騾子營(yíng)列陣于山峁，居高臨下觀察農(nóng)民軍大舉渡河。
    把魏遷兒的眼睛都看直了，指向?qū)Π抖吨值溃骸斑@，將軍，這是套虜入寇了？”
    他們這些世代臨邊的陜西人，哪怕造反了，要是讓套虜韃子打進(jìn)來(lái)，立馬就能轉(zhuǎn)頭幫邊軍打套虜。
    “瞧你那沒(méi)見(jiàn)識(shí)的樣兒，套虜能讓邊軍押著入寇？”
    曹耀很喜歡跟魏遷兒斗嘴，如今可算用著他流竄各地的閱歷了，揚(yáng)臂為幾個(gè)首領(lǐng)介紹道：“也不知道對(duì)面是哪個(gè)首領(lǐng)，降兵夷丁和守長(zhǎng)城的邊軍都讓他弄到手下了。”
    劉承宗問(wèn)道：“咋看出來(lái)他們是守長(zhǎng)城的，我看衣甲跟咱沒(méi)啥區(qū)別。”
    “看隊(duì)列，外邊的兵在隊(duì)列上沒(méi)啥要求，但長(zhǎng)城上不一樣，我在大同守過(guò)二道邊墻。”
    曹耀說(shuō)的二道邊墻是長(zhǎng)城，兩道長(zhǎng)城中間地帶，就是明代的軍事緩沖區(qū)。
    “他們?yōu)樵谶厜ι闲熊姡綍r(shí)都按五馬并騎、十人并行來(lái)走，咱外邊的兵沒(méi)那要求。”
    說(shuō)罷，曹耀指著對(duì)岸在蒙古夷丁后面扛步戰(zhàn)長(zhǎng)槍、鳥(niǎo)銃、三眼銃行軍的邊軍道：“他們一定是長(zhǎng)城的邊軍。”
    劉承宗緩緩點(diǎn)頭，隨后擺手對(duì)眾人道：“把隊(duì)伍往東拉一點(diǎn)，后邊馬背上有馱炮，別把咱打了。”
    河對(duì)岸的人也有馬馱炮。
    其實(shí)比起河對(duì)岸的農(nóng)民軍，劉承宗更關(guān)注永和關(guān)那些出關(guān)列陣的官軍。
    并非每個(gè)軍官都像路誠(chéng)那樣勇敢。
    比如永和關(guān)這位把總，帶三百多人列著隊(duì)伍出來(lái)了，走到一半，發(fā)現(xiàn)農(nóng)民軍數(shù)目極多，下令立在原地觀察局勢(shì)。
    又站了一會(huì)，對(duì)岸身披堅(jiān)甲的降軍夷丁從山道走出來(lái)了。
    那位領(lǐng)兵把總非常乖巧，看這情況也不說(shuō)話，轉(zhuǎn)身?yè)]了揮小旗兒，直接領(lǐng)兵回關(guān)。
    劉承宗在山峁上看得清楚，這就對(duì)了。
    人不能光想著升官發(fā)財(cái)。
    想想爹娘妻兒，再琢磨琢磨月糧月餉。
    也別列陣野戰(zhàn)，城墻上站一站，就算對(duì)得起皇上多年來(lái)不發(fā)軍餉的恩情了。
    “現(xiàn)在就看他們跟在是敵是友了，都聽(tīng)好了，一會(huì)兒見(jiàn)勢(shì)不妙，咱從東邊整隊(duì)下山，別去走西邊，他們要上山得從西邊繞，也不能散。”
    三個(gè)哨長(zhǎng)皆肅容應(yīng)下，轉(zhuǎn)頭把命令傳達(dá)給各自隊(duì)長(zhǎng)，諸隊(duì)依中軍所在各尋位置列出隊(duì)伍。
    就在騾子營(yíng)列陣時(shí)，對(duì)岸的農(nóng)民軍已發(fā)現(xiàn)官軍退還關(guān)城，人們發(fā)出震天的嬉笑之聲。
    甚至還有倆衣衫襤褸的饑民已經(jīng)渡河，故意跑到離關(guān)城不遠(yuǎn)的地方，脫了褲子左晃右晃。
    劉承宗皺著眉頭，笑得很難看：“那倆家伙在朝守軍尿尿？”
    太過(guò)分了。
    就連曹耀都邊笑邊搖頭：“這年頭當(dāng)個(gè)兵太難了，要么像路游擊一樣當(dāng)個(gè)勇敢的死人，要么像這把總一樣懦弱，叫人就差騎在頭上屙屎了……這他娘不拿炮轟？反正要我忍不了。”
    “忍不了也得忍著，這大幾千人，光披甲戰(zhàn)兵就上千，不忍就是個(gè)死。”
    劉承宗搖著頭，突然揚(yáng)臂指出，道：“你看對(duì)岸，有馬兵過(guò)來(lái)了。”
