事實證明沈從云是對的，上海絲廠經(jīng)營兩年，虧損千其根源，不外乎洋商聯(lián)合起來拒收生絲，兼海關(guān)把持在洋人之手，不得外運(yùn)。沈從云最后還說，國家太弱，個人太強(qiáng)，并不是一件好事。”胡雪巖說著一聲長嘆，默默的坐到椅子上，顯得無比惆悵。</br></br>這一番話，聽的左宗棠也是沉默不語，只是微微的喘著粗氣，足足過去了三分鐘，左宗棠才慢慢的低聲道：“雪巖，老夫的身子一天不如一天了，也許過不了這個冬天。你記住我一句話，如果老夫不在了，就去幫沈從云吧。此人志向之遠(yuǎn)大，目光之開闊，已經(jīng)不是朝中眾臣能比的，即便是老夫，也只能自嘆不如也。”</br></br>左宗棠自詡當(dāng)代孔明，從他的嘴巴里說出這等英雄氣短的話來，那還真的是稀奇了。胡雪巖是萬萬沒料到左宗棠會這么說的，一時間也沒了語言，呆呆的看著左宗棠，好一會才勸慰道：“大人，您身子骨還算硬朗，至少還能活十年呢。”</br></br>…</br></br>相比于左宗棠的英雄氣短，1885年隨著定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)三艦先后從德國歸來，北洋水師的架子算是搭起來了，李鴻章手上又多了一把好牌，在直隸總督這個疆臣之首的位置上，坐的越發(fā)的穩(wěn)固了。</br></br>得知張之洞和左宗棠拉攏沈從云一事流產(chǎn)，胡雪巖貸款一事失敗，重振福州水師的事情變的遙遙無期。李鴻章不過是淡然一笑。并沒有太往心里去。只是盛宣懷匯報胡雪巖度過難關(guān)，好像是有人在暗中幫助地時候，李鴻章不由地注意了起來。對于這個胡雪巖。李鴻章從骨子里是非常的欣賞的，以一人之力籌辦左宗棠大軍西征地軍械糧餉，還是在朝廷拿不出一分錢的情況下，這本身就是一件幾乎不可能完成的事情，偏偏胡雪巖就辦到了。李鴻章曾暗地里讓盛宣懷幾次拉攏胡雪巖，并且親自屈尊見了胡雪巖一次。可惜胡雪巖是個忠信之人，認(rèn)準(zhǔn)了在左宗棠這一顆樹上吊死。</br></br>李鴻章讓盛宣懷去查暗中資助胡雪巖的人，結(jié)果沒查出一個頭緒來，事情也就此拖了下來。轉(zhuǎn)眼來到陰歷八月中，法國公使巴諾德數(shù)次來抗議，抗議沈從云違背兩國合約，拒絕一次性無條件釋放戰(zhàn)俘。</br></br>李鴻章仔細(xì)一打聽才曉得，杜白蕾數(shù)次派人到河內(nèi)找沈從云要求徹底解決戰(zhàn)俘問題。結(jié)果沈從云非常勉強(qiáng)的釋放了第一批三千人，其中還有兩千人是沈從云后期強(qiáng)行拉去的法國僑民。巴諾德就此事向清朝政府表示抗議，李鴻章聽了冷笑著回答道：“你們地艦隊不也還在澎湖沒走么？”</br></br>巴諾德氣急敗壞的走人了，李鴻章對此事得意不已。對一干幕僚夸耀道：“自余涉外交生涯以來，唯此事?lián)P眉吐氣也。”李鴻章的口氣強(qiáng)硬。也是因為李鳳苞回到國內(nèi)后，李鴻章邀其一番長談，得知法國正值多事之秋，無暇東顧，說話自然就硬氣了一些，也算是間接的挺了沈從云一把。怎么說沈從云在對待張之洞和左宗棠的拉攏下，立場及其明確，這一點很對李鴻章的胃口。還有一個最關(guān)鍵的問題，沈從云到了越南后，每個月兩封電報打過來，匯報越南的一干現(xiàn)狀，隱約地還有抱怨的意思在里面。沈從云抱怨的事情自然是沒錢了，沒錢拿什么來練兵？在錢的問題上，李鴻章明顯地愛莫能助，戶部的翁同龢，時刻瞪著一雙眼睛找李鴻章地毛病，能卡的錢不能卡的錢都給卡了，李鴻章手下各軍的糧餉都是一個大問題呢。</br></br>李鴻章也只能給沈從云回電，要沈從云自行籌措糧餉了，然后好生的安慰了幾句。沈從云接著回電給李鴻章，提出希望李鴻章能幫忙在朝中說項一番，讓沈從云這個廣西巡撫變得名副其實。