進(jìn)入四月以后，京都的春意更濃，各色的鮮花開(kāi)滿了山嶺與原野，農(nóng)人驅(qū)趕著耕牛赤腳急急地下到了還有些涼的水田里。
    各條大街上無(wú)論士農(nóng)工商，也無(wú)論高貴與低賤，此時(shí)都隨著季節(jié)換上了艷麗的服飾，呼吸著這清新舒爽的空氣，享受著這來(lái)之不易的幸福生活。盡管此刻本州中部的天空上已經(jīng)再次戰(zhàn)云密布，但這似乎并不能影響人們快樂(lè)的心情。
    沒(méi)有大規(guī)模的征兵；沒(méi)有大量的征集物資；沒(méi)有臨時(shí)加起的苛捐雜稅，那這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還和百姓有什么關(guān)系？而且在牽扯不到自身的實(shí)際利害時(shí)，一般人對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)這件殘酷的事情，反而是懷著某種病態(tài)熱情的好奇心理。
    軍隊(duì)早已在動(dòng)員之中，而且進(jìn)行的速度非常之快，是我親自向各家大名下達(dá)的命令。當(dāng)然，我說(shuō)的非常婉轉(zhuǎn)幾乎是在玩笑之中：如果有興趣隨我“游歷”一番，帶上一些直屬的部下即可，只要到達(dá)了堺町就可以得到補(bǔ)給！
    不用征集士兵只帶上十幾天的口糧，那豈不是回到家里抬起腿來(lái)就能走？以這樣的速度相信至多一個(gè)月，我就可以在尾張聚集起一支來(lái)自全國(guó)各地的職業(yè)大軍。即便是德川和北條召集起領(lǐng)內(nèi)所有適齡男子組成一支以農(nóng)兵為主體的軍隊(duì)，數(shù)量也不大可能超過(guò)我，質(zhì)量上更加不可能同日而語(yǔ)。
    德川家康是個(gè)兇殘狡詐極賦忍耐性的人，無(wú)論是對(duì)于今川義元還是織田信長(zhǎng)，他在最開(kāi)始都不是一味簡(jiǎn)單的順從。他非常明白要想在聯(lián)盟中取得足夠的自主地位，必須要讓另一方認(rèn)識(shí)到自己的實(shí)力，一味低眉順眼只能最終被吃掉。
    我在二條城天守閣的書(shū)房里來(lái)回跺著步，想著德川家康的問(wèn)題，而且是一個(gè)系列問(wèn)題。
    “如果德川家康死了，那么德川集團(tuán)就會(huì)崩潰嗎？似乎不會(huì)。以前松平廣忠死的時(shí)候家康也不大，而且當(dāng)時(shí)三河領(lǐng)地還被今川托管著，可這些都沒(méi)有打散三河武士團(tuán)的凝聚力。”
    “如果要徹底消滅三河武士團(tuán)，以我現(xiàn)在的實(shí)力辦得到嗎？似乎辦得到，不過(guò)要付出很大的代價(jià)。只要不能徹底剪除他們就會(huì)不斷在各地掀起一揆暴動(dòng)，那可是非常討厭的事。從這一點(diǎn)上說(shuō)德川家倒是和毛利家有一定的共通之處，看來(lái)最后也只能參照辦理！”
    其實(shí)這一切我早都知道，可就是心里對(duì)不能徹底毀滅德川存有遺憾，不過(guò)既然一切都只能打過(guò)之后再說(shuō)，就一次把他打得狠一些吧！
    一只很大的紅尾蜻蜓落在了打開(kāi)的窗子上，我停住腳看著它，稍后它的翅膀微微向下一壓，這是停穩(wěn)了的表示。我悄悄地走過(guò)去伸出手，可它卻突然一下飛走了，這種蜻蜓還真是機(jī)警。
    “德川家康，但愿你不要讓我太失望！”我對(duì)著窗外天空中飛舞著的那只蜻蜓大喊了一聲。
    “主公，菊亭閣下和北條家使者北條幻庵大人來(lái)了！”
    “請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)，待茶！”