    看動(dòng)靜，應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)他們?cè)谏结股稀?br/>     不過(guò)農(nóng)民軍并非按照劉承宗想象中，把他們當(dāng)作敵人在山峁下列陣，而是有馬兵從浮橋上快速渡河，依次傳令讓人繞開(kāi)山峁。
    隨后那馬兵小心翼翼靠近，喊話道：“峁上可是劉將軍？”
    劉將軍？
    劉承宗正待上前答話，被曹耀攔住：“小心有詐。”
    隨后，曹耀上前居高臨下，也不露頭，只問(wèn)道：“哪個(gè)劉將軍？”
    “延安府來(lái)的劉將軍！”
    曹耀回頭看了他一眼，意思很明顯：是找你的。
    他又問(wèn)道：“你找劉將軍什么事？”
    劉承宗皺著眉頭朝對(duì)岸看了又看，心里直打鼓。
    難道說(shuō)老爹和兄長(zhǎng)這么強(qiáng)，趁他不在收編了一群邊軍和蒙古夷丁，把隊(duì)伍擴(kuò)大十倍拉過(guò)來(lái)找自己了？
    心下里又覺(jué)得這太玄幻了。
    而且若是父兄或延安府舊識(shí)，這會(huì)應(yīng)該派個(gè)自己認(rèn)識(shí)的人來(lái)，在延安府他認(rèn)識(shí)那么多人，總不至于沒(méi)個(gè)老相識(shí)。
    就聽(tīng)山峁下馬兵嗓門洪亮，道：“我們大首領(lǐng)姓高，他說(shuō)，說(shuō)你欠他頓飯沒(méi)還！”
    劉承宗特別想跳下山崖捂住這馬兵的嘴。
    都不用回頭，他能感覺(jué)到部下們的眼神齊刷刷地看過(guò)來(lái)。
    前頭的曹耀也轉(zhuǎn)頭瞪大眼睛，無(wú)聲地做口型道：“有這回事？”
    劉承宗欠很多人一頓飯，但那些人都死在秋天。
    只有一個(gè)姓高的還活著，他知道是誰(shuí)。
    如果是高迎祥，劉承宗覺(jué)得大概能猜到為何找上自己。
    陜西的叛軍都在抱團(tuán)取暖，高迎祥也不能例外。
    山峁下的馬兵還正納悶，怎么說(shuō)完大王讓說(shuō)的話，山上沒(méi)音兒了……突然就聽(tīng)見(jiàn)一聲暴喝。
    “他還欠我家個(gè)銅獸吞門環(huán)呢！”
    山下也沒(méi)音兒了，但有噠噠的馬蹄聲漸遠(yuǎn)。
    馬兵牽馬躲到個(gè)峁上用弓弩火槍都打不到的地方，這才喊出一句：“首領(lǐng)說(shuō)了，不打就搖旗！”
    說(shuō)罷，按馬屁股飛身?yè)渖献T，一溜煙兒朝浮橋跑去。
    小嘍啰是邊跑邊擦汗，暗自慶幸，自己這真是撿了條命啊。
    前邊聽(tīng)著挺友好，怎么突然感覺(jué)兩邊不像故交，更像是鄰居。
    多砌三尺院墻、多挪三丈打田樁那種，有仇的鄰居。
    策馬黃河浮橋，向前望。
    西岸山上，闖字大旗搖擺；
    向后看，東岸峁上，一面赤旗招展。
    好像又沒(méi)仇了。
    哪知道剛跑到對(duì)岸，高迎祥已率數(shù)名首領(lǐng)下山，旋風(fēng)般地策馬馳來(lái)，緊繃著臉問(wèn)道：“是劉承宗，他說(shuō)什么？”
    “他說(shuō)，他說(shuō)首領(lǐng)欠他只銅獸吞門環(huán)。”
    高迎祥先是一愣，隨后噗地笑出聲來(lái)，提起關(guān)刀晃著笑道：“哈，哈哈哈！這小獅子還真記仇！”
    說(shuō)罷，他把關(guān)刀往地上一拄，探手道：“再去問(wèn)，問(wèn)他敢不敢到浮橋上來(lái)見(jiàn)我！”
    馬兵無(wú)可奈何，再度返身報(bào)信。
    臟兮兮的上天猴打馬湊過(guò)來(lái)，奇道：“闖王啥時(shí)候欠人家個(gè)銅門環(huán)，你咋不還呢，怪不得人家不放你。”
    “欠個(gè)屁！”高迎祥笑道：“那是我被知縣放出來(lái)，才夜里折回去打了他家門環(huán)，他小獅子把我斷頭飯都吃了，我要不打，心里的氣能舒服了？”