</br></br>李鴻章覺得往上面遞兩句話倒不是什么大事，只是想到軍機(jī)處這么安排，目的就是壓制沈從云的發(fā)展，自己上折子給沈從云說話，這不是逆了慈禧的逆鱗么？于是李鴻章采用拖字決，回電沈從云，讓他耐心等待，有機(jī)會李鴻章一定幫忙說話。</br></br>接下來發(fā)生的事情倒是讓朝臣們大跌眼鏡了，李鴻章沒為沈從云說話，倒是等來了張之洞和左宗棠的折子，兩人口徑一致，都說法國人還在柬埔寨和南掌，隨時有可能再生事端，沈從云編練新軍一事刻不容緩，手中無銀，難以成事，還望朝廷體恤之，著沈從云領(lǐng)廣西政務(wù)為上策。</br></br>奇怪的是剛毅到任半個月后，也上了一道折子，夸獎沈從云為官干練，在越南快速的穩(wěn)定住了局面，為圖長治久安，酌請朝廷委沈從云領(lǐng)廣西政務(wù)為荷。剛毅說的話明顯比其他人都有說服力，軍機(jī)處為了這事情，特意集體去求見了慈禧，結(jié)果慈禧冷冷的說：“這么多人給沈從云說好話，他倒是很會做人啊，也不知道往剛毅那里塞了多少銀子。”</br></br>慈禧的話，嚇的一干軍機(jī)們老實的閉上了嘴巴，沈從云領(lǐng)廣西政務(wù)一事，就這么擱淺了。上來的折子一律壓著，一律無視。</br></br>轉(zhuǎn)眼間，就是陰歷九月初，身在上海的鄭觀應(yīng)，處理好一干事務(wù)后，正欲前往越南的前兩日，一個不速之客登門拜訪。</br></br>“老爺，門口來了個倭人，說一定要見您。”傳話的門房很是殷勤，不時的伸手按一按袖子筒，鄭觀應(yīng)看著心頭不由一陣火起。</br></br>“你這個殺坯的奴才，老爺不是有交代么？倭人一律不見，你倒膽子夠大，收了人家的好處，幫人</br></br>是不是？”鄭觀應(yīng)氣的抬腳將門房踹出去三米遠(yuǎn)，用道：“你給我記好了，再有下一次。給我卷鋪蓋滾蛋。還愣著干什么？讓他進(jìn)來。”</br></br>鄭觀應(yīng)對日本人一向沒有什么好印象。主要原因還是因為日本人打過臺灣的主意，還在朝鮮搞這搞那地，最關(guān)鍵地還是沈從云幾次說過。日本將是中國未來的生死之?dāng)场?lt;/br></br>前段時間，鄭觀應(yīng)在各國商人之間游說的結(jié)果很失敗，招商引資作為一個新鮮事物，目前看來沒有立桿見影地效果。鄭觀應(yīng)整體的感覺是有負(fù)沈從云的重托，一個洋人都沒有說動。沈從云連續(xù)的電報打來，催促鄭觀應(yīng)盡快去越南商談下一步的計劃。鄭觀應(yīng)拖著沒去，就是想做點成績出來，騙幾個洋人去越南看看也好。</br></br>“老爺！”門房在門口膽怯的喊了一聲，鄭觀應(yīng)冷冷地哼了一聲，慢慢的朝門口看過來。</br></br>“鄭先生，鄙人是大日本帝國三井重工藤田剛，請多多指教！”小鬼子說的挺順溜，撐直了腰板一個鞠躬。鄭觀應(yīng)沒啥好臉色，冷冷的笑了笑道：“不敢，藤田先生登門，不知有何賜教？”鄭觀應(yīng)連杯茶都沒吩咐下人上。可見其之冷淡。</br></br>藤田剛倒是極有城府的一個人，面子上一點生氣的都沒看出來。反倒是越發(fā)恭敬的鞠躬道：“前些日子鄭先生拒絕了本集團(tuán)駐華辦事處人員的合作請求，本人受命親自從日本趕來，就是想尋求與鄭先生地合作，請一定相信我們的誠意。”</br></br>藤田剛的表現(xiàn)，倒是讓鄭觀應(yīng)想起了沈從云說過的一句話，“日本人骨子都是非常下賤地，都是記打不記吃的，被他笑臉?biāo)幢厥嫣梗蛩麄€狗血淋頭，他倒是客氣地很。”所以，沒必要對日本人客氣。</br></br>—</br></br>“難怪日本人被成為倭奴！”