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    菊亭晴季是很貪婪和勢(shì)利的，但是對(duì)于他是否愚蠢則有種種不同的看法。這個(gè)人的貪婪會(huì)使你想辦什么事第一時(shí)間就會(huì)想到他，因?yàn)樗P(guān)系不少而且拿了錢(qián)真辦事。同樣的原因會(huì)使所有人在進(jìn)行“秘密”時(shí)都本能地避開(kāi)他，因?yàn)樗静恢档眯湃巍?br/>     這就造成一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：他可以給任何人幫些小忙，而對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有根本性的危害！這是不是一種“智慧”的表現(xiàn)我不敢說(shuō)，但至少?gòu)募?xì)川晴元到三好長(zhǎng)慶，再到松永久秀、織田信長(zhǎng)，直至后來(lái)的“猴子”和我，他一直是公卿中非常活躍頭面人物。
    “哎呀呀！諸星殿下，真是好長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)了！”菊亭晴季一進(jìn)來(lái)就像我打招呼，不知道的還以為我們熱絡(luò)到了不分彼此的地步。“為國(guó)操勞也要有個(gè)限度，你可不能把所有事情都擔(dān)在自己身上。這么好的天氣也該多辦些茶會(huì)什么的，不然豈不是辜負(fù)了……”
    “嗯……咳！”看他扯得越來(lái)越遠(yuǎn)，邊上的北條幻庵忍不住咳嗽了一聲。
    “哦……對(duì)了、對(duì)了！”菊亭晴季好像突然想起來(lái)什么事情，用手使勁兒地一拍腦袋。“我聽(tīng)說(shuō)你答應(yīng)陪北條大人游歷京都，可這么多天一直沒(méi)了下文。我想你可能是操勞國(guó)事給忘了，就自告奮勇陪他來(lái)提醒你這件事！”
    “是為了這件事情嗎？還真是抱歉啊！”既然提起了這件事我自然要表示歉意，盡管知道他們根本不可能是為了這件事情而來(lái)的。“來(lái)自各地的諸位大名這幾天陸續(xù)返回領(lǐng)地，我總得送一送表示一下。怠慢了北條老大人實(shí)在是抱歉，好在現(xiàn)在已經(jīng)告一段落，游覽的事情明天就可以開(kāi)始。還請(qǐng)菊亭閣下作陪，就從金閣寺開(kāi)始怎么樣？”
    “好呀！再為北條大人舉行個(gè)小規(guī)模的茶會(huì)才好！”聽(tīng)了我的建議菊亭晴季居然興奮地拍起了手。
    “諸星大納言（因?yàn)榫胀で缂疽彩谴蠹{言，所以這里必須帶上姓氏）閣下的熱情好客老朽已經(jīng)深有領(lǐng)教，怠慢的話實(shí)在是不敢當(dāng)！”北條幻庵感覺(jué)話題有可能沿著莫名其妙的思路就這么走下去，所以不得不主動(dòng)開(kāi)口把方向拉回來(lái)。“這幾天我也見(jiàn)了幾位即將返鄉(xiāng)的各家大名，他們都對(duì)諸星大納言的盛情交口稱贊。殿下不愧是出自信長(zhǎng)公的門(mén)下，這等豪情實(shí)在是天下僅見(jiàn)！”
    “北條老大人實(shí)在謬贊，總不能讓上門(mén)的客人餓這肚子吧？”我十分謙虛地?cái)[擺手。
    “外間謠傳諸星殿下很快又會(huì)召集大名并聚攏軍隊(duì)，不知道可有此事嗎？”北條幻庵雖然是詢問(wèn)的語(yǔ)氣，但先入為主已經(jīng)定義為了“謠傳”。
    “確有其事，并不是什么謠傳！”不理他的誘導(dǎo)我直接點(diǎn)頭。“我和信長(zhǎng)公都是喜歡熱鬧的人，所不同者他喜歡詩(shī)歌茶會(huì)，而我喜歡狩獵。我確實(shí)請(qǐng)諸位殿下帶上部下精銳家臣而來(lái)，這也正是張顯武勇的好場(chǎng)合。久聞氏政殿下曠世豪杰，北條家武士更是冠絕關(guān)東。我有幾只獵鷹和猛犬請(qǐng)北條老大人回去的時(shí)候帶給氏政殿下，就說(shuō)我對(duì)不能與他并轡彎弓感到十分遺憾！”
