的盔槍，山峁上那面起初搖動(dòng)的赤旗也不見了，再回憶起來(lái)，那面旗子完全不像軍旗，既無(wú)四色飛虎也不是五方神旗，甚至連二十八星宿都沒有。
    經(jīng)歷最初慌亂，白鷹子清醒過來(lái)，拍著腦袋發(fā)狠罵道：“中了這班碎慫的疑兵，他們就是一群逃兵，沒了糧食都得餓死，收攏人手跟他們——算了，拉起隊(duì)伍護(hù)著糧車走！”
    清醒歸清醒，白鷹子還沒熱血上頭。
    不是他不想打，只是賊兵都被嚇破了膽，他就是下令反擊，也沒人去給他送死。
    就這稍一遲疑的功夫，馬蹄聲在南邊炸響，一支邊軍馬隊(duì)向他們逼近。
    馬隊(duì)當(dāng)先有單騎前出，其后十二騎排成三隊(duì)，人人左手握韁繩、右手持刀，刀背皆靠于右肩，帶著一往無(wú)前的氣勢(shì)如奔雷般馳騁而來(lái)。
    尚未接近，聚攏在糧車旁的賊兵已如波浪般向兩側(cè)散涌而去，待劉承宗馳馬逼近五六步，糧車左右僅有嚇得呆如木雞的三四人，任憑車上白鷹子如何呼喚也叫不回部下。
    白鷹子剛從腰間弓囊握弓抬起，尚不及捏箭，劉承宗已調(diào)轉(zhuǎn)馬頭馳向一側(cè)，回頭一瞬拉滿勁弓放出雕翎快箭。
    剎那間，劉承宗聽見身后傳出一聲中箭高叫，耳邊旋即被馬隊(duì)沖入人群沖撞砍殺的哀嚎聲填滿。
    注：騎兵列隊(duì)、馬刀靠肩等動(dòng)作參考描繪明代萬(wàn)歷年間固原鎮(zhèn)邊軍執(zhí)行軍事任務(wù)的《平番得勝圖》