鄭觀應(yīng)心里暗道，他倒不會去動手海扁藤田剛一頓，來驗證沈從云的話的真實性。</br></br>“沒什么好說，我不會答應(yīng)和倭奴合作的。”鄭觀應(yīng)一口回絕，根本不給藤田剛繼續(xù)說話的機(jī)會。</br></br>這時候門口突傳來一聲鄭觀應(yīng)有點熟悉的女聲道：“鄭先生怎么把話說的這么死？一點回旋的余地都不留？”</br></br>鄭觀應(yīng)順著聲音看過來，門口閃出一道窈窕的女子身影，鄭觀應(yīng)一眼就認(rèn)出來了，居然是紫玉姑娘。</br></br>“紫玉姑娘？你不是在天津么？怎么上這來了？天津的買賣不做了？”鄭觀應(yīng)對紫玉倒是有點好印象的，說話也就沒有那么生硬了。</br></br>紫玉沖著鄭觀應(yīng)嫣然一笑道：“鄭先生，您這話我可不愛聽，什么叫天津的買賣不做了？奴家從良了不成么？”</br></br>“從良？跟了個倭奴？”鄭觀應(yīng)露出驚訝之色，很自然的就想到紫玉是跟了藤田剛了，要不怎么跟著藤田剛上自己這來了呢？</br></br>“鄭大人，您也太小看奴家了，誰說從良就一定要嫁人？奴家把解情館盤出去了，多虧了藤田先生的照顧，現(xiàn)在奴家是三井重工的駐華代表的助手。”紫玉說的話鄭觀應(yīng)聽的有點糊涂了，一個賣藝不賣身的窯姐兒，怎么搖身一變成了日本公司的駐華代表助手了，這話怎么說的通？</br></br>這時候紫玉又接著道：“您別想了，這事情說起來話就長了，以后得空我跟您慢慢的解釋，現(xiàn)在您是不是應(yīng)該請我們進(jìn)去坐著說話？”</br></br>鄭觀應(yīng)剛想把紫玉往里面讓，轉(zhuǎn)眼看見藤田剛，不由的心中生出疑慮來，日本人憑什么對合作開礦的事情這么上心？</br></br>“紫玉姑娘，不是我不給你面子，如果今天你是一個人來，鄭某一定上座伺候，可是現(xiàn)在對不起了。送客！”鄭觀應(yīng)一冷臉色，這就要請人走路了。</br></br>紫玉差異于鄭觀應(yīng)強(qiáng)烈的反應(yīng)，要說日本人這年月還沒那么囂張，紫玉心里一直認(rèn)為，日本人謙卑有禮，素質(zhì)都很不錯，比起平日里見識的那些道貌岸然的讀書人和當(dāng)官的，可愛多了。</br></br>“等一等！”紫玉笑著上前來，低頭對藤田剛笑道：“藤田先生，能否回避一下？”</br></br>連續(xù)遭到冷遇的藤田剛，這時候依然面帶笑容，朝鄭觀應(yīng)鞠躬后，慢慢的退了出去。紫玉等藤田退了出去，回頭露出媚笑，輕輕款款走到鄭觀應(yīng)的面前，使出頭牌紅姐的手段來，拉著鄭觀應(yīng)的手膩聲道：“怎么回事？您可不是一個刻薄的人？怎么這樣對待登門的客人？”</br></br>“紫玉姑娘，這話我跟你也解釋不清楚，以后再聊吧。不過在下還是有句話要奉勸你，離倭奴遠(yuǎn)一點為好。”</br></br>紫玉笑的愈發(fā)的嫵媚了，拉著鄭觀應(yīng)的有搖晃了幾下，露出哀求之色低聲道：“鄭先生，您得把話給我說清楚了，為什么不肯跟日本公司合作？要知道日本公司開出的條件相當(dāng)?shù)膬?yōu)厚，他們出資金，出技術(shù)，大家合作開采，所獲利益對半分，這年月上哪去找這樣的好事？我不管，人家好不容易從良了，找了個干凈的事情來做，您可要幫襯奴家，您總不希望奴家再回到那青樓楚館之內(nèi)，讓那些無良男子輕薄吧？”</br></br>鄭觀應(yīng)對美女的抗拒能力明顯不算很強(qiáng)悍，被紫玉這么一折騰，苦苦哀求的樣子看著心中一軟道：“好吧，我跟你說實話，這是沈大人的意思，其實不說你也知道，眼下在越南的不就是沈從云么？照我說啊，你以其在這里打算說服我，不如跟我去越南，說服沈子歸。”</br>