庾慶又離開(kāi)了鐘府，返回列州會(huì)館。
    這次回去是收拾東西的，沒(méi)辦法，被鐘家找到了，他不想去鐘家住，鐘家也不樂(lè)意。
    派人把他送回去，他收拾自己的東西就行，其它的都不用他操心，官府公文那邊鐘家自然會(huì)辦妥，這些都不是問(wèn)題。
    內(nèi)宅正廳內(nèi)，送走了庾慶的夫婦二人陷入了沉默，各有心思的樣子。
    最終是文簡(jiǎn)慧打破了沉默，問(wèn)：“你不是說(shuō)他這次登門就要把女兒的婚事給敲定下來(lái)嗎？為何一直沒(méi)說(shuō)？”
    鐘粟哼了聲，“我女兒嫁不出去嗎？我求著他娶我女兒?jiǎn)幔窟@事應(yīng)該他開(kāi)口求娶才對(duì)。”
    他本來(lái)是想提的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)庾慶壓根不擦邊，好像壓根不存在什么婚約似的，這邊在拿話暗示，那邊好像在裝聽(tīng)不懂，好像在有意回避婚事，他也就說(shuō)不出口了。還是那句話，輕賤了自己女兒的話，他難以接受。
    又矯情上了，文簡(jiǎn)慧忍不住翻白眼，不過(guò)她另有想法，試著說(shuō)道：“當(dāng)家的，你覺(jué)得阿士衡金榜題名留京的可能性大嗎？莫非真讓女兒嫁到那山高皇帝遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下地方去不成？”
    之前她并無(wú)這想法，獲悉阿士衡的父母家人都已經(jīng)亡故了，她開(kāi)始用另一種眼光審視這樁婚約了。
    她知道那位前虞部郎中在位時(shí)有多大的權(quán)勢(shì)，哪怕是被罷官了，也足以威懾她。
    如今排除了這些，她還是希望女兒能嫁個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家。
    她早年嫁給家里伙計(jì)的時(shí)候，自己不這樣想，現(xiàn)在經(jīng)歷了富貴，年紀(jì)大了，想法漸漸改變了。
    鐘粟：“考不上也不一定要回列州那邊，也可以留在京城繼續(xù)攻讀，也可以下屆再考嘛，難道我們還供不起他們兩口子的生活嗎？”
    文簡(jiǎn)慧：“若是一直考不上呢？咱們家一直養(yǎng)著他不成？外人笑話時(shí)，是他能忍受，還是我們能一直忍下去？他回了列州說(shuō)不定還能補(bǔ)個(gè)缺，說(shuō)不定還能有一份前程，我們也沒(méi)必要耽誤人家…我女兒不能去那窮山惡水的鄉(xiāng)下地方，必須留在我身邊。”
    就差說(shuō)出兩邊互不耽誤的話來(lái)。
    鐘粟冷眼斜睨，“你想說(shuō)什么？知道他父母不在了，想悔婚不成？”多年夫妻，焉能不了解她。
    文簡(jiǎn)慧被說(shuō)中了心思，不肯承認(rèn)，嘟囔道：“不是我想悔婚，他什么態(tài)度你也看到了，你自己也不樂(lè)意。你是不是擔(dān)心管家和杜肥有什么想法？”
    “李、杜二人，我經(jīng)營(yíng)多年，有些事情我還是有些把握的，與我們的情分不會(huì)差于那位。”鐘粟捋須轉(zhuǎn)身，凝視著夫人，“但有些事情沒(méi)你想的那么簡(jiǎn)單。百足之蟲(chóng)死而不僵，悔婚的代價(jià)…只怕我們鐘家承受不起。”
    文簡(jiǎn)慧頗不以為然，幽怨道：“連那位的身份都有人敢對(duì)他一家子下殺手，他兒子是我們女婿的身份暴露后，你難道就不怕連累我們家？”
    “現(xiàn)在擔(dān)心這個(gè)已經(jīng)晚了，早就捆綁在了一起，你不會(huì)明白的。”鐘粟仰天幽嘆。
    半下午的時(shí)候，鐘家就把庾慶給接離了列州會(huì)館。
    鐘府最東邊的一座小庭院也利落收拾了出來(lái)，迎了庾慶入住。