    別說(shuō)上天猴劉九思，就連旁邊打馬過(guò)來(lái)的不沾泥、渾天猴等人都愣住。
    在他們心里，所謂欠一頓飯，應(yīng)該是個(gè)類似一飯之恩的美好故事。
    咋就和斷頭飯聯(lián)系到一塊了。
    不沾泥怔怔道：“他也太沒(méi)個(gè)樣子了，別人斷頭飯也吃啊！”
    “何止是吃，算了，不跟你們說(shuō)這些。”
    高迎祥擺擺手，回憶起讀書習(xí)武的大胖小子攥住燉羊蹄兒、抱著大海碗在牢里呼嚕羊肉面的情景。
    這東西根本不能描述，說(shuō)出來(lái)非把這幫餓鬼饞死。
    不沾泥倆眼珠子往斜上方挑著，思索吃斷頭飯是個(gè)啥滋味。
    哪怕高迎祥不說(shuō)，他都已經(jīng)一個(gè)勁兒咽口水，撩開(kāi)鎖甲衫，伸進(jìn)衣裳里撫摸起自己的干巴巴的肚皮，自言自語(yǔ)：“不行，夜里得弄只羊羔子吃……誒，闖王。”
    不沾泥道：“我還是沒(méi)弄明白，就算舊相識(shí)，派個(gè)人說(shuō)一聲，往后合兵說(shuō)打那一起打就得了，非讓他過(guò)來(lái)干啥？再說(shuō)了，他會(huì)過(guò)來(lái)？”
    “會(huì)。”
    高迎祥說(shuō)得斬釘截鐵，其實(shí)都多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了，到底會(huì)不會(huì)來(lái)，他心里也沒(méi)底，不過(guò)還是叮囑左右道：“一會(huì)來(lái)了，別管我倆說(shuō)啥，你們都別插話壞我大事，我到這來(lái)就為找他合兵。”
    渾天猴張孟金道：“為啥非得跟他合兵？”
    還能為啥，有用唄！
    高迎祥瞥了渾天猴一眼：“咱們四個(gè)合兵……我還真不知道你們仨有多少人，按七千算，能全殲個(gè)游擊將軍？”
    別說(shuō)高迎祥不知道，不沾泥、上天猴、渾天猴他們自己也不知道。
    就算調(diào)查清楚人數(shù)，現(xiàn)在是一個(gè)數(shù)，明天就會(huì)是另一個(gè)數(shù)，沒(méi)準(zhǔn)多了也沒(méi)準(zhǔn)少了，這事真武大帝說(shuō)不清。
    他們皆因饑餓起事，靠材力與運(yùn)氣活過(guò)一場(chǎng)場(chǎng)劫掠；他們的部下也是如此，不做賊就得餓死，那不餓了就不做賊也很正常。
    “不一定。”
    不沾泥答得很輕松：“伏擊，趁炮銃不備，我三部驅(qū)兵去戰(zhàn)，待其力竭闖王再出堅(jiān)甲，取勝不難。”
    把饑民當(dāng)炮灰，戰(zhàn)術(shù)殘忍而有效。
    “取勝是不難，將死之人也能用命，可是讓這他們老老實(shí)實(shí)打伏擊很難。”
    高迎祥沒(méi)有奚落的意思，更沒(méi)有看不起誰(shuí)，只是陳述事實(shí)。
    伏擊比正規(guī)接戰(zhàn)對(duì)士兵的要求更高。
    若就三五百人憑運(yùn)氣打一場(chǎng)還好說(shuō)，有三成正規(guī)軍帶著農(nóng)民一個(gè)管倆，能試試截?fù)簟?br/>     可隨己方調(diào)動(dòng)兵力越多、敵軍目標(biāo)越大，斥候塘騎遮蔽戰(zhàn)場(chǎng)范圍越大，那整個(gè)伏擊包圍圈也會(huì)隨之?dāng)U大。
    像他們這種六七千人去伏擊，包圍圈至少要在六十里外開(kāi)始縮小，四面八方躲開(kāi)眼線，既不在敵軍視線中、又緊緊咬著不放，直到敵軍抵達(dá)合適的伏擊地點(diǎn)。
    都不用想接戰(zhàn)后的事，光這個(gè)就把人難死了。
    “你們?cè)傧耄醮罅捍驖h中，周大旺鬧武都，韓朝宰亂慶陽(yáng)，還有左掛子和王二哥都打到了韓城去。”
    高迎祥道：“哪個(gè)不是走到哪搶到哪，當(dāng)然還有咱們和橫天王，快把府谷邊墻所有軍堡打遍，于大局何益？”
