“其實(shí)這也可以理解，就是主公您太杰出了！”竹中半兵衛(wèi)意味深長地對(duì)我說了這半句話，然后就笑了起來。
    “你怎么也拿我開起玩笑來了？”自嘲地?fù)u了搖頭，以我現(xiàn)在的狀態(tài)只會(huì)把一半的場(chǎng)面話當(dāng)真。諸如英明、偉大、光榮、正確的話，對(duì)上位者來講是最需要警惕的麻醉品。
    “這話未必是恭維，您可能有些誤會(huì)了我的意思！”他慢慢收起笑容正色說道：“主公英明睿智為曠古之少有，但這也引來了各方種種之猜測(cè)，驚恐疑慮下本能地抗拒也就不奇怪了！”
    “說來聽聽！”他的語氣令我感到有些不安，似乎這是一件非常嚴(yán)重的事。可既然如此他為什么早不說，難道還有什么難言之隱嗎？
    “那么為臣就僭越了！”竹中半兵衛(wèi)稍稍顯得有些躊躇，但片刻之后還是說道：“主公才智世所不及，鐵炮、輕騎、甲騎以及水軍諸兵種的設(shè)立和使用，都是其他人做夢(mèng)也想不到的事情，僅此一點(diǎn)就使主公取得了極大的優(yōu)勢(shì)，即便是土地?cái)?shù)倍于您的大名也絲毫不敢小覷，把您看作了等量齊觀的對(duì)手！”
    “是啊，這不是每個(gè)武家都在朝思暮想的事情嗎？”我不解地問到，難道我和大家具有共同的努力方向還有什么可怪異的嗎？
    “當(dāng)然是如此，可是主公做了這么多難免對(duì)別人造成壓力！”竹中半兵衛(wèi)搖了搖頭，看不出是憂慮還是困惑。“主公您的另一大材能是在內(nèi)政方面，似乎不費(fèi)什么氣力黃金白銀就滾滾而來了。老實(shí)說對(duì)于這一點(diǎn)我一直也沒能搞清楚，也就更不要說其他那些眼紅您的人了！”
    我向前走了兩步?jīng)]有接口，但是嘴角卻隱隱露出了笑意。這正是我的得意之處，畢竟四百年的經(jīng)驗(yàn)不是白來的。
    “為臣下面的要說的就是主公的‘仁德’，完全不像其他大名那樣僅僅停留在口頭上！”說到這里他的語氣變成了一種無奈的感慨。“主公您的寬厚胸襟確實(shí)海量難測(cè)，不但從來不額外增加百姓和豪族們的賦稅，反而經(jīng)常酌減，即便是在豐年亦是如此。對(duì)于生存在這亂世時(shí)時(shí)都在為生存而擔(dān)心大名來說，不斷極力攝取財(cái)富擴(kuò)充唯恐不及，像您這樣大量聚集人心的作法他們不是不想施行，而是根本沒有這樣的實(shí)力……”
    我越聽越覺得糊涂，不禁困惑地看了他一眼。這些事情似乎只能說明我的事業(yè)蒸蒸日上，可有什么好擔(dān)心的呢！
    “還有就是對(duì)那些歸附過來的豪族，您似乎也太好了些！”他沒有注意到我的眼神，繼續(xù)向下說道：“我并不是說主公對(duì)那些豪族過于寬松，這方面本家的監(jiān)控倒是相當(dāng)嚴(yán)密，有異心的人都受到了嚴(yán)厲處置，對(duì)其他人的威嚇作用那是足夠了。我指得是主公交給那些豪族的任務(wù)，實(shí)在是太輕了！”
    “是太輕了嗎？”我反問了一句。
    “是，為臣是這個(gè)意思！”他苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。“……由于主公的直轄部隊(duì)?wèi)?zhàn)力強(qiáng)大，在實(shí)際的作戰(zhàn)中依附的豪族大多只能起到一個(gè)站腳助威的作用，偶爾有了些許的功勞，也會(huì)得到一筆不錯(cuò)的賞賜。不過這對(duì)他們來講畢竟不是主業(yè)，用不著維持一支像樣軍隊(duì)，本家又有相對(duì)嚴(yán)格的制度，所以只要臨時(shí)招募些農(nóng)兵湊數(shù)就好了。有了錢不妨自己攢起來，安安心心把自己的領(lǐng)地經(jīng)營好還更重要些……”