    在鐘夫人的交代下，除了幾個(gè)知情人外，沒(méi)人知道阿士衡的真正身份，下人只知是鐘員外故友的兒子。
    為了便于庾慶備考，李管家親自過(guò)問(wèn)，文房需要些什么，讓庾慶盡管提。
    庾慶對(duì)那些帶不走的東西沒(méi)任何興趣，他沒(méi)什么講究，隨便的很，有的用就行。
    何況這里的條件已經(jīng)夠好了，一個(gè)小庭院里還有亭子和小池塘，比他目前為止住過(guò)的所有地方都更講究，更雅致。
    不過(guò)有些東西還是要開(kāi)口的。
    李管家?guī)е崖淠_的小庭院看了個(gè)遍后，他終于開(kāi)口了，“李叔，能不能幫我找個(gè)先生來(lái)了，就是有會(huì)試經(jīng)驗(yàn)的那種。你看吧，我畢竟是頭一回參加會(huì)試，有個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的指點(diǎn)指點(diǎn)的話，可能有點(diǎn)益處。”
    還是阿士衡交代的那個(gè)意思，你考不上沒(méi)關(guān)系，也沒(méi)指望你能考上，但你不能考的人家一看你卷子就想查你，那就過(guò)分了。他對(duì)怎么答題之類的格式都一竅不通，不找個(gè)人來(lái)教教實(shí)在是不行。
    原本不想登門鐘府，現(xiàn)在既然已經(jīng)來(lái)了，自然就得利用這個(gè)便利，省得自己再想辦法了。
    李管家心里暗暗苦笑，看來(lái)你也知道自己的鄉(xiāng)試排名夠嗆，表面上笑道：“這個(gè)你放心，老爺已經(jīng)想到了前面，已經(jīng)派人去聯(lián)系一位很有名望的先生。”
    庾慶忙擺手道：“不用不用，隨便找個(gè)就行，不用花大價(jià)錢找什么有名望的。”
    李管家：“這種事豈能隨便？既然要找，自然要找好的。”
    人家說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，人家也不差錢，庾慶沒(méi)理由反駁，只好隨便，反正不是花自己的錢。
    李管家：“不過(guò)也不能保證一定能請(qǐng)到，他這種人不愁沒(méi)人聘請(qǐng)，都是高價(jià)搶著要的，好在他這兩年一直在老爺?shù)囊晃慌笥鸭依锝虝?shū)，希望那邊能看老爺?shù)拿孀油ㄈ谝欢！?br/>     庾慶對(duì)‘高價(jià)’二字比較敏感，何況能讓這位豪門管家說(shuō)高價(jià)的，當(dāng)即訝異道：“一個(gè)教書(shū)的有這么厲害？”
    李管家肅然道：“這位先生可不能小看，據(jù)說(shuō)自稱是將京城文官的文路都揣摩了個(gè)七七八八，極善于押題，只要出題考官一定下，他對(duì)出題考官的出題范圍就能心里有個(gè)大致。這不是吹捧，而是有事實(shí)證明的，八屆參考的舉子中，他指教過(guò)十二人，他指教過(guò)的舉子有兩人考上了進(jìn)士，一人考上了從進(jìn)士。”說(shuō)罷一臉佩服的樣子。
    庾慶忍不住一樂(lè)，“指教過(guò)十二人，才三個(gè)人考上了，這也叫厲害？”
    李管家有些無(wú)語(yǔ)，上下打量他，不知他一個(gè)鄉(xiāng)試考一百多名的，哪來(lái)的資格這般嘲笑，臉呢？
    遂忍不住嘆氣道：“公子，別說(shuō)三個(gè)，一般人能指教出一個(gè)，能教出一個(gè)進(jìn)士來(lái)，這輩子在京城就不愁飯碗了，便有的是人求著把自家子弟送給你調(diào)教。
    歷屆會(huì)試，參考的舉子過(guò)萬(wàn)人，能上榜的不過(guò)二三百人，平均幾十甚至上百人里面才能考出一個(gè)。他指點(diǎn)的十二人當(dāng)中便能考出三個(gè)，四個(gè)人里面就有一個(gè)能中，這概率已經(jīng)是相當(dāng)驚人了，已經(jīng)不是一般人家能請(qǐng)的起的人物。”