    “這次原本還說(shuō)要接著打軍堡，還是劉承宗搶驛站的消息傳到北邊，咱們才反應(yīng)過(guò)來(lái)，沒(méi)了驛站急遞鋪，陜西與延綏鎮(zhèn)的聯(lián)系就斷了，輿圖上延安府空如無(wú)物。”
    不沾泥眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，接連點(diǎn)頭，他聽(tīng)懂了：“跟他一起，能讓咱多活兩年，闖王是這意思？”
    “對(duì)，何況陜西官軍勢(shì)大，朝廷遲早圍剿，老回回在黃龍山多厲害，還不是被官軍二百騎攆進(jìn)漠北。單個(gè)的賊子，拿啥跟官軍斗？不管是吃大戶的、搶掠的賊子，還是嘩變叛軍，沒(méi)人能單干，合兵是大勢(shì)。”
    仨出身草莽的賊首你看看我，我看看你，三張不同的臉上，寫滿了相同的懵懂。
    高迎祥轉(zhuǎn)頭看著懵懂三人，嘆了口氣，用期待的眼神看向不沾泥：“知不知道什么是大勢(shì)？”
    不沾泥知道，但他答不上來(lái)，不知道該怎么用言語(yǔ)去形容。
    反倒是臟兮兮滿頭蟣子的上天猴湊上來(lái)，面露狠色：“比大小，大的贏！”
    “對(duì)！大勢(shì)就是從府谷到金鎖關(guān)連成一片，進(jìn)可出掠四方，退能休養(yǎng)生息，北守邊軍南攻關(guān)中，呈割據(jù)之勢(shì)與官軍對(duì)峙！”
    高迎祥可算知道，自己找劉獅子合兵的渴望從何而來(lái)了。
    身邊這幫首領(lǐng)要膽量有膽量，要勇敢也勇敢，唯獨(dú)出身都不好，造反全憑腦袋一熱兩膀子力氣。
    不是說(shuō)他們成不了大事，啥都是學(xué)來(lái)的，高迎祥自己出身也不好，但做了這么多年馬匪，吃的虧多了琢磨的事自然也多了。
    假以時(shí)日，這些首領(lǐng)都能成大事。
    唯獨(dú)，他們沒(méi)那么多時(shí)間。
    朝廷不會(huì)給他們成長(zhǎng)的時(shí)間，紫禁城里的皇帝也不會(huì)給他們學(xué)習(xí)的時(shí)間。
    渾天猴走神了。
    他對(duì)高迎祥說(shuō)的話聽(tīng)不懂，也沒(méi)興趣，反正他相信高迎祥，讓他做什么直接說(shuō)就是，繞一大圈挺煩的：“闖王你說(shuō)吧，就把他逮來(lái)，就是大勢(shì)……嚯，自己來(lái)了！”
    幾人抬頭望向?qū)Π叮麄兣扇餍诺鸟R兵引數(shù)騎馳馬而還。
    高迎祥望過(guò)去，領(lǐng)頭的青年肩寬背闊頂盔摜甲，面龐棱角分明，已看不出半點(diǎn)米脂縣大牢里那大胖小子的模樣，他朗聲笑道：“好個(gè)劉獅子，見(jiàn)了師傅都不下馬么？”
    “嘁，一見(jiàn)面就用身份壓人可不好。”劉承宗沒(méi)下馬，兩腿夾著紅旗肚子隨時(shí)準(zhǔn)備撤退，笑道：“哪兒有師傅砸弟子家門環(huán)的？”
    浮橋上，高迎祥轉(zhuǎn)頭對(duì)幾人笑道“我就說(shuō)他記仇。”
    說(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)道：“賠你就是，你想要啥？”
    劉承宗還能想要啥，他道：“糧食，我的人糧食不夠。”
    “沒(méi)問(wèn)題，賠你糧食，管你們夠吃……不過(guò)。”
    見(jiàn)高迎祥答應(yīng)的利索，劉承宗翻身就要下馬，突然聽(tīng)高迎祥又說(shuō)一句，扶鞍的身子頓住：“不過(guò)什么？”
    “我還你門環(huán)，你也該還我那頓斷頭飯了吧。”
    一樣的問(wèn)題，換了張嘴。
    劉承宗問(wèn)道：“那你又想要啥？”
    “跟我回陜西，把你沒(méi)干完的事干完，拆了金鎖關(guān)以北所以驛站急遞鋪。”
    劉承宗揚(yáng)著臉笑道：“好說(shuō)。”
    話音一落，翻身下馬，抱拳拱手道：“學(xué)生劉承宗，拜見(jiàn)高師傅。”