    “這不是對(duì)所有人都更有利嗎？”我終于忍不住問了出來。“只要不是頑抗到底的人，我?guī)缀醵际蔷W(wǎng)開一面的。這對(duì)其他人自然也應(yīng)該有著不錯(cuò)的示范效用。與其投向強(qiáng)硬的柴田或者不斷驅(qū)策豪族的‘猴子’，那還不如為我仁慈寬厚的諸星參議殿下服務(wù)好些！”
    “對(duì)于那些只掌握著一座巖砦或兩三個(gè)村子的豪族確實(shí)是這樣，但像毛利和上杉那樣的大名想的可就不同了！”說到這里竹中半兵衛(wèi)無奈地嘆了一口氣。“那些地方上的微弱豪族會(huì)非常滿意，作個(gè)富裕的田舍翁似乎是個(gè)最好的結(jié)果，可那些大名們卻想的是自己家族的武運(yùn)昌隆，對(duì)于這樣的結(jié)果自然不會(huì)痛快。如果是羽柴或者柴田掌握了天下，那么一定還是舊式的政權(quán)模式，也就是說廉倉、室町那樣的模式。在這種體制下幕府的大將軍要極大的依靠強(qiáng)勢(shì)外藩，他們自然會(huì)保持一個(gè)優(yōu)勢(shì)的地位。而如果是主公您的話……”說到這里他看了我一眼。
    “哦……”我一下子明白了他的意思，臉上的顏色開始改變。
    長久以來我所致力進(jìn)行的，就是建立一個(gè)集權(quán)制的家族，雖然那時(shí)還沒有以整個(gè)天下為目的，但起碼是本著把諸星家經(jīng)營成鐵板一塊的原則。因此上確實(shí)如竹中半兵衛(wèi)所說的那樣，我對(duì)下屬豪族的力量需求非常之少，他們最多也就是一些地方上的行政管理者而已。
    甲騎、鐵炮、輕騎，水軍等兵種的建立，是在軍事職業(yè)化的道路上邁出的一大步，當(dāng)年織田家那個(gè)“兵農(nóng)分離”自然是無法同日而語。有這樣的一支強(qiáng)而有力指揮明確的軍隊(duì)存在，舊式的封建采邑制自然會(huì)逐漸在政治生活中的比重逐漸減輕，直至最后淡出并消失。
    在經(jīng)濟(jì)上我的主要依靠是對(duì)商業(yè)和礦業(yè)的直接參予和特殊管理，不但有著巨大的收益，而且便于在需要的時(shí)候聚集起巨大的物資數(shù)量。至于從農(nóng)業(yè)上獲得的收入在我實(shí)在是微乎其微，土地的意義在于聚集起百姓的人力和各級(jí)武士們的忠誠，以使我的統(tǒng)治更加牢固持久。這在別的大名是無能為力的事情，所以不難想象，在天下平定后更多的百姓會(huì)流轉(zhuǎn)到我的土地上。
    在我還是織田家臣的時(shí)候，我所做的這一切再怎么也是一個(gè)大范圍內(nèi)的小內(nèi)容，充其量就是一塊讓人新鮮一下的“試驗(yàn)田”而已。可如今我已經(jīng)在事實(shí)上成為了一名獨(dú)立大名，那么這些政策就有可能隨著我的勝利推廣到整個(gè)天下去，那么其他人要怎么辦呢？
    事實(shí)上我也正是這么去做的，以強(qiáng)大專業(yè)的軍事和經(jīng)濟(jì)實(shí)力加強(qiáng)（當(dāng)然是在統(tǒng)一天下之后）集權(quán)統(tǒng)治，也許真正在實(shí)際上消除割據(jù)大名這種現(xiàn)象需要五十年，甚至一百年，但是我相信按照這條道路走下去一定會(huì)成功。可在以自我為中心的不知不覺中，我犯下了一個(gè)錯(cuò)誤。