    聽(tīng)他這么一說(shuō)，庾慶明悟了，算是開(kāi)了竅，默默點(diǎn)頭認(rèn)可了，但又狐疑道：“既然他這么有本事，為什么自己還是個(gè)教書(shū)先生，自己考個(gè)進(jìn)士當(dāng)官不好嗎？清高？不愿當(dāng)官？”
    李管家搖頭：“這倒也不是。那位先生姓‘明’，據(jù)說(shuō)出身貧寒，卻是少年聰慧，十六歲便通過(guò)了鄉(xiāng)試赴京趕考，結(jié)果沒(méi)能考上，于是便留京再讀再考。奈何在京花銷大，才順帶教書(shū)賺點(diǎn)外快，于是便出了笑話，他自己落榜了，他指教的學(xué)生卻考上了。
    可能是人有命數(shù)，三年一屆，他連考了九屆未成，等于是從十六歲考到了四十歲，也不知是不是年過(guò)四十后開(kāi)了竅，或是陷入了不惑，此后便不再考了。后來(lái)他老家也不回了，當(dāng)?shù)孛吭掳l(fā)給他的俸銀也不領(lǐng)，都留給了家里的糟糠妻，也許是自感無(wú)顏再見(jiàn)家鄉(xiāng)父老。當(dāng)然，他自己在京的教書(shū)收入也足以讓他逍遙快活。”
    庾慶聽(tīng)的嘖嘖不已，沒(méi)想到還真有這樣執(zhí)迷不悟的傻鳥(niǎo)，為一場(chǎng)考試竟考了快三十年，人生中最好的年華竟這般白白浪費(fèi)了，關(guān)鍵是連家都不要了，若回家謀個(gè)缺當(dāng)個(gè)地方官的話，有這毅力和苦心又何須在乎什么金榜題名，說(shuō)不定也入京位列朝堂了。
    當(dāng)晚，鐘粟夫婦設(shè)晚宴款待庾慶，兩個(gè)女兒并未露面，理由是閨中女子。
    宴后，鐘粟說(shuō)是要去看看庾慶住的地方布置的如何了，陪著庾慶一起散步回了東院，沒(méi)讓其他人跟著。
    書(shū)房、臥室、廳堂到處看了看后，兩人最終又繞回了正廳。
    鐘粟在主位坐下后，明顯在思考斟酌什么。
    庾慶感覺(jué)這位不像是過(guò)來(lái)看看那么簡(jiǎn)單。
    果然，鐘粟一開(kāi)口就讓他牙疼，“士衡，你爹可對(duì)你說(shuō)過(guò)你我兩家有婚約之事？”
    庾慶納悶，不想面對(duì)這個(gè)，還是來(lái)了，想裝傻混過(guò)去都難了，問(wèn)題是他沒(méi)辦法幫阿士衡否認(rèn)，不可能幫阿士衡說(shuō)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，只能硬著頭皮道：“知道。”
    鐘粟又道：“當(dāng)年我和你爹曾約定一物為婚嫁信物和聘禮，你可知道？”
    庾慶含含糊糊嗯聲，“知道。”
    鐘粟又問(wèn)：“可帶了聘禮登門？”
    他開(kāi)不了口主動(dòng)求人家娶自己女兒，遂醞釀了這說(shuō)辭前來(lái)，你若帶了聘禮登門，那自然是你來(lái)求娶我的女兒。
    庾慶心中頗為無(wú)奈，難不成要說(shuō)忘了帶？這么大的事都能幫阿士衡忘了不成，這得把鐘家人多不當(dāng)回事，他又不好說(shuō)阿士衡已經(jīng)殘廢了，自己是替身。
    他也不傻，自從說(shuō)出阿士衡父母過(guò)世后，已經(jīng)感覺(jué)到了鐘夫人言語(yǔ)間態(tài)度的微妙變化，越發(fā)不敢說(shuō)阿士衡殘廢了。
    有些事情不是你說(shuō)有機(jī)會(huì)能治好人家就愿意相信能好的。
    默了默后，他伸手進(jìn)了懷里，抽出了那支阿士衡再三交代不能遺失的金屬軸筒，雙手奉到了鐘粟跟前。
    一見(jiàn)此物，鐘粟眼中閃過(guò)異樣光彩。