    “難道諸星大納言殿下不是相對(duì)德川家用兵嗎？”北條幻庵沒(méi)有被我近乎于詩(shī)歌的抒情所迷惑，短兵相接地問(wèn)了出來(lái)。
    “對(duì)德川家用兵？為什么，請(qǐng)您給我一個(gè)理由！”我一臉“莫名其妙”地反問(wèn)到。“德川殿下前些時(shí)候是作了一些錯(cuò)事，但是通過(guò)我在朝廷中的斡旋都已經(jīng)解決了呀！大久保大人已經(jīng)回去很久了，我至今都沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)德川殿下有什么反對(duì)的意見(jiàn)。難道是德川殿下有什么想法反饋給您了？這可非常不好，有什么話不可以開(kāi)誠(chéng)布公的直接交談呢！”
    “這個(gè)……”北條幻庵被我問(wèn)得一時(shí)卡了殼，或者說(shuō)他根本沒(méi)有想到向我這個(gè)地位的人居然會(huì)這么“無(wú)賴”，完全不顧大名之間通過(guò)“中間人”調(diào)解的潛規(guī)則，擺出一副“政治圣人”的面目。他把目光投向了菊亭晴季，可此時(shí)的菊亭晴季卻在欣賞天花板。
    “之前……之前您對(duì)德川家的處罰是不是太嚴(yán)厲了些，其實(shí)有些事情還可以再商量的！”見(jiàn)得不到援助，北條幻庵只能硬著頭皮用我的方式交談。
    “商量？……不會(huì)吧！”我懷疑地拉了一下長(zhǎng)音。“都這么多天了，德川殿下并沒(méi)有表示什么商量的意思，那我只能理解為他已經(jīng)完全接受了。如今中川和高山兩位殿下已經(jīng)準(zhǔn)備好實(shí)地履職，再說(shuō)這些話不有些嫌太晚了嗎？”
    “希望諸星大納言殿下能給我一個(gè)面子，這也是鄙主公的一番懇切之意！”北條幻庵無(wú)法可想，只得低聲下氣地懇求到。
    “這樣啊……”我以手撐住下巴進(jìn)入了思考，屋內(nèi)一時(shí)陷入了沉寂。
    北條幻庵緊張地注視著我，唯恐錯(cuò)過(guò)了一個(gè)細(xì)小的表情。在他的心里是不愿和我開(kāi)戰(zhàn)的，至少是認(rèn)為現(xiàn)在不是開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候，但他亦是深知自己那個(gè)目空一切的主公，一定會(huì)草率地為了德川家而出戰(zhàn)。此刻的他感到一陣悲哀，可憐侄子氏康居然死的比自己這個(gè)老頭子還早。
    “如果北條殿下真有這個(gè)意思……”我終于開(kāi)了口，北條幻庵的心中一陣激動(dòng)。“我愿意親自和他商談一下！”可下半句一下子使他如墜冰窖。“北條殿下如果愿意屈尊來(lái)京都一趟，那么一切就都好說(shuō)了。北條殿下向來(lái)貴人難請(qǐng)，如果這次能來(lái)京都實(shí)在是賞了面子，我也好盡地主之宜向天下大名引薦。只要以北條殿下的尊貴開(kāi)了金口，一切總都有個(gè)通融的！”
    “這個(gè)……”北條幻庵無(wú)法回答了，他也知道根本不用回答。如果北條氏政來(lái)到了京都就是在天下人面前向我臣服，驕傲的氏政是不可能答應(yīng)這樣的條件的。“如此……我就不再多打擾了，近日就返回小田原！”
    “我送送您！”菊亭晴季終于結(jié)束了對(duì)天花板的“研究”。
    “北條老大人，路過(guò)三河時(shí)請(qǐng)?zhí)嫖規(guī)€(gè)話給德川殿下！”我?guī)еH切的笑容說(shuō)道：“一切以大局為重，退一步海闊天空！”