    這個(gè)錯(cuò)誤實(shí)在是太嚴(yán)重了，那就是我把其他人都當(dāng)成了傻瓜！事實(shí)上這世界上有傻瓜，但絕對(duì)沒有我認(rèn)為的那樣多。在這個(gè)時(shí)代里我早就已經(jīng)成為眾人矚目的對(duì)象，觀察了這么長時(shí)間也早就該看明白了！竹中半兵衛(wèi)是在很早以前就明白了，只是一直沒有說出來，現(xiàn)在看來毛利家也明白了。
    “明白這個(gè)道理的人多嗎？”我沉默了良久后希圖僥幸地說到。
    “具體的數(shù)字還不清楚，但是事實(shí)上只怕不少！”竹中半兵衛(wèi)又苦笑了一下。“毛利家現(xiàn)在和羽柴殿下關(guān)系密切；上杉家和柴田殿下的秘密同盟也已經(jīng)被證實(shí)；北條家雖然沒有正式加入這個(gè)盟約，但傾向柴田殿下的意圖也相當(dāng)明顯。反觀主公這里，除了這個(gè)走頭無路的大友家就沒有什么有分量的角色了！”
    這確實(shí)是個(gè)難題，我不禁皺起了眉頭，但片刻之后一縷微笑又浮現(xiàn)在我的嘴角。“這樣不是也很好嗎？一場(chǎng)不那么勢(shì)均力敵的戰(zhàn)爭又有什么意思！”我得意地在他的肩頭上拍了拍。
    “哦……”竹中半兵衛(wèi)困惑地凝望著我，仿佛一下子變得不認(rèn)識(shí)了。
    “我現(xiàn)在還無法馬上參予對(duì)整個(gè)天下的爭奪，這樣正好可以分散一下其他人對(duì)我的注意力！”我仰頭看著天上的白云說到，那片白云正在悠悠地飄過。“我給別人造成了壓力，為了對(duì)抗我的九州歸來豈不是要更加努力？作為傳統(tǒng)的武將羽柴和柴田殿下都很了不起，希望他們不要令我失望才好。我可是等著和他們中的勝利者再較量一番呢！”說話時(shí)我一直仰著臉。
    “是！”竹中半兵衛(wèi)簡潔干脆地回答到，其中沒有一般下級(jí)對(duì)上級(jí)的恭維。因?yàn)槲覜]有看他的臉，不知道他是否察覺到了我的不安。
    “那兩位現(xiàn)在的情況怎么樣了，按理說我離開這么長時(shí)間也該有所舉動(dòng)了吧！”由自己引申到了千里之外的那兩個(gè)人，他們可千萬不要辜負(fù)我的一番“好意”。
    “因?yàn)樾判⒌钕鲁ｑv在安土，對(duì)他心有不滿的信雄殿下就在尾張和美濃的邊界挑起了沖突……”竹中半兵衛(wèi)由勸諫恢復(fù)成了報(bào)告的口吻。“羽柴殿下和柴田殿下自然是分別在他們背后支持，并且在悄悄地聯(lián)絡(luò)同黨向近畿調(diào)兵。不過為了牽制主公您的行動(dòng)羽柴殿下無法過多動(dòng)用毛利的力量，而在解決明智殿下之前柴田也無法抽出太多的兵力。根據(jù)我的感覺他們還在準(zhǔn)備階段，真正開戰(zhàn)只怕還要經(jīng)過一兩個(gè)月！”
    “他們居然這么磨蹭，枉費(fèi)了我給他們創(chuàng)造的機(jī)會(huì)！”我雙臂撐開打了個(gè)長長的哈欠，顯出了幾分慵懶。
    “主公不必?fù)?dān)心，只怕這幾位殿下自己比你還著急呢！”竹中半兵衛(wèi)笑著說到。
    “你剛……剛說什么，明智殿下已經(jīng)撐不下去了嗎？”我忽然意識(shí)到了他剛剛說過的話，撐開的雙手僵